“天下未亂蜀先亂，天下已定蜀未定。”
天府之國、錦官之城，自古繁華。可是從唐朝安史之亂開始，到如今宋太祖趙匡胤黃袍加身，這百餘年間，天下動蕩不安，軍閥割據，民不聊生。新朝雖立，但民生反而更見艱難。宋太祖雖然收了蜀國，但領兵之人不恤民生，反而令得民怨四起，再加上舊蜀勢力未清，數年來兵災連連。
對於老百姓來說，本來隻想安分守己地過日子，不管是蜀是宋，都無所謂，然而村莊不是匪來就是官來，抓丁索糧征役甚至兵連禍結，最終這蜀山棧道之上，扶老攜幼，盡是外逃的百姓。
蜀道之難，難於上青天。西蜀之地，天險處處，一夫當關，萬夫莫敵。
山道崎嶇難行，不多時，就有人“嘩啦——”一下，腳底一滑，緊接著就是一聲淒厲慘叫，一道人影掉入萬丈深淵。
人群中發出陣陣歎息，卻無人停下腳步，也無人過去看一下那哀哀慟哭的亡者家屬。
一路逃難過來，一路不斷的看到死亡，人的心，也漸漸變得麻木了。
這時候，後麵山道上傳來急速的腳步聲，眾人迴頭望去，卻見一行大漢走來，一個個甚是彪悍，但見他們大多數挑著擔子，前後有幾人手執兵器在周圍護衛。看他們的腳步，應是擔子極為沉重，可是他們在這山道卻健步如飛。
大家不由得讓開了一條道。有明白的人，就知道這是蜀中販私茶的茶販子，他們挑的都是蜀中特產的茶磚。自朝庭設立博買務後，茶葉由博買務進行專買專賣。可是蜀中種茶者十有七八，博買務收購不了這麽多茶葉，茶葉的收價被壓得極低，但出蜀之後，蜀茶卻是極搶手的貨物，隻因蜀道艱難，因此價格也高。若是有人走鄉串戶，收購茶葉帶到中原去販賣，利潤便極為可觀，因此雖然蜀道艱難，官府禁止，仍有茶販組結成團夥，販茶出蜀。
要在官府手中搶一口飯吃，自然是極兇險的事。因此茶販出動，往往多則幾十人，少的也有七八人。蜀中青城武風本就強盛，這些茶販子也大多會些武功，在山道上行動極快。翻山越嶺，走的都是小徑，雖然也有被抓或是逃跑中掉下千裏棧道而摔死的，但是隻要不被抓到，所得利潤倒也能養家活口。
卻說眾人見他們來勢極快，急急退開讓出一條道，讓他們茶擔通過，免得被他們撞到，非死即傷。
隻是這人群中老的老小的小，未免行動不是很快捷，一個老婦人退得急了，忽然摔倒在地，一個小女孩忙撲上來，哭叫道：“婆婆——”忽然抬頭見一個彪形大漢已經站在麵前，嚇得呆住了。
卻見一個少年敏捷地撲上來，左手迅速拉開那女孩兒，右手已將那老婦人一把拖起退後。那為首的茶販子看了這少年一眼，“唔”了一聲，隻是行程匆匆，也無暇說什麽話，就帶著人走了。
等到那批大漢走遠了，眾人才又繼續上路。
少年扶著老婦人，問道：“老婆婆，您沒事吧！”
那老婦人卻半蹲在地上，咳嗽不止。女孩兒嚇得直哭：“婆婆，婆婆，你怎麽了？”
老婦人咳了好一會兒，才喘過氣來，看著那少年，感激地道：“小哥，剛才真是謝謝你了。”
少年笑道：“婆婆，你快別這麽說了，都是逃難的人。”
老婦人仔細看著他，點頭道：“都是逃難的人，也難得小哥這麽好心腸的人。你叫什麽名字？還有什麽親人？”
少年收了笑容，道：“我叫龔美，本來是跟著師父一起學鑄銀手藝的。後來生計艱難，師父說有個同門師弟在京城過得不錯，要帶我一起去京城投奔。可是上個月師父生了一場風寒，就去世了。我一時無處可去，隻好跟著大家往外逃。”
老婦人點了點頭，歎道：“是啊，這日子一天比一天不好過，也隻有逃到山外，或許能過下去。小娥，過來謝謝你龔美哥哥，剛才要不是他，婆婆這條老命就葬送了。”
叫劉娥的女孩兒忙怯生生地上前道謝，龔美看著這老婦人，似是病得不輕，再看那女孩兒約莫十二三歲，也是麵黃肌瘦的，實在是老的太老，小的又太小，這般亂世，如何生存得下去？上前一步扶住老婦人道：“阿婆，我扶著你走吧！”
那老婦人感激地道：“謝謝你了，龔小哥。”
就這樣，一行三人，在逃難的人群中，走走停停，向東而去。
哪知禍不單行，這一行逃難的人走到半道，卻遇上暴雨傾盆，棧道本就年久失修，中間經常會缺失木板，走得更是心驚肉跳。
雨越來越大，衝擊著山道，也衝擊著山上的土石。忽然一聲驚雷炸響，但見山體忽然塌方，一股泥石流滾滾而下！
這支逃難的隊伍四十餘人，頓時隻餘最前麵和最後麵的一些人站在斷崖的兩頭滿麵驚恐，行走在中間的人，卻都已經被這股泥石流埋在了山底下。
這一行人逃難多日，原也是幾撥人湊到一起來的，如今這一股泥石流下來，居然衝走大半，剩下的數數竟隻餘十幾個。偏這行走在這間的，多為老幼婦孺，眼見被衝到山底下，隻怕是兇多吉少。隻是這衝下去的人不止是一個兩個，許多還是斷崖兩頭諸人的至親。那少年龔美正走在後頭，才聽得一聲響，前日與他結伴的這一對祖孫，便已經壓在了這山底下。
龔美急了，拉著旁邊一人道：“大叔，我婆婆和我妹子也被壓下去了，我們得去救她們。”但諸人懼怕危險，又覺得人都這麽衝下去，還能活得幾個。
商議了好一會兒，此時雨勢似乎稍弱了些，這剩下的人互相看看，呆了半響，最終還是道：“我們下去看看吧，或許還有活著的呢。”
這中間雖也有人不願意下去的，終究又不敢離了大隊人馬就自己上路的，終於還是手挽著手，艱難地攀緣爬到山崖下。見著下麵已經是慘不忍睹，屍體、鮮血和泥石混在一起，走得近了，才聽得有人呻吟，頓時都奔了過去，拿手扒開泥漿，扒出了一個活人來。
原本還有些不情願而落後的人，見還有人活著，頓時精神一振，也一起動起手來，便是沒有趁手的工具，也有尋了旁邊的樹枝、石片等一起去挖。也不知道是上天垂憐還是捉弄，這段棧道離地麵並不算太高，且這股泥石流裹挾著眾人一齊衝下以後，反而比平時直落更加緩慢一些，因此竟還有人命大活了下來。
挖到後來，又有後麵走來的一隊漢子也加入了救人的行列，刨了半天，終於把底下的十幾個人刨了上來，天也快黑了。多虧後來這撥漢子熟悉地形，帶著眾人在天全黑之前，避入了這個破廟中。
連年災荒弄得十室九空，這間寺廟建築宏偉，看來以前也是香火鼎盛，如今卻成了一間空廟，外牆也塌了，門窗也壞了，神像也糊了，隻餘主建築想是當年修得牢固，在風雨中倒還能遮風蔽雨。
