一陣驟然而起的冷風襲來, 吹透了少女身上單薄的衣裳，蓁蓁冷的瑟縮一下，這才想起來方才她把披風給了月竹, 已經在這裏站了許久。
朝露殿前, 楚淩淵收下賀依蘭的信函後, 沒作任何反應，沒有拒絕, 沒有冷臉離開, 他甚至還一副想聽她繼續說的樣子。
蓁蓁無法解釋自己心中升起的那絲別扭感因何而來, 想不通她也就不想了, 少女扭頭離開, 腳步邁得飛快，幾乎毫不猶豫。
楚淩淵察覺到熟悉的氣息離開, 目光追隨著少女，眼底漸生陰霾。賀依蘭一直低眉斂目等著他的反應，此刻微微抬頭，看見他的神色頗覺訝異, 她順著楚淩淵的目光望去，隻來得及看見少女轉身的一片衣角。
葉蓁蓁！
不會有錯，她們剛剛才在章皇後的鳳禧宮裏見過，葉蓁蓁今日就穿著一身淺櫻色軟煙羅裙, 別人都覺得這顏色俗氣，不敢穿出來，唯獨她仗著底子好, 年紀又小，從不必刻意挑選顏色。
她暗自心驚，又偷看了一眼楚淩淵，發現他依舊凝視著葉蓁蓁離去的方向，心裏不由極為後悔。
她和哥哥對章瑤佳下手這件事倒是失算了，真正有威脅的人從來都是這個讓楚淩淵屢次破例的葉蓁蓁。
在公主府，楚淩淵當著一眾世家女的麵喚她到身邊，親密地喝下她倒的酒。
在雅園，楚淩淵不惜得罪博陽侯也要懲戒葉靜怡為她出氣。
還有萬壽節宮宴那一日，楚淩淵幾乎毫不掩飾，在所有人的目光下，為她斥退皇城軍。
賀依蘭越想越覺得自己從一開始就錯了，葉蓁蓁才是她必須除掉的阻礙，哪怕她向楚淩淵證明了自己的作用，但隻要這個女子存在一天，就永遠是她的心頭大患。
縱然她能用章氏的把柄給自己換一個鳳位，卻決定不了帝王的心。
賀依蘭想的入神，臉上難免浮現出一絲恨意，不過她一直低頭，楚淩淵的心思又全係在蓁蓁身上，便沒有察覺。
楚淩淵看著那抹背影遠離，收迴目光後，神情顯出幾分憊懶，方才那股殺意散去，他也懶得橫生枝節，動手殺賀依蘭。
一個閨中女子絕對不可能對朝中局勢知道的如此詳細，或許是定國侯借由她侄女的口，來向他投誠的。
當然，也可能是威脅。
楚淩淵猶疑不定，賀依蘭眼巴巴地抬頭：“殿下以為如何？”
她滿以為能得到一個確定的迴答，卻不料楚淩淵深沉難測地看了她一眼，淡淡道：“再說。”
“再說”是什麽意思？賀依蘭再要追問，楚淩淵卻走下台階，冷冽的氣息從她身側刮過，賀依蘭追了兩步，麵前突然出現一道冷銳的劍光。
影八冷肅的聲音響起：“請迴。”
嘴裏說著請迴，但那張嫌惡的臉上分明在說：滾！
賀依蘭愣了愣，以為楚淩淵的護衛對誰都是如此態度，她也沒多說什麽，看了一眼橫在麵前的劍鋒，臉色煞白地退後。
她相信楚淩淵仔細看過紙上的名字，一定會心動的。
楚淩淵手裏攥著那張紙，眼下明明該仔細研究上麵的名字，他卻焦躁難耐，頻頻想起躲在巨石後看他的少女。
她不肯露麵，是否還在怕他？
他讓影七安撫她，又按捺不發，隱忍了這麽多時日，卻消除不了她的恐懼。
蓁蓁對他畏懼至此。
楚淩淵意識到這一點，臉上如同凍了一層冰碴，叫人望而生畏。他在通往宮門的那條路上停了許久，心裏倍覺煎熬，此時追上去，或許還能在宮門前堵住蓁蓁。
然後呢？若她不願，當真能無所顧忌地把人綁迴身邊嗎？
他舌尖輕抵在齒間，直到嘴裏泛起一股腥氣，才搖頭輕哂：“傻姑娘，你莫要讓哥哥等的太久才好。”
若是耐心告罄，他遲早會淪為阮夫人那般的瘋子。
他站的夠久了，轉身想迴東宮，身後除了影八，又悄無聲息的出現了一個人。楚淩淵擰眉，不得不承認蓁蓁對他的影響已經超出預計，他連陳何什麽時候出現都沒有察覺。
“何事？”楚淩淵聲音冰寒。
陳何也不想來找這個晦氣，但崇光帝臥床數日，今日卻忽然來了精神，非要見太子，甚至以絕食相要挾。
不論如何，一國之君餓死在寢宮裏，傳出去總是不好聽的。
“迴殿下，陛下今早趕走了請脈的太醫，又遷怒於侍膳的宮女，不肯用膳，陛下說要您去見他一麵，否則便要餓死在華章宮裏。”
陳何忐忑地說完，見麵前的男子露出譏誚的一笑，正想著該如何勸他去一趟，卻聽楚淩淵說道：“孤去見他。”
陳何一愣，暗自納悶太子為何突然變得這麽好說話了？
