第301章 李毅拉攏忠貞營,何騰蛟與洪承疇暗做交易


    柳隨風與諸位統領私交不錯,知道忠貞營反清之誌堅決,故意用言語相激。


    李過果然先拱手表態道:“鎮南王霸氣威武,但大明不止鎮南王一個好漢!”


    李毅的這封信把忠貞營推到前所未有的高度上,他的言辭中明顯表現出對何騰蛟的不屑,以及對忠貞營的推崇。


    自李自成死後,大順軍餘部像是失去了巢穴的孤鳥,不得不改編為忠貞營,看大明官吏的臉色行事。


    李毅這封信對他們的認可,勝過十萬兩銀子的賞賜。


    諸將異口同聲,拱手道:“願與鎮南王相約,共破清虜!”


    李毅近似平等的姿態對待忠貞營,讓李過等人心中生出一種從未有過的自豪感。


    堵胤錫很尷尬,他若是表示讚同李毅的話,就是公然站在何騰蛟的對立麵。


    柳隨風湊到堵胤錫耳邊,小聲說道:“王爺正在籌集酒肉和銀兩,三四日後會送到荊州。”


    “忠貞營如今軍心可用,此機若失不會再來,還請堵大人好好把握。”


    忠貞營的糧草和餉銀賞賜幾乎全來自鎮國大將軍府,堵胤錫與其說是兩湖巡撫,不如說正在為鎮國大將軍府督軍。


    有些東西就像一層窗戶紙,之所以存在,是為了給雙方留有情麵。


    堵胤錫又豈會再次讓忠貞營從自己手中溜走,而且他能斷定,如果他離開荊州,這次忠貞營不會再返迴夔東,因為柳隨風在這裏。


    中斷四日後,堵胤錫所部明軍繼續圍攻荊州城,李過命李來亨率部監視嶽州府方向。


    為了牽製嶽州府守軍,李毅也命方國安率部進入嶽州地界,讓嶽州守軍不敢北上。


    求人不如求己,何騰蛟既然靠不住,李毅索性撇開他行事。


    荊州攻城兩月,忠貞營在城外挖地道、修衝車,嚐試各種攻城方法,雖然還沒破城,但城內的清軍已經筋疲力盡,死傷慘重。


    清軍守將派死士向兩湖總督洪承疇求援。


    忠貞營沒有像預測的那樣退兵,坐臥不安的不僅是洪承疇,還有迴到長沙的何騰蛟。


    何騰蛟從嶽州退兵十天後,章曠趕到荊州城外,同時帶來了一萬兩銀子。


    這是兩湖總督府首次賞賜忠貞營諸將,出手如此寒磣,李毅前前後後在這裏已經砸下了近二十萬兩銀子。


    因為韓必先之前的無禮,章曠現在視鎮國大將軍府如仇敵,柳隨風識趣的避而不見。


    章曠拜見堵胤錫,他替兩湖總督而來。


    一萬兩銀子先拿出來,章曠皮笑肉不笑地說道:“總督大人說堵大人在荊州戰事辛苦,特讓我來賞賜三軍。”


    堵胤錫微微拱手:“多謝總督大人!”


    章曠歎了口氣道:“清虜調集滿人精銳在嶽州府逼退總督大人,又準備攻擊長沙府。”


    “可李毅倒好,居然統率大軍在武昌府坐山觀虎鬥,他這完全是想看兩湖的笑話。”


    “有鑒於此,總督大人想請堵大人率軍退迴兩湖,確保長沙府的安全。”


    真是睜著眼睛說瞎話啊!


    堵胤錫要是不知道實情,真有可能被章曠騙住。


    不過,堵胤錫雖然明知章曠在說謊,卻沒有揭破:“章長史,荊州城指日可下,怎可輕易退兵?若是清虜南下,本巡撫立刻率軍與何總督南北夾擊。”


    章曠聞言有些焦躁地說道:“長沙是西南的門戶,堵大人不可冒險。”


    堵胤錫搖頭道:“鎮南王李毅在武昌駐紮重兵,兩湖怎敢調集兵馬南下?”


    誰也不願意吐出到嘴的肥肉,堵胤錫覺得何騰蛟簡直不可理喻。


    章曠很不高興地說道:“堵大人莫非要違逆總督大人的命令?”


    堵胤錫苦笑道:“非是本巡撫不聽何總督之言,實在是無法調動忠貞營南下?”


    章曠不解問道:“這是為何?”


    堵胤錫佯作無奈解釋道:“章長史有所不知,鎮國王李毅自四月起給忠貞營發了十幾萬兩銀子的餉銀,五日前更是運輸了整整一船的酒肉,這還不包括糧草等物。”


    “眼下,鎮南王李毅的幕僚柳隨風與忠貞營諸位統領交好,他們很可能不會跟本巡撫走。”


    “再者,就算他們願意跟本巡撫走,何總督放心讓他們進入長沙府嗎?”


    堵胤錫說話有些不客氣,雖然他是個典型的文人,但泥人也有三分火氣。


    忠貞營全靠李毅提供糧餉維持,何騰蛟平日裏一心想分他的權,如今居然又想指手畫腳。


    章曠沒有留意到堵胤錫的神色變化,還在那裏罵罵咧咧:“順賊果然賊心不改,與李毅正好是物以類聚。”


    堵胤錫到底沒忍住,斥責道:“章長史請慎言!”


    湖北,孝感,這是一座小城。


    如果不是漢陽和荊州被包圍,如果不是襄陽城離前線太過遙遠,洪承疇一定不會駐紮在此地。


    此刻洪承疇正徘徊在府衙的內院,不滿地抱怨道:“何騰蛟這廝果然是個廢物,連自己的兵都管不住,如何能算計李賊?”


    李毅要是能聽見他的話,一定感同身受。


    可一個人同時遭到敵我雙方統帥的唾罵,也是一件奇聞。


    前些天,洪承疇在兩湖的籌謀取得重大突破,在探明鎮南王李毅與兩湖總督何騰蛟形同水火後,他及時與何騰蛟建立聯係。


    洪承疇曾是大明的總督,對南明的朝政之爭再熟悉不過。


    “若是能讓堵胤錫停止攻打荊州,我願意把嶽州府還給你。”這是洪承疇開給何騰蛟的價碼。


    何騰蛟急需一場勝利,一場能挽救他名聲的大勝,為了得到一勝,何騰蛟臉都不要了,與洪承疇演了一場戲。


    在何騰蛟看來,隻要能收複嶽州府,當然不會有人再提起他在嶽州城外的敗仗。


    但讓何騰蛟鬱悶的是,他從嶽州退兵後,忠貞營對荊州府的攻勢卻更猛了。


    “若是如此,我的功夫豈不是白費了?”洪承疇微微搖頭。


    如果堵胤錫收複了荊州,何騰蛟在嶽州城下的佯敗會成為何騰蛟又一條罪證。


    章曠在荊州城外的兵營軟磨硬泡,終究沒有辦法讓堵胤錫撤兵。


    荊州的戰局已經不再為堵胤錫一人控製,李毅付出了那麽多錢糧後,對忠貞營的影響力比堵胤錫不差多少。


    章曠在荊州兵營中很不受歡迎,他無法刻意討好忠貞營中那幫反賊,李過和李來亨等人也無視他的存在。

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