王府備婚禮，就算元休再令人不許驚動，劉娥又豈能半點也沒有聽到風聲？隻是聽到了，又能如何？
如芝在為劉娥梳妝，看著劉娥鬱鬱不樂，心中也是暗歎。
她剛接手去教導劉娥的時候，心裏還是有幾分不屑的，不過是王爺貪圖新鮮，在府中弄進來的人罷了。她是宮裏出來的，能在宮中這麽多宮女中跳出來到得皇子身邊服侍，哪個不是過五關斬六將上來的？服侍皇子的宮女有幾十個，但能夠進臥室和書房的卻也隻有八個罷了，其餘的哪怕是跟著出宮了，想在內院服侍的，卻是連邊都沾不上。
沒有一個宮女不想成為皇子乃至王爺的姬妾，但成功的卻是極少。宮中規矩大，嬤嬤姑姑們但凡發現她們有一點心思露出來，立時就會趕出去。除非是主子自己看中了，且還是得等他們出宮開府以後。在書房服侍的，比在內室服侍的機會少一點，但是在內室服侍的，那也是個虎狼堆，誰稍出一點頭，立時就會被其他人一齊排擠。
偏生這個外來的丫頭運氣這般好，就這麽得了王爺的意，但是得勢容易，失勢更容易。如芝也在心裏暗暗跟自己說，若她得了勢，她就相助於她。若她失了勢，好歹自己是一進府就帶著她的，到時候暗中照應一下也是好的。可不承想，她竟越來越得王爺的意，完全不如如芝預想中那樣，需同內室的大丫環們競爭，也不必去麵對明爭暗鬥，甚至也不曾麵臨過嬤嬤的刁難與驅逐。王爺就像個情竇初開的傻小子，為她安置亂七八糟說不清楚的親戚，為她行及笄禮，為她布置新房，為她單獨安置，為了博她一笑而安排元宵遊樂，甚至連自己娶親都怕影響了她。
這樣的際遇，不是不叫人羨慕的。可劉娥入府後這幾個月來的變化，她也是從頭到尾看在眼裏的。當時那個剛入府的小丫頭，一身野氣，看著誰都戒防三分，雖然嘴甜會討好人，但是乖巧的外表下，卻是隻刺蝟。但自從那日負氣出走迴來之後，她身上的野氣就少了許多，元宵燈會之後，她更似乎是將一身的尖牙利爪收了起來，虛心向如芝請教在王府的生存之道。仿佛是一隻小野貓，漸漸變成溫馴可人的小寵物一般。
可她的笑容，也沒有以前那樣燦爛和無拘無束了。
如芝心中暗歎，這也是自然，在王府生存，得到一些，必然就要失去一些。
正此時，小丫環瑞香悄悄進來，在她耳邊低聲道：“如芝姐姐，劉嬤嬤派人來說，她過會兒要來，叫小娥姐姐準備一下。”
如芝心一慌，暗道終於來了，一時竟是失了主意，卻也隻能低聲對劉娥道：“小娥，劉嬤嬤派人說，她要過來。”
劉娥一驚，看向如芝，兩人四目相交，彼此都明白，可又是無可奈何。隻得慌亂起身，給劉娥換了一件侍女的衣服，將頭發也改了，又將室中顯眼的東西收了收，就到門外去迎劉媼過來。
劉媼扶著一個小丫頭子走進來，坐在外間，看看劉娥雖然衣著已經收拾過了，但眉眼間早已經不是處子之態，再看房內的擺設，心中暗歎，卻態度和藹地招唿劉娥也一起坐下，握著她的手，細細地摸了摸，歎了一聲，道：“你是個好孩子，王爺能賞識你，想也是個有分寸知進退的！”
劉娥惴惴不安地答：“但聽嬤嬤吩咐。”
劉媼道：“王爺大了，他屋裏的事，原也不是我要插手的，隻是你知不知道，宮中傳了聖旨，給王爺賜了婚，如今府中上下，正在準備婚禮之事。”
劉娥低眉順目地答：“是，這是喜事。”
劉媼有些滿意地點頭：“正是，這是府中的喜事，也是皇家的喜事，萬不能有一點差池，否則，那個生了差池的人，可就活不成了。”
劉娥身子一抖，驚恐地看著劉媼：“嬤嬤，我萬不敢……”
劉媼笑了，握住劉娥的手，依舊和氣：“我知道，我也曾年輕過，也知道你們這般年紀，心裏想的是什麽。唉，我若有個女兒，也如你一般大了，你能照顧好王爺，我這心裏，也是把你當成女兒一般看重。隻是……”她語重心長地道，“你要知道，咱們這是在皇家，規矩最重。”
劉娥臉色有些發白，看著劉媼的臉色，不得不再次表明：“嬤嬤，我懂的。”
劉媼又勸：“王爺性子倔，但他是主子，怎麽都是對的。你不能硬勸，隻能順著他，但更是要讓他明白，懂事，你懂嗎？”
劉娥隻得又點頭，心中似有什麽東西梗在那裏，梗得心塞，塞得心痛，每一次點頭，每一次的咽氣，都讓心更塞一分，疼更痛一分，卻還不能說出來，唿出來。
劉媼今日過來，就是在婚禮前敲打劉娥的，她從劉娥進府第一天起，就不喜歡劉娥。讓王爺居然帶著一個瓦肆的歌姬進府，簡直是她的失職。但她不能強勢反對，王爺對她的信重，是她在這府中安身立命的資本，她不過是個乳母，王爺敬重她，讓她管著王府內務，是王爺的慈善謙和，若她妄作福威逆了王爺的意，她的權勢威風也自然就不存在了。
她不想反對，卻也不肯讚同，更不能縱容，所以對劉娥，她一時不知如何處置，就裝作沒看到。哪怕一些管事與王府內室的諸丫環告到她跟前，讓她出麵管管，她也不肯出手。但她對劉娥，實無半分好感——進了繡坊才幾天，就用手段把自己折騰進內書房了，在內書房中，日日勾引王爺，讓他不能安心讀書，隻顧與她嬉鬧，這也罷了，誰知道她居然花樣百出，一次出走，就讓王爺對她千依百順，原以為收她為通房丫環，已經是極限了，誰知道居然還能折騰出及笄禮與喜服來，這簡直是野心昭然若揭。激得劉媼險些要進宮告狀，讓娘娘來管管這事了。幸而官家英明，及時賜下婚禮，她這才沒有動作。
隻要府中有了王妃，這些小妖精們自然就是作不了妖的。隻在王妃進府之前，讓她別生出事端來，敗壞王爺的名聲就是了。什麽喜愛看重，什麽當她是自己女兒一般，也不過是嘴邊說說罷了。
當下見劉娥識趣，不免又給她一個空心湯圓吃吃，哄道：“若你能識大體，待新王妃入了府，若有個合適的機會，由王爺親自跟王妃提，給你一個名分，豈不是好？”
劉娥捂著心口，哽咽道：“我、我要的不是名分，我，我為的是我的心……”
劉媼看著劉娥淚水，硬起心腸，冷酷地：“你再有心又如何，敵不過你的命。”
劉娥怔住，一臉木然。
劉媼走後，劉娥仍怔怔地坐著不動，如芝不安地推了她一把：“小娥，你怎麽樣了？”
劉娥被她一推，忽然間眼淚就落了下來，一會兒，就無聲飲泣起來。
如芝慌了，忙蹲下去勸她：“小娥，你別哭啊，你有什麽委屈同我說啊，別這樣哭，你別嚇我啊。”
劉娥隻搖搖頭，擺擺手示意自己沒事，可眼淚卻忍不住，越落越多。有什麽好哭的呢，她在心裏反複對自己說，她不是早就知道，王爺開府，娶王妃是遲早的事嗎？她不是早就明白，以她的身份，能夠在王府有這樣待遇已經是到了頂點嗎？她不是早已經接受了這樣的命運，並且要心存感恩嗎？以王爺待她的好，她還有什麽可委屈的，還能生什麽不切實際的妄念呢？
