曹操既定大事，乃聚文武議曰：“劉備自領徐州，呂布兵敗投之，若二人同心，乃我心腹大患，公等有何妙計圖之？”話音方落，許褚挺身曰：“末將願提精兵五萬，斬劉備、呂布首級，獻於階下！”曹操笑而不語。荀彧曰：“將軍雖勇，然許都新立，浮心未穩，不易動兵。某有一計：詔命劉備為徐州牧，並付密書一封，令其殺布，事成呂布亡，事敗劉備亡，此乃‘二虎相食’之計也。”曹操大喜。遂請詔命，封劉備為征東將軍、宜城侯、領徐州牧，且修密書一封，遣使往徐州宣詔。
劉備在徐州，聞帝遷都許縣，曹操官拜大將軍，不禁感歎。忽報：“天子使者至。”劉備出迎，拜受詔命。備，宴待來使。使者曰：“君侯得此隆恩，乃曹將軍保舉之功也。”遂出密書與玄德。玄德覽畢曰：“此事須設計圖之。”使者迴館驛安歇，玄德乃聚眾商議。張飛曰：“呂布無義之徒，殺之何慮？”玄德曰：“他今已投我，殺之必遭非議。”
次日，呂布聞訊來賀，忽張飛提劍上廳，要殺呂布。玄德喝止。布驚曰：“翼德，何故殺我？”張飛叫曰：“曹操來信，教我等殺你！”玄德喝退張飛，引呂布至後堂，以實相告，並出密書與布。呂布觀書怒曰：“曹賊欲使你我二人相殘也！”玄德笑曰：“備，絕不中曹操‘二虎相食’之計。”遂留布飲酒，至晚方散。
使者迴見曹操，言劉備無殺呂布之意。操問荀彧曰：“此計不成，奈何？”荀彧曰：“可用‘驅虎吞狼’之計，此乃陽謀，備必中計。”操喜曰：“願聞其詳。”荀彧曰：“一麵詔命劉備討伐袁術，一麵使人往壽春通報，說：‘劉備上表，要略淮南。’袁公路必大怒攻備。兵戈一起，呂布見有機可乘，必生異心。三處虎狼相吞，我則坐收漁人之利。”曹操大喜，依計而行。
天使齎詔至徐州，劉備出郭相迎。宣詔畢，使者歸。糜竺曰：“此又是曹操之計也。”玄德無奈曰：“雖知是計，然王命不可違。”遂點兵馬。孫乾曰：“南伐袁術，須定留守之人。”話音未落，張飛叫曰：“小弟願守州城。”玄德曰：“你好酒縱性，鞭撻士卒，做事輕率，留守不得。”張飛拍胸誓曰：“弟自今日戒酒，不鞭士卒，諸事皆聽人諫，如何？”糜竺曰：“口誌不一，不可信也。”張飛吼曰：“我隨大哥多年，未曾失信，你敢疑我？”玄德曰：“弟雖發誓，我仍不放心。”乃謂陳登曰：“請元龍輔助翼德，令其少飲，以防壞事。”陳登領命。於是，劉備親統馬步三萬，離城南下。
昔日，董卓為亂，袁術走南陽，自為太守。時，南陽為天下第一大郡，物阜民豐，人口數百萬。袁術淫奢驕橫，征斂無度，百姓苦甚。術與紹不睦，與表不和，欲圖荊州，戰表不過，乃約孫堅。堅身亡兵退，術乃引兵去略陳留，曹操、袁紹共大破之。袁術乃引敗兵奔淮南，襲占壽春，殺揚州刺史陳溫，以張勳、橋蕤為大將軍，自領州事。自此，袁公路更加驕橫。是日，忽聞劉備上表，欲略其地，破口罵曰：“大耳賊！織席販履之輩，敢占州郡，與諸侯同列，我正欲伐之！”遂令上將紀靈，起兵十萬，殺奔徐州。
