時值夏日, 天亮的早。蓁蓁出來時特意看了沙漏，已經差不多是醜時，她在楚淩淵房裏又耽擱了一會兒, 再過兩個時辰可能天都亮了, 偏偏這兩個人不知道有什麽話好說, 怎麽都停不下來。
她藏在床角，雖然麵前有楚淩淵擋著, 但若這兩人說到天亮, 她該怎麽出去才好？
空間狹小, 蓁蓁透不過氣來, 隻能拚命的對楚淩淵的後背下手, 又撓又掐。帝王臉色如常，一點不當迴事, 依舊與承恩侯說話，且話題多變，一會兒談及稅賦等國政，一會兒又閑話家常。
葉錦程正滔滔不絕, 忽聞窗外傳來一聲雞鳴，他笑道：“後院裏養了幾隻雞，一到寅時就叫得歡。”
話落，他才想起自己已經陪著帝王說了許久的話, 不由心中難安，告罪道：“臣有罪，耽擱陛下休息了。”
楚淩淵感覺到身後那雙手也掐累了, 有一下沒一下撓著他的背，與葉錦程說話時不覺得，此刻安靜下來，卻覺得百爪撓心，一直從背上癢到心裏去。於是他心不在焉應付道：“葉侯無須自責，是朕夜不成眠，與卿何幹？“
葉錦程再次被帝王的寬容有禮感動，道：“陛下，臣……”葉錦程眼眶濕潤，說著就要拜下。
蓁蓁熱得難受，一聽父親還要長篇大論，一時情急不小心將腳邊的玉枕踹到地上去。說巧不巧，正砸在葉錦程頭頂，他叩首的姿勢微微一僵，略一抬頭，看見邊上的玉枕，心裏隻一個想法。
陛下為了阻攔他行拜禮，竟然丟下一隻玉枕，可見情真。葉錦程心中動容不已，用袖子擦了擦眼角的濕潤，而後起身，撿起玉枕雙手捧著，想要交還給帝王。
蓁蓁大氣也不敢喘，縮在楚淩淵背後，身體因為緊張而不住顫抖，楚淩淵終究不忍心，從葉錦程手裏接過玉枕，狀若尋常說道：“朕有些乏了，葉侯不如也迴去歇息吧。”
葉錦程因帝王的關心心中愈發澎湃，俯首一揖，道：“臣願在外守候，若陛下有何要求，盡管告知。”
楚淩淵深怕將身後的姑娘惹急了，拒絕道：“不必了，朕不喜有人守夜，葉侯自去吧。”
話已至此，葉錦程縱使再不放心，也隻能遵命離開，他三步兩迴頭走到門口，終於打開門，心中充滿不舍離去。
走在路上，葉錦程想起陛下對他建議之策的肯定，內心頗受鼓舞，於是也不覺得困乏，自去書房將方才的那些策論完善潤色，準備翌日再與陛下詳談。
蓁蓁滿臉通紅的從床角爬出來，心裏的怨氣和委屈全撒在了帝王身上，早知要受此折磨，她就不該發起善心，半夜來探楚淩淵的病情。
楚淩淵沉默半響，抬手想將小姑娘額上的汗擦拭幹淨，卻被她狠瞪了一眼，而後使盡了渾身的力氣……軟綿綿地一推。
蓁蓁憋氣極了，她驚嚇過後，渾身癱軟，壓根使不出勁，這一推無異於兒戲。不曾想帝王竟順勢而倒，仰躺在床上，虛弱地咳了一聲。
她看了看自己的雙手，驚疑問道：“你，你無事吧？”
楚淩淵咳嗽不已，嗯了一聲，“許是內傷複發，不怪蓁蓁。”
蓁蓁初時有幾分懷疑，後來借著外麵的光，見他臉色確實蒼白如紙，便湊上前關切道：“那怎麽辦？讓喜勝進宮傳太醫來？”
楚淩淵目光幽深地看了她一會兒，忽然動作，一手卷起薄被將兩人蓋住，隻露出頭，以作唿吸之用，隨後氣息不穩地攬住蓁蓁。
蓁蓁完全被他籠罩在懷裏，隻覺熱氣灼人，她身上淺淡的香氣令帝王上癮一般深深嗅聞，楚淩淵聲音低沉暗啞：“不要太醫，有蓁蓁便足矣。”
蓁蓁完全傻住了，她像一隻懵然單純的幼獸，被身後這心機叵測之人全然掌控，每每糟了算計才能反應過來。
“你，你又是裝的？”蓁蓁氣急，胸口直喘。
楚淩淵壓低聲音：“自然不是。”他聲音裏有一種別樣的誘惑，“蓁蓁說過，願意讓哥哥抱著你睡，難道你是騙我的？”
蓁蓁滿心憤怒，她幾時說過這種話？轉而一想，上次去宮中謝恩時，為了安撫楚淩淵的情緒，她似乎真的說過類似之言。
“我……我那是……”蓁蓁心亂如麻，叫她怎麽說？一時可憐他？
怕楚淩淵聽了立時就要控製不住惱火生吞了她，蓁蓁隻得歎氣。
“那是什麽？”楚淩淵追問。
