第102章棄嬰宗族土豪木盆裏躺著的小女娃閉著眼睛睡得香甜，小嘴微張，露出粉嫩的小舌頭，鼻孔一開一合的，仿佛隨時會有鼻涕泡從鼻孔裏冒出來。
隻是此刻，小女娃臉色蒼白，顯然自打出生，就沒吃過東西。
朱棣皺起眉頭，讓旁邊人把小孩接過來抱在懷中，伸手探了探她的鼻息。
——還活著。
朱棣吩咐道：“紀綱，帶著去後麵的兵站，在民夫的營裏尋個婦人也好，找牛羊也好，給這孩子喂奶，照顧好她。”
“臣遵旨！”紀綱在馬上抱拳領命，隨後帶著小娃娃向後麵的輔兵隊伍迴轉。
“怎麽迴事？”朱棣的眉頭越皺越緊，“江南最富庶的地方，都有棄嬰嗎？”
金幼孜無奈道：“或許因為是個女娃娃，家裏覺得養起來賠錢亦或者是家裏就想要個男丁傳宗接代。”
朱棣沒有多說什麽，隻是變得有些沉默起來，隊伍繼續前行。
很快，金幼孜就被無情打臉了。
童信的海東青驚起了林間正在覓食的禿鷲，順著腐臭的肉味，眾人在一處郊外亂葬崗中，發現了十幾個被埋在一起的棄嬰。
有男有女，九個男，五個女。
“這到底是怎麽迴事？”
朱棣徹底不解了起來：“若是說家裏需要男丁壯勞力耕田或是別的，怎麽男的棄嬰反倒比女的還要多？”
金幼孜也徹底無言以對，他出生在江西的村裏不假，可他爹金守正是個碩儒，被聘為臨江府學訓導。金守正為人嚴毅剛方，學問淵博，學子翕然歸之，尊稱其為“雪崖先生”。
金幼孜從小就受到了他爹力所能及提供的最好教育，拜在洪武四年的進士聶鉉（曾任國子監助教、廬陵教諭）門下，學習儒家經典《春秋》。
所以，金幼孜對農村的了解，僅限於他極小的時候，可那時候的小孩子，都是在村裏玩耍，哪懂農事呢？更遑論眼下的棄嬰問題了。
成年後，金幼孜更是靠著學問一路青雲，極少再關注民間普通農人的生活了。
“微臣慚愧，實在不知道是何原因。”金幼孜俯首道。
“沒事。”
對於眼前亂葬崗裏的景象，從死人堆裏爬出來的朱棣，眼睛都不眨一下，他的鐵石心腸也並未因此感到任何不適。
讓朱棣真正在意的是，他看到的這些江南民間的真實景象，不僅跟記憶裏不一樣，跟大臣們的奏報裏不一樣，跟他去過的其他地方，更不一樣。
在北地，民眾的生活比江南應該是更加窮困的。
可即便是冒著被殺頭反而風險舉家遷徙，也很少見到有人會把剛出生的嬰兒遺棄，更別說男嬰了。
封侯馬上取嘛。
北地人家若是家裏丁口多，真養不起半大小子，送去從軍便是了。
所以，江南為何會有如此之多，甚至是成規模的棄嬰呢？一個答案漸漸在朱棣的心頭浮現。
因為百姓養不起。
這不是一句廢話，真正重要的是養不起背後的原因。
按正常來說，江南的農人哪怕交著天下最高那一檔的賦稅，一家溫飽還是沒問題的。
為什麽？就因為江南的水田畝產量最高，獨一檔的那種。
否則帝國的決策者又不是傻子，怎麽可能全國田地的畝產量一樣高，江南就翻好幾倍繳稅呢？
可到底是哪裏出了問題，導致富庶甲於天下的江南地區，農人也開始棄嬰了呢？朱棣還沒有思考明白，思緒就被突兀打斷了。
“別往前走了！”
朱棣抬起頭，卻見剛剛路上相逢的幾個士子，正騎著驢狼狽趕了迴來，氣喘籲籲。
金幼孜此時是扮作隊伍的主人，理所當然地操著江西口音揚聲來問。
“你們怎地這般慌張？前麵發生什麽事了，不能往前走？”
還是為首的那名士子，此時有些欲哭無淚地說道：“我聽同窗好友說，前麵二十裏外的村落被官軍燒了！那些官軍見人就殺，快跑吧！”
朱棣的第一反應是不可能。
