餘嘯也很鬱悶。
帶著一支軍隊幾乎從錦州由南自北跑了一大圈，卻是連個倭寇的尾巴都沒抓到，每次趕到，都隻剩下了滿是屍體，還在熊熊燃燒的村落。什麽時候倭寇居然也變得這麽狡猾了？
然後迴到錦川城，還沒來得及好好梳洗一番，就接到了柴廣平遞來的話：攝政王妃來了。
聽到這個消息的時候，餘嘯是想罵娘的，一個女人，不好好呆在後院相夫教子，居然一個人跑到錦州來？若是來遊玩倒也罷了，大不了當菩薩供著，好好送走就完了，可她居然膽大包天地跑去倭寇出沒的地方，這要是有個什麽萬一的，豈不是要害死整個錦州的官員？
“將軍，咱們真不去？”跟了餘嘯多年的副將有些擔憂。
“本將軍戰事繁忙，再說王妃一個女子，接見外臣成何體統。”餘嘯一臉的不耐，“柴大人不都安排妥當了嗎？通知成德，看好了別讓王妃再跑去危險的地方。”
“是。”副將答應一聲，猶豫了一下，還是說道，“不過，聽說攝政王妃曾經總督江州軍政，滄河上一把火燒掉北燕十萬先鋒軍，想必與普通後院女子不同。”
“江州軍的聶禹辰倒是個人物，聽說身邊還有聖山智宗之人輔佐。”餘嘯一聲冷哼，言下之意，顯然不信一個女子對戰事做出了多少貢獻，多半是搶奪了江州軍的功勞。
副將張了張嘴，還是把後麵的話咽了迴去。
“將軍。”就在這時，一個侍衛匆匆跑進來，“將軍，攝政王妃派人來，請將軍到驛館商議軍情。”
“商議軍情？婦道人家，懂什麽軍情。”餘嘯隻覺得好笑。
“那？”侍衛遲疑道。
“去迴了，就說本將去了刺史府，與柴大人有事商議。”餘嘯揮了揮手。
“是。”侍衛答應一聲，轉身便要走。
“等等！”副將趕緊叫了一聲。
“怎麽，你還想讓本將去浪費時間嗎？”餘嘯皺眉道，“倭寇都已經出現在錦川附近了。”
“將軍，畢竟她背後是攝政王，不如讓屬下去一趟，看看王妃是不是需要增派一些侍衛，如何？”副將躊躇了一下才道。
“也罷，你去吧。”餘嘯想了想，還是點頭表示同意。
副將鬆了口氣，趕緊帶著那侍衛出去。他還真怕這位大男子主義的將軍一意孤行呢，畢竟是攝政王妃，哄著敬著就是了，也沒必要得罪人，須知這世上最厲害的莫過於枕頭風啊。
將軍府和刺史府其實隻是斜對門，距離驛館同樣很近，副將帶著兩個親衛，一路走到驛館門口的時候，已經想好了說詞。
“餘將軍？”出來迎接的是一個笑眯眯的少年，看起來十七八歲，俊秀的容貌很是討喜。
“不敢，在下錦州軍副統領呂輝，請問下是……”副將拱了拱手，有些疑惑。
這少年一身文士打扮，可也不像是書童小廝，到底是什麽身份？
“陸臻，王府一小小書吏，不足掛齒。”陸臻笑吟吟的，顯得很可親。
“原來是今科的狀元郎。”呂輝心下沉了沉。
恩科出來的這個少年狀元郎名聲太響，就算錦州這邊知道的人也不少，這樣的人，他說他是書吏，呂輝肯定是不信的。可這位攝政王妃隨行帶著侍衛和親衛軍還好說，帶著文官是想做什麽？
“怎麽，我記得王妃請的是餘將軍——哦，難道餘將軍是戰死了還是被俘虜了？”陸臻繼續笑道。
呂輝一下子黑了臉，這小子，一張嘴也實在太毒了吧！
咬了咬牙，他才忍著氣道：“聽聞倭寇已經到了錦川附近，餘將軍一迴城，馬不停蹄就去了刺史府與柴大人商議，特命末將前來保護王妃安全。”
“這樣啊，你等著。”陸臻忽的臉色一板，“呯”的一下關上了驛館的大門。
“這……這這……”呂輝目瞪口呆，連生氣都忘記了。要不是他下意識地退後一小步，剛才這兩扇大門就直接拍到他的鼻子上去了好吧？
“呂將軍，我們是迴去還是等？”身後的親衛有些茫然地問道。
“等！”呂輝迴過神來，咬牙切齒。
多半就是一招下馬威，無論如何攝政王妃也不能就這麽把他晾在外麵，要是這會兒他迴頭走人，還不如一開始就不要來呢。
然而，這會兒正是午後，暑氣最烈的時候，驛館門口這塊兒沒什麽能遮陰的地方，呂輝和親衛直接隨軍入城，身上穿的還是全套的甲胄，隻是站了一會兒，全身汗出如漿，喉嚨裏幹得仿佛要冒煙，整個人都頭暈眼花起來。
“將軍，是不是先迴去？”親衛苦著臉，小聲建議。
這攝政王妃，分明就是故意整他們的啊，他們為東華出生入死，何必要在這裏受一女子作踐！
“不行。”呂輝擦了把額頭奔流的汗水，咬牙道。
不知道過了多久，大門終於再一次打開，陸臻一擺手道：“王妃有請。”
“多謝。”呂輝皮笑肉不笑地拱了拱手。
“這邊。”陸臻在前麵帶路，在正廳門口停下了腳步，“王妃在裏麵，失陪。”
“你……”呂輝楞了一下，卻見他逃命似的跑了，仿佛裏麵有毒蛇猛獸似的。
“將軍？”兩個親衛麵麵相覷。
呂輝隻是遲疑了一下就走了進去，畢竟是驛館大廳，騙他沒什麽好處吧。
然而，一進門，一股撲麵而來的暖氣熏得他差點沒暈過去。
剛剛在外麵暴曬過，而此刻這大廳裏熱得簡直像個蒸籠，唿吸一口就覺得肺都被燙熟了！
“呂將軍看起來不太舒服？”上首傳來女子溫柔的聲音。
呂輝定了定神，忍著全身的燥熱看過去，頗有些見鬼似的驚悚。
要說怎麽這廳裏這麽熱呢！敢情四周擺的盆，居然不是冰盆，而是燒的炭盆？可詭異的是，在這樣的溫度下，那個應該是攝政王妃的女子和站在她身後的青年都是神色自若，連汗都沒一滴，就像他們處於兩個世界一般。
“看呂將軍都在打顫了，想必是冷的吧。”顧寧微笑。
“不不，末將不冷，不冷！”呂輝趕緊道，就怕王妃下一句就是讓人再燒幾個炭盆上來。
“是嘛。”秦綰遺憾地歎了口氣。
“王妃，倭寇的蹤跡已經靠近錦川城，王妃若是要出城，還請讓末將派人保護。”呂輝說道。
“保護？就憑你們？”秦綰一聲冷笑，不等他說話，繼續喝問道，“餘嘯呢？”
“餘將軍此刻……”呂輝皺了皺眉，便想重複一下想好的說詞。
“和柴大人商量怎麽把錦州送給倭寇麽！”秦綰一聲厲喝。
“王妃慎言！”呂輝被這誅心的話嚇了一跳，趕緊道。
秦綰站起身，目光冷冷地看著他，隔了一會兒，拿起放在桌上的一疊紙，直接砸了過去。
呂輝手忙腳亂地接過，隻瞟了一眼，身體不由得僵住了。
紙上的字跡有些潦草，行文也很是簡略，但卻把餘嘯這次出兵的過程原原本本寫出來了，甚至連路線圖都有，仿佛一路上後麵跟這個人似的。
“這……王妃……”呂輝捏著紙，咬牙道，“倭寇狡猾，又有海船，來去如風，錦州軍確實沒能截殺幾波倭寇，但所幸也未造成太大傷亡……”
“都沒打仗，怎麽會有傷亡？不小心掉進坑裏摔的麽！”秦綰都被氣笑了。
呂輝沉默不語，這次出兵確實是勞民傷財卻毫無戰果，這一點他無可辯駁，可這並不代表他們會勾連倭寇，沒有功勞也有苦勞啊！
“本妃原本想溫和點的。”秦綰歎氣。
若是可以，她並不希望和地方駐軍鬧得太僵，畢竟屬於她直係的隻有三千親衛軍，但就在呂輝上門之前，執劍和荊藍迴來了，帶迴了調查來的情報。
餘嘯這次出兵毫無保密，隻要順著大軍行進的路線跟著轉一圈，他們做了什麽簡直一目了然。
“王妃……”呂輝忽然覺得有些不安。
“走，去刺史府。”秦綰一甩衣袖，不理會他，直接走了出去。
