第67節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿四不知林聽雲的心思，見她沉默的久了，不由生疑：“林師傅是有不方便的地方嗎？”
真等阿四向聖上開口，可就完了。
考慮到將來假期，林聽雲將心中顧慮說了一半，絞盡腦汁搜刮出一些新鮮事吸引阿四的注意：“再過些時候就是秋獮，如果四娘嫌日子過得清閑了，不如練一練騎射，好在秋獮當日一展風采。”
春蒐、夏藐、秋獮、冬狩是農暇時分對於山林禽獸的安排。春日任由野獸繁殖，夏日去除危害糧食的動物，而秋日裏正是豐收的季節，不但要在農田收割作物，還得注意不讓野獸侵襲莊稼和家禽。待到冬日，便能盡情地捕獵，儲備過冬。
而對於皇帝，秋獮也是鼓勵軍士的重要活動。碰巧姬宴平跑去北境，楚王近日待產，阿四與太子一並去，還能占了皇帝身邊的左右位置。
那匹姬宴平從鬥金閣白饒來的大宛馬還在天苑閑養著，阿四也能借機牽出來遛一遛。想到這，阿四的心情又好起來，興衝衝要去和馬兒親近。
林聽雲見阿四不再提加課的事，目送學生離開。轉頭就去找老下屬，問問哪個有時間來頂上自己的班，這皇子師的工作是一日也留不得了。
天苑閑裏頭養著的大都是各方進貢的名馬，算得上是皇帝珍藏。宮人力士們精心愛護著，甚至要比對待自己更愛護馬兒。從前阿四是不能理解這種珍重的，直到她在鬥金閣漲了見識，這樣一匹健壯的汗血寶馬，足以在鼎都內買一套宅院。
而尋常寒門出身的官吏，兢兢業業一生的積蓄，也就是一處宅院罷了。
模樣可愛的小馬駒，再添上價值高昂的光環，又是阿姊送的禮物。三重緣由下，阿四相當珍視姬宴平送她的小馬駒，進馬廄前叫人準備好黃豆和麥子，預備親自喂養。
門一開，阿四探頭掃視一周，並不見馬駒，隻有一匹白馬在內。
阿四皺眉道：“是不是走錯了？瞧著並不像是我的馬。”
負責養馬的力士頓時一驚，再三確認後伏地道：“四公主容稟，這正是半年前宋大王送來的馬，不敢有錯的。”
“可是……我的是馬駒啊。”阿四上下打量那匹白馬，比自己高出一截，完全不像是記憶中的小馬駒。
力士實實在在鬆口氣：“半載已過，小馬駒長成少年，已然能為公主馳騁了。”
“這馬兒脾性如何？”阿四湊近瞧一眼，見馬兒皮毛順滑，頗有神駿姿態，勉強認可了力士的話。隻是歇了親自喂食的心思，眼瞧著白馬身量不小，萬一發起脾氣來，她可遭不住。
宮人將準備的黃豆和麥子送出食槽，力士在一旁講解白馬的飲食習慣，細致的連早晚睜眼閉眼的時辰都如數家珍。至於脾氣，那必須是最溫和親人的，天苑閑裏再找不出第二匹的好馬。
在力士鍥而不舍的誇讚下，阿四擦洗雙手，鼓起勇氣抓一把豆料送到白馬嘴邊。白馬識趣地吃了，抬馬首輕蹭阿四的手背。
阿四伸出另一隻手摸鬃毛，笑道：“那就給你起個名吧，你和阿姊家的鸚鵡一樣通體白色，就叫你雪衣。”單靠自己，可取不出這樣的好名。阿四為自己移花接木的命名感到得意，“迴頭和玄貓放在一起，黑白相映，一定好看。”
阿四本來是打算為不久後的秋獮再選一馬兒，現在倒省事了，直接用雪衣。
