第15節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這一日，滿鼎都的人似乎都傾城而出，禊飲踏青。宮裏的人也要到太液池做一做修禊事。
守在宗廟的巫女會在這一日走出門，為皇族後裔去晦。阿四與三個阿姊一起在溫泉池內沐浴，先用蘭草洗身，再由巫女用柳枝沾花瓣水點頭、點身，有去災祝福之意。
事畢，阿四在太液池畔玩水，孟乳母向巫女討要蘭草編成細繩掛上珠玉環在阿四的手臂。距離她們不遠處，是一群少年人在流杯亭中曲水流觴。姬宴平就在裏麵寫酸詩，閔玄鳴也在，更多的人出宮到曲江池赴宴。
像姬宴平這樣沒什麽天賦又不靠詩文吃飯的，還不努力，再加上日子過得實在舒心，她寫文就是無病呻吟，湊在人群裏算個人頭罷了。倒是姬難寫的還成，言之有物，聽起來是下過苦功夫的。
不過，你自己學得好就嘲笑別人，這嘴臉就很難看了。
學渣最能體諒學渣，阿四還記得上次姬宴平為帶自己出門受罰，自認和小阿姊天下第一好，立刻上前替姬宴平找場子。
她溜溜達達地混跡進人堆，從記錄的宮人手下抽出一疊紙，坐在地上疊烏篷船和燈籠。每疊好一隻烏篷船，就塞進蜿蜒的水道裏，疊出小燈籠就遞給姬宴平，讓她吹鼓起來。
“這是作什麽？”姬宴平看著有趣，連曲水流觴也不參合了，順阿四的意將六角的紙片吹鼓變成四方方的燈籠。
一來二去，紙燈籠在阿四的腿邊堆成小山。
水道裏的小船也多的足夠在場人手一隻，擠擠挨挨的，終於有一隻小船遭不住水波半沉下去，連帶著酒杯也動彈不得。這下子，誰也玩不成曲水流觴了。
阿四滿意地點點頭：“雪白的紙疊成圓團，我叫它雪團。”拿起紙雪團精準地砸在姬難的腦門，柔軟輕薄的紙砸人不疼，反倒是紙雪團癟下去一角，從姬難臉上彈迴地上。
“好哇，四娘這是來給三娘找場子來了。”姬難從竹席上彈起，作勢衝向阿四要抓她找迴場子。
阿四手疾眼快又砸了兩下，才尖叫著躲到姬宴平身後。姬宴平不負重托，先抄起一地紙團來個天女散花幹擾姬難視線和動作，抱起妹妹就大步往外衝，離開前還順便踩了好幾腳地上的紙團，免得武器落入敵手。
“略略略，小阿兄抓不著我。”阿四緊緊抱住姬宴平的脖子向後麵追趕的姬難做鬼臉。
姬難倒真追出兩分火氣，推開旁邊看好戲的同窗，踩著石墩追出流杯亭。四處都是嬉笑聲，都在圍觀這場絕無僅有的鬧劇。
姬宴平邊笑邊跑，衝進了流杯亭外臨水飲宴席中。太液池邊設有席障，大量的時令花草與茶具參差擺放，還有不少文人吟詩作賦。風雅是風雅了，卻對姬難的追捕行動很不友好，不是這邊屏障礙手礙腳，就是那頭人頭攢動，追逐打鬧間不知倒下多少擺設。
阿四樂得隻拍手，不忘指揮宮人和樂人擋住姬難，一時間喧鬧衝天，滿場都是阿四清脆的笑聲在迴蕩。
還是安圖長公主先皇帝儀架一步迴宮結束了孩子和姪女間的衝突，安圖長公主一手一個捏著姬難和姬宴平的耳朵訓斥，春日裏兩個少年愣是跑出一身汗，熏得安圖長公主受不了，勒令兩人下去換衣服才止住話頭。
最先挑事的阿四清清爽爽站在一旁，笑得熱情又可愛，好像見到姨母高興得不得了，比正中午的春日還熱切。
安圖長公主能怎麽辦呢，隻能抱起壞心眼的小姪女進屋納涼，再讓宮人收拾一地狼藉，盡量不要太招禦史的眼。
