六月時節，京城昆玉湖上，正是接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
明珠拿著鎮國公府五小姐送來的帖子，不知是否該去走這一遭。
“剛在外祖母那裏聽了淩家之事，便接到這個貼子，倒是好笑。那五小姐不會是想通過我賴上三舅吧。”明珠和平嬤嬤嘀咕。
平嬤嬤也是定國公府出來的老人，自然知道一些內情，便笑：“他們家也好意思。那五小姐不過是續弦之女，又不是真正嫡女，怎麽可能配得上我們三爺。何況，長相估計也就一般，不然怎麽京中並無美豔之名。”
明珠對平嬤嬤這根深蒂固嫡庶觀念也是個服氣。不過，嬤嬤有一句話說得對，京中誰能有三舅美貌。
“嬤嬤，要是隻看外貌，三舅這輩子是不是隻能光棍了？”明珠笑道。
平嬤嬤輕輕拍了明珠後背一夏下，笑道：“讓你外祖母聽見，饒不了你。老祖宗就這一點心病了，看來兒子太優秀也不行。”
明珠笑倒在床上，“估計妖精能配上唄，娶什麽女人。”
小夏從外麵進來，正好聽到這一句，“誰娶了妖精，蛇妖還是田螺姑娘？”
明珠白眼，“老虎妖行了吧，看你那傻樣。”
幾個沒心沒肺的，三舅娶不上媳婦這樣悲催的事情，倒成了她們的樂子。
因拿不定主意，第二日，明珠便讓銀姑跑了定國公府一趟。反正她也要每日出去教那幫孩子們習武。
明珠外祖母聽林嬤嬤轉告這事，略一思量，還是點頭，“明珠身份尷尬，那吳氏、焦氏都沒能力帶她出去，總是跟著咱們，也不過就親近那幾家。孩子大了，這樣憋屈著何時能長進，去見識一下也好。隻囑咐她，多帶一些丫頭婆子，去了萬不可單獨走動。咱們這邊靜丫頭也接到帖子，到時候也有個照應。”
林嬤嬤便將老祖宗囑咐交代清楚，順便還賞了銀姑一塊料子，“好好伺候你們姑娘，日後總有好處。”
定國公府之人短短時日便將銀姑調查一番，倒是沒有什麽問題，至少所說都能對上號。且銀姑一家，在當地還有幾分善名，隻可惜得罪了某位小官，外逃途中滿門被滅。逃過了官員沒逃過土匪，也是個可憐人。
明珠相信外祖母所說，也想出去走動一二，便將此事報與祖母和焦氏。
她不能如前世那樣懶惰，天天窩在家裏，要麽賴在外祖家，到最後連新皇身份都搞不明白。
吳氏看到帖子，眼皮一耷，“那鎮國公府也忒不懂規矩，咱們府裏明明有三位姑娘，卻隻給一張帖子，是什麽意思。”
焦氏心想，這也就是看定國公府麵子，才給明珠一張。不然，隻憑相爺身份，還不足以讓世家動心。
這年頭，世家勢力遠比寒士要強上許多。即使相爺，也不過就是麵上好聽。尤其是亂世，文臣更是沒有地位。
明珠但笑不語，她可懶得解釋。
琳琅生母清姨娘湊過去看了看帖子，“竟然是昆玉湖上，還是鎮國公府私家園林，一般人可難以進去。母親，琳琅年紀也不小了，不知道能不能一起進去。”
吳氏其實看不大上清姨娘出身，一個歌姬，能有什麽清白。隻不過當初為了打明氏的臉，才抬舉她一二。不過，多年下來，清姨娘很是會伺候她，便也多少有些維護之意。何況，琳琅也是親孫女。
“一個也是去，兩個也是，不如你帶琳琅和琉璃一起去玩。好姐妹，總要互相幫襯，出嫁後更是如此。”吳氏下了命令。