兩軍會於盱眙，玄德兵少依山下寨。次日列陣，上將紀靈出馬。紀靈本是山東悍將，提一口三尖兩刃刀，重五十餘斤，點指罵曰：“劉備村夫，安敢犯我境界！”玄德鞭指喝曰：“我奉天子明詔，討伐不臣，爾引兵相拒，罪不容誅！”紀靈大怒，挺三尖兩刃刀，直取玄德。雲長大喝一聲：“紀靈匹夫，休得猖狂，關某來也！”青龍偃月刀，淩空高舉，與紀靈殺在一處。鬥二十餘合，紀靈大叫：“稍歇！”雲長撥馬，陣前等候。紀靈喘息，命副將荀正接戰。雲長二目不睜，手捋長髯曰：“教紀靈放馬過來，關某與他決一雌雄。”荀正挺槍叫曰：“你乃無名之輩，豈是紀將軍對手？拿命來！”擰長槍直取關羽。雲長大怒，鳳目微啟，偃月掠空，一刀斬荀正於馬下。玄德驅兵衝殺，紀靈大敗，退守淮陰河口。紀靈不敢和關羽交鋒，乃引兵偷營，又被殺敗。自此，兩軍相拒，不覺月餘。
張飛自送玄德出征，一應事務，俱付陳登，果然滴酒不沾，一心守城。是日設宴，請眾官赴席，張飛曰：“我大哥臨行，吩咐飛少飲酒，今與眾官暢飲一醉，明日戒酒，全力守城。”遂為眾官把盞。酒至陶謙舊將曹豹前，豹陪笑曰：“在下天戒，滴酒不沾，望將軍見諒。”張飛曰：“廝殺漢不畏生死，何懼一飲？什麽天戒，非要你盡飲一盞。”曹豹懼，強飲一盞。
飛把酒一遍，自斟巨觥，連吃十幾杯，不覺大醉，又起身把酒。巡至曹豹前，豹再三不飲，飛喝曰：“你違我將令，該打一百。”陳登忙攔。飛怒曰：“有言在先，你隻管文官事，休管我軍務！”曹豹求饒曰：“將軍看我女婿之麵，饒了我吧。”飛問何人。曹豹曰呂布。張飛轟然大怒：“我本不想打你，你竟敢拿呂布嚇我，今非打你不可！”遂命武士將曹豹掀翻在地。眾官苦求，鞭至五十方罷，酒席不歡而散。
曹豹負痛而歸，咬牙恨曰：“今日受此大辱，誓與張飛不共戴天！”遂修書一封，詳言其事，書中又雲：玄德兵發淮南，今夜可乘張飛大醉，襲取徐州，我開城接應。一心腹齎書信，連夜直奔小沛。呂布見書，即請陳宮商議。陳宮曰：“總在小沛，何日崢嶸？機不可失，時不再來。”呂布遂披掛上馬，引五百驍騎先行。陳宮、高順引大兵隨後。
小沛距徐州一百五十裏，時值三更，月色清澄，呂布馬至西門下叫曰：“劉使君密使到，快開城門！”城上曹豹見是呂布，即令軍兵落橋開城。呂布一馬當先，眾騎緊隨其後，唿嘯而入。飛正酣臥，左右搖醒報曰：“呂布詐開城門，殺入城中！”張飛大怒，慌忙披掛，綽起丈八蛇矛，出府上馬。正見呂布引眾騎奔來，張飛欲戰，無奈酒勁未退，不能用力。呂布無意相逼。於是，張飛引十八騎燕將殺出南門，玄德家眷亦未及顧。曹豹欺張飛酒醉，引百餘騎追來，張飛大怒，迴馬迎戰。殺不三合，曹豹敗走，張飛趕至壕邊，一矛刺死曹豹，豹連人帶馬墜入護城河內，張飛撥馬往淮南而去。呂布出榜安民，命軍士一百，守把玄德家宅，任何人不許擅自入內。
張飛徑至盱眙來見玄德，具言其事，眾皆大驚。玄德歎曰：“得何足喜，失何足憂。”關羽問曰：“嫂嫂何在？”張飛曰：“亦陷城中。”關羽頓足曰：“你當初如何誓言？兄長又如何吩咐？今失了城池，陷了嫂嫂，何顏來見大哥！”一句話，羞得張飛無地自容，血氣上撞，張飛拔劍就要自刎。玄德慌上前，奪劍扔地曰：“你我三人，桃園結義，情同手足！不求同生，但求同死，今雖失了城池，安忍兄弟中道而亡！”三人相擁而泣。