“將軍，我們怎麽辦？”親衛咽了口口水。
“跟上！”呂輝的臉色變幻了幾次，終於一跺腳，跟了上去。
一走出大廳，原本帶著暑氣的風撲麵而來，居然詭異地讓他感覺到一陣涼意，仿佛溫度都下去了好幾度。
陸臻早就等在大門口——他的內功隻是個半吊子，可沒興趣去挑戰那間燒了炭的客廳，能安穩呆在裏麵不出汗的，數遍如今的錦川也就秦綰和顧寧兩人而已。
“軍營那邊如何？”秦綰一邊走一邊問道。
“放心，徐鶴帶著兩千人去了，鬧不出簍子來。”陸臻答道。
“很好。”秦綰點點頭。在了解了執劍荊藍帶迴來的情報後，短短的工夫裏她已經安排好了一切。
“王妃等等！”呂輝心急火燎地追上去。
秦綰也不介意他跟著，直接來到刺史府門口才停下腳步。
經過的百姓都下意識地停住了腳步，好奇地看過來。
秦綰的氣質太過迫人，但最主要的是，呂輝的相貌大部分錦川人都認得，而此刻呂輝就像是剛從水裏撈出來似的，一身狼狽不堪，實在很抓人眼球。
“把餘嘯扔出來。”秦綰淡淡地吩咐。
“是。”顧寧答應一聲，抬腳就往刺史府裏走。
“什麽人膽敢擅闖府衙？”兩個守門的衙役棍子一攔，擋住了去路。
“讓開。”顧寧手指在棍子上一彈，整個人就滑了進去。
“唉？”衙役都傻眼了，該不會是青天白日見鬼了吧？
“王妃，使不得！不然，進府衙裏說話吧？”呂輝急得團團轉。
“不必，這裏挺好的。”秦綰背負這雙手，抬頭看著刺史府門口的匾額，一聲冷笑。
·
京城，丞相府。
“啪！”一枚白字落在棋盤上，隱隱之間，散落的白子又有連成一片的趨勢。
李暄端起茶杯抿了一口，看著杯中清冽的倒影，微微有些出神。
“算算時間，曦應該到錦川了。”江轍一邊說，一邊拈起一枚黑子放下。
“今天一早欽天監來報，海上氣流異常，恐怕近日會有暴風雨。”李暄輕聲道。
“她不是答應了留在城內嗎？”江轍一挑眉，反而更看開些。
“嶽父不擔心？”李暄問道。
“曦——如果她不想答應，就不會承諾。既然她承諾了不會出海，就說到做到。”江轍一聲嗤笑，“在陸地上，還有軍隊在手，這要是能出什麽事，以後她還不如呆在後宅相夫教子算了。”
“也許是關心則亂。”李暄苦笑，手指夾著白子，卻很是遲疑。
“你是心亂了。”江轍搖搖頭，從他盒子裏另取了一枚白子，幹脆利落地往棋盤上一放。
李暄微微一怔，因為江轍這一落子差不多將他的一條大龍全給堵死了，然而，再細細一品，卻有幾分死中求活的味道，使得這盤原本敗象已成的棋局又變得撲朔迷離起來。
“西秦的使節也別晾太久了。”江轍又道。
“是差不多了。”李暄點點頭。
“你今天來，是還有什麽事想問吧？”江轍又持黑子下了一著。
“確實有事求教。”李暄苦笑了一下，直接道，“南楚全境幾乎盡數歸於東華，唯有順寧被西秦掌控，然，西秦一日據有順寧，北境七州便永無寧日。”
不同於嘉平關的地勢，北燕據有嘉平關能威脅整個江州，而東華據有嘉平關卻隻能被動防守，對北燕造不成傷害。順寧郡卻是一柄雙刃劍，誰持有，便能威脅到另一方。
如今的形勢，西秦暫時不會對東華開戰，可順寧在西秦手裏，就相當於頭上懸了一把鋒利的刀，隨時都有可能落下來，這是李暄所不能容忍的。
原本北境之地在西秦手裏，李暄是想以楚京為中樞，重鑄一條湖漢平原防線的，可西秦幹脆地放棄整個北境，東華卻不得不接手，於是就造就了一個兩難的局麵。
“倒是有一個辦法。”江轍沉默了許久才道。
“哦？”李暄精神一振。
“楚京之戰後，本相也曾思慮許久，思來想去，也唯有一法——”江轍起身將棋盤搬開，又拿了地圖過來鋪開，指甲在圖上重重地劃下一道痕跡。
“鑄牆？”李暄停頓了一下，詫異地道。
“不錯，唯有鑄牆。”江轍點頭，“沒有順寧，北境根本無險可守，既然沒有，那就自己造一個！”
“可是，憑空鑄起一道這麽長的城牆，所耗人力物力絕對不在少數，東華現在消耗不起。”李暄無奈道。
“人力簡單。”江轍淡淡地道，“北境七州被毀，無家可歸之百姓數不勝數，這時候以工代賑遠比救濟有效，至於鑄牆的石材——”
“嶽父該不會是想拆了這幾座城池？”李暄指指地圖上靠近順寧的幾座城，滿臉的震驚。
“西秦若從順寧出兵，這些城牆有和沒有並無區別。”江轍一聲冷笑，“西秦把北境毀成了一個爛攤子，也未必全是壞事，至少這時候拆城牆就容易了。”
李暄也不禁苦笑，確實，若是這些城鎮都好好的，突然說要把城牆拆了，不管是百姓還是官員隻怕都要造反，而這會兒，反正已經是個爛攤子了，正好全部推翻重建，不管怎麽折騰，壓力都要小得多。
“西秦那邊一時打不起來，倒是扶桑的動向有點不太尋常。”江轍的手指又落在錦州東麵，遼闊的大海上，緩緩地說道，“北方草原民族戰力彪悍，全民皆兵，西域人口眾多，富庶繁華，百越翻山越嶺如履平地，若非各自都有弱點，邊患問題會更嚴重，唯有我東華海外的倭寇，看似每年造成的傷害是最輕的，實際上，這些倭寇的老巢遠在海外，卻是最難斬草除根的。”
“昨天接到錦州刺史柴廣平的折子，稱餘嘯率領錦州軍掃蕩了沿海一帶的倭寇。”李暄說著，頓了頓，帶著些嘲諷道，“斬首……千餘。”
“他確定不是拿被倭寇殺死的百姓冒功麽？”江轍更沒好氣。
一般來說，這種報戰功的折子，在數字上都會稍稍誇張一些，上麵也睜隻眼閉隻眼，心照不宣。所以死在餘嘯手底下的倭寇頂多數百——倭寇屠殺的幾個村子裏，百姓就不止這個數！
“本王爺知道，錦州一向安逸，往年倭寇擾邊也隻是小打小鬧，確實不能和江州軍那樣連年和北燕交鋒的精銳相比，可這也太糜爛了。”李暄搖頭。
“曦會收拾他的。”江轍倒是不在意，隻道，“三千軍馬，你卻扔了那麽多能帶兵的將軍過去，難道就不是打錦州軍的主意嗎？”
“什麽都瞞不過嶽父大人。”李暄輕笑。
“王爺，相爺。”莫問靜靜地走進來。
“什麽事？”李暄抬了抬頭。
“刑部來報，六皇子李錚……毒發身亡。”莫問輕聲道。
“不是有解藥了嗎？”李暄驚訝道。
從南楚太子府找到的大量的鵲橋花，配置解藥救四個人綽綽有餘，他也沒想過毒死李錚和李鍵，怎麽人還是死了？
“晚了。”莫問無奈道，“中毒太深，又不像八皇子曾經服過半份解藥，若是蘇神醫在，或許還能搶救一番，太醫是沒辦法了。”
“罷了。”李暄歎了口氣，“死就死了吧，畢竟是先帝血脈，一死百了，好好葬了，迴頭本王奏請陛下諡封。”
說到底，李鍵才是罪魁禍首，李錚……還罪不至死。
“是。”莫問答應一聲，重新退了出去。
“說起來，京城的那個流言，越來越離譜了。”江轍又道。
“說曦是歐陽慧那個？”李暄一聲冷笑，“夏澤蒼也就剩下這點手段了，本王試探過秦侯，不過，很顯然秦侯更怕本王誤會，至於其他人，不用多管，正好看看朝中還有什麽不穩定的，順便借著崔永清的手，把西秦在京城的釘子處理掉一批，想必能讓夏澤蒼好好心疼一番。”
於是，這才是把崔永清拖在京城的原因。