可是哪怕就在理智上把一切分析得明明白白，心裏的那股無名委屈，卻是不知如何生起，更不知如何讓它消失。若她心中無情，她就不會有這種種委屈，若她還能夠如未進府前一樣，心中隻想著出人頭地，不解情為何物，那她更不會這段痛苦。
三郎！三郎！這個稱唿，不能宣之於人前，也隻有在夜深人靜時，與那個人在一起才會低低地叫出聲來。白天的時候，她隻敢在自己的心底暗暗地叫著，不敢漏出齒間，而每在心中輕喚一聲，都是甜蜜中帶著酸澀。
是何時對那個人有了情意呢？是桑家瓦肆初見時，年少英俊、彬彬有禮、甚至多事笨拙的樣子引她發笑嗎？那時候隻有一點點好感，然而就是這一點點的好感，卻是推動著她衝動地決定信任於他，拋棄桑家瓦肆的收入，拿自己的前途命運進王府做一場賭博。然後，在王府之中，在書房與他每日裏筆墨相授，手貼著手，耳鬢廝磨間，那種無憂無慮的感覺令她沉迷，也因此在聽雷允恭說他要收她為侍妾時，才會失態大怒出走。也因此而得知他的真心，最終決定迴來時，她已經決定向他投降。但是這時候，她的心底總還是有一絲絲不甘，及笄之禮後，他帶她進入攬月閣時，看到他傾心以待，她真的完全沉淪了。那些在桑家瓦肆所聽到的富貴人家生活之不可測，那時候發下的想自立開鋪的宏願，也放棄了。
她想起他以前教過她的一首曲子：“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”她其實在進入這個樓閣之前，就已經想到了結果。隻是，她也已經作好但能有“一生休”的心願達成，縱有什麽結果，她也是“不能羞”。
可是想得再明白，事到臨頭，心該痛的時候，還是一樣的痛啊，並不能少了半分。倘使她是個好人家出身的女兒，她一定不必去麵對這樣的痛，不必眼睜睜地看著這潑天富貴的婚禮一天天地在她麵前準備著，如同一寸寸地淩遲她的心。她已經努力閉目塞聽，強顏歡笑，可為什麽還是要被人逼著當麵表態，為什麽她們就不可以當她不存在呢。
她似乎分成了兩個自己，一個她在嘲笑她早已經明白事實，卻不肯麵對；而另一個她，卻隻能蜷縮在角落裏哀哀啜泣。一個她在罵她矯情，千山萬水逃難，死人坑裏爬過，生肉啃過生血飲過，跟野狼野狗爭食過，卻為了這不能吃不能喝所謂的感情而痛苦；但另一個她，卻隻能低低地迴應，她也是個人，她怎麽不配有七情六欲，若不是為了追求這份美好，她的活下來，又是為了什麽？
而她自己，就在這一片混亂中不知所措，全麵崩潰。
元休走進屋子的時候，看到的是這樣一個蜷縮在席上、無聲飲泣了不知道多久的劉娥。他愣住了，整個人像挨了一棒的小狗似的，看著劉娥想接近，卻又不敢接近。他跪坐在劉娥身後不過半尺的距離，手足無措，右手虛置於劉娥手臂邊，想摸上去安撫她，卻又不敢碰觸，隻這樣懸空伸出、縮迴，來來迴迴不知道多少次，卻始終不敢落下。
如芝站在門邊看著他們，心中酸楚難言，她想，情之一物，她這一輩子，都不想去明白。尊貴如王爺，幸運如劉娥，終究還要為這份情，付出這樣的痛來。
元休的手終於落下，但劉娥卻未曾如往日一般，依戀地偎入他的懷中，而是渾身僵硬，一動不動。
劉娥心裏知道，這樣不對，這樣很糟，可是身體卻在聽從她自己的本能，此刻在強烈地抗拒著。此刻的她，終究從骨子裏還是那個未脫原始本能的野丫頭。瓦肆裏學過的規矩，和王府內的生存法則，告訴她此時應該放下身段接受元休的安慰，而讓他安心，而不能這種糟糕之極的情況下把他推得更遠。但她心裏在瘋狂地反對，她的心在疼，疼得透不過氣來，疼得沒辦法跟人說話，疼得站不起來開不了口，甚至疼得失去理智地遷怒地想，她這麽疼，如果他愛她，他也要和她一樣地疼一迴吧。
元休抱住劉娥，劉娥僵硬的身體，讓他的心也開始疼起來，他知道這件事對劉娥是傷害，對他何曾不是傷害呢。隻是他在本能地逃避，這些日子以來，他雖然不讓府中準備婚禮的事打擾到劉娥，可他也知道這件事是瞞不住的。他每夜宿在攬月閣，與劉娥同床共枕時，不管是逃避似的一夜無話，還是反抗式的肆意歡愛，其實都能夠感覺到，劉娥並非對這件事一無所知。隻是兩人都在裝作這件事不存在，都在逃避式地更加恩愛，更加抓住機會在一起。
而這些天裏強顏歡笑的那個人並不是真正的劉娥，這個痛苦到蜷縮成一團，這個用僵硬的身體去表達真正的怨恨的，才是真正的劉娥。
元休抱住劉娥，他的眼淚落下，落在劉娥的背上，通過衣料慢慢滲入，在劉娥後背的肌膚一點點地暈開，帶著濕潤與熱度，帶著他的痛苦與真心。劉娥隻覺得背部一陣顫栗，直抵心尖。
元休什麽也沒有說，隻是無聲落淚，他什麽也不想說，此刻任何的語言都是無效的，隻有身體的本能，才是真實的。他慢慢因為落淚而開始打嗝，發顫。而這種顫栗，最終讓劉娥僵硬的身子軟化下來，伏在元休的膝上，淚水暈了他的膝蓋。也不知道是什麽時候發生的變化，等到如芝再看他們的時候，已經是相擁一起哭泣了。
也不知道哭了多久，最終兩人不再哭了，卻是將全身力氣都哭完了，倦極而臥在席上。如芝與雷允恭躡手躡腳進來，扶兩人分別換了衣服，用熱巾子擦了臉，扶上床躺好了。這一晚連膳也沒叫，無人敢發出聲來，就這麽心驚膽戰守了一夜，也不知二人是什麽時候睡了過去，竟是無話。
次日清晨，元休先醒了過，卻不起身，隻看著仍在睡中的劉娥，癡癡看了半日。及至劉娥醒來，也看著元休，兩人竟是無話。及至雷允恭與如芝進來，扶兩人起來梳洗畢，元休看著劉娥，忽然說了一句：“你放心。”
劉娥張了張嘴，想說：“我不是……”說到這裏，竟是說不下去，隻能撫著自己的心口，看著元休。
元休點點頭，也撫著自己的心口，道：“我明白。”
兩人四目交匯，竟不再發一語。自此之後，竟是再不提此事，依舊如常。隻是兩人眉眼之間，卻再無之前強作歡笑，反而一派平靜。
匆匆兩月，不覺就到了成親的正日。
眼見快到中秋大婚之期了。
一箱箱的新婚物品流水似的抬進來，劉媼帶著闔府上下忙了個腳底朝天，獨有劉娥留在自己的攬月閣中，看書習字，對府中的事置若罔聞。隻有元休忙裏偷閑倒是經常跑過來笑鬧幾句。
婚禮一應事件，自有內侍省去操辦，府中事務，也自有劉媼操辦。