楚淩淵不乘步輦，一路來到華章宮，隻見宮人們在外殿跪了一地，有幾個小宮女還在紅著眼睛偷偷抹淚。進入內殿，裏麵的空氣一股陳腐味道，夾雜著藥的苦味，楚淩淵皺了皺眉，很想改變主意，直接迴到東宮。
崇光帝躺在床上，身子動彈不得，裏衣上沾染了菜湯和黑褐色的藥湯，帝王氣度全無，如同一條滋生在腐肉裏的蛆蟲。
他等到想見的人，伸手抓著床邊，嘴裏發出含糊的叫聲。
“淵……啊啊……”崇光帝半邊臉抽搐，嘴裏說不出一個完整的句子，楚淩淵本欲轉身，卻又抬腳走向床邊，避過地上摔碎的碗盤和散落一地的飯菜，來到崇光帝麵前。
陳何揮退了殿外所有的宮人，獨自一人守在門邊。
楚淩淵屏息，隔絕了周圍難聞的氣味，冷冷看著崇光帝，問道：“你想見我，為什麽？”
他和這個人從來沒有一點父子之間的溫情，他在阮夫人身邊長到十二歲，又輾轉去了葉家，直到十八歲才迴了皇宮。
對他來說，就算是陳何也比崇光帝要熟悉的多，可惜這個人似乎還看不透，總妄想以所謂的父子血緣來操控他。
他和阮夫人並無什麽不同，甚至更虛偽的多，至少阮夫人會挑明利用他的事實。
崇光帝以手捶床，床板發出碰碰的響聲，“這……有……給你……看。”
楚淩淵暗忖這床板下可能藏著什麽東西，但他實在嫌惡崇光帝髒汙，便把陳何叫過來。
“殿下有何吩咐？”陳何低眉垂目，一點眼神也不給自己曾經的主人。
楚淩淵道：“看看底下有什麽？”
陳何把拂塵換到左手，挪開崇光帝的手臂，掀開了他底下的被褥，發現床上藏有一個暗格。他推開上麵的方形木板，從暗格裏取出一個小木匣。
陳何將木匣交給楚淩淵便退到一旁，楚淩淵姿態隨意的打開木匣，裏麵沒有機關，也沒有藏毒。
當然，就算是有，也奈何不了他。
木匣裏是一摞厚厚的信紙，最上麵卻蓋著一張以鮮血畫過押的供狀，供狀上的名字格外醒目。
齊景軒。
此人的姓名不隻在北周，乃至別國都稱得上是鼎鼎大名。
齊家四郎生而不凡，十四歲入朝為官，從此一生驚濤駭浪，將燕京局勢攪得天翻地覆。
章太後唯一一次控製不住局麵，便是拜此人所賜。齊景軒在世時，寒門屢屢衝破世家的阻絕，在朝中擔任要職。他脫離齊氏，主導變法，卻在最後關頭，功敗垂成。
一切隻因他的另外一個身份，榮歆公主的駙馬。傳言榮歆公主大義滅親，向章太後交出了齊景軒結黨謀逆的證據，章太後震怒，親自審問齊景軒，直至他供認不諱，後又秘密毒殺了他。
一個死人的罪狀被崇光帝藏在床底二十來年，可見此人便是崇光帝今日找他來的關鍵。
“你……往下……看。”崇光帝艱難地開口。
楚淩淵翻過那張血跡斑斑的供狀，拿出最上麵的一張信紙，隻讀了兩句，便知曉了崇光帝的深意。
他不屑地念出聲：“四郎為章氏所害，吾兒必當承我遺誌，殺章氏全族，為齊景軒複仇。”
類似的信還有很多，上麵字跡潦草，一看就是阮夫人神智混亂時寫就，有的用朱筆，有的卻是咬破手指寫出來的，可見恨意深切。
崇光帝見他神色平常，以為他沒有領會自己的意思，連忙捶打被褥，引起楚淩淵的注意。
“最……最底下。”
楚淩淵終於如他所願，翻到木匣最底下，一張宮中貴人常用的宣紙，字跡應該是崇光帝的，想必是他沒發病時寫的。
楚淩淵打開宣紙，目光掃過幾行，神色終於有了變化。
“朕與阮氏結此契書，阮氏願為朕誕育皇嗣，延續楚氏血脈。朕當於皇子降生之日立阮氏為皇貴妃，立皇子為儲君，終其一生，攘除章氏，以慰齊景軒亡魂。”
楚淩淵眼睫低垂，臉上如同被陰雲遮蔽，顯出一種沉鬱。崇光帝神情激動，再一次敲響床板，提高聲音：“她……騙你……利用……你報……報仇。”
“朕……才是……一心為你。”
他想用阮夫人來對比自己，好讓楚淩淵明白，他們才是血親父子，是最牢固的關係。阮夫人生下他，隻是為了將他培養成複仇的工具，她從沒有一日對他抱有別的期待。
楚淩淵折好那張紙，放迴木匣，眼神譏嘲地看著崇光帝，無情說道：“你與阮夫人沒什麽區別，若是有，我欠阮夫人一命，卻不欠你。”
“朕……是你父親。”
楚淩淵嗤笑：“早在你對我下毒之時，我便還清了。”
他心情不虞，無意與崇光帝多費口舌，將木匣拿在手裏轉身就走。
