第104節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第174章
相處得長久了, 阿四逐漸發覺周邊的官員們也並不是鐵板一塊，僅僅一個刑部衙門，裏麵就要分兩三派別來。例如新官上任的孟尚書是一派, 前腳剛走茶未涼的前尚書是一派, 再有的，就是新任的刑部侍郎周悅了。
這新侍郎周悅阿四是頭一次見, 問過後才知曉周悅的母親她是時常見麵的。就是政事堂的周相——尚書左丞周明芹。
忽略零星的男宰相, 周明芹在如今在任的宰相中堪稱是資曆最老者。年齡最長, 自然更受敬重, 阿四見了她也得見禮，彼此客氣些。
孟予與周家母子不甚熟悉, 但這不妨礙她把阿四連帶差事一起托付給周悅照顧。吳薇過繼子嗣改姓案並不複雜, 難隻難在違背現今的律法。即便如此, 朝廷也大可直接默許，就如皇室宗親的孩子往往都歸屬姬姓，從沒有會多嘴過問。
這一案真正的難題在於, 律法是否要為之更改，誰來提出，又要怎麽改、讓誰改。
出頭的椽子先爛, 無論是誰來提，後頭一陣罵聲肯定是少不了的。
阿四是接過了這案子, 刑部的人也不敢輕易就讓阿四自主行事，至少得將事情說明白，不能讓阿四以為自己是被同僚合起夥來推坑裏了。
阿四與周悅還算談得來，隨口聊兩句周明芹的趣事, 說話便輕鬆起來：“周相雖然是六十許人了，卻精神矍鑠、老當益壯, 我瞧著再坐朝中二十年也不打緊的。”
坐在上首的孟予聽見阿四的客套話，不自覺露出一抹笑來。心底總覺得四皇子還是個嬰孩，再看卻是連客套奉承都學會了的大孩子了。
周悅年過而立，與阿四說笑全然沒有古板模樣，和氣極了：“便是身體康健，再過些年，年滿七十也該致仕了的。家母連老後住的宅院都選好了，要在城西西市邊上，過最熱鬧的日子。要把從前少吃的、少玩的、少看的熱鬧都補迴來。”
阿四樂了，周相平日裏看著是嚴肅人，原來也好玩兒：“那肯定是不能的，周相是陛下肱股之妾，我看陛下是決計不肯輕易放人的。再說了，也沒人定死了官員就得七十歲致仕，便是前人都是如此，那也隻是規定的男人罷了。男人命短些，致仕早夜情有可原。”
周悅伸指點點阿四拿來的書卷，裏麵正是改姓案：“雖都是稍有過時的案例，但更改卻非一日之功，一時半會兒是逃脫不開的。再者，前頭有女子科舉，陛下又重用，再延一延年限……再一再二再三，怕是有人要鬧了。”
阿四笑眯眯地說：“那又能如何，稀裏糊塗地先混過去就是了，難道還真有人為這個計較麽？再說了，女人前頭吃了那樣多的虧，現在不過是稍稍彌補，很該理直氣壯接受才是。”
若是此刻阿四麵前有一麵明鏡，就能知道自己臉上的笑容與姬宴平頗有神似感。
“說來也不算錯……”
周悅常與姬宴平打交道，此刻不免有些心情微妙，略略疑心起皇子師傅的臉皮來。若是隻出了一個臉皮厚比城牆的皇子，也能說是生來的天性，可四個皇子，兩個不要臉麵，一個假做要臉，唯有太子殿下稍有些君子德行，實在是叫人懷疑皇子師傅們平日裏的舉止。
阿四自是不能透過周悅老成的麵孔看穿她的心思，又分享了許多正經的道理。直到用膳時分，官署內的大小官吏紛紛出門在廊下就食。阿四這才發現，自己還沒和雪姑說過，今日的餐食得送到刑部衙門來。
果不其然，其她人都吃完了，丹陽閣的宮人才姍姍來遲，一問便知是先往弘文館去，再來的刑部衙門。
阿四吃完漱口，迴到座位寫改姓案的決斷來，洋洋灑灑地將自己的“歪理邪說”寫得確有其事，而後將書卷往周悅麵前一遞：“周侍郎瞧一瞧，這樣可行麽？”
周悅大概掃一眼內容就知道阿四的意思，放下書卷道：“斷案是允許官吏酌情辦理，可像四娘這般一味酌情吳家，略過了吳薇從前的夫家以及女婿家，可謂是偏袒了。”