宮外的曲江宴是午宴，午後清思殿外的毬場開放，這才是安圖長公主先迴宮的目的。曆來喜好擊鞠皇帝不在少數，甚至於有皇帝熱衷擊鞠晝夜不休、毬場上中風而死的地步，還有皇帝擊球賭三川，把官職輸給臣下的故事。
雖然近兩代皇帝幾乎完全不沾馬球，但擊鞠依然是貴族們最熱愛的活動。
阿四在聽乳母講故事的時候也感歎，能考愛好做官，這是貴族除了科舉以外另一條出路啊，是她也不肯放棄。就算這一屆皇帝不喜歡，但皇帝是會換人的嘛，總有人喜歡的。
比如姬赤華就很擅長擊鞠，據說她擊鞠時“東西驅突，風迴電激，所向無前”，總之就是超強的。紈絝子弟那一套，她是樣樣都來的，擊鞠、鬥雞、角抵、狩獵，無一不通。好似哪兒都能看見她的身影，但被禦史追著罵的、或是挨罰的人裏是絕對沒有她的。
這，大概就是她獨有的敏銳吧。
至於太子，她更喜歡安靜一些的活動，勞累之餘再做擊鞠這類劇烈運動實在太考驗人了。太子會在空暇時，招來一兩個樂師，聽聽舒緩的絲竹聲，再看點閑雜書，或者和友人聊聊天。
這些都是阿四最近努力騷擾東宮得來的消息，從皇帝的布置上來看，她對自己的四個孩子了如指掌，各有安排。
清思殿的毬場快二十年沒人用過了，這次是皇帝看在姬赤華喜歡，才特令修整出來的。今日非但允許官宦子們去擊鞠，屆時皇帝會到場觀看，這是少有的在皇帝麵前表現自己的大好機會。
姬宴平今年終於被允許上毬場一展風采，而姬難向來文弱，這次也負氣站到姬宴平的對麵去。安圖長公主對於這點倒無所謂，隻要不在大庭廣眾之下鬧得太厲害，讓禦史參她教子不嚴，她才懶得管姬難的事，活著就成了。
大量的外官、官眷湧入內宮，雖六尚局主持井井有條，不見雜亂，孟乳母依然擔心阿四受人衝撞。孟乳母緊緊跟在阿四身側，將她拘在高台之上。
姬赤華和姬宴平下毬場擊鞠去了，阿四的座次前移，左手邊是乳母，太子坐在她的對麵，右手邊往上一瞧就是皇帝了。可她長得小，往這一坐根本什麽也看不見。
皇帝首肯，馬球才能正式開始。場中既有天之驕子，冬嫿親捧出金盒向台下走去，這就是要發球了。
阿四掙紮非要看上一眼，不讓孩子出去撒歡，瞅一瞅球總不過分吧？
冬嫿看著小公主從一團紅彤彤長成能跑能跳的小人，哪裏能舍得拒絕她的要求。冬嫿捧著金盒向上首的皇帝示意，在皇帝含笑頷首後，她打開金盒彎腰給阿四先賞。
球狀小如拳，以輕韌木枵實其中，外麵裹上薄薄的皮革，再以朱色塗漆。
瞧著就是孩子會喜歡的鮮亮顏色。
“我去！”阿四摸到球就不願撒手，雙手取出盒中朱漆球抱在懷裏，不樂意交還。
冬嫿隻好拿著金盒迴到皇帝身邊小聲說了，看看是不是再拿個球來。
太子是個善解人意的好阿姊，她笑歎：“阿四這是見二妹三妹丟下她去玩兒了，不高興呢，不如就勞累冬內相帶她去玩一玩吧。”
今日是難得的佳節，這點小事皇帝自然樂意順著自家孩子，向冬嫿道：“那你就抱著她去拋一迴球吧。”
毬場中的少年們蓄勢待發，各個英姿颯颯，奈何久候七寶球不至，氣勢難免衰落。姬宴平驅馬在原地踏兩步，三五不時的迴首望高台，正想著親自去問問，就見冬嫿走近。
冬嫿是皇帝近侍，快三十年的情分，看見是她來，眾人並不意外。意外的是，冬嫿懷裏拿的不是裝七寶球的金盒，而是拿著球的阿四。
姬赤華立刻驅馬到毬場邊緣，跳下馬迎上去：“內相怎麽把阿四帶來了？”
小姑娘衣衫鵝黃，舉著朱漆的七寶球，從冬嫿的懷裏跳下來得意地說：“是我要來的，來給阿姊發球呀。”
