第330章
斷案大明：我老板是朱元璋 作者：碼十三 投票推薦 加入書簽 留言反饋
燕王朱棣已經開始稱兵造反了，但眼下的耿炳文感到很鬱悶，因為眼下的建文皇帝朱允文已經委派他為大將，命他全權討伐燕王朱棣，更要命的是，嚴厲的要求他，不許傷害他的叔叔，這就有些瞎扯淡了。
曆史上的他也沒有什麽好下場，即便已經投降了燕王朱棣，1403年，都禦史陳瑛上疏朱棣，誣告耿炳文僭用龍鳳圖飾。收到奏疏後，朱棣大為震怒，下旨逮捕賦閑在家的耿炳文。在說到耿炳文時，朱棣難掩憤怒：
“耿炳文不思聖恩，以紅革呈做玉帶，服飾、器皿采用龍鳳裝飾，大逆不道，其心可誅。”
不久後，耿炳文畏罪自殺，他的妻妾、子孫也遭到屠戮，耿氏一門家敗人亡。然而，在道光年間，雲南出土了一塊明初墓碑，墓碑的主人恰是耿炳文的幼子耿琦。根據墓誌銘所記，耿炳文卻早在真定之戰時就已陣亡。那麽耿炳文是不是如史料記載的那樣“畏罪自殺”呢？他與朱棣之間發生了什麽？他的真實死因究竟是什麽呢？
耿炳文是耿君用的兒子。1353年，朱元璋受到郭天敘排擠，率領“淮西二十四將”南下定遠，獨立開創事業，耿君用就是二十四將中的其中一員。
耿君用是朱元璋麾下猛將，跟隨他攻略滁州、搶占和州，渡江奪取應天，功勳卓著。然而，在宜興之戰時，耿君用遭到張士誠包圍，慘死戰場。
朱元璋慣用“兄終弟及，父死子繼”的手段籠絡人心。在朱元璋爭奪天下期間，馮國用死後，朱元璋重用了他的弟弟馮勝。廖永安死後，他又以廖永忠為將。因此在耿君用死後，他的長子耿炳文就成了管軍總管，而耿君用昔日的部下也紛紛投奔在耿炳文麾下效力。
俗話說“新官上任三把火”，耿炳文接管軍隊後，先在長興擊敗張士誠麾下大將趙打虎，後又擒獲敵首答失蠻，攪擾的張士誠不得安寧。
當時，朱元璋對耿炳文的防守極為讚賞，故而將他放在太湖西岸的長興，看守張士誠。在長興期間，耿炳文多次采納謀士溫祥卿的建議，加固城防，整軍備戰。
1357年，張士誠以潘元明、嚴再興為帥，圍攻長興，卻遭到耿炳文的猛烈還擊，損失慘重。不久後，張士誠又以李伯升為將，統兵十萬，分兵兩路攻打長興。朱元璋急調陳德、華高支援耿炳文，卻遭到李伯升的伏擊，全軍覆滅。而耿炳文在長興城內僅依靠7千兵勇，硬是抗住了李伯升的數十次攻擊。防守長興城一個月，耿炳文將李伯升牢牢地拖在城下，待到常遇春的援軍到時，耿炳文又緊急出城，與常遇春前後夾擊李伯升，大獲全勝。
此戰後，常遇春在上報給朱元璋的奏折中，聲稱耿炳文為“宿將”。在朱元璋麾下諸將中，常遇春的地位、能力僅次於徐達，能夠得到這位統帥的讚賞，足見耿炳文的實力絕非一般。
“守強攻弱”的耿炳文
一年後，陳友諒、張士誠相約共同圍剿朱元璋。陳友諒兵多將廣，實力雄厚，且戰艦眾多。他順江而下，直搗應天。然而，在陳友諒與朱元璋大戰龍灣時，張士誠卻被耿炳文再次阻攔在長興，無法西進。