崇光帝難以置信，他想不通為何楚淩淵寧願被阮夫人利用，也不肯真心幫他這個父皇。
“為……為什麽？”
心緒激動之下，崇光帝的嘴角又如壽宴那一日開始流出血水和涎水。他掙紮著扯起枕頭，摔到地上，這一聲成功阻止了楚淩淵的腳步。
崇光帝吐出一口血痰，反倒不像方才那樣說話不成句子。
“淩淵，你會後悔的。”
“孽障，你學誰不好，偏要學阮紫珞，她是個陷入情愛的瘋子，一生為了別人而活。朕把一切都給你了，隻要你替朕奪走章氏的權力，她卻要你枉造殺孽，屠了章氏全族，還有所有陷害過齊景軒的世家，她都要你一一清算。你算完這筆賬，就徹底失去了世家的擁護，你，你想亡國不成？”
楚淩淵偏頭看向門外低垂的暮色，沒有迴答崇光帝的話。
不知不覺已經是黃昏了，她可迴到家了？
崇光帝最見不得他這副神情，那讓他恍惚覺得自己見到了年輕時的阮夫人，這個女人瘋狂、執著，不達目的誓不罷休。
她有野心，有計謀，卻甘願為了一個死人賠上自己的一切。
若有一日，楚淩淵變成了第二個阮夫人……
崇光帝又嘔出一口血，他翻了個身，撲倒在床邊，一隻幹枯布滿皺紋的手抓住楚淩淵的衣擺。
“孽子，你不可學她，你是真龍血脈，你將來是天子。
“殺了葉蓁蓁，她隻會妨礙你。”
崇光帝的話沒說完，身體卻是一輕，他被楚淩淵拎著衣襟拖起來。
年輕的太子忍耐手上染上的髒汙，眼神陰鷙，語氣冰冷道：“住口，孤不介意提前登基。”
崇光帝臉色空茫，早就失去畏懼，他眼中惡意盡顯，詛咒道：“你與阮氏一樣，注定永遠得不到所愛。”
楚淩淵手背上青筋直冒，正要發力，崇光帝卻眼白一翻，暈迷過去，他鬆開手，放任崇光帝摔在地上。
“叫太醫進來，看看他死了沒有？”楚淩淵冷聲說道。
陳何當即把崇光帝抱起來放在床上，又出去叫太醫進來，太醫看過之後，連連搖頭，到楚淩淵麵前迴話。
“迴稟殿下，陛下恐怕時日無多，一應後事，也該準備起來了。”
他本想委婉地說出崇光帝的狀況，但看太子的神情，怕是不想聽他繞彎子，於是隻得直言道出。
楚淩淵鼻間一聲冷哼，算是對太醫的迴答，他獨自走出華章宮，看著周圍幽深冷寂的黑夜，一時有些茫然。
影八追上來，東宮的宮人抬著步輦跟在身後。
“殿下可要迴東宮？”
楚淩淵搖頭：“孤去元清宮。”
影八一臉為難：“殿下，明熙縣主不在太後宮中。”
楚淩淵恍然迴神：“出宮，去別苑。”
他仿佛沒有力氣再走，轉身上了步輦，宮人們抬著步輦剛剛走出一段路，楚淩淵卻借著甬路兩側的宮燈看清了自己的手，上麵染著崇光帝的血。
“慢，迴東宮。”
太子再三改變主意，卻沒人敢有異議，宮人們放輕唿吸，生怕一不小心招惹了太子的注意，幸好返迴東宮的一路上都很平靜，沒再生出什麽事端。
蓁蓁在家中已然住了半月，這一日正是正月十五，上元燈節。
傍晚的時候，葉靜香來到府上，請她和葉芊芊去街上看燈會。
三個姑娘同坐一駕馬車，到了街市上，天色還亮著，燈會尚未開始，她們隻好來到附近的一家酒樓。
說來也巧，這酒樓蓁蓁還挺熟悉的，正是上次被楚淩淵逼迫著她過來的那家雲外樓。
她這半個月好不容易借由各種事分散了自己的注意，此時此刻觸景生情，又想起遠在皇宮的那個人。章太後準許她在家裏住到十五之後，也就是這一兩日，她又要迴到皇宮，到那時再也沒有逃避的借口。
“蓁妹妹，走啊，夥計說樓上還有雅間。”
葉靜香在樓梯上招唿她過去，蓁蓁隻得不情不願地上樓，好巧不巧，夥計說樓上隻剩下一個雅間，正是蓁蓁上次與楚淩淵見麵的那一間。
兩個姑娘新奇地在雅間裏轉悠，蓁蓁卻提不起一點興致，站在門口麻木地看著雅間裏熟悉的擺設。
“這裏還挺不錯的，畢竟是榮歆公主花了大價錢布置的。”
葉靜香和葉芊芊坐在雅間裏靠窗的桌邊，喊蓁蓁過去。
“葉蓁蓁，你愣什麽神？快來快來，街上開始布置花燈了。”
蓁蓁無奈地走過去，看著她們倆興奮的樣子也不好意思掃興，便說道：“嗯，都挺好看的。”
葉靜香撇嘴：“好看什麽呀，那個又憨又傻，做工粗糙，一臉的窮酸氣。”
蓁蓁不搭話，葉芊芊卻很是單純的問道：“燈還能看出來窮酸氣？”