“你呀，等會兒可得走遠些，別叫馬傷了你，知道麽？”姬赤華彎腰屈指刮了刮阿四的鼻尖，很是了解自家妹妹，“等會要是不想迴上麵幹坐著，往哪兒去都得帶著人。”
林子大了什麽鳥都有，難免有不長也眼睛的人。
“知道啦。”阿四歪頭裝乖巧。
姬宴平在後頭手拿月杖興衝衝地喊：“阿四看著，往阿姊這丟。”
阿四當即興奮地迴應：“好呀好呀。”
看樣子，是半點沒聽進去。
姬赤華無奈，重新迴到隊列中去。
“她們等的夠久了，四娘將七寶球拋出去吧。”冬嫿抱起阿四坐在自己的脖子上，笑眯眯地伸出雙手往後攬住小公主的腰，熟練又快速的動作讓人很難不懷疑內相早有預謀。
阿四顛了顛手裏的球，高高地向姬宴平的位置拋過去。冬嫿見狀便真心誇：“四娘好臂力。”
來到這裏之後，阿四多吃口飯都能被誇一下午，已經對誇獎免疫了，心神完全被場中形勢吸引過去。雙方分為青一隊、紅一隊，姬赤華與姬宴平、閔玄鳴等熟悉的麵孔多在紅隊。
球似流星來，姬宴平手中杖如彎月，揮手間敲擊出去直直向姬赤華去。姬赤華胯\下紅棕的紫騮馬馳騁騰空，再擲珠球，直直向門洞而去。
左右也有東西驅突者，奈何總是缺一口氣。仍由著姬赤華和姬宴平相互傳遞，默契非常。兩人乘勢奔躍，運鞠於空，連擊數百，馬馳不止，迅若雷電1。直至孔網前，樂人擊鼓鳴樂助威，姬赤華左縈右拂，盤旋宛轉，率先擊一球入網袋。
“二娘得勝！”周圍歡唿聲霎時間響徹雲霄，樂師停止擊鼓，該為鳴鑼，揮舞大旗。
阿四耳邊一陣模糊，在激昂的樂聲和歡唿聲混雜中，她聽到的太多，反而沒能聽清任何一方的聲音。她雙手緊緊抱住冬嫿的臉頰，湊到冬嫿耳邊大聲問：“是誰贏了？是二姊吧。”
冬嫿同樣震聲迴答：“是啊。二娘向來有‘百發百中、如電如雷’之稱，今日又是她的生日，第一球必定是二娘勝了。”
唱籌的衛士在鼓樂中手持紅旗，正要在紅隊的旗架上插上一麵紅旗卻被姬赤華奔馬來親自攔了，場麵忽然靜下。
姬赤華大笑聲穿過寬闊的毬場，清晰地傳入阿四的耳中，她說：“我是知道你們的，這第一籌，是慰我家高堂的。樂也樂過了，大可不必記下。接下來可不許再相讓了，否則我可再不和你們這群沒意氣的一起擊鞠了。”
這迴，七寶球月仗爭擊，場中人具是駿馬飛馳爭相追逐。
冬嫿也聽見了姬赤華的話，她不由展顏笑了，且敢保證現在皇帝必定比自己還要高興。冬嫿保持著現在的姿勢背著阿四迴殿前的看台。後頭有宮人亦步亦趨跟著，是保護阿四安全的。
果不其然，冬嫿背著阿四還未走到皇帝跟前，就聽得她的笑聲：“我家女兒長成了，是該飲一杯。”
走近一看，原來是太子在向皇帝奉觴祝賀。
“……所謂‘對禦難爭第一籌，殿前不打背身球2’，再看我家大娘、二娘的心胸又有幾人及得上呢？”皇帝說到欣喜處，見阿四騎坐在冬嫿肩上也不見怪，一手抱過孩子，一手舉起手中鑲金獸首的瑪瑙杯一飲而盡。
皇帝舉杯之際，赤黃寬袖向後讓了兩寸，修長有力的手指攏住那隻通體暗紅的瑪瑙杯，渾然天成的圓潤感觸，金鑲的牛口在盛極的烈日下泛出耀眼的金芒。殷紅似血的瑪瑙杯湊到微闔的唇邊，一盈琥珀光落入唇齒，換來盛年天子一笑。
眾人皆俯首，隨皇帝飲酒。
隻有阿四坐在皇帝膝頭，也隻有她能在俯仰間見琥珀酒返來的一抹日光，瑩瑩如玉。
她遲鈍地讀懂了那抹笑，望毬場上策馬揚鞭、意氣風發的女郎。
好得意啊。
後繼有人，竟是世間第一等得意事。
第24章