“可這女兒是吳薇生的，女孫又是吳薇女兒所生，論起來是在親近不過的關係，哪裏是那些個男人可以比得了的？吳薇將女兒女孫接迴家去，是天經地義的做法。”阿四打心底不承認自己偏袒，她可是秉公辦理的。
皇子們隨母姓，陛下更是隨母，如此代代相傳。阿四有這樣的看法，是可以被旁人所理解的。
因此，周悅耐心地解釋：“宮外與宮內不同，內城又與外城不同，這鼎都之外又與鼎都不同了。各地各有風氣，這案依照四娘的決斷自然是有道理的，朝中百官或許能夠理解，可放到千裏之外去，那兒的人就未必能明白四娘的好心了。若是四娘想要助滑州司馬一臂之力，隻管寫一句‘去留任其情’也足夠了。”
周悅說的是最簡明的方法，眼下無論是吳薇的夫家還是女婿吳家，都不如吳薇本身有勢，隻要朝廷不幹涉，這女孫遲早是要姓吳的。但阿四已然鐵了心想要把這事鬧大，並不願意采用周悅的方法，鐵了心要在這小事上燒一把火，最好是能讓這星星之火成燎原之事態。
阿四道：“侍郎的好心我也知道，但侍郎未必明白了我的決心。侍郎行事素來穩健，我卻不同，我是少年人，合該風風火火地辦，就是鬧大了也是無妨的。我就想讓吳薇正大光明、聲勢浩大地接迴孫兒，讓天下人都知道這天下風水輪流轉，如今命勢在女人了。”
周悅便笑語：“人的第一印象是很難更改的，四娘初出茅廬便要做大事，今後的風評大概是逃脫不開一個“虎”字的。可得想清楚了。”
阿四反問：“小小的案子既然能造成這麽大的反響，憑何落到初出茅廬的我手裏？周侍郎前麵那些話分明是在哄我。再說了，這事除了我去，便是宋王阿姊合適。既然非我即她，阿姊又忙在戶部，我算是看明白了，這事注定是要留給我的。”
現在的孩子也不好糊弄，倒顯得大人笨拙。
周悅哈哈一笑：“我是做人下屬的，豈會哄騙四娘。不過是人盡其職，必須將其中選擇全部告知四娘，說明利害，才好叫四娘做決定。既然四娘心思已定，這事就這麽辦吧。隻一點，四娘得收起‘歪理邪說’，單單以自身舉例，也盡夠了。”
“那我這些道理，就留到將來和人吵架用吧。”阿四這才滿意，照著周悅的指點將書文改了改，寫上大名、蓋印。然後夾在書卷中送到孟予桌上，擎等著來日與反對者舌戰。
周悅道：“滿朝的公卿大約是不會為此時與四娘唇槍舌戰的，隻是今後容易聽到別處的流言和議論。”
阿四不以為然：“這些都是小事，與其說這個，侍郎不如和我說一說還有些其它的案子沒有？最好是有趣些的。省的我一天隻做了這一件事，下迴見到謝大學士還得被挑理。”
今兒阿四可是沒去弘文館讀書，務必得將事情做足了，才好在謝大學士那兒過關。
周悅便抽出另一卷遞給阿四：“這是前些日子睦州以及各處傳來的，隻是些隻言片語，約莫是當地縣衙官吏貪汙甚重，受人檢舉了。隻是此類地方事件真真假假難辨，難說的很。”
阿四接過看了，確實隻是些風聞，說的是睦州某縣受災而無人救災，餓殍遍野。可若真是這樣大的事，卻隻是露出這一星半點兒的風聞，確實是難以取信於人，更像是政敵的造假。
其它的故事也稍有些神異，介紹了江南地方一些偏門宗教的傳播。大周以道教為國教，對於其他的教派並未嚴加管束。諸如波斯傳入的瑣羅亞斯德教、摩尼教、景教，近年就頗受推崇，民間稱之為三夷教。
教義和編篡的神話故事還有些意思，阿四看得興起，一下午將刑部留存的相關書卷讀完，仍然意猶未盡。
為了取信民眾傳教，各類宗教真是挺努力編故事的哈。
下衙時，孟予瞧見阿四戀戀不舍的模樣就道：“刑部這點是上迴查案留下的，你要是喜歡，尚書省禮部的祠部專門管這些雜事，你隻管去借些書來讀。”
阿四遺憾搖頭：“稍微讀一些就好了，要是專門去禮部借書，還不知道謝大學士要怎麽加我的課業。”
孟予就很不喜歡謝大學士對學生閱讀上的限製：“正是你感興趣，才該乘興弄明白，將來也不會因這些鬼鬼神神的事糊弄。若是謝大學士那兒不許，來日我叫人去禮部取一些放在這兒給你看。”
