通合行二樓，苗傳厚在審閱昨日的賬目，臉上全是愁雲慘霧。
因為天地會“蔗糖存折”名氣越來越大，許多通合行的客戶被吸引過去。結果開秤以來，收的糖少了足足一半。
苗傳厚隻能苦笑。
商者，當頭一個“利”字。
赤砂糖變成白糖就能多賺銀子，跑去與天地會合作倒也無可厚非。可這麽多年的故交，卻連一聲招唿都不打，未免太過勢利。
其實對天地會，苗傳厚並不反感。那日樓掌櫃親自登門，已經給足了麵子。天地會的白糖更是難得一見的上品，很難不動心。
可他這輩子吃虧太多，現在謹慎有餘魄力不足，再說還得看宏盛堂的臉色。
於公，通合行是宏盛堂的成員，要共進退。
於私，宏盛堂和他背後的四大幫勢力龐大，萬萬不能得罪。
這是吃了這麽多年虧，記下的教訓。
思來想去，苗傳厚還是不敢入股天地會，他沒有冒險的本錢。
但不敢不是不想，他真想去看看那個傳得神乎其神的糖廠，看看這秦法製糖到底有何精妙。
“來人呐！”苗傳厚喊來一個小廝，“備轎，去秦國商站。”
禾寮商站像往日一樣熱鬧，那神奇的大喇叭一刻不停地唱著“恭喜你發財，恭喜你精彩”。
碉樓門口豎著大大的招牌——“存赤取白，立等可取！”
招牌前，聚集了很多人，有糖寮掌櫃，有糖工蔗農，也有純粹看熱鬧的老百姓。
齊雙東一身長衫配墨鏡，怎麽看怎麽像個奸商：“天地會參觀啦！去看秦法半個時辰做白糖！專車接送！”
聽到半個時辰就能做出白糖，很多人都吃了一驚。
“這麽快？吹牛吧？”
“最好的糖寮也得兩三個時辰！”
齊雙東把墨鏡往下一拉，瞄著膽敢質疑的幾個人，指著路邊一輛四不像：“俺們老秦人講究眼見為實！說是半個時辰，就是半個時辰，不相信就坐車去糖廠監工！隻要去了，每人送一兩白糖！”
此話一出，人群中又冒出許多懂王：“老爺說的沒錯！我們村老李舅公鄰居家表姐的小叔子，就在天地會辦了存折，當天就取出了白糖！”
苗傳厚擠出人群，客氣地行禮：“這位掌櫃的，鄙人想去看看。”
“好！老古，伺候這位老爺上車！”
擔任“參觀專車”的四不像經過改裝，後箱裏擺放了茶案茶椅，還支著遮陽棚。古天樂在車下迎來送往，古米在車上端茶倒水。
“有勞了。”苗傳厚向齊雙東迴禮，緩步上車。
不一會兒，就湊齊了一車客商。
齊雙東親自開車，拉著這車尚不自知的活廣告，大搖大擺穿過河市大街，駛上前往萬年州的大路。現在本地百姓對這些鐵皮車早已習慣，連追著車跑的孩子都不見了蹤影。
一路上，客商新鮮勁上頭，互相敬茶高談闊論，這個說“鐵皮車真快！”，那個說“就是有點晃！”
苗傳厚卻心事重重的樣子。他雖然不是個商場好手，但不代表不懂這裏麵的道道。
宏盛堂把白糖價格提那麽高，赤砂糖價格壓這麽低，擺明了是要讓全台灣的赤砂糖擠兌天地會。天地會明顯缺少活錢，不然他們不會搞“蔗糖存折”，壞了現銀交易的規矩。
可讓苗傳厚想不明白的是，明明手中缺銀子，天地會卻依然大肆宣揚“半個時辰出白糖”。難道他們就不怕出產不及，信譽崩壞嗎？
亦或者……他們吃得下？
這可是整個台灣的糖呀！
苗傳厚打了個哆嗦，他無法想象這巨大的產量。
很快，四不像來到了天地會製糖廠。
遠遠一看，苗傳厚嚇了一大跳。
隻見運糖的牛車排著長隊，從廠門口一路蜿蜒出去，少說也有二裏路。
路邊有茶攤，豎著“送糖免費飲茶”的牌子，還有小廝來迴奔走，詢問是否需要提供午餐。
隊伍另一側，是正在買濾泥的蔗農，也豎著一塊牌子，上書“委托指定糖寮加工赤砂糖，濾泥八折優惠，免費教漚地”。
如此做買賣，還是頭一次見！
四不像停在路邊，客商們正要下車，卻聽到遠處傳來一陣嘈雜。
一群家丁護送兩輛牛車，趾高氣昂闖到了隊伍前麵。
“何老爺的人！”眾人不禁縮脖子。
