六月初四,申時。


    鄧源捧著一個砂鍋又敲響了歸家的大門。


    歸莊來開門,笑道:“這兩日我家的門都不必關了,以備兄長隨時過來。”


    鄧源道:“那可使不得,關著門都有歹人惦記呢,哪能不關?”


    歸雨寧在院中說:“就算有個把歹人,昨夜不也被鄧大俠擒住了麽?”


    昨夜歸莊已經把崔廩生爬牆的事告訴了歸雨寧,歸昌世一大早便過去道謝,歸雨寧也大方地給鄧源送個了“大俠”稱號。


    鄧源笑道:“先前我說陳伯功夫厲害得很,你還不信,現在知道我不吹牛了吧。”


    歸雨寧倒背著手,小碎步跳著過來:“信,哪有不信!你又送了什麽過來?早上我便說了,我身子沒那麽嬌貴,你不用這麽蠍蠍螫螫。”


    “這是林嫂的心意,”鄧源將砂鍋一舉:“靜心安神粥,取黨參、紅棗、麥冬、茯神加當年的珍珠米熬了兩個時辰。我方才偷偷吃了一碗,香得眉毛都要掉了。你晚飯吃這個,肯定能睡個好覺。”


    歸雨寧故意氣他:“昨夜若不是你敲門,我本也睡得挺好。”


    鄧源笑道:“這不是來賠罪了麽?”


    歸莊以手掩麵:“要不,我走?”


    歸雨寧道:“把砂鍋接著再走。”


    歸莊接過砂鍋,落荒而逃。


    鄧源輕車熟路走到葡萄架下坐著:“顧家要完了。”


    歸雨寧神色有些複雜:“這就是民心吧?顧老相國晚節不保,也怪不得別人。”


    歸雨寧從這兩日的傳聞中得知了顧家的處境,雖然不知道顧秉謙究竟與自己經曆的那起劫案有沒有關係,但以鄉裏對顧家素來的態度來看,這次一定會讓顧家傷筋動骨。她自然不會同情顧家,但多少有些唏噓。


    而鄧源則是從手機上得到確鑿的信息,明日憤怒的昆山百姓機會將顧家砸個稀爛,而且這兩天他再度搜索得知,顧秉謙又拿出四萬兩存銀交給朝廷以換取息事寧人。這麽看起來,老頭兒沒少存錢啊。


    他此時提到顧家,便是想打聽一下,在這個年代做官究竟有多大收益。


    歸雨寧坐在他對麵,雙手抱膝,迴憶了一下,說:“那年顧老相國告老返鄉,據說跟了四十輛馬車。有家眷、行李,自然也有不少金銀細軟。鄉裏都說,少說也帶迴來十幾萬銀子的家當。”


    鄧源對這個數字並沒多少意外,又問:“顧家在昆山有多少田地?”


    歸雨寧奇怪地看了他一眼,但還是認真想了想,答道:“大田主家的地,恐怕他自己都說不清楚。這裏麵有他自家的,也有百姓投獻的,還有侵占的屯地,幾萬頃總是有的。”


    鄧源對“幾萬頃”沒有概念,隻知道那一定是非常多。對“投獻”和“屯地”兩個詞兒比較陌生,又不好直接發問,便拐著彎說道:“百姓倒也奇怪,為何好好的田地投獻給他家?”


    歸雨寧更加奇怪:“把地掛在他家名下,好免賦稅啊。顧老相國罷官之後,投獻的地要迴去不少呢,要是在前幾年,隻會更多。”


    鄧源恍然。這種操作在後世很常見,稱為掛靠。比如一些能耗高的產業掛靠在所謂新興產業企業名下,為的就是避稅。在學稅法的時候老師沒少講,但這嚴格算起來是違法的。


    而在古代,土地掛靠是再尋常不過的操作。因為有功名的人便可以免除一定的田賦,免稅額度根據田主本人的品級而定,萬曆以來,現任京官一品免田一萬畝,以下遞減,八品免田兩千七百畝;外官減半;未仕舉人優免田一千二百畝;生員、監生八十畝。看起來還有個上限約束著,但實際上士紳們拿著雞毛當令箭,加之地方上吏治敗壞,政策執行力低下,久而久之,隻有跟功名沾點邊的人家,都理直氣壯地不再繳納分毫田稅。


    而百姓看出其中的便宜,也願意把自家田地掛靠在大田主名下。譬如朝廷的田稅是十成抽一,而田主隻要你半成或者八分,你是不是也會搶著把田投獻給大田主?


    而江南地區自明初以來田稅就重,一度收到了十成抽二,這樣一來百姓更願意投獻了。


    “那···軍衛的屯地他也敢搶?”鄧源壯著膽子問出第二個問題。


    歸雨寧笑著反問:“怎麽,晉省沒有這樣的事?”


    鄧源遮掩道:“俺們老家窮,沒有這樣的大戶人家,故而未曾見過。”


    歸雨寧又解釋道:“軍屯是太祖爺定下的規矩,但軍戶耕種一年,收成大多都上交了,除了口糧什麽都剩不下。遇上災年,連一家老小果腹都保證不了。時間久了,軍戶幹脆連地加戶籍都不要了,舉家逃亡外地。如此一來,閑置的屯地越來越多,這些大佬官就又看到了生財之道,與衛所長官一勾連,就把軍變成了民田。顧家在鬆江衛占了七千畝地,這是滿縣都知道的。”


    鄧源心中默算,根據他這四個多月的生活經驗,明代一尺大約是32厘米,那麽一畝地大約614平方米。七千畝就是大約430萬平方米,可以折算成410個後世的標準操場。


    這是個光想一想就腦袋迷糊的麵積。


    這還隻是顧家田產的一部分。


    怪不得顧家是昆山最大的田主。


    可惜,很快這些產業就要被葉家吞下了···


    咦,我為什麽要覺得可惜?鄧源從失神中走出來,笑道:“你們城裏人真會玩。”


    歸雨寧戲謔道:“家財萬貫的鄧大少,也會被這點田產鎮住了?”


    鄧源迴憶著鄧母曾經講述過的內容,半真半假說:“小時候,我家裏隻有三畝地。而且隻有旱田,沒有水田,隻能種麥子或者高粱,一年一熟。每年最難熬的是春三月,也就是我剛來昆山那會兒——若是頭一年存糧不足,三月裏青黃不接,便要挨餓。我十三四歲的時候,飯量開始大漲,我娘為了讓我能吃飽,便經常自己摘嫩柳芽、榆樹錢充饑。說實話,來了昆山,這樣的日子是我前麵十幾年沒想過的。”


    最後一句是地地道道的大實話,他確實沒想到過穿越這種事會發生在自己身上。


    又想到現在再蘇州城裏獨居的鄧母,她獨自一人撫養兒子長大,吃了那麽多苦,如今剛有些盼頭,親兒子卻死於非命,自己這個冒牌貨倒是吃香的喝辣的,他對鄧母愧疚之情又深了幾分。自己的日子過得太舒坦了,居然四個多月都沒去探望過老人家一次。不行,過兩天一定要去瞧一瞧。


    而歸雨寧見他神色忽然黯淡,以為他想起自己的身世和幼年所受的苦,又傷感起來,不禁也有些感同身受,情不自禁握住了他的手,說道:“幸而如今算是好起來了。”

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