天黑下來的時候，雨下得更大了，後頭那批漢子看似販貨的商人，也挑著貨物，出行諸物也備置得齊全，當下就拿了鍋子火石，燒上了水，先給諸人燒上了薑湯解寒，諸人再拿出些幹糧就著薑茶吃了。這破廟自然沒有柴禾，這雨中下得連樹木也點不著，隻得拆了些壞掉的門窗作柴燒著。
因山體塌方，淹進去了將近三十人，隻救迴來不到一半，然而就這從危難中活下來的十幾個人當中，當晚也走了三個，俱是內腑受傷，嘔血不止而死。
大雨仍下著不止，一個大漢看著外麵黑漆漆的天空，恨得指天大聲咒罵：“格老子的，官家欺負人，大戶欺負人，連這老天都欺負人……下下下，怎麽不把這天下塌了！”
他身後一個較為文氣的青年走上前來，遞給他一碗水道：“大哥，別生氣了，咱們再慢慢想辦法。”
那大漢長歎了一口氣，道：“格老子的，這雨要是再下個幾天，我們的茶就要發黴了。掙不了錢不說，這一趟走下來，反而要賠錢，這可都是老少爺們的血汗錢呀。不是我們這一趟趟的跑茶，家裏那一畝三分地，是夠吃的還是夠過的？”
正說著，卻聽得裏麵忽然傳來一聲淒厲的哭聲：“婆婆啊……”
這聲音太尖厲太淒慘，哭得這大漢的心也跳了一下，皺了皺眉頭：“怎麽又在哭了，小計，跟我看看去。”
他與計辭迴到前頭，但見殿上橫七豎八地躺了一地的人，血氣刺鼻，那慘叫的呻吟的號哭的低泣的，人人俱是滾在泥濘血汙之中，麵容枯槁，三分不像人，七分倒似鬼。一眼看去，竟不似人間，仿若地獄。此時殿中也唯有這撥大漢帶來的正在照顧著的諸人還有點人樣。
那小計耳尖，知道剛才哭聲就在左邊角落裏，於是引著那大漢去了，但見一個老婦躺在那裏，胸口汙了一片血跡，卻已經是一動不動了。
一個瘦弱的女孩跪在一旁，淒慘無助地痛哭著，她與那老婦人一樣，頭臉俱是泥汙，看情況也似從坑裏刨出來一般，旁邊一個少年低聲地勸慰著。
小計忙低聲告訴大漢，卻原來剛才那老婦人與這女孩兒俱是被泥石流衝擊下來，那老婦人將女孩兒撲在懷中，被救出來後，那女孩兒不過是受了些小傷，那老婦人卻是傷了髒腑，剛剛斷了氣。
說到這裏，他也不禁唏噓，可憐那女孩兒小小年紀，這樣的亂世如何能活得下去。
忽然間隻聽得一片驚唿，原來那女孩兒哭著哭著，竟昏了過去。
那大漢搶上前一步，抱起女孩兒，隻覺得那女孩兒渾身熱得燙人，他翻開她的眼皮看了看，一邊用力掐人中，一邊急聲對身後的青年喝道：“小計，快去燒一碗儼儼的茶來，放些薑末。”忙移到火堆旁邊。
過了一會兒，一碗儼茶灌下去，那女孩兒才慢慢醒來，卻是眼神呆滯，小小年紀，竟似丟了神魂，旁邊的龔美慌忙叫道：“小娥，小娥，你醒醒，你可別嚇我——”
喚了半日，劉娥方醒過神來，終於哭出了聲：“阿哥，婆婆呢，婆婆呢——”
那大漢見這少年不敢迴答，當下沉聲道：“你婆婆已經死了，你若是不想她白死，就得好好活下去。”
劉娥抬起淚眼，這漆黑的殿上，唯有這大漢身後一團火光，她看不清他的臉，隻覺得他身形高大無比，她已經知道是他們一起救了她的。
“大爺，是您救了我們，我會報答您的。”她認真地說。
那大漢哈哈一笑：“啥子報答的，都是窮棒子，搭把手求個活路罷了。”
“大爺，您給我留個名字吧，我好記住。”她說。婆婆說過，人要懂得記恩。
那大漢見她小小一個人兒，一臉虔誠認真的模樣，倒覺好笑。他在道上素有名聲，幫過無數的人，也有許多人感恩戴德，但是這般小的孩子這樣一臉認真地說出這話來時，倒讓他有些感慨。當下隻摸摸她的頭道：“啥子大爺小爺的，咱們都是窮苦人出身。我名叫王小波，你也跟大家一樣叫我王大哥吧！！”
龔美看在眼裏，心中好生敬重，忙道：“王——王大哥，我也是，我會記住您的。”
王小波看著這一對臨時結伴湊成的小兄妹，歎道：“細妹子，你是命大之人，從死人坑裏能活著出來，這是老天爺也看不過去啊。”
劉娥咬牙：“是，我會活下去的，老天爺不讓我死，我怎麽也要活下去。”這世間能有多少人，從死亡坑中爬出來還能活著的呢。
她想，既然老天都不收她，她就一定要好好地活下去，活出個人樣子來。
一天又一天過去了，大雨一直不停。
大雨讓災難加倍，那些曾經被救出來的人，也因為這場大雨，而一個個地死去。那些內腑受傷的，在挖出來的頭兩天就痛苦地死去了，而接下來的，則是那些折手斷足、骨折肉綻的外傷人員。
劉娥稍好一點，也投入了照顧傷患的工作當中，然而對於苦難的人來說，連一絲風、一滴雨，都有可能成為壓垮台他們人生的最後一根稻草。那些帶著無數細菌的雨水，對於傷口是致命的，被大雨困在破廟的人們，得不到藥物，且隻能將髒汙的舊衣服在雨水中衝洗擰幹來包紮傷口。於是那些受傷的部位開始漸漸腐爛，然後傷口大麵積地感染。
劉娥不知道哭了多少場，從頭一天的悲痛欲絕，到如今看著正在照顧著的人在她麵前活生生地咽氣，卻隻能漠然伸手，替他合上不甘的雙目，隻不過才五天時間而已。
她才十三歲，卻已經閱遍滄桑曆經生死。
那些好不容易從死人坑中逃出來的幸存者為求生存而竭力掙紮，痛苦呻吟，她卻隻能眼睜睜看著他們又一個個地死去。對於劉娥來說，這是她十三年的人生中，前所未有的煎熬，這是她所經曆最痛苦最艱難的時刻，是如同地獄般的日子。
從這個時候起，她比任何人都要恐懼看到死亡。
整座大殿從此起彼伏的慘叫聲哭聲到漸漸沉默，仿佛陷入了修羅地獄。
最終，從死人坑中活下來的，隻剩下不足五人。
劉娥抓起一隻山狸子，匕首利落地割在它的脖子上，割斷了它的血管，那山狸子兀自蹬腿掙紮著，掙得眼睛都凸了出來。
劉娥迅速把嘴湊近，吮吸著它的血管，盡量不浪費一滴血。她的喉頭咕嚕嚕地響著，血是熱的，這是她這幾天來唯一的熱食。這是能量，能讓她活下去的能量。
雨下得越來越大，火已經燒不起來了，隻能喝雨水吃幹糧，甚至到最後連幹糧也要省著吃了。這場大雨不但帶走了那些因受傷而感染的傷患性命，甚至還有因為風寒和腹瀉而倒下的人。
然而因為這場雨下得太大，甚至山間一些小動物也如往常一般來這破廟避雨，卻不知道往日無人的破廟，如今住著一群餓瘋了的活人。
幾隻山狸子野貓就成了他們的下腹美食，哪怕此時已經不能生火了，但仍然被生吞活剝下了肚。
王小波見狀得了啟發，於是帶著手下，在雨勢漸弱的時候出去了一趟，在各處野獸行經的地方布了陷阱，過得幾日，居然也能夠多多少少捕獲到一些獵物來，緩了眾人的危急。