阿四美滋滋地謝過，哼著歌兒迴到丹陽閣。
晚膳之際，阿四專門與雪姑說一聲：“我今後三五日裏總有一日是在刑部的，且多備上一些，我與孟媽媽、同僚一起吃。”不好獨自吃美食，留旁人吃簡餐。
雪姑應下：“這事我記下了。四娘平日與孟相相處也得注意口上，萬不能當著其他人的麵兒叫‘媽媽’。”
媽媽這稱唿，實在是極私人的，正如阿四麵對外人，也會代稱皇帝母親為陛下。阿四在外，還是官稱體麵一些。
孟予曾是阿四乳母，這並不是壞事，但強調乳母的關係，也是在向其他人強調孟予從前被抄沒入宮的經曆，雖其人不在意，卻難免小人口業。
“這我倒差點兒忘了。”阿四迴顧往昔，確認自己沒在外麵說漏嘴。
第175章
阿四關於吳薇改姓案的批閱, 孟予看過後一字未動地上交至禦前。皇帝對自家孩子的性格是心中有數的，不必翻開就能猜中個七七八八。
皇帝召來禮部尚書陳宣，令冬嫿將書卷遞送, 笑道：“小兒無狀, 初出茅廬還需卿指教一二。這事就交由卿牽頭，帶著阿四去漲漲見聞吧。”
陳宣連書卷都尚未打開, 便受重任, 自是俯首聽令：“喏。”
冬嫿將人送出門外, 猶帶笑意：“四娘是個淘氣性子, 還請陳公多加海涵。陛下言明，四娘若有舉止不當之處, 聽憑陳公責罰。”
這是十足的客套話, 陳宣笑著謝過提點。
迴到官署, 陳宣再觀書卷內容，隻得苦笑：燙手山芋啊。
路過的禮部侍郎見陳宣表情凝重，拉人往裏間走, 找個安靜說話的屋子，笑道：“剛過年禮，我們這兒如今是最清閑的所在了, 怎麽陳禮部倒愁眉苦臉起來？”
手中一紙是遲早瞞不住人的，陳宣也不避諱, 將書卷遞交禮部侍郎看了：“可見人終究是沒有特別清閑的時候的，也不知該如何才能打消公主念頭。”
“什麽事，竟能讓陳公如此撓心？”禮部侍郎接過看了，笑歎, “這可不是能打消的事，要我說啊, 陳公隨公主去做吧。上頭都沒有駁迴的事，還有誰能讓公主迴心轉意？”
陳宣頭疼得厲害，連連擺手：“這頭若是開了，不知曉後頭多少罵名。這滑州司馬出嫁夫家已三代，家中無人，連戶大約都消去了。她以寡婦身份轉身歸家不是問題，可要帶同樣出嫁的孩子和外孫歸家，那可就荒唐了。”
不過陳宣的手，他大可當不知情。但要他親自去做這件事，一不留神就是千古罵名。
禮部侍郎是女人，顯然不能共情男人的“荒唐”，笑道：“這有什麽，便是陛下今日要翻出曆代出降公主的後嗣全部改為姬姓，為妾臣的，也隻有俯首拜謝聖恩的。”
“……這是違背禮法的！”陳宣皺眉，“凡史書記載，再沒有如此奪人子嗣、斷人香火的事。”
這就是說不通了。
禮部侍郎不再勸，而是將書卷讀了又讀，反複思索了吳薇的家室，說道：“有一奧妙處，這吳薇獨有一女，其女又隻獨女，落到古板人家裏，從不肯承認女子頂立門戶的。找人往兩家說和，不消數日就平了此案。”
隻要將這燙手山芋先丟出去，後頭的事自有其他人跳出來頂包。
“此後的事，如若都照此例來辦，遲早是要出大亂子的。”陳宣摸著胡須，否了。
“世上兩全其美的事總是不多的。”禮部侍郎觀陳宣麵色，收了下麵的話，微笑告辭，“下屬是沒什麽好辦法了。”
禮部侍郎在衙門處理完閑事，又混過一天去，背著手迴到家中，陪致仕的姑婆宋五吃過一頓晚膳。
她雀躍的心思在衙門遮掩得好，卻躲不開老人家的眼睛，宋五笑道：“你今日笑得和偷吃燈油的老鼠無二，是碰見什麽好事了？”
等室內的侍從都離開，禮部宋侍郎才道：“在人下麵坐了十幾年的次席，如今有望升遷，怎麽能不高興呢？”
“你上司的滿打滿算也才五十四歲，又沒個病痛，循規蹈矩的，這還能叫你找到錯處？”宋五放下碗筷，疑心道，“你可別參合到不該參合的地方去，如今我那些老友走的走，散的散，到時候還要我這張老臉去換你的小命。”