當時，張士誠以呂珍為將，分兵三路奇襲長興。可在抵達長興城下時，遭到耿炳文的連番攻擊，大敗而歸。極為震怒的張士誠又將徐義派往戰場，欲與耿炳文拚個你死我活。可耿炳文並未與徐義決戰，反而采取各個擊破的戰術，迫使徐義再次退兵。
耿炳文鎮守長興十年，張士誠攻打了十年，卻從未跨越長興一步。在徐達、常遇春掃蕩大江南北時，朱元璋的宿敵張士誠卻被耿炳文硬生生地壓在浙東，無法兼顧天下。縱然他不像馮勝、鄧愈那樣衝鋒陷陣，卻也不可或缺。
在朱元璋登基稱帝時，他曾在諸將麵前直言：“耿炳文的功績，與徐達一樣。”可見，在朱元璋的心中，他是極為認可耿炳文的防守作用的。
朱元璋消滅陳友諒、張士誠後，耿炳文的防備任務宣告結束。在北伐時，耿炳文跟隨徐達、常遇春攻克山東、河北，功勳顯著。
因此，耿炳文成了第一批受封的明初功臣，朱元璋晉封他為長興侯，賜免死鐵券，而耿炳文的父親耿君用也被遷入功臣廟。
耿炳文雖然受到朱元璋的信賴，可他從未擔任過戰場大將。無論是討伐北伐蒙元、南征雲南還是兵臨捕魚兒海，耿炳文的頂頭上司不是徐達、傅友德，就是藍玉。朱元璋一向看人很準，他深知耿炳文防守有餘，而進攻不足。在明初四處東征西討的戰事中，他隻能充任偏將。
耿炳文“守強攻弱”的缺點讓他無法進一步成長為徐達那樣的軍事統帥，可在多疑成性的朱元璋心中，這也是他的優點。
1392年，太子朱標病逝後，朱元璋將屠刀揮向了昔日部下。藍玉、王弼相繼被殺，馮勝全家被賜死，傅友德也成為朱元璋刀下的亡魂。唯有耿炳文、郭英二人逃過一劫。郭英忠心耿耿，謙遜小心，從未對朱元璋心生不滿。而耿炳文得以保全的原因，就在於他隻會防守，不會進攻，對朱允炆構不成任何威脅。
為了籠絡耿炳文，朱元璋還下旨將朱標的女兒、朱允炆的妹妹江都郡主嫁給耿炳文的長子耿璿。通過聯姻的方式，將功臣宿將的利益與皇室綁在一起，從而驅使他們為國效力，是朱元璋一貫的手段。
然而，朱元璋病逝後，朱允炆卻在黃子澄、齊泰的鼓動下大肆削藩。短短兩個月內，他就廢掉了周王、齊王，還逼死了湘王朱柏。遠在北平的燕王朱棣日夜惴惴不安，終於在姚廣孝的勸說下，起兵靖難。
朱棣的謀逆之舉早在朱允炆的意料之中，而他也準備好了13萬兵馬，交付耿炳文。朱允炆家底雖厚，卻極其不善用人，耿炳文“守強攻弱”，讓他帶兵北伐朱棣，無異於飛蛾撲火。
耿炳文剛剛抵達真定後，先鋒營的9千兵馬就遭到了朱棣的突襲，損失慘重。而在朱允炆的不斷催促下，耿炳文又不得不繼續進攻，在全軍渡河之際，朱棣突然殺出，又擊殺了耿炳文麾下兩萬餘人。
耿炳文與朱棣兩次接觸，就損失了三萬兵馬，副將潘忠、楊鬆也被俘虜，張保更是投奔了朱棣。在諸將紛紛勸說他放棄真定，奇襲順天時，耿炳文終於意識到了自己的長處並非進攻。他果斷放棄圍剿朱棣的想法，改而防守真定。
當時，朱棣正欲擊潰耿炳文，借此壯大聲威。可在發現耿炳文改變戰術，趨向防守後，朱棣連續進攻多日都沒有成效，就撤兵迴城了。以朱允炆所占有的國土之大、物資之豐富，完全可以憑借耿炳文將朱棣耗死在順天。然而，朱允炆過於急功近利，在耿炳文堅守真定時，他竟以李景隆取代耿炳文，召耿炳文迴朝休養。結果李景隆兵敗鄭村壩、白溝河，損失兵馬數十萬。朱棣也在不斷獲勝之機，入主應天，取代朱允炆登基稱帝。