率重兵掃清江南是他做出的決策，朱棣也當然清楚手下這群丘八什麽德行，但出發前已經三令五申，後勤補給均由五軍都督府統籌的輔兵、民夫來運送，各支部隊都帶了帳篷炊具等物品，不許以任何借口擾民，否則實行連坐，軍法絕不留情。
若是真有一兩個膽大包天的兵卒昏了頭，殺人或者搶掠，朱棣能理解。
可是在村裏作亂這種事情，絕不是一兩個兵卒能做到的，怎麽可能有軍官冒著腦袋和前途還搭上同僚上司的危險，去幹這種事？更何況，最為吊詭的是，在前麵探路的，就是皇帝的親衛部隊忠義衛啊！
童信也衝他搖了搖頭，示意忠義衛絕不可能幹出這種沒逼格的事情。
忠義衛別說是軍官，光是普通的士卒，一年的餉銀來的都比洗劫村子高得多，而且一旦外放就是其他衛的低級軍官，誰會閑的沒事去在村裏作亂？
“去前麵看看，到底怎麽迴事，機靈點。”
一個護衛被派了出去。
四名士子欲言又止。
金幼孜複又問道：“你們是親眼所見嗎？”
一名士子掏出手帕擦了擦止不住的鼻涕，淒涼地說道：“哪是親眼所見？親眼所見還有命迴來？”
聞言，朱棣等人反倒放下了心。
“那你們是聽誰說的。”金幼孜有些刨根問底。
四名士子對視猶疑了起來。
他們剛要拒絕，金幼孜從騾子後馱著的包裹裏抖出半截衣服來。
正是一件漿洗幹淨的綠袍。
“伱是朝廷命官？”
士子們有些驚喜了起來。
金幼孜點點頭說道：“正是如此，借道迴鄉探親之前不想暴露身份，還請見諒。”
“怪不得，怪不得能雇傭得起蒙古人當護衛，還有好幾個。”
一個臉上被擦破了大半的士子指著朱棣對金幼孜說：“這位大人，你這老伴當看著是個孔武有力的，可否把他的騾子借我一用？我的驢子打的狠了，狂奔時崴了蹄子。”
見金幼孜的麵色有些驚愕，士子以為自己沒有解釋清楚，轉身露出了驢屁股，上麵滿是鮮紅的血痕，顯然是幾人狼狽逃跑時，不管不顧地抽打出來的。
金幼孜已經在心裏祈禱，朱棣能給他留個全屍了。
卻沒想到朱棣應得幹脆，不僅下了騾子，還親自給他牽了過去。
士子感激不已，連連道謝，又掏出了銀錢遞給朱棣。
朱棣大方揣進了懷裏，想要牽走驢子的韁繩。
那倔驢認準了主人，不想登時便起一蹄。
“小心！”
童信眼睜睜地看著驢蹄子踹向皇帝，這要是把皇帝踹個好歹，那玩笑可就開大了。
後世史書會怎麽寫？《明史卷五太宗文皇帝》：文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以後，巡幸江南，遇一倔驢，卒。
就在金幼孜以極為不雅的姿勢撲過來護駕的時候，朱棣卻像是早有預料一般，側身躲開驢蹄，旋即抬手反扣住了驢的大腿根，用力一壓。
“砰”的一聲！倔驢倒在了地上，發出沉悶的撞擊之音！緊接著，朱棣以所有人都沒看清的速度，對著驢的踝關節一推一拉，“嘎嘣”一聲，驢子自己都愣了。
眼看著倔驢掙紮地站了起來，旋即行動如常地走了兩步，就向朱棣走去。
幾名護衛拔出了刀，卻被朱棣阻止。
朱棣拍拍手，倔驢親昵地用腦袋上稀疏灰色鬃毛蹭著他的大手。
“以前的老手藝，還沒丟喔”
直到這時，金幼孜才恍然想起來，眼前的皇帝，也是能身披四五十斤的重甲，持槍負弓親自在戰場上浴血搏殺而不倦的狠人。
一段小插曲過後，見識了“老伴當”和幾名護衛的武力，四個士子終於肯說實話了。
“在村裏作亂的消息不是我們親眼所見，但卻是一個住在臨近村落的同窗攔在官道上告訴我們的，就在前麵不遠處。”
看著神態自若的金幼孜，其中一個士子懇切勸道：“這位大人，您應該熟知君子不立危牆之下的道理，不管消息是真是假，都不必往前走的。”
士子們又覷了金幼孜的護衛，有些眼饞地說道：“不如我們一起走迴頭路，也互相有個照應。”