蓁蓁抿唇，耳朵通紅道：“閉嘴，快睡。”
楚淩淵低歎道：“朕的蓁蓁越來越兇了……”
兩人維持著這般姿勢，蓁蓁渾身不適，心跳如鼓，過了不知多久，她聽見身後那人清淺的唿吸聲，才勉強從他懷裏鑽出來。蓁蓁將薄被重新給他蓋上，趁著天色要亮未亮之際，溜之大吉，迴到自己房裏。
翌日清早，定國侯府張燈結彩，下人們起了個大早開始準備，定國侯夫人領著府中女眷等候在賀依蘭的院子門口，見到身著喜服的女子走出來，她心頭微鬆迎上前去。
“怎的不見翠巒那丫鬟？”定國侯夫人看著賀依蘭一人出現不免覺得詫異。
蓋頭下的女子聲音壓得極低，嗓音沙啞道：“我讓她出府嫁人了，免受遠行之苦。”
定國侯夫人覺得她聲音不似平常，多問了一句：“你嗓子怎麽了？”
“許是受了涼。”
世子賀嘯峰過來催促道：“時辰已到，還要進宮拜別太後，母親就別多問了。”
定國侯夫人被打斷，連忙送他們出府，定國侯和世子賀嘯峰一同陪著“賀依蘭”來到皇宮，朝遠門前已經站了兩列朝臣，太皇太後親至，站在最高的台階上等待和親郡主行拜別之禮。
左側的一列站的是武將，皇城軍統領章廷茂陰森森看著遠處一步步走上台階的三人，嘴裏溢出一聲冷笑。
定國侯牽著侄女的手步上台階，群臣注視，緊張之下他沒發現所牽的手很是粗糙，根本不像世家貴女保養精致的手。
賀嘯峰緊跟在兩人身後，佩劍被宮人收起，他的手無處安放便不自在地握起拳頭。
三人一同叩拜行禮，“賀依蘭”低聲拜別：“臣女此去西羌，定然一心……為我北周與……西羌和平，願兩國永交為好。”
昨日賀嘯峰教的急，她有些記不住，磕磕絆絆說完，朝臣們都皺起眉頭，心說定國侯府的姑娘竟然是這樣的資質，燕京賀氏的教養也不過如此。
太皇太後沒說什麽，叫了起。就在“賀依蘭”放鬆下來之際，站在左前方的章廷茂忽然走過來，用刀指著她，冷冷道：“大膽，你敢冒充貞順郡主。”
章廷茂一開口，朝臣皆驚。“賀依蘭”渾身顫抖，正在無助之時，定國侯世子賀嘯峰上前一步將她擋在身後，與章廷茂對峙：“章將軍，你何出此言？郡主是我看著蒙上蓋頭的，豈能有假？”
章廷茂昨夜帶領皇城軍巡城時，曾接到一人報信，那人自稱是定國侯府中的下人，因為親眼看見世子送貞順郡主出府，怕被滅口這才來找他。章廷茂性情魯莽，沒怎麽查清那人身份，就認定他說的是真。
章氏因為章瑤佳的死與賀氏結了梁子，章廷茂一心為侄女報仇，便想當著太皇太後和文武百官的麵揭穿賀氏的陰謀。他本來還有一絲猶豫，但在假的賀依蘭說完拜別之言後，他更確定了，於是站出來揭發。
章廷茂此時看賀嘯峰，隻覺得他在虛張聲勢，笑問道：“你親眼見她蒙上蓋頭，這能說明什麽？若是你和她串通起來欺瞞世人呢？”
太皇太後深知自己侄兒的性情，短短片刻就將此事想個透徹。章廷茂不會無緣無故發難，若不是賀氏真有欺瞞之舉被他探知，便是他落入別人的圈套，今日要在眾臣麵前丟章氏的顏麵。
太皇太後看著對峙的兩方，眼看章廷茂和賀嘯峰快要打起來，她臉色一沉，道：“放肆，都給哀家退下。”
章廷茂聽話的收起刀，定國侯賀琮也攔下自己的兒子，他已經有所猜測，此刻不由麵帶焦急，低聲說道：“孽子，你真要害死賀氏全族啊。”
太皇太後冷哼一聲，道：“你們二人爭執不下，既如此，就揭下貞順郡主的蓋頭，哀家與眾臣一起看個究竟，也別冤枉了誰。”
定國侯知道此時不宜再阻攔，死命按住賀嘯峰，道：“太皇太後說的是，和親之事事關兩國，若真是有人冒名頂替貞順郡主，到時恐傷兩國和氣，臣萬死難逃其咎。”
他先行表態，就是想將自己從此事中摘出去，至於世子……
定國侯心中焦灼，他就這麽一個兒子，就算舍出一切也得保下他的命啊。
太皇太後點頭：“事出緊急，無需計較規矩。來人，將貞順郡主的蓋頭揭下。”
宮女上前揭開“賀依蘭”的蓋頭，露出一張倉皇滿是淚痕的臉，翠巒雙腿發軟，不由趴跪在地上：“娘娘饒命，娘娘饒命……”