她和琉璃才幾歲，這老太太就這樣不講究，一口一個出嫁之類。
“隻不知道鎮國公府五小姐怎麽想。”明珠低頭微笑。你想去，人家也得願意啊。
焦氏便笑，“咱們女人家也不懂這些道道，不如等晚上問問你父親再說。”
明珠點頭，“好。”她就等著這個。
等蕭相迴來聽說這事，內心很是驚喜。他多少日子想攀附鎮國公府都沒有路子，如今能借著女兒之事說上話，也算很好。
蕭相看著自家樣貌秀美的女兒，恍惚看到了妻子的模樣。要論起來，明珠其實更像父親，隻眼睛隨了明氏而已。
“想當年，你母親像你這樣大的時候，正是最愛玩愛鬧之時。那時，為父正好得了探花，正披紅戴綠踏馬而行，你母親就將一個木瓜投到我懷裏，差點將我從馬上砸下來。一晃你都這樣大了，若是你母親在天有靈，看到你出落得如此美麗，又如此大方，和她當年一樣十分有貴女風範，定是十分欣喜。”
看蕭相那一股子懷念勁兒，明珠差點將隔夜飯吐出來。若是深愛，就不該讓她母親那樣驕傲貴氣之人活得那樣憋屈。
若不是深愛父親，母親怎麽可能忍受吳氏的欺壓，忍受小妾們的存在。
明珠深為母親痛心之時，也告誡自己，萬不能為一個男人活得不像樣。
若是母親當年能想開，隻憑自己嫁妝也能過得十逍遙。而且外祖母家那樣心疼女兒，即使母親合離，他們也定會支持。
蕭相見女兒麵無表情，隻盯著帕子上一隻展翅的蜻蜓，好似入定一般，難免有些打擊。這個女兒，性子比她母親還要強勢，也不知將來如何。
“明珠，你如此優秀，為父毫不擔心你的未來，隻你姐姐和妹妹，因著無人教導，越來越小家子氣，還要你多帶帶才好。”蕭相隻好硬著頭皮將意思說出。
明珠乖巧笑道：“父親可折煞女兒了，我們上有祖母和繼母，還有父親您親自教導，怎麽就無人教導，讓外人聽見可不以為我托大想壓過祖母和繼母？”
蕭相被軟軟噎了一下，“為父不是這個意思，隻你祖母和繼母終歸小門小戶出身，沒有多少見識。你有外祖母照應，自然要強上很多。帶著琳琅和琉璃出去走走，學到你十分之一，為父也已滿足。”
她要是小孩子，早被這父親忽悠得不知道東南西北。
若她不答應，這些人還不定怎麽磨，怪讓人討厭。就當帶著小貓小狗出去玩玩唄，也不是什麽大事。
若整天待在家裏，她還沒機會笑話一下琳琅，不如讓她出去接受一下現實，讓貴女們教會她做人。
淩五小姐那裏接到明珠迴帖，拿著和母親商議，“娘，明家大小姐和蕭家二小姐都答應會來，是不是說明有戲？”
她母親鎮國公府老夫人點頭笑道：“也許吧，不過兒女婚姻，哪裏會是兒戲，總要好好看看。你堂堂鎮國公府嫡出小姐，找什麽樣男子不行，非要看上那個不能繼承爵位的光棍。”
淩五小姐便急了，“不能繼承爵位又如何，三郎十分好看，就衝那樣貌，即使再窮，我也不嫌棄。”
她母親心裏就苦，“閨女怎就這樣傻氣，憑你的身份，何苦這樣委屈自己。哎，算了，好在那三郎自己也成器，說不準憑軍功也能拚出一片天地。”
琳琅這裏接到明珠要帶她去參加遊湖會的信兒，高興地差點要跪拜神仙。“姨娘，趕緊找出好料子，再給我做一身衣衫，要亮麗顯眼些的。”