宮中傳下恩旨，韓王府潘氏，特封為一品莒國夫人。
皇子納妃，必得依足了古禮中種種納采、問名、納吉、納征、請期、親迎的繁瑣儀式行事。
首先是納采。《儀禮·士昏禮》：“昏禮：下達，納采，用雁。”鄭玄注：“達，通也。將欲與彼合昏姻，必先使媒氏下通其言，女氏許之，乃後使人納其采擇之禮。用雁為贄者，取其順陰陽往來。”韓王府納采的禮物，則多達三十多種，且物物都有象征含義，如法天地的玄纁，象征夫婦好合的膠、漆、合歡鈴、鴛鴦，象征柔順的蒲葦、卷柏等等。其中最重要的，便是以大花八朵、羅絹生色及銀勝八枚裝飾的“許口酒”，上麵又以花紅繳於酒壇簷口，稱之為繳花紅。
納采之禮畢，則是問名、納吉。本朝禮俗，納吉禮時，女家接了許口酒，就以淡水兩瓶、活魚五隻、銀箸一雙，放在原酒壇中，稱之為“迴魚箸”。然後是納幣，即為下聘，由禮部主事。之後，才是韓王府上表請期，皇帝下旨，定了婚期。
到了八月十五正日清早，是潘府的嫁妝先送到韓王府，然後在黃昏時，韓王府再花轎迎親。
韓王府上下，為婚禮裝飾得煥然一新。廳裏三尺高的紅蠟燭日夜不停，照在四周牆上掛得密密匝匝的紅絲綢幛子上耀得滿堂紅、滿堂金。綠底噴金的四扇屏風後順著石台階兒走，通到裏麵正廳，就是舉行婚禮的喜堂。喜堂中間寬大明敞，正中掛著大內禦賜的金匾，上麵是禦書“佳偶天成”四字。左邊一排，挨著排開是各皇族的喜幛，右邊一溜兒是朝庭眾臣送的喜幛。
西邊通到裏麵繁複住宅的一條遊廊，整個油漆一遍，牆壁粉刷一次，窗子和頂棚重新裱糊過。前後房子之間由一個狹窄的走廊和花園隔開。在西邊兒有一個藤蔓爬滿的假山，再往遠處一帶空地上已經清理出一片地方，搭成一個臨時用的戲台。
劉媼在分配全家的仆人，有人專管送喜帖，有人專管收禮金禮物，有人專管登記禮金禮物，有人專管記賬並發放送禮的仆人賞錢，有人專管雇戲班子和參軍戲、說書、雜耍的藝人等等，以及安排花轎在街上進行的執事旗、牌、羅、傘等等，一言難盡。另外派四個仆人專門照管全宅第之中的蠟燭、燈火、喜幛等懸掛之物；四個仆人專管打掃地、收拾桌子；兩個仆人負責桌子上的銀餐具和象牙筷子；另有八個人，專管準備茶水，給客人倒茶，這些仆人專門伺候前廳的賀客。
另外後廳的命婦夫人們也有專門的仆婦婢女侍候。以大廳為界線，在第三廳容納不下的時候兒，就在靜文齋第三客廳以西的明元堂招待。
卯時三刻，潘府的嫁妝開始陸續出發。除去新郎這邊派去迎接嫁妝的八個人，新娘那邊也來陪送嫁妝的八個。按先後順序是金、銀、玉、首飾、日常用物、書房的文房四寶等物，古玩、綢緞、皮毛衣裳、衣箱、被褥。
申時正，韓王府的花轎已經快到潘府了。
潘美走進內室，見幼女潘蝶已經在侍女們的服侍下打扮好了。
八個婢女擁著潘蝶，先去家廟拜祭，再向父母辭別：“爹爹、娘親保重，女兒去了。臨行之前，再聆聽爹爹教訓。”
潘美點了點頭道：“小妹，你如今嫁過去，便是皇家的人了。你是我最小的女兒，自幼兒父母便寵壞了你。這一嫁過去，可就是別人的妻子了，要懂得持家，服侍夫婿，府中上上下下要打點好、相處好。比不得在自家，你嬌縱些任性些，父母能夠包容你。王府之中，你要處處小心謹慎，不要教人說我們潘家的女兒沒有家教。”
他說的不過是尋常之言，但也帶了一些老父的憂心。
潘夫人抱著女兒，又喜又憂又是舍不得，早前就暗暗同女兒說了許多閨中手段，一時又告誡：“你能夠成為皇子正室，封一品莒國夫人，這是難得的榮耀。可皇家畢竟不同家裏，在宮裏休要錯了規矩，不可任性失了分寸，叫人說了不是。”一時又憂：“對方畢竟是皇子之尊，他若是早有些通房姬妾，那也是富貴人家常有的事，不過是些不上台盤的玩意兒，你不要過於嫉妒，也不能過於寬容。隻要韓王尊重正室就是，你父親也是姬妾眾多，你看我的手段就知道了。”一時又鼓勵：“那些人都是從宮中各府裏出來的，最會欺軟怕硬。你要拿出一府之主的氣派來，可休要膽怯，休要叫人壓你一頭去。”一時又教她：“我聽說韓王的性格柔和，你一開始占了上風，才好拿捏他一輩子。且聽說府中有位乳母劉媼，韓王是她奶大的，如果在那府中做主，你過去隻要先收伏了她，便容易做事了。”
她患得患失，自己思維混亂，也將潘蝶教得頭昏腦漲，不知到底應該是厲害些好，還是忍耐些好，大度些好，還是有手段些好。未免令她於新嫁娘的惶恐中，更增添了不安。
此時臨行，潘夫人再見著女兒依舊是一派天真，心中著實放心不下，抱頭痛哭一番，又絮絮交代，直至潘美聽得不耐煩催促，這才放了女兒出門。
鼓樂聲起，韓王妃莒國夫人潘蝶乘四馬駕駛的壓翟車，車上設紫色團蓋，四柱維幕、四垂大帶，鹵部儀伏，宴樂儀衛無不依皇家納妃的駕勢，正式嫁入韓王府。
接下來，便是拜堂、禮成、入洞房。
四個喜娘將金錢彩果散擲在床上，稱之為“撒帳”。新人坐下，喜娘再將兩人的頭發微微梳起，稱之為“合髻”，然後是互飲交杯酒，飲完將用彩帶係著的酒杯擲入床下，必然是一仰一合，才稱為“大吉”。
不想擲杯之時，出了些小差錯，喜娘將酒盞擲入床下時，竟將兩隻酒盞都擲合在地。嚇得喜娘忙用手去翻，豈料越忙越亂，隻聽得酒盞乒乓連聲，雖然王妃端坐上頭未曾看見，卻已經聽得聲音，頭側了一側。
那喜娘本是做老了的，次次皆中，誰料想今日王府喜慶，竟會緊張過甚，弄成這樣。嚇得臉色煞白，忙用手將酒盞弄好了，心驚膽戰地看著王爺。
幸而韓王並不在意，揮手令她們出去了。
雖然皇家婚禮不似民間一般諸多繁難，但也讓屬官備了幾首催妝詩卻扇詩，諸般流程也是走得不易。他心裏有事，因此也不曾注意方才的細節。此時在大紅龍鳳燭的照耀下，韓王元休這才自喧鬧中定下心來，看著今日的新婦。
王妃潘氏鳳冠翟衣、霞帔佩綬，嬌豔欲滴，俏生生地低頭坐著，似有無限羞怯。她出身富貴，雖不及劉娥風流嫵媚，卻自有一股豔麗張揚的神態。元休心中暗道：“如今她既然成了我的王妃，我雖不能如愛小娥一般愛她，卻也須得敬她重她，多多讓著她才是。”想到此處，神情不禁溫柔起來。
潘蝶大著膽子，悄悄用眼角看了一下他。雖然女兒家麵羞不及細看，卻也見他溫文儒雅，麵如冠玉，果然如母親說的一般，韓王是個溫柔郎君。想到這裏，心下略鬆，嘴角不禁露出笑意來，更增豔麗。