“你看著辦就好。”江轍挑了挑眉，“說好的三年之期，還剩兩年。”
“勞煩嶽父大人了。”李暄一笑。
再過兩年，從南楚磨練迴來的楚迦南就可以接過江轍的擔子了。
“相爺，東西拿來了。”說話間，尹誠捧了個扁平的匣子過來。
“下次給曦寫信，順便捎過去。”江轍直接指指李暄，示意尹誠把盒子拿過去。
“好。”李暄瞄了一眼，見盒子上是上了鎖的，也沒問鑰匙在哪裏，便收了起來。
送信啊……一會兒就去寫吧，也不知道現在曦在做什麽呢。
·
錦州刺史府門前，圍觀的百姓越來越多。
呂輝隻覺得背後的汗水都是冰冷黏膩的，明明身體曬得快要脫水，可心底卻有一陣陣寒意泛起來。
“呯！”就在這時，一道身影從刺史府內被扔出來，因為沉重的甲胄，落地時發出巨大的聲響。
“將軍！”呂輝大驚，趕緊衝上去把摔得頭暈眼花的餘嘯扶起來，也忘了之前的恐懼，大吼道，“餘將軍是朝廷正三品的統領，又無過錯，豈可如此無禮！”
“王妃說扔出來，作為屬下當然不能用拎的。”隨後走出來的顧寧歪了歪頭，一臉的無辜。
再說，王妃是超品，餘嘯隻是——正三品而已。
“你！”呂輝氣結。
餘嘯站直身體，整了整身上的衣甲，推開呂輝，一抬頭，對上秦綰的目光，強壓著怒氣道：“請問攝政王妃，末將兢兢業業守家衛土，究竟是做錯了什麽？”
原來這位就是攝政王妃？圍觀的百姓驚歎著，議論紛紛。
“你沒做錯什麽。”出人意料的，秦綰卻迴答道。
“……”連餘嘯都愣住了。
原本被這般對待，又在大庭廣眾之下失了顏麵，他是準備無論秦綰給他扣上什麽罪名都否認到底，順便控訴一下皇族中人虧待功臣的，然而……眼前的女人說：你沒錯。
一瞬間，餘嘯很想爆粗口。
沒錯？特麽的老子沒錯幹嘛要被扔出來！
“不明白？”秦綰挑眉。
“請王妃指教。”餘嘯咬牙切齒。
“你今天若是個普通人，能做到這程度算得上有為。”秦綰的語氣並不帶一絲怒火，隻是很平淡地敘述著，“如果你是個小兵，隻需要服從命令奮勇殺敵，倒也有功。可惜，你是將軍，一軍統帥。”
“將軍怎麽了？”餘嘯問道。
“作為守衛一方的將領，你無能，就是錯！”秦綰幹脆利落地道。
“什麽？”餘嘯差點以為自己的耳朵出問題了。
長街之上，一片死寂，連竊竊私語聲都消失了。
“怎麽，本妃說你無能——有問題？”秦綰冷笑著揚了揚手裏的紙，“八月初五，因為走錯路，導致大軍晚到半個時辰，倭寇屠殺了淮上村兩百多口人命，堂堂錦州軍統領，帶著軍隊在自家地盤上迷路？八月初七，主力與倭寇遭遇，斬首百餘，大勝——兩萬打兩千，隻殺敵百餘人，這也叫勝仗！八月初十……”
“軍情機密，豈可當眾宣揚！”餘嘯一聲大喝，打斷了她的話，整個人喘著氣，麵皮漲成了紅色，顯然是憤怒到了極點。
“平心而論，你不貪贓、不徇私、不怯戰，確實是沒什麽錯處。”秦綰的聲音依舊不見一絲波瀾，“然而，作為統帥，你滅不了敵人，護不了百姓，導致錦州生靈塗炭，你的無能，就是罪！”
“……”餘嘯張嘴，卻不知道該如何反駁。
秦綰並沒有否定他的優點，隻是很殘酷地告訴他，隻當個好官是不夠的，還要當能員。
“王妃這話是不是……過了？”隨後出來的柴廣平站在刺史府門口，一臉的苦笑。
他和餘嘯一文一武，搭檔多年，彼此交情不錯。餘嘯有多大本事他也清楚，隻是從來沒有人像秦綰那樣直接指出來，甚至，從來就沒人敢直說，將軍無能，就是罪！
“若是換個人，比如聶禹辰，淮上村的村民……會死嗎？”秦綰一聲歎息。
若是餘嘯有能力，她並不在意他有所冒犯，自然會用實際行動讓他心服口服，然而，就如她所說，餘嘯不是有哪裏不好，他隻是單純地能力不夠。或許他當個偏將聽命行事還是可以的，可統領，他駕馭不了。
柴廣平無言以對。
“啪啪啪……”周圍響起一陣掌聲。
“從今日起，錦州軍統領餘嘯暫時交出虎符，另外聽從聖旨調遣。”秦綰說道。
餘嘯這會兒恨不得地上有條縫能讓他鑽進去，之前還有一絲愧疚，這會兒也變成了對秦綰的怨恨，忍不住道：“王妃沒有權利插手地方軍政！即便要撤職問罪，也要朝廷下旨！”
“本妃奉命總督錦州軍政，不止是錦州軍，就是刺史大人也在聽命之列。”秦綰冷冷一笑，取出金牌高高揚起。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”柴廣平嚇了一跳，趕緊跪了下去，邊上的衙役和百姓愣了愣，反應慢了幾拍，零零落落地都跪下了。
“沒問題的話，請柴大人明日一早，到軍營大帳商議軍情。”秦綰道。
“遵命。”柴廣平低著頭，顫聲道。
虧他之前居然還想把這位王妃好好送走，有禦賜金牌為什麽不早拿出來？一邊在心裏抱怨著，他趕緊想了一遍自己是不是有什麽地方得罪了王妃的，可別到時候被穿小鞋，連哭都沒處去哭。
秦綰看著好笑，其實她對柴廣平倒是沒什麽意見，人無完人，隻要有能力有忠心，又不貪贓枉法，她還不至於因為有人對她不恭敬就公報私仇。不過，她也是有小脾氣的，所以不想提醒柴廣平，就讓他自己疑神疑鬼去好了。
留下失魂落魄的餘嘯，秦綰帶著顧寧和陸臻迴到驛館，一身風塵的執劍和荊藍也梳洗過了，正在書房等候。
當然，那個蒸籠一樣的大廳，就算撤了火盆，今天也沒人願意從那兒經過。
“王妃，屬下看來，那個餘嘯的心胸並不寬闊，恐怕是記恨上了。”顧寧說道。
“派個暗衛看著他。”秦綰想了想，吩咐了一句。
“是。”執劍笑眯眯地答應，又道，“要說行刺什麽的，他沒那個膽子，更沒能力，倒是要防著他在軍中做小動作，畢竟再無能也是帶了多年的兵。”
“無妨，亂不起來。”秦綰不屑地冷笑了一下。
如此中庸的將領，又豈會帶出有血性的兵？整支錦州軍都需要重新打造，正好在那些倭寇身上練練兵，等見多了血，自然就有殺性了。
顧寧猶豫了一下，又看看執劍，得到一個會心的眼神。
執劍一聳肩，反正這次出門前，王爺幾乎將半個暗衛營的人都交到了他手裏，一會兒再好好布置一下驛館的防衛便是。
“行了，你們都去休息吧，今天也累了。”秦綰揮了揮手。
“是！”
等眾人散去，秦綰又坐了一會兒，摸摸胸口，從懷裏取出一個瓶子，倒出兩顆藥丸吞服下去，頓時，一張臉皺成了一團。
她很有種想把藥直接塞進蘇青崖嘴裏的衝動——酸甜苦澀都可以理解，可毒藥是怎麽給他調製出這麽辣的味道來的？雖說她不怕辣，但第一次吃到這種味道時還是很驚悚的好不好。
藥力漸漸化開，幾乎可以感覺到輪迴蠱的興奮，毒性慢慢化作一股暖流，但很快就消散在經脈中。
秦綰歎了口氣，把瓶子塞迴去。
又是一種毒藥失效了，也不知道能不能撐到輪迴蠱休眠。
門外傳來一陣腳步聲，然後蘇青崖直接推門進來。
“怎麽？”秦綰一抬頭。
“我要出海。”蘇青崖靜靜地道。
“太快了。”秦綰臉色一變，“至少等言鳳卿到了，錦州的水軍不行。”
“到了。”蘇青崖手指一彈，丟過去一張紙，“剛剛在外麵見到報信的侍衛，順手拿過來了，明天一早，言鳳卿的水軍就能到達錦川。”
“他沒走錦州灣？”秦綰皺眉。
