但令所有人都沒想到的是,由於叛軍的內部是由好幾個東道諸王的部隊聯合組成的,所以各部之間並不熟悉,所以這就導致各方都以為對麵的人是來劫營的。


    既然是敵人,那還有啥好說的。


    幹死一個算一個!


    就這樣,元軍僅用了幾百人,便讓六萬叛軍陷入了自相殘殺的境地。


    待叛軍將領反應過來的時候,慘劇已經釀成了,叛軍竟因此死傷了數萬人。


    可還沒等他迴過神,更讓他絕望的一幕發生了。


    大批的元軍士兵已經趁著這個機會包圍了叛軍大營,正摩拳擦掌地等著朝他們揮動屠刀呢。


    無奈之下,叛軍將領隻能帶領剩下的殘兵敗將發起突圍。


    但已經因為內耗而嚴重受損的叛軍哪是經過了一夜養精蓄銳的元軍的對手,此消彼長之下,被元軍殺到全麵崩潰,朝著乃顏的大營狼狽逃竄。


    忽必烈趁機率軍掩殺,直逼乃顏大營。


    乃顏沒想到自己的六萬騎兵竟然連一支遠道而來、疲憊不堪的元軍都打不過,所以對此毫無防備,在元軍殺來之時尚還摟著自己的寵妾睡覺。


    當衛兵將消息報告給他後,他才慌慌張張的起床,帶著本部兵馬出營作戰。


    不過雖然乃顏迎戰的十分倉促,但他麾下的蒙古騎兵卻依然悍勇無比,在麵對著元軍主力時也絲毫不懼。


    由於雙方的戰術和戰法基本沒有太大的區別,都是以箭矢進行遠程消耗,然後再近戰決出勝負。


    所以,史書記載“由是雙方部眾執弓弩、骨朵、刀矛而戰,其迅捷可謂奇觀。人見雙方發矢蔽天,有如暴雨。人見雙方騎卒墜馬而死者為數甚重,陳屍遍地。”


    不過打到最後,乃顏終是不敵元軍,被李庭親自生擒,忽必烈對於這個智商極低但膽子奇大的宗王十分厭惡,命人依照蒙古人舊例,將乃顏裹在了牛皮裏窒息而死,算是給他留了個全屍,也為他保留了身為黃金家族成員最後的體麵。


    此時,距離忽必烈離開大都出征,才過了僅僅一個來月。


    乃顏之亂這場鬧劇,也就此結束。


    在講完了乃顏之後,我們來講下一個人。這個人其實是個外國人,不過即便如此,我相信大家對他應該也都很熟悉。


    因為即使你對這個人的生平事跡毫無了解,也肯定聽過他的名字,即便你沒聽過他的名字,應該也都吃過以他名字命名的火腿腸。


    沒錯!他就是鼎鼎大名的馬可波羅。


    馬可波羅,威尼斯人,出生於一個商人世家,在他年幼之時,他的父親和叔叔來到東方經商,途中恰巧碰見了正在進行第三次西征的旭烈兀,於是便向他稟告了木剌夷國要派出使者去刺殺蒙古可汗的事情,並因此獲得了旭烈兀的信任,給他們開具了前往大都的路條,同時還讓他們獲得了覲見忽必烈的機會。


    在麵見忽必烈後,他們受到了極大的禮遇,忽必烈還委托他們給羅馬教皇帶信,希望能夠與歐洲各國展開和平通商。


    而這一次的東方之旅,不僅讓他們獲得了麵見東西兩方最高領導人的機會,還讓他們賺了個盆滿缽滿。


    所以,在迴到威尼斯之後,他們便將這段故事大肆宣揚,也由此獲得了許多人的尊重和好奇。


    這一切,都在年幼的小馬可波羅心中種下了一顆向往東方的種子。


    他也暗暗下定決心,發誓有生之年一定要去一次東方,見識一下這個在叔叔口中遍地財富的地方到底是個什麽樣。


    而這個夢想,也在他17歲時得以實現。公元1271年(至元八年),在經過了不斷的開會研討之後,羅馬教皇認為應該與蒙古人和平相處,而通商無疑是最好的選擇。


    於是,他便親自書寫了迴信,並準備了一批厚禮,派人找到了馬可波羅的父親,讓他們作為隨行人員跟從教皇派出的兩位正使,帶著這些禮物再次前往東方,向大元帝國的掌權者表達他們的善意。