宋五是太上皇一朝的官員，原先是禮部尚書，致仕快二十年了。宋侍郎家中姊妹多，考中進士後，由族裏做主過繼給宋五的女孫。
宋侍郎笑道：“阿婆且等著吧，說不準啊，你的哪個老友就調迴京城了。”取用茶水漱口罷，樂嗬地迴小院歇息。
哎呀呀，這官位越高，就越多人盯著，能不能再往上走一走全靠天命。她比起陳宣，隻小幾歲，等到陳宣致仕，她也老態龍鍾了。但如今不同了，指不定，這尚書位置就挪出來了。
屆時，最好是她能頂了禮部尚書的缺，再叫吳薇坐到侍郎位上。便是再不濟，吳薇坐她上手，至少比陳宣更能說得上話。再說了，以吳薇的年紀，可比陳宣好熬走得多。
“五十出頭的人了，還是這副藏不住事的樣子。我哪兒還有老友，都是小友了。”
被姪兒留下的宋五慢吞吞吃完，侍從扶著她在院子裏散步。青年時在深宮為女官，少不了有操勞受風的時候，老了腿腳最先不聽使喚。
入夜前夕，宋侍郎的一雙成年孩子來向宋五問安：“太婆今日過得好麽？”
宋五和藹道：“我能有什麽不好的？你們近日在學館如何？”
“其它都好，隻一事想問過太婆。”
兄妹對視一眼，由更受寵愛的妹妹貼近太婆，小聲問：“最近我在弘文館聽到一些風聲，聽學士們說是今年科舉，無論明經進士，多是容色昳麗者及第。心下總覺得不對勁，所以來問問太婆。”
宋五背靠引枕，手搭在曾孫背後：“唉，我知道你的意思。”她微眯眼打量燈光下的曾孫男，慢悠悠地說：“二娘不是為你自己問的，是在為你長兄問吧？”
女子科舉將將興起，是絕不可能去細篩容顏的。隻有男子科舉那一道上，人擠人，才有篩選的餘地。
宋二娘靠在姑太婆肩上，點頭道：“早兩年弘文館多有退學的男子，那時候我就擔憂阿兄了。科舉從前也常有以貌取人，將貌美者點為狀元的事，但像現在一樣全是顏色出眾的，我有些不安。”
“天塌了也輪不到你來頂，且把心放迴肚子裏去。”宋五輕輕拍在曾孫背後，示意她不要多言語。而後，宋五將注意力轉向曾孫男：“你妹妹的話，你也聽到了？這兩年你屢第不中，今年更不必說了。我與你母親商量過了，明年若還不成，就為你另謀出路。”
宋大郎驚異：“太婆，我才二十二歲，科舉至於白首者數不勝數……”宋大郎年長妹妹六歲，沒能入學弘文館本就不滿已久，如今更是連科考的機會都要被剝奪，憤懣之情溢於言表。
若是進弘文館的人是他，今日何必受科舉所限，早就如其他宰輔子孫明經入仕了。
“可你連明經都考不過，難道我讓你考到六十歲，就能中進士了嗎？”宋五見宋大郎還想辯解，擺擺手歎息道，“你且聽我說完。”
當年宋五允了族裏提議的過繼，就是為了恩蔭族裏上進的後孫。尚書之孫，是能送一個進弘文館的，當年定下的人選就是宋二娘。宋大郎也是宋侍郎辛苦生下的，宋五一視同仁，多有托舊情關照。
可宋大郎天資有限，非人力所更改，依照宋五的意思，倒不如前兩年嫁進王府去，今日反倒省事。可惜，宋大郎細瘦卻不窈窕，沒有半點風韻，沒能被選中。
宋五惋惜道：“前兩年的事你也看見了，我想你大概也是不樂意往王府後院過一輩子的。而我已經是九十歲的人了，不知道還能照料你們幾日。趁著我這張老臉還值幾個情麵，必得把你們兩個都安排妥當。大郎你也是及冠的人了，知道些輕重，你妹妹整日為你操心，你也不要再為舊日一點兒小事總鬧得難看。”
教訓過後，宋五又道：“我預備送你門蔭如千牛衛做衛官，五年五考之後，照樣是吏部銓選。便是我不在了，總有你母親為你出力鋪路的。再為你相看一門得力的親事，成家立業。”
宋大郎低頭不語，大約還是有些不樂意在的。
宋二娘則貼著太婆說話，消解兩人間的不和：“太婆又說這樣的話，太婆肯定是能活過百歲的。”
宋五笑道：“這是天定的，若能早日見到我們二娘入仕、大郎成婚，也就了了我一樁心事了。”
宋二娘便順著話說起弘文館的雜事：“近來公主不大出席弘文館的課業了，據說是在刑部做事。我和同窗都商量著，都準備考學館試了。有幾個今年都明經擢第，做校書郎了。”