這場大雨淅淅瀝瀝下了十來天，這一日傍晚雨停了，計辭站在殿外踮起腳看了遠方的雲，道：“明天可以走了。”
王小波問：“不會再下了嗎？”
計辭點頭：“也下得差不多了。”
眾人這時候竟也沒有了興奮的情緒，隻餘一片麻木，隻是草草地把東西收拾了一下，其實到如今的境地，這些逃難的難民，也沒有什麽長物可以收拾了，無非是幾件舊衣服，或者是死去親人的小件遺物念想罷了。
死去的人，都葬在了廟後麵，沒有立坑，也沒有單獨安葬，隻是草草地葬在了一起。如今要走了，各人到墳頭默立了一會兒。
天黑了，劉娥站在大殿上，看著殿上正中那具已經模糊得看不清樣子的塑像，喃喃地：“阿順哥，你說這世上，有神佛嗎？”
此時與她一起還留在殿中的，是王小波的妻弟李順——明天就要走了，扛力氣的人都被派去幹活了，王小波就讓這兩個年紀差不多大的孩子先呆在殿裏——聞言怔了一下：“可能、應該、或許是有的吧。”
劉娥冷笑了聲，聲音中似哭似笑：“嗬嗬，要真有的話，怎麽他就這麽眼睜睜地看著，這麽多的人，死的死，傷的傷。”她低頭看著這空蕩蕩的殿堂，曾經這裏有許多人如此努力地忍受著苦難和痛苦想活下來，可最終，在這個神像的眼皮子底下，一個個無望地死去。
李順知道她是想起了自己的親人，歎道：“小娥，你婆婆雖然去了，你更要活得好才是。”
劉娥忽然道：“阿順哥，你知道嗎，我不是婆婆的孩子。”
李順哦了一聲，這個離亂的世道，許多人都是家破人亡，臨時拚湊成一家。人還要活著，日子還要繼續，過去的懷念留著，卻隻能努力著拚湊日後的生活。
劉娥輕聲道：“婆婆從前都沒說，隻這次逃難的時候，才跟我說了。她年輕的時候在錦官城裏做事，有一年路過一家門前，聽到孩子的哭聲，進門一看，發現這一家子都死絕，隻餘一個孩子坐在空水缸中大哭。那孩子就是我。婆婆不敢停留，抱了我匆匆地逃走了。後來城裏也住不得了，就帶著我迴到鄉下去住，可是就在去年，因為交不起租子，起了亂民，官兵來了，盜匪來了，來來迴迴就跟篦子似的在村子裏掃蕩，婆婆沒辦法，隻能跟著村裏人一起逃命……”她抬起眼來，眼淚落下：“可是逃不過命啊，我們村這一批逃出來的人，中途死的死，散的散，最後都死在這一場塌方裏了。”她指著神像，聲音淒厲：“我們做了什麽罪孽，好好的家沒有了，村沒了，山塌了，人一個個就這麽沒了。還要這麽大的殿堂，供著這樣的泥塑木雕做什麽，做什麽？”
李順看著神像，忽然笑了：“小娥，你膽子好大，這樣說不怕會得罪菩薩？”
劉娥冷冷地說：“菩薩都不保佑人，得罪了又怎麽樣！”她才十三歲，然而，發生的事情太多太多，使她此刻臉上的表情，不像是個才十三歲的小姑娘。
忽然聽得門外一人道：“說得好！既然菩薩不保佑人，得罪了便得罪了。”
劉娥迴頭，就看到計辭走進來，手裏拿著幾個黑乎乎的東西，遞給兩人道：“我剛才在林子裏挖到幾個黃精，算你們倆有口福。”
劉娥不接，道：“小計哥，你每次都給我吃的，你自己吃吧？”
計辭瞪她：“我們是大人，你是小孩，不吃怎麽能活。”
劉娥之所以能活下來，或許就是這些一個個大人，看到什麽好東西，總給她留點，讓她每每在瀕危中總還有一點能量活下來。
劉娥隻得接了，又問他：“你說女皇帝，女人也能當皇帝嗎？”
計辭點頭道：“正是，這座寺廟叫皇澤寺，你們可知這道皇澤寺供奉的是什麽人？”
兩人搖了搖頭，計辭道：“是女皇帝。皇澤寺供奉的，是則天大聖皇帝。”
李順已經叫了起來：“我知道了，原來皇澤寺就是則天廟呀！”
劉娥詫異地問他：“你知道？”
李順就道：“就是唐朝的女皇武則天啊，她是咱們廣元人，這裏就是廣元縣啊。”
計辭點頭：“正是，咱們這巴山蜀水，人傑地靈，孕育多少英雄豪傑呀！則天皇帝，就是出生在咱們這廣元縣。這皇澤寺本建於唐開元年間，就是為著紀念則天皇帝出生於此。”他指了指院子裏那被歲月蝕腐敗得有些模糊的石碑，道：“那就是廣政碑，是蜀後主孟昶親筆書寫，讚頌則天皇帝的碑文。當年孟昶作此碑文時，這皇澤寺氣象宏偉，香火鼎盛。後來蜀國滅亡，戰亂頻頻，這裏再也無昔日的氣象了。”
月亮升上來了，兩個孩子倚坐在石台階上，靜靜地聽著計辭在講故事：“武則天之父武士鑊原是個木材商上，跟著唐高祖李淵起事，任尚書封國公，也算得有為。則天皇帝十四歲入宮，成為太宗皇帝的才人。相傳番邦曾進貢一匹叫獅子驄的烈馬，這馬剽悍無比，無人能製。太宗自負縱橫天下，馬上打來的江山，居然也無法製服此馬，他很生氣，就不信製服不了這匹馬。於是下旨說，誰要是能製服這匹馬，就有重賞。於是許多武士紛紛前來嚐試，可是誰也製服不了。最後，這匹馬卻讓一個小女子給製服了……”
劉娥抬起頭來：“是給則天皇帝製服的嗎？”
計辭微笑點頭：“是的。”
李順好奇地問：“她是怎麽樣做到的呢？”
計辭道：“則天皇帝說，她隻要三樣東西，一是鐵鞭，二是鐵錘，三是匕首。先用鐵鞭打，若是再不聽話就用鐵錘，若是鐵錘也沒有用，那麽這匹馬注定是不能為人所征服，於人無用，隻有用匕首殺了它。”
一時靜默，但聞著草蟲的鳴叫聲，這兩個少年也仿佛隨著計辭的話語來到了那個故事中。
過了很久，劉娥怯怯地問：“那時候，則天皇帝有多大了？”
計辭說：“這就是她剛進宮那年發生的事，她十四歲。”
劉娥怔怔地道：“明年，我也十四歲了。”可是則天皇帝的十四歲，跟她的十四歲，相差多大啊！則天皇帝敢在天子麵前馴服烈馬，可是她呢，卻隻是在愁著下一頓飯著落在哪裏。
李順也在沉思：“計先生，許多武士都征服不了的烈馬，卻教一個小女子征服了，不是因為她武功有多高，而是她用對了方法，對嗎？”
計辭點了點頭，故事還在繼續。
這個故事，在這兩個少年的心中，卻足以影響一生。
劉娥想著，則天皇帝宮中馴馬那一年，也是十四歲，明年我也十四歲了。原來隻要努力，女人連皇帝也可以做。
李順想著，怪不得古人說，王侯將相寧有種乎，隻要用對了方法，連一個女子也可以做到皇帝，何況我輩堂堂男子？
每個人年少時，都會多多少少地聽到過一些大人物的故事，都會湧起一種“當如是也”的感慨。
這兩個少年，此刻的心，也與世上大多數聽到大人物故事的同齡人一樣，興奮和崇拜。隻不過，有人把故事聽在耳裏，有人把故事刻在心裏。
夜深了，人也睡去了。