且說那喜娘悄悄出了門，她經曆婚宴極多，今日出現這種情況是萬萬不曾料想到的，心中嘀咕著今日酒盞擲吉卜得不好，怕不會是王爺王妃夫妻之間，將有什麽不合吧！想到這裏不禁啐了自己一口，悄悄地打個嘴巴道：“真是老糊塗了，這種事也是你想的嗎？”
韓王飲過酒，禮成之後，便被幾名年幼的皇子鬧著擁去前殿敬酒去了。
洞房隻餘潘蝶同身邊的侍從，潘蝶想著韓王出門時還記得交代：“你且安心坐著，若要吃什麽，隻管吩咐人去。”便臉上一熱，有些羞紅了臉，隻忽然想到一事，心中不悅，輕聲問身邊的乳母張氏：“張嬤嬤，怎麽我剛才聽到酒盞響了兩次，卻是怎麽迴事？”
張氏俯下身去，在潘蝶耳邊輕聲地將剛才的事說了一遍，潘蝶皺眉問：“王爺就不理論嗎？”
張氏忙笑道：“王妃今兒大喜，王爺若是為這生氣，豈不掃了興？待過了今日，再說罷。王妃也休將此事放在心中，今日大喜，原該是歡歡喜喜的才對。”
潘蝶不免心下不愉，女兒家嫁人是一生最重要的事，恨不得諸事都要圓滿再圓滿，聽到這樣的事，心裏不免有些不舒服，對張氏道：“雖說如此，終是叫人不舒服。你且替我記下，迴頭再說。”
張氏心中暗道她太孩子氣，這種事是恨不得大家裝瞎掩過，隻當諸事順利，還能如何去追究，追究到人盡皆知不可？隻是不敢違拗，隻得含笑應了，一邊勸慰於她，終於哄得她笑了。才又服侍了潘蝶用了些飲食，直至半夜，韓王被兄弟們灌得大醉迴來，竟是醉倒不省人事，一夜無話。
次日清晨醒來，元休仍然有些宿醉後的暈眩，隻覺得懷中軟玉溫香，便親了上去，順著本能胡亂一番，及至一半時忽然覺得不對，睜開眼一看，見身下卻是一個完全陌生的女子，這一驚頓時失控，隻匆匆而畢，隻覺得一切都是如此地不真實。
他伏在那女子身上，閉目隻覺得一片暈眩，好一會兒才慢慢迴過神來。昨夜，他成親了，在婚宴上，他被兄弟們灌得大醉才送迴來的。所以這不是在攬月閣，這是在為了迎娶王妃而新布置的玉錦軒。身下這個女子，也不是劉娥，而是他的王妃，她叫什麽名字來著？他皺眉，他想不起來了，隱隱想起昨夜大醉之後，有人在幫著脫了衣服，身邊睡下一個女子，那個女子在他耳邊說了些什麽……
他什麽都想不起來了。
睜眼再看著身邊的女子，雙目緊閉，牙關緊咬著，眼角有一些淚痕，想是初夜之痛，卻頗硬氣地不肯呻吟出聲。忽然間心中有些愧疚，低聲道：“王妃，昨夜是兄弟們灌了我酒，讓你辛苦了。”
潘蝶睜開眼，看著眼前的人，心中委屈又羞惱，但又說不得什麽，隻得嚶嚀一聲。就聽得韓王叫了人進來，再去洗沐。
侍女們端上早膳，潘蝶身子不適，隻委委屈屈地吃了兩口，見韓王又不來哄他，更是不爽。及至見他出去外院見屬官，這才在乳母張氏的哄勸下，委委屈屈地說了昨夜之事。
張氏笑勸她：“新婚之夜，沒有不鬧酒的，新人亦沒有不別扭的，等多過幾日，一切就好了。”當下又勸道：“既然是王妃了，當乘著新婚時，把規矩立起來，把人拿住才好呢。夫人的話，您可休忘記。”
潘蝶白了她一眼，自己心裏別扭了好一會兒，才打理好心態，梳妝了等元休迴房來。過得不久，就聽得門外有人恭聲道：“老奴來給王妃請安！”
張氏忙扶了潘蝶坐正，這邊叫丫環銀雁去開了門。
卻見一個四十餘歲的婦人，帶了兩名侍女站著。那侍女俏生生地道：“劉媽媽特來給王妃見禮。”
張氏忙對潘蝶說了這是韓王乳母，潘蝶知道劉媼的身份，倒也不敢怠慢，見她要行下禮去，忙叫：“張媽媽扶住了。”
劉媼卻是依足了禮數才肯起來，潘蝶叫搬了腳凳讓她坐下，笑道：“媽媽坐吧，我正想叫人去請媽媽過來呢，沒想到媽媽倒先來了。”
劉媼笑道：“怎麽敢當，該是妾身來拜見王妃。”
潘蝶笑道：“我早聽說了，王爺自幼喪母，媽媽猶如半個母親一樣，夫妻一體，我也自該稱您一聲媽媽的。”
劉媼道：“如今王爺娶了王妃，這府中有了女主人，妾身的擔子，也可以放一放了。”
潘蝶便叫人取賞，笑道：“我也不懂，這些就由媽媽代我賞下去吧。我年幼識淺，府中的事，全要仰仗媽媽幫忙，媽媽可不能就此擱開手。”
劉媼為人本是嚴謹，且王府中規矩也大，見王妃初次見麵，這般手筆，心中鬆了口氣。她並不在乎這點賞錢，但見潘妃處事得體，暗道新王妃不愧是大家出身，頗有手段，自己總算可以將擔子放下了。
潘蝶說了幾句，見著張氏向她使眼色，欲借此時劉媼收了重禮，就想問問韓王有無內寵之事。潘蝶張了張口，卻是說不出，見張氏神情著急，心裏一別扭起來，反而不肯再說了。
張氏無奈，隻得自己賠笑問劉媼：“怎麽隻有劉姐姐來，這府中可還有什麽人也一並拜見了吧。我們王妃最是寬宏大量的，該有的賞賜也是備下了的。”這卻是在試探——王府中有什麽姬妾，可以乘此時來拜見發賞。
劉媼見她這模樣就已經明白，當下忙道：“王爺年紀雖輕，但素日隻以功課為重，內院也是清靜的，並沒有其他人，王妃隻管放心。”
張氏心中暗喜，她自是知曉大戶人家有些通房丫環是常事，隻要沒什麽特別的事情出來，便不打緊，劉媼既說並沒有其他人，那就不必理會了。劉媼卻也留了個心眼，隻說內院清靜沒有其他人便是，那攬月閣的，不過是個小書房的丫環罷了。婚禮前她曾問過韓王，要不要帶劉娥來拜見王妃，是王爺當場拒絕。將來有什麽事，那就由得王爺自己說去，她可不敢在此時擅自作主。
當下劉媼便令內院的貼身丫環、府中的重要管事來拜年見王妃。張氏仔細看了看，見元休內室中的婢女中，雖然多有美貌者，但看著服飾都是差不多，眉眼也無異常，並無似得寵姬妾般的可疑人物，便悄悄同潘蝶說了，潘蝶亦是滿意。
元休到了前院，不過是些屬官們來道賀，宮中派人送賜等事，並無要緊，他卻在前院磨蹭了半日，這才迴來。
其實他很有一種衝動，想去後苑攬月閣找劉娥，哪怕不與她相見，他隻想知道，她如今情況如何。昨夜他大婚，她是不是哭了，這一夜睡得可好，是不是很難過，很傷心，是不是也在想著他。
可是他不能，他是皇子，皇家的規矩，皇子的責任，讓他不能踏出這一步來。這是禦賜的婚禮，他不能出差錯，他若出了差錯，他丟的是臉麵，而劉娥就有可能丟的是性命。
他其實是有些逃避的心情，所以遲遲不願意迴去，一直磨蹭到天都暗下來，方才迴到後院。及至見了潘蝶，又覺得愧疚，她畢竟一無所知，自己心有所屬，更加要在別的地方補償於她。於是待潘蝶格外遷就，潘蝶本是新婦，昨夜倉促間滿心委屈，經了這一日乳母勸解，已經收拾好心情，兩邊都是有心和睦，這一夜方有些順暢。
