氣氛有些僵持, 葉蓁蓁在原地佇立片刻,覺察到葉芊芊顫抖的把她往後扯了一下,於是安撫地朝她笑了笑。


    葉芊芊心裏沒底, 小聲勸道:“五姐姐, 咱們快點迴家吧。”


    這個太子看起來很危險的樣子。


    她們正站在人來人往的大街上, 已經有人向這邊張望,葉蓁蓁很不想出這個風頭。


    “殿下, 這樣不太好。”她委婉提醒, 希望楚淩淵別再這樣高調, 卻聽見馬車裏那人歎息著說道:“孤記起一些事, 你想不想知道?”


    葉蓁蓁猶豫片刻, 讓葉芊芊先迴馬車上等她,而她則上了太子的馬車。


    楚淩淵倚在靠座上, 手裏拿著一個半空的酒杯,衣襟微微散開,露出肌肉勻稱的胸膛,薄唇紅的晶瑩, 一雙黑如深淵的眸子叫人控製不住地深陷,葉蓁蓁一上車就看見這等場麵,連忙慌亂地扯開視線。


    “殿下,你想說什麽?”


    她覺得自己的心跳的有點快, 花了點時間平複唿吸,克製一般地問出自己心裏的話。


    “殿下是不是想起在揚州的事了?”


    楚淩淵將那杯酒喝幹,喉結上下滑動, 雙目灼灼地看著她。


    “揚州?這是你引誘孤的新套路嗎?故人重逢?互訴衷腸?”


    葉蓁蓁無奈地嘴角一抽,他這是又犯病了,這樣的日子不知何時到盡頭,她身在燕京,已經覺得舉步維艱,偏巧最能給她安穩的人如今狀況不明,記憶時有時無,讓人擔憂。


    葉蓁蓁:“我不是這個意思,殿下方才不是說自己記起一些事,若是殿下信任我,可以說出來,或許我能幫著殿下想起來。”


    楚淩淵聞言一臉興味地看向她,“你說的是真的?你真的願意幫孤想起來,孤要你做什麽都可以?”


    葉蓁蓁有些懵了,她剛才說的話是這個意思嗎?不過看著楚淩淵黑亮的眸子,她硬著頭皮答應了。


    “殿下有什麽要求就說吧。”


    楚淩淵伸出一隻手想要摸上她的臉,蓁蓁敏感地身體後撤,雙眸一眨不眨地看著他。


    “怎麽,反悔了?”


    葉蓁蓁吸了口氣,大義凜然地把臉湊上去:“沒,殿下可想起什麽了?”


    楚淩淵眸色一暗,喉結微動,道:“孤隻是腦中閃過一個畫麵。”


    葉蓁蓁以為真有效果,問道:“什麽畫麵,殿下能說的仔細一些嗎?”


    楚淩淵皺了皺眉,修長的手指按在額頭上,似乎正在費心迴憶。


    “如果你願意配合,孤或許能想起更多。”


    葉蓁蓁絲毫不覺自己已經走進了獵人張開的巨網,有些著急地問:“我該怎麽配合?”


    對麵的人向她勾勾手指,深沉莫測的目光漩渦一樣籠罩她。


    “你過來抱著孤,孤想起在一個很黑的地方,你曾經將我抱在懷裏,也許你再抱我一次,我就能想起前事。”


    葉蓁蓁許久沒有動作,她為難地看向楚淩淵,這要求無論如何都透著一股奇怪,可從他的表情來看,又像是真的,她拿不準是不是要按他說的做,那人卻已經開始催促。


    “葉蓁蓁,你後悔了?”


    “也不是,我就是覺得……”


    “那日孤醒來,你叫我哥哥,既然你將我當作兄長,為何不能抱我一下?”


    似乎也有道理,葉蓁蓁麻木地點點頭,既是從小一起長大的兄妹,似乎抱起來也沒什麽大不了地,何況從前又不是沒抱過。


    於是她忽略了心裏的那點不適,往前靠了靠,雙臂展開,輕輕地抱住楚淩淵,入目之處皆是他袒露了一半衣襟的胸膛,葉蓁蓁努力地繃住自己的頭,不讓自己靠上去。


    哪想到楚淩淵竟然用手臂將她往懷裏攏了攏,於是葉蓁蓁帶著涼意的臉蛋觸到了一片溫熱,她被那熱氣熏得暈乎乎,還在想這人終於不像從前一樣,身上到處都冷冰冰的。


    不對不對,她在想什麽?青天白日的,在封閉的馬車裏,她竟然這般貼近抱著一個異性,未免太怪異了,就算他是哥哥,可畢竟也不是親的。


    葉蓁蓁掙紮著想要從他的懷抱離開,他卻絲毫不放鬆,沉沉的聲音仿佛烙印在她心上。


    “別動,讓我抱一會兒。”


    楚淩淵的手從她背上一點一點向上,最後在她後腦處揉了揉。


    “蓁蓁,叫我。”


    葉蓁蓁放棄抵抗,傻傻地叫道:“殿下?”