清姨娘看女兒開心，心裏自然也是高興，隻她也發愁，“你祖母手緊，咱們這裏好料子可不多。我女兒如此出色，卻因衣衫不如人，可怎生是好。要不，娘去求求你祖母？”
琳琅知道祖母是個什麽人，什麽東西隻要經過她手，恨不能全摟在自己懷裏。
“姨娘，別去找難堪了，她怎麽舍得，能施舍一塊普通料子就不錯了。你看焦氏身上，不也就穿得那樣，到了咱們，更是不行。倒不如抽空和父親說一說，還能管用一些。”琳琅知道父親是最好麵子之人，定不會讓她們出去被人笑話。
蕭相是鄉野出身，最恨別人笑話他土氣，是以處處學著風雅，在吃穿打扮上很有見地。
清姨娘歎了口氣，“如今我也就那樣，你父親十天半個月才來這裏一會，什麽事都能耽誤了。”
有焦氏和文姨娘那兩個年輕的小賤人，老爺哪裏還將她放在眼裏。
琳琅也想自己母親受寵，但顏色已老，又能如何。雖她年紀不大，但已經知道男人離不開一個色字。
“姨娘，我自己想辦法就是，你先不用操心。”
等傍晚相爺歸來，琳琅好一番感激父親為她著想，還很是興奮得將自己要穿要戴的講給父親聽，如一個高興忘形的小孩子一般。
蕭相這才仔細打量女兒，平日看著穿的還好，但料子也太過平常，估計都是前年時興的花樣了。那首飾更是拿不出手，沒一件耀眼之物。
“既然女兒出門，自然代表蕭府臉麵，父親給你們多做一些衣衫。明日讓繡春坊的裁縫來走一趟，定要做出京城最時興的衣衫。後兒再讓你們母親帶著去寶玉閣走一趟，挑一套能看的首飾。”蕭相很是大方。
其實他也心疼銀子，但閨女大了，不舍得下本，哪裏能套到如意女婿。舍小錢換大利，這點道理他還是能明白。
明珠拿著鎮國公府五小姐送來的帖子，不知是否該去走這一遭。
“剛在外祖母那裏聽了淩家之事，便接到這個貼子，倒是好笑。那五小姐不會是想通過我賴上三舅吧。”明珠和平嬤嬤嘀咕。
平嬤嬤也是定國公府出來的老人，自然知道一些內情，便笑：“他們家也好意思。那五小姐不過是續弦之女，又不是真正嫡女，怎麽可能配得上我們三爺。何況，長相估計也就一般，不然怎麽京中並無美豔之名。”
明珠對平嬤嬤這根深蒂固嫡庶觀念也是個服氣。不過，嬤嬤有一句話說得對，京中誰能有三舅美貌。
“嬤嬤，要是隻看外貌，三舅這輩子是不是隻能光棍了？”明珠笑道。
平嬤嬤輕輕拍了明珠後背一夏下，笑道：“讓你外祖母聽見，饒不了你。老祖宗就這一點心病了，看來兒子太優秀也不行。”
明珠笑倒在床上，“估計妖精能配上唄，娶什麽女人。”
小夏從外麵進來，正好聽到這一句，“誰娶了妖精，蛇妖還是田螺姑娘？”
明珠白眼，“老虎妖行了吧，看你那傻樣。”
幾個沒心沒肺的，三舅娶不上媳婦這樣悲催的事情，倒成了她們的樂子。
因拿不定主意，第二日，明珠便讓銀姑跑了定國公府一趟。反正她也要每日出去教那幫孩子們習武。
明珠外祖母聽林嬤嬤轉告這事，略一思量，還是點頭，“明珠身份尷尬，那吳氏、焦氏都沒能力帶她出去，總是跟著咱們，也不過就親近那幾家。孩子大了，這樣憋屈著何時能長進，去見識一下也好。隻囑咐她，多帶一些丫頭婆子，去了萬不可單獨走動。咱們這邊靜丫頭也接到帖子，到時候也有個照應。”