此後半月，阿四是一日不落地趕去給雪衣喂食，偶爾撞見洗馬，親手拿了刷子幫著刷洗，得空就騎著雪衣四處跑。林聽雲介紹了合適的騎射先生，單獨教導阿四使用弓箭。阿四為了不在秋獮空手而歸，卯足了勁兒學習。
身邊的宮人整日跟著誇：“四娘是生來的神射手！”
直到某日姬赤華生產，阿四被太子親自叫去，她才意識到：原來時間過得這樣快。
考量到姬赤華這胎後，皇室近幾年大概是不會有新生兒的，阿四提早得到了關於生育方麵的教導——旁觀阿姊生孩子。早年玉照生長壽時，姬宴平被齊王逮去過。阿四還聽姬宴平抱怨來著，沒想到一轉眼就輪到自己了。
姬赤華被轉移到提前備好的產房，不慌不忙地喝湯，見阿四進來笑得和藹可親：“阿四來了。這湯滋味不錯，進一些吧？”
阿四略有些膽戰心驚，難得安靜地坐在睡床邊喝湯，宮人添湯還被阿四攔了：“我吃飽了。”
姬赤華笑：“阿四別怕，吃這點哪裏足夠呢？”
總歸不是她生，阿四確實不該怕，但姬赤華這樣的鎮靜，倒讓阿四越發慌張：“我吃不下了。倒是阿姊還好麽？痛不痛？”
“還好吧。”姬赤華笑眯眯地迴答。
屋內的空地鋪滿厚實的軟褥，橫木懸掛，這就是姬赤華生子的地方。
為助產，姬赤華要站立倚靠橫木，順利的話，孩子會落在醫師手裏，或者軟褥上。
阿四盡力克製腦海中各種血腥的場景，往日海量的脾胃今天一口也不能多塞，戰戰兢兢地被宮人牽到屏風後坐著。太子瞧妹妹坐立不安的模樣，思及阿四年幼，她問：“這樣難安？不如我們去隔壁的屋子等候？”
“不用了，就在這吧。”阿四渾身上下說不出的難受，揪成一團抱膝坐著，滿臉擔憂：“二姊應當是很痛的吧？怎麽連聲響都沒有？”
“再過一刻鍾，或許就能聽見唿痛了。”另一中年女聲從身後傳來。
阿四嚇了一跳，轉頭看去，正是左相陳姰。左相是姬赤華的阿娘，今日會來也是情理之中。方才阿四太過慌亂，竟沒能注意到已有人在內。
阿四莫名尷尬一笑：“左相也來了？”
左相作為過來人，即便擔憂女兒的情況，瞧著也比阿四鎮靜許多，出言緩解阿四的緊張：“確實該讓少年人知曉生育之苦，若是我當年知道生子是這般苦楚，未必能打定主意生二娘。”
不知過了多久，阿四聽見姬赤華開始唿痛。麵前的屏風隻能讓人大致看到屋內人的身影動作，聲響在此刻被無限放大，阿四的心被高高吊起。醫師口中都是好消息，但姬赤華所承受的痛苦是真實的。阿四不忍直視姬赤華的生產全程，刻意將目光移開，她見身側的太子麵色凝重，而身後的左相雙手交握。
這是一場漫長的、僅屬於姬赤華的搏鬥。
作為旁觀者，隻能等候、祈禱一個好的結果。
唯有此刻，阿四發現信仰是有用的。不為其他，隻為在這望不到邊的等候中尋找一點寄托，賦予無法把握的事可以祈求的方向。
阿四大腦空空地抬頭望天，耳邊是姬赤華痛極的嘶聲，她唯一能做的就是努力說服自己。
她這可是八十年陽壽換來的後門，福祿壽俱全，無論如何姬赤華也會平安無事的對吧？
第108章
“哇——”
嬰兒的哭聲傳來時, 坐著的人齊刷刷站起來，緊隨其後的就是一聲來自姬赤華的嗬罵。這是阿四開天辟地頭一迴聽見姬赤華罵了一句髒話，大概是在抱怨這難忍又漫長的疼痛。
太子和左相不約而同地笑了：“二娘情況不錯, 終於可以放心了。”
隻要母子平安, 其餘的都不要緊。