相處得長久了, 阿四逐漸發覺周邊的官員們也並不是鐵板一塊，僅僅一個刑部衙門，裏麵就要分兩三派別來。例如新官上任的孟尚書是一派, 前腳剛走茶未涼的前尚書是一派, 再有的，就是新任的刑部侍郎周悅了。
這新侍郎周悅阿四是頭一次見, 問過後才知曉周悅的母親她是時常見麵的。就是政事堂的周相——尚書左丞周明芹。
忽略零星的男宰相, 周明芹在如今在任的宰相中堪稱是資曆最老者。年齡最長, 自然更受敬重, 阿四見了她也得見禮，彼此客氣些。
孟予與周家母子不甚熟悉, 但這不妨礙她把阿四連帶差事一起托付給周悅照顧。吳薇過繼子嗣改姓案並不複雜, 難隻難在違背現今的律法。即便如此, 朝廷也大可直接默許，就如皇室宗親的孩子往往都歸屬姬姓，從沒有會多嘴過問。
這一案真正的難題在於, 律法是否要為之更改，誰來提出，又要怎麽改、讓誰改。
出頭的椽子先爛, 無論是誰來提，後頭一陣罵聲肯定是少不了的。
阿四是接過了這案子, 刑部的人也不敢輕易就讓阿四自主行事，至少得將事情說明白，不能讓阿四以為自己是被同僚合起夥來推坑裏了。
阿四與周悅還算談得來，隨口聊兩句周明芹的趣事, 說話便輕鬆起來：“周相雖然是六十許人了，卻精神矍鑠、老當益壯, 我瞧著再坐朝中二十年也不打緊的。”
坐在上首的孟予聽見阿四的客套話，不自覺露出一抹笑來。心底總覺得四皇子還是個嬰孩，再看卻是連客套奉承都學會了的大孩子了。
周悅年過而立，與阿四說笑全然沒有古板模樣，和氣極了：“便是身體康健，再過些年，年滿七十也該致仕了的。家母連老後住的宅院都選好了，要在城西西市邊上，過最熱鬧的日子。要把從前少吃的、少玩的、少看的熱鬧都補迴來。”
阿四樂了，周相平日裏看著是嚴肅人，原來也好玩兒：“那肯定是不能的，周相是陛下肱股之妾，我看陛下是決計不肯輕易放人的。再說了，也沒人定死了官員就得七十歲致仕，便是前人都是如此，那也隻是規定的男人罷了。男人命短些，致仕早夜情有可原。”
周悅伸指點點阿四拿來的書卷，裏麵正是改姓案：“雖都是稍有過時的案例，但更改卻非一日之功，一時半會兒是逃脫不開的。再者，前頭有女子科舉，陛下又重用，再延一延年限……再一再二再三，怕是有人要鬧了。”
阿四笑眯眯地說：“那又能如何，稀裏糊塗地先混過去就是了，難道還真有人為這個計較麽？再說了，女人前頭吃了那樣多的虧，現在不過是稍稍彌補，很該理直氣壯接受才是。”
若是此刻阿四麵前有一麵明鏡，就能知道自己臉上的笑容與姬宴平頗有神似感。
“說來也不算錯……”
周悅常與姬宴平打交道，此刻不免有些心情微妙，略略疑心起皇子師傅的臉皮來。若是隻出了一個臉皮厚比城牆的皇子，也能說是生來的天性，可四個皇子，兩個不要臉麵，一個假做要臉，唯有太子殿下稍有些君子德行，實在是叫人懷疑皇子師傅們平日裏的舉止。
阿四自是不能透過周悅老成的麵孔看穿她的心思，又分享了許多正經的道理。直到用膳時分，官署內的大小官吏紛紛出門在廊下就食。阿四這才發現，自己還沒和雪姑說過，今日的餐食得送到刑部衙門來。
果不其然，其她人都吃完了，丹陽閣的宮人才姍姍來遲，一問便知是先往弘文館去，再來的刑部衙門。
阿四吃完漱口，迴到座位寫改姓案的決斷來，洋洋灑灑地將自己的“歪理邪說”寫得確有其事，而後將書卷往周悅麵前一遞：“周侍郎瞧一瞧，這樣可行麽？”
周悅大概掃一眼內容就知道阿四的意思，放下書卷道：“斷案是允許官吏酌情辦理，可像四娘這般一味酌情吳家，略過了吳薇從前的夫家以及女婿家，可謂是偏袒了。”
“可這女兒是吳薇生的，女孫又是吳薇女兒所生，論起來是在親近不過的關係，哪裏是那些個男人可以比得了的？吳薇將女兒女孫接迴家去，是天經地義的做法。”阿四打心底不承認自己偏袒，她可是秉公辦理的。