童信等人對此嗤之以鼻。
互相照應？
怕是帶了四個拖油瓶才對吧。
明明自己害怕有求於人，還說的好像雙方互惠互利一般，這些儒生年紀輕輕，就已經是虛偽至極了。
“你們先如實告訴本官一件事，再說其他。”
金幼孜反而擺出了一副當官的氣派，沒有理會士子們的請求，提出了自己的要求。
人在屋簷下，不得不低頭。
士子們對視一眼，旋即有人說道。
“大人你且問吧，但凡知道，我們知無不言。”
“最好如此。”金幼孜在馬上撚了撚稀疏的胡須，問道：“那你們可知道，為何沿途有這麽多棄嬰？”
聽到這個問題，幾名士子遲疑了起來。
童信帶頭按住了刀柄。
“我們說，我們說！別動刀子，有話好好說！”
這便是秀才遇上兵，有理講不清了.幾名士子七嘴八舌地說道。
“當先一個的原因，便是本地的人家，委實是負擔不起養孩子的。”
“為何負擔不起？”金幼孜今天打定主意刨根問底，問清楚棄嬰這件事。
“因為糧食不夠。”士子的迴答倒也幹脆，“年年糧食都不夠。”
“鬆江富庶聞名天下，糧食怎麽會不夠呢？是因為朝廷的賦稅重嗎？”
士子懇切答道：“朝廷的賦稅確實重，但這隻是一方麵另一方麵便是要給田主和宗族交，留到自己手裏的，也就勉強夠糊口，養孩子就遠遠不足了。”
田主？
宗族？
金幼孜和朱棣等人聽得一頭霧水。
見話題以及說到了這個，不給眼前這位朝廷命官解釋清楚，自己等人是別想跑了，四名士子幹脆耐心解釋了起來。
“不是說這田在誰名下，地裏的收成就都歸誰的.官府的黃冊和魚鱗冊上，這田是甲的，甲是自耕農，可實際上不是這迴事。”
“那是怎麽一迴事？”朱棣插話問道。
迴答的正是之前倔驢的主人，他詳細說道。
“有些田，甲跟乙是簽了私底下的契約的，按手印的那種，其實都是乙的田，但名義上是甲的，便是所謂的‘寄托’，跟單純的佃農比，沒有那麽苛刻。”
朱棣恍然，這便是官府那裏雙冊登記的不是佃農，是自耕農，實際上卻是另一種形式的佃農。
金幼孜思維敏捷，針對這一點，接連提出了兩個疑問。
“其一，若是佃農偽裝成自耕農，以前的徭役怎麽算？”
“其二，如果甲要拿著名義上屬於自己的田產出去租賃或是其他，乙就不害怕遭受損失嗎？”
士子無奈道：“這倆問題，都跟宗族是繞不開的。”
“怎麽說？”
“地方上的裏長，其實都是一個宗族裏的人輪流做，表麵上這人在官府那是裏長，要負責組織徭役、收稅，可實際上沒準在族裏就是個木偶，真正說話管事的，是那些族老。”
看著不經意抽出的閃亮刀鋒，咽了口唾沫，士子繼續勉力來言：“所謂的徭役，都是由地方宗族組織村裏丁壯子弟專門去服的，跟在地裏耕田的甲沒關係，有人會頂著甲的名字去服徭役官府抓到人幹活就行，誰管你是不是本人，也壓根無從確認。”
“那甲呢？負責耕田就行？”
“當然不行，要給族裏交一筆費用的。”
金幼孜點點頭，田地歸屬使用以及徭役這部分，他算是搞明白了。
玩的花樣很多，從官麵上看，甚至可以說無懈可擊。
田地在官府登記那裏就是甲的，也確實是甲本人在耕種，服徭役官府懶得管，那也就真的沒人管了。
既然有宗族作為威懾，在這個時代，普通的農人有著宗族身份後，也確實無法反抗傳統宗法製的強大力量。
那麽第二個關於田地租賃、轉租的問題也就迎刃而解了。
如果你是甲，恐怕是拿不到“自己的”地契的，應該都保存在宗族裏，就算拿到了，想要轉租也是千難萬難。
沒人會跨著村子跑到你這裏來，就為了租你這幾畝地種。