孩子先一步被乳母抱來給左相瞧一眼，左相匆匆瞥一眼孩子, 就往裏頭去陪伴女兒。後頭姬赤華則在兩個醫師的小心攙扶下, 靠在換了簇新褥子的睡床上休養生息。劇烈的疼痛生生忍過去, 疲乏勁兒湧上來, 姬赤華又累又困，偏生疼得睡不著。
阿四想跟上去看看二姊, 沒走兩步就被太子抓住後脖頸, 太子說：“隻要二娘平安就好, 現在她正是渾身狼狽的時候，未必有心力與我們說話，讓她先好好休息。”
乳母喜氣洋洋地將孩子紅彤彤的笑臉露出來一麵, 又將孩子抱下去擦身了。阿四眼巴巴地望著，半晌才想起來問一句：“是女兒吧？”
太子沉吟片刻：“應當是吧。都說小孩子看得準，阿四覺得是女兒應該就是吧。”
可惜阿四已經過了三歲好騙的階段, 盤膝坐著將手肘抵在膝蓋上，手撐著臉道：“肯定是女兒了, 不然乳母哪兒能笑得這樣高興。”
沒甚消息就是好消息，這個孩子鐵板釘釘是個女兒。
太子緊貼著阿四坐下，順手捏了一把阿四的腳腕，在阿四抗議前突然道：“阿四這兒怎麽有一塊青色印記？粗看著倒像兩個字。”
阿四跟著瞅一眼, 長襪不知何時被自己揪掉了露出腳脖子上的青色胎記：“這個胎記啊，好像是生來就有的, 模模糊糊的也認不出是什麽字。”胎記最大的作用就是辨別嬰兒了，阿四這個特殊，保管是丟不了的孩子。
閑來無事時，阿四也揣度過，說不準是鬼差留下的印記。這種仿佛認識又不認識的字，她隻在鬼差那裏見過。
產婦為大，阿四和太子兩人等到裏頭一概清理幹淨，才跟著端盆拿褥子的宮人、醫師，從側邊打開的小門七拐八拐的出去。暫時一個月裏，醫師都得輪流住在偏屋守著楚王和小皇孫。
阿四來時天色擦黑，緊張許久不知過了多少時辰，抬頭望天，漫天星辰閃耀。
太子笑道：“不知不覺竟過了四個時辰了。四娘今夜是迴丹陽閣休息，還是跟我去甘露殿麵見母親？”
“這麽晚了，阿姊還要去見阿娘嗎？”阿四雖愛湊熱鬧，但更愛重身體健康，要知道不睡覺可是會長不高的。
她搖搖頭道：“我剛才不覺得困乏，現在卻累得不行了，我先迴去睡一覺。”說完，打了個哈欠。
“也好，那你先迴去吧。”太子揉揉阿四的腦袋，為妹妹係緊披肩，隨後朝南麵走了。
阿四目送太子走出一段路，坐上雪姑叫來的步輦迴家去洗漱睡覺。
自還周殿一路走來，越臨近甘露殿便越敞亮，甘露殿更是燈火通明。太子不用走近就知道此刻在等候的不隻有皇帝一人。
冬嫿親自在門口候著，遠遠望見太子的身影就湊上前來笑道：“太子殿下來了，聖上與兩位親王在內等候許久了。”宮人殷勤地接走太子的披風，留在外間絕不多進一步。
大周至高至親的姊妹屏退外人，與彼此談笑。
晉王溫酒一杯置於皇帝手邊，皇帝欣然飲下，側首笑看太子：“我兒快進來，坐下與我同飲一杯。”
“喏。”太子坐於長案另一側，伸手想要接過晉王手中的活計。“阿姨，這酒還是交由我來溫吧。”
晉王擺擺手：“我這些年偏好擺弄這些酒具，這是我樂意做的，你隻管坐著就好了。來，嚐嚐我煮的青梅酒。”說著，晉王替太子也滿上一杯，酒壺裏倒了個幹淨。
齊王笑：“大娘哪一點都好，就是太守禮了。她樂意做就由得她去吧，千金也換不來的，你隻管受用了這杯酒吧。”晉王樂得煮酒，卻不肯受阿姊笑話，倆姊妹便你一言我一語的迴敬。