計辭獨立站在長廊上看月色，王小波走了出來：“小計，還沒睡？”
計辭看著他：“大哥，你也沒睡。”
王小波點了點頭：“聽你給兩個娃子講故事呢！小計，你一身學問，跟著我們大老粗混，也真是委屈了。”
計辭微微一笑：“大哥說哪裏去了！唉，我讀了這麽多年的書，考了一次又一次，眼看著許多不如我的人紛紛高中，我卻連自己也養不活。要是沒有大哥熱心相助，家母可能要被我這不孝子餓死。再看大哥你一身武藝、一副熱腸，奔波半生，卻過得一天不如一天。這世道，唉，讓人往什麽地方走呀！”
王小波笑：“聽聽剛才阿順說的什麽話來著，王侯將相，寧有種乎？嗬嗬，真是小孩子話！”
計辭道：“也未必都是小孩子話。自乾德三年宋兵滅蜀後，這蜀中反了多少人，反了多少次呀。當年就反了文州刺史全師雄，蜀中十六州紛紛響應。呂翰卒部下在嘉州起事，普州軍校孫進、吳瓌反，果州軍校來德威反，遂州牙校王可僚反。乾德四年閬州州民反，乾德五年渝州杜承褒反，開寶六年渠州李仙反，開寶十一年綿州王禧反……大哥，走私茶這條路，是您帶著我們先幹的，咱們蜀中茶幫，都以您為首——”
王小波知他意思，聞言擺擺手阻止他繼續說下去：“你不要說了，你看這麽多年反了多少次，可是又有哪次成了？不過白死了許多人，但凡還能有一口飯吃，我總得為弟兄們身家性命著想。現在還不是時候啊。”
計辭心中不服，問他：“大哥，你總是猶猶豫豫，這不是時候，那不是時候，可到底什麽才是時候啊？”
王小波怔住了，張口欲說什麽，但卻說不出來，好一會兒，才伸手指指前殿，又指指後殿：“你問問那女娃，你問問前麵那最不能走、最不能扛活的人——你問問他們，這世道還有辦法麽，還能活人麽？”
計辭一頓足，轉身走了。
次日清晨，眾人收拾起來準備要上路。劉娥正在收拾，卻見計辭走進來，來到她跟前，柔聲問她：“細妹子，你們以後有什麽打算？要不要跟著我們跑茶？”
劉娥詫異地看著他，想了半天，還是搖搖頭。
計辭一怔：“為什麽？我們待你不好嗎？”
劉娥迴過身，堅定地搖了搖頭：“不。你們待我很好，可是我在你們當中，什麽也做不了，隻能是個累贅。”她頓了一頓，見計辭還想說話，又說：“我想去汴京。婆婆說，汴京城是皇帝腳下，皇帝不能看人餓死，汴京城一定是有活路的。”
計辭看著她那雙天真單純的眼睛，不由蒼涼地笑了：“嗬嗬嗬，細妹子你太天真了，我同你說，皇帝的眼睛是瞎的。”他指指那已經糊掉的塑像，冷笑道：“他跟這泥塑木雕一樣，看不到好人受苦，看不到窮人餓死。你能不能活著到汴京，還是個問題，就算到了，你以為你就能活嗎？”
劉娥愣愣地看著他，她隻能憑自己從前生活中婆婆告訴她的，以及自己的直覺，來迴答問題：“小計哥，那現在天下算是太平，還是不太平？”
計辭怔了一怔，她這一句話，當真是直指核心，張了張口，終究不能違心地說，隻得歎道：“現在的天下……嗬嗬，跟從前比，還算是太平吧。”
劉娥想起了當年婆婆說過的話，她說，天下太平就能活人，天下不太平打起仗來就會死人：“既然天下是太平的，我就不相信，我憑著一雙手，憑著努力幹活，會沒有辦法活下去。”
計辭看著這小姑娘單純的眼神，一時竟無話可說，他心裏隱隱明白了王小波讓他來問話的意思，卻隻得伸手摸摸劉娥的頭，歎道：“細妹子，好，好，你很好。”說完，轉身就要走。
站在一邊聽著的龔美不由有些委屈，問他：“小計哥，你幹嗎不問我？”他比劉娥大，也比劉娥有力氣，為什麽小計哥隻問劉娥，不問問他，難道說在小計哥眼中，他還不如劉娥能作主嗎？
計辭嗬嗬一笑，轉而問他：“小兄弟，你呢？也要去汴京嗎？”
龔美看看計辭，他其實是有些心動的，王小波的茶幫有一批強有力的人，能夠互相幫助，在這亂世，更容易活下去。可是他扭頭看看劉娥，心中也明白，劉娥若在這個茶幫裏，就是個多餘的人。誰都知道，越是生存艱難，越不敢成為多餘的人，因為誰也沒義務去幫助多餘的人活著。
想了想，他還是走過去，握著劉娥的手，堅定地說：“小娥去哪，我就去哪。我答應婆婆，會好好照顧她的。”
計辭看著兩人，長歎一聲，搖搖頭，走了出去。
王小波仍然倚在長廊，看著計辭走過來：“你問過了？”
計辭低頭：“問過了。”
王小波問他：“你懂了嗎？”
計辭點頭：“懂了。連這樣的細妹子都相信這世道還能活人，那就不是時候。”
王小波拍拍計辭的肩頭：“寧做太平犬，不做亂世人。哪怕活得再艱難，還是要活，隻有逼得人活不下去了，才會反。”他抬頭看天，有些愴然：“就算是我，也寧可做個百姓，除非……”他搖了搖頭，沒有再說下去。
雨停了，一個個小土堆微微隆起，一個個木條插在小木堆上，逃難的人在小土堆前麵哭著，拜過，一一上路。
眼見王小波等人挑著茶走遠，隻餘下了劉娥等十幾個難民，便是連劉娥心中也害怕起來。與眾人在一起十餘天，一直被照顧著，如今那些強壯的、有能力的人離開了，剩下的諸人互相看看，心中皆是一片無助和惶恐。
然而如今他們也隻能靠自己的雙足，把接下來的路走下去。
龔美走過來，牽起劉娥的手：“小娥，走吧。我們去汴京。一切都會好的。”
劉娥抬頭茫然地看著龔美：“嗯。阿哥，你和我說說汴京吧，那是個什麽樣的地方？”
龔美從前跟著師傅當銀匠，他有一個師叔據說就在汴京城找到了活路，並來了一封信，龔美所有的知識，都在這封被師父口述加工過的信，他說：“汴京是天子腳下，據說處處黃金，人人都能過上好日子，皇帝吃飯都用金飯碗……”
嘴上這樣說著，心裏卻是茫然的。
蜀中是活不下去了，聽說汴京城是遍地黃金的地方，有幾十萬人在那裏討生活。既然汴京城能養活幾十萬人，那麽，隻要肯付出一身力氣，他和身邊的小孤女，總能活得下來吧！想到這裏，龔美抬頭望去，在山的那邊、天的盡頭，金燦燦的開封城，似乎已經不遠了。
劉娥跟著龔美走著，於她來說，前途命運如何，她不知道，她就像茫茫大海中的一葉小船，飄到哪兒，自己也不知道。但是她不知道這一走出去，她的命運、龔美的命運，甚至天下的命運，都已經改變了。
劉娥扭頭看向來時之路，看向王小波等人消失的身影，心中默默地記下這些幫助過他們的名字——王小波、李順、計辭、張餘……她不知道，這幾個名字，會在將來的某一天裏，震撼整個大宋王朝。甚至，千秋萬代之後，仍被許多人背誦著。