毬場上激情澎湃的時候, 阿四靈敏地觀察到角落有人先後離場了，神色匆匆。
起初，她沒在意。畢竟人有三急, 宴會上總有人要去更衣, 她懂的。
直到華服女子走到門邊，宮人垂首見禮喊：“臨月郡主萬福。”
阿四當即一個激靈, 好熟悉的名字。
是在哪裏聽過？東宮的宜春北苑閣樓阿姊們的談論中, 似乎是玉照縣主那不知好歹、滿心滿眼男人的老母親？
她嗅到了八卦的味道, 現在跟出去肯定有好戲看。
經過三年相處, 阿四已經學會如何用表象欺騙大人，她先是乖乖窩在皇帝懷裏, 這種宴會皇帝不可能一直抱著她。等了一會兒, 果然皇帝為讓孩子們玩得盡興提早退場了, 台上氛圍瞬間放鬆。
孟乳母上前將阿四抱迴座位，阿四眼角餘光看見，原本與臨月郡主臨坐的男人也起身出去了, 心中頓時急切許多。她耐下心勉強喝完甜湯，然後和孟乳母說：“我想如廁。”
作為宮中小霸王，阿四完全沒有要小聲的意識, 大大方方地說出自己的需求，外人聽了付之一笑, 也絕無人膽敢嘲笑她。於是，阿四就這樣順利地從殿前高台離開，進入清思殿諸多的房間之一。
阿四用慣的馬桶正在屏風後，她習慣獨自如廁, 宮人準備溫熱的水和軟巾在屏風外等候。事畢，她拉住乳母的手說不想迴去, 想逛一逛清思殿玩兒。
孟乳母當然說要親自陪伴，阿四當然要拒絕，世上有幾件事能逃脫乳母的法眼？必須支開人。她就像平時那樣撒嬌：“孟媽媽，我想和垂珠、繡虎在清思殿捉迷藏。”
“不想要我陪嗎？”孟乳母故作傷心。
阿四笑嘻嘻：“孟媽媽每次都知道我在哪兒，都是讓著我玩兒的，還是和垂珠、繡虎玩兒有意思。”
“好吧，可不要跑得太遠，隻能在清思殿中。”對於垂珠和繡虎孟乳母是放心的，滿宮人阿四都混了臉熟，至於外來者撞見小公主，孟乳母也不認為自家聰明孩子會吃虧。
但孟乳母是個細心人，離開阿四身邊就去找清思殿的內官談天打發時間，順便拜托對方關照阿四，掌握阿四大致的動向。
阿四等孟乳母的衣角消失在轉角，把垂珠和繡虎關在屋裏數到一百，馬上轉頭向傳來聲響的方向跑，依靠絕佳的聽覺和直覺，迅速在數十件屋子裏尋找到了最奇怪的一間——裏麵分明有外客，屋門外卻沒有人留守。反倒是遠一步的廊外有侍女守候，就很可疑。
憑她多年觀察經驗，這沒有問題的話，她的名兒反過來寫！
阿四小身子躲在圓柱後，偷偷摸摸張望片刻，心生一計。她向另一頭跑去，她記得臨近的屋舍二樓與這間二樓有連廊，多繞一步自然就繞開了通風報信的侍女，鬼鬼祟祟地從半掩著的門扉間擠進去。
她本來是做好了一旦被發現，就鬧大動靜的準備。奈何裏頭兩個人正怒火衝天地爭執，針尖對鋒芒地厲聲吼叫，完全沒有注意到角落裏鑽進來的小孩子。
應該是臨月郡主的女人背對阿四坐著，陌生的中年男人捋須急促地來迴走，口中不住地低聲嗬罵著什麽，聽起來更像是兩個名字，或許其中一個還是臨月郡主的名字。
臨月郡主一味地低頭啜泣，高一聲低一聲地哭訴：“我不過是犯了這一迴錯，玉照屋裏養的多，我不知怎麽鬼迷心竅就讓他進了我的院子。崔郎你莫生氣，再沒有下一迴了。”臉埋進袖子，很有羞愧樣。
謔，阿四後知後覺，自己貌似竄進人家務事中了，還是女兒的麵首進了母親房的風流韻事。
清官難斷家務事，罪過罪過，她即刻就走。
就在阿四打算原路悄悄出去時，被叫做崔郎的中年男人聽了臨月郡主的解釋，猶如火上澆油，麵容扭曲，幹瘦的手背可見青筋鼓起，額角一跳一跳的，忍到了極致甩手一巴掌。“啪”，臨月郡主頭一偏，懵然迴頭，臉頰赫然紅印。