窗門大開著，任明月與星光隨清風入屋，皇帝舉杯與太子共飲，笑問：“二娘處都還好吧？”
太子將今夜的事慢慢說來，歎道：“瞧二娘模樣，叫人心疼。”
“平安無事就好。”皇帝拋開酒杯，指著天西邊道：“東有啟明，西有長庚。今夜長庚星大亮，二娘之子就叫長庚吧。”
長庚是好名，讀來與長壽像是親姊妹。
太子笑：“二娘素來與玉照要好，兩家孩子一處養大，來日也有個照應。”
“是了，以後叫兩小孩同住在宮裏養著，瞧著也熱鬧一些。”皇帝說完新生兒的取名大事，還記得眼前的大兒，叫宮人將爐上熱著的湯餅端來給一晚上沒吃東西的太子。
皇帝說：“你自二娘腹痛起便滴水未進，不利腸胃，好好吃一些，今夜睡在我這兒也是不妨事的。”
太子應下，雙手接過湯餅吃了。晉王又給太子倒酒：“才二十多歲的年紀，不要操心太多，我們都還沒老去，就算是太子也還是個大孩子呢。”
丹陽閣的屋子裏也有一碗提早備下的熱乎湯餅，阿四三兩口吃盡，猶嫌不夠。雪姑勸說：“夜裏吃的多，是要積食的。少吃一些反倒能睡得香甜。”
第二日阿四起個大早，湊到還周殿才知一概不見人。阿四在屋外兜兜轉兩圈，到底忍住了沒進門，乖乖往弘文館去上學。
偏生學士們嚴守口舌，半個字也沒提起楚王生子的事，阿四連小侄兒的名都沒處問去。直到午時下學，阿四路上碰到帶著孩子進宮的玉照。長壽大半年沒見阿四，已經將小阿姨忘得差不多了，睜著圓眼安靜地窩在乳母懷裏打量人。
阿四摘了腰間的香囊去逗長壽，問玉照：“今天怎麽把孩子帶進宮了？”
玉照捏著女兒的小胖手說：“還不是為了這小祖宗，小長壽有了妹妹長庚，當然要去見一麵。”
“長庚？”阿四念叨兩聲，“二姊女兒的大名麽？”
“除了她也沒旁人了。”玉照望天色估摸時間，“你這時候不在弘文館讀書，跑出來作何？才聽得大學士誇獎你勤勉，不會今日又逃課出來了吧？”
哪有！
阿四憤憤道：“才不是呢，午後要去校場學騎射。再說了，我從沒逃過課的。”
玉照敷衍地應聲：“是了是了，隻要沒被抓住把柄，就可以當做無事發生的。聖上那邊還等著見長壽，我們就先走一步了。”
阿四將金燦燦的香囊留在長壽手裏，轉身往原先的目的地校場走了兩步，最後還是忍不住和身邊的宮人說：“我們要不也去甘露殿吧，我也好幾天沒見阿娘了。”
小宮人低眉順眼地提醒：“公主的雪衣馬已經牽出來了，正等著公主去喂草料。”
曆經十數日，阿四終於和自己的白馬建立了初步的友誼，實在是不合適半途而廢。幾經掙紮，阿四還是如約去見了自家雪衣馬。
阿四一邊給馬兒喂豆子，一邊和被林聽雲臨時指派來給自己做騎射師傅的副官說閑話：“最近宮外有沒有關於玉照阿姊的故事？我今天被她嘲笑了，我得找迴場子。”
副官凝神細思，認真迴答：“嗣端王為人端方，風評良好，並無不妥當的地方。”
“什麽？”阿四險些驚掉下巴，別人也就算了，這話怎麽樣也和玉照不搭邊啊。
副官道：“從前嗣端王或有些風流，但小王孫出生後都改了，一心撲在公務上，外人都說嗣端王浪子迴頭金不換呢。”