求饒聲不絕於耳，太皇太後冷漠道：“看來是真的，章廷茂，你退下吧。”
章廷茂得意一笑，退至一旁，他巴不得通過這一件事將定國侯和世子全部拉下馬，這樣幽州邊軍就會落在他兄長章廷爵手中，隻可惜定國侯這個老狐狸太會裝無辜。
定國侯臉色劇變，狠狠給了世子一個巴掌，道：“逆子，你竟然受她的蒙騙，幫助她欺君罔上，你簡直糊塗啊。”
賀嘯峰捂著半邊腫起的臉不發一言，太皇太後無意看定國侯演這出戲，冷聲道：“將賀嘯峰先行送入刑部看押，皇城軍全力捉拿賀依蘭，和親之事已不能再拖，就由賀氏再出一人頂上。”
定國侯自然無有不應，所幸賀氏無嫡支女兒，隨便拿一個旁支的充數也可以暫時應付。
蓁蓁天亮時才睡下，今日便不慎起晚了，險些錯過早膳，月竹叫醒她時，她仍然雙眼迷蒙，困得難以起身，嬌聲道：“再睡一會兒嘛。”
月竹退下，換了一人來叫，柳氏毫不溫柔，手伸進被子裏撓她癢癢。
“快起，陛下等著你一起用早膳，若餓著那位，咱們可擔待不起。”
蓁蓁嚶嚀一聲扯開被子坐起身，眼下有些許青黑，柳氏看了心疼道：“怎的如此憔悴，別是也病了？”
蓁蓁困頓搖頭：“那倒不曾，我就是困。”
月竹端來水盆，元宵捧來衣裳，一陣忙亂後，蓁蓁洗漱梳妝，更衣後隨柳氏一同來到偏廳。見到楚淩淵一副精神飽滿的樣子與她爹交談，蓁蓁怒上心頭，忍不住磨牙。
就是這廝害她隻睡了不到兩個時辰，誰知用個早膳還要與他相見！
柳氏和蓁蓁行過禮，蓁蓁剛要在楚淩淵對麵坐下，就聽葉錦程熱心說道：“陛下想必身子乏，蓁蓁你坐在陛下身邊，也好照顧陛下用膳。”
楚淩淵微微挑眉，看著少女不情不願坐過來，悶聲不語喝粥，他知道昨夜把人得罪狠了，此刻不宜再刺激她，於是安靜地用膳。
這在葉錦程眼裏就變成了另一幅畫麵，年輕的天子生病未愈，為了不給他們添麻煩，隻好忍耐病痛裝作若無其事自行夾菜。他一臉動容，再次對蓁蓁說道：“蓁蓁，快給陛下夾菜。”
蓁蓁本就怒氣未消，再加上睡不夠帶來的惱火，此刻葉錦程的話猶如火上澆油，讓她騰地一下站起身，雙頰氣鼓鼓，嘴唇緊抿，雙眸委屈的發紅。
葉錦程愣了愣，不知閨女為何忽然站起來了，柳氏在底下悄悄扯他一下，讓他閉嘴，他依舊未能會意，笑嗬嗬道：“蓁蓁定是怕夠不到……”
然而他話未說完，卻見沉默許久的帝王夾起一塊櫻桃酥酪放進女兒碗裏，開口時甚至帶上了一絲低聲下氣：“朕叫宮中禦廚按照你的喜好做的，嚐一嚐吧。”
蓁蓁看著碗裏的點心，怒氣散了幾分，重新坐下夾起櫻桃酥酪默默吃著，依舊不理身側的帝王。
葉錦程覺得桌上氣氛古怪，再開口時帶了點謹慎：“蓁蓁平常不是這般，陛下知道的吧？”
楚淩淵豈會不知，他嗯了一聲，見少女吃完了甜食，臉色終於好轉，於是又給她夾了一個，帝王柔聲道：“你若喜歡，朕讓禦廚到侯府來，專門給你做點心。”
蓁蓁尚未開口，葉錦程便搶先道：“不可，陛下對蓁蓁太過縱容，將這孩子都慣壞了。”
楚淩淵道：“有何不可？朕的一切都可以給她。”
這句話幾乎可以算是明示，蓁蓁暗自著急，用手肘輕碰楚淩淵手臂，哪知葉錦程滿臉欣慰道：“陛下待蓁蓁勝過親妹，臣感激不已。”
一頓飯吃的索然無味，唯獨葉錦程滿臉寫著高興，楚淩淵迴房休息，他便又迴到書房，繼續寫那些建議，爭取下午寫就，好拿去給帝王看。
蓁蓁故意避開楚淩淵，到柳氏房裏陪著她做繡活。柳氏繡好一個帕子，拿起來檢查，瞥見女兒心情不虞的臉，不由問道：“今天是怎麽了？一早便不高興，還當著陛下的麵給你爹臉色看，你也不是不知道，你爹那人在這方麵短了根弦，他壓根不知道你是在與他生氣。”
蓁蓁滿心無力道：“沒生氣，也不怪爹爹，都是陛下這病鬧的，他早日迴宮了才好。”
柳氏聽出這話裏有怨氣，笑了笑道：“陛下待你很好，但你若是覺得哪裏不適，定要與他直說，他們男子有時不懂姑娘家的心思。”