    有了教皇的命令,馬可波羅的父親和叔叔自然不敢違抗,於是便收拾行囊,準備出發,此時年僅17歲的馬可波羅聞訊後,頓時興奮不已,急忙找到父親,表示想要和他一起前去。


    本著讀萬卷書不如行萬裏路的態度,馬可波羅的父親同意了。


    於是,年輕的馬可波羅便跟隨在父親和叔叔的身後,一起踏上了前往東方的商船。


    他們先是從威尼斯出發,跨過了地中海、黑海、兩河流域,然後抵達了中東地區最繁華的城市——報達(巴格達)。


    之所以在這裏停留,是因為他們需要由此中轉。可明天和意外永遠不知道哪個先來。


    俗語有言,財不露白。


    馬可波羅一行人卻忘記了這個道理,在購買東西的時候表現出了一副財大氣粗的模樣,對於很多稀罕物件更是一擲千金。


    因此,他們也被盤踞在這裏的一夥強盜盯上了。


    由於中東地區的治安自古以來就不算太好,強盜這個職業在這片土地上就像農夫一樣平常,所以本著先下手為強,後下手遭殃的原則,這夥強盜在當天夜裏就將馬可波羅一行人給打劫了。


    幸運的是,馬可波羅和他的父親僥幸逃了出來,並且找到了援兵。


    可當他們帶著救兵趕來之後,卻隻找到了他的叔叔,羅馬教皇派出的使者和其餘的隨行人員盡皆不知所蹤。


    無奈之下,馬可波羅三人隻好自行前往霍爾木茲(今伊朗霍爾木茲),準備在那裏搭乘商船前往中國。


    可一連等了兩個月,他們也沒等到去中國的船,於是三人便決定不再繼續等待,轉由陸路前往。


    但這條路卻布滿了荊棘與坎坷。


    他們先是穿過了伊朗大沙漠,然後爬過了寒冷的帕米爾高原,繼而又越過了昆侖山脈北麓,進入了莎車(今新疆喀什地區莎車縣);在那裏進行了短暫休整之後,他們又穿過氣候惡劣的塔克拉瑪幹沙漠,抵達了沙州(敦煌),在那裏,他親眼見識到了舉世聞名的佛像和壁畫,眼前的一幕幕讓他覺得,自己真的是來對了。


    在敦煌停留了一段時間後,馬可波羅三人繼續出發,經由“春風不度”的玉門關進入了大元帝國腹地,與此同時還看見了大名鼎鼎的萬裏長城。


    在越過了河西走廊之後,他終於抵達了上都,並在那裏見到了正在避暑的大元帝國皇帝——忽必烈。


    此時,已經是1275年了。


    在見到馬可波羅三人之後,忽必烈顯得非常高興,他不僅重賞了他們幾個,同時還對馬可波羅這個勇敢的年輕人十分賞識,特準其待在自己的身邊,給自己講述這一路上所遇到的事情和見聞,後來還給他封了官。


    馬可波羅也沒有辜負忽必烈的期望,為了方便溝通,他先後學會了蒙語和漢語,並在奉命巡查各地的時候,先後遊曆了山東、山西、浙江、福建、陝西、四川、雲南、新疆、甘肅等地,還出使過安南、緬甸等國。


    在融入中國的過程中,他對中華文明產生了極大的興趣,那些華麗的絲綢、發達的工商業、交易便利的紙幣、氣勢磅礴的大都都給他留下了深刻的印象。


    公元1292年春,已經來到中國17年的馬可波羅三人因為太過思念家鄉,便向忽必烈請辭,並表達了想要迴鄉的想法。


    恰好此時伊利汗國的第四代繼承人阿魯渾(旭烈兀的孫子)遣使來大都,希望能夠求娶一位公主為妃,於是忽必烈便命馬可波羅三人為送親官,與伊利汗國的使者一同護送闊闊真公主前往伊利汗國完婚,並允許他們在公主大婚之後返迴自己的家鄉。


    1292年底,送親的隊伍終於抵達了伊利汗國,卻發現阿魯渾已經於去年去世,於是在八個月後,闊闊真按照“兄終弟及,父死子繼”的傳統,嫁給了阿魯渾的長子合讚。(此時伊利汗國的汗位被阿魯渾的弟弟海合都繼承,但海合都於1295年被拜都謀殺,合讚便在同年10月誅殺拜都,成為了伊利汗國的第七任君主)