朱棣稱帝後，對建文舊臣展開了一波大清洗。方孝孺、景清、齊泰等40多位大臣被殺，牽連者多達萬人。可朱允炆的姻親、大戰朱棣的耿炳文卻並未受到牽連。對於極度怨恨建文舊臣，心胸狹隘的朱棣來說，這是不可想象的。
1403年，朱棣的魔爪還是伸向了賦閑在家的耿炳文。刑部尚書鄭賜、都禦史陳瑛誣告耿炳文僭越使用龍鳳圖飾，圖謀篡位。大為震怒的朱棣將耿炳文痛罵一頓後，就下旨拘捕他全年老小。惶恐不安的耿炳文望著南方，叩首長拜後，含淚自殺。他的妻子、子孫也遭到了朱棣的屠戮。
然而，道光年間，在雲南卻出土了一塊墓碑。墓碑的主人名叫耿琦，他是明初大將耿炳文的幼子。而立這塊碑文的卻是第一代黔國公、沐英的次子沐晟。當時，沐英曾迎娶耿炳文的妹妹為妻，因此沐晟與耿琦是表兄弟的關係。
根據墓誌銘描述，在朱棣入主應天前，長興侯耿炳文就已戰死在真定。而在朱棣趕走朱允炆後，耿炳文的長子、駙馬耿璿以及他的次子耿瓛皆被朱棣處死，耿炳文的妻子陳氏也在當年的6月23日身亡。因此，史籍中所記載的耿炳文死於自殺，且在他死後，他的全家老小一同被殺的謠言，也就不攻自破了。
無論耿炳文是自殺還是戰死，他的悲劇都是朱棣、朱允炆叔侄二人造成的。朱棣的殘忍好殺、朱允炆的昏庸無能，讓為朱家打了48年天下的耿氏一門，灰飛煙滅了。而耿炳文的死，在朱棣眼中，也是死有餘辜了。
算起來，這也是朱元璋大殺功臣的唯一漏網之魚了，漢高祖劉邦平定天下後，論功行賞，首推蕭何為“西漢王朝第一功臣”，諸多武將因蕭何毫無戰功而不服，就在這種情形下，著名的“功人功狗論”橫空出世。
《史記·蕭相國世家》記載，當時劉邦迴懟武將說：“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。”
劉邦把發號施令的蕭何比作獵人，而把衝鋒陷陣的武將們比作獵狗，在抬高蕭何的同時，實則也貶損了武將的價值。被比喻成一條狗，想必武將們是非常不悅的，隻是礙於說出此話的是皇帝本人，不好發作而已。但是，一千多年後卻有一個人，他為了活下去，竟然主動自比作狗，此人便是大明王朝的開國功臣耿炳文。
那麽，作為朱元璋晚年最器重的元勳，耿炳文到底為什麽要自貶身價，自比作狗呢？
明太祖朱元璋是個爭議性很大的曆史人物，後世對他最大的詬病之處便是過河拆橋，殘殺功臣。誠然，朱元璋在位31年，期間殺戮無數，僅在“洪武四大案”（空印案、胡惟庸案、郭桓案、藍玉案）中，所殺之人就超過了10萬。到朱元璋駕崩時，曾經位列公侯的開國功臣們，隻剩下了郭英和耿炳文兩人。
郭英之所以能高壽善終，主要得益於他有一位好妹妹（一說是姐姐）郭寧妃。郭寧妃是朱元璋的第一寵妃，馬皇後去世後，朱元璋不再立新皇後，而代行皇後之責統攝六宮的正是郭寧妃。洪武晚期，郭寧妃實際上已經是後宮之主。正是在同胞姐妹郭寧妃的庇護下，郭英才得以保全了自己。