蓁蓁將柳氏的話想了一遍，覺得很有道理，她一直認為楚淩淵行事太過肆意，像昨日那般不顧她身為女子的名聲和處境，對她癡纏不放已是多次了。但礙於心中羞澀，她不敢明說，如今聽了柳氏的話，她決定午後便去與楚淩淵談一談，讓他以後注意些。
想通以後，蓁蓁便恢複了精神，要跟柳氏學繡荷包，結果剛穿好針線，便聽寒芷進來稟報：“夫人，大夫人和兩個姑娘來了，如今正在老太太院裏，老太太派人請姑娘去正院。”
柳氏放下繡活，冷笑一聲道：“瞧瞧，這才分府，人家就巴巴的過來了。”
蓁蓁蹙眉道：“我去看看，娘歇著吧，當心壞了眼睛。”
蓁蓁一路來到正院，聽見裏麵的熱鬧聲音，在門口站了一會兒平心靜氣，這才施施然走進去。
“給祖母請安。”蓁蓁行了萬福禮，轉身見到高氏卻隻是點了個頭：“大伯母、二位姐姐好。”
高氏心中不滿，想要追究她的禮數，話到嘴邊想起今日的來意，又將這口氣憋了迴去。
“蓁蓁來了，哎呀，如今你這真是通身的氣派，我看比起那些世家貴女也毫不遜色呢。”
蓁蓁冷淡道：“大伯母謬讚了。”
她坐在一旁，無論高氏如何恭維討好，她始終一副淡然模樣，臉上一絲笑影也無。
高氏說的口幹舌燥，足足喝下一盞茶才緩過氣，看著油鹽不進的少女，她心中分外焦急，隻能將目光投向費氏。
費氏原本是想跟著大房住的，後來經身邊的采薇提醒，她才明悟，大房是與她更親近，但這親近哪是侯府老夫人的地位能比的。不說別的，以後她見了葉家的老太君，再也不用曲意討好，畢竟如今她兒子也是侯爺了。
為著能與二兒子緩和關係，費氏也不想平白惹怒這孫女，但高氏的來意卻是為了他們葉家將來的榮光，於是費氏被說動了。
高氏說，陛下後宮空虛，如今正是各個世家擠破了頭送女兒進宮的時候，陛下在侯府休養，她們家占盡了天時地利，豈能白白錯過？
費氏覺得這話極有道理，她們家好幾個姑娘，三房的看著蠢笨，二房的又像她娘，一副白眼狼做派。唯獨大房的兩個孫女，長得好又一心為著家裏，若能把其中一個送進宮，定能對家中有所助力，到時候兒孫的前程也會多一重保障。
費氏細想過後，給了高氏一個“稍安勿躁”的眼神，對蓁蓁道：“昨日聖駕突至，又聽聞陛下在府中病倒，你們青璃院下人有數，怕是伺候的不周到。再者陛下萬金之軀，怎能用粗陋的下人伺候，如今你兩個姐姐來了，她們一向溫婉得體，照顧人無有不周的，不如你將她們帶到陛下身邊伺候？”
蓁蓁聽罷，難得笑出了聲，她看著葉巧巧和葉寧寧笑的更加大聲，這兩個堂姐自小嬌縱跋扈，別說照顧人，她們連自己都照顧不好。
大房的姐妹倆臉色鐵青，問道：“葉蓁蓁，你笑什麽？”
費氏也覺得被駁了麵子，皺眉道：“你這是何意？難不成是覺得我的話可笑？”
蓁蓁笑過一陣，輕撫胸口，一副受了驚嚇的樣子，無辜道：“祖母，孫女斷然無此意，隻是您說兩位姐姐溫婉得體，體貼周到，孫女對此不敢苟同。”
高氏撂下茶盞，起身怒道：“葉蓁蓁，這就是你與長輩說話的態度？”
蓁蓁斂起笑，神情出奇的冷：“陛下是什麽樣的性子，他又如何登上帝位，想必你們多有耳聞，讓她們過去，若是觸怒龍顏，到時候誰來擔責？”
“二姐姐和三姐姐自視甚高，怕是做不來伺候人的活計。我可記得，陛下流落葉家時，起先是被大伯母安排住在下人房的。不僅如此，你還曾以冷飯餿食羞辱他，更別提二位姐姐言語如刀，當麵諷刺陛下是野種……”
高氏麵色蒼白，跌坐迴椅子裏，滿眼的驚恐。
蓁蓁微笑問道：“還要我再說下去嗎？”
屋裏氣氛正緊張，便聽下人來稟：“五姑娘，葉氏的三姑娘來了，說要見你。”
葉靜香怎麽來了？
蓁蓁離開正院，臉上露出笑容，拐到前院去接葉靜香。
正院裏，高氏猶不死心，道：“她定是嚇唬我的，陳年舊事，說不定陛下早就忘了。”
費氏思量片刻，說道：“莫急，你和兩個孫女留在我這裏用飯，午後我帶著你們過去向陛下問安。再怎麽說，承恩侯也是我兒子，陛下總該給我些麵子。”