葉靜香被噎了一下，又不能懟迴去，心裏憋悶：“唉，好不容易聚一次，你們一個兩個都這樣，難道我叫你們出來看燈會，還是辦了壞事不成？”
葉芊芊一臉無辜，又不知哪裏惹到她，隻能賠不是：“好姐姐，我是不是說錯話了，今日能出來看燈，我和五姐姐都很開心的。”
葉靜香道：“你是開心了，有些人可不盡然，臉上跟寫了愁腸百結似的。”她眼睛瞟著蓁蓁：“說吧，你出了什麽事？宮裏好吃好喝的，聽聞太後和皇後也對你甚是和氣，你卻從迴來之後情緒就不對勁，是不是太子殿下……”
蓁蓁連忙捂住她的嘴，一雙水光瀲灩的大眼努力兇悍瞪人。
“閉嘴，怎可議論當朝儲君。”
有些時候，越是義正辭嚴，越能說明問題。
葉靜香雙眸中亮起兩道光，拿開蓁蓁的手，興味盎然說道：“跟姐姐說說，是不是太子終於控製不住滿腔深情，終於在某個月黑風高的夜晚，對你這個柔弱可憐寄居宮中的小美人下手了？”
蓁蓁水眸中盈滿驚訝，一張小臉臊得通紅，雖說楚淩淵沒像葉靜香說的那麽猥瑣不堪。但總歸這人兩次在深夜進過她住的寢殿，還曾一整晚與自己蓋一床被子睡到天明。
“哪有的事？你別說了。”蓁蓁聲音澀然，阻止葉靜香再說下去。
讓她更不安的是，這半個月過後，楚淩淵深夜的無禮之舉，甚至她在瑞清殿偏殿裏發現的那個記錄她行蹤的書冊，都已經在記憶中變淡。
她想起來，也隻是有些微的恐慌，更多的是一種亂糟糟的悸動。
葉靜香無意的一句話，卻讓她意識到這半月裏，自己腦中所想的最多的一個場景，竟然是楚淩淵與賀依蘭之間的那封信函。
那上麵寫著什麽？為什麽楚淩淵欣然接受了？
葉靜香看她又神思飄遠，忍不住掐了一下她的臉蛋，說道：“喂，你不會是在想念太子殿下吧？”
蓁蓁被看破了心思一般咳了一聲，矢口否認：“沒有。”
葉靜香不信，又來鬧她：“沒有你臉紅什麽？殿下是不是對你表明心意了，你現在糾結著該不該答應？唉，別糾結了，姐姐找一麵鏡子給你，你照一下就知道自己的心思根本藏不住了。”
蓁蓁怔忡片刻，心道，真有她說的那麽明顯嗎？
兩人鬧了一陣，到底因為雅間裏沒有鏡子而暫時停下，而此時葉芊芊卻看著樓下的一道身影發起呆來。
葉靜香順著她的目光一瞧，笑道：“哎呀，真巧，沈公子還有……”她語氣難得羞澀：“還有齊公子，他們也進了雲外樓。”
蓁蓁心中一動，決定扳迴一局：“原來你喜歡齊公子啊。”
葉靜香臉色爆紅，兇巴巴說道：“喜歡，就喜歡怎麽了？我才不像你，喜歡個人還要糾結。人生不過幾十年，把歲月用在糾結上，你還活不活？”
蓁蓁一愣，忽然覺得她說的也有道理，楚淩淵這個人確實脾氣難測，於感情一事格外偏執。但他並不是對自己全無尊重，不然就憑他的手段和心機，自己焉能躲避他這麽多時日。
雖說上輩子他是個暴君，恐有亡國之相，但上天既然安排自己重生了，難道就什麽也不做，任他一步步走向絕路嗎？
“你說的有道理。”蓁蓁審視著自己的內心，連日的陰霾終於漸漸散開。
葉靜香拍了拍她的肩膀，豪氣說道：“這才對嘛，我告訴你，我要是喜歡一個男子，一定不會退縮，管他有多少女子爭搶，我也要殺出一條路來，走到他身邊。”
她誤以為蓁蓁的糾結是因為楚淩淵的身份，畢竟他將來後宮裏不可能隻有一個女子。
葉芊芊聽了若有所思：“姐姐是說，要努力爭取嗎？”
那對方若是有婚約了呢？葉靜怡是個心機深沉的女子，表哥已經被她騙了，她該怎麽辦呢？
葉靜香挺了挺胸膛，道：“那是自然，就好比齊公子，出身高貴，貌比潘安，文采斐然，養母又是榮歆公主，那是燕京貴女心中真正的香餑餑，不知道多少人惦記。我知道他可能看不上我，但我一定要讓他明白我的心意。”
這話未免顯得低微，她又給自己壯了壯聲威：“其實他齊之沛也沒什麽了不起的，能被我葉靜香看上，是他三生有幸，他若知曉我的心意，就應該速速出現在我麵前，求我看他一眼。”
雲外樓的雅間一向隔音，葉靜香麵不改色的說完，看旁邊兩個小姑娘聽的愣神，心裏頗覺得意。
有什麽好怕的呢？又沒外人聽見，齊之沛更不可能知道。
雅間的門突然被一陣風吹開，葉靜香迴頭望去，得意的笑僵在臉上，漸漸消失。
隻見齊之沛目光垂落，臉頰通紅地盯著地麵，一雙手差點將折扇掰斷了，顯得十分無措。