皇子們隨母姓，陛下更是隨母，如此代代相傳。阿四有這樣的看法，是可以被旁人所理解的。
因此，周悅耐心地解釋：“宮外與宮內不同，內城又與外城不同，這鼎都之外又與鼎都不同了。各地各有風氣，這案依照四娘的決斷自然是有道理的，朝中百官或許能夠理解，可放到千裏之外去，那兒的人就未必能明白四娘的好心了。若是四娘想要助滑州司馬一臂之力，隻管寫一句‘去留任其情’也足夠了。”
周悅說的是最簡明的方法，眼下無論是吳薇的夫家還是女婿吳家，都不如吳薇本身有勢，隻要朝廷不幹涉，這女孫遲早是要姓吳的。但阿四已然鐵了心想要把這事鬧大，並不願意采用周悅的方法，鐵了心要在這小事上燒一把火，最好是能讓這星星之火成燎原之事態。
阿四道：“侍郎的好心我也知道，但侍郎未必明白了我的決心。侍郎行事素來穩健，我卻不同，我是少年人，合該風風火火地辦，就是鬧大了也是無妨的。我就想讓吳薇正大光明、聲勢浩大地接迴孫兒，讓天下人都知道這天下風水輪流轉，如今命勢在女人了。”
周悅便笑語：“人的第一印象是很難更改的，四娘初出茅廬便要做大事，今後的風評大概是逃脫不開一個“虎”字的。可得想清楚了。”
阿四反問：“小小的案子既然能造成這麽大的反響，憑何落到初出茅廬的我手裏？周侍郎前麵那些話分明是在哄我。再說了，這事除了我去，便是宋王阿姊合適。既然非我即她，阿姊又忙在戶部，我算是看明白了，這事注定是要留給我的。”
現在的孩子也不好糊弄，倒顯得大人笨拙。
周悅哈哈一笑：“我是做人下屬的，豈會哄騙四娘。不過是人盡其職，必須將其中選擇全部告知四娘，說明利害，才好叫四娘做決定。既然四娘心思已定，這事就這麽辦吧。隻一點，四娘得收起‘歪理邪說’，單單以自身舉例，也盡夠了。”
“那我這些道理，就留到將來和人吵架用吧。”阿四這才滿意，照著周悅的指點將書文改了改，寫上大名、蓋印。然後夾在書卷中送到孟予桌上，擎等著來日與反對者舌戰。
周悅道：“滿朝的公卿大約是不會為此時與四娘唇槍舌戰的，隻是今後容易聽到別處的流言和議論。”
阿四不以為然：“這些都是小事，與其說這個，侍郎不如和我說一說還有些其它的案子沒有？最好是有趣些的。省的我一天隻做了這一件事，下迴見到謝大學士還得被挑理。”
今兒阿四可是沒去弘文館讀書，務必得將事情做足了，才好在謝大學士那兒過關。
周悅便抽出另一卷遞給阿四：“這是前些日子睦州以及各處傳來的，隻是些隻言片語，約莫是當地縣衙官吏貪汙甚重，受人檢舉了。隻是此類地方事件真真假假難辨，難說的很。”
阿四接過看了，確實隻是些風聞，說的是睦州某縣受災而無人救災，餓殍遍野。可若真是這樣大的事，卻隻是露出這一星半點兒的風聞，確實是難以取信於人，更像是政敵的造假。
其它的故事也稍有些神異，介紹了江南地方一些偏門宗教的傳播。大周以道教為國教，對於其他的教派並未嚴加管束。諸如波斯傳入的瑣羅亞斯德教、摩尼教、景教，近年就頗受推崇，民間稱之為三夷教。
教義和編篡的神話故事還有些意思，阿四看得興起，一下午將刑部留存的相關書卷讀完，仍然意猶未盡。
為了取信民眾傳教，各類宗教真是挺努力編故事的哈。
下衙時，孟予瞧見阿四戀戀不舍的模樣就道：“刑部這點是上迴查案留下的，你要是喜歡，尚書省禮部的祠部專門管這些雜事，你隻管去借些書來讀。”
阿四遺憾搖頭：“稍微讀一些就好了，要是專門去禮部借書，還不知道謝大學士要怎麽加我的課業。”
孟予就很不喜歡謝大學士對學生閱讀上的限製：“正是你感興趣，才該乘興弄明白，將來也不會因這些鬼鬼神神的事糊弄。若是謝大學士那兒不許，來日我叫人去禮部取一些放在這兒給你看。”
阿四美滋滋地謝過，哼著歌兒迴到丹陽閣。