天府之國、錦官之城，自古繁華。可是從唐朝安史之亂開始，到如今宋太祖趙匡胤黃袍加身，這百餘年間，天下動蕩不安，軍閥割據，民不聊生。新朝雖立，但民生反而更見艱難。宋太祖雖然收了蜀國，但領兵之人不恤民生，反而令得民怨四起，再加上舊蜀勢力未清，數年來兵災連連。
對於老百姓來說，本來隻想安分守己地過日子，不管是蜀是宋，都無所謂，然而村莊不是匪來就是官來，抓丁索糧征役甚至兵連禍結，最終這蜀山棧道之上，扶老攜幼，盡是外逃的百姓。
蜀道之難，難於上青天。西蜀之地，天險處處，一夫當關，萬夫莫敵。
山道崎嶇難行，不多時，就有人“嘩啦——”一下，腳底一滑，緊接著就是一聲淒厲慘叫，一道人影掉入萬丈深淵。
人群中發出陣陣歎息，卻無人停下腳步，也無人過去看一下那哀哀慟哭的亡者家屬。
一路逃難過來，一路不斷的看到死亡，人的心，也漸漸變得麻木了。
這時候，後麵山道上傳來急速的腳步聲，眾人迴頭望去，卻見一行大漢走來，一個個甚是彪悍，但見他們大多數挑著擔子，前後有幾人手執兵器在周圍護衛。看他們的腳步，應是擔子極為沉重，可是他們在這山道卻健步如飛。
大家不由得讓開了一條道。有明白的人，就知道這是蜀中販私茶的茶販子，他們挑的都是蜀中特產的茶磚。自朝庭設立博買務後，茶葉由博買務進行專買專賣。可是蜀中種茶者十有七八，博買務收購不了這麽多茶葉，茶葉的收價被壓得極低，但出蜀之後，蜀茶卻是極搶手的貨物，隻因蜀道艱難，因此價格也高。若是有人走鄉串戶，收購茶葉帶到中原去販賣，利潤便極為可觀，因此雖然蜀道艱難，官府禁止，仍有茶販組結成團夥，販茶出蜀。
要在官府手中搶一口飯吃，自然是極兇險的事。因此茶販出動，往往多則幾十人，少的也有七八人。蜀中青城武風本就強盛，這些茶販子也大多會些武功，在山道上行動極快。翻山越嶺，走的都是小徑，雖然也有被抓或是逃跑中掉下千裏棧道而摔死的，但是隻要不被抓到，所得利潤倒也能養家活口。
卻說眾人見他們來勢極快，急急退開讓出一條道，讓他們茶擔通過，免得被他們撞到，非死即傷。
隻是這人群中老的老小的小，未免行動不是很快捷，一個老婦人退得急了，忽然摔倒在地，一個小女孩忙撲上來，哭叫道：“婆婆——”忽然抬頭見一個彪形大漢已經站在麵前，嚇得呆住了。
卻見一個少年敏捷地撲上來，左手迅速拉開那女孩兒，右手已將那老婦人一把拖起退後。那為首的茶販子看了這少年一眼，“唔”了一聲，隻是行程匆匆，也無暇說什麽話，就帶著人走了。
等到那批大漢走遠了，眾人才又繼續上路。
少年扶著老婦人，問道：“老婆婆，您沒事吧！”
那老婦人卻半蹲在地上，咳嗽不止。女孩兒嚇得直哭：“婆婆，婆婆，你怎麽了？”
老婦人咳了好一會兒，才喘過氣來，看著那少年，感激地道：“小哥，剛才真是謝謝你了。”
少年笑道：“婆婆，你快別這麽說了，都是逃難的人。”
老婦人仔細看著他，點頭道：“都是逃難的人，也難得小哥這麽好心腸的人。你叫什麽名字？還有什麽親人？”
少年收了笑容，道：“我叫龔美，本來是跟著師父一起學鑄銀手藝的。後來生計艱難，師父說有個同門師弟在京城過得不錯，要帶我一起去京城投奔。可是上個月師父生了一場風寒，就去世了。我一時無處可去，隻好跟著大家往外逃。”
老婦人點了點頭，歎道：“是啊，這日子一天比一天不好過，也隻有逃到山外，或許能過下去。小娥，過來謝謝你龔美哥哥，剛才要不是他，婆婆這條老命就葬送了。”
叫劉娥的女孩兒忙怯生生地上前道謝，龔美看著這老婦人，似是病得不輕，再看那女孩兒約莫十二三歲，也是麵黃肌瘦的，實在是老的太老，小的又太小，這般亂世，如何生存得下去？上前一步扶住老婦人道：“阿婆，我扶著你走吧！”
那老婦人感激地道：“謝謝你了，龔小哥。”
就這樣，一行三人，在逃難的人群中，走走停停，向東而去。
哪知禍不單行，這一行逃難的人走到半道，卻遇上暴雨傾盆，棧道本就年久失修，中間經常會缺失木板，走得更是心驚肉跳。
雨越來越大，衝擊著山道，也衝擊著山上的土石。忽然一聲驚雷炸響，但見山體忽然塌方，一股泥石流滾滾而下！
這支逃難的隊伍四十餘人，頓時隻餘最前麵和最後麵的一些人站在斷崖的兩頭滿麵驚恐，行走在中間的人，卻都已經被這股泥石流埋在了山底下。
這一行人逃難多日，原也是幾撥人湊到一起來的，如今這一股泥石流下來，居然衝走大半，剩下的數數竟隻餘十幾個。偏這行走在這間的，多為老幼婦孺，眼見被衝到山底下，隻怕是兇多吉少。隻是這衝下去的人不止是一個兩個，許多還是斷崖兩頭諸人的至親。那少年龔美正走在後頭，才聽得一聲響，前日與他結伴的這一對祖孫，便已經壓在了這山底下。
龔美急了，拉著旁邊一人道：“大叔，我婆婆和我妹子也被壓下去了，我們得去救她們。”但諸人懼怕危險，又覺得人都這麽衝下去，還能活得幾個。
商議了好一會兒，此時雨勢似乎稍弱了些，這剩下的人互相看看，呆了半響，最終還是道：“我們下去看看吧，或許還有活著的呢。”
這中間雖也有人不願意下去的，終究又不敢離了大隊人馬就自己上路的，終於還是手挽著手，艱難地攀緣爬到山崖下。見著下麵已經是慘不忍睹，屍體、鮮血和泥石混在一起，走得近了，才聽得有人呻吟，頓時都奔了過去，拿手扒開泥漿，扒出了一個活人來。
原本還有些不情願而落後的人，見還有人活著，頓時精神一振，也一起動起手來，便是沒有趁手的工具，也有尋了旁邊的樹枝、石片等一起去挖。也不知道是上天垂憐還是捉弄，這段棧道離地麵並不算太高，且這股泥石流裹挾著眾人一齊衝下以後，反而比平時直落更加緩慢一些，因此竟還有人命大活了下來。
挖到後來，又有後麵走來的一隊漢子也加入了救人的行列，刨了半天，終於把底下的十幾個人刨了上來，天也快黑了。多虧後來這撥漢子熟悉地形，帶著眾人在天全黑之前，避入了這個破廟中。
連年災荒弄得十室九空，這間寺廟建築宏偉，看來以前也是香火鼎盛，如今卻成了一間空廟，外牆也塌了，門窗也壞了，神像也糊了，隻餘主建築想是當年修得牢固，在風雨中倒還能遮風蔽雨。
天黑下來的時候，雨下得更大了，後頭那批漢子看似販貨的商人，也挑著貨物，出行諸物也備置得齊全，當下就拿了鍋子火石，燒上了水，先給諸人燒上了薑湯解寒，諸人再拿出些幹糧就著薑茶吃了。這破廟自然沒有柴禾，這雨中下得連樹木也點不著，隻得拆了些壞掉的門窗作柴燒著。