袁術聞呂布襲占徐州，星夜差人來見呂布，許與糧五萬斛，馬五百匹，金銀一萬兩，彩緞一千匹，使其夾攻劉備。呂布大喜，即令高順領兵五萬，襲劉備之後。玄德聞報趁陰雨撤兵東去。高順軍至，玄德已遠，高順見紀靈索要所許。紀靈曰：“主公之事，靈豈能做主？容我稟告壽春，必有答複。”於是，高順迴軍，見了呂布詳稟其事。
布正猜疑，忽壽春書到，書中雲：“高順雖來，然劉備未除，待捉了劉備，方與所許。”呂布大惱，罵袁術反複無信，欲起兵伐之。陳宮忙曰：“不可。袁公路據淮南，兵多糧廣，不可輕敵。況，曹操在西，袁紹在北，群狼環伺，不如請玄德屯兵小沛，為我羽翼。一旦天下有變，令劉備為先鋒，先取袁術，再取袁紹，可縱橫天下矣。”呂布即令人齎書去請玄德。
玄德屯兵廣陵，不料被袁術劫了營寨，折兵大半，袁術乘勢占了廣陵。玄德軍中斷糧，又無去處，一時山窮水盡。忽呂布書到，玄德觀書，心方稍安。關、張二人曰：“呂布無義之人，不可信之。”玄德曰：“此書並無歹意，暫借此安身。”於是，引兵至徐州城外。
呂布先使人送還玄德家眷。糜夫人見了玄德，言呂布令兵把守門戶，無人敢入，米帛亦未嚐有缺。張飛先護糜夫人車駕，往小沛去了。玄德入城，拜謝呂布。布曰：“我非欲奪城池，隻因令弟酗酒殺人，恐其誤事，故代其守之。”玄德曰：“備欲讓徐州久矣。”布假意謙讓，玄德力辭，乃往小沛駐紮。關羽、張飛不忿。玄德曰：“屈身守誌，以待天時，不可與命爭也。”呂布差人送來糧米布匹，自此兩家暫時和好。
袁術耍呂布，敗劉備，得廣陵，心中大喜，於是大擺筵宴。忽報：“孫策征廬江太守陸康，得勝而還。”袁術更喜。孫策入拜階下，袁術問勞畢，令侍坐飲宴。原來，孫策自遷居江都，訪賢尋士，蓄圖大計。徐州牧陶謙深忌孫策，策乃舉家遷江南曲阿。後，策投袁術，謀求父親舊部。時，孫策年過加冠，美姿顔，好笑語，性情豁達，善能聽諫，士人見之，莫不傾心，樂為其死。袁術見策，甚喜愛之，嚐歎曰：“使術有子如伯符，死亦心甘！”袁公路用策為懷義校尉，使引兵攻涇縣大帥祖郎，得勝。又令其攻陸康，今又得勝而還。
當日宴散，孫策歸營，因席間袁公路言語狂傲，暗自不悅，乃步出帳外。夜色凝深，月光似水，想父孫堅，一世英雄，縱橫四海，自今淪落他人簷下，仰俗子之鼻息，不覺放聲大哭。忽一人大笑而至曰：“孫伯符，何故如此也？尊父在日，多曾用我，有何難事，不妨一問。”孫策拭淚，見是丹陽郡故鄣縣人，姓朱名治、字君理，乃先父從事。策請入帳中曰：“策所哭者，恨不能繼父之誌也。”朱治曰：“袁術占了壽春，現任揚州刺史劉繇，置州府於曲阿，其逼迫你舅父，丹陽太守吳景甚甚，不但奪其職，還欲羅其罪。可告袁公路，借兵前往江東，假名救吳景，實圖大業，何必久困人下乎？”