但是，另一位“幸存者”耿炳文的情況卻截然不同。
耿炳文是朱元璋的的濠州（今安徽鳳陽）老鄉，他的父親耿君用是朱元璋最早期的左膀右臂，早在朱元璋第一次迴鄉征兵時，耿君用便加入了起義軍，屬於和徐達、常遇春一批的元老。很快，耿君用因軍功卓著被朱元璋任命為管軍總管，但不幸的是，在至正十六年（公元1356年）攻打張士誠的宜興之戰中，耿君用戰死沙場。耿君用死後，朱元璋悲痛萬分，就讓耿炳文承襲父職。
耿炳文承襲父職後，戰功赫赫，屢次打敗張士誠的軍隊，曆任總兵都元帥、大都督府僉事等要職。洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，耿炳文獲封長興侯，食祿一千五百石，世襲罔替。
封侯拜將不難，難的是“權傾朝野而朝不忌，功高蓋主而主不疑”。洪武王朝31年期間，朱元璋從未停止過屠戮功臣，但耿炳文卻能在腥風血雨中遺世獨立，活到最後。究其原因，除了軍功和其父在朱元璋心中的特殊地位，更要歸功於耿炳文自身的性格特點和處事風格。
耿炳文雖為武將，卻深諳為臣之道。從胡惟庸到李善長，從藍玉到傅友德，耿炳文眼睜睜地看著文武群臣一個個、一波波慘死在了朱元璋的屠刀下，他也曾惶惶不可終日。不同於湯和的見好就收、急流勇退，耿炳文保全自我的方法是謙卑到塵埃裏，其中最典型的事例就是“自比作狗”。
洪武二十七年（公元1394年），耿炳文邀請翰林學士劉三吾撰寫了一篇《追封三代神道碑銘》。寫這種碑銘的慣用手法就是吹噓自己的功德，但耿炳文則恰恰相反，他一心收斂光芒，再三叮囑劉三吾措辭一定要謙卑低調，盡可能把自己的那些戰功都歸於朱元璋，並以劉邦的“功人功狗論”為參考，說自己不過是聽指揮的獵狗，朱元璋才是發號施令的獵人，戰功在人而不在狗。
劉三吾按照耿炳文的囑咐，最終成文是這樣的：“是功也，狗之功也，其敢以自名？今故為三吾言之也。然則侯前後所曆戰，百戰百捷，其功大矣，侯雖不敢自名其功。而功之在侯，猶獵之不能忘犬，犬之不能忘所自也。如此其克有今日也，宜哉！”（節選自《敕贈開國輔運推誠宣力武臣榮祿大夫柱國秦王左相兼陝西行中書省右丞長興侯耿炳文追封三代碑銘》）
耿炳文自比作狗，謙卑至此，實則是在釋放一種信號：我願忠誠如狗，絕不敢居功自傲。朱元璋因此對耿炳文十分放心，自始至終信任他，重用他，並把他留給朱允炆作為股肱之臣。
耿炳文的自保之道的精髓在於低調，在於謙卑，更在於懂得擺正自己的位置。
至於耿炳文的最終結局，有兩種說法，其一是死於靖難之役中的真定之戰，其二是兵敗真定後，朱允炆以李景隆代耿炳文為主帥，朱棣篡位登基的第二年，耿炳文遭到刑部尚書鄭賜、都禦史陳瑛的彈劾，說他的衣服、器皿上有龍鳳的圖飾，大逆不道，耿炳文因此畏罪自殺而死。