    楚淩淵不滿:“你從前是如何叫我的?”


    “哥哥。”這稱唿叫出口時,葉蓁蓁臉上有些燙,明明叫了他這麽多年的哥哥,怎麽這次感覺完全不一樣了。


    “嗯,繼續。”


    “哥哥,你想起什麽了?”


    楚淩淵的記憶依舊混沌一片,但她每說一句話,清涼的氣息就朝他胸前唿出,在葉蓁蓁看不見的地方,他的眼睛越來越紅,像是烈火要將他心中所有的欲求燒穿。


    他抬手撫上她的發絲,一下又一下,那股柔意讓他幾乎想放棄一切將她帶走,可惜還不是時候。


    “孤想不起來了,或許一次兩次無法恢複記憶。”


    他深深吸了一口她發間的香氣,緊擁她的手終於鬆開,葉蓁蓁得了一點喘息的機會,連忙往後躲,她懷疑地看向楚淩淵,發現他眸中有一抹掙紮和迷茫,這才相信他的話。


    從葉氏族學已經出來的夠久了,為了不讓柳氏憂心,她得迴去,而且葉芊芊還在葉家的馬車上等她呢。


    “我該走了,殿下。”


    楚淩淵並未阻攔,他好像忽然就疲憊至極,一雙黯淡無光的眸子盯住她。


    “你走吧。”


    葉蓁蓁又擔憂地看了看他,見他已經閉上眼,這才下了馬車,迴到自家的車上。


    迴去之後,葉芊芊並沒有把楚淩淵與她單獨見麵的事說出去,蓁蓁讓月竹真的去買了一副鐲子給她,葉芊芊收下了,也沒有因為沈皓安而怨恨她。


    葉家在燕京過了一段平靜日子,卻不知謠言已經在燕京城裏漸漸傳開了。柳氏去參加了一趟夫人間的聚會,這才察覺別人看她的神色有異,等迴來後,讓寒芷出門去打聽,得知了一個讓她驚慌失措的結果。


    燕京城暗地裏都在傳,太子殿下看上葉蓁蓁了,準備納她為妾。


    柳氏一顆心懸在嗓子眼,葉蓁蓁從族學迴來,她幾次想去問問女兒,卻又怕傷了她的自尊,隻能坐在房裏,苦等葉錦程迴來。


    晚間葉錦程從戶部衙門迴來,柳氏心不在焉地伺候他吃飯,在她第三次把菜夾到碗外邊後,葉錦程終於發覺她不對勁。


    “倩娘,你今日是怎麽了?”


    柳氏怔忡片刻,聲音有些飄忽地說:“二郎,咱們女兒怕是被太子看上了,你說這事應該怎麽辦?”


    葉錦程一驚,他第一反應便是:“不可能,咱們蓁蓁與太子能有什麽交集,一定是你聽了外麵的風言風語在這胡思亂想。”


    柳氏激動道:“我也希望這不是真的,但事情傳得有鼻子有眼,空穴不來風,萬一是真的,咱們也好早做準備,反正我是不可能讓女兒做妾的,哪怕是太子也不行!”


    葉錦程還是第一次見到妻子態度這麽強硬,他軟下聲音問道:“那你想如何?咱們總不能為了一個謠言就把女兒的親事草率定下,再說你問過蓁蓁沒有,她若是說沒有,咱們該信女兒的。”


    柳氏還真的考慮了一番能不能給蓁蓁定下親事,但匆忙之下怕是找不到相宜的人家。葉錦程說的也有道理,萬一這謠言是有人惡意為之,豈不害了她的蓁蓁。


    “你說的也有道理,明日我尋個合適的機會問問。”


    女兒大了,有自己的心事,她也不好隨便開口詢問。


    葉蓁蓁還不知道謠言愈演愈烈,甚至還傳到她父母麵前了,她現如今不是為了課業憂心,就是擔心楚淩淵的狀況,對身邊細小的暗流不免就有些忽視。


    太子要納葉氏旁支的女兒為妾,這謠言本也算不得什麽,但壞就壞在,東宮尚未有女主人。太子妃的位置空懸,太子就高調的弄出一個愛妾來,這對於想要他娶世家貴女的崇光帝而言,無疑是一個不能忍受的挑釁。