守在宗廟的巫女會在這一日走出門，為皇族後裔去晦。阿四與三個阿姊一起在溫泉池內沐浴，先用蘭草洗身，再由巫女用柳枝沾花瓣水點頭、點身，有去災祝福之意。
事畢，阿四在太液池畔玩水，孟乳母向巫女討要蘭草編成細繩掛上珠玉環在阿四的手臂。距離她們不遠處，是一群少年人在流杯亭中曲水流觴。姬宴平就在裏麵寫酸詩，閔玄鳴也在，更多的人出宮到曲江池赴宴。
像姬宴平這樣沒什麽天賦又不靠詩文吃飯的，還不努力，再加上日子過得實在舒心，她寫文就是無病呻吟，湊在人群裏算個人頭罷了。倒是姬難寫的還成，言之有物，聽起來是下過苦功夫的。
不過，你自己學得好就嘲笑別人，這嘴臉就很難看了。
學渣最能體諒學渣，阿四還記得上次姬宴平為帶自己出門受罰，自認和小阿姊天下第一好，立刻上前替姬宴平找場子。
她溜溜達達地混跡進人堆，從記錄的宮人手下抽出一疊紙，坐在地上疊烏篷船和燈籠。每疊好一隻烏篷船，就塞進蜿蜒的水道裏，疊出小燈籠就遞給姬宴平，讓她吹鼓起來。
“這是作什麽？”姬宴平看著有趣，連曲水流觴也不參合了，順阿四的意將六角的紙片吹鼓變成四方方的燈籠。
一來二去，紙燈籠在阿四的腿邊堆成小山。
水道裏的小船也多的足夠在場人手一隻，擠擠挨挨的，終於有一隻小船遭不住水波半沉下去，連帶著酒杯也動彈不得。這下子，誰也玩不成曲水流觴了。
阿四滿意地點點頭：“雪白的紙疊成圓團，我叫它雪團。”拿起紙雪團精準地砸在姬難的腦門，柔軟輕薄的紙砸人不疼，反倒是紙雪團癟下去一角，從姬難臉上彈迴地上。
“好哇，四娘這是來給三娘找場子來了。”姬難從竹席上彈起，作勢衝向阿四要抓她找迴場子。
阿四手疾眼快又砸了兩下，才尖叫著躲到姬宴平身後。姬宴平不負重托，先抄起一地紙團來個天女散花幹擾姬難視線和動作，抱起妹妹就大步往外衝，離開前還順便踩了好幾腳地上的紙團，免得武器落入敵手。
“略略略，小阿兄抓不著我。”阿四緊緊抱住姬宴平的脖子向後麵追趕的姬難做鬼臉。
姬難倒真追出兩分火氣，推開旁邊看好戲的同窗，踩著石墩追出流杯亭。四處都是嬉笑聲，都在圍觀這場絕無僅有的鬧劇。
姬宴平邊笑邊跑，衝進了流杯亭外臨水飲宴席中。太液池邊設有席障，大量的時令花草與茶具參差擺放，還有不少文人吟詩作賦。風雅是風雅了，卻對姬難的追捕行動很不友好，不是這邊屏障礙手礙腳，就是那頭人頭攢動，追逐打鬧間不知倒下多少擺設。
阿四樂得隻拍手，不忘指揮宮人和樂人擋住姬難，一時間喧鬧衝天，滿場都是阿四清脆的笑聲在迴蕩。
還是安圖長公主先皇帝儀架一步迴宮結束了孩子和姪女間的衝突，安圖長公主一手一個捏著姬難和姬宴平的耳朵訓斥，春日裏兩個少年愣是跑出一身汗，熏得安圖長公主受不了，勒令兩人下去換衣服才止住話頭。
最先挑事的阿四清清爽爽站在一旁，笑得熱情又可愛，好像見到姨母高興得不得了，比正中午的春日還熱切。
安圖長公主能怎麽辦呢，隻能抱起壞心眼的小姪女進屋納涼，再讓宮人收拾一地狼藉，盡量不要太招禦史的眼。
宮外的曲江宴是午宴，午後清思殿外的毬場開放，這才是安圖長公主先迴宮的目的。曆來喜好擊鞠皇帝不在少數，甚至於有皇帝熱衷擊鞠晝夜不休、毬場上中風而死的地步，還有皇帝擊球賭三川，把官職輸給臣下的故事。