    至此,馬可波羅的任務徹底完成,他也終於踏上了返迴家鄉的路。


    少小離家老大迴,


    鄉音無改鬢毛衰。


    兒童相見不相識,


    笑問客從何處來。


    在順利返迴了威尼斯後,由於在離開中國的時候,忽必烈給了他們極其豐厚的賞賜,而這些奇珍異寶在當時的歐洲更是價值連城,馬可波羅三人也因此一躍成為了當地炙手可熱的人物。


    但天有不測風雲。


    公元1298年,為了爭奪地中海和黑海地區的貿易控製權,威尼斯與熱那亞這兩個當時的海上強國展開了一場激烈的戰爭。


    很多人可能對威尼斯稍微有些了解,知道他們是一個水上城市,但是對於熱那亞有些陌生,我簡單科普一下。


    熱那亞,位於如今的意大利北部,是意大利最大的商港,在曆史上一直是一個獨立的共和國,因為海上貿易的控製權一直與威尼斯為生死仇敵,發現美洲新大陸的哥倫布就是熱那亞人。


    由於控製了當時絕大部分的奴隸貿易,所以熱那亞的海上實力極為強大,也因此成為了當時的海洋霸主——威尼斯的頭號敵人,兩方也多次展開戰爭。


    不過威尼斯的實力雖然略微比熱那亞強上一絲,但在曆次戰爭中卻也沒取得過決定性的勝利。


    作為一個地道的威尼斯人,馬可波羅也義不容辭地參加了這次戰爭。


    不幸的是,他被俘了。


    幸運的是,與他一同被關押在一起的,有一個作家。


    這個作家叫做魯思梯謙。


    由於馬可波羅在威尼斯的名號實在太過響亮,魯思梯謙也聽說過他的大名,一直以來也對他的事跡感到非常好奇。


    這次趁著被俘的機會,他終於能夠跟這位傳奇人物親密接觸。


    而被俘的馬可波羅也正悶得慌,魯思梯謙的出現,也成為了他傾訴的對象。


    於是,由馬可波羅口述,魯思梯謙整理並記錄的《馬可波羅遊記》便這樣誕生了。


    在這本書發行僅僅兩個月後,便如一股旋風般席卷了整個歐洲文壇,各大書店一度賣到脫銷,頗有洛陽紙貴的感覺。


    但由於其中記載的內容與歐洲人的傳統認知相差甚遠,所以一度被歐洲人認為是神話故事。


    可也正是因為這本書,讓歐洲人意識到,原來在遙遠的東方,竟然還有一個如此富饒而又美麗的國家;原來天並不是圓的,地也並不是方的;原來神說的也不一定都是對的。


    在這本書的影響下,意大利的哥倫布,葡萄牙的達·伽馬,英國的約翰遜等航海家、探險家紛紛踏上了尋找中國的旅途。


    可以說,這本書的出現,在一定程度上促進了大航海時代的來臨,無數的探險家們或是為了獲取巨額的財富,或是為了探尋神秘的中國,紛紛乘坐船隻進入了廣袤的海洋,開始了人類曆史上第一次探索世界的旅程。


    不過直到現在,依然有一部分學者認為馬可波羅根本未曾到過中國,他所口述的《馬可波羅遊記》不過是他道聽途說來的罷了。


    可也有一部分學者認為,馬可波羅應該是實際來過中國,因為在遊記中記載的許多細節,隻有親身經曆過才能寫得出來,畢竟好多東西道聽途說是不可能寫的那麽細致。


    對此,我隻想說,爭論這個又有什麽必要呢?無論馬可波羅來沒來過中國,他的這本《馬可波羅遊記》都為東西方的交流做出了巨大的貢獻,也影響了一代又一代的歐洲人對於中國的印象。


    有意思的是,在旅居中國十七年的過程中,馬可波羅發現了一個為人類文明做出了巨大貢獻的東西——眼鏡。


    對於這個可以使人看東西更清楚的小玩意,馬可波羅感覺十分新奇,於是便主動詢問了這種東西的做法,不過由於當時的眼鏡鏡片多是由水晶、玫瑰石英等物製成,所以馬可波羅便將眼鏡視為一種昂貴的奢侈品。


    在忽必烈允許他返迴家鄉後,馬可波羅便將眼鏡和鏡片的製法也帶迴了威尼斯。


    所以,在歐洲曆史上,最早製造眼鏡的地方,便是馬可波羅的故鄉威尼斯。

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