六年之前，黑風別苑。
“管家，你見到春桃麽？”
“你找春桃啊，她已經走啦。”
“走了？去哪？”
“迴老家結婚。”
“什麽時候走的？”
“就在剛才，她留下了一封信和贖身的銀子。”
“那……她老家在哪？”
“這個嘛，好像是一個叫‘梧桐十三鄉’的地方。”
梧桐十三鄉？
梧桐十三鄉！
遙想當年，我喬裝獨闖黑風別苑，那時的我僅會一點微末武功，身旁卻全是殺人不眨眼的江湖大佬，那種時刻害怕被人識破身份，隨時涼涼的緊張刺激感，可不是後來依仗各種神奇武學闖蕩江湖的從容心態可比的。
而春桃，雖然隻是一個不會武功的小女仆，可對那時的我而言，就好比一服定心丸，捧在手心，含在嘴裏，心靜自然涼。
和她相處的時間雖然隻有短短數天，其中樂趣卻是妙不可言。
隻可惜……
這時候，有人猛推我一把，打斷了我的思緒。
“啥？”我瞥了薑右一眼。
“這裏明明是座桃林，為什麽要喚作梧桐十三鄉？”薑右笑道。
“你管得著嗎？”我心裏有些不耐煩，轉對那柴夫問：“老人家，我們一路騎馬累了，想到鄉裏歇歇腳，該怎麽走？”
柴夫給我指明了方向。
“你不是急著迴鷹爪門嗎？去這梧桐十三鄉幹什麽？”在桃林中穿行的時候，薑右好奇地問。
“找個人。”我道。
“女人？”薑右道。
“你怎麽知道是女人？”我道。
“要不是女人，那我反倒奇怪了。”薑右咧嘴而笑。
“還不知道見不見得到呢。”我道，“待會真要見到了，別亂說話。”
“難道她已經嫁人了？”薑右猜測道。
“查案怎麽不見你這麽聰明？”我撇嘴道。
“這不叫聰明。”薑右道，“這是常識。”
我歎了口氣，不再作聲。
沉默中又走了一段路，薑右忽然問：“說起來有件事我很好奇——在穆家的時候，你是怎樣瞞過那麽多人的耳目，悄悄傳遞消息的？”
“聽說過嘀嗒蟲麽？”消息傳遞本屬門中機密，但我沒打算瞞他。
“沒有。”薑右搖頭。
“我在一個專門買賣蟲子的集市裏發現的。”我從袖中掏出一個扁扁的鐵絲籠，隻見籠內養著一隻紅、黑、綠三色混雜的小甲蟲，僅指甲蓋大小。
“嘀嗒蟲分公母，這是一隻公蟲。”我解釋道，“母嘀嗒蟲會散發一種特殊氣味吸引公蟲，距離可達百丈，公蟲聞到氣味，就會振動翅膀作出迴應，根據氣味濃淡變化，迴應方式也不一樣。”
“原來如此。”薑右點頭道，“隻要用某種方式釋放母蟲的氣味，你們就能通過公蟲的反應變化來傳遞消息！”
“完全正確。”我把那個扁鐵絲籠遞給薑右，“送你一隻玩玩。”
光有蟲子沒用，趁著有點時間，我把傳遞消息的暗碼也教給了他。
剛教完一會，隻見前方林木漸疏，遙見棚屋三五間，還有幾個牧童在林邊放牛。
到地方了！
第一件事依然是問路：“小弟弟，你們這裏是不是梧桐十三鄉呀？”
“是又怎麽樣？”牧童歪著脖子看我。
“那你知不知道一個叫春桃的人？”我又問。
“沒聽說過。”牧童的腦袋搖得像撥浪鼓。
“一個孩子能認得幾個人，你這不是為難人家麽。”薑右適時插了一句，“我們還是到鄉裏找大人問。”
“你這叫什麽話！”牧童一聽不樂意了，“咱鄉裏有多少人多少貓多少狗，俺通通都認識，可就是沒有一個叫春桃的。”
“你們這邊上就是桃林，居然沒一個叫春桃的？”我不信道。
“我們這還叫梧桐鄉呢，有梧桐樹嗎？”牧童鼓著腮幫子道。
“那……”我沉吟道，“在六年前，有沒有一個十來歲的女孩子從外地迴來？”
“這問得就更離譜了。”薑右道，“你想想，六年前這孩子才多大？”
眼前這牧童頂多十一、二歲。
“六年前怎麽了？”牧童在牛背上翹起了二郎腿，“六年前有幾隻蒼蠅吃了俺的饅頭，俺也是記得清清楚楚——俺知道了，你說的是春牛姐，六年前從很遠很遠的外地迴來，和水生哥成了親。”