但不論怎麽說，用這樣的一個擅長防守的大將去負責進攻燕王朱棣，這樣的安排也夠讓人鬱悶了的，但眼下的朱允文也沒有更多的選擇，畢竟能打的將領都已經被自己爺爺朱元璋殺光了。
曆史上的他也沒有什麽好下場，即便已經投降了燕王朱棣，1403年，都禦史陳瑛上疏朱棣，誣告耿炳文僭用龍鳳圖飾。收到奏疏後，朱棣大為震怒，下旨逮捕賦閑在家的耿炳文。在說到耿炳文時，朱棣難掩憤怒：
“耿炳文不思聖恩，以紅革呈做玉帶，服飾、器皿采用龍鳳裝飾，大逆不道，其心可誅。”
不久後，耿炳文畏罪自殺，他的妻妾、子孫也遭到屠戮，耿氏一門家敗人亡。然而，在道光年間，雲南出土了一塊明初墓碑，墓碑的主人恰是耿炳文的幼子耿琦。根據墓誌銘所記，耿炳文卻早在真定之戰時就已陣亡。那麽耿炳文是不是如史料記載的那樣“畏罪自殺”呢？他與朱棣之間發生了什麽？他的真實死因究竟是什麽呢？
耿炳文是耿君用的兒子。1353年，朱元璋受到郭天敘排擠，率領“淮西二十四將”南下定遠，獨立開創事業，耿君用就是二十四將中的其中一員。
耿君用是朱元璋麾下猛將，跟隨他攻略滁州、搶占和州，渡江奪取應天，功勳卓著。然而，在宜興之戰時，耿君用遭到張士誠包圍，慘死戰場。
朱元璋慣用“兄終弟及，父死子繼”的手段籠絡人心。在朱元璋爭奪天下期間，馮國用死後，朱元璋重用了他的弟弟馮勝。廖永安死後，他又以廖永忠為將。因此在耿君用死後，他的長子耿炳文就成了管軍總管，而耿君用昔日的部下也紛紛投奔在耿炳文麾下效力。
俗話說“新官上任三把火”，耿炳文接管軍隊後，先在長興擊敗張士誠麾下大將趙打虎，後又擒獲敵首答失蠻，攪擾的張士誠不得安寧。
當時，朱元璋對耿炳文的防守極為讚賞，故而將他放在太湖西岸的長興，看守張士誠。在長興期間，耿炳文多次采納謀士溫祥卿的建議，加固城防，整軍備戰。
1357年，張士誠以潘元明、嚴再興為帥，圍攻長興，卻遭到耿炳文的猛烈還擊，損失慘重。不久後，張士誠又以李伯升為將，統兵十萬，分兵兩路攻打長興。朱元璋急調陳德、華高支援耿炳文，卻遭到李伯升的伏擊，全軍覆滅。而耿炳文在長興城內僅依靠7千兵勇，硬是抗住了李伯升的數十次攻擊。防守長興城一個月，耿炳文將李伯升牢牢地拖在城下，待到常遇春的援軍到時，耿炳文又緊急出城，與常遇春前後夾擊李伯升，大獲全勝。
此戰後，常遇春在上報給朱元璋的奏折中，聲稱耿炳文為“宿將”。在朱元璋麾下諸將中，常遇春的地位、能力僅次於徐達，能夠得到這位統帥的讚賞，足見耿炳文的實力絕非一般。
“守強攻弱”的耿炳文
一年後，陳友諒、張士誠相約共同圍剿朱元璋。陳友諒兵多將廣，實力雄厚，且戰艦眾多。他順江而下，直搗應天。然而，在陳友諒與朱元璋大戰龍灣時，張士誠卻被耿炳文再次阻攔在長興，無法西進。
當時，張士誠以呂珍為將，分兵三路奇襲長興。可在抵達長興城下時，遭到耿炳文的連番攻擊，大敗而歸。極為震怒的張士誠又將徐義派往戰場，欲與耿炳文拚個你死我活。可耿炳文並未與徐義決戰，反而采取各個擊破的戰術，迫使徐義再次退兵。