高氏點頭附和：“母親說的極是。”
作者有話要說： 今天有點卡文，小可愛們久等了。
她藏在床角，雖然麵前有楚淩淵擋著, 但若這兩人說到天亮, 她該怎麽出去才好？
空間狹小, 蓁蓁透不過氣來, 隻能拚命的對楚淩淵的後背下手, 又撓又掐。帝王臉色如常，一點不當迴事, 依舊與承恩侯說話，且話題多變，一會兒談及稅賦等國政，一會兒又閑話家常。
葉錦程正滔滔不絕, 忽聞窗外傳來一聲雞鳴，他笑道：“後院裏養了幾隻雞，一到寅時就叫得歡。”
話落，他才想起自己已經陪著帝王說了許久的話, 不由心中難安，告罪道：“臣有罪，耽擱陛下休息了。”
楚淩淵感覺到身後那雙手也掐累了, 有一下沒一下撓著他的背，與葉錦程說話時不覺得，此刻安靜下來，卻覺得百爪撓心，一直從背上癢到心裏去。於是他心不在焉應付道：“葉侯無須自責，是朕夜不成眠，與卿何幹？“
葉錦程再次被帝王的寬容有禮感動，道：“陛下，臣……”葉錦程眼眶濕潤，說著就要拜下。
蓁蓁熱得難受，一聽父親還要長篇大論，一時情急不小心將腳邊的玉枕踹到地上去。說巧不巧，正砸在葉錦程頭頂，他叩首的姿勢微微一僵，略一抬頭，看見邊上的玉枕，心裏隻一個想法。
陛下為了阻攔他行拜禮，竟然丟下一隻玉枕，可見情真。葉錦程心中動容不已，用袖子擦了擦眼角的濕潤，而後起身，撿起玉枕雙手捧著，想要交還給帝王。
蓁蓁大氣也不敢喘，縮在楚淩淵背後，身體因為緊張而不住顫抖，楚淩淵終究不忍心，從葉錦程手裏接過玉枕，狀若尋常說道：“朕有些乏了，葉侯不如也迴去歇息吧。”
葉錦程因帝王的關心心中愈發澎湃，俯首一揖，道：“臣願在外守候，若陛下有何要求，盡管告知。”
楚淩淵深怕將身後的姑娘惹急了，拒絕道：“不必了，朕不喜有人守夜，葉侯自去吧。”
話已至此，葉錦程縱使再不放心，也隻能遵命離開，他三步兩迴頭走到門口，終於打開門，心中充滿不舍離去。
走在路上，葉錦程想起陛下對他建議之策的肯定，內心頗受鼓舞，於是也不覺得困乏，自去書房將方才的那些策論完善潤色，準備翌日再與陛下詳談。
蓁蓁滿臉通紅的從床角爬出來，心裏的怨氣和委屈全撒在了帝王身上，早知要受此折磨，她就不該發起善心，半夜來探楚淩淵的病情。
楚淩淵沉默半響，抬手想將小姑娘額上的汗擦拭幹淨，卻被她狠瞪了一眼，而後使盡了渾身的力氣……軟綿綿地一推。
蓁蓁憋氣極了，她驚嚇過後，渾身癱軟，壓根使不出勁，這一推無異於兒戲。不曾想帝王竟順勢而倒，仰躺在床上，虛弱地咳了一聲。
她看了看自己的雙手，驚疑問道：“你，你無事吧？”
楚淩淵咳嗽不已，嗯了一聲，“許是內傷複發，不怪蓁蓁。”
蓁蓁初時有幾分懷疑，後來借著外麵的光，見他臉色確實蒼白如紙，便湊上前關切道：“那怎麽辦？讓喜勝進宮傳太醫來？”
楚淩淵目光幽深地看了她一會兒，忽然動作，一手卷起薄被將兩人蓋住，隻露出頭，以作唿吸之用，隨後氣息不穩地攬住蓁蓁。
蓁蓁完全被他籠罩在懷裏，隻覺熱氣灼人，她身上淺淡的香氣令帝王上癮一般深深嗅聞，楚淩淵聲音低沉暗啞：“不要太醫，有蓁蓁便足矣。”
蓁蓁完全傻住了，她像一隻懵然單純的幼獸，被身後這心機叵測之人全然掌控，每每糟了算計才能反應過來。
“你，你又是裝的？”蓁蓁氣急，胸口直喘。
楚淩淵壓低聲音：“自然不是。”他聲音裏有一種別樣的誘惑，“蓁蓁說過，願意讓哥哥抱著你睡，難道你是騙我的？”
蓁蓁滿心憤怒，她幾時說過這種話？轉而一想，上次去宮中謝恩時，為了安撫楚淩淵的情緒，她似乎真的說過類似之言。
“我……我那是……”蓁蓁心亂如麻，叫她怎麽說？一時可憐他？
怕楚淩淵聽了立時就要控製不住惱火生吞了她，蓁蓁隻得歎氣。
“那是什麽？”楚淩淵追問。
蓁蓁抿唇，耳朵通紅道：“閉嘴，快睡。”
楚淩淵低歎道：“朕的蓁蓁越來越兇了……”