“春牛？”我皺著眉頭，一轉身就看見薑右捂住了嘴巴，於是惡狠狠道：“捂嚴實點，別給我笑出來。”
薑右費勁的點了點頭。
“餃子，這人來找你娘的，牛我給你看著，你帶個路吧。”那牧童突然高聲喊道。
“來啦。”牧童中最小的一個孩子跳下牛背，一溜煙跑到我麵前。
“小家夥，你多大了？”薑右蹲下來摸了摸孩子的腦袋。
“五歲半。”餃子應道。
“這……”薑右靠近我耳邊，“會不會是你的……”
“別胡說，我們沒那種關係。”我正色道。
“真沒有？”薑右不太相信。
“就算有點什麽關係，那也是生不了孩子的關係。”我道。
“那就好。”薑右道，“不過……人家孩子都這麽大了，你再去見人家，是不是不太合適？”
“不管合不合適。”我沉吟道“這麽多年了，有些疑問我總想求證一下。”
“既然有疑問，那就非去不可了。”薑右抱起孩子走在前麵，讓他給我們指路。
梧桐十三鄉這個名字倒是沾些仙氣，不過眼前所見所聞，也隻是一座普通的南方鄉村，沿著土路走不一會，孩子就掙紮著要下地——到家了。
“娘！有人找你！”孩子蹦蹦跳跳的，一邊喊一邊衝進家門。
我和薑右站在門外等候。
想想這幾年，多少江湖大佬的私宅我都是想來就來，想走就走，能有幾迴這麽客氣的等主人出門迎接？
原因很簡單——心裏有點慌啊。
“想不到堂堂鷹爪門之主，也有這般局促的時候。”薑右低聲笑道。
“你見到穆賀氏的時候，臉色也沒好到哪去吧。”我立刻迴敬一句。
“哪有……噓，人出來了。”薑右把半截話往肚子裏一吞，識相的退開。
接下來，就是我和春桃兩人久別重逢的高光時刻了。
“你是誰呀？”一名黑瘦婦人肩膀上搭著毛巾，擦著手從屋內走了出來。
“你……”我的雙眼越瞪越大，“你又是誰？”
“管家，你見到春桃麽？”
“你找春桃啊，她已經走啦。”
“走了？去哪？”
“迴老家結婚。”
“什麽時候走的？”
“就在剛才，她留下了一封信和贖身的銀子。”
“那……她老家在哪？”
“這個嘛，好像是一個叫‘梧桐十三鄉’的地方。”
梧桐十三鄉？
梧桐十三鄉！
遙想當年，我喬裝獨闖黑風別苑，那時的我僅會一點微末武功，身旁卻全是殺人不眨眼的江湖大佬，那種時刻害怕被人識破身份，隨時涼涼的緊張刺激感，可不是後來依仗各種神奇武學闖蕩江湖的從容心態可比的。
而春桃，雖然隻是一個不會武功的小女仆，可對那時的我而言，就好比一服定心丸，捧在手心，含在嘴裏，心靜自然涼。
和她相處的時間雖然隻有短短數天，其中樂趣卻是妙不可言。
隻可惜……
這時候，有人猛推我一把，打斷了我的思緒。
“啥？”我瞥了薑右一眼。
“這裏明明是座桃林，為什麽要喚作梧桐十三鄉？”薑右笑道。
“你管得著嗎？”我心裏有些不耐煩，轉對那柴夫問：“老人家，我們一路騎馬累了，想到鄉裏歇歇腳，該怎麽走？”
柴夫給我指明了方向。
“你不是急著迴鷹爪門嗎？去這梧桐十三鄉幹什麽？”在桃林中穿行的時候，薑右好奇地問。
“找個人。”我道。
“女人？”薑右道。
“你怎麽知道是女人？”我道。
“要不是女人，那我反倒奇怪了。”薑右咧嘴而笑。
“還不知道見不見得到呢。”我道，“待會真要見到了，別亂說話。”
“難道她已經嫁人了？”薑右猜測道。
“查案怎麽不見你這麽聰明？”我撇嘴道。
“這不叫聰明。”薑右道，“這是常識。”
我歎了口氣，不再作聲。
沉默中又走了一段路，薑右忽然問：“說起來有件事我很好奇——在穆家的時候，你是怎樣瞞過那麽多人的耳目，悄悄傳遞消息的？”