如芝在為劉娥梳妝，看著劉娥鬱鬱不樂，心中也是暗歎。
她剛接手去教導劉娥的時候，心裏還是有幾分不屑的，不過是王爺貪圖新鮮，在府中弄進來的人罷了。她是宮裏出來的，能在宮中這麽多宮女中跳出來到得皇子身邊服侍，哪個不是過五關斬六將上來的？服侍皇子的宮女有幾十個，但能夠進臥室和書房的卻也隻有八個罷了，其餘的哪怕是跟著出宮了，想在內院服侍的，卻是連邊都沾不上。
沒有一個宮女不想成為皇子乃至王爺的姬妾，但成功的卻是極少。宮中規矩大，嬤嬤姑姑們但凡發現她們有一點心思露出來，立時就會趕出去。除非是主子自己看中了，且還是得等他們出宮開府以後。在書房服侍的，比在內室服侍的機會少一點，但是在內室服侍的，那也是個虎狼堆，誰稍出一點頭，立時就會被其他人一齊排擠。
偏生這個外來的丫頭運氣這般好，就這麽得了王爺的意，但是得勢容易，失勢更容易。如芝也在心裏暗暗跟自己說，若她得了勢，她就相助於她。若她失了勢，好歹自己是一進府就帶著她的，到時候暗中照應一下也是好的。可不承想，她竟越來越得王爺的意，完全不如如芝預想中那樣，需同內室的大丫環們競爭，也不必去麵對明爭暗鬥，甚至也不曾麵臨過嬤嬤的刁難與驅逐。王爺就像個情竇初開的傻小子，為她安置亂七八糟說不清楚的親戚，為她行及笄禮，為她布置新房，為她單獨安置，為了博她一笑而安排元宵遊樂，甚至連自己娶親都怕影響了她。
這樣的際遇，不是不叫人羨慕的。可劉娥入府後這幾個月來的變化，她也是從頭到尾看在眼裏的。當時那個剛入府的小丫頭，一身野氣，看著誰都戒防三分，雖然嘴甜會討好人，但是乖巧的外表下，卻是隻刺蝟。但自從那日負氣出走迴來之後，她身上的野氣就少了許多，元宵燈會之後，她更似乎是將一身的尖牙利爪收了起來，虛心向如芝請教在王府的生存之道。仿佛是一隻小野貓，漸漸變成溫馴可人的小寵物一般。
可她的笑容，也沒有以前那樣燦爛和無拘無束了。
如芝心中暗歎，這也是自然，在王府生存，得到一些，必然就要失去一些。
正此時，小丫環瑞香悄悄進來，在她耳邊低聲道：“如芝姐姐，劉嬤嬤派人來說，她過會兒要來，叫小娥姐姐準備一下。”
如芝心一慌，暗道終於來了，一時竟是失了主意，卻也隻能低聲對劉娥道：“小娥，劉嬤嬤派人說，她要過來。”
劉娥一驚，看向如芝，兩人四目相交，彼此都明白，可又是無可奈何。隻得慌亂起身，給劉娥換了一件侍女的衣服，將頭發也改了，又將室中顯眼的東西收了收，就到門外去迎劉媼過來。
劉媼扶著一個小丫頭子走進來，坐在外間，看看劉娥雖然衣著已經收拾過了，但眉眼間早已經不是處子之態，再看房內的擺設，心中暗歎，卻態度和藹地招唿劉娥也一起坐下，握著她的手，細細地摸了摸，歎了一聲，道：“你是個好孩子，王爺能賞識你，想也是個有分寸知進退的！”
劉娥惴惴不安地答：“但聽嬤嬤吩咐。”
劉媼道：“王爺大了，他屋裏的事，原也不是我要插手的，隻是你知不知道，宮中傳了聖旨，給王爺賜了婚，如今府中上下，正在準備婚禮之事。”
劉娥低眉順目地答：“是，這是喜事。”
劉媼有些滿意地點頭：“正是，這是府中的喜事，也是皇家的喜事，萬不能有一點差池，否則，那個生了差池的人，可就活不成了。”
劉娥身子一抖，驚恐地看著劉媼：“嬤嬤，我萬不敢……”
劉媼笑了，握住劉娥的手，依舊和氣：“我知道，我也曾年輕過，也知道你們這般年紀，心裏想的是什麽。唉，我若有個女兒，也如你一般大了，你能照顧好王爺，我這心裏，也是把你當成女兒一般看重。隻是……”她語重心長地道，“你要知道，咱們這是在皇家，規矩最重。”
劉娥臉色有些發白，看著劉媼的臉色，不得不再次表明：“嬤嬤，我懂的。”
劉媼又勸：“王爺性子倔，但他是主子，怎麽都是對的。你不能硬勸，隻能順著他，但更是要讓他明白，懂事，你懂嗎？”
劉娥隻得又點頭，心中似有什麽東西梗在那裏，梗得心塞，塞得心痛，每一次點頭，每一次的咽氣，都讓心更塞一分，疼更痛一分，卻還不能說出來，唿出來。
劉媼今日過來，就是在婚禮前敲打劉娥的，她從劉娥進府第一天起，就不喜歡劉娥。讓王爺居然帶著一個瓦肆的歌姬進府，簡直是她的失職。但她不能強勢反對，王爺對她的信重，是她在這府中安身立命的資本，她不過是個乳母，王爺敬重她，讓她管著王府內務，是王爺的慈善謙和，若她妄作福威逆了王爺的意，她的權勢威風也自然就不存在了。
她不想反對，卻也不肯讚同，更不能縱容，所以對劉娥，她一時不知如何處置，就裝作沒看到。哪怕一些管事與王府內室的諸丫環告到她跟前，讓她出麵管管，她也不肯出手。但她對劉娥，實無半分好感——進了繡坊才幾天，就用手段把自己折騰進內書房了，在內書房中，日日勾引王爺，讓他不能安心讀書，隻顧與她嬉鬧，這也罷了，誰知道她居然花樣百出，一次出走，就讓王爺對她千依百順，原以為收她為通房丫環，已經是極限了，誰知道居然還能折騰出及笄禮與喜服來，這簡直是野心昭然若揭。激得劉媼險些要進宮告狀，讓娘娘來管管這事了。幸而官家英明，及時賜下婚禮，她這才沒有動作。
隻要府中有了王妃，這些小妖精們自然就是作不了妖的。隻在王妃進府之前，讓她別生出事端來，敗壞王爺的名聲就是了。什麽喜愛看重，什麽當她是自己女兒一般，也不過是嘴邊說說罷了。
當下見劉娥識趣，不免又給她一個空心湯圓吃吃，哄道：“若你能識大體，待新王妃入了府，若有個合適的機會，由王爺親自跟王妃提，給你一個名分，豈不是好？”
劉娥捂著心口，哽咽道：“我、我要的不是名分，我，我為的是我的心……”
劉媼看著劉娥淚水，硬起心腸，冷酷地：“你再有心又如何，敵不過你的命。”
劉娥怔住，一臉木然。
劉媼走後，劉娥仍怔怔地坐著不動，如芝不安地推了她一把：“小娥，你怎麽樣了？”
劉娥被她一推，忽然間眼淚就落了下來，一會兒，就無聲飲泣起來。
如芝慌了，忙蹲下去勸她：“小娥，你別哭啊，你有什麽委屈同我說啊，別這樣哭，你別嚇我啊。”
劉娥隻搖搖頭，擺擺手示意自己沒事，可眼淚卻忍不住，越落越多。有什麽好哭的呢，她在心裏反複對自己說，她不是早就知道，王爺開府，娶王妃是遲早的事嗎？她不是早就明白，以她的身份，能夠在王府有這樣待遇已經是到了頂點嗎？她不是早已經接受了這樣的命運，並且要心存感恩嗎？以王爺待她的好，她還有什麽可委屈的，還能生什麽不切實際的妄念呢？