兩人維持著這般姿勢，蓁蓁渾身不適，心跳如鼓，過了不知多久，她聽見身後那人清淺的唿吸聲，才勉強從他懷裏鑽出來。蓁蓁將薄被重新給他蓋上，趁著天色要亮未亮之際，溜之大吉，迴到自己房裏。
翌日清早，定國侯府張燈結彩，下人們起了個大早開始準備，定國侯夫人領著府中女眷等候在賀依蘭的院子門口，見到身著喜服的女子走出來，她心頭微鬆迎上前去。
“怎的不見翠巒那丫鬟？”定國侯夫人看著賀依蘭一人出現不免覺得詫異。
蓋頭下的女子聲音壓得極低，嗓音沙啞道：“我讓她出府嫁人了，免受遠行之苦。”
定國侯夫人覺得她聲音不似平常，多問了一句：“你嗓子怎麽了？”
“許是受了涼。”
世子賀嘯峰過來催促道：“時辰已到，還要進宮拜別太後，母親就別多問了。”
定國侯夫人被打斷，連忙送他們出府，定國侯和世子賀嘯峰一同陪著“賀依蘭”來到皇宮，朝遠門前已經站了兩列朝臣，太皇太後親至，站在最高的台階上等待和親郡主行拜別之禮。
左側的一列站的是武將，皇城軍統領章廷茂陰森森看著遠處一步步走上台階的三人，嘴裏溢出一聲冷笑。
定國侯牽著侄女的手步上台階，群臣注視，緊張之下他沒發現所牽的手很是粗糙，根本不像世家貴女保養精致的手。
賀嘯峰緊跟在兩人身後，佩劍被宮人收起，他的手無處安放便不自在地握起拳頭。
三人一同叩拜行禮，“賀依蘭”低聲拜別：“臣女此去西羌，定然一心……為我北周與……西羌和平，願兩國永交為好。”
昨日賀嘯峰教的急，她有些記不住，磕磕絆絆說完，朝臣們都皺起眉頭，心說定國侯府的姑娘竟然是這樣的資質，燕京賀氏的教養也不過如此。
太皇太後沒說什麽，叫了起。就在“賀依蘭”放鬆下來之際，站在左前方的章廷茂忽然走過來，用刀指著她，冷冷道：“大膽，你敢冒充貞順郡主。”
章廷茂一開口，朝臣皆驚。“賀依蘭”渾身顫抖，正在無助之時，定國侯世子賀嘯峰上前一步將她擋在身後，與章廷茂對峙：“章將軍，你何出此言？郡主是我看著蒙上蓋頭的，豈能有假？”
章廷茂昨夜帶領皇城軍巡城時，曾接到一人報信，那人自稱是定國侯府中的下人，因為親眼看見世子送貞順郡主出府，怕被滅口這才來找他。章廷茂性情魯莽，沒怎麽查清那人身份，就認定他說的是真。
章氏因為章瑤佳的死與賀氏結了梁子，章廷茂一心為侄女報仇，便想當著太皇太後和文武百官的麵揭穿賀氏的陰謀。他本來還有一絲猶豫，但在假的賀依蘭說完拜別之言後，他更確定了，於是站出來揭發。
章廷茂此時看賀嘯峰，隻覺得他在虛張聲勢，笑問道：“你親眼見她蒙上蓋頭，這能說明什麽？若是你和她串通起來欺瞞世人呢？”
太皇太後深知自己侄兒的性情，短短片刻就將此事想個透徹。章廷茂不會無緣無故發難，若不是賀氏真有欺瞞之舉被他探知，便是他落入別人的圈套，今日要在眾臣麵前丟章氏的顏麵。
太皇太後看著對峙的兩方，眼看章廷茂和賀嘯峰快要打起來，她臉色一沉，道：“放肆，都給哀家退下。”
章廷茂聽話的收起刀，定國侯賀琮也攔下自己的兒子，他已經有所猜測，此刻不由麵帶焦急，低聲說道：“孽子，你真要害死賀氏全族啊。”
太皇太後冷哼一聲，道：“你們二人爭執不下，既如此，就揭下貞順郡主的蓋頭，哀家與眾臣一起看個究竟，也別冤枉了誰。”
定國侯知道此時不宜再阻攔，死命按住賀嘯峰，道：“太皇太後說的是，和親之事事關兩國，若真是有人冒名頂替貞順郡主，到時恐傷兩國和氣，臣萬死難逃其咎。”
他先行表態，就是想將自己從此事中摘出去，至於世子……
定國侯心中焦灼，他就這麽一個兒子，就算舍出一切也得保下他的命啊。
太皇太後點頭：“事出緊急，無需計較規矩。來人，將貞順郡主的蓋頭揭下。”
宮女上前揭開“賀依蘭”的蓋頭，露出一張倉皇滿是淚痕的臉，翠巒雙腿發軟，不由趴跪在地上：“娘娘饒命，娘娘饒命……”
求饒聲不絕於耳，太皇太後冷漠道：“看來是真的，章廷茂，你退下吧。”