因山體塌方，淹進去了將近三十人，隻救迴來不到一半，然而就這從危難中活下來的十幾個人當中，當晚也走了三個，俱是內腑受傷，嘔血不止而死。
大雨仍下著不止，一個大漢看著外麵黑漆漆的天空，恨得指天大聲咒罵：“格老子的，官家欺負人，大戶欺負人，連這老天都欺負人……下下下，怎麽不把這天下塌了！”
他身後一個較為文氣的青年走上前來，遞給他一碗水道：“大哥，別生氣了，咱們再慢慢想辦法。”
那大漢長歎了一口氣，道：“格老子的，這雨要是再下個幾天，我們的茶就要發黴了。掙不了錢不說，這一趟走下來，反而要賠錢，這可都是老少爺們的血汗錢呀。不是我們這一趟趟的跑茶，家裏那一畝三分地，是夠吃的還是夠過的？”
正說著，卻聽得裏麵忽然傳來一聲淒厲的哭聲：“婆婆啊……”
這聲音太尖厲太淒慘，哭得這大漢的心也跳了一下，皺了皺眉頭：“怎麽又在哭了，小計，跟我看看去。”
他與計辭迴到前頭，但見殿上橫七豎八地躺了一地的人，血氣刺鼻，那慘叫的呻吟的號哭的低泣的，人人俱是滾在泥濘血汙之中，麵容枯槁，三分不像人，七分倒似鬼。一眼看去，竟不似人間，仿若地獄。此時殿中也唯有這撥大漢帶來的正在照顧著的諸人還有點人樣。
那小計耳尖，知道剛才哭聲就在左邊角落裏，於是引著那大漢去了，但見一個老婦躺在那裏，胸口汙了一片血跡，卻已經是一動不動了。
一個瘦弱的女孩跪在一旁，淒慘無助地痛哭著，她與那老婦人一樣，頭臉俱是泥汙，看情況也似從坑裏刨出來一般，旁邊一個少年低聲地勸慰著。
小計忙低聲告訴大漢，卻原來剛才那老婦人與這女孩兒俱是被泥石流衝擊下來，那老婦人將女孩兒撲在懷中，被救出來後，那女孩兒不過是受了些小傷，那老婦人卻是傷了髒腑，剛剛斷了氣。
說到這裏，他也不禁唏噓，可憐那女孩兒小小年紀，這樣的亂世如何能活得下去。
忽然間隻聽得一片驚唿，原來那女孩兒哭著哭著，竟昏了過去。
那大漢搶上前一步，抱起女孩兒，隻覺得那女孩兒渾身熱得燙人，他翻開她的眼皮看了看，一邊用力掐人中，一邊急聲對身後的青年喝道：“小計，快去燒一碗儼儼的茶來，放些薑末。”忙移到火堆旁邊。
過了一會兒，一碗儼茶灌下去，那女孩兒才慢慢醒來，卻是眼神呆滯，小小年紀，竟似丟了神魂，旁邊的龔美慌忙叫道：“小娥，小娥，你醒醒，你可別嚇我——”
喚了半日，劉娥方醒過神來，終於哭出了聲：“阿哥，婆婆呢，婆婆呢——”
那大漢見這少年不敢迴答，當下沉聲道：“你婆婆已經死了，你若是不想她白死，就得好好活下去。”
劉娥抬起淚眼，這漆黑的殿上，唯有這大漢身後一團火光，她看不清他的臉，隻覺得他身形高大無比，她已經知道是他們一起救了她的。
“大爺，是您救了我們，我會報答您的。”她認真地說。
那大漢哈哈一笑：“啥子報答的，都是窮棒子，搭把手求個活路罷了。”
“大爺，您給我留個名字吧，我好記住。”她說。婆婆說過，人要懂得記恩。
那大漢見她小小一個人兒，一臉虔誠認真的模樣，倒覺好笑。他在道上素有名聲，幫過無數的人，也有許多人感恩戴德，但是這般小的孩子這樣一臉認真地說出這話來時，倒讓他有些感慨。當下隻摸摸她的頭道：“啥子大爺小爺的，咱們都是窮苦人出身。我名叫王小波，你也跟大家一樣叫我王大哥吧！！”
龔美看在眼裏，心中好生敬重，忙道：“王——王大哥，我也是，我會記住您的。”
王小波看著這一對臨時結伴湊成的小兄妹，歎道：“細妹子，你是命大之人，從死人坑裏能活著出來，這是老天爺也看不過去啊。”
劉娥咬牙：“是，我會活下去的，老天爺不讓我死，我怎麽也要活下去。”這世間能有多少人，從死亡坑中爬出來還能活著的呢。
她想，既然老天都不收她，她就一定要好好地活下去，活出個人樣子來。
一天又一天過去了，大雨一直不停。
大雨讓災難加倍，那些曾經被救出來的人，也因為這場大雨，而一個個地死去。那些內腑受傷的，在挖出來的頭兩天就痛苦地死去了，而接下來的，則是那些折手斷足、骨折肉綻的外傷人員。
劉娥稍好一點，也投入了照顧傷患的工作當中，然而對於苦難的人來說，連一絲風、一滴雨，都有可能成為壓垮台他們人生的最後一根稻草。那些帶著無數細菌的雨水，對於傷口是致命的，被大雨困在破廟的人們，得不到藥物，且隻能將髒汙的舊衣服在雨水中衝洗擰幹來包紮傷口。於是那些受傷的部位開始漸漸腐爛，然後傷口大麵積地感染。
劉娥不知道哭了多少場，從頭一天的悲痛欲絕，到如今看著正在照顧著的人在她麵前活生生地咽氣，卻隻能漠然伸手，替他合上不甘的雙目，隻不過才五天時間而已。
她才十三歲，卻已經閱遍滄桑曆經生死。
那些好不容易從死人坑中逃出來的幸存者為求生存而竭力掙紮，痛苦呻吟，她卻隻能眼睜睜看著他們又一個個地死去。對於劉娥來說，這是她十三年的人生中，前所未有的煎熬，這是她所經曆最痛苦最艱難的時刻，是如同地獄般的日子。
從這個時候起，她比任何人都要恐懼看到死亡。
整座大殿從此起彼伏的慘叫聲哭聲到漸漸沉默，仿佛陷入了修羅地獄。
最終，從死人坑中活下來的，隻剩下不足五人。
劉娥抓起一隻山狸子，匕首利落地割在它的脖子上，割斷了它的血管，那山狸子兀自蹬腿掙紮著，掙得眼睛都凸了出來。
劉娥迅速把嘴湊近，吮吸著它的血管，盡量不浪費一滴血。她的喉頭咕嚕嚕地響著，血是熱的，這是她這幾天來唯一的熱食。這是能量，能讓她活下去的能量。
雨下得越來越大，火已經燒不起來了，隻能喝雨水吃幹糧，甚至到最後連幹糧也要省著吃了。這場大雨不但帶走了那些因受傷而感染的傷患性命，甚至還有因為風寒和腹瀉而倒下的人。
然而因為這場雨下得太大，甚至山間一些小動物也如往常一般來這破廟避雨，卻不知道往日無人的破廟，如今住著一群餓瘋了的活人。
幾隻山狸子野貓就成了他們的下腹美食，哪怕此時已經不能生火了，但仍然被生吞活剝下了肚。
王小波見狀得了啟發，於是帶著手下，在雨勢漸弱的時候出去了一趟，在各處野獸行經的地方布了陷阱，過得幾日，居然也能夠多多少少捕獲到一些獵物來，緩了眾人的危急。
這場大雨淅淅瀝瀝下了十來天，這一日傍晚雨停了，計辭站在殿外踮起腳看了遠方的雲，道：“明天可以走了。”