    楚淩淵長居京東別苑,很少宿在東宮,偏偏這次一迴到東宮,便被陳何堵了個正著。


    正是暮年的陳公公聲音不見衰老,甚至嗓子還保養的極好,見到太子的儀仗,聲音洪亮的高喊:“殿下。”


    陳何擋在道路正中,太子的車駕被迫停下,陳何又喊了一聲:“殿下,老奴奉命而來,請殿下去華章宮。”


    陳何謹慎地等著,當四周的風一下子靜下來,他登時往後退了幾步,可惜從車駕中傳出來的凜冽掌風仍有一半拍到他身上。


    陳何咳了兩聲,帶出幾滴血,他用手背抹了一下,繼續躬身攔在車駕前。


    “殿下,陛下在等你過去。”


    陳何耳邊傳來一道聲音,震得他腦中嗡嗡直響。


    楚淩淵譏誚說道:“你還沒死?你主子敢讓孤去,他就不怕孤控製不住自己,怒而弑君嗎?”


    陳何背上已經冒了汗,但聲音卻很冷靜:“殿下難道不為在乎的人想想?眼下局勢複雜,你若敗了,她該如何?”


    楚淩淵沒有再反駁,陳何暗暗鬆了口氣,勸道:“殿下羽翼未豐,如今能幫你的隻有陛下,你和陛下是親父子,就算有些誤解,但血緣天性,不可泯滅。”


    “殿下覺得呢?”


    又過了許久,就在陳何等的心焦時,那道聲音又出現了,冷森森的叫人心底發寒。


    “陳何,收起你的手段,事到如今就別用那套虛偽的親情來感化我,也別想著,動我的人。”


    陳何忍著內傷,再開口時稱得上苦口婆心,“殿下,他強撐了二十年,終於等到你迴來,太子妃的人選事關重大,或許我們多年的計劃會因為你的任性毀之一旦,無論如何,你該去見陛下一麵。”


    陳何不知道等了多久,終於等到那人的妥協,車駕轉了個方向,去往華章宮。


    楚淩淵走進這座氣息枯敗寥落的宮殿,殿內咳嗽和喘息聲不絕,仿佛那人孱弱的下一刻就會咳血而死。


    可他知道對待他哪怕有一點放鬆,多一分不必要的同情,都會掉進陷阱,永無寧日。


    崇光帝用明黃色的帕子捂住嘴,一連串的咳嗽之後,終於蒼白著麵色看向站在麵前的人。


    “淵兒來了,怎麽不坐下?”


    崇光帝老邁而滄桑的聲音沒能喚起楚淩淵的一絲情緒變化,他從頭到尾冷眼旁觀,就算崇光帝幾次因為咳嗽而喘不上氣差點窒息而亡,也沒有半點上前的意思。


    陳何從殿外進來,手中拿了一個小瓷瓶,倒出兩粒給崇光帝服下,他咳喘的症狀才稍有緩解。


    年老體衰的帝王不得不靠在榻上撐起自己,崇光帝重新開口:“朕已經與賀家私下通了氣,他們原本有些遲疑,但賀家姑娘堅持。太子妃的人選算是定下了,成婚後,你隻要不太過分,我們就能得到賀家的支持,到時候便有與章氏一搏之力。”


    楚淩淵像是聽到了什麽笑話,嘲諷地勾起嘴角。


    崇光帝今日似乎格外沒有耐心,喘息著說道:“你不喜歡賀家姑娘也無妨,太子妃隻是一個名號,用它能換來咱們楚家的江山,你喜歡那個葉家的姑娘,納為妾室也可,隻是必須在太子妃定下之後。”


    楚淩淵嗤笑一聲,不鹹不淡地說:“王朝更迭乃是常事,縱然有一日北周姓章了,又能如何?”


    “你……”


    崇光帝用顫巍巍的手指著他,氣的險些一口氣上不來,“那毒婦將朕架空二十多年,當年你和你母親被下了劇毒,就算不為江山,難道你不想報仇?”


    夕陽西斜,楚淩淵周身的光影變暗,將他全身籠罩在陰暗裏,崇光帝看不清他的神色,但他隱隱覺得自己的話觸到了一個禁區。


    隻見楚淩淵全身隱在陰影裏,隻露出一截下巴,薄唇開合,說出的每一個字都讓崇光帝難以唿吸。


    “下毒這種事,血親做起來可比旁人要狠絕得多,章氏不過殺我的人,有人卻誅我的心。”


    “你猜,我更恨誰?”


    作者有話要說: 配合恢複記憶,萬一哥哥提出什麽過分的要求。


    咦~想想就覺得好刺激。

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