林嬤嬤便將老祖宗囑咐交代清楚，順便還賞了銀姑一塊料子，“好好伺候你們姑娘，日後總有好處。”
定國公府之人短短時日便將銀姑調查一番，倒是沒有什麽問題，至少所說都能對上號。且銀姑一家，在當地還有幾分善名，隻可惜得罪了某位小官，外逃途中滿門被滅。逃過了官員沒逃過土匪，也是個可憐人。
明珠相信外祖母所說，也想出去走動一二，便將此事報與祖母和焦氏。
她不能如前世那樣懶惰，天天窩在家裏，要麽賴在外祖家，到最後連新皇身份都搞不明白。
吳氏看到帖子，眼皮一耷，“那鎮國公府也忒不懂規矩，咱們府裏明明有三位姑娘，卻隻給一張帖子，是什麽意思。”
焦氏心想，這也就是看定國公府麵子，才給明珠一張。不然，隻憑相爺身份，還不足以讓世家動心。
這年頭，世家勢力遠比寒士要強上許多。即使相爺，也不過就是麵上好聽。尤其是亂世，文臣更是沒有地位。
明珠但笑不語，她可懶得解釋。
琳琅生母清姨娘湊過去看了看帖子，“竟然是昆玉湖上，還是鎮國公府私家園林，一般人可難以進去。母親，琳琅年紀也不小了，不知道能不能一起進去。”
吳氏其實看不大上清姨娘出身，一個歌姬，能有什麽清白。隻不過當初為了打明氏的臉，才抬舉她一二。不過，多年下來，清姨娘很是會伺候她，便也多少有些維護之意。何況，琳琅也是親孫女。
“一個也是去，兩個也是，不如你帶琳琅和琉璃一起去玩。好姐妹，總要互相幫襯，出嫁後更是如此。”吳氏下了命令。
她和琉璃才幾歲，這老太太就這樣不講究，一口一個出嫁之類。
“隻不知道鎮國公府五小姐怎麽想。”明珠低頭微笑。你想去，人家也得願意啊。
焦氏便笑，“咱們女人家也不懂這些道道，不如等晚上問問你父親再說。”
明珠點頭，“好。”她就等著這個。
等蕭相迴來聽說這事，內心很是驚喜。他多少日子想攀附鎮國公府都沒有路子，如今能借著女兒之事說上話，也算很好。
蕭相看著自家樣貌秀美的女兒，恍惚看到了妻子的模樣。要論起來，明珠其實更像父親，隻眼睛隨了明氏而已。
“想當年，你母親像你這樣大的時候，正是最愛玩愛鬧之時。那時，為父正好得了探花，正披紅戴綠踏馬而行，你母親就將一個木瓜投到我懷裏，差點將我從馬上砸下來。一晃你都這樣大了，若是你母親在天有靈，看到你出落得如此美麗，又如此大方，和她當年一樣十分有貴女風範，定是十分欣喜。”
看蕭相那一股子懷念勁兒，明珠差點將隔夜飯吐出來。若是深愛，就不該讓她母親那樣驕傲貴氣之人活得那樣憋屈。
若不是深愛父親，母親怎麽可能忍受吳氏的欺壓，忍受小妾們的存在。
明珠深為母親痛心之時，也告誡自己，萬不能為一個男人活得不像樣。
若是母親當年能想開，隻憑自己嫁妝也能過得十逍遙。而且外祖母家那樣心疼女兒，即使母親合離，他們也定會支持。
蕭相見女兒麵無表情，隻盯著帕子上一隻展翅的蜻蜓，好似入定一般，難免有些打擊。這個女兒，性子比她母親還要強勢，也不知將來如何。
“明珠，你如此優秀，為父毫不擔心你的未來，隻你姐姐和妹妹，因著無人教導，越來越小家子氣，還要你多帶帶才好。”蕭相隻好硬著頭皮將意思說出。