王小波問：“不會再下了嗎？”
計辭點頭：“也下得差不多了。”
眾人這時候竟也沒有了興奮的情緒，隻餘一片麻木，隻是草草地把東西收拾了一下，其實到如今的境地，這些逃難的難民，也沒有什麽長物可以收拾了，無非是幾件舊衣服，或者是死去親人的小件遺物念想罷了。
死去的人，都葬在了廟後麵，沒有立坑，也沒有單獨安葬，隻是草草地葬在了一起。如今要走了，各人到墳頭默立了一會兒。
天黑了，劉娥站在大殿上，看著殿上正中那具已經模糊得看不清樣子的塑像，喃喃地：“阿順哥，你說這世上，有神佛嗎？”
此時與她一起還留在殿中的，是王小波的妻弟李順——明天就要走了，扛力氣的人都被派去幹活了，王小波就讓這兩個年紀差不多大的孩子先呆在殿裏——聞言怔了一下：“可能、應該、或許是有的吧。”
劉娥冷笑了聲，聲音中似哭似笑：“嗬嗬，要真有的話，怎麽他就這麽眼睜睜地看著，這麽多的人，死的死，傷的傷。”她低頭看著這空蕩蕩的殿堂，曾經這裏有許多人如此努力地忍受著苦難和痛苦想活下來，可最終，在這個神像的眼皮子底下，一個個無望地死去。
李順知道她是想起了自己的親人，歎道：“小娥，你婆婆雖然去了，你更要活得好才是。”
劉娥忽然道：“阿順哥，你知道嗎，我不是婆婆的孩子。”
李順哦了一聲，這個離亂的世道，許多人都是家破人亡，臨時拚湊成一家。人還要活著，日子還要繼續，過去的懷念留著，卻隻能努力著拚湊日後的生活。
劉娥輕聲道：“婆婆從前都沒說，隻這次逃難的時候，才跟我說了。她年輕的時候在錦官城裏做事，有一年路過一家門前，聽到孩子的哭聲，進門一看，發現這一家子都死絕，隻餘一個孩子坐在空水缸中大哭。那孩子就是我。婆婆不敢停留，抱了我匆匆地逃走了。後來城裏也住不得了，就帶著我迴到鄉下去住，可是就在去年，因為交不起租子，起了亂民，官兵來了，盜匪來了，來來迴迴就跟篦子似的在村子裏掃蕩，婆婆沒辦法，隻能跟著村裏人一起逃命……”她抬起眼來，眼淚落下：“可是逃不過命啊，我們村這一批逃出來的人，中途死的死，散的散，最後都死在這一場塌方裏了。”她指著神像，聲音淒厲：“我們做了什麽罪孽，好好的家沒有了，村沒了，山塌了，人一個個就這麽沒了。還要這麽大的殿堂，供著這樣的泥塑木雕做什麽，做什麽？”
李順看著神像，忽然笑了：“小娥，你膽子好大，這樣說不怕會得罪菩薩？”
劉娥冷冷地說：“菩薩都不保佑人，得罪了又怎麽樣！”她才十三歲，然而，發生的事情太多太多，使她此刻臉上的表情，不像是個才十三歲的小姑娘。
忽然聽得門外一人道：“說得好！既然菩薩不保佑人，得罪了便得罪了。”
劉娥迴頭，就看到計辭走進來，手裏拿著幾個黑乎乎的東西，遞給兩人道：“我剛才在林子裏挖到幾個黃精，算你們倆有口福。”
劉娥不接，道：“小計哥，你每次都給我吃的，你自己吃吧？”
計辭瞪她：“我們是大人，你是小孩，不吃怎麽能活。”
劉娥之所以能活下來，或許就是這些一個個大人，看到什麽好東西，總給她留點，讓她每每在瀕危中總還有一點能量活下來。
劉娥隻得接了，又問他：“你說女皇帝，女人也能當皇帝嗎？”
計辭點頭道：“正是，這座寺廟叫皇澤寺，你們可知這道皇澤寺供奉的是什麽人？”
兩人搖了搖頭，計辭道：“是女皇帝。皇澤寺供奉的，是則天大聖皇帝。”
李順已經叫了起來：“我知道了，原來皇澤寺就是則天廟呀！”
劉娥詫異地問他：“你知道？”
李順就道：“就是唐朝的女皇武則天啊，她是咱們廣元人，這裏就是廣元縣啊。”
計辭點頭：“正是，咱們這巴山蜀水，人傑地靈，孕育多少英雄豪傑呀！則天皇帝，就是出生在咱們這廣元縣。這皇澤寺本建於唐開元年間，就是為著紀念則天皇帝出生於此。”他指了指院子裏那被歲月蝕腐敗得有些模糊的石碑，道：“那就是廣政碑，是蜀後主孟昶親筆書寫，讚頌則天皇帝的碑文。當年孟昶作此碑文時，這皇澤寺氣象宏偉，香火鼎盛。後來蜀國滅亡，戰亂頻頻，這裏再也無昔日的氣象了。”
月亮升上來了，兩個孩子倚坐在石台階上，靜靜地聽著計辭在講故事：“武則天之父武士鑊原是個木材商上，跟著唐高祖李淵起事，任尚書封國公，也算得有為。則天皇帝十四歲入宮，成為太宗皇帝的才人。相傳番邦曾進貢一匹叫獅子驄的烈馬，這馬剽悍無比，無人能製。太宗自負縱橫天下，馬上打來的江山，居然也無法製服此馬，他很生氣，就不信製服不了這匹馬。於是下旨說，誰要是能製服這匹馬，就有重賞。於是許多武士紛紛前來嚐試，可是誰也製服不了。最後，這匹馬卻讓一個小女子給製服了……”
劉娥抬起頭來：“是給則天皇帝製服的嗎？”
計辭微笑點頭：“是的。”
李順好奇地問：“她是怎麽樣做到的呢？”
計辭道：“則天皇帝說，她隻要三樣東西，一是鐵鞭，二是鐵錘，三是匕首。先用鐵鞭打，若是再不聽話就用鐵錘，若是鐵錘也沒有用，那麽這匹馬注定是不能為人所征服，於人無用，隻有用匕首殺了它。”
一時靜默，但聞著草蟲的鳴叫聲，這兩個少年也仿佛隨著計辭的話語來到了那個故事中。
過了很久，劉娥怯怯地問：“那時候，則天皇帝有多大了？”
計辭說：“這就是她剛進宮那年發生的事，她十四歲。”
劉娥怔怔地道：“明年，我也十四歲了。”可是則天皇帝的十四歲，跟她的十四歲，相差多大啊！則天皇帝敢在天子麵前馴服烈馬，可是她呢，卻隻是在愁著下一頓飯著落在哪裏。
李順也在沉思：“計先生，許多武士都征服不了的烈馬，卻教一個小女子征服了，不是因為她武功有多高，而是她用對了方法，對嗎？”
計辭點了點頭，故事還在繼續。
這個故事，在這兩個少年的心中，卻足以影響一生。
劉娥想著，則天皇帝宮中馴馬那一年，也是十四歲，明年我也十四歲了。原來隻要努力，女人連皇帝也可以做。
李順想著，怪不得古人說，王侯將相寧有種乎，隻要用對了方法，連一個女子也可以做到皇帝，何況我輩堂堂男子？
每個人年少時，都會多多少少地聽到過一些大人物的故事，都會湧起一種“當如是也”的感慨。
這兩個少年，此刻的心，也與世上大多數聽到大人物故事的同齡人一樣，興奮和崇拜。隻不過，有人把故事聽在耳裏，有人把故事刻在心裏。
夜深了，人也睡去了。
計辭獨立站在長廊上看月色，王小波走了出來：“小計，還沒睡？”