而同村的人，都是一個宗族的，知道這裏麵的貓膩，既然有著穩定的規則存在，也不會有人去租賃，否則自己一家就要遭受來自宗族的打擊報複。
而且老婆孩子熱炕頭，勉強能活著，誰願意去反抗呢？
實際上，受到戰亂影響的時間越短，宗族這種固定的基層組織形態就越容易穩定下來，甚至穩定到了僵化、壓抑的程度。
族老們隻要一直掌握著宗族的權力，這種論資排輩的現象，就會在宗族裏持續下去。
連大災都很難摧毀宗族這種組織形態，除非遇到了大的戰亂，大到天下分崩離析，家家親人離散的那種程度。
在明朝初年，北方就是這種情況。
北方跟南方截然不同，尤其是燕雲之地的漢兒，從遼國開始，到金朝、元朝，已經與南方隔閡數百年了。
這種隔閡，不僅體現在“南北榜”事件上，而是某種廟堂利益、經濟交流、文化差異上的全麵隔閡，也絕非大明開國短短數十年所能彌合的。
而朱棣本人，恰恰就是北方士人、軍頭、地主們的利益代表者.注意，不是代言人，也不是代理人，隻是代表者。
話題說迴當下，金幼孜複又問道。
“隻是因為養不起，所以才有棄嬰的嗎？”
“有的也不是因為養不起，還有一個原因，挺重要的。”幾名士子都有些苦笑的意味。
“說。”
為首的士子答道：“生下來不管如何，都要竭力供著去念書的，好歹念個一兩年，才看得出來是不是個讀書種子誰家都不認命的，總要試一試，可這試試的成本，就得普通農人傾家蕩產了。”
另有人接話道：“便跟賭徒一般，有的農人，養廢了一個，便想供第二個去念，踏上那條直上青雲的路.直到最後徹底斷了生娃娃的念頭，或是家破人亡。”
說到這裏，竟是倔驢主人觸景生情。
“行路難，行路難！君不見建章宮中金明枝，萬萬長條拂地垂。二月三月花如霰，九重幽深君不見。”
“若是我沒僥幸考上秀才，我爹娘哪敢生弟弟妹妹啊！”
此時朱棣胯下的倔驢也跟著打了個響鼻，甩了甩鬢毛。
話說到這裏，棄嬰的事情，連帶著真實田賦的事情，也都基本上搞清楚了。
雙方本該就此別過，金幼孜又沒答應他們迴答了問題就跟他們一起走迴頭路。
然而這時，官道上前麵的方向卻響起了陣陣馬蹄聲。
童信揭開裹著牛角大弓的包裹，想要朝天射箭召喚周圍忠義衛的騎兵前來護駕。
旁邊的幾名侍衛也拔出了刀，還有人給朱棣讓了馬隊伍其實是有馬的，隻是幾名護衛騎著，朱棣開始非要騎騾子。
朱棣聽了聽馬蹄聲，卻示意他們稍安勿躁。
“沒有甲騎，都是鄉間的駑馬，一共就三五個人。”
金幼孜一時愕然。
老行伍了這是，臨陣經驗豐富到令人發指。
光是聽聲音，就能把來人的數量實力判斷出個大概。
“籲~”
果然不出所料，來的是鄉間的幾名健壯農夫，手裏的“兵器”也不過是尋常農具罷了。
當先的一名年輕人看起來跟幾名士子極為熟絡，他下馬行禮後，瞥了一眼朱棣等人，便有些急切地說道。
“幾位同學，在村裏作亂的官軍有馬，我怕你們跑不過被追上，不如趕緊與我迴村村裏有土圩子，又高又厚，便是小股官軍也硬啃不下來的，比你們在外麵亂跑強多了，快跟我迴去吧。”
見年輕人說的懇切，話語間又頗有幾分道理，幾名士子竟是猶豫片刻後，自覺不自覺地跟上了他和同來的幾個農人，向前走去。
“我們也害怕得緊，不如帶上我們如何？”朱棣忽然騎在驢子上說道。
驢子打了個響鼻，似是也讚同起了朱棣的意見。
那鄉間土豪作態的年輕人，眉宇間籠罩了一絲森然，旋即舒眉豪爽大笑道。
“好，好好！四個也好，十個也罷，都一樣的！”
“且隨我上路吧！”
朱棣支線不會寫太久，試圖通過朱棣視角來看看彼時大明民間的真實風貌，讓大家感受一下改造一個老大農業國究竟會麵臨哪些切實的問題，也避免一直講課對大家造成的審美疲勞.支線情節盡量會寫的轉折多一些、緊湊一些、真實一些。