可是哪怕就在理智上把一切分析得明明白白，心裏的那股無名委屈，卻是不知如何生起，更不知如何讓它消失。若她心中無情，她就不會有這種種委屈，若她還能夠如未進府前一樣，心中隻想著出人頭地，不解情為何物，那她更不會這段痛苦。
三郎！三郎！這個稱唿，不能宣之於人前，也隻有在夜深人靜時，與那個人在一起才會低低地叫出聲來。白天的時候，她隻敢在自己的心底暗暗地叫著，不敢漏出齒間，而每在心中輕喚一聲，都是甜蜜中帶著酸澀。
是何時對那個人有了情意呢？是桑家瓦肆初見時，年少英俊、彬彬有禮、甚至多事笨拙的樣子引她發笑嗎？那時候隻有一點點好感，然而就是這一點點的好感，卻是推動著她衝動地決定信任於他，拋棄桑家瓦肆的收入，拿自己的前途命運進王府做一場賭博。然後，在王府之中，在書房與他每日裏筆墨相授，手貼著手，耳鬢廝磨間，那種無憂無慮的感覺令她沉迷，也因此在聽雷允恭說他要收她為侍妾時，才會失態大怒出走。也因此而得知他的真心，最終決定迴來時，她已經決定向他投降。但是這時候，她的心底總還是有一絲絲不甘，及笄之禮後，他帶她進入攬月閣時，看到他傾心以待，她真的完全沉淪了。那些在桑家瓦肆所聽到的富貴人家生活之不可測，那時候發下的想自立開鋪的宏願，也放棄了。
她想起他以前教過她的一首曲子：“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”她其實在進入這個樓閣之前，就已經想到了結果。隻是，她也已經作好但能有“一生休”的心願達成，縱有什麽結果，她也是“不能羞”。
可是想得再明白，事到臨頭，心該痛的時候，還是一樣的痛啊，並不能少了半分。倘使她是個好人家出身的女兒，她一定不必去麵對這樣的痛，不必眼睜睜地看著這潑天富貴的婚禮一天天地在她麵前準備著，如同一寸寸地淩遲她的心。她已經努力閉目塞聽，強顏歡笑，可為什麽還是要被人逼著當麵表態，為什麽她們就不可以當她不存在呢。
她似乎分成了兩個自己，一個她在嘲笑她早已經明白事實，卻不肯麵對；而另一個她，卻隻能蜷縮在角落裏哀哀啜泣。一個她在罵她矯情，千山萬水逃難，死人坑裏爬過，生肉啃過生血飲過，跟野狼野狗爭食過，卻為了這不能吃不能喝所謂的感情而痛苦；但另一個她，卻隻能低低地迴應，她也是個人，她怎麽不配有七情六欲，若不是為了追求這份美好，她的活下來，又是為了什麽？
而她自己，就在這一片混亂中不知所措，全麵崩潰。
元休走進屋子的時候，看到的是這樣一個蜷縮在席上、無聲飲泣了不知道多久的劉娥。他愣住了，整個人像挨了一棒的小狗似的，看著劉娥想接近，卻又不敢接近。他跪坐在劉娥身後不過半尺的距離，手足無措，右手虛置於劉娥手臂邊，想摸上去安撫她，卻又不敢碰觸，隻這樣懸空伸出、縮迴，來來迴迴不知道多少次，卻始終不敢落下。
如芝站在門邊看著他們，心中酸楚難言，她想，情之一物，她這一輩子，都不想去明白。尊貴如王爺，幸運如劉娥，終究還要為這份情，付出這樣的痛來。
元休的手終於落下，但劉娥卻未曾如往日一般，依戀地偎入他的懷中，而是渾身僵硬，一動不動。
劉娥心裏知道，這樣不對，這樣很糟，可是身體卻在聽從她自己的本能，此刻在強烈地抗拒著。此刻的她，終究從骨子裏還是那個未脫原始本能的野丫頭。瓦肆裏學過的規矩，和王府內的生存法則，告訴她此時應該放下身段接受元休的安慰，而讓他安心，而不能這種糟糕之極的情況下把他推得更遠。但她心裏在瘋狂地反對，她的心在疼，疼得透不過氣來，疼得沒辦法跟人說話，疼得站不起來開不了口，甚至疼得失去理智地遷怒地想，她這麽疼，如果他愛她，他也要和她一樣地疼一迴吧。
元休抱住劉娥，劉娥僵硬的身體，讓他的心也開始疼起來，他知道這件事對劉娥是傷害，對他何曾不是傷害呢。隻是他在本能地逃避，這些日子以來，他雖然不讓府中準備婚禮的事打擾到劉娥，可他也知道這件事是瞞不住的。他每夜宿在攬月閣，與劉娥同床共枕時，不管是逃避似的一夜無話，還是反抗式的肆意歡愛，其實都能夠感覺到，劉娥並非對這件事一無所知。隻是兩人都在裝作這件事不存在，都在逃避式地更加恩愛，更加抓住機會在一起。
而這些天裏強顏歡笑的那個人並不是真正的劉娥，這個痛苦到蜷縮成一團，這個用僵硬的身體去表達真正的怨恨的，才是真正的劉娥。
元休抱住劉娥，他的眼淚落下，落在劉娥的背上，通過衣料慢慢滲入，在劉娥後背的肌膚一點點地暈開，帶著濕潤與熱度，帶著他的痛苦與真心。劉娥隻覺得背部一陣顫栗，直抵心尖。
元休什麽也沒有說，隻是無聲落淚，他什麽也不想說，此刻任何的語言都是無效的，隻有身體的本能，才是真實的。他慢慢因為落淚而開始打嗝，發顫。而這種顫栗，最終讓劉娥僵硬的身子軟化下來，伏在元休的膝上，淚水暈了他的膝蓋。也不知道是什麽時候發生的變化，等到如芝再看他們的時候，已經是相擁一起哭泣了。
也不知道哭了多久，最終兩人不再哭了，卻是將全身力氣都哭完了，倦極而臥在席上。如芝與雷允恭躡手躡腳進來，扶兩人分別換了衣服，用熱巾子擦了臉，扶上床躺好了。這一晚連膳也沒叫，無人敢發出聲來，就這麽心驚膽戰守了一夜，也不知二人是什麽時候睡了過去，竟是無話。
次日清晨，元休先醒了過，卻不起身，隻看著仍在睡中的劉娥，癡癡看了半日。及至劉娥醒來，也看著元休，兩人竟是無話。及至雷允恭與如芝進來，扶兩人起來梳洗畢，元休看著劉娥，忽然說了一句：“你放心。”
劉娥張了張嘴，想說：“我不是……”說到這裏，竟是說不下去，隻能撫著自己的心口，看著元休。
元休點點頭，也撫著自己的心口，道：“我明白。”
兩人四目交匯，竟不再發一語。自此之後，竟是再不提此事，依舊如常。隻是兩人眉眼之間，卻再無之前強作歡笑，反而一派平靜。
匆匆兩月，不覺就到了成親的正日。
眼見快到中秋大婚之期了。
一箱箱的新婚物品流水似的抬進來，劉媼帶著闔府上下忙了個腳底朝天，獨有劉娥留在自己的攬月閣中，看書習字，對府中的事置若罔聞。隻有元休忙裏偷閑倒是經常跑過來笑鬧幾句。
婚禮一應事件，自有內侍省去操辦，府中事務，也自有劉媼操辦。
宮中傳下恩旨，韓王府潘氏，特封為一品莒國夫人。