如果從海路繞到錦州灣，再趕過來，不可能有這麽快，隻能是他直接率領大軍到了錦川，可錦川城附近的海岸隻有漁民出海的小碼頭，並沒有適合大軍停靠的地方！
“言鳳卿帶著一支親衛，在楚江中段放下小船靠岸，快馬直撲錦川，大軍倒是順著預定線路前往錦州灣，大約還要兩天能到。”蘇青崖答道。
“任性的家夥。”秦綰搖了搖頭，嘀咕一聲，又道，“行，到時候我派船送你去。”
蘇青崖得到滿意的答案，順手又丟了個瓶子給她：“算算也差不多該失效了。”
“謝了。”秦綰露出一個笑容。這個才是蘇青崖來找她的真意吧！
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這一晚上，錦川城內看似平靜，真正能睡著的人卻沒幾個。
第二天一大早，秦綰就帶著顧寧和執劍來到城北的軍營。
昨天徐鶴就帶著親衛軍進入了軍營，一如所料，雖然有幾個將領憤憤不平，但還真沒敢鬧事的。
一路穿過大營，沿途的錦州軍士卒好奇地打量過來，對這個涉足軍營的女子有種說不清的好奇。
“王妃。”來迎接的賴成德臉色很難看。
秦綰冷淡地點點頭，當先走進了大帳。
顧寧很自覺地站到了徐鶴下首，隻有執劍侍立在秦綰身後，居高臨下地看著兩邊的人，臉上笑眯眯的，卻滿是威脅。
“給柴大人搬張椅子。”秦綰掃視了一圈開口。
“是！”一個士兵麻利地提了一張椅子進來，放在帥案下麵。
“謝王妃。”柴廣平苦笑了一聲，小心翼翼地坐了半個屁股。
隻有餘嘯臉色醬紅，隻覺得難堪之極。原本上麵那個位置是自己的，可如今卻隻能站在這裏，偏偏他還不能不來！就算被解除了指揮權，可他還是隸屬於錦州軍的，就是現在誰也不知道他究竟算是將軍，還是小兵？
再看看自己對麵的幾個，餘嘯再不堪，起碼還是上過戰場的，基本的眼力還是有，看得出來那幾個小將身上殺氣凜冽，都是從戰場中拚殺過的，可這樣的人，又是年少氣盛，卻對一個女子服服帖帖，實在讓人不解！
“那就說正事。”秦綰冷冷地開口道，“昨日本妃率領三千騎兵出城，遭遇倭寇屠村，全殲倭寇一千餘人，燒毀倭船四艘，另外，抓獲倭寇首領村上健一……”
“王妃昨日說，那是個刺客？”柴廣平嚇了一跳，臉色煞白。
他是知道昨天攝政王妃出城，迴來的時候軍隊像是和人打過一場，可原本以為隻是小股散兵遊勇，誰料卻是一支完整的倭寇？這萬一……
“柴大人怕什麽，那個刺客還是王妃和顧將軍兩個人抓迴來的。”徐鶴笑嘻嘻地說道。
這話一出，原本錦州軍所屬的將領們不由得麵麵相覷。
徐鶴繼續笑，自從江州初見時被這位師叔祖嚇到之後，他就特別喜歡看別人被嚇得一愣一愣的模樣。之前在崇州的時候，楊澤威副帥麾下的那個劉致，之前還想嚇唬王妃來著，自從那日見到王妃從崇州城頭一躍而下，之後見著王妃都繞道走！
“根據口供，三日之後，會有另一支倭寇軍隊到達錦川，而本妃的目標，來多少殺多少，一個都不放迴去！”秦綰的聲音殺氣凜然。
“是！”對於這一句，帳中所有人都高聲應道。
“請問王妃，消息可靠否？”柴廣平拱了拱手，有些憂慮。
“是啊，該不會是那個倭寇為了保命，隨口胡扯的吧？”賴成德插了一句。
“本妃抓的俘虜不止一個，當然是分開問話的。”秦綰淡淡地道，“總不能倭寇還能事先預料會當俘虜，先串好了口供？”
賴成德臉色一紅，訕訕地退了迴去。
“要如何處置，還請王妃示下。”呂輝大聲道。
一來，倭寇來襲確實刻不容緩，而來，他也想看看這個直斥餘嘯無能的女子究竟有幾分能耐。
“錦川附近沿海還有多少漁村？”秦綰問道。
柴廣平一怔，隨即醒悟過來這句話是問自己的，幸好他對錦州事務確實熟悉，當下便答道，“靠近海岸，奕捕魚為生的村子有五個，另外有兩個稍稍靠近內陸，平日種植稻米自給自足，往年偶爾遇見膽大貪婪的倭寇，也會深入到那個位置。”
“哪位將軍對錦州‘路熟’？”秦綰問道。
聽到那個故意加重語氣的“路熟”，餘嘯就想起昨日刺史府門前的屈辱，臉色更陰沉了。
“這個……末將黃仁，是土生土長的本地人，老家就在昨日被倭寇襲擊的漁村。”隊列末尾一個三十多歲的偏將走出來，臉上帶著感激，“今天一早末將收到家書，多謝王妃救護老父妻兒。”
“你爹是村長？”秦綰想了想道。昨日在等候村上健一進村的時候，她和逃出來的村長聊了幾句，好像聽說村長有個兒子在錦州軍。
“是，若非他是村長，舍不下村民，末將怎麽也把家人接到城中了。”黃仁很無奈。
“那就是你。”秦綰幹脆道，“帶五百軍士，兩天之內，將那些漁村的百姓盡數撤離暫避。”
“是。”黃仁沒有異議。
“至於怎麽打，還得等一個人。”秦綰摸了摸下巴。
“誰？”柴廣平脫口問道。
秦綰一張口，剛想說什麽，忽的一皺眉，一臉嫌棄：“來了。”
來了？誰來了？所有人都是一愣。
“哎，就是這裏？多謝帶路啊。”帳外傳來一個輕佻的聲音，然後有人毫不客氣地掀簾而入。
跟在後麵的士卒幾乎是連滾帶爬進來的，哭喪著臉道：“啟稟王妃，言、言將軍不讓通報……”
“欺負一個小卒，你倒是出息。”秦綰瞥了言鳳卿一眼，冷笑。
“喲，王爺舍得讓你出來？”言鳳卿抱著雙臂，催繳上揚，全身都寫滿了“挑釁”兩個字。
相比之下，跟他一起進來的沈醉疏幾乎沒有存在感，隻是對著秦綰一攤手，表示對這個二將軍無能為力。
“言將軍，請問你的‘妻子’安好？”秦綰細聲細氣地問道，語氣要多溫柔有多溫柔。
“嗯？”言鳳卿一愣，他都沒成親，哪來的妻子？但下一刻，他的臉色就全黑透了。
當初在京城紅袖樓，就因為他一句“兄弟如手足，妻子如衣服”，這個女人居然下令把他扒光了扔到大街上去！此仇此恨，當真永生難忘！
“看起來是不太好。”秦綰若有其事地點點頭，目光故意在他沒扣整齊的衣襟上停留了一會兒。
言鳳卿挑挑眉，手指摩挲了一下衣袖裏藏的一對分水刺——雖然很想弄死這個女人，可到底是好兄弟的老婆，弄死傷情分……
一群不明所以的人看著秦綰也有些詫異，所謂禍不及家人，這個……咒人家夫人“不太好”，是不是有點過？看言鳳卿的模樣，似乎就要爆發了啊！
不過，底下那些心思各異的錦州軍舊將倒有些幸災樂禍，本來聽說鎮海將軍言鳳卿是攝政王好友，應該是來給攝政王妃撐場麵的，可如今看來，這分明就是來拆台的嘛，有好戲看了！
“王妃，屬下可以再去‘問候’一下言將軍的‘夫人’的。”執劍舉起手，笑眯眯地說道。
其實他看言鳳卿就挺不爽的，有機會的話，還真想再次把人扒光了扔出去。
當然，這話歧義更大，帳中頓時咳嗽聲一片，倒是柴廣平的臉色有些怪異，心下嘀咕著，那個“夫人”是不是別有所指？沒聽說鎮海將軍成婚了呀？
“咳咳！王妃，言將軍，是不是先說正事？”沈醉疏終於忍不住插口，他也是生怕再不給個台階下，言鳳卿會被氣出個什麽好歹來，真要是眾目睽睽之下行刺攝政王妃，那就不是被扔出去可以解決的了……