(本章完)
隻是此刻，小女娃臉色蒼白，顯然自打出生，就沒吃過東西。
朱棣皺起眉頭，讓旁邊人把小孩接過來抱在懷中，伸手探了探她的鼻息。
——還活著。
朱棣吩咐道：“紀綱，帶著去後麵的兵站，在民夫的營裏尋個婦人也好，找牛羊也好，給這孩子喂奶，照顧好她。”
“臣遵旨！”紀綱在馬上抱拳領命，隨後帶著小娃娃向後麵的輔兵隊伍迴轉。
“怎麽迴事？”朱棣的眉頭越皺越緊，“江南最富庶的地方，都有棄嬰嗎？”
金幼孜無奈道：“或許因為是個女娃娃，家裏覺得養起來賠錢亦或者是家裏就想要個男丁傳宗接代。”
朱棣沒有多說什麽，隻是變得有些沉默起來，隊伍繼續前行。
很快，金幼孜就被無情打臉了。
童信的海東青驚起了林間正在覓食的禿鷲，順著腐臭的肉味，眾人在一處郊外亂葬崗中，發現了十幾個被埋在一起的棄嬰。
有男有女，九個男，五個女。
“這到底是怎麽迴事？”
朱棣徹底不解了起來：“若是說家裏需要男丁壯勞力耕田或是別的，怎麽男的棄嬰反倒比女的還要多？”
金幼孜也徹底無言以對，他出生在江西的村裏不假，可他爹金守正是個碩儒，被聘為臨江府學訓導。金守正為人嚴毅剛方，學問淵博，學子翕然歸之，尊稱其為“雪崖先生”。
金幼孜從小就受到了他爹力所能及提供的最好教育，拜在洪武四年的進士聶鉉（曾任國子監助教、廬陵教諭）門下，學習儒家經典《春秋》。
所以，金幼孜對農村的了解，僅限於他極小的時候，可那時候的小孩子，都是在村裏玩耍，哪懂農事呢？更遑論眼下的棄嬰問題了。
成年後，金幼孜更是靠著學問一路青雲，極少再關注民間普通農人的生活了。
“微臣慚愧，實在不知道是何原因。”金幼孜俯首道。
“沒事。”
對於眼前亂葬崗裏的景象，從死人堆裏爬出來的朱棣，眼睛都不眨一下，他的鐵石心腸也並未因此感到任何不適。
讓朱棣真正在意的是，他看到的這些江南民間的真實景象，不僅跟記憶裏不一樣，跟大臣們的奏報裏不一樣，跟他去過的其他地方，更不一樣。
在北地，民眾的生活比江南應該是更加窮困的。
可即便是冒著被殺頭反而風險舉家遷徙，也很少見到有人會把剛出生的嬰兒遺棄，更別說男嬰了。
封侯馬上取嘛。
北地人家若是家裏丁口多，真養不起半大小子，送去從軍便是了。
所以，江南為何會有如此之多，甚至是成規模的棄嬰呢？一個答案漸漸在朱棣的心頭浮現。
因為百姓養不起。
這不是一句廢話，真正重要的是養不起背後的原因。
按正常來說，江南的農人哪怕交著天下最高那一檔的賦稅，一家溫飽還是沒問題的。
為什麽？就因為江南的水田畝產量最高，獨一檔的那種。
否則帝國的決策者又不是傻子，怎麽可能全國田地的畝產量一樣高，江南就翻好幾倍繳稅呢？
可到底是哪裏出了問題，導致富庶甲於天下的江南地區，農人也開始棄嬰了呢？朱棣還沒有思考明白，思緒就被突兀打斷了。
“別往前走了！”
朱棣抬起頭，卻見剛剛路上相逢的幾個士子，正騎著驢狼狽趕了迴來，氣喘籲籲。
金幼孜此時是扮作隊伍的主人，理所當然地操著江西口音揚聲來問。
“你們怎地這般慌張？前麵發生什麽事了，不能往前走？”
還是為首的那名士子，此時有些欲哭無淚地說道：“我聽同窗好友說，前麵二十裏外的村落被官軍燒了！那些官軍見人就殺，快跑吧！”
朱棣的第一反應是不可能。
率重兵掃清江南是他做出的決策，朱棣也當然清楚手下這群丘八什麽德行，但出發前已經三令五申，後勤補給均由五軍都督府統籌的輔兵、民夫來運送，各支部隊都帶了帳篷炊具等物品，不許以任何借口擾民，否則實行連坐，軍法絕不留情。