雖然近兩代皇帝幾乎完全不沾馬球，但擊鞠依然是貴族們最熱愛的活動。
阿四在聽乳母講故事的時候也感歎，能考愛好做官，這是貴族除了科舉以外另一條出路啊，是她也不肯放棄。就算這一屆皇帝不喜歡，但皇帝是會換人的嘛，總有人喜歡的。
比如姬赤華就很擅長擊鞠，據說她擊鞠時“東西驅突，風迴電激，所向無前”，總之就是超強的。紈絝子弟那一套，她是樣樣都來的，擊鞠、鬥雞、角抵、狩獵，無一不通。好似哪兒都能看見她的身影，但被禦史追著罵的、或是挨罰的人裏是絕對沒有她的。
這，大概就是她獨有的敏銳吧。
至於太子，她更喜歡安靜一些的活動，勞累之餘再做擊鞠這類劇烈運動實在太考驗人了。太子會在空暇時，招來一兩個樂師，聽聽舒緩的絲竹聲，再看點閑雜書，或者和友人聊聊天。
這些都是阿四最近努力騷擾東宮得來的消息，從皇帝的布置上來看，她對自己的四個孩子了如指掌，各有安排。
清思殿的毬場快二十年沒人用過了，這次是皇帝看在姬赤華喜歡，才特令修整出來的。今日非但允許官宦子們去擊鞠，屆時皇帝會到場觀看，這是少有的在皇帝麵前表現自己的大好機會。
姬宴平今年終於被允許上毬場一展風采，而姬難向來文弱，這次也負氣站到姬宴平的對麵去。安圖長公主對於這點倒無所謂，隻要不在大庭廣眾之下鬧得太厲害，讓禦史參她教子不嚴，她才懶得管姬難的事，活著就成了。
大量的外官、官眷湧入內宮，雖六尚局主持井井有條，不見雜亂，孟乳母依然擔心阿四受人衝撞。孟乳母緊緊跟在阿四身側，將她拘在高台之上。
姬赤華和姬宴平下毬場擊鞠去了，阿四的座次前移，左手邊是乳母，太子坐在她的對麵，右手邊往上一瞧就是皇帝了。可她長得小，往這一坐根本什麽也看不見。
皇帝首肯，馬球才能正式開始。場中既有天之驕子，冬嫿親捧出金盒向台下走去，這就是要發球了。
阿四掙紮非要看上一眼，不讓孩子出去撒歡，瞅一瞅球總不過分吧？
冬嫿看著小公主從一團紅彤彤長成能跑能跳的小人，哪裏能舍得拒絕她的要求。冬嫿捧著金盒向上首的皇帝示意，在皇帝含笑頷首後，她打開金盒彎腰給阿四先賞。
球狀小如拳，以輕韌木枵實其中，外麵裹上薄薄的皮革，再以朱色塗漆。
瞧著就是孩子會喜歡的鮮亮顏色。
“我去！”阿四摸到球就不願撒手，雙手取出盒中朱漆球抱在懷裏，不樂意交還。
冬嫿隻好拿著金盒迴到皇帝身邊小聲說了，看看是不是再拿個球來。
太子是個善解人意的好阿姊，她笑歎：“阿四這是見二妹三妹丟下她去玩兒了，不高興呢，不如就勞累冬內相帶她去玩一玩吧。”
今日是難得的佳節，這點小事皇帝自然樂意順著自家孩子，向冬嫿道：“那你就抱著她去拋一迴球吧。”
毬場中的少年們蓄勢待發，各個英姿颯颯，奈何久候七寶球不至，氣勢難免衰落。姬宴平驅馬在原地踏兩步，三五不時的迴首望高台，正想著親自去問問，就見冬嫿走近。
冬嫿是皇帝近侍，快三十年的情分，看見是她來，眾人並不意外。意外的是，冬嫿懷裏拿的不是裝七寶球的金盒，而是拿著球的阿四。
姬赤華立刻驅馬到毬場邊緣，跳下馬迎上去：“內相怎麽把阿四帶來了？”
小姑娘衣衫鵝黃，舉著朱漆的七寶球，從冬嫿的懷裏跳下來得意地說：“是我要來的，來給阿姊發球呀。”
“你呀，等會兒可得走遠些，別叫馬傷了你，知道麽？”姬赤華彎腰屈指刮了刮阿四的鼻尖，很是了解自家妹妹，“等會要是不想迴上麵幹坐著，往哪兒去都得帶著人。”