帶著一支軍隊幾乎從錦州由南自北跑了一大圈，卻是連個倭寇的尾巴都沒抓到，每次趕到，都隻剩下了滿是屍體，還在熊熊燃燒的村落。什麽時候倭寇居然也變得這麽狡猾了？
然後迴到錦川城，還沒來得及好好梳洗一番，就接到了柴廣平遞來的話：攝政王妃來了。
聽到這個消息的時候，餘嘯是想罵娘的，一個女人，不好好呆在後院相夫教子，居然一個人跑到錦州來？若是來遊玩倒也罷了，大不了當菩薩供著，好好送走就完了，可她居然膽大包天地跑去倭寇出沒的地方，這要是有個什麽萬一的，豈不是要害死整個錦州的官員？
“將軍，咱們真不去？”跟了餘嘯多年的副將有些擔憂。
“本將軍戰事繁忙，再說王妃一個女子，接見外臣成何體統。”餘嘯一臉的不耐，“柴大人不都安排妥當了嗎？通知成德，看好了別讓王妃再跑去危險的地方。”
“是。”副將答應一聲，猶豫了一下，還是說道，“不過，聽說攝政王妃曾經總督江州軍政，滄河上一把火燒掉北燕十萬先鋒軍，想必與普通後院女子不同。”
“江州軍的聶禹辰倒是個人物，聽說身邊還有聖山智宗之人輔佐。”餘嘯一聲冷哼，言下之意，顯然不信一個女子對戰事做出了多少貢獻，多半是搶奪了江州軍的功勞。
副將張了張嘴，還是把後麵的話咽了迴去。
“將軍。”就在這時，一個侍衛匆匆跑進來，“將軍，攝政王妃派人來，請將軍到驛館商議軍情。”
“商議軍情？婦道人家，懂什麽軍情。”餘嘯隻覺得好笑。
“那？”侍衛遲疑道。
“去迴了，就說本將去了刺史府，與柴大人有事商議。”餘嘯揮了揮手。
“是。”侍衛答應一聲，轉身便要走。
“等等！”副將趕緊叫了一聲。
“怎麽，你還想讓本將去浪費時間嗎？”餘嘯皺眉道，“倭寇都已經出現在錦川附近了。”
“將軍，畢竟她背後是攝政王，不如讓屬下去一趟，看看王妃是不是需要增派一些侍衛，如何？”副將躊躇了一下才道。
“也罷，你去吧。”餘嘯想了想，還是點頭表示同意。
副將鬆了口氣，趕緊帶著那侍衛出去。他還真怕這位大男子主義的將軍一意孤行呢，畢竟是攝政王妃，哄著敬著就是了，也沒必要得罪人，須知這世上最厲害的莫過於枕頭風啊。
將軍府和刺史府其實隻是斜對門，距離驛館同樣很近，副將帶著兩個親衛，一路走到驛館門口的時候，已經想好了說詞。
“餘將軍？”出來迎接的是一個笑眯眯的少年，看起來十七八歲，俊秀的容貌很是討喜。
“不敢，在下錦州軍副統領呂輝，請問下是……”副將拱了拱手，有些疑惑。
這少年一身文士打扮，可也不像是書童小廝，到底是什麽身份？
“陸臻，王府一小小書吏，不足掛齒。”陸臻笑吟吟的，顯得很可親。
“原來是今科的狀元郎。”呂輝心下沉了沉。
恩科出來的這個少年狀元郎名聲太響，就算錦州這邊知道的人也不少，這樣的人，他說他是書吏，呂輝肯定是不信的。可這位攝政王妃隨行帶著侍衛和親衛軍還好說，帶著文官是想做什麽？
“怎麽，我記得王妃請的是餘將軍——哦，難道餘將軍是戰死了還是被俘虜了？”陸臻繼續笑道。
呂輝一下子黑了臉，這小子，一張嘴也實在太毒了吧！
咬了咬牙，他才忍著氣道：“聽聞倭寇已經到了錦川附近，餘將軍一迴城，馬不停蹄就去了刺史府與柴大人商議，特命末將前來保護王妃安全。”
“這樣啊，你等著。”陸臻忽的臉色一板，“呯”的一下關上了驛館的大門。
“這……這這……”呂輝目瞪口呆，連生氣都忘記了。要不是他下意識地退後一小步，剛才這兩扇大門就直接拍到他的鼻子上去了好吧？
“呂將軍，我們是迴去還是等？”身後的親衛有些茫然地問道。
“等！”呂輝迴過神來，咬牙切齒。
多半就是一招下馬威，無論如何攝政王妃也不能就這麽把他晾在外麵，要是這會兒他迴頭走人，還不如一開始就不要來呢。
然而，這會兒正是午後，暑氣最烈的時候，驛館門口這塊兒沒什麽能遮陰的地方，呂輝和親衛直接隨軍入城，身上穿的還是全套的甲胄，隻是站了一會兒，全身汗出如漿，喉嚨裏幹得仿佛要冒煙，整個人都頭暈眼花起來。
“將軍，是不是先迴去？”親衛苦著臉，小聲建議。
這攝政王妃，分明就是故意整他們的啊，他們為東華出生入死，何必要在這裏受一女子作踐！
“不行。”呂輝擦了把額頭奔流的汗水，咬牙道。
不知道過了多久，大門終於再一次打開，陸臻一擺手道：“王妃有請。”
“多謝。”呂輝皮笑肉不笑地拱了拱手。
“這邊。”陸臻在前麵帶路，在正廳門口停下了腳步，“王妃在裏麵，失陪。”
“你……”呂輝楞了一下，卻見他逃命似的跑了，仿佛裏麵有毒蛇猛獸似的。
“將軍？”兩個親衛麵麵相覷。
呂輝隻是遲疑了一下就走了進去，畢竟是驛館大廳，騙他沒什麽好處吧。
然而，一進門，一股撲麵而來的暖氣熏得他差點沒暈過去。
剛剛在外麵暴曬過，而此刻這大廳裏熱得簡直像個蒸籠，唿吸一口就覺得肺都被燙熟了！
“呂將軍看起來不太舒服？”上首傳來女子溫柔的聲音。
呂輝定了定神，忍著全身的燥熱看過去，頗有些見鬼似的驚悚。
要說怎麽這廳裏這麽熱呢！敢情四周擺的盆，居然不是冰盆，而是燒的炭盆？可詭異的是，在這樣的溫度下，那個應該是攝政王妃的女子和站在她身後的青年都是神色自若，連汗都沒一滴，就像他們處於兩個世界一般。
“看呂將軍都在打顫了，想必是冷的吧。”顧寧微笑。
“不不，末將不冷，不冷！”呂輝趕緊道，就怕王妃下一句就是讓人再燒幾個炭盆上來。
“是嘛。”秦綰遺憾地歎了口氣。
“王妃，倭寇的蹤跡已經靠近錦川城，王妃若是要出城，還請讓末將派人保護。”呂輝說道。
“保護？就憑你們？”秦綰一聲冷笑，不等他說話，繼續喝問道，“餘嘯呢？”
“餘將軍此刻……”呂輝皺了皺眉，便想重複一下想好的說詞。
“和柴大人商量怎麽把錦州送給倭寇麽！”秦綰一聲厲喝。
“王妃慎言！”呂輝被這誅心的話嚇了一跳，趕緊道。
秦綰站起身，目光冷冷地看著他，隔了一會兒，拿起放在桌上的一疊紙，直接砸了過去。
呂輝手忙腳亂地接過，隻瞟了一眼，身體不由得僵住了。
紙上的字跡有些潦草，行文也很是簡略，但卻把餘嘯這次出兵的過程原原本本寫出來了，甚至連路線圖都有，仿佛一路上後麵跟這個人似的。
“這……王妃……”呂輝捏著紙，咬牙道，“倭寇狡猾，又有海船，來去如風，錦州軍確實沒能截殺幾波倭寇，但所幸也未造成太大傷亡……”
“都沒打仗，怎麽會有傷亡？不小心掉進坑裏摔的麽！”秦綰都被氣笑了。
呂輝沉默不語，這次出兵確實是勞民傷財卻毫無戰果，這一點他無可辯駁，可這並不代表他們會勾連倭寇，沒有功勞也有苦勞啊！
“本妃原本想溫和點的。”秦綰歎氣。
若是可以，她並不希望和地方駐軍鬧得太僵，畢竟屬於她直係的隻有三千親衛軍，但就在呂輝上門之前，執劍和荊藍迴來了，帶迴了調查來的情報。
餘嘯這次出兵毫無保密，隻要順著大軍行進的路線跟著轉一圈，他們做了什麽簡直一目了然。
“王妃……”呂輝忽然覺得有些不安。
“走，去刺史府。”秦綰一甩衣袖，不理會他，直接走了出去。
“將軍，我們怎麽辦？”親衛咽了口口水。