阿四震驚之餘，努力迴想近兩年的事，發現玉照真的不再養男人了。之前送出王府的侍男再沒迴來，府裏也沒有添新人，每日按時往宗正寺點卯，理事有模有樣，儼然是淑太主的下一任接班人。
真等阿四向聖上開口，可就完了。
考慮到將來假期，林聽雲將心中顧慮說了一半，絞盡腦汁搜刮出一些新鮮事吸引阿四的注意：“再過些時候就是秋獮，如果四娘嫌日子過得清閑了，不如練一練騎射，好在秋獮當日一展風采。”
春蒐、夏藐、秋獮、冬狩是農暇時分對於山林禽獸的安排。春日任由野獸繁殖，夏日去除危害糧食的動物，而秋日裏正是豐收的季節，不但要在農田收割作物，還得注意不讓野獸侵襲莊稼和家禽。待到冬日，便能盡情地捕獵，儲備過冬。
而對於皇帝，秋獮也是鼓勵軍士的重要活動。碰巧姬宴平跑去北境，楚王近日待產，阿四與太子一並去，還能占了皇帝身邊的左右位置。
那匹姬宴平從鬥金閣白饒來的大宛馬還在天苑閑養著，阿四也能借機牽出來遛一遛。想到這，阿四的心情又好起來，興衝衝要去和馬兒親近。
林聽雲見阿四不再提加課的事，目送學生離開。轉頭就去找老下屬，問問哪個有時間來頂上自己的班，這皇子師的工作是一日也留不得了。
天苑閑裏頭養著的大都是各方進貢的名馬，算得上是皇帝珍藏。宮人力士們精心愛護著，甚至要比對待自己更愛護馬兒。從前阿四是不能理解這種珍重的，直到她在鬥金閣漲了見識，這樣一匹健壯的汗血寶馬，足以在鼎都內買一套宅院。
而尋常寒門出身的官吏，兢兢業業一生的積蓄，也就是一處宅院罷了。
模樣可愛的小馬駒，再添上價值高昂的光環，又是阿姊送的禮物。三重緣由下，阿四相當珍視姬宴平送她的小馬駒，進馬廄前叫人準備好黃豆和麥子，預備親自喂養。
門一開，阿四探頭掃視一周，並不見馬駒，隻有一匹白馬在內。
阿四皺眉道：“是不是走錯了？瞧著並不像是我的馬。”
負責養馬的力士頓時一驚，再三確認後伏地道：“四公主容稟，這正是半年前宋大王送來的馬，不敢有錯的。”
“可是……我的是馬駒啊。”阿四上下打量那匹白馬，比自己高出一截，完全不像是記憶中的小馬駒。
力士實實在在鬆口氣：“半載已過，小馬駒長成少年，已然能為公主馳騁了。”
“這馬兒脾性如何？”阿四湊近瞧一眼，見馬兒皮毛順滑，頗有神駿姿態，勉強認可了力士的話。隻是歇了親自喂食的心思，眼瞧著白馬身量不小，萬一發起脾氣來，她可遭不住。
宮人將準備的黃豆和麥子送出食槽，力士在一旁講解白馬的飲食習慣，細致的連早晚睜眼閉眼的時辰都如數家珍。至於脾氣，那必須是最溫和親人的，天苑閑裏再找不出第二匹的好馬。
在力士鍥而不舍的誇讚下，阿四擦洗雙手，鼓起勇氣抓一把豆料送到白馬嘴邊。白馬識趣地吃了，抬馬首輕蹭阿四的手背。
阿四伸出另一隻手摸鬃毛，笑道：“那就給你起個名吧，你和阿姊家的鸚鵡一樣通體白色，就叫你雪衣。”單靠自己，可取不出這樣的好名。阿四為自己移花接木的命名感到得意，“迴頭和玄貓放在一起，黑白相映，一定好看。”
阿四本來是打算為不久後的秋獮再選一馬兒，現在倒省事了，直接用雪衣。
此後半月，阿四是一日不落地趕去給雪衣喂食，偶爾撞見洗馬，親手拿了刷子幫著刷洗，得空就騎著雪衣四處跑。林聽雲介紹了合適的騎射先生，單獨教導阿四使用弓箭。阿四為了不在秋獮空手而歸，卯足了勁兒學習。