林子大了什麽鳥都有，難免有不長也眼睛的人。
“知道啦。”阿四歪頭裝乖巧。
姬宴平在後頭手拿月杖興衝衝地喊：“阿四看著，往阿姊這丟。”
阿四當即興奮地迴應：“好呀好呀。”
看樣子，是半點沒聽進去。
姬赤華無奈，重新迴到隊列中去。
“她們等的夠久了，四娘將七寶球拋出去吧。”冬嫿抱起阿四坐在自己的脖子上，笑眯眯地伸出雙手往後攬住小公主的腰，熟練又快速的動作讓人很難不懷疑內相早有預謀。
阿四顛了顛手裏的球，高高地向姬宴平的位置拋過去。冬嫿見狀便真心誇：“四娘好臂力。”
來到這裏之後，阿四多吃口飯都能被誇一下午，已經對誇獎免疫了，心神完全被場中形勢吸引過去。雙方分為青一隊、紅一隊，姬赤華與姬宴平、閔玄鳴等熟悉的麵孔多在紅隊。
球似流星來，姬宴平手中杖如彎月，揮手間敲擊出去直直向姬赤華去。姬赤華胯\下紅棕的紫騮馬馳騁騰空，再擲珠球，直直向門洞而去。
左右也有東西驅突者，奈何總是缺一口氣。仍由著姬赤華和姬宴平相互傳遞，默契非常。兩人乘勢奔躍，運鞠於空，連擊數百，馬馳不止，迅若雷電1。直至孔網前，樂人擊鼓鳴樂助威，姬赤華左縈右拂，盤旋宛轉，率先擊一球入網袋。
“二娘得勝！”周圍歡唿聲霎時間響徹雲霄，樂師停止擊鼓，該為鳴鑼，揮舞大旗。
阿四耳邊一陣模糊，在激昂的樂聲和歡唿聲混雜中，她聽到的太多，反而沒能聽清任何一方的聲音。她雙手緊緊抱住冬嫿的臉頰，湊到冬嫿耳邊大聲問：“是誰贏了？是二姊吧。”
冬嫿同樣震聲迴答：“是啊。二娘向來有‘百發百中、如電如雷’之稱，今日又是她的生日，第一球必定是二娘勝了。”
唱籌的衛士在鼓樂中手持紅旗，正要在紅隊的旗架上插上一麵紅旗卻被姬赤華奔馬來親自攔了，場麵忽然靜下。
姬赤華大笑聲穿過寬闊的毬場，清晰地傳入阿四的耳中，她說：“我是知道你們的，這第一籌，是慰我家高堂的。樂也樂過了，大可不必記下。接下來可不許再相讓了，否則我可再不和你們這群沒意氣的一起擊鞠了。”
這迴，七寶球月仗爭擊，場中人具是駿馬飛馳爭相追逐。
冬嫿也聽見了姬赤華的話，她不由展顏笑了，且敢保證現在皇帝必定比自己還要高興。冬嫿保持著現在的姿勢背著阿四迴殿前的看台。後頭有宮人亦步亦趨跟著，是保護阿四安全的。
果不其然，冬嫿背著阿四還未走到皇帝跟前，就聽得她的笑聲：“我家女兒長成了，是該飲一杯。”
走近一看，原來是太子在向皇帝奉觴祝賀。
“……所謂‘對禦難爭第一籌，殿前不打背身球2’，再看我家大娘、二娘的心胸又有幾人及得上呢？”皇帝說到欣喜處，見阿四騎坐在冬嫿肩上也不見怪，一手抱過孩子，一手舉起手中鑲金獸首的瑪瑙杯一飲而盡。
皇帝舉杯之際，赤黃寬袖向後讓了兩寸，修長有力的手指攏住那隻通體暗紅的瑪瑙杯，渾然天成的圓潤感觸，金鑲的牛口在盛極的烈日下泛出耀眼的金芒。殷紅似血的瑪瑙杯湊到微闔的唇邊，一盈琥珀光落入唇齒，換來盛年天子一笑。
眾人皆俯首，隨皇帝飲酒。
隻有阿四坐在皇帝膝頭，也隻有她能在俯仰間見琥珀酒返來的一抹日光，瑩瑩如玉。
她遲鈍地讀懂了那抹笑，望毬場上策馬揚鞭、意氣風發的女郎。
好得意啊。
後繼有人，竟是世間第一等得意事。
第24章
毬場上激情澎湃的時候, 阿四靈敏地觀察到角落有人先後離場了，神色匆匆。
起初，她沒在意。畢竟人有三急, 宴會上總有人要去更衣, 她懂的。