“跟上！”呂輝的臉色變幻了幾次，終於一跺腳，跟了上去。
一走出大廳，原本帶著暑氣的風撲麵而來，居然詭異地讓他感覺到一陣涼意，仿佛溫度都下去了好幾度。
陸臻早就等在大門口——他的內功隻是個半吊子，可沒興趣去挑戰那間燒了炭的客廳，能安穩呆在裏麵不出汗的，數遍如今的錦川也就秦綰和顧寧兩人而已。
“軍營那邊如何？”秦綰一邊走一邊問道。
“放心，徐鶴帶著兩千人去了，鬧不出簍子來。”陸臻答道。
“很好。”秦綰點點頭。在了解了執劍荊藍帶迴來的情報後，短短的工夫裏她已經安排好了一切。
“王妃等等！”呂輝心急火燎地追上去。
秦綰也不介意他跟著，直接來到刺史府門口才停下腳步。
經過的百姓都下意識地停住了腳步，好奇地看過來。
秦綰的氣質太過迫人，但最主要的是，呂輝的相貌大部分錦川人都認得，而此刻呂輝就像是剛從水裏撈出來似的，一身狼狽不堪，實在很抓人眼球。
“把餘嘯扔出來。”秦綰淡淡地吩咐。
“是。”顧寧答應一聲，抬腳就往刺史府裏走。
“什麽人膽敢擅闖府衙？”兩個守門的衙役棍子一攔，擋住了去路。
“讓開。”顧寧手指在棍子上一彈，整個人就滑了進去。
“唉？”衙役都傻眼了，該不會是青天白日見鬼了吧？
“王妃，使不得！不然，進府衙裏說話吧？”呂輝急得團團轉。
“不必，這裏挺好的。”秦綰背負這雙手，抬頭看著刺史府門口的匾額，一聲冷笑。
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京城，丞相府。
“啪！”一枚白字落在棋盤上，隱隱之間，散落的白子又有連成一片的趨勢。
李暄端起茶杯抿了一口，看著杯中清冽的倒影，微微有些出神。
“算算時間，曦應該到錦川了。”江轍一邊說，一邊拈起一枚黑子放下。
“今天一早欽天監來報，海上氣流異常，恐怕近日會有暴風雨。”李暄輕聲道。
“她不是答應了留在城內嗎？”江轍一挑眉，反而更看開些。
“嶽父不擔心？”李暄問道。
“曦——如果她不想答應，就不會承諾。既然她承諾了不會出海，就說到做到。”江轍一聲嗤笑，“在陸地上，還有軍隊在手，這要是能出什麽事，以後她還不如呆在後宅相夫教子算了。”
“也許是關心則亂。”李暄苦笑，手指夾著白子，卻很是遲疑。
“你是心亂了。”江轍搖搖頭，從他盒子裏另取了一枚白子，幹脆利落地往棋盤上一放。
李暄微微一怔，因為江轍這一落子差不多將他的一條大龍全給堵死了，然而，再細細一品，卻有幾分死中求活的味道，使得這盤原本敗象已成的棋局又變得撲朔迷離起來。
“西秦的使節也別晾太久了。”江轍又道。
“是差不多了。”李暄點點頭。
“你今天來，是還有什麽事想問吧？”江轍又持黑子下了一著。
“確實有事求教。”李暄苦笑了一下，直接道，“南楚全境幾乎盡數歸於東華，唯有順寧被西秦掌控，然，西秦一日據有順寧，北境七州便永無寧日。”
不同於嘉平關的地勢，北燕據有嘉平關能威脅整個江州，而東華據有嘉平關卻隻能被動防守，對北燕造不成傷害。順寧郡卻是一柄雙刃劍，誰持有，便能威脅到另一方。
如今的形勢，西秦暫時不會對東華開戰，可順寧在西秦手裏，就相當於頭上懸了一把鋒利的刀，隨時都有可能落下來，這是李暄所不能容忍的。
原本北境之地在西秦手裏，李暄是想以楚京為中樞，重鑄一條湖漢平原防線的，可西秦幹脆地放棄整個北境，東華卻不得不接手，於是就造就了一個兩難的局麵。
“倒是有一個辦法。”江轍沉默了許久才道。
“哦？”李暄精神一振。
“楚京之戰後，本相也曾思慮許久，思來想去，也唯有一法——”江轍起身將棋盤搬開，又拿了地圖過來鋪開，指甲在圖上重重地劃下一道痕跡。
“鑄牆？”李暄停頓了一下，詫異地道。
“不錯，唯有鑄牆。”江轍點頭，“沒有順寧，北境根本無險可守，既然沒有，那就自己造一個！”
“可是，憑空鑄起一道這麽長的城牆，所耗人力物力絕對不在少數，東華現在消耗不起。”李暄無奈道。
“人力簡單。”江轍淡淡地道，“北境七州被毀，無家可歸之百姓數不勝數，這時候以工代賑遠比救濟有效，至於鑄牆的石材——”
“嶽父該不會是想拆了這幾座城池？”李暄指指地圖上靠近順寧的幾座城，滿臉的震驚。
“西秦若從順寧出兵，這些城牆有和沒有並無區別。”江轍一聲冷笑，“西秦把北境毀成了一個爛攤子，也未必全是壞事，至少這時候拆城牆就容易了。”
李暄也不禁苦笑，確實，若是這些城鎮都好好的，突然說要把城牆拆了，不管是百姓還是官員隻怕都要造反，而這會兒，反正已經是個爛攤子了，正好全部推翻重建，不管怎麽折騰，壓力都要小得多。
“西秦那邊一時打不起來，倒是扶桑的動向有點不太尋常。”江轍的手指又落在錦州東麵，遼闊的大海上，緩緩地說道，“北方草原民族戰力彪悍，全民皆兵，西域人口眾多，富庶繁華，百越翻山越嶺如履平地，若非各自都有弱點，邊患問題會更嚴重，唯有我東華海外的倭寇，看似每年造成的傷害是最輕的，實際上，這些倭寇的老巢遠在海外，卻是最難斬草除根的。”
“昨天接到錦州刺史柴廣平的折子，稱餘嘯率領錦州軍掃蕩了沿海一帶的倭寇。”李暄說著，頓了頓，帶著些嘲諷道，“斬首……千餘。”
“他確定不是拿被倭寇殺死的百姓冒功麽？”江轍更沒好氣。
一般來說，這種報戰功的折子，在數字上都會稍稍誇張一些，上麵也睜隻眼閉隻眼，心照不宣。所以死在餘嘯手底下的倭寇頂多數百——倭寇屠殺的幾個村子裏，百姓就不止這個數！
“本王爺知道，錦州一向安逸，往年倭寇擾邊也隻是小打小鬧，確實不能和江州軍那樣連年和北燕交鋒的精銳相比，可這也太糜爛了。”李暄搖頭。
“曦會收拾他的。”江轍倒是不在意，隻道，“三千軍馬，你卻扔了那麽多能帶兵的將軍過去，難道就不是打錦州軍的主意嗎？”
“什麽都瞞不過嶽父大人。”李暄輕笑。
“王爺，相爺。”莫問靜靜地走進來。
“什麽事？”李暄抬了抬頭。
“刑部來報，六皇子李錚……毒發身亡。”莫問輕聲道。
“不是有解藥了嗎？”李暄驚訝道。
從南楚太子府找到的大量的鵲橋花，配置解藥救四個人綽綽有餘，他也沒想過毒死李錚和李鍵，怎麽人還是死了？
“晚了。”莫問無奈道，“中毒太深，又不像八皇子曾經服過半份解藥，若是蘇神醫在，或許還能搶救一番，太醫是沒辦法了。”
“罷了。”李暄歎了口氣，“死就死了吧，畢竟是先帝血脈，一死百了，好好葬了，迴頭本王奏請陛下諡封。”
說到底，李鍵才是罪魁禍首，李錚……還罪不至死。
“是。”莫問答應一聲，重新退了出去。
“說起來，京城的那個流言，越來越離譜了。”江轍又道。
“說曦是歐陽慧那個？”李暄一聲冷笑，“夏澤蒼也就剩下這點手段了，本王試探過秦侯，不過，很顯然秦侯更怕本王誤會，至於其他人，不用多管，正好看看朝中還有什麽不穩定的，順便借著崔永清的手，把西秦在京城的釘子處理掉一批，想必能讓夏澤蒼好好心疼一番。”
於是，這才是把崔永清拖在京城的原因。