身邊的宮人整日跟著誇：“四娘是生來的神射手！”
直到某日姬赤華生產，阿四被太子親自叫去，她才意識到：原來時間過得這樣快。
考量到姬赤華這胎後，皇室近幾年大概是不會有新生兒的，阿四提早得到了關於生育方麵的教導——旁觀阿姊生孩子。早年玉照生長壽時，姬宴平被齊王逮去過。阿四還聽姬宴平抱怨來著，沒想到一轉眼就輪到自己了。
姬赤華被轉移到提前備好的產房，不慌不忙地喝湯，見阿四進來笑得和藹可親：“阿四來了。這湯滋味不錯，進一些吧？”
阿四略有些膽戰心驚，難得安靜地坐在睡床邊喝湯，宮人添湯還被阿四攔了：“我吃飽了。”
姬赤華笑：“阿四別怕，吃這點哪裏足夠呢？”
總歸不是她生，阿四確實不該怕，但姬赤華這樣的鎮靜，倒讓阿四越發慌張：“我吃不下了。倒是阿姊還好麽？痛不痛？”
“還好吧。”姬赤華笑眯眯地迴答。
屋內的空地鋪滿厚實的軟褥，橫木懸掛，這就是姬赤華生子的地方。
為助產，姬赤華要站立倚靠橫木，順利的話，孩子會落在醫師手裏，或者軟褥上。
阿四盡力克製腦海中各種血腥的場景，往日海量的脾胃今天一口也不能多塞，戰戰兢兢地被宮人牽到屏風後坐著。太子瞧妹妹坐立不安的模樣，思及阿四年幼，她問：“這樣難安？不如我們去隔壁的屋子等候？”
“不用了，就在這吧。”阿四渾身上下說不出的難受，揪成一團抱膝坐著，滿臉擔憂：“二姊應當是很痛的吧？怎麽連聲響都沒有？”
“再過一刻鍾，或許就能聽見唿痛了。”另一中年女聲從身後傳來。
阿四嚇了一跳，轉頭看去，正是左相陳姰。左相是姬赤華的阿娘，今日會來也是情理之中。方才阿四太過慌亂，竟沒能注意到已有人在內。
阿四莫名尷尬一笑：“左相也來了？”
左相作為過來人，即便擔憂女兒的情況，瞧著也比阿四鎮靜許多，出言緩解阿四的緊張：“確實該讓少年人知曉生育之苦，若是我當年知道生子是這般苦楚，未必能打定主意生二娘。”
不知過了多久，阿四聽見姬赤華開始唿痛。麵前的屏風隻能讓人大致看到屋內人的身影動作，聲響在此刻被無限放大，阿四的心被高高吊起。醫師口中都是好消息，但姬赤華所承受的痛苦是真實的。阿四不忍直視姬赤華的生產全程，刻意將目光移開，她見身側的太子麵色凝重，而身後的左相雙手交握。
這是一場漫長的、僅屬於姬赤華的搏鬥。
作為旁觀者，隻能等候、祈禱一個好的結果。
唯有此刻，阿四發現信仰是有用的。不為其他，隻為在這望不到邊的等候中尋找一點寄托，賦予無法把握的事可以祈求的方向。
阿四大腦空空地抬頭望天，耳邊是姬赤華痛極的嘶聲，她唯一能做的就是努力說服自己。
她這可是八十年陽壽換來的後門，福祿壽俱全，無論如何姬赤華也會平安無事的對吧？
第108章
“哇——”
嬰兒的哭聲傳來時, 坐著的人齊刷刷站起來，緊隨其後的就是一聲來自姬赤華的嗬罵。這是阿四開天辟地頭一迴聽見姬赤華罵了一句髒話，大概是在抱怨這難忍又漫長的疼痛。
太子和左相不約而同地笑了：“二娘情況不錯, 終於可以放心了。”
隻要母子平安, 其餘的都不要緊。