若是真有一兩個膽大包天的兵卒昏了頭，殺人或者搶掠，朱棣能理解。
可是在村裏作亂這種事情，絕不是一兩個兵卒能做到的，怎麽可能有軍官冒著腦袋和前途還搭上同僚上司的危險，去幹這種事？更何況，最為吊詭的是，在前麵探路的，就是皇帝的親衛部隊忠義衛啊！
童信也衝他搖了搖頭，示意忠義衛絕不可能幹出這種沒逼格的事情。
忠義衛別說是軍官，光是普通的士卒，一年的餉銀來的都比洗劫村子高得多，而且一旦外放就是其他衛的低級軍官，誰會閑的沒事去在村裏作亂？
“去前麵看看，到底怎麽迴事，機靈點。”
一個護衛被派了出去。
四名士子欲言又止。
金幼孜複又問道：“你們是親眼所見嗎？”
一名士子掏出手帕擦了擦止不住的鼻涕，淒涼地說道：“哪是親眼所見？親眼所見還有命迴來？”
聞言，朱棣等人反倒放下了心。
“那你們是聽誰說的。”金幼孜有些刨根問底。
四名士子對視猶疑了起來。
他們剛要拒絕，金幼孜從騾子後馱著的包裹裏抖出半截衣服來。
正是一件漿洗幹淨的綠袍。
“伱是朝廷命官？”
士子們有些驚喜了起來。
金幼孜點點頭說道：“正是如此，借道迴鄉探親之前不想暴露身份，還請見諒。”
“怪不得，怪不得能雇傭得起蒙古人當護衛，還有好幾個。”
一個臉上被擦破了大半的士子指著朱棣對金幼孜說：“這位大人，你這老伴當看著是個孔武有力的，可否把他的騾子借我一用？我的驢子打的狠了，狂奔時崴了蹄子。”
見金幼孜的麵色有些驚愕，士子以為自己沒有解釋清楚，轉身露出了驢屁股，上麵滿是鮮紅的血痕，顯然是幾人狼狽逃跑時，不管不顧地抽打出來的。
金幼孜已經在心裏祈禱，朱棣能給他留個全屍了。
卻沒想到朱棣應得幹脆，不僅下了騾子，還親自給他牽了過去。
士子感激不已，連連道謝，又掏出了銀錢遞給朱棣。
朱棣大方揣進了懷裏，想要牽走驢子的韁繩。
那倔驢認準了主人，不想登時便起一蹄。
“小心！”
童信眼睜睜地看著驢蹄子踹向皇帝，這要是把皇帝踹個好歹，那玩笑可就開大了。
後世史書會怎麽寫？《明史卷五太宗文皇帝》：文皇少長習兵，據幽燕形勝之地，乘建文孱弱，長驅內向，奄有四海。即位以後，巡幸江南，遇一倔驢，卒。
就在金幼孜以極為不雅的姿勢撲過來護駕的時候，朱棣卻像是早有預料一般，側身躲開驢蹄，旋即抬手反扣住了驢的大腿根，用力一壓。
“砰”的一聲！倔驢倒在了地上，發出沉悶的撞擊之音！緊接著，朱棣以所有人都沒看清的速度，對著驢的踝關節一推一拉，“嘎嘣”一聲，驢子自己都愣了。
眼看著倔驢掙紮地站了起來，旋即行動如常地走了兩步，就向朱棣走去。
幾名護衛拔出了刀，卻被朱棣阻止。
朱棣拍拍手，倔驢親昵地用腦袋上稀疏灰色鬃毛蹭著他的大手。
“以前的老手藝，還沒丟喔”
直到這時，金幼孜才恍然想起來，眼前的皇帝，也是能身披四五十斤的重甲，持槍負弓親自在戰場上浴血搏殺而不倦的狠人。
一段小插曲過後，見識了“老伴當”和幾名護衛的武力，四個士子終於肯說實話了。
“在村裏作亂的消息不是我們親眼所見，但卻是一個住在臨近村落的同窗攔在官道上告訴我們的，就在前麵不遠處。”
看著神態自若的金幼孜，其中一個士子懇切勸道：“這位大人，您應該熟知君子不立危牆之下的道理，不管消息是真是假，都不必往前走的。”
士子們又覷了金幼孜的護衛，有些眼饞地說道：“不如我們一起走迴頭路，也互相有個照應。”
童信等人對此嗤之以鼻。
互相照應？
怕是帶了四個拖油瓶才對吧。