“你看著辦就好。”江轍挑了挑眉，“說好的三年之期，還剩兩年。”
“勞煩嶽父大人了。”李暄一笑。
再過兩年，從南楚磨練迴來的楚迦南就可以接過江轍的擔子了。
“相爺，東西拿來了。”說話間，尹誠捧了個扁平的匣子過來。
“下次給曦寫信，順便捎過去。”江轍直接指指李暄，示意尹誠把盒子拿過去。
“好。”李暄瞄了一眼，見盒子上是上了鎖的，也沒問鑰匙在哪裏，便收了起來。
送信啊……一會兒就去寫吧，也不知道現在曦在做什麽呢。
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錦州刺史府門前，圍觀的百姓越來越多。
呂輝隻覺得背後的汗水都是冰冷黏膩的，明明身體曬得快要脫水，可心底卻有一陣陣寒意泛起來。
“呯！”就在這時，一道身影從刺史府內被扔出來，因為沉重的甲胄，落地時發出巨大的聲響。
“將軍！”呂輝大驚，趕緊衝上去把摔得頭暈眼花的餘嘯扶起來，也忘了之前的恐懼，大吼道，“餘將軍是朝廷正三品的統領，又無過錯，豈可如此無禮！”
“王妃說扔出來，作為屬下當然不能用拎的。”隨後走出來的顧寧歪了歪頭，一臉的無辜。
再說，王妃是超品，餘嘯隻是——正三品而已。
“你！”呂輝氣結。
餘嘯站直身體，整了整身上的衣甲，推開呂輝，一抬頭，對上秦綰的目光，強壓著怒氣道：“請問攝政王妃，末將兢兢業業守家衛土，究竟是做錯了什麽？”
原來這位就是攝政王妃？圍觀的百姓驚歎著，議論紛紛。
“你沒做錯什麽。”出人意料的，秦綰卻迴答道。
“……”連餘嘯都愣住了。
原本被這般對待，又在大庭廣眾之下失了顏麵，他是準備無論秦綰給他扣上什麽罪名都否認到底，順便控訴一下皇族中人虧待功臣的，然而……眼前的女人說：你沒錯。
一瞬間，餘嘯很想爆粗口。
沒錯？特麽的老子沒錯幹嘛要被扔出來！
“不明白？”秦綰挑眉。
“請王妃指教。”餘嘯咬牙切齒。
“你今天若是個普通人，能做到這程度算得上有為。”秦綰的語氣並不帶一絲怒火，隻是很平淡地敘述著，“如果你是個小兵，隻需要服從命令奮勇殺敵，倒也有功。可惜，你是將軍，一軍統帥。”
“將軍怎麽了？”餘嘯問道。
“作為守衛一方的將領，你無能，就是錯！”秦綰幹脆利落地道。
“什麽？”餘嘯差點以為自己的耳朵出問題了。
長街之上，一片死寂，連竊竊私語聲都消失了。
“怎麽，本妃說你無能——有問題？”秦綰冷笑著揚了揚手裏的紙，“八月初五，因為走錯路，導致大軍晚到半個時辰，倭寇屠殺了淮上村兩百多口人命，堂堂錦州軍統領，帶著軍隊在自家地盤上迷路？八月初七，主力與倭寇遭遇，斬首百餘，大勝——兩萬打兩千，隻殺敵百餘人，這也叫勝仗！八月初十……”
“軍情機密，豈可當眾宣揚！”餘嘯一聲大喝，打斷了她的話，整個人喘著氣，麵皮漲成了紅色，顯然是憤怒到了極點。
“平心而論，你不貪贓、不徇私、不怯戰，確實是沒什麽錯處。”秦綰的聲音依舊不見一絲波瀾，“然而，作為統帥，你滅不了敵人，護不了百姓，導致錦州生靈塗炭，你的無能，就是罪！”
“……”餘嘯張嘴，卻不知道該如何反駁。
秦綰並沒有否定他的優點，隻是很殘酷地告訴他，隻當個好官是不夠的，還要當能員。
“王妃這話是不是……過了？”隨後出來的柴廣平站在刺史府門口，一臉的苦笑。
他和餘嘯一文一武，搭檔多年，彼此交情不錯。餘嘯有多大本事他也清楚，隻是從來沒有人像秦綰那樣直接指出來，甚至，從來就沒人敢直說，將軍無能，就是罪！
“若是換個人，比如聶禹辰，淮上村的村民……會死嗎？”秦綰一聲歎息。
若是餘嘯有能力，她並不在意他有所冒犯，自然會用實際行動讓他心服口服，然而，就如她所說，餘嘯不是有哪裏不好，他隻是單純地能力不夠。或許他當個偏將聽命行事還是可以的，可統領，他駕馭不了。
柴廣平無言以對。
“啪啪啪……”周圍響起一陣掌聲。
“從今日起，錦州軍統領餘嘯暫時交出虎符，另外聽從聖旨調遣。”秦綰說道。
餘嘯這會兒恨不得地上有條縫能讓他鑽進去，之前還有一絲愧疚，這會兒也變成了對秦綰的怨恨，忍不住道：“王妃沒有權利插手地方軍政！即便要撤職問罪，也要朝廷下旨！”
“本妃奉命總督錦州軍政，不止是錦州軍，就是刺史大人也在聽命之列。”秦綰冷冷一笑，取出金牌高高揚起。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”柴廣平嚇了一跳，趕緊跪了下去，邊上的衙役和百姓愣了愣，反應慢了幾拍，零零落落地都跪下了。
“沒問題的話，請柴大人明日一早，到軍營大帳商議軍情。”秦綰道。
“遵命。”柴廣平低著頭，顫聲道。
虧他之前居然還想把這位王妃好好送走，有禦賜金牌為什麽不早拿出來？一邊在心裏抱怨著，他趕緊想了一遍自己是不是有什麽地方得罪了王妃的，可別到時候被穿小鞋，連哭都沒處去哭。
秦綰看著好笑，其實她對柴廣平倒是沒什麽意見，人無完人，隻要有能力有忠心，又不貪贓枉法，她還不至於因為有人對她不恭敬就公報私仇。不過，她也是有小脾氣的，所以不想提醒柴廣平，就讓他自己疑神疑鬼去好了。
留下失魂落魄的餘嘯，秦綰帶著顧寧和陸臻迴到驛館，一身風塵的執劍和荊藍也梳洗過了，正在書房等候。
當然，那個蒸籠一樣的大廳，就算撤了火盆，今天也沒人願意從那兒經過。
“王妃，屬下看來，那個餘嘯的心胸並不寬闊，恐怕是記恨上了。”顧寧說道。
“派個暗衛看著他。”秦綰想了想，吩咐了一句。
“是。”執劍笑眯眯地答應，又道，“要說行刺什麽的，他沒那個膽子，更沒能力，倒是要防著他在軍中做小動作，畢竟再無能也是帶了多年的兵。”
“無妨，亂不起來。”秦綰不屑地冷笑了一下。
如此中庸的將領，又豈會帶出有血性的兵？整支錦州軍都需要重新打造，正好在那些倭寇身上練練兵，等見多了血，自然就有殺性了。
顧寧猶豫了一下，又看看執劍，得到一個會心的眼神。
執劍一聳肩，反正這次出門前，王爺幾乎將半個暗衛營的人都交到了他手裏，一會兒再好好布置一下驛館的防衛便是。
“行了，你們都去休息吧，今天也累了。”秦綰揮了揮手。
“是！”
等眾人散去，秦綰又坐了一會兒，摸摸胸口，從懷裏取出一個瓶子，倒出兩顆藥丸吞服下去，頓時，一張臉皺成了一團。
她很有種想把藥直接塞進蘇青崖嘴裏的衝動——酸甜苦澀都可以理解，可毒藥是怎麽給他調製出這麽辣的味道來的？雖說她不怕辣，但第一次吃到這種味道時還是很驚悚的好不好。
藥力漸漸化開，幾乎可以感覺到輪迴蠱的興奮，毒性慢慢化作一股暖流，但很快就消散在經脈中。
秦綰歎了口氣，把瓶子塞迴去。
又是一種毒藥失效了，也不知道能不能撐到輪迴蠱休眠。
門外傳來一陣腳步聲，然後蘇青崖直接推門進來。
“怎麽？”秦綰一抬頭。
“我要出海。”蘇青崖靜靜地道。
“太快了。”秦綰臉色一變，“至少等言鳳卿到了，錦州的水軍不行。”