孩子先一步被乳母抱來給左相瞧一眼，左相匆匆瞥一眼孩子, 就往裏頭去陪伴女兒。後頭姬赤華則在兩個醫師的小心攙扶下, 靠在換了簇新褥子的睡床上休養生息。劇烈的疼痛生生忍過去, 疲乏勁兒湧上來, 姬赤華又累又困，偏生疼得睡不著。
阿四想跟上去看看二姊, 沒走兩步就被太子抓住後脖頸, 太子說：“隻要二娘平安就好, 現在她正是渾身狼狽的時候，未必有心力與我們說話，讓她先好好休息。”
乳母喜氣洋洋地將孩子紅彤彤的笑臉露出來一麵, 又將孩子抱下去擦身了。阿四眼巴巴地望著，半晌才想起來問一句：“是女兒吧？”
太子沉吟片刻：“應當是吧。都說小孩子看得準，阿四覺得是女兒應該就是吧。”
可惜阿四已經過了三歲好騙的階段, 盤膝坐著將手肘抵在膝蓋上，手撐著臉道：“肯定是女兒了, 不然乳母哪兒能笑得這樣高興。”
沒甚消息就是好消息，這個孩子鐵板釘釘是個女兒。
太子緊貼著阿四坐下，順手捏了一把阿四的腳腕，在阿四抗議前突然道：“阿四這兒怎麽有一塊青色印記？粗看著倒像兩個字。”
阿四跟著瞅一眼, 長襪不知何時被自己揪掉了露出腳脖子上的青色胎記：“這個胎記啊，好像是生來就有的, 模模糊糊的也認不出是什麽字。”胎記最大的作用就是辨別嬰兒了，阿四這個特殊，保管是丟不了的孩子。
閑來無事時，阿四也揣度過，說不準是鬼差留下的印記。這種仿佛認識又不認識的字，她隻在鬼差那裏見過。
產婦為大，阿四和太子兩人等到裏頭一概清理幹淨，才跟著端盆拿褥子的宮人、醫師，從側邊打開的小門七拐八拐的出去。暫時一個月裏，醫師都得輪流住在偏屋守著楚王和小皇孫。
阿四來時天色擦黑，緊張許久不知過了多少時辰，抬頭望天，漫天星辰閃耀。
太子笑道：“不知不覺竟過了四個時辰了。四娘今夜是迴丹陽閣休息，還是跟我去甘露殿麵見母親？”
“這麽晚了，阿姊還要去見阿娘嗎？”阿四雖愛湊熱鬧，但更愛重身體健康，要知道不睡覺可是會長不高的。
她搖搖頭道：“我剛才不覺得困乏，現在卻累得不行了，我先迴去睡一覺。”說完，打了個哈欠。
“也好，那你先迴去吧。”太子揉揉阿四的腦袋，為妹妹係緊披肩，隨後朝南麵走了。
阿四目送太子走出一段路，坐上雪姑叫來的步輦迴家去洗漱睡覺。
自還周殿一路走來，越臨近甘露殿便越敞亮，甘露殿更是燈火通明。太子不用走近就知道此刻在等候的不隻有皇帝一人。
冬嫿親自在門口候著，遠遠望見太子的身影就湊上前來笑道：“太子殿下來了，聖上與兩位親王在內等候許久了。”宮人殷勤地接走太子的披風，留在外間絕不多進一步。
大周至高至親的姊妹屏退外人，與彼此談笑。
晉王溫酒一杯置於皇帝手邊，皇帝欣然飲下，側首笑看太子：“我兒快進來，坐下與我同飲一杯。”
“喏。”太子坐於長案另一側，伸手想要接過晉王手中的活計。“阿姨，這酒還是交由我來溫吧。”
晉王擺擺手：“我這些年偏好擺弄這些酒具，這是我樂意做的，你隻管坐著就好了。來，嚐嚐我煮的青梅酒。”說著，晉王替太子也滿上一杯，酒壺裏倒了個幹淨。
齊王笑：“大娘哪一點都好，就是太守禮了。她樂意做就由得她去吧，千金也換不來的，你隻管受用了這杯酒吧。”晉王樂得煮酒，卻不肯受阿姊笑話，倆姊妹便你一言我一語的迴敬。
窗門大開著，任明月與星光隨清風入屋，皇帝舉杯與太子共飲，笑問：“二娘處都還好吧？”
