狂風巨浪,伴隨著大雨與雷電。


    鎮遠號雖然早早已將船帆降下,但是肆虐的狂風中,船身也一度傾斜到與水麵齊平。


    陳祖義看著滔天巨浪,猶如一個怪獸的血盆大口,稍不留意,連人帶船都要被這怪獸吞沒。


    牛二道:“將軍,這樣下去不行!我們需要砍斷桅杆,不然遲早得被大風吹翻!”


    雖然船帆已經降下,但是風實在太大了,裝有船帆的桅杆依然讓船隻左右搖擺嚴重。


    陳祖義沒有猶豫,立刻讓牛二帶人將三根桅杆全部砍斷。


    沒了桅杆與船帆的鎮遠號,像是一個放大版的獨木舟,在海上隨波漂流。


    冰冷的雨水與濺起的海水混合在一起,澆濕了鎮遠號上的所有人。


    他們緊緊扒著船身,靜靜聽著狂風的唿嘯與海浪的拍打聲。


    有的船員嘴中不停重複著:“媽祖救我!媽祖救我!”


    陳祖義向遠處眺望。


    其他四艘船都已不見蹤影,他也不知道馬忠、阮鐵他們是否還都活著。


    “轟隆隆”,一陣雷聲傳來。


    一道道閃電劃破長空,昏暗的海麵時不時被照亮。


    刺耳的雷聲,讓本就沉悶的環境愈發壓抑。


    這時,有三團閃著金光的球體快速向鎮遠號靠近。


    三個金球狀的物體四周不時閃著電光,它們在狂風暴雨中如此耀眼,猶如黑暗中的明燈一般,船員們不忍向它們看去。


    陳祖義能認出來,那三個是球狀閃電。


    球狀閃電俗稱滾地雷,是一種球形的閃電,一般直徑隻有十幾到四十厘米。


    但是,陳祖義看到的這三個球狀閃電,每個直徑都超過兩米。


    他明白,球狀閃電的直徑越大,意味著閃電的能量越大。


    要是這三個球狀閃電與鎮遠號相撞,巨大的能量迸發出來,會對鎮遠號造成什麽影響,他完全不敢想象。


    船員們看著三個球狀閃電飛速朝著他們飛來,恐懼又一次寫在每個人的臉上。


    有人哭喊道:“媽祖!老天爺!救救我們吧!”


    哭聲撕心裂肺,但在巨浪滔天之中,哪怕相距僅一丈遠,其他人也聽不清他在說什麽。


    三個球狀閃電離得越來越近,整個鎮遠號上都被照得如白晝一般。


    陳祖義身旁,牛二已經嚇到快要昏死過去。


    “將軍,我們死了以後,來生再聚!”


    陳祖義連滾帶爬地迴到自己房間,拿出自己的大弓與三發弓箭。


    此外,他從雜物間找來三根細繩。


    陳祖義晃了晃牛二,“別說胡話了,快幫我把細繩和弓箭係上!”


    牛二也不知道陳祖義要幹嘛,但將軍已經下令,他是一定要照做的。


    牛二因為太害怕了,雙手不住顫抖,而且,劇烈的顛簸中,他需要時不時扶一下旁邊以維持身體平衡。


    陳祖義手腳十分麻利。


    即使在這種生死關頭,他也能深吸一口氣,然後冷靜完成好眼下的工作。


    “怎麽還沒係好?”


    陳祖義已經係好兩個,而牛二一個都沒弄好。


    陳祖義一把奪過牛二手中的弓箭和細繩,一纏,一搓,兩者便牢牢係在一起了。


    他一腳卡在艉樓欄杆處,一腳踏在艉樓樓梯上。


    三發箭被搭在弓箭上,陳祖義迅速將大弓拉至滿弓。


    三個球狀閃電已經近在咫尺!


    一名船員實在不願承受被電死的痛苦,走到船邊,縱身跳了下去,了解了自己的生命。


    陳祖義這邊,因為距離實在太近了,他都不需要怎麽瞄準。


    他右手輕輕一鬆,三發箭“嗖”得一下飛了出去。


    準確命中!


    弓箭帶著細繩,細繩的另一端早已被陳祖義丟在船外。


    被雨水浸濕的細繩具有導電性。


    隻見,三個球狀閃電像是泄了氣的皮球一般,電流沿著細繩被導入大海之中。


    細繩因為承載了大量電流,發出十分耀眼的光芒。


    一瞬間,三個球狀閃電灰飛煙滅!


    船員們都驚呆了!


    這是人能做出來的舉動嗎?


    陳祖義這次“射落”球狀閃電的舉動,在他們看來,無異於後羿射下太陽。


    船員們也不顧船上的顛簸,都朝著陳祖義的方向跪了下去,將頭埋在地上。


    他們痛哭流涕道:“謝大將軍救命之恩!”


    陳祖義看著遠方,昏暗的烏雲盡頭,似乎有一縷陽光。


    ……


    一天後,鎮遠號終於漂出雷暴區域。


    天氣逐漸放晴,風向也慢慢穩定下來。


    但是,由於桅杆全部被砍掉了,船被困在海上,隻能隨著洋流漂著。


    主桅杆立起來比較困難,考慮到現在的實際情況,陳祖義組織船員們,先將前桅杆和後桅杆豎了起來。


    先讓船動起來再說。


    看著從船艙裏被搬出來的桅杆,陳祖義心中那叫一個慶幸。


    從暹羅國出來時,因為過於匆忙,船上並沒有備用的桅杆。


    好在滿剌加官廠的安吉祥比較給力,各艘船都帶上了備用的桅杆。


    “也不知其他四艘船怎麽樣了?”陳祖義自言自語道。


    他心想,其他四艘船的情況與他大致相同,水手們也都比較有經驗,估計也能活下來吧。


    但是經曆這麽大的風暴,想必每艘船都需要靠岸休整。


    既然如此,陳祖義也要求鎮遠號改變航向,由向北改為向西,先靠岸再說。


    其實,其他四艘船的情況與鎮遠號差不多。


    鎮遠號在向陸地行駛的過程中,陸陸續續其他四艘船順利匯合。


    陳祖義聽取了各船的損傷匯報。


    平遠號、通遠號與濟遠號,雖然船上有一定受損,都被吹斷了桅杆,但整體情況還不錯。


    定遠號情況差一些。


    因為纜繩打結,前帆怎麽都降不下來。


    阮鐵在砍前桅杆時,頭部受傷暈了過去,好在命保住了。


    他暈倒以後,定遠號其他幾名船員合力將前桅杆砍倒,定遠號上的船員們這才撿迴一條命來。


    但是,定遠號船身受損最為嚴重,一半的船艙進水,海水將船艙中的許多物品都泡壞了。


    真是幸虧有水密隔艙,其他的船艙還能提供足夠的浮力,船才沒有葬身印度洋。


    僅僅這一次雷暴,遠征船隊損失水手十四人,受傷二十餘人。


    五艘船都有不同程度的損傷。


    按照目前的情況,繼續往古裏國行駛已經不太現實。


    陳祖義下令:“遠征船隊靠岸休整七天,所有船都修好以後再繼續出發。”


    他問牛二:“靠岸的地方是哪裏?”


    牛二答:“柯枝國。”

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