“到了。”蘇青崖手指一彈，丟過去一張紙，“剛剛在外麵見到報信的侍衛，順手拿過來了，明天一早，言鳳卿的水軍就能到達錦川。”
“他沒走錦州灣？”秦綰皺眉。
如果從海路繞到錦州灣，再趕過來，不可能有這麽快，隻能是他直接率領大軍到了錦川，可錦川城附近的海岸隻有漁民出海的小碼頭，並沒有適合大軍停靠的地方！
“言鳳卿帶著一支親衛，在楚江中段放下小船靠岸，快馬直撲錦川，大軍倒是順著預定線路前往錦州灣，大約還要兩天能到。”蘇青崖答道。
“任性的家夥。”秦綰搖了搖頭，嘀咕一聲，又道，“行，到時候我派船送你去。”
蘇青崖得到滿意的答案，順手又丟了個瓶子給她：“算算也差不多該失效了。”
“謝了。”秦綰露出一個笑容。這個才是蘇青崖來找她的真意吧！
·
這一晚上，錦川城內看似平靜，真正能睡著的人卻沒幾個。
第二天一大早，秦綰就帶著顧寧和執劍來到城北的軍營。
昨天徐鶴就帶著親衛軍進入了軍營，一如所料，雖然有幾個將領憤憤不平，但還真沒敢鬧事的。
一路穿過大營，沿途的錦州軍士卒好奇地打量過來，對這個涉足軍營的女子有種說不清的好奇。
“王妃。”來迎接的賴成德臉色很難看。
秦綰冷淡地點點頭，當先走進了大帳。
顧寧很自覺地站到了徐鶴下首，隻有執劍侍立在秦綰身後，居高臨下地看著兩邊的人，臉上笑眯眯的，卻滿是威脅。
“給柴大人搬張椅子。”秦綰掃視了一圈開口。
“是！”一個士兵麻利地提了一張椅子進來，放在帥案下麵。
“謝王妃。”柴廣平苦笑了一聲，小心翼翼地坐了半個屁股。
隻有餘嘯臉色醬紅，隻覺得難堪之極。原本上麵那個位置是自己的，可如今卻隻能站在這裏，偏偏他還不能不來！就算被解除了指揮權，可他還是隸屬於錦州軍的，就是現在誰也不知道他究竟算是將軍，還是小兵？
再看看自己對麵的幾個，餘嘯再不堪，起碼還是上過戰場的，基本的眼力還是有，看得出來那幾個小將身上殺氣凜冽，都是從戰場中拚殺過的，可這樣的人，又是年少氣盛，卻對一個女子服服帖帖，實在讓人不解！
“那就說正事。”秦綰冷冷地開口道，“昨日本妃率領三千騎兵出城，遭遇倭寇屠村，全殲倭寇一千餘人，燒毀倭船四艘，另外，抓獲倭寇首領村上健一……”
“王妃昨日說，那是個刺客？”柴廣平嚇了一跳，臉色煞白。
他是知道昨天攝政王妃出城，迴來的時候軍隊像是和人打過一場，可原本以為隻是小股散兵遊勇，誰料卻是一支完整的倭寇？這萬一……
“柴大人怕什麽，那個刺客還是王妃和顧將軍兩個人抓迴來的。”徐鶴笑嘻嘻地說道。
這話一出，原本錦州軍所屬的將領們不由得麵麵相覷。
徐鶴繼續笑，自從江州初見時被這位師叔祖嚇到之後，他就特別喜歡看別人被嚇得一愣一愣的模樣。之前在崇州的時候，楊澤威副帥麾下的那個劉致，之前還想嚇唬王妃來著，自從那日見到王妃從崇州城頭一躍而下，之後見著王妃都繞道走！
“根據口供，三日之後，會有另一支倭寇軍隊到達錦川，而本妃的目標，來多少殺多少，一個都不放迴去！”秦綰的聲音殺氣凜然。
“是！”對於這一句，帳中所有人都高聲應道。
“請問王妃，消息可靠否？”柴廣平拱了拱手，有些憂慮。
“是啊，該不會是那個倭寇為了保命，隨口胡扯的吧？”賴成德插了一句。
“本妃抓的俘虜不止一個，當然是分開問話的。”秦綰淡淡地道，“總不能倭寇還能事先預料會當俘虜，先串好了口供？”
賴成德臉色一紅，訕訕地退了迴去。
“要如何處置，還請王妃示下。”呂輝大聲道。
一來，倭寇來襲確實刻不容緩，而來，他也想看看這個直斥餘嘯無能的女子究竟有幾分能耐。
“錦川附近沿海還有多少漁村？”秦綰問道。
柴廣平一怔，隨即醒悟過來這句話是問自己的，幸好他對錦州事務確實熟悉，當下便答道，“靠近海岸，奕捕魚為生的村子有五個，另外有兩個稍稍靠近內陸，平日種植稻米自給自足，往年偶爾遇見膽大貪婪的倭寇，也會深入到那個位置。”
“哪位將軍對錦州‘路熟’？”秦綰問道。
聽到那個故意加重語氣的“路熟”，餘嘯就想起昨日刺史府門前的屈辱，臉色更陰沉了。
“這個……末將黃仁，是土生土長的本地人，老家就在昨日被倭寇襲擊的漁村。”隊列末尾一個三十多歲的偏將走出來，臉上帶著感激，“今天一早末將收到家書，多謝王妃救護老父妻兒。”
“你爹是村長？”秦綰想了想道。昨日在等候村上健一進村的時候，她和逃出來的村長聊了幾句，好像聽說村長有個兒子在錦州軍。
“是，若非他是村長，舍不下村民，末將怎麽也把家人接到城中了。”黃仁很無奈。
“那就是你。”秦綰幹脆道，“帶五百軍士，兩天之內，將那些漁村的百姓盡數撤離暫避。”
“是。”黃仁沒有異議。
“至於怎麽打，還得等一個人。”秦綰摸了摸下巴。
“誰？”柴廣平脫口問道。
秦綰一張口，剛想說什麽，忽的一皺眉，一臉嫌棄：“來了。”
來了？誰來了？所有人都是一愣。
“哎，就是這裏？多謝帶路啊。”帳外傳來一個輕佻的聲音，然後有人毫不客氣地掀簾而入。
跟在後麵的士卒幾乎是連滾帶爬進來的，哭喪著臉道：“啟稟王妃，言、言將軍不讓通報……”
“欺負一個小卒，你倒是出息。”秦綰瞥了言鳳卿一眼，冷笑。
“喲，王爺舍得讓你出來？”言鳳卿抱著雙臂，催繳上揚，全身都寫滿了“挑釁”兩個字。
相比之下，跟他一起進來的沈醉疏幾乎沒有存在感，隻是對著秦綰一攤手，表示對這個二將軍無能為力。
“言將軍，請問你的‘妻子’安好？”秦綰細聲細氣地問道，語氣要多溫柔有多溫柔。
“嗯？”言鳳卿一愣，他都沒成親，哪來的妻子？但下一刻，他的臉色就全黑透了。
當初在京城紅袖樓，就因為他一句“兄弟如手足，妻子如衣服”，這個女人居然下令把他扒光了扔到大街上去！此仇此恨，當真永生難忘！
“看起來是不太好。”秦綰若有其事地點點頭，目光故意在他沒扣整齊的衣襟上停留了一會兒。
言鳳卿挑挑眉，手指摩挲了一下衣袖裏藏的一對分水刺——雖然很想弄死這個女人，可到底是好兄弟的老婆，弄死傷情分……
一群不明所以的人看著秦綰也有些詫異，所謂禍不及家人，這個……咒人家夫人“不太好”，是不是有點過？看言鳳卿的模樣，似乎就要爆發了啊！
不過，底下那些心思各異的錦州軍舊將倒有些幸災樂禍，本來聽說鎮海將軍言鳳卿是攝政王好友，應該是來給攝政王妃撐場麵的，可如今看來，這分明就是來拆台的嘛，有好戲看了！
“王妃，屬下可以再去‘問候’一下言將軍的‘夫人’的。”執劍舉起手，笑眯眯地說道。
其實他看言鳳卿就挺不爽的，有機會的話，還真想再次把人扒光了扔出去。
當然，這話歧義更大，帳中頓時咳嗽聲一片，倒是柴廣平的臉色有些怪異，心下嘀咕著，那個“夫人”是不是別有所指？沒聽說鎮海將軍成婚了呀？
“咳咳！王妃，言將軍，是不是先說正事？”沈醉疏終於忍不住插口，他也是生怕再不給個台階下，言鳳卿會被氣出個什麽好歹來，真要是眾目睽睽之下行刺攝政王妃，那就不是被扔出去可以解決的了……