何老爺是宏盛堂四大幫的前三甲之一，背後的靠山就是親衛軍大將何佑，馮錫範的親信。
孫堅聞聲迎了出來，笑眯眯地抱拳：“幾位老爺，要存糖嗎？”
“不存糖，製糖！”為首家丁喊，“我家老爺要得急，不知能否行個方便？”
苗傳厚看懂了，這大概是宏盛堂心虛，派人來探天地會的底。
孫堅當然也看得明白。這種裝逼露臉的機會，求之不得！
“既然如此……”孫堅看向正在等糖的那個小掌櫃。
小掌櫃臉都嚇白了，急忙擺手：“既然何老爺急用，當然是何老爺先請！”
孫堅順勢一擺手，讓開道路：“請！”
家丁們鬧哄哄闖進糖廠，工人們紛紛上去卸車，把糖包扛進車間。
參觀客商們見狀，窸窸窣窣。
“何家的糖寮是最大的，這是來給天地會好看的呀！”
“天地會難辦嘍！”
“天地會敢說半個時辰，一定是有底氣的。”
“就算超了半個時辰，也比兩個時辰快得多，不算駁何老爺的麵子。”
低聲討論著，客商們跟著導遊似的古米，從側門進入。
一進廠，苗傳厚就懵了。
石轆呢？糖鍋呢？瓦溜呢？這些鐵罐子是什麽？
聽著古米的介紹，滿耳都是重溶釜、過濾機，過磷酸鈣好東西，活性炭也很神奇——這是製糖嗎？
孫堅把一個小鬧鍾擺在窗台上，向客商們拱手微笑：“諸位來得早不如來得巧！正好，借何老爺的光，看我們如何在半個時辰之內，把兩大車赤砂糖變成最上好的白糖！”
客商們紛紛點頭，懵懵地跟著古米進入茶廳等候。
工人們把前一單的白糖收拾幹淨，麻溜開始新的生產。一包接一包赤砂糖灌入重溶釜，然後啟動自動控溫係統，接著連通過濾機，加入黑白灰三種料，動作已經無比熟練。
古米給客商們送來茶水：“諸位老爺，出糖要稍候片刻，請先用茶。”
苗傳厚拱手笑問：“這位姑娘，不知貴廠用的是何種方法？我見過那白糖，真是又白又亮。”
古米背課文似的介紹：“是重溶脫色法，先用石灰中和，再用過磷酸鈣澄清，最後用活性炭脫色。”
參觀者們麵麵相覷，這都是些啥？！
苗傳厚同樣是聽天書，不過看工人們忙而有序的樣子，似乎也不是什麽神力，而是人力可為，隻不過非等閑之人可用。
有個掌櫃也這麽想：“想必這些都是從大秦來的大師傅嘍？”
古米搖頭：“都是本地人，隻是普通力工。”
這下掌櫃們更驚了，白糖手藝都在老師傅們手裏，等閑不外授，這些秦人也不怕自己的秘法被偷學了去？
這時，前一個掌櫃已經領到了自己的白糖，臉上笑開了花，興高采烈地去安排裝車。
苗傳厚看了一眼何家的家丁們，差點笑出來。
隻見他們一個個端著架子，神色卻越來越慌張，好像他們到了什麽不該去的地方。
終於，第一鍋白糖出來了！
苗傳厚喝茶的時候，瞥了眼小鍾，噗的嗆了一口——還不到半個時辰！
望著顆粒均勻、毫無雜色的白糖，何家家丁全傻了，竟然忘記了去接。
“何老爺的糖，快送迴去呀！”孫堅嘚瑟地陰陽怪氣。
家丁們醒了盹，趕緊拿袋子去接。
參觀的客商們更是嚇得忘記了喝茶。
一個掌櫃突然迴過神來，急迫地來迴踱步：“我得趕緊迴去通知東家！這筆生意，可做！”
還有個掌櫃無法相信竟然如此神速，纏著孫堅請教何為“重溶脫色”，囧得孫堅急忙喊來一個工人打發了他。
古米端來一個盤子，裏麵是剛才做出的白糖：“幾位老爺，請查驗品色。”
苗傳厚習慣性地用手指蘸了一點，抿在嘴裏，心中暗暗驚訝。看來這些秦人調整了他們的配方，這些糖要比上次的樣品更加潔白。
“孫老爺，可否借一步說話。”有一個急性子掌櫃，直接站起來，對孫堅抱拳。
孫堅笑嗬嗬迴禮，一擺手：“這邊請。”
唿啦一下，湧過去好幾個客商。
苗傳厚坐在那裏，還陷在震驚中。
天地會的出糖速度快得難以置信！如果不是障眼法，就算全台灣的赤砂糖都給他們也綽綽有餘！
“黃老爺，你們惹了一個無底洞呀！”苗傳厚喝了一口茶，搖了搖頭。