皇子納妃，必得依足了古禮中種種納采、問名、納吉、納征、請期、親迎的繁瑣儀式行事。
首先是納采。《儀禮·士昏禮》：“昏禮：下達，納采，用雁。”鄭玄注：“達，通也。將欲與彼合昏姻，必先使媒氏下通其言，女氏許之，乃後使人納其采擇之禮。用雁為贄者，取其順陰陽往來。”韓王府納采的禮物，則多達三十多種，且物物都有象征含義，如法天地的玄纁，象征夫婦好合的膠、漆、合歡鈴、鴛鴦，象征柔順的蒲葦、卷柏等等。其中最重要的，便是以大花八朵、羅絹生色及銀勝八枚裝飾的“許口酒”，上麵又以花紅繳於酒壇簷口，稱之為繳花紅。
納采之禮畢，則是問名、納吉。本朝禮俗，納吉禮時，女家接了許口酒，就以淡水兩瓶、活魚五隻、銀箸一雙，放在原酒壇中，稱之為“迴魚箸”。然後是納幣，即為下聘，由禮部主事。之後，才是韓王府上表請期，皇帝下旨，定了婚期。
到了八月十五正日清早，是潘府的嫁妝先送到韓王府，然後在黃昏時，韓王府再花轎迎親。
韓王府上下，為婚禮裝飾得煥然一新。廳裏三尺高的紅蠟燭日夜不停，照在四周牆上掛得密密匝匝的紅絲綢幛子上耀得滿堂紅、滿堂金。綠底噴金的四扇屏風後順著石台階兒走，通到裏麵正廳，就是舉行婚禮的喜堂。喜堂中間寬大明敞，正中掛著大內禦賜的金匾，上麵是禦書“佳偶天成”四字。左邊一排，挨著排開是各皇族的喜幛，右邊一溜兒是朝庭眾臣送的喜幛。
西邊通到裏麵繁複住宅的一條遊廊，整個油漆一遍，牆壁粉刷一次，窗子和頂棚重新裱糊過。前後房子之間由一個狹窄的走廊和花園隔開。在西邊兒有一個藤蔓爬滿的假山，再往遠處一帶空地上已經清理出一片地方，搭成一個臨時用的戲台。
劉媼在分配全家的仆人，有人專管送喜帖，有人專管收禮金禮物，有人專管登記禮金禮物，有人專管記賬並發放送禮的仆人賞錢，有人專管雇戲班子和參軍戲、說書、雜耍的藝人等等，以及安排花轎在街上進行的執事旗、牌、羅、傘等等，一言難盡。另外派四個仆人專門照管全宅第之中的蠟燭、燈火、喜幛等懸掛之物；四個仆人專管打掃地、收拾桌子；兩個仆人負責桌子上的銀餐具和象牙筷子；另有八個人，專管準備茶水，給客人倒茶，這些仆人專門伺候前廳的賀客。
另外後廳的命婦夫人們也有專門的仆婦婢女侍候。以大廳為界線，在第三廳容納不下的時候兒，就在靜文齋第三客廳以西的明元堂招待。
卯時三刻，潘府的嫁妝開始陸續出發。除去新郎這邊派去迎接嫁妝的八個人，新娘那邊也來陪送嫁妝的八個。按先後順序是金、銀、玉、首飾、日常用物、書房的文房四寶等物，古玩、綢緞、皮毛衣裳、衣箱、被褥。
申時正，韓王府的花轎已經快到潘府了。
潘美走進內室，見幼女潘蝶已經在侍女們的服侍下打扮好了。
八個婢女擁著潘蝶，先去家廟拜祭，再向父母辭別：“爹爹、娘親保重，女兒去了。臨行之前，再聆聽爹爹教訓。”
潘美點了點頭道：“小妹，你如今嫁過去，便是皇家的人了。你是我最小的女兒，自幼兒父母便寵壞了你。這一嫁過去，可就是別人的妻子了，要懂得持家，服侍夫婿，府中上上下下要打點好、相處好。比不得在自家，你嬌縱些任性些，父母能夠包容你。王府之中，你要處處小心謹慎，不要教人說我們潘家的女兒沒有家教。”
他說的不過是尋常之言，但也帶了一些老父的憂心。
潘夫人抱著女兒，又喜又憂又是舍不得，早前就暗暗同女兒說了許多閨中手段，一時又告誡：“你能夠成為皇子正室，封一品莒國夫人，這是難得的榮耀。可皇家畢竟不同家裏，在宮裏休要錯了規矩，不可任性失了分寸，叫人說了不是。”一時又憂：“對方畢竟是皇子之尊，他若是早有些通房姬妾，那也是富貴人家常有的事，不過是些不上台盤的玩意兒，你不要過於嫉妒，也不能過於寬容。隻要韓王尊重正室就是，你父親也是姬妾眾多，你看我的手段就知道了。”一時又鼓勵：“那些人都是從宮中各府裏出來的，最會欺軟怕硬。你要拿出一府之主的氣派來，可休要膽怯，休要叫人壓你一頭去。”一時又教她：“我聽說韓王的性格柔和，你一開始占了上風，才好拿捏他一輩子。且聽說府中有位乳母劉媼，韓王是她奶大的，如果在那府中做主，你過去隻要先收伏了她，便容易做事了。”
她患得患失，自己思維混亂，也將潘蝶教得頭昏腦漲，不知到底應該是厲害些好，還是忍耐些好，大度些好，還是有手段些好。未免令她於新嫁娘的惶恐中，更增添了不安。
此時臨行，潘夫人再見著女兒依舊是一派天真，心中著實放心不下，抱頭痛哭一番，又絮絮交代，直至潘美聽得不耐煩催促，這才放了女兒出門。
鼓樂聲起，韓王妃莒國夫人潘蝶乘四馬駕駛的壓翟車，車上設紫色團蓋，四柱維幕、四垂大帶，鹵部儀伏，宴樂儀衛無不依皇家納妃的駕勢，正式嫁入韓王府。
接下來，便是拜堂、禮成、入洞房。
四個喜娘將金錢彩果散擲在床上，稱之為“撒帳”。新人坐下，喜娘再將兩人的頭發微微梳起，稱之為“合髻”，然後是互飲交杯酒，飲完將用彩帶係著的酒杯擲入床下，必然是一仰一合，才稱為“大吉”。
不想擲杯之時，出了些小差錯，喜娘將酒盞擲入床下時，竟將兩隻酒盞都擲合在地。嚇得喜娘忙用手去翻，豈料越忙越亂，隻聽得酒盞乒乓連聲，雖然王妃端坐上頭未曾看見，卻已經聽得聲音，頭側了一側。
那喜娘本是做老了的，次次皆中，誰料想今日王府喜慶，竟會緊張過甚，弄成這樣。嚇得臉色煞白，忙用手將酒盞弄好了，心驚膽戰地看著王爺。
幸而韓王並不在意，揮手令她們出去了。
雖然皇家婚禮不似民間一般諸多繁難，但也讓屬官備了幾首催妝詩卻扇詩，諸般流程也是走得不易。他心裏有事，因此也不曾注意方才的細節。此時在大紅龍鳳燭的照耀下，韓王元休這才自喧鬧中定下心來，看著今日的新婦。
王妃潘氏鳳冠翟衣、霞帔佩綬，嬌豔欲滴，俏生生地低頭坐著，似有無限羞怯。她出身富貴，雖不及劉娥風流嫵媚，卻自有一股豔麗張揚的神態。元休心中暗道：“如今她既然成了我的王妃，我雖不能如愛小娥一般愛她，卻也須得敬她重她，多多讓著她才是。”想到此處，神情不禁溫柔起來。
潘蝶大著膽子，悄悄用眼角看了一下他。雖然女兒家麵羞不及細看，卻也見他溫文儒雅，麵如冠玉，果然如母親說的一般，韓王是個溫柔郎君。想到這裏，心下略鬆，嘴角不禁露出笑意來，更增豔麗。