章廷茂得意一笑，退至一旁，他巴不得通過這一件事將定國侯和世子全部拉下馬，這樣幽州邊軍就會落在他兄長章廷爵手中，隻可惜定國侯這個老狐狸太會裝無辜。
定國侯臉色劇變，狠狠給了世子一個巴掌，道：“逆子，你竟然受她的蒙騙，幫助她欺君罔上，你簡直糊塗啊。”
賀嘯峰捂著半邊腫起的臉不發一言，太皇太後無意看定國侯演這出戲，冷聲道：“將賀嘯峰先行送入刑部看押，皇城軍全力捉拿賀依蘭，和親之事已不能再拖，就由賀氏再出一人頂上。”
定國侯自然無有不應，所幸賀氏無嫡支女兒，隨便拿一個旁支的充數也可以暫時應付。
蓁蓁天亮時才睡下，今日便不慎起晚了，險些錯過早膳，月竹叫醒她時，她仍然雙眼迷蒙，困得難以起身，嬌聲道：“再睡一會兒嘛。”
月竹退下，換了一人來叫，柳氏毫不溫柔，手伸進被子裏撓她癢癢。
“快起，陛下等著你一起用早膳，若餓著那位，咱們可擔待不起。”
蓁蓁嚶嚀一聲扯開被子坐起身，眼下有些許青黑，柳氏看了心疼道：“怎的如此憔悴，別是也病了？”
蓁蓁困頓搖頭：“那倒不曾，我就是困。”
月竹端來水盆，元宵捧來衣裳，一陣忙亂後，蓁蓁洗漱梳妝，更衣後隨柳氏一同來到偏廳。見到楚淩淵一副精神飽滿的樣子與她爹交談，蓁蓁怒上心頭，忍不住磨牙。
就是這廝害她隻睡了不到兩個時辰，誰知用個早膳還要與他相見！
柳氏和蓁蓁行過禮，蓁蓁剛要在楚淩淵對麵坐下，就聽葉錦程熱心說道：“陛下想必身子乏，蓁蓁你坐在陛下身邊，也好照顧陛下用膳。”
楚淩淵微微挑眉，看著少女不情不願坐過來，悶聲不語喝粥，他知道昨夜把人得罪狠了，此刻不宜再刺激她，於是安靜地用膳。
這在葉錦程眼裏就變成了另一幅畫麵，年輕的天子生病未愈，為了不給他們添麻煩，隻好忍耐病痛裝作若無其事自行夾菜。他一臉動容，再次對蓁蓁說道：“蓁蓁，快給陛下夾菜。”
蓁蓁本就怒氣未消，再加上睡不夠帶來的惱火，此刻葉錦程的話猶如火上澆油，讓她騰地一下站起身，雙頰氣鼓鼓，嘴唇緊抿，雙眸委屈的發紅。
葉錦程愣了愣，不知閨女為何忽然站起來了，柳氏在底下悄悄扯他一下，讓他閉嘴，他依舊未能會意，笑嗬嗬道：“蓁蓁定是怕夠不到……”
然而他話未說完，卻見沉默許久的帝王夾起一塊櫻桃酥酪放進女兒碗裏，開口時甚至帶上了一絲低聲下氣：“朕叫宮中禦廚按照你的喜好做的，嚐一嚐吧。”
蓁蓁看著碗裏的點心，怒氣散了幾分，重新坐下夾起櫻桃酥酪默默吃著，依舊不理身側的帝王。
葉錦程覺得桌上氣氛古怪，再開口時帶了點謹慎：“蓁蓁平常不是這般，陛下知道的吧？”
楚淩淵豈會不知，他嗯了一聲，見少女吃完了甜食，臉色終於好轉，於是又給她夾了一個，帝王柔聲道：“你若喜歡，朕讓禦廚到侯府來，專門給你做點心。”
蓁蓁尚未開口，葉錦程便搶先道：“不可，陛下對蓁蓁太過縱容，將這孩子都慣壞了。”
楚淩淵道：“有何不可？朕的一切都可以給她。”
這句話幾乎可以算是明示，蓁蓁暗自著急，用手肘輕碰楚淩淵手臂，哪知葉錦程滿臉欣慰道：“陛下待蓁蓁勝過親妹，臣感激不已。”
一頓飯吃的索然無味，唯獨葉錦程滿臉寫著高興，楚淩淵迴房休息，他便又迴到書房，繼續寫那些建議，爭取下午寫就，好拿去給帝王看。
蓁蓁故意避開楚淩淵，到柳氏房裏陪著她做繡活。柳氏繡好一個帕子，拿起來檢查，瞥見女兒心情不虞的臉，不由問道：“今天是怎麽了？一早便不高興，還當著陛下的麵給你爹臉色看，你也不是不知道，你爹那人在這方麵短了根弦，他壓根不知道你是在與他生氣。”
蓁蓁滿心無力道：“沒生氣，也不怪爹爹，都是陛下這病鬧的，他早日迴宮了才好。”
柳氏聽出這話裏有怨氣，笑了笑道：“陛下待你很好，但你若是覺得哪裏不適，定要與他直說，他們男子有時不懂姑娘家的心思。”