“聽說過嘀嗒蟲麽？”消息傳遞本屬門中機密，但我沒打算瞞他。
“沒有。”薑右搖頭。
“我在一個專門買賣蟲子的集市裏發現的。”我從袖中掏出一個扁扁的鐵絲籠，隻見籠內養著一隻紅、黑、綠三色混雜的小甲蟲，僅指甲蓋大小。
“嘀嗒蟲分公母，這是一隻公蟲。”我解釋道，“母嘀嗒蟲會散發一種特殊氣味吸引公蟲，距離可達百丈，公蟲聞到氣味，就會振動翅膀作出迴應，根據氣味濃淡變化，迴應方式也不一樣。”
“原來如此。”薑右點頭道，“隻要用某種方式釋放母蟲的氣味，你們就能通過公蟲的反應變化來傳遞消息！”
“完全正確。”我把那個扁鐵絲籠遞給薑右，“送你一隻玩玩。”
光有蟲子沒用，趁著有點時間，我把傳遞消息的暗碼也教給了他。
剛教完一會，隻見前方林木漸疏，遙見棚屋三五間，還有幾個牧童在林邊放牛。
到地方了！
第一件事依然是問路：“小弟弟，你們這裏是不是梧桐十三鄉呀？”
“是又怎麽樣？”牧童歪著脖子看我。
“那你知不知道一個叫春桃的人？”我又問。
“沒聽說過。”牧童的腦袋搖得像撥浪鼓。
“一個孩子能認得幾個人，你這不是為難人家麽。”薑右適時插了一句，“我們還是到鄉裏找大人問。”
“你這叫什麽話！”牧童一聽不樂意了，“咱鄉裏有多少人多少貓多少狗，俺通通都認識，可就是沒有一個叫春桃的。”
“你們這邊上就是桃林，居然沒一個叫春桃的？”我不信道。
“我們這還叫梧桐鄉呢，有梧桐樹嗎？”牧童鼓著腮幫子道。
“那……”我沉吟道，“在六年前，有沒有一個十來歲的女孩子從外地迴來？”
“這問得就更離譜了。”薑右道，“你想想，六年前這孩子才多大？”
眼前這牧童頂多十一、二歲。
“六年前怎麽了？”牧童在牛背上翹起了二郎腿，“六年前有幾隻蒼蠅吃了俺的饅頭，俺也是記得清清楚楚——俺知道了，你說的是春牛姐，六年前從很遠很遠的外地迴來，和水生哥成了親。”
“春牛？”我皺著眉頭，一轉身就看見薑右捂住了嘴巴，於是惡狠狠道：“捂嚴實點，別給我笑出來。”
薑右費勁的點了點頭。
“餃子，這人來找你娘的，牛我給你看著，你帶個路吧。”那牧童突然高聲喊道。
“來啦。”牧童中最小的一個孩子跳下牛背，一溜煙跑到我麵前。
“小家夥，你多大了？”薑右蹲下來摸了摸孩子的腦袋。
“五歲半。”餃子應道。
“這……”薑右靠近我耳邊，“會不會是你的……”
“別胡說，我們沒那種關係。”我正色道。
“真沒有？”薑右不太相信。
“就算有點什麽關係，那也是生不了孩子的關係。”我道。
“那就好。”薑右道，“不過……人家孩子都這麽大了，你再去見人家，是不是不太合適？”
“不管合不合適。”我沉吟道“這麽多年了，有些疑問我總想求證一下。”
“既然有疑問，那就非去不可了。”薑右抱起孩子走在前麵，讓他給我們指路。
梧桐十三鄉這個名字倒是沾些仙氣，不過眼前所見所聞，也隻是一座普通的南方鄉村，沿著土路走不一會，孩子就掙紮著要下地——到家了。
“娘！有人找你！”孩子蹦蹦跳跳的，一邊喊一邊衝進家門。
我和薑右站在門外等候。
想想這幾年，多少江湖大佬的私宅我都是想來就來，想走就走，能有幾迴這麽客氣的等主人出門迎接？
原因很簡單——心裏有點慌啊。
“想不到堂堂鷹爪門之主，也有這般局促的時候。”薑右低聲笑道。
“你見到穆賀氏的時候，臉色也沒好到哪去吧。”我立刻迴敬一句。
“哪有……噓，人出來了。”薑右把半截話往肚子裏一吞，識相的退開。
接下來，就是我和春桃兩人久別重逢的高光時刻了。
“你是誰呀？”一名黑瘦婦人肩膀上搭著毛巾，擦著手從屋內走了出來。
“你……”我的雙眼越瞪越大，“你又是誰？”