且說那喜娘悄悄出了門，她經曆婚宴極多，今日出現這種情況是萬萬不曾料想到的，心中嘀咕著今日酒盞擲吉卜得不好，怕不會是王爺王妃夫妻之間，將有什麽不合吧！想到這裏不禁啐了自己一口，悄悄地打個嘴巴道：“真是老糊塗了，這種事也是你想的嗎？”
韓王飲過酒，禮成之後，便被幾名年幼的皇子鬧著擁去前殿敬酒去了。
洞房隻餘潘蝶同身邊的侍從，潘蝶想著韓王出門時還記得交代：“你且安心坐著，若要吃什麽，隻管吩咐人去。”便臉上一熱，有些羞紅了臉，隻忽然想到一事，心中不悅，輕聲問身邊的乳母張氏：“張嬤嬤，怎麽我剛才聽到酒盞響了兩次，卻是怎麽迴事？”
張氏俯下身去，在潘蝶耳邊輕聲地將剛才的事說了一遍，潘蝶皺眉問：“王爺就不理論嗎？”
張氏忙笑道：“王妃今兒大喜，王爺若是為這生氣，豈不掃了興？待過了今日，再說罷。王妃也休將此事放在心中，今日大喜，原該是歡歡喜喜的才對。”
潘蝶不免心下不愉，女兒家嫁人是一生最重要的事，恨不得諸事都要圓滿再圓滿，聽到這樣的事，心裏不免有些不舒服，對張氏道：“雖說如此，終是叫人不舒服。你且替我記下，迴頭再說。”
張氏心中暗道她太孩子氣，這種事是恨不得大家裝瞎掩過，隻當諸事順利，還能如何去追究，追究到人盡皆知不可？隻是不敢違拗，隻得含笑應了，一邊勸慰於她，終於哄得她笑了。才又服侍了潘蝶用了些飲食，直至半夜，韓王被兄弟們灌得大醉迴來，竟是醉倒不省人事，一夜無話。
次日清晨醒來，元休仍然有些宿醉後的暈眩，隻覺得懷中軟玉溫香，便親了上去，順著本能胡亂一番，及至一半時忽然覺得不對，睜開眼一看，見身下卻是一個完全陌生的女子，這一驚頓時失控，隻匆匆而畢，隻覺得一切都是如此地不真實。
他伏在那女子身上，閉目隻覺得一片暈眩，好一會兒才慢慢迴過神來。昨夜，他成親了，在婚宴上，他被兄弟們灌得大醉才送迴來的。所以這不是在攬月閣，這是在為了迎娶王妃而新布置的玉錦軒。身下這個女子，也不是劉娥，而是他的王妃，她叫什麽名字來著？他皺眉，他想不起來了，隱隱想起昨夜大醉之後，有人在幫著脫了衣服，身邊睡下一個女子，那個女子在他耳邊說了些什麽……
他什麽都想不起來了。
睜眼再看著身邊的女子，雙目緊閉，牙關緊咬著，眼角有一些淚痕，想是初夜之痛，卻頗硬氣地不肯呻吟出聲。忽然間心中有些愧疚，低聲道：“王妃，昨夜是兄弟們灌了我酒，讓你辛苦了。”
潘蝶睜開眼，看著眼前的人，心中委屈又羞惱，但又說不得什麽，隻得嚶嚀一聲。就聽得韓王叫了人進來，再去洗沐。
侍女們端上早膳，潘蝶身子不適，隻委委屈屈地吃了兩口，見韓王又不來哄他，更是不爽。及至見他出去外院見屬官，這才在乳母張氏的哄勸下，委委屈屈地說了昨夜之事。
張氏笑勸她：“新婚之夜，沒有不鬧酒的，新人亦沒有不別扭的，等多過幾日，一切就好了。”當下又勸道：“既然是王妃了，當乘著新婚時，把規矩立起來，把人拿住才好呢。夫人的話，您可休忘記。”
潘蝶白了她一眼，自己心裏別扭了好一會兒，才打理好心態，梳妝了等元休迴房來。過得不久，就聽得門外有人恭聲道：“老奴來給王妃請安！”
張氏忙扶了潘蝶坐正，這邊叫丫環銀雁去開了門。
卻見一個四十餘歲的婦人，帶了兩名侍女站著。那侍女俏生生地道：“劉媽媽特來給王妃見禮。”
張氏忙對潘蝶說了這是韓王乳母，潘蝶知道劉媼的身份，倒也不敢怠慢，見她要行下禮去，忙叫：“張媽媽扶住了。”
劉媼卻是依足了禮數才肯起來，潘蝶叫搬了腳凳讓她坐下，笑道：“媽媽坐吧，我正想叫人去請媽媽過來呢，沒想到媽媽倒先來了。”
劉媼笑道：“怎麽敢當，該是妾身來拜見王妃。”
潘蝶笑道：“我早聽說了，王爺自幼喪母，媽媽猶如半個母親一樣，夫妻一體，我也自該稱您一聲媽媽的。”
劉媼道：“如今王爺娶了王妃，這府中有了女主人，妾身的擔子，也可以放一放了。”
潘蝶便叫人取賞，笑道：“我也不懂，這些就由媽媽代我賞下去吧。我年幼識淺，府中的事，全要仰仗媽媽幫忙，媽媽可不能就此擱開手。”
劉媼為人本是嚴謹，且王府中規矩也大，見王妃初次見麵，這般手筆，心中鬆了口氣。她並不在乎這點賞錢，但見潘妃處事得體，暗道新王妃不愧是大家出身，頗有手段，自己總算可以將擔子放下了。
潘蝶說了幾句，見著張氏向她使眼色，欲借此時劉媼收了重禮，就想問問韓王有無內寵之事。潘蝶張了張口，卻是說不出，見張氏神情著急，心裏一別扭起來，反而不肯再說了。
張氏無奈，隻得自己賠笑問劉媼：“怎麽隻有劉姐姐來，這府中可還有什麽人也一並拜見了吧。我們王妃最是寬宏大量的，該有的賞賜也是備下了的。”這卻是在試探——王府中有什麽姬妾，可以乘此時來拜見發賞。
劉媼見她這模樣就已經明白，當下忙道：“王爺年紀雖輕，但素日隻以功課為重，內院也是清靜的，並沒有其他人，王妃隻管放心。”
張氏心中暗喜，她自是知曉大戶人家有些通房丫環是常事，隻要沒什麽特別的事情出來，便不打緊，劉媼既說並沒有其他人，那就不必理會了。劉媼卻也留了個心眼，隻說內院清靜沒有其他人便是，那攬月閣的，不過是個小書房的丫環罷了。婚禮前她曾問過韓王，要不要帶劉娥來拜見王妃，是王爺當場拒絕。將來有什麽事，那就由得王爺自己說去，她可不敢在此時擅自作主。
當下劉媼便令內院的貼身丫環、府中的重要管事來拜年見王妃。張氏仔細看了看，見元休內室中的婢女中，雖然多有美貌者，但看著服飾都是差不多，眉眼也無異常，並無似得寵姬妾般的可疑人物，便悄悄同潘蝶說了，潘蝶亦是滿意。
元休到了前院，不過是些屬官們來道賀，宮中派人送賜等事，並無要緊，他卻在前院磨蹭了半日，這才迴來。
其實他很有一種衝動，想去後苑攬月閣找劉娥，哪怕不與她相見，他隻想知道，她如今情況如何。昨夜他大婚，她是不是哭了，這一夜睡得可好，是不是很難過，很傷心，是不是也在想著他。
可是他不能，他是皇子，皇家的規矩，皇子的責任，讓他不能踏出這一步來。這是禦賜的婚禮，他不能出差錯，他若出了差錯，他丟的是臉麵，而劉娥就有可能丟的是性命。
他其實是有些逃避的心情，所以遲遲不願意迴去，一直磨蹭到天都暗下來，方才迴到後院。及至見了潘蝶，又覺得愧疚，她畢竟一無所知，自己心有所屬，更加要在別的地方補償於她。於是待潘蝶格外遷就，潘蝶本是新婦，昨夜倉促間滿心委屈，經了這一日乳母勸解，已經收拾好心情，兩邊都是有心和睦，這一夜方有些順暢。