二人正在商議，忽一人入曰：“你等所謀，我盡知矣。”二人大驚，齊目觀瞧，乃袁術帳下謀士，汝南細陽縣人，姓呂名範、字子衡。呂範曰：“我手下有精壯百人，願助伯符一臂之力。”孫策大喜。呂範曰：“袁公路貪婪吝嗇，隻恐不肯借兵。”孫策曰：“我有先父所遺傳國玉璽，以為抵押。”呂範曰：“袁公路欲得此璽久矣，以此抵押，必肯借兵。”
次日，孫策入見袁術，哭拜階下曰：“父仇未能得報，舅父吳景，又被揚州刺史劉繇所逼。策一家老小，皆在曲阿，恐將被害，策請借精兵數千，渡江救難，今將先父所遺玉璽，權且為質。”袁術見玉璽大喜，不忍離手，曰：“我非要你玉璽，且留在此。我借與你精兵三千，馬匹五百，事畢，速迴壽春。你一校尉難掌大權，我表你為殄寇將軍，克日起行。”孫策拜謝。
於是，孫伯符領朱治、呂範，舊將有程普、黃蓋、韓當等，兵下江東。是日，行至曆陽縣，忽見一彪人馬，迎麵而來，當先一人，麵如美玉，唇若點朱，身高體長，姿貌英俊。此人有經天緯地之才，安邦定國之計，乃廬江郡舒城人，姓周名瑜、字公瑾。早前，孫堅起兵討伐董卓，乃移家於舒城。孫策、周瑜同年，交情甚厚，結為昆仲，瑜小策兩月，乃以兄事策。孫策住路南，周瑜家路北，二人入堂拜母，為通家之好。瑜叔周尚，現為丹陽太守，今往省親，至此遇策。
周瑜下馬便拜。孫策大喜，傾訴肺腑。周瑜曰：“兄圖大事，弟願效犬馬之勞！”策喜曰：“有公瑾相助，大事成矣！”周瑜曰：“兄既圖大業，知江東有二張乎？”策問何為二張。周瑜曰：“一是彭城人，張昭、張子布；一是廣陵人，張紘、張子綱。二人乃經天緯地之才，因避兵亂，隱居江東，兄何不聘之？”孫策聞言大喜，即令人齎重禮往聘。然，二人俱辭不受。孫策親至拜訪，與之共語，二張大悅。策即拜張昭為長史，兼撫軍中郎將；拜張紘為參謀，兼正議校尉。孫策遂聚文武，議取江東。
劉備在徐州，聞帝遷都許縣，曹操官拜大將軍，不禁感歎。忽報：“天子使者至。”劉備出迎，拜受詔命。備，宴待來使。使者曰：“君侯得此隆恩，乃曹將軍保舉之功也。”遂出密書與玄德。玄德覽畢曰：“此事須設計圖之。”使者迴館驛安歇，玄德乃聚眾商議。張飛曰：“呂布無義之徒，殺之何慮？”玄德曰：“他今已投我，殺之必遭非議。”
次日，呂布聞訊來賀，忽張飛提劍上廳，要殺呂布。玄德喝止。布驚曰：“翼德，何故殺我？”張飛叫曰：“曹操來信，教我等殺你！”玄德喝退張飛，引呂布至後堂，以實相告，並出密書與布。呂布觀書怒曰：“曹賊欲使你我二人相殘也！”玄德笑曰：“備，絕不中曹操‘二虎相食’之計。”遂留布飲酒，至晚方散。
使者迴見曹操，言劉備無殺呂布之意。操問荀彧曰：“此計不成，奈何？”荀彧曰：“可用‘驅虎吞狼’之計，此乃陽謀，備必中計。”操喜曰：“願聞其詳。”荀彧曰：“一麵詔命劉備討伐袁術，一麵使人往壽春通報，說：‘劉備上表，要略淮南。’袁公路必大怒攻備。兵戈一起，呂布見有機可乘，必生異心。三處虎狼相吞，我則坐收漁人之利。”曹操大喜，依計而行。