因為天地會“蔗糖存折”名氣越來越大，許多通合行的客戶被吸引過去。結果開秤以來，收的糖少了足足一半。
苗傳厚隻能苦笑。
商者，當頭一個“利”字。
赤砂糖變成白糖就能多賺銀子，跑去與天地會合作倒也無可厚非。可這麽多年的故交，卻連一聲招唿都不打，未免太過勢利。
其實對天地會，苗傳厚並不反感。那日樓掌櫃親自登門，已經給足了麵子。天地會的白糖更是難得一見的上品，很難不動心。
可他這輩子吃虧太多，現在謹慎有餘魄力不足，再說還得看宏盛堂的臉色。
於公，通合行是宏盛堂的成員，要共進退。
於私，宏盛堂和他背後的四大幫勢力龐大，萬萬不能得罪。
這是吃了這麽多年虧，記下的教訓。
思來想去，苗傳厚還是不敢入股天地會，他沒有冒險的本錢。
但不敢不是不想，他真想去看看那個傳得神乎其神的糖廠，看看這秦法製糖到底有何精妙。
“來人呐！”苗傳厚喊來一個小廝，“備轎，去秦國商站。”
禾寮商站像往日一樣熱鬧，那神奇的大喇叭一刻不停地唱著“恭喜你發財，恭喜你精彩”。
碉樓門口豎著大大的招牌——“存赤取白，立等可取！”
招牌前，聚集了很多人，有糖寮掌櫃，有糖工蔗農，也有純粹看熱鬧的老百姓。
齊雙東一身長衫配墨鏡，怎麽看怎麽像個奸商：“天地會參觀啦！去看秦法半個時辰做白糖！專車接送！”
聽到半個時辰就能做出白糖，很多人都吃了一驚。
“這麽快？吹牛吧？”
“最好的糖寮也得兩三個時辰！”
齊雙東把墨鏡往下一拉，瞄著膽敢質疑的幾個人，指著路邊一輛四不像：“俺們老秦人講究眼見為實！說是半個時辰，就是半個時辰，不相信就坐車去糖廠監工！隻要去了，每人送一兩白糖！”
此話一出，人群中又冒出許多懂王：“老爺說的沒錯！我們村老李舅公鄰居家表姐的小叔子，就在天地會辦了存折，當天就取出了白糖！”
苗傳厚擠出人群，客氣地行禮：“這位掌櫃的，鄙人想去看看。”
“好！老古，伺候這位老爺上車！”
擔任“參觀專車”的四不像經過改裝，後箱裏擺放了茶案茶椅，還支著遮陽棚。古天樂在車下迎來送往，古米在車上端茶倒水。
“有勞了。”苗傳厚向齊雙東迴禮，緩步上車。
不一會兒，就湊齊了一車客商。
齊雙東親自開車，拉著這車尚不自知的活廣告，大搖大擺穿過河市大街，駛上前往萬年州的大路。現在本地百姓對這些鐵皮車早已習慣，連追著車跑的孩子都不見了蹤影。
一路上，客商新鮮勁上頭，互相敬茶高談闊論，這個說“鐵皮車真快！”，那個說“就是有點晃！”
苗傳厚卻心事重重的樣子。他雖然不是個商場好手，但不代表不懂這裏麵的道道。
宏盛堂把白糖價格提那麽高，赤砂糖價格壓這麽低，擺明了是要讓全台灣的赤砂糖擠兌天地會。天地會明顯缺少活錢，不然他們不會搞“蔗糖存折”，壞了現銀交易的規矩。
可讓苗傳厚想不明白的是，明明手中缺銀子，天地會卻依然大肆宣揚“半個時辰出白糖”。難道他們就不怕出產不及，信譽崩壞嗎？
亦或者……他們吃得下？
這可是整個台灣的糖呀！
苗傳厚打了個哆嗦，他無法想象這巨大的產量。
很快，四不像來到了天地會製糖廠。
遠遠一看，苗傳厚嚇了一大跳。
隻見運糖的牛車排著長隊，從廠門口一路蜿蜒出去，少說也有二裏路。
路邊有茶攤，豎著“送糖免費飲茶”的牌子，還有小廝來迴奔走，詢問是否需要提供午餐。
隊伍另一側，是正在買濾泥的蔗農，也豎著一塊牌子，上書“委托指定糖寮加工赤砂糖，濾泥八折優惠，免費教漚地”。
如此做買賣，還是頭一次見！
四不像停在路邊，客商們正要下車，卻聽到遠處傳來一陣嘈雜。
一群家丁護送兩輛牛車，趾高氣昂闖到了隊伍前麵。
“何老爺的人！”眾人不禁縮脖子。