作者有話要說： 晚安，小可愛們。
朝露殿前, 楚淩淵收下賀依蘭的信函後, 沒作任何反應，沒有拒絕, 沒有冷臉離開, 他甚至還一副想聽她繼續說的樣子。
蓁蓁無法解釋自己心中升起的那絲別扭感因何而來, 想不通她也就不想了, 少女扭頭離開, 腳步邁得飛快，幾乎毫不猶豫。
楚淩淵察覺到熟悉的氣息離開, 目光追隨著少女，眼底漸生陰霾。賀依蘭一直低眉斂目等著他的反應，此刻微微抬頭，看見他的神色頗覺訝異, 她順著楚淩淵的目光望去，隻來得及看見少女轉身的一片衣角。
葉蓁蓁！
不會有錯，她們剛剛才在章皇後的鳳禧宮裏見過，葉蓁蓁今日就穿著一身淺櫻色軟煙羅裙, 別人都覺得這顏色俗氣，不敢穿出來，唯獨她仗著底子好, 年紀又小，從不必刻意挑選顏色。
她暗自心驚，又偷看了一眼楚淩淵，發現他依舊凝視著葉蓁蓁離去的方向，心裏不由極為後悔。
她和哥哥對章瑤佳下手這件事倒是失算了，真正有威脅的人從來都是這個讓楚淩淵屢次破例的葉蓁蓁。
在公主府，楚淩淵當著一眾世家女的麵喚她到身邊，親密地喝下她倒的酒。
在雅園，楚淩淵不惜得罪博陽侯也要懲戒葉靜怡為她出氣。
還有萬壽節宮宴那一日，楚淩淵幾乎毫不掩飾，在所有人的目光下，為她斥退皇城軍。
賀依蘭越想越覺得自己從一開始就錯了，葉蓁蓁才是她必須除掉的阻礙，哪怕她向楚淩淵證明了自己的作用，但隻要這個女子存在一天，就永遠是她的心頭大患。
縱然她能用章氏的把柄給自己換一個鳳位，卻決定不了帝王的心。
賀依蘭想的入神，臉上難免浮現出一絲恨意，不過她一直低頭，楚淩淵的心思又全係在蓁蓁身上，便沒有察覺。
楚淩淵看著那抹背影遠離，收迴目光後，神情顯出幾分憊懶，方才那股殺意散去，他也懶得橫生枝節，動手殺賀依蘭。
一個閨中女子絕對不可能對朝中局勢知道的如此詳細，或許是定國侯借由她侄女的口，來向他投誠的。
當然，也可能是威脅。
楚淩淵猶疑不定，賀依蘭眼巴巴地抬頭：“殿下以為如何？”
她滿以為能得到一個確定的迴答，卻不料楚淩淵深沉難測地看了她一眼，淡淡道：“再說。”
“再說”是什麽意思？賀依蘭再要追問，楚淩淵卻走下台階，冷冽的氣息從她身側刮過，賀依蘭追了兩步，麵前突然出現一道冷銳的劍光。
影八冷肅的聲音響起：“請迴。”
嘴裏說著請迴，但那張嫌惡的臉上分明在說：滾！
賀依蘭愣了愣，以為楚淩淵的護衛對誰都是如此態度，她也沒多說什麽，看了一眼橫在麵前的劍鋒，臉色煞白地退後。
她相信楚淩淵仔細看過紙上的名字，一定會心動的。
楚淩淵手裏攥著那張紙，眼下明明該仔細研究上麵的名字，他卻焦躁難耐，頻頻想起躲在巨石後看他的少女。
她不肯露麵，是否還在怕他？
他讓影七安撫她，又按捺不發，隱忍了這麽多時日，卻消除不了她的恐懼。
蓁蓁對他畏懼至此。
楚淩淵意識到這一點，臉上如同凍了一層冰碴，叫人望而生畏。他在通往宮門的那條路上停了許久，心裏倍覺煎熬，此時追上去，或許還能在宮門前堵住蓁蓁。
然後呢？若她不願，當真能無所顧忌地把人綁迴身邊嗎？
他舌尖輕抵在齒間，直到嘴裏泛起一股腥氣，才搖頭輕哂：“傻姑娘，你莫要讓哥哥等的太久才好。”
若是耐心告罄，他遲早會淪為阮夫人那般的瘋子。
他站的夠久了，轉身想迴東宮，身後除了影八，又悄無聲息的出現了一個人。楚淩淵擰眉，不得不承認蓁蓁對他的影響已經超出預計，他連陳何什麽時候出現都沒有察覺。
“何事？”楚淩淵聲音冰寒。
陳何也不想來找這個晦氣，但崇光帝臥床數日，今日卻忽然來了精神，非要見太子，甚至以絕食相要挾。
不論如何，一國之君餓死在寢宮裏，傳出去總是不好聽的。
“迴殿下，陛下今早趕走了請脈的太醫，又遷怒於侍膳的宮女，不肯用膳，陛下說要您去見他一麵，否則便要餓死在華章宮裏。”
陳何忐忑地說完，見麵前的男子露出譏誚的一笑，正想著該如何勸他去一趟，卻聽楚淩淵說道：“孤去見他。”
陳何一愣，暗自納悶太子為何突然變得這麽好說話了？