天使齎詔至徐州，劉備出郭相迎。宣詔畢，使者歸。糜竺曰：“此又是曹操之計也。”玄德無奈曰：“雖知是計，然王命不可違。”遂點兵馬。孫乾曰：“南伐袁術，須定留守之人。”話音未落，張飛叫曰：“小弟願守州城。”玄德曰：“你好酒縱性，鞭撻士卒，做事輕率，留守不得。”張飛拍胸誓曰：“弟自今日戒酒，不鞭士卒，諸事皆聽人諫，如何？”糜竺曰：“口誌不一，不可信也。”張飛吼曰：“我隨大哥多年，未曾失信，你敢疑我？”玄德曰：“弟雖發誓，我仍不放心。”乃謂陳登曰：“請元龍輔助翼德，令其少飲，以防壞事。”陳登領命。於是，劉備親統馬步三萬，離城南下。
昔日，董卓為亂，袁術走南陽，自為太守。時，南陽為天下第一大郡，物阜民豐，人口數百萬。袁術淫奢驕橫，征斂無度，百姓苦甚。術與紹不睦，與表不和，欲圖荊州，戰表不過，乃約孫堅。堅身亡兵退，術乃引兵去略陳留，曹操、袁紹共大破之。袁術乃引敗兵奔淮南，襲占壽春，殺揚州刺史陳溫，以張勳、橋蕤為大將軍，自領州事。自此，袁公路更加驕橫。是日，忽聞劉備上表，欲略其地，破口罵曰：“大耳賊！織席販履之輩，敢占州郡，與諸侯同列，我正欲伐之！”遂令上將紀靈，起兵十萬，殺奔徐州。
兩軍會於盱眙，玄德兵少依山下寨。次日列陣，上將紀靈出馬。紀靈本是山東悍將，提一口三尖兩刃刀，重五十餘斤，點指罵曰：“劉備村夫，安敢犯我境界！”玄德鞭指喝曰：“我奉天子明詔，討伐不臣，爾引兵相拒，罪不容誅！”紀靈大怒，挺三尖兩刃刀，直取玄德。雲長大喝一聲：“紀靈匹夫，休得猖狂，關某來也！”青龍偃月刀，淩空高舉，與紀靈殺在一處。鬥二十餘合，紀靈大叫：“稍歇！”雲長撥馬，陣前等候。紀靈喘息，命副將荀正接戰。雲長二目不睜，手捋長髯曰：“教紀靈放馬過來，關某與他決一雌雄。”荀正挺槍叫曰：“你乃無名之輩，豈是紀將軍對手？拿命來！”擰長槍直取關羽。雲長大怒，鳳目微啟，偃月掠空，一刀斬荀正於馬下。玄德驅兵衝殺，紀靈大敗，退守淮陰河口。紀靈不敢和關羽交鋒，乃引兵偷營，又被殺敗。自此，兩軍相拒，不覺月餘。
張飛自送玄德出征，一應事務，俱付陳登，果然滴酒不沾，一心守城。是日設宴，請眾官赴席，張飛曰：“我大哥臨行，吩咐飛少飲酒，今與眾官暢飲一醉，明日戒酒，全力守城。”遂為眾官把盞。酒至陶謙舊將曹豹前，豹陪笑曰：“在下天戒，滴酒不沾，望將軍見諒。”張飛曰：“廝殺漢不畏生死，何懼一飲？什麽天戒，非要你盡飲一盞。”曹豹懼，強飲一盞。
飛把酒一遍，自斟巨觥，連吃十幾杯，不覺大醉，又起身把酒。巡至曹豹前，豹再三不飲，飛喝曰：“你違我將令，該打一百。”陳登忙攔。飛怒曰：“有言在先，你隻管文官事，休管我軍務！”曹豹求饒曰：“將軍看我女婿之麵，饒了我吧。”飛問何人。曹豹曰呂布。張飛轟然大怒：“我本不想打你，你竟敢拿呂布嚇我，今非打你不可！”遂命武士將曹豹掀翻在地。眾官苦求，鞭至五十方罷，酒席不歡而散。