直到華服女子走到門邊，宮人垂首見禮喊：“臨月郡主萬福。”
阿四當即一個激靈, 好熟悉的名字。
是在哪裏聽過？東宮的宜春北苑閣樓阿姊們的談論中, 似乎是玉照縣主那不知好歹、滿心滿眼男人的老母親？
她嗅到了八卦的味道, 現在跟出去肯定有好戲看。
經過三年相處, 阿四已經學會如何用表象欺騙大人，她先是乖乖窩在皇帝懷裏, 這種宴會皇帝不可能一直抱著她。等了一會兒, 果然皇帝為讓孩子們玩得盡興提早退場了, 台上氛圍瞬間放鬆。
孟乳母上前將阿四抱迴座位，阿四眼角餘光看見，原本與臨月郡主臨坐的男人也起身出去了, 心中頓時急切許多。她耐下心勉強喝完甜湯，然後和孟乳母說：“我想如廁。”
作為宮中小霸王，阿四完全沒有要小聲的意識, 大大方方地說出自己的需求，外人聽了付之一笑, 也絕無人膽敢嘲笑她。於是，阿四就這樣順利地從殿前高台離開，進入清思殿諸多的房間之一。
阿四用慣的馬桶正在屏風後，她習慣獨自如廁, 宮人準備溫熱的水和軟巾在屏風外等候。事畢，她拉住乳母的手說不想迴去, 想逛一逛清思殿玩兒。
孟乳母當然說要親自陪伴，阿四當然要拒絕，世上有幾件事能逃脫乳母的法眼？必須支開人。她就像平時那樣撒嬌：“孟媽媽，我想和垂珠、繡虎在清思殿捉迷藏。”
“不想要我陪嗎？”孟乳母故作傷心。
阿四笑嘻嘻：“孟媽媽每次都知道我在哪兒，都是讓著我玩兒的，還是和垂珠、繡虎玩兒有意思。”
“好吧，可不要跑得太遠，隻能在清思殿中。”對於垂珠和繡虎孟乳母是放心的，滿宮人阿四都混了臉熟，至於外來者撞見小公主，孟乳母也不認為自家聰明孩子會吃虧。
但孟乳母是個細心人，離開阿四身邊就去找清思殿的內官談天打發時間，順便拜托對方關照阿四，掌握阿四大致的動向。
阿四等孟乳母的衣角消失在轉角，把垂珠和繡虎關在屋裏數到一百，馬上轉頭向傳來聲響的方向跑，依靠絕佳的聽覺和直覺，迅速在數十件屋子裏尋找到了最奇怪的一間——裏麵分明有外客，屋門外卻沒有人留守。反倒是遠一步的廊外有侍女守候，就很可疑。
憑她多年觀察經驗，這沒有問題的話，她的名兒反過來寫！
阿四小身子躲在圓柱後，偷偷摸摸張望片刻，心生一計。她向另一頭跑去，她記得臨近的屋舍二樓與這間二樓有連廊，多繞一步自然就繞開了通風報信的侍女，鬼鬼祟祟地從半掩著的門扉間擠進去。
她本來是做好了一旦被發現，就鬧大動靜的準備。奈何裏頭兩個人正怒火衝天地爭執，針尖對鋒芒地厲聲吼叫，完全沒有注意到角落裏鑽進來的小孩子。
應該是臨月郡主的女人背對阿四坐著，陌生的中年男人捋須急促地來迴走，口中不住地低聲嗬罵著什麽，聽起來更像是兩個名字，或許其中一個還是臨月郡主的名字。
臨月郡主一味地低頭啜泣，高一聲低一聲地哭訴：“我不過是犯了這一迴錯，玉照屋裏養的多，我不知怎麽鬼迷心竅就讓他進了我的院子。崔郎你莫生氣，再沒有下一迴了。”臉埋進袖子，很有羞愧樣。
謔，阿四後知後覺，自己貌似竄進人家務事中了，還是女兒的麵首進了母親房的風流韻事。
清官難斷家務事，罪過罪過，她即刻就走。
就在阿四打算原路悄悄出去時，被叫做崔郎的中年男人聽了臨月郡主的解釋，猶如火上澆油，麵容扭曲，幹瘦的手背可見青筋鼓起，額角一跳一跳的，忍到了極致甩手一巴掌。“啪”，臨月郡主頭一偏，懵然迴頭，臉頰赫然紅印。