楚淩淵不乘步輦，一路來到華章宮，隻見宮人們在外殿跪了一地，有幾個小宮女還在紅著眼睛偷偷抹淚。進入內殿，裏麵的空氣一股陳腐味道，夾雜著藥的苦味，楚淩淵皺了皺眉，很想改變主意，直接迴到東宮。
崇光帝躺在床上，身子動彈不得，裏衣上沾染了菜湯和黑褐色的藥湯，帝王氣度全無，如同一條滋生在腐肉裏的蛆蟲。
他等到想見的人，伸手抓著床邊，嘴裏發出含糊的叫聲。
“淵……啊啊……”崇光帝半邊臉抽搐，嘴裏說不出一個完整的句子，楚淩淵本欲轉身，卻又抬腳走向床邊，避過地上摔碎的碗盤和散落一地的飯菜，來到崇光帝麵前。
陳何揮退了殿外所有的宮人，獨自一人守在門邊。
楚淩淵屏息，隔絕了周圍難聞的氣味，冷冷看著崇光帝，問道：“你想見我，為什麽？”
他和這個人從來沒有一點父子之間的溫情，他在阮夫人身邊長到十二歲，又輾轉去了葉家，直到十八歲才迴了皇宮。
對他來說，就算是陳何也比崇光帝要熟悉的多，可惜這個人似乎還看不透，總妄想以所謂的父子血緣來操控他。
他和阮夫人並無什麽不同，甚至更虛偽的多，至少阮夫人會挑明利用他的事實。
崇光帝以手捶床，床板發出碰碰的響聲，“這……有……給你……看。”
楚淩淵暗忖這床板下可能藏著什麽東西，但他實在嫌惡崇光帝髒汙，便把陳何叫過來。
“殿下有何吩咐？”陳何低眉垂目，一點眼神也不給自己曾經的主人。
楚淩淵道：“看看底下有什麽？”
陳何把拂塵換到左手，挪開崇光帝的手臂，掀開了他底下的被褥，發現床上藏有一個暗格。他推開上麵的方形木板，從暗格裏取出一個小木匣。
陳何將木匣交給楚淩淵便退到一旁，楚淩淵姿態隨意的打開木匣，裏麵沒有機關，也沒有藏毒。
當然，就算是有，也奈何不了他。
木匣裏是一摞厚厚的信紙，最上麵卻蓋著一張以鮮血畫過押的供狀，供狀上的名字格外醒目。
齊景軒。
此人的姓名不隻在北周，乃至別國都稱得上是鼎鼎大名。
齊家四郎生而不凡，十四歲入朝為官，從此一生驚濤駭浪，將燕京局勢攪得天翻地覆。
章太後唯一一次控製不住局麵，便是拜此人所賜。齊景軒在世時，寒門屢屢衝破世家的阻絕，在朝中擔任要職。他脫離齊氏，主導變法，卻在最後關頭，功敗垂成。
一切隻因他的另外一個身份，榮歆公主的駙馬。傳言榮歆公主大義滅親，向章太後交出了齊景軒結黨謀逆的證據，章太後震怒，親自審問齊景軒，直至他供認不諱，後又秘密毒殺了他。
一個死人的罪狀被崇光帝藏在床底二十來年，可見此人便是崇光帝今日找他來的關鍵。
“你……往下……看。”崇光帝艱難地開口。
楚淩淵翻過那張血跡斑斑的供狀，拿出最上麵的一張信紙，隻讀了兩句，便知曉了崇光帝的深意。
他不屑地念出聲：“四郎為章氏所害，吾兒必當承我遺誌，殺章氏全族，為齊景軒複仇。”
類似的信還有很多，上麵字跡潦草，一看就是阮夫人神智混亂時寫就，有的用朱筆，有的卻是咬破手指寫出來的，可見恨意深切。
崇光帝見他神色平常，以為他沒有領會自己的意思，連忙捶打被褥，引起楚淩淵的注意。
“最……最底下。”
楚淩淵終於如他所願，翻到木匣最底下，一張宮中貴人常用的宣紙，字跡應該是崇光帝的，想必是他沒發病時寫的。
楚淩淵打開宣紙，目光掃過幾行，神色終於有了變化。
“朕與阮氏結此契書，阮氏願為朕誕育皇嗣，延續楚氏血脈。朕當於皇子降生之日立阮氏為皇貴妃，立皇子為儲君，終其一生，攘除章氏，以慰齊景軒亡魂。”
楚淩淵眼睫低垂，臉上如同被陰雲遮蔽，顯出一種沉鬱。崇光帝神情激動，再一次敲響床板，提高聲音：“她……騙你……利用……你報……報仇。”
“朕……才是……一心為你。”
他想用阮夫人來對比自己，好讓楚淩淵明白，他們才是血親父子，是最牢固的關係。阮夫人生下他，隻是為了將他培養成複仇的工具，她從沒有一日對他抱有別的期待。
楚淩淵折好那張紙，放迴木匣，眼神譏嘲地看著崇光帝，無情說道：“你與阮夫人沒什麽區別，若是有，我欠阮夫人一命，卻不欠你。”
“朕……是你父親。”
楚淩淵嗤笑：“早在你對我下毒之時，我便還清了。”
他心情不虞，無意與崇光帝多費口舌，將木匣拿在手裏轉身就走。
崇光帝難以置信，他想不通為何楚淩淵寧願被阮夫人利用，也不肯真心幫他這個父皇。