曹豹負痛而歸，咬牙恨曰：“今日受此大辱，誓與張飛不共戴天！”遂修書一封，詳言其事，書中又雲：玄德兵發淮南，今夜可乘張飛大醉，襲取徐州，我開城接應。一心腹齎書信，連夜直奔小沛。呂布見書，即請陳宮商議。陳宮曰：“總在小沛，何日崢嶸？機不可失，時不再來。”呂布遂披掛上馬，引五百驍騎先行。陳宮、高順引大兵隨後。
小沛距徐州一百五十裏，時值三更，月色清澄，呂布馬至西門下叫曰：“劉使君密使到，快開城門！”城上曹豹見是呂布，即令軍兵落橋開城。呂布一馬當先，眾騎緊隨其後，唿嘯而入。飛正酣臥，左右搖醒報曰：“呂布詐開城門，殺入城中！”張飛大怒，慌忙披掛，綽起丈八蛇矛，出府上馬。正見呂布引眾騎奔來，張飛欲戰，無奈酒勁未退，不能用力。呂布無意相逼。於是，張飛引十八騎燕將殺出南門，玄德家眷亦未及顧。曹豹欺張飛酒醉，引百餘騎追來，張飛大怒，迴馬迎戰。殺不三合，曹豹敗走，張飛趕至壕邊，一矛刺死曹豹，豹連人帶馬墜入護城河內，張飛撥馬往淮南而去。呂布出榜安民，命軍士一百，守把玄德家宅，任何人不許擅自入內。
張飛徑至盱眙來見玄德，具言其事，眾皆大驚。玄德歎曰：“得何足喜，失何足憂。”關羽問曰：“嫂嫂何在？”張飛曰：“亦陷城中。”關羽頓足曰：“你當初如何誓言？兄長又如何吩咐？今失了城池，陷了嫂嫂，何顏來見大哥！”一句話，羞得張飛無地自容，血氣上撞，張飛拔劍就要自刎。玄德慌上前，奪劍扔地曰：“你我三人，桃園結義，情同手足！不求同生，但求同死，今雖失了城池，安忍兄弟中道而亡！”三人相擁而泣。
袁術聞呂布襲占徐州，星夜差人來見呂布，許與糧五萬斛，馬五百匹，金銀一萬兩，彩緞一千匹，使其夾攻劉備。呂布大喜，即令高順領兵五萬，襲劉備之後。玄德聞報趁陰雨撤兵東去。高順軍至，玄德已遠，高順見紀靈索要所許。紀靈曰：“主公之事，靈豈能做主？容我稟告壽春，必有答複。”於是，高順迴軍，見了呂布詳稟其事。
布正猜疑，忽壽春書到，書中雲：“高順雖來，然劉備未除，待捉了劉備，方與所許。”呂布大惱，罵袁術反複無信，欲起兵伐之。陳宮忙曰：“不可。袁公路據淮南，兵多糧廣，不可輕敵。況，曹操在西，袁紹在北，群狼環伺，不如請玄德屯兵小沛，為我羽翼。一旦天下有變，令劉備為先鋒，先取袁術，再取袁紹，可縱橫天下矣。”呂布即令人齎書去請玄德。
玄德屯兵廣陵，不料被袁術劫了營寨，折兵大半，袁術乘勢占了廣陵。玄德軍中斷糧，又無去處，一時山窮水盡。忽呂布書到，玄德觀書，心方稍安。關、張二人曰：“呂布無義之人，不可信之。”玄德曰：“此書並無歹意，暫借此安身。”於是，引兵至徐州城外。
呂布先使人送還玄德家眷。糜夫人見了玄德，言呂布令兵把守門戶，無人敢入，米帛亦未嚐有缺。張飛先護糜夫人車駕，往小沛去了。玄德入城，拜謝呂布。布曰：“我非欲奪城池，隻因令弟酗酒殺人，恐其誤事，故代其守之。”玄德曰：“備欲讓徐州久矣。”布假意謙讓，玄德力辭，乃往小沛駐紮。關羽、張飛不忿。玄德曰：“屈身守誌，以待天時，不可與命爭也。”呂布差人送來糧米布匹，自此兩家暫時和好。