耿炳文鎮守長興十年，張士誠攻打了十年，卻從未跨越長興一步。在徐達、常遇春掃蕩大江南北時，朱元璋的宿敵張士誠卻被耿炳文硬生生地壓在浙東，無法兼顧天下。縱然他不像馮勝、鄧愈那樣衝鋒陷陣，卻也不可或缺。
在朱元璋登基稱帝時，他曾在諸將麵前直言：“耿炳文的功績，與徐達一樣。”可見，在朱元璋的心中，他是極為認可耿炳文的防守作用的。
朱元璋消滅陳友諒、張士誠後，耿炳文的防備任務宣告結束。在北伐時，耿炳文跟隨徐達、常遇春攻克山東、河北，功勳顯著。
因此，耿炳文成了第一批受封的明初功臣，朱元璋晉封他為長興侯，賜免死鐵券，而耿炳文的父親耿君用也被遷入功臣廟。
耿炳文雖然受到朱元璋的信賴，可他從未擔任過戰場大將。無論是討伐北伐蒙元、南征雲南還是兵臨捕魚兒海，耿炳文的頂頭上司不是徐達、傅友德，就是藍玉。朱元璋一向看人很準，他深知耿炳文防守有餘，而進攻不足。在明初四處東征西討的戰事中，他隻能充任偏將。
耿炳文“守強攻弱”的缺點讓他無法進一步成長為徐達那樣的軍事統帥，可在多疑成性的朱元璋心中，這也是他的優點。
1392年，太子朱標病逝後，朱元璋將屠刀揮向了昔日部下。藍玉、王弼相繼被殺，馮勝全家被賜死，傅友德也成為朱元璋刀下的亡魂。唯有耿炳文、郭英二人逃過一劫。郭英忠心耿耿，謙遜小心，從未對朱元璋心生不滿。而耿炳文得以保全的原因，就在於他隻會防守，不會進攻，對朱允炆構不成任何威脅。
為了籠絡耿炳文，朱元璋還下旨將朱標的女兒、朱允炆的妹妹江都郡主嫁給耿炳文的長子耿璿。通過聯姻的方式，將功臣宿將的利益與皇室綁在一起，從而驅使他們為國效力，是朱元璋一貫的手段。
然而，朱元璋病逝後，朱允炆卻在黃子澄、齊泰的鼓動下大肆削藩。短短兩個月內，他就廢掉了周王、齊王，還逼死了湘王朱柏。遠在北平的燕王朱棣日夜惴惴不安，終於在姚廣孝的勸說下，起兵靖難。
朱棣的謀逆之舉早在朱允炆的意料之中，而他也準備好了13萬兵馬，交付耿炳文。朱允炆家底雖厚，卻極其不善用人，耿炳文“守強攻弱”，讓他帶兵北伐朱棣，無異於飛蛾撲火。
耿炳文剛剛抵達真定後，先鋒營的9千兵馬就遭到了朱棣的突襲，損失慘重。而在朱允炆的不斷催促下，耿炳文又不得不繼續進攻，在全軍渡河之際，朱棣突然殺出，又擊殺了耿炳文麾下兩萬餘人。
耿炳文與朱棣兩次接觸，就損失了三萬兵馬，副將潘忠、楊鬆也被俘虜，張保更是投奔了朱棣。在諸將紛紛勸說他放棄真定，奇襲順天時，耿炳文終於意識到了自己的長處並非進攻。他果斷放棄圍剿朱棣的想法，改而防守真定。
當時，朱棣正欲擊潰耿炳文，借此壯大聲威。可在發現耿炳文改變戰術，趨向防守後，朱棣連續進攻多日都沒有成效，就撤兵迴城了。以朱允炆所占有的國土之大、物資之豐富，完全可以憑借耿炳文將朱棣耗死在順天。然而，朱允炆過於急功近利，在耿炳文堅守真定時，他竟以李景隆取代耿炳文，召耿炳文迴朝休養。結果李景隆兵敗鄭村壩、白溝河，損失兵馬數十萬。朱棣也在不斷獲勝之機，入主應天，取代朱允炆登基稱帝。