明明自己害怕有求於人，還說的好像雙方互惠互利一般，這些儒生年紀輕輕，就已經是虛偽至極了。
“你們先如實告訴本官一件事，再說其他。”
金幼孜反而擺出了一副當官的氣派，沒有理會士子們的請求，提出了自己的要求。
人在屋簷下，不得不低頭。
士子們對視一眼，旋即有人說道。
“大人你且問吧，但凡知道，我們知無不言。”
“最好如此。”金幼孜在馬上撚了撚稀疏的胡須，問道：“那你們可知道，為何沿途有這麽多棄嬰？”
聽到這個問題，幾名士子遲疑了起來。
童信帶頭按住了刀柄。
“我們說，我們說！別動刀子，有話好好說！”
這便是秀才遇上兵，有理講不清了.幾名士子七嘴八舌地說道。
“當先一個的原因，便是本地的人家，委實是負擔不起養孩子的。”
“為何負擔不起？”金幼孜今天打定主意刨根問底，問清楚棄嬰這件事。
“因為糧食不夠。”士子的迴答倒也幹脆，“年年糧食都不夠。”
“鬆江富庶聞名天下，糧食怎麽會不夠呢？是因為朝廷的賦稅重嗎？”
士子懇切答道：“朝廷的賦稅確實重，但這隻是一方麵另一方麵便是要給田主和宗族交，留到自己手裏的，也就勉強夠糊口，養孩子就遠遠不足了。”
田主？
宗族？
金幼孜和朱棣等人聽得一頭霧水。
見話題以及說到了這個，不給眼前這位朝廷命官解釋清楚，自己等人是別想跑了，四名士子幹脆耐心解釋了起來。
“不是說這田在誰名下，地裏的收成就都歸誰的.官府的黃冊和魚鱗冊上，這田是甲的，甲是自耕農，可實際上不是這迴事。”
“那是怎麽一迴事？”朱棣插話問道。
迴答的正是之前倔驢的主人，他詳細說道。
“有些田，甲跟乙是簽了私底下的契約的，按手印的那種，其實都是乙的田，但名義上是甲的，便是所謂的‘寄托’，跟單純的佃農比，沒有那麽苛刻。”
朱棣恍然，這便是官府那裏雙冊登記的不是佃農，是自耕農，實際上卻是另一種形式的佃農。
金幼孜思維敏捷，針對這一點，接連提出了兩個疑問。
“其一，若是佃農偽裝成自耕農，以前的徭役怎麽算？”
“其二，如果甲要拿著名義上屬於自己的田產出去租賃或是其他，乙就不害怕遭受損失嗎？”
士子無奈道：“這倆問題，都跟宗族是繞不開的。”
“怎麽說？”
“地方上的裏長，其實都是一個宗族裏的人輪流做，表麵上這人在官府那是裏長，要負責組織徭役、收稅，可實際上沒準在族裏就是個木偶，真正說話管事的，是那些族老。”
看著不經意抽出的閃亮刀鋒，咽了口唾沫，士子繼續勉力來言：“所謂的徭役，都是由地方宗族組織村裏丁壯子弟專門去服的，跟在地裏耕田的甲沒關係，有人會頂著甲的名字去服徭役官府抓到人幹活就行，誰管你是不是本人，也壓根無從確認。”
“那甲呢？負責耕田就行？”
“當然不行，要給族裏交一筆費用的。”
金幼孜點點頭，田地歸屬使用以及徭役這部分，他算是搞明白了。
玩的花樣很多，從官麵上看，甚至可以說無懈可擊。
田地在官府登記那裏就是甲的，也確實是甲本人在耕種，服徭役官府懶得管，那也就真的沒人管了。
既然有宗族作為威懾，在這個時代，普通的農人有著宗族身份後，也確實無法反抗傳統宗法製的強大力量。
那麽第二個關於田地租賃、轉租的問題也就迎刃而解了。
如果你是甲，恐怕是拿不到“自己的”地契的，應該都保存在宗族裏，就算拿到了，想要轉租也是千難萬難。
沒人會跨著村子跑到你這裏來，就為了租你這幾畝地種。
而同村的人，都是一個宗族的，知道這裏麵的貓膩，既然有著穩定的規則存在，也不會有人去租賃，否則自己一家就要遭受來自宗族的打擊報複。