袁術耍呂布，敗劉備，得廣陵，心中大喜，於是大擺筵宴。忽報：“孫策征廬江太守陸康，得勝而還。”袁術更喜。孫策入拜階下，袁術問勞畢，令侍坐飲宴。原來，孫策自遷居江都，訪賢尋士，蓄圖大計。徐州牧陶謙深忌孫策，策乃舉家遷江南曲阿。後，策投袁術，謀求父親舊部。時，孫策年過加冠，美姿顔，好笑語，性情豁達，善能聽諫，士人見之，莫不傾心，樂為其死。袁術見策，甚喜愛之，嚐歎曰：“使術有子如伯符，死亦心甘！”袁公路用策為懷義校尉，使引兵攻涇縣大帥祖郎，得勝。又令其攻陸康，今又得勝而還。
當日宴散，孫策歸營，因席間袁公路言語狂傲，暗自不悅，乃步出帳外。夜色凝深，月光似水，想父孫堅，一世英雄，縱橫四海，自今淪落他人簷下，仰俗子之鼻息，不覺放聲大哭。忽一人大笑而至曰：“孫伯符，何故如此也？尊父在日，多曾用我，有何難事，不妨一問。”孫策拭淚，見是丹陽郡故鄣縣人，姓朱名治、字君理，乃先父從事。策請入帳中曰：“策所哭者，恨不能繼父之誌也。”朱治曰：“袁術占了壽春，現任揚州刺史劉繇，置州府於曲阿，其逼迫你舅父，丹陽太守吳景甚甚，不但奪其職，還欲羅其罪。可告袁公路，借兵前往江東，假名救吳景，實圖大業，何必久困人下乎？”
二人正在商議，忽一人入曰：“你等所謀，我盡知矣。”二人大驚，齊目觀瞧，乃袁術帳下謀士，汝南細陽縣人，姓呂名範、字子衡。呂範曰：“我手下有精壯百人，願助伯符一臂之力。”孫策大喜。呂範曰：“袁公路貪婪吝嗇，隻恐不肯借兵。”孫策曰：“我有先父所遺傳國玉璽，以為抵押。”呂範曰：“袁公路欲得此璽久矣，以此抵押，必肯借兵。”
次日，孫策入見袁術，哭拜階下曰：“父仇未能得報，舅父吳景，又被揚州刺史劉繇所逼。策一家老小，皆在曲阿，恐將被害，策請借精兵數千，渡江救難，今將先父所遺玉璽，權且為質。”袁術見玉璽大喜，不忍離手，曰：“我非要你玉璽，且留在此。我借與你精兵三千，馬匹五百，事畢，速迴壽春。你一校尉難掌大權，我表你為殄寇將軍，克日起行。”孫策拜謝。
於是，孫伯符領朱治、呂範，舊將有程普、黃蓋、韓當等，兵下江東。是日，行至曆陽縣，忽見一彪人馬，迎麵而來，當先一人，麵如美玉，唇若點朱，身高體長，姿貌英俊。此人有經天緯地之才，安邦定國之計，乃廬江郡舒城人，姓周名瑜、字公瑾。早前，孫堅起兵討伐董卓，乃移家於舒城。孫策、周瑜同年，交情甚厚，結為昆仲，瑜小策兩月，乃以兄事策。孫策住路南，周瑜家路北，二人入堂拜母，為通家之好。瑜叔周尚，現為丹陽太守，今往省親，至此遇策。
周瑜下馬便拜。孫策大喜，傾訴肺腑。周瑜曰：“兄圖大事，弟願效犬馬之勞！”策喜曰：“有公瑾相助，大事成矣！”周瑜曰：“兄既圖大業，知江東有二張乎？”策問何為二張。周瑜曰：“一是彭城人，張昭、張子布；一是廣陵人，張紘、張子綱。二人乃經天緯地之才，因避兵亂，隱居江東，兄何不聘之？”孫策聞言大喜，即令人齎重禮往聘。然，二人俱辭不受。孫策親至拜訪，與之共語，二張大悅。策即拜張昭為長史，兼撫軍中郎將；拜張紘為參謀，兼正議校尉。孫策遂聚文武，議取江東。