何老爺是宏盛堂四大幫的前三甲之一，背後的靠山就是親衛軍大將何佑，馮錫範的親信。
孫堅聞聲迎了出來，笑眯眯地抱拳：“幾位老爺，要存糖嗎？”
“不存糖，製糖！”為首家丁喊，“我家老爺要得急，不知能否行個方便？”
苗傳厚看懂了，這大概是宏盛堂心虛，派人來探天地會的底。
孫堅當然也看得明白。這種裝逼露臉的機會，求之不得！
“既然如此……”孫堅看向正在等糖的那個小掌櫃。
小掌櫃臉都嚇白了，急忙擺手：“既然何老爺急用，當然是何老爺先請！”
孫堅順勢一擺手，讓開道路：“請！”
家丁們鬧哄哄闖進糖廠，工人們紛紛上去卸車，把糖包扛進車間。
參觀客商們見狀，窸窸窣窣。
“何家的糖寮是最大的，這是來給天地會好看的呀！”
“天地會難辦嘍！”
“天地會敢說半個時辰，一定是有底氣的。”
“就算超了半個時辰，也比兩個時辰快得多，不算駁何老爺的麵子。”
低聲討論著，客商們跟著導遊似的古米，從側門進入。
一進廠，苗傳厚就懵了。
石轆呢？糖鍋呢？瓦溜呢？這些鐵罐子是什麽？
聽著古米的介紹，滿耳都是重溶釜、過濾機，過磷酸鈣好東西，活性炭也很神奇——這是製糖嗎？
孫堅把一個小鬧鍾擺在窗台上，向客商們拱手微笑：“諸位來得早不如來得巧！正好，借何老爺的光，看我們如何在半個時辰之內，把兩大車赤砂糖變成最上好的白糖！”
客商們紛紛點頭，懵懵地跟著古米進入茶廳等候。
工人們把前一單的白糖收拾幹淨，麻溜開始新的生產。一包接一包赤砂糖灌入重溶釜，然後啟動自動控溫係統，接著連通過濾機，加入黑白灰三種料，動作已經無比熟練。
古米給客商們送來茶水：“諸位老爺，出糖要稍候片刻，請先用茶。”
苗傳厚拱手笑問：“這位姑娘，不知貴廠用的是何種方法？我見過那白糖，真是又白又亮。”
古米背課文似的介紹：“是重溶脫色法，先用石灰中和，再用過磷酸鈣澄清，最後用活性炭脫色。”
參觀者們麵麵相覷，這都是些啥？！
苗傳厚同樣是聽天書，不過看工人們忙而有序的樣子，似乎也不是什麽神力，而是人力可為，隻不過非等閑之人可用。
有個掌櫃也這麽想：“想必這些都是從大秦來的大師傅嘍？”
古米搖頭：“都是本地人，隻是普通力工。”
這下掌櫃們更驚了，白糖手藝都在老師傅們手裏，等閑不外授，這些秦人也不怕自己的秘法被偷學了去？
這時，前一個掌櫃已經領到了自己的白糖，臉上笑開了花，興高采烈地去安排裝車。
苗傳厚看了一眼何家的家丁們，差點笑出來。
隻見他們一個個端著架子，神色卻越來越慌張，好像他們到了什麽不該去的地方。
終於，第一鍋白糖出來了！
苗傳厚喝茶的時候，瞥了眼小鍾，噗的嗆了一口——還不到半個時辰！
望著顆粒均勻、毫無雜色的白糖，何家家丁全傻了，竟然忘記了去接。
“何老爺的糖，快送迴去呀！”孫堅嘚瑟地陰陽怪氣。
家丁們醒了盹，趕緊拿袋子去接。
參觀的客商們更是嚇得忘記了喝茶。
一個掌櫃突然迴過神來，急迫地來迴踱步：“我得趕緊迴去通知東家！這筆生意，可做！”
還有個掌櫃無法相信竟然如此神速，纏著孫堅請教何為“重溶脫色”，囧得孫堅急忙喊來一個工人打發了他。
古米端來一個盤子，裏麵是剛才做出的白糖：“幾位老爺，請查驗品色。”
苗傳厚習慣性地用手指蘸了一點，抿在嘴裏，心中暗暗驚訝。看來這些秦人調整了他們的配方，這些糖要比上次的樣品更加潔白。
“孫老爺，可否借一步說話。”有一個急性子掌櫃，直接站起來，對孫堅抱拳。
孫堅笑嗬嗬迴禮，一擺手：“這邊請。”
唿啦一下，湧過去好幾個客商。
苗傳厚坐在那裏，還陷在震驚中。
天地會的出糖速度快得難以置信！如果不是障眼法，就算全台灣的赤砂糖都給他們也綽綽有餘！
“黃老爺，你們惹了一個無底洞呀！”苗傳厚喝了一口茶，搖了搖頭。