“為……為什麽？”
心緒激動之下，崇光帝的嘴角又如壽宴那一日開始流出血水和涎水。他掙紮著扯起枕頭，摔到地上，這一聲成功阻止了楚淩淵的腳步。
崇光帝吐出一口血痰，反倒不像方才那樣說話不成句子。
“淩淵，你會後悔的。”
“孽障，你學誰不好，偏要學阮紫珞，她是個陷入情愛的瘋子，一生為了別人而活。朕把一切都給你了，隻要你替朕奪走章氏的權力，她卻要你枉造殺孽，屠了章氏全族，還有所有陷害過齊景軒的世家，她都要你一一清算。你算完這筆賬，就徹底失去了世家的擁護，你，你想亡國不成？”
楚淩淵偏頭看向門外低垂的暮色，沒有迴答崇光帝的話。
不知不覺已經是黃昏了，她可迴到家了？
崇光帝最見不得他這副神情，那讓他恍惚覺得自己見到了年輕時的阮夫人，這個女人瘋狂、執著，不達目的誓不罷休。
她有野心，有計謀，卻甘願為了一個死人賠上自己的一切。
若有一日，楚淩淵變成了第二個阮夫人……
崇光帝又嘔出一口血，他翻了個身，撲倒在床邊，一隻幹枯布滿皺紋的手抓住楚淩淵的衣擺。
“孽子，你不可學她，你是真龍血脈，你將來是天子。
“殺了葉蓁蓁，她隻會妨礙你。”
崇光帝的話沒說完，身體卻是一輕，他被楚淩淵拎著衣襟拖起來。
年輕的太子忍耐手上染上的髒汙，眼神陰鷙，語氣冰冷道：“住口，孤不介意提前登基。”
崇光帝臉色空茫，早就失去畏懼，他眼中惡意盡顯，詛咒道：“你與阮氏一樣，注定永遠得不到所愛。”
楚淩淵手背上青筋直冒，正要發力，崇光帝卻眼白一翻，暈迷過去，他鬆開手，放任崇光帝摔在地上。
“叫太醫進來，看看他死了沒有？”楚淩淵冷聲說道。
陳何當即把崇光帝抱起來放在床上，又出去叫太醫進來，太醫看過之後，連連搖頭，到楚淩淵麵前迴話。
“迴稟殿下，陛下恐怕時日無多，一應後事，也該準備起來了。”
他本想委婉地說出崇光帝的狀況，但看太子的神情，怕是不想聽他繞彎子，於是隻得直言道出。
楚淩淵鼻間一聲冷哼，算是對太醫的迴答，他獨自走出華章宮，看著周圍幽深冷寂的黑夜，一時有些茫然。
影八追上來，東宮的宮人抬著步輦跟在身後。
“殿下可要迴東宮？”
楚淩淵搖頭：“孤去元清宮。”
影八一臉為難：“殿下，明熙縣主不在太後宮中。”
楚淩淵恍然迴神：“出宮，去別苑。”
他仿佛沒有力氣再走，轉身上了步輦，宮人們抬著步輦剛剛走出一段路，楚淩淵卻借著甬路兩側的宮燈看清了自己的手，上麵染著崇光帝的血。
“慢，迴東宮。”
太子再三改變主意，卻沒人敢有異議，宮人們放輕唿吸，生怕一不小心招惹了太子的注意，幸好返迴東宮的一路上都很平靜，沒再生出什麽事端。
蓁蓁在家中已然住了半月，這一日正是正月十五，上元燈節。
傍晚的時候，葉靜香來到府上，請她和葉芊芊去街上看燈會。
三個姑娘同坐一駕馬車，到了街市上，天色還亮著，燈會尚未開始，她們隻好來到附近的一家酒樓。
說來也巧，這酒樓蓁蓁還挺熟悉的，正是上次被楚淩淵逼迫著她過來的那家雲外樓。
她這半個月好不容易借由各種事分散了自己的注意，此時此刻觸景生情，又想起遠在皇宮的那個人。章太後準許她在家裏住到十五之後，也就是這一兩日，她又要迴到皇宮，到那時再也沒有逃避的借口。
“蓁妹妹，走啊，夥計說樓上還有雅間。”
葉靜香在樓梯上招唿她過去，蓁蓁隻得不情不願地上樓，好巧不巧，夥計說樓上隻剩下一個雅間，正是蓁蓁上次與楚淩淵見麵的那一間。
兩個姑娘新奇地在雅間裏轉悠，蓁蓁卻提不起一點興致，站在門口麻木地看著雅間裏熟悉的擺設。
“這裏還挺不錯的，畢竟是榮歆公主花了大價錢布置的。”
葉靜香和葉芊芊坐在雅間裏靠窗的桌邊，喊蓁蓁過去。
“葉蓁蓁，你愣什麽神？快來快來，街上開始布置花燈了。”
蓁蓁無奈地走過去，看著她們倆興奮的樣子也不好意思掃興，便說道：“嗯，都挺好看的。”
葉靜香撇嘴：“好看什麽呀，那個又憨又傻，做工粗糙，一臉的窮酸氣。”
蓁蓁不搭話，葉芊芊卻很是單純的問道：“燈還能看出來窮酸氣？”
葉靜香被噎了一下，又不能懟迴去，心裏憋悶：“唉，好不容易聚一次，你們一個兩個都這樣，難道我叫你們出來看燈會，還是辦了壞事不成？”