朱棣稱帝後，對建文舊臣展開了一波大清洗。方孝孺、景清、齊泰等40多位大臣被殺，牽連者多達萬人。可朱允炆的姻親、大戰朱棣的耿炳文卻並未受到牽連。對於極度怨恨建文舊臣，心胸狹隘的朱棣來說，這是不可想象的。
1403年，朱棣的魔爪還是伸向了賦閑在家的耿炳文。刑部尚書鄭賜、都禦史陳瑛誣告耿炳文僭越使用龍鳳圖飾，圖謀篡位。大為震怒的朱棣將耿炳文痛罵一頓後，就下旨拘捕他全年老小。惶恐不安的耿炳文望著南方，叩首長拜後，含淚自殺。他的妻子、子孫也遭到了朱棣的屠戮。
然而，道光年間，在雲南卻出土了一塊墓碑。墓碑的主人名叫耿琦，他是明初大將耿炳文的幼子。而立這塊碑文的卻是第一代黔國公、沐英的次子沐晟。當時，沐英曾迎娶耿炳文的妹妹為妻，因此沐晟與耿琦是表兄弟的關係。
根據墓誌銘描述，在朱棣入主應天前，長興侯耿炳文就已戰死在真定。而在朱棣趕走朱允炆後，耿炳文的長子、駙馬耿璿以及他的次子耿瓛皆被朱棣處死，耿炳文的妻子陳氏也在當年的6月23日身亡。因此，史籍中所記載的耿炳文死於自殺，且在他死後，他的全家老小一同被殺的謠言，也就不攻自破了。
無論耿炳文是自殺還是戰死，他的悲劇都是朱棣、朱允炆叔侄二人造成的。朱棣的殘忍好殺、朱允炆的昏庸無能，讓為朱家打了48年天下的耿氏一門，灰飛煙滅了。而耿炳文的死，在朱棣眼中，也是死有餘辜了。
算起來，這也是朱元璋大殺功臣的唯一漏網之魚了，漢高祖劉邦平定天下後，論功行賞，首推蕭何為“西漢王朝第一功臣”，諸多武將因蕭何毫無戰功而不服，就在這種情形下，著名的“功人功狗論”橫空出世。
《史記·蕭相國世家》記載，當時劉邦迴懟武將說：“夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。”
劉邦把發號施令的蕭何比作獵人，而把衝鋒陷陣的武將們比作獵狗，在抬高蕭何的同時，實則也貶損了武將的價值。被比喻成一條狗，想必武將們是非常不悅的，隻是礙於說出此話的是皇帝本人，不好發作而已。但是，一千多年後卻有一個人，他為了活下去，竟然主動自比作狗，此人便是大明王朝的開國功臣耿炳文。
那麽，作為朱元璋晚年最器重的元勳，耿炳文到底為什麽要自貶身價，自比作狗呢？
明太祖朱元璋是個爭議性很大的曆史人物，後世對他最大的詬病之處便是過河拆橋，殘殺功臣。誠然，朱元璋在位31年，期間殺戮無數，僅在“洪武四大案”（空印案、胡惟庸案、郭桓案、藍玉案）中，所殺之人就超過了10萬。到朱元璋駕崩時，曾經位列公侯的開國功臣們，隻剩下了郭英和耿炳文兩人。
郭英之所以能高壽善終，主要得益於他有一位好妹妹（一說是姐姐）郭寧妃。郭寧妃是朱元璋的第一寵妃，馬皇後去世後，朱元璋不再立新皇後，而代行皇後之責統攝六宮的正是郭寧妃。洪武晚期，郭寧妃實際上已經是後宮之主。正是在同胞姐妹郭寧妃的庇護下，郭英才得以保全了自己。