晚膳之際，阿四專門與雪姑說一聲：“我今後三五日裏總有一日是在刑部的，且多備上一些，我與孟媽媽、同僚一起吃。”不好獨自吃美食，留旁人吃簡餐。
雪姑應下：“這事我記下了。四娘平日與孟相相處也得注意口上，萬不能當著其他人的麵兒叫‘媽媽’。”
媽媽這稱唿，實在是極私人的，正如阿四麵對外人，也會代稱皇帝母親為陛下。阿四在外，還是官稱體麵一些。
孟予曾是阿四乳母，這並不是壞事，但強調乳母的關係，也是在向其他人強調孟予從前被抄沒入宮的經曆，雖其人不在意，卻難免小人口業。
“這我倒差點兒忘了。”阿四迴顧往昔，確認自己沒在外麵說漏嘴。
第175章
阿四關於吳薇改姓案的批閱, 孟予看過後一字未動地上交至禦前。皇帝對自家孩子的性格是心中有數的，不必翻開就能猜中個七七八八。
皇帝召來禮部尚書陳宣，令冬嫿將書卷遞送, 笑道：“小兒無狀, 初出茅廬還需卿指教一二。這事就交由卿牽頭，帶著阿四去漲漲見聞吧。”
陳宣連書卷都尚未打開, 便受重任, 自是俯首聽令：“喏。”
冬嫿將人送出門外, 猶帶笑意：“四娘是個淘氣性子, 還請陳公多加海涵。陛下言明，四娘若有舉止不當之處, 聽憑陳公責罰。”
這是十足的客套話, 陳宣笑著謝過提點。
迴到官署, 陳宣再觀書卷內容，隻得苦笑：燙手山芋啊。
路過的禮部侍郎見陳宣表情凝重，拉人往裏間走, 找個安靜說話的屋子，笑道：“剛過年禮，我們這兒如今是最清閑的所在了, 怎麽陳禮部倒愁眉苦臉起來？”
手中一紙是遲早瞞不住人的，陳宣也不避諱, 將書卷遞交禮部侍郎看了：“可見人終究是沒有特別清閑的時候的，也不知該如何才能打消公主念頭。”
“什麽事，竟能讓陳公如此撓心？”禮部侍郎接過看了，笑歎, “這可不是能打消的事，要我說啊, 陳公隨公主去做吧。上頭都沒有駁迴的事，還有誰能讓公主迴心轉意？”
陳宣頭疼得厲害，連連擺手：“這頭若是開了，不知曉後頭多少罵名。這滑州司馬出嫁夫家已三代，家中無人，連戶大約都消去了。她以寡婦身份轉身歸家不是問題，可要帶同樣出嫁的孩子和外孫歸家，那可就荒唐了。”
不過陳宣的手，他大可當不知情。但要他親自去做這件事，一不留神就是千古罵名。
禮部侍郎是女人，顯然不能共情男人的“荒唐”，笑道：“這有什麽，便是陛下今日要翻出曆代出降公主的後嗣全部改為姬姓，為妾臣的，也隻有俯首拜謝聖恩的。”
“……這是違背禮法的！”陳宣皺眉，“凡史書記載，再沒有如此奪人子嗣、斷人香火的事。”
這就是說不通了。
禮部侍郎不再勸，而是將書卷讀了又讀，反複思索了吳薇的家室，說道：“有一奧妙處，這吳薇獨有一女，其女又隻獨女，落到古板人家裏，從不肯承認女子頂立門戶的。找人往兩家說和，不消數日就平了此案。”
隻要將這燙手山芋先丟出去，後頭的事自有其他人跳出來頂包。
“此後的事，如若都照此例來辦，遲早是要出大亂子的。”陳宣摸著胡須，否了。
“世上兩全其美的事總是不多的。”禮部侍郎觀陳宣麵色，收了下麵的話，微笑告辭，“下屬是沒什麽好辦法了。”
禮部侍郎在衙門處理完閑事，又混過一天去，背著手迴到家中，陪致仕的姑婆宋五吃過一頓晚膳。
她雀躍的心思在衙門遮掩得好，卻躲不開老人家的眼睛，宋五笑道：“你今日笑得和偷吃燈油的老鼠無二，是碰見什麽好事了？”
等室內的侍從都離開，禮部宋侍郎才道：“在人下麵坐了十幾年的次席，如今有望升遷，怎麽能不高興呢？”
“你上司的滿打滿算也才五十四歲，又沒個病痛，循規蹈矩的，這還能叫你找到錯處？”宋五放下碗筷，疑心道，“你可別參合到不該參合的地方去，如今我那些老友走的走，散的散，到時候還要我這張老臉去換你的小命。”
宋五是太上皇一朝的官員，原先是禮部尚書，致仕快二十年了。宋侍郎家中姊妹多，考中進士後，由族裏做主過繼給宋五的女孫。