蓁蓁將柳氏的話想了一遍，覺得很有道理，她一直認為楚淩淵行事太過肆意，像昨日那般不顧她身為女子的名聲和處境，對她癡纏不放已是多次了。但礙於心中羞澀，她不敢明說，如今聽了柳氏的話，她決定午後便去與楚淩淵談一談，讓他以後注意些。
想通以後，蓁蓁便恢複了精神，要跟柳氏學繡荷包，結果剛穿好針線，便聽寒芷進來稟報：“夫人，大夫人和兩個姑娘來了，如今正在老太太院裏，老太太派人請姑娘去正院。”
柳氏放下繡活，冷笑一聲道：“瞧瞧，這才分府，人家就巴巴的過來了。”
蓁蓁蹙眉道：“我去看看，娘歇著吧，當心壞了眼睛。”
蓁蓁一路來到正院，聽見裏麵的熱鬧聲音，在門口站了一會兒平心靜氣，這才施施然走進去。
“給祖母請安。”蓁蓁行了萬福禮，轉身見到高氏卻隻是點了個頭：“大伯母、二位姐姐好。”
高氏心中不滿，想要追究她的禮數，話到嘴邊想起今日的來意，又將這口氣憋了迴去。
“蓁蓁來了，哎呀，如今你這真是通身的氣派，我看比起那些世家貴女也毫不遜色呢。”
蓁蓁冷淡道：“大伯母謬讚了。”
她坐在一旁，無論高氏如何恭維討好，她始終一副淡然模樣，臉上一絲笑影也無。
高氏說的口幹舌燥，足足喝下一盞茶才緩過氣，看著油鹽不進的少女，她心中分外焦急，隻能將目光投向費氏。
費氏原本是想跟著大房住的，後來經身邊的采薇提醒，她才明悟，大房是與她更親近，但這親近哪是侯府老夫人的地位能比的。不說別的，以後她見了葉家的老太君，再也不用曲意討好，畢竟如今她兒子也是侯爺了。
為著能與二兒子緩和關係，費氏也不想平白惹怒這孫女，但高氏的來意卻是為了他們葉家將來的榮光，於是費氏被說動了。
高氏說，陛下後宮空虛，如今正是各個世家擠破了頭送女兒進宮的時候，陛下在侯府休養，她們家占盡了天時地利，豈能白白錯過？
費氏覺得這話極有道理，她們家好幾個姑娘，三房的看著蠢笨，二房的又像她娘，一副白眼狼做派。唯獨大房的兩個孫女，長得好又一心為著家裏，若能把其中一個送進宮，定能對家中有所助力，到時候兒孫的前程也會多一重保障。
費氏細想過後，給了高氏一個“稍安勿躁”的眼神，對蓁蓁道：“昨日聖駕突至，又聽聞陛下在府中病倒，你們青璃院下人有數，怕是伺候的不周到。再者陛下萬金之軀，怎能用粗陋的下人伺候，如今你兩個姐姐來了，她們一向溫婉得體，照顧人無有不周的，不如你將她們帶到陛下身邊伺候？”
蓁蓁聽罷，難得笑出了聲，她看著葉巧巧和葉寧寧笑的更加大聲，這兩個堂姐自小嬌縱跋扈，別說照顧人，她們連自己都照顧不好。
大房的姐妹倆臉色鐵青，問道：“葉蓁蓁，你笑什麽？”
費氏也覺得被駁了麵子，皺眉道：“你這是何意？難不成是覺得我的話可笑？”
蓁蓁笑過一陣，輕撫胸口，一副受了驚嚇的樣子，無辜道：“祖母，孫女斷然無此意，隻是您說兩位姐姐溫婉得體，體貼周到，孫女對此不敢苟同。”
高氏撂下茶盞，起身怒道：“葉蓁蓁，這就是你與長輩說話的態度？”
蓁蓁斂起笑，神情出奇的冷：“陛下是什麽樣的性子，他又如何登上帝位，想必你們多有耳聞，讓她們過去，若是觸怒龍顏，到時候誰來擔責？”
“二姐姐和三姐姐自視甚高，怕是做不來伺候人的活計。我可記得，陛下流落葉家時，起先是被大伯母安排住在下人房的。不僅如此，你還曾以冷飯餿食羞辱他，更別提二位姐姐言語如刀，當麵諷刺陛下是野種……”
高氏麵色蒼白，跌坐迴椅子裏，滿眼的驚恐。
蓁蓁微笑問道：“還要我再說下去嗎？”
屋裏氣氛正緊張，便聽下人來稟：“五姑娘，葉氏的三姑娘來了，說要見你。”
葉靜香怎麽來了？
蓁蓁離開正院，臉上露出笑容，拐到前院去接葉靜香。
正院裏，高氏猶不死心，道：“她定是嚇唬我的，陳年舊事，說不定陛下早就忘了。”
費氏思量片刻，說道：“莫急，你和兩個孫女留在我這裏用飯，午後我帶著你們過去向陛下問安。再怎麽說，承恩侯也是我兒子，陛下總該給我些麵子。”
高氏點頭附和：“母親說的極是。”
作者有話要說： 今天有點卡文，小可愛們久等了。