但是，另一位“幸存者”耿炳文的情況卻截然不同。
耿炳文是朱元璋的的濠州（今安徽鳳陽）老鄉，他的父親耿君用是朱元璋最早期的左膀右臂，早在朱元璋第一次迴鄉征兵時，耿君用便加入了起義軍，屬於和徐達、常遇春一批的元老。很快，耿君用因軍功卓著被朱元璋任命為管軍總管，但不幸的是，在至正十六年（公元1356年）攻打張士誠的宜興之戰中，耿君用戰死沙場。耿君用死後，朱元璋悲痛萬分，就讓耿炳文承襲父職。
耿炳文承襲父職後，戰功赫赫，屢次打敗張士誠的軍隊，曆任總兵都元帥、大都督府僉事等要職。洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，耿炳文獲封長興侯，食祿一千五百石，世襲罔替。
封侯拜將不難，難的是“權傾朝野而朝不忌，功高蓋主而主不疑”。洪武王朝31年期間，朱元璋從未停止過屠戮功臣，但耿炳文卻能在腥風血雨中遺世獨立，活到最後。究其原因，除了軍功和其父在朱元璋心中的特殊地位，更要歸功於耿炳文自身的性格特點和處事風格。
耿炳文雖為武將，卻深諳為臣之道。從胡惟庸到李善長，從藍玉到傅友德，耿炳文眼睜睜地看著文武群臣一個個、一波波慘死在了朱元璋的屠刀下，他也曾惶惶不可終日。不同於湯和的見好就收、急流勇退，耿炳文保全自我的方法是謙卑到塵埃裏，其中最典型的事例就是“自比作狗”。
洪武二十七年（公元1394年），耿炳文邀請翰林學士劉三吾撰寫了一篇《追封三代神道碑銘》。寫這種碑銘的慣用手法就是吹噓自己的功德，但耿炳文則恰恰相反，他一心收斂光芒，再三叮囑劉三吾措辭一定要謙卑低調，盡可能把自己的那些戰功都歸於朱元璋，並以劉邦的“功人功狗論”為參考，說自己不過是聽指揮的獵狗，朱元璋才是發號施令的獵人，戰功在人而不在狗。
劉三吾按照耿炳文的囑咐，最終成文是這樣的：“是功也，狗之功也，其敢以自名？今故為三吾言之也。然則侯前後所曆戰，百戰百捷，其功大矣，侯雖不敢自名其功。而功之在侯，猶獵之不能忘犬，犬之不能忘所自也。如此其克有今日也，宜哉！”（節選自《敕贈開國輔運推誠宣力武臣榮祿大夫柱國秦王左相兼陝西行中書省右丞長興侯耿炳文追封三代碑銘》）
耿炳文自比作狗，謙卑至此，實則是在釋放一種信號：我願忠誠如狗，絕不敢居功自傲。朱元璋因此對耿炳文十分放心，自始至終信任他，重用他，並把他留給朱允炆作為股肱之臣。
耿炳文的自保之道的精髓在於低調，在於謙卑，更在於懂得擺正自己的位置。
至於耿炳文的最終結局，有兩種說法，其一是死於靖難之役中的真定之戰，其二是兵敗真定後，朱允炆以李景隆代耿炳文為主帥，朱棣篡位登基的第二年，耿炳文遭到刑部尚書鄭賜、都禦史陳瑛的彈劾，說他的衣服、器皿上有龍鳳的圖飾，大逆不道，耿炳文因此畏罪自殺而死。
但不論怎麽說，用這樣的一個擅長防守的大將去負責進攻燕王朱棣，這樣的安排也夠讓人鬱悶了的，但眼下的朱允文也沒有更多的選擇，畢竟能打的將領都已經被自己爺爺朱元璋殺光了。