計辭看著他：“大哥，你也沒睡。”
王小波點了點頭：“聽你給兩個娃子講故事呢！小計，你一身學問，跟著我們大老粗混，也真是委屈了。”
計辭微微一笑：“大哥說哪裏去了！唉，我讀了這麽多年的書，考了一次又一次，眼看著許多不如我的人紛紛高中，我卻連自己也養不活。要是沒有大哥熱心相助，家母可能要被我這不孝子餓死。再看大哥你一身武藝、一副熱腸，奔波半生，卻過得一天不如一天。這世道，唉，讓人往什麽地方走呀！”
王小波笑：“聽聽剛才阿順說的什麽話來著，王侯將相，寧有種乎？嗬嗬，真是小孩子話！”
計辭道：“也未必都是小孩子話。自乾德三年宋兵滅蜀後，這蜀中反了多少人，反了多少次呀。當年就反了文州刺史全師雄，蜀中十六州紛紛響應。呂翰卒部下在嘉州起事，普州軍校孫進、吳瓌反，果州軍校來德威反，遂州牙校王可僚反。乾德四年閬州州民反，乾德五年渝州杜承褒反，開寶六年渠州李仙反，開寶十一年綿州王禧反……大哥，走私茶這條路，是您帶著我們先幹的，咱們蜀中茶幫，都以您為首——”
王小波知他意思，聞言擺擺手阻止他繼續說下去：“你不要說了，你看這麽多年反了多少次，可是又有哪次成了？不過白死了許多人，但凡還能有一口飯吃，我總得為弟兄們身家性命著想。現在還不是時候啊。”
計辭心中不服，問他：“大哥，你總是猶猶豫豫，這不是時候，那不是時候，可到底什麽才是時候啊？”
王小波怔住了，張口欲說什麽，但卻說不出來，好一會兒，才伸手指指前殿，又指指後殿：“你問問那女娃，你問問前麵那最不能走、最不能扛活的人——你問問他們，這世道還有辦法麽，還能活人麽？”
計辭一頓足，轉身走了。
次日清晨，眾人收拾起來準備要上路。劉娥正在收拾，卻見計辭走進來，來到她跟前，柔聲問她：“細妹子，你們以後有什麽打算？要不要跟著我們跑茶？”
劉娥詫異地看著他，想了半天，還是搖搖頭。
計辭一怔：“為什麽？我們待你不好嗎？”
劉娥迴過身，堅定地搖了搖頭：“不。你們待我很好，可是我在你們當中，什麽也做不了，隻能是個累贅。”她頓了一頓，見計辭還想說話，又說：“我想去汴京。婆婆說，汴京城是皇帝腳下，皇帝不能看人餓死，汴京城一定是有活路的。”
計辭看著她那雙天真單純的眼睛，不由蒼涼地笑了：“嗬嗬嗬，細妹子你太天真了，我同你說，皇帝的眼睛是瞎的。”他指指那已經糊掉的塑像，冷笑道：“他跟這泥塑木雕一樣，看不到好人受苦，看不到窮人餓死。你能不能活著到汴京，還是個問題，就算到了，你以為你就能活嗎？”
劉娥愣愣地看著他，她隻能憑自己從前生活中婆婆告訴她的，以及自己的直覺，來迴答問題：“小計哥，那現在天下算是太平，還是不太平？”
計辭怔了一怔，她這一句話，當真是直指核心，張了張口，終究不能違心地說，隻得歎道：“現在的天下……嗬嗬，跟從前比，還算是太平吧。”
劉娥想起了當年婆婆說過的話，她說，天下太平就能活人，天下不太平打起仗來就會死人：“既然天下是太平的，我就不相信，我憑著一雙手，憑著努力幹活，會沒有辦法活下去。”
計辭看著這小姑娘單純的眼神，一時竟無話可說，他心裏隱隱明白了王小波讓他來問話的意思，卻隻得伸手摸摸劉娥的頭，歎道：“細妹子，好，好，你很好。”說完，轉身就要走。
站在一邊聽著的龔美不由有些委屈，問他：“小計哥，你幹嗎不問我？”他比劉娥大，也比劉娥有力氣，為什麽小計哥隻問劉娥，不問問他，難道說在小計哥眼中，他還不如劉娥能作主嗎？
計辭嗬嗬一笑，轉而問他：“小兄弟，你呢？也要去汴京嗎？”
龔美看看計辭，他其實是有些心動的，王小波的茶幫有一批強有力的人，能夠互相幫助，在這亂世，更容易活下去。可是他扭頭看看劉娥，心中也明白，劉娥若在這個茶幫裏，就是個多餘的人。誰都知道，越是生存艱難，越不敢成為多餘的人，因為誰也沒義務去幫助多餘的人活著。
想了想，他還是走過去，握著劉娥的手，堅定地說：“小娥去哪，我就去哪。我答應婆婆，會好好照顧她的。”
計辭看著兩人，長歎一聲，搖搖頭，走了出去。
王小波仍然倚在長廊，看著計辭走過來：“你問過了？”
計辭低頭：“問過了。”
王小波問他：“你懂了嗎？”
計辭點頭：“懂了。連這樣的細妹子都相信這世道還能活人，那就不是時候。”
王小波拍拍計辭的肩頭：“寧做太平犬，不做亂世人。哪怕活得再艱難，還是要活，隻有逼得人活不下去了，才會反。”他抬頭看天，有些愴然：“就算是我，也寧可做個百姓，除非……”他搖了搖頭，沒有再說下去。
雨停了，一個個小土堆微微隆起，一個個木條插在小木堆上，逃難的人在小土堆前麵哭著，拜過，一一上路。
眼見王小波等人挑著茶走遠，隻餘下了劉娥等十幾個難民，便是連劉娥心中也害怕起來。與眾人在一起十餘天，一直被照顧著，如今那些強壯的、有能力的人離開了，剩下的諸人互相看看，心中皆是一片無助和惶恐。
然而如今他們也隻能靠自己的雙足，把接下來的路走下去。
龔美走過來，牽起劉娥的手：“小娥，走吧。我們去汴京。一切都會好的。”
劉娥抬頭茫然地看著龔美：“嗯。阿哥，你和我說說汴京吧，那是個什麽樣的地方？”
龔美從前跟著師傅當銀匠，他有一個師叔據說就在汴京城找到了活路，並來了一封信，龔美所有的知識，都在這封被師父口述加工過的信，他說：“汴京是天子腳下，據說處處黃金，人人都能過上好日子，皇帝吃飯都用金飯碗……”
嘴上這樣說著，心裏卻是茫然的。
蜀中是活不下去了，聽說汴京城是遍地黃金的地方，有幾十萬人在那裏討生活。既然汴京城能養活幾十萬人，那麽，隻要肯付出一身力氣，他和身邊的小孤女，總能活得下來吧！想到這裏，龔美抬頭望去，在山的那邊、天的盡頭，金燦燦的開封城，似乎已經不遠了。
劉娥跟著龔美走著，於她來說，前途命運如何，她不知道，她就像茫茫大海中的一葉小船，飄到哪兒，自己也不知道。但是她不知道這一走出去，她的命運、龔美的命運，甚至天下的命運，都已經改變了。
劉娥扭頭看向來時之路，看向王小波等人消失的身影，心中默默地記下這些幫助過他們的名字——王小波、李順、計辭、張餘……她不知道，這幾個名字，會在將來的某一天裏，震撼整個大宋王朝。甚至，千秋萬代之後，仍被許多人背誦著。