葉芊芊一臉無辜，又不知哪裏惹到她，隻能賠不是：“好姐姐，我是不是說錯話了，今日能出來看燈，我和五姐姐都很開心的。”
葉靜香道：“你是開心了，有些人可不盡然，臉上跟寫了愁腸百結似的。”她眼睛瞟著蓁蓁：“說吧，你出了什麽事？宮裏好吃好喝的，聽聞太後和皇後也對你甚是和氣，你卻從迴來之後情緒就不對勁，是不是太子殿下……”
蓁蓁連忙捂住她的嘴，一雙水光瀲灩的大眼努力兇悍瞪人。
“閉嘴，怎可議論當朝儲君。”
有些時候，越是義正辭嚴，越能說明問題。
葉靜香雙眸中亮起兩道光，拿開蓁蓁的手，興味盎然說道：“跟姐姐說說，是不是太子終於控製不住滿腔深情，終於在某個月黑風高的夜晚，對你這個柔弱可憐寄居宮中的小美人下手了？”
蓁蓁水眸中盈滿驚訝，一張小臉臊得通紅，雖說楚淩淵沒像葉靜香說的那麽猥瑣不堪。但總歸這人兩次在深夜進過她住的寢殿，還曾一整晚與自己蓋一床被子睡到天明。
“哪有的事？你別說了。”蓁蓁聲音澀然，阻止葉靜香再說下去。
讓她更不安的是，這半個月過後，楚淩淵深夜的無禮之舉，甚至她在瑞清殿偏殿裏發現的那個記錄她行蹤的書冊，都已經在記憶中變淡。
她想起來，也隻是有些微的恐慌，更多的是一種亂糟糟的悸動。
葉靜香無意的一句話，卻讓她意識到這半月裏，自己腦中所想的最多的一個場景，竟然是楚淩淵與賀依蘭之間的那封信函。
那上麵寫著什麽？為什麽楚淩淵欣然接受了？
葉靜香看她又神思飄遠，忍不住掐了一下她的臉蛋，說道：“喂，你不會是在想念太子殿下吧？”
蓁蓁被看破了心思一般咳了一聲，矢口否認：“沒有。”
葉靜香不信，又來鬧她：“沒有你臉紅什麽？殿下是不是對你表明心意了，你現在糾結著該不該答應？唉，別糾結了，姐姐找一麵鏡子給你，你照一下就知道自己的心思根本藏不住了。”
蓁蓁怔忡片刻，心道，真有她說的那麽明顯嗎？
兩人鬧了一陣，到底因為雅間裏沒有鏡子而暫時停下，而此時葉芊芊卻看著樓下的一道身影發起呆來。
葉靜香順著她的目光一瞧，笑道：“哎呀，真巧，沈公子還有……”她語氣難得羞澀：“還有齊公子，他們也進了雲外樓。”
蓁蓁心中一動，決定扳迴一局：“原來你喜歡齊公子啊。”
葉靜香臉色爆紅，兇巴巴說道：“喜歡，就喜歡怎麽了？我才不像你，喜歡個人還要糾結。人生不過幾十年，把歲月用在糾結上，你還活不活？”
蓁蓁一愣，忽然覺得她說的也有道理，楚淩淵這個人確實脾氣難測，於感情一事格外偏執。但他並不是對自己全無尊重，不然就憑他的手段和心機，自己焉能躲避他這麽多時日。
雖說上輩子他是個暴君，恐有亡國之相，但上天既然安排自己重生了，難道就什麽也不做，任他一步步走向絕路嗎？
“你說的有道理。”蓁蓁審視著自己的內心，連日的陰霾終於漸漸散開。
葉靜香拍了拍她的肩膀，豪氣說道：“這才對嘛，我告訴你，我要是喜歡一個男子，一定不會退縮，管他有多少女子爭搶，我也要殺出一條路來，走到他身邊。”
她誤以為蓁蓁的糾結是因為楚淩淵的身份，畢竟他將來後宮裏不可能隻有一個女子。
葉芊芊聽了若有所思：“姐姐是說，要努力爭取嗎？”
那對方若是有婚約了呢？葉靜怡是個心機深沉的女子，表哥已經被她騙了，她該怎麽辦呢？
葉靜香挺了挺胸膛，道：“那是自然，就好比齊公子，出身高貴，貌比潘安，文采斐然，養母又是榮歆公主，那是燕京貴女心中真正的香餑餑，不知道多少人惦記。我知道他可能看不上我，但我一定要讓他明白我的心意。”
這話未免顯得低微，她又給自己壯了壯聲威：“其實他齊之沛也沒什麽了不起的，能被我葉靜香看上，是他三生有幸，他若知曉我的心意，就應該速速出現在我麵前，求我看他一眼。”
雲外樓的雅間一向隔音，葉靜香麵不改色的說完，看旁邊兩個小姑娘聽的愣神，心裏頗覺得意。
有什麽好怕的呢？又沒外人聽見，齊之沛更不可能知道。
雅間的門突然被一陣風吹開，葉靜香迴頭望去，得意的笑僵在臉上，漸漸消失。
隻見齊之沛目光垂落，臉頰通紅地盯著地麵，一雙手差點將折扇掰斷了，顯得十分無措。
作者有話要說： 晚安，小可愛們。