太子將今夜的事慢慢說來，歎道：“瞧二娘模樣，叫人心疼。”
“平安無事就好。”皇帝拋開酒杯，指著天西邊道：“東有啟明，西有長庚。今夜長庚星大亮，二娘之子就叫長庚吧。”
長庚是好名，讀來與長壽像是親姊妹。
太子笑：“二娘素來與玉照要好，兩家孩子一處養大，來日也有個照應。”
“是了，以後叫兩小孩同住在宮裏養著，瞧著也熱鬧一些。”皇帝說完新生兒的取名大事，還記得眼前的大兒，叫宮人將爐上熱著的湯餅端來給一晚上沒吃東西的太子。
皇帝說：“你自二娘腹痛起便滴水未進，不利腸胃，好好吃一些，今夜睡在我這兒也是不妨事的。”
太子應下，雙手接過湯餅吃了。晉王又給太子倒酒：“才二十多歲的年紀，不要操心太多，我們都還沒老去，就算是太子也還是個大孩子呢。”
丹陽閣的屋子裏也有一碗提早備下的熱乎湯餅，阿四三兩口吃盡，猶嫌不夠。雪姑勸說：“夜裏吃的多，是要積食的。少吃一些反倒能睡得香甜。”
第二日阿四起個大早，湊到還周殿才知一概不見人。阿四在屋外兜兜轉兩圈，到底忍住了沒進門，乖乖往弘文館去上學。
偏生學士們嚴守口舌，半個字也沒提起楚王生子的事，阿四連小侄兒的名都沒處問去。直到午時下學，阿四路上碰到帶著孩子進宮的玉照。長壽大半年沒見阿四，已經將小阿姨忘得差不多了，睜著圓眼安靜地窩在乳母懷裏打量人。
阿四摘了腰間的香囊去逗長壽，問玉照：“今天怎麽把孩子帶進宮了？”
玉照捏著女兒的小胖手說：“還不是為了這小祖宗，小長壽有了妹妹長庚，當然要去見一麵。”
“長庚？”阿四念叨兩聲，“二姊女兒的大名麽？”
“除了她也沒旁人了。”玉照望天色估摸時間，“你這時候不在弘文館讀書，跑出來作何？才聽得大學士誇獎你勤勉，不會今日又逃課出來了吧？”
哪有！
阿四憤憤道：“才不是呢，午後要去校場學騎射。再說了，我從沒逃過課的。”
玉照敷衍地應聲：“是了是了，隻要沒被抓住把柄，就可以當做無事發生的。聖上那邊還等著見長壽，我們就先走一步了。”
阿四將金燦燦的香囊留在長壽手裏，轉身往原先的目的地校場走了兩步，最後還是忍不住和身邊的宮人說：“我們要不也去甘露殿吧，我也好幾天沒見阿娘了。”
小宮人低眉順眼地提醒：“公主的雪衣馬已經牽出來了，正等著公主去喂草料。”
曆經十數日，阿四終於和自己的白馬建立了初步的友誼，實在是不合適半途而廢。幾經掙紮，阿四還是如約去見了自家雪衣馬。
阿四一邊給馬兒喂豆子，一邊和被林聽雲臨時指派來給自己做騎射師傅的副官說閑話：“最近宮外有沒有關於玉照阿姊的故事？我今天被她嘲笑了，我得找迴場子。”
副官凝神細思，認真迴答：“嗣端王為人端方，風評良好，並無不妥當的地方。”
“什麽？”阿四險些驚掉下巴，別人也就算了，這話怎麽樣也和玉照不搭邊啊。
副官道：“從前嗣端王或有些風流，但小王孫出生後都改了，一心撲在公務上，外人都說嗣端王浪子迴頭金不換呢。”
阿四震驚之餘，努力迴想近兩年的事，發現玉照真的不再養男人了。之前送出王府的侍男再沒迴來，府裏也沒有添新人，每日按時往宗正寺點卯，理事有模有樣，儼然是淑太主的下一任接班人。