宋侍郎笑道：“阿婆且等著吧，說不準啊，你的哪個老友就調迴京城了。”取用茶水漱口罷，樂嗬地迴小院歇息。
哎呀呀，這官位越高，就越多人盯著，能不能再往上走一走全靠天命。她比起陳宣，隻小幾歲，等到陳宣致仕，她也老態龍鍾了。但如今不同了，指不定，這尚書位置就挪出來了。
屆時，最好是她能頂了禮部尚書的缺，再叫吳薇坐到侍郎位上。便是再不濟，吳薇坐她上手，至少比陳宣更能說得上話。再說了，以吳薇的年紀，可比陳宣好熬走得多。
“五十出頭的人了，還是這副藏不住事的樣子。我哪兒還有老友，都是小友了。”
被姪兒留下的宋五慢吞吞吃完，侍從扶著她在院子裏散步。青年時在深宮為女官，少不了有操勞受風的時候，老了腿腳最先不聽使喚。
入夜前夕，宋侍郎的一雙成年孩子來向宋五問安：“太婆今日過得好麽？”
宋五和藹道：“我能有什麽不好的？你們近日在學館如何？”
“其它都好，隻一事想問過太婆。”
兄妹對視一眼，由更受寵愛的妹妹貼近太婆，小聲問：“最近我在弘文館聽到一些風聲，聽學士們說是今年科舉，無論明經進士，多是容色昳麗者及第。心下總覺得不對勁，所以來問問太婆。”
宋五背靠引枕，手搭在曾孫背後：“唉，我知道你的意思。”她微眯眼打量燈光下的曾孫男，慢悠悠地說：“二娘不是為你自己問的，是在為你長兄問吧？”
女子科舉將將興起，是絕不可能去細篩容顏的。隻有男子科舉那一道上，人擠人，才有篩選的餘地。
宋二娘靠在姑太婆肩上，點頭道：“早兩年弘文館多有退學的男子，那時候我就擔憂阿兄了。科舉從前也常有以貌取人，將貌美者點為狀元的事，但像現在一樣全是顏色出眾的，我有些不安。”
“天塌了也輪不到你來頂，且把心放迴肚子裏去。”宋五輕輕拍在曾孫背後，示意她不要多言語。而後，宋五將注意力轉向曾孫男：“你妹妹的話，你也聽到了？這兩年你屢第不中，今年更不必說了。我與你母親商量過了，明年若還不成，就為你另謀出路。”
宋大郎驚異：“太婆，我才二十二歲，科舉至於白首者數不勝數……”宋大郎年長妹妹六歲，沒能入學弘文館本就不滿已久，如今更是連科考的機會都要被剝奪，憤懣之情溢於言表。
若是進弘文館的人是他，今日何必受科舉所限，早就如其他宰輔子孫明經入仕了。
“可你連明經都考不過，難道我讓你考到六十歲，就能中進士了嗎？”宋五見宋大郎還想辯解，擺擺手歎息道，“你且聽我說完。”
當年宋五允了族裏提議的過繼，就是為了恩蔭族裏上進的後孫。尚書之孫，是能送一個進弘文館的，當年定下的人選就是宋二娘。宋大郎也是宋侍郎辛苦生下的，宋五一視同仁，多有托舊情關照。
可宋大郎天資有限，非人力所更改，依照宋五的意思，倒不如前兩年嫁進王府去，今日反倒省事。可惜，宋大郎細瘦卻不窈窕，沒有半點風韻，沒能被選中。
宋五惋惜道：“前兩年的事你也看見了，我想你大概也是不樂意往王府後院過一輩子的。而我已經是九十歲的人了，不知道還能照料你們幾日。趁著我這張老臉還值幾個情麵，必得把你們兩個都安排妥當。大郎你也是及冠的人了，知道些輕重，你妹妹整日為你操心，你也不要再為舊日一點兒小事總鬧得難看。”
教訓過後，宋五又道：“我預備送你門蔭如千牛衛做衛官，五年五考之後，照樣是吏部銓選。便是我不在了，總有你母親為你出力鋪路的。再為你相看一門得力的親事，成家立業。”
宋大郎低頭不語，大約還是有些不樂意在的。
宋二娘則貼著太婆說話，消解兩人間的不和：“太婆又說這樣的話，太婆肯定是能活過百歲的。”
宋五笑道：“這是天定的，若能早日見到我們二娘入仕、大郎成婚，也就了了我一樁心事了。”
宋二娘便順著話說起弘文館的雜事：“近來公主不大出席弘文館的課業了，據說是在刑部做事。我和同窗都商量著，都準備考學館試了。有幾個今年都明經擢第，做校書郎了。”