明珠乖巧笑道：“父親可折煞女兒了，我們上有祖母和繼母，還有父親您親自教導，怎麽就無人教導，讓外人聽見可不以為我托大想壓過祖母和繼母？”
蕭相被軟軟噎了一下，“為父不是這個意思，隻你祖母和繼母終歸小門小戶出身，沒有多少見識。你有外祖母照應，自然要強上很多。帶著琳琅和琉璃出去走走，學到你十分之一，為父也已滿足。”
她要是小孩子，早被這父親忽悠得不知道東南西北。
若她不答應，這些人還不定怎麽磨，怪讓人討厭。就當帶著小貓小狗出去玩玩唄，也不是什麽大事。
若整天待在家裏，她還沒機會笑話一下琳琅，不如讓她出去接受一下現實，讓貴女們教會她做人。
淩五小姐那裏接到明珠迴帖，拿著和母親商議，“娘，明家大小姐和蕭家二小姐都答應會來，是不是說明有戲？”
她母親鎮國公府老夫人點頭笑道：“也許吧，不過兒女婚姻，哪裏會是兒戲，總要好好看看。你堂堂鎮國公府嫡出小姐，找什麽樣男子不行，非要看上那個不能繼承爵位的光棍。”
淩五小姐便急了，“不能繼承爵位又如何，三郎十分好看，就衝那樣貌，即使再窮，我也不嫌棄。”
她母親心裏就苦，“閨女怎就這樣傻氣，憑你的身份，何苦這樣委屈自己。哎，算了，好在那三郎自己也成器，說不準憑軍功也能拚出一片天地。”
琳琅這裏接到明珠要帶她去參加遊湖會的信兒，高興地差點要跪拜神仙。“姨娘，趕緊找出好料子，再給我做一身衣衫，要亮麗顯眼些的。”
清姨娘看女兒開心，心裏自然也是高興，隻她也發愁，“你祖母手緊，咱們這裏好料子可不多。我女兒如此出色，卻因衣衫不如人，可怎生是好。要不，娘去求求你祖母？”
琳琅知道祖母是個什麽人，什麽東西隻要經過她手，恨不能全摟在自己懷裏。
“姨娘，別去找難堪了，她怎麽舍得，能施舍一塊普通料子就不錯了。你看焦氏身上，不也就穿得那樣，到了咱們，更是不行。倒不如抽空和父親說一說，還能管用一些。”琳琅知道父親是最好麵子之人，定不會讓她們出去被人笑話。
蕭相是鄉野出身，最恨別人笑話他土氣，是以處處學著風雅，在吃穿打扮上很有見地。
清姨娘歎了口氣，“如今我也就那樣，你父親十天半個月才來這裏一會，什麽事都能耽誤了。”
有焦氏和文姨娘那兩個年輕的小賤人，老爺哪裏還將她放在眼裏。
琳琅也想自己母親受寵，但顏色已老，又能如何。雖她年紀不大，但已經知道男人離不開一個色字。
“姨娘，我自己想辦法就是，你先不用操心。”
等傍晚相爺歸來，琳琅好一番感激父親為她著想，還很是興奮得將自己要穿要戴的講給父親聽，如一個高興忘形的小孩子一般。
蕭相這才仔細打量女兒，平日看著穿的還好，但料子也太過平常，估計都是前年時興的花樣了。那首飾更是拿不出手，沒一件耀眼之物。
“既然女兒出門，自然代表蕭府臉麵，父親給你們多做一些衣衫。明日讓繡春坊的裁縫來走一趟，定要做出京城最時興的衣衫。後兒再讓你們母親帶著去寶玉閣走一趟，挑一套能看的首飾。”蕭相很是大方。
其實他也心疼銀子，但閨女大了，不舍得下本，哪裏能套到如意女婿。舍小錢換大利，這點道理他還是能明白。