而且老婆孩子熱炕頭，勉強能活著，誰願意去反抗呢？
實際上，受到戰亂影響的時間越短，宗族這種固定的基層組織形態就越容易穩定下來，甚至穩定到了僵化、壓抑的程度。
族老們隻要一直掌握著宗族的權力，這種論資排輩的現象，就會在宗族裏持續下去。
連大災都很難摧毀宗族這種組織形態，除非遇到了大的戰亂，大到天下分崩離析，家家親人離散的那種程度。
在明朝初年，北方就是這種情況。
北方跟南方截然不同，尤其是燕雲之地的漢兒，從遼國開始，到金朝、元朝，已經與南方隔閡數百年了。
這種隔閡，不僅體現在“南北榜”事件上，而是某種廟堂利益、經濟交流、文化差異上的全麵隔閡，也絕非大明開國短短數十年所能彌合的。
而朱棣本人，恰恰就是北方士人、軍頭、地主們的利益代表者.注意，不是代言人，也不是代理人，隻是代表者。
話題說迴當下，金幼孜複又問道。
“隻是因為養不起，所以才有棄嬰的嗎？”
“有的也不是因為養不起，還有一個原因，挺重要的。”幾名士子都有些苦笑的意味。
“說。”
為首的士子答道：“生下來不管如何，都要竭力供著去念書的，好歹念個一兩年，才看得出來是不是個讀書種子誰家都不認命的，總要試一試，可這試試的成本，就得普通農人傾家蕩產了。”
另有人接話道：“便跟賭徒一般，有的農人，養廢了一個，便想供第二個去念，踏上那條直上青雲的路.直到最後徹底斷了生娃娃的念頭，或是家破人亡。”
說到這裏，竟是倔驢主人觸景生情。
“行路難，行路難！君不見建章宮中金明枝，萬萬長條拂地垂。二月三月花如霰，九重幽深君不見。”
“若是我沒僥幸考上秀才，我爹娘哪敢生弟弟妹妹啊！”
此時朱棣胯下的倔驢也跟著打了個響鼻，甩了甩鬢毛。
話說到這裏，棄嬰的事情，連帶著真實田賦的事情，也都基本上搞清楚了。
雙方本該就此別過，金幼孜又沒答應他們迴答了問題就跟他們一起走迴頭路。
然而這時，官道上前麵的方向卻響起了陣陣馬蹄聲。
童信揭開裹著牛角大弓的包裹，想要朝天射箭召喚周圍忠義衛的騎兵前來護駕。
旁邊的幾名侍衛也拔出了刀，還有人給朱棣讓了馬隊伍其實是有馬的，隻是幾名護衛騎著，朱棣開始非要騎騾子。
朱棣聽了聽馬蹄聲，卻示意他們稍安勿躁。
“沒有甲騎，都是鄉間的駑馬，一共就三五個人。”
金幼孜一時愕然。
老行伍了這是，臨陣經驗豐富到令人發指。
光是聽聲音，就能把來人的數量實力判斷出個大概。
“籲~”
果然不出所料，來的是鄉間的幾名健壯農夫，手裏的“兵器”也不過是尋常農具罷了。
當先的一名年輕人看起來跟幾名士子極為熟絡，他下馬行禮後，瞥了一眼朱棣等人，便有些急切地說道。
“幾位同學，在村裏作亂的官軍有馬，我怕你們跑不過被追上，不如趕緊與我迴村村裏有土圩子，又高又厚，便是小股官軍也硬啃不下來的，比你們在外麵亂跑強多了，快跟我迴去吧。”
見年輕人說的懇切，話語間又頗有幾分道理，幾名士子竟是猶豫片刻後，自覺不自覺地跟上了他和同來的幾個農人，向前走去。
“我們也害怕得緊，不如帶上我們如何？”朱棣忽然騎在驢子上說道。
驢子打了個響鼻，似是也讚同起了朱棣的意見。
那鄉間土豪作態的年輕人，眉宇間籠罩了一絲森然，旋即舒眉豪爽大笑道。
“好，好好！四個也好，十個也罷，都一樣的！”
“且隨我上路吧！”
朱棣支線不會寫太久，試圖通過朱棣視角來看看彼時大明民間的真實風貌，讓大家感受一下改造一個老大農業國究竟會麵臨哪些切實的問題，也避免一直講課對大家造成的審美疲勞.支線情節盡量會寫的轉折多一些、緊湊一些、真實一些。
(本章完)