中平四年，董何二宮相爭。何後落於下風，顏麵盡失。
何後還至內宮，氣憤不過，連夜便召兄弟何進入宮，令其設謀，陷害董太後。
何進未料一日之間竟生此風波大變，又被妹妹催逼不過，隻得迴至府中，急召朝中三公共議，又唆使親弟何苗，與廷臣聯名奏劾董太後種種不法。
三公及諸臣因國舅握有兵權，隻得奉命，搜腸刮肚，拚就一道奏章呈上。其疏略雲：
董太後向居河間，原係解瀆亭侯劉萇藩妃，被靈帝迎入皇宮，屢為不法之事。嚐使中常侍夏惲、永樂太仆封諝等，與州郡官府相互勾結，壟斷天下珍寶財貨，賣官鬻爵。所得財貲，全部送進董太後所居永樂宮，且生性慳吝，致天下黎民塗炭。今依漢室慣例，藩國王後不能留居京城，請將董後遷迴河間，就其封國。社稷幸甚，萬民幸甚。
次日上朝，何進出班，即將奏章呈報少帝，請求施行。何後見此奏章，即刻準本，張讓等也無法反駁，沒有話說。
於是詔命準行，派兵包圍董重府第，追索驃騎將軍印綬。董重卻是個膽小如鼠的將軍，竟然嚇得關上屋門，上吊自殺而死。
董太後聞說兄弟死了，知道無望，由是臥床不起，一月後亦因憂慮恐懼，發病而死。
何進命將董太後棺柩送迴河間，與其夫劉萇合葬於慎陵。
張讓、段珪見董後一枝已廢，遂以金珠玩好等物結交何苗並其母舞陽君，請其早晚於何太後處善言遮蔽；一麵卻又流言於外，言大將軍何進鴆殺董後，欲謀大事。
於是民間百姓盛傳，都認為董後是被何氏兄妹所殺。
司隸校尉袁紹聽了這些流言，不由大驚，又力勸何進，不如趁機盡殺張讓等權宦，以滅謠言，並永絕宮中後患。
何進禁不住袁紹一力攛輟，入宮稟明妹子何太後，說明欲盡誅中涓閹人。
何太後受了母親及兄弟何苗蠱惑，心中認定張讓等是好人，遂為之辯護道：中涓宦官統領內宮禁省，本來就是漢家故事。張讓被先帝稱為阿父，舉社稷之重以任之，此事天下人亦盡皆知曉。今先帝新棄天下，我兄妹鴆殺太皇太後之流言未泯，便又欲誅殺先帝舊臣，是何道理？此舉非但不能重於宗廟社稷，亦對少帝及我何氏名聲不利，此事萬萬不可。
何進聽了太後之言，唯唯而出。
袁紹上前迎問：大事若何？
何進：太後不允，如之奈何？
袁紹：可速發大將軍令於天下諸侯，命進京勤王盡誅閹豎。此時事關緊急，可以先斬而後奏，不容太後不從。
何進以為隻要不是自己親自動手，又能盡誅權閹，而不為太後責問，便謂兩全之策。
遂大喜叫絕：此計大妙！
當即便令主簿陳琳：即刻撰寫檄文，發至全國各鎮，召赴京師，勤王除奸。
陳琳諫道：今蹇碩伏誅，西園八尉及禁軍皆歸於大將軍。行權立斷，殺此閹宦，便如鼓洪爐而燎毛發，何所不能？若召各鎮刺史帶兵入京，變生肘腋，怎生是好？
何進聽了此言，又轉為猶豫不決。
典軍校尉曹操上前諫道：陳主薄所言甚是，不可召外兵入京。若將軍不欲手刃群閹，則除元惡張讓等人，隻需捏造一個罪名，但付一兩個獄吏足矣，何必引狼入室？
何進更不能決，轉身看向袁紹。卻見袁紹隻是冷笑，顯是笑他耳軟心活，沒有主意。何進臉色一紅，決心已定，將曹操厲聲喝退，立命陳琳：休得囉嗦，發檄各鎮！
陳琳無奈，隻得撰寫檄文，用了大將軍璽印，發往全國。
檄文下到天下各鎮，當即驚動各州刺史諸侯，各自勒兵進京。隻是諸侯路分遠近，勢力亦各有大小，軍馬數量不一，有三五千軍者，也有萬餘人者，陸續發兵。
鏡頭轉換，按下朝廷，複說天下諸侯。
西涼刺史董卓雖然屢次征伐黃巾不力，但因結托朝中十常侍，最終得任顯官，現統西州大軍二十餘萬，駐紮河東郡，常有不臣之心。
當時接到大將軍何進檄文，董卓心中大喜，當即升帳，遍示諸將道：我等兵強馬壯，老死在這荒漠之地何為？隻愁沒有機緣進京，此番機會來也。
遂點起五萬西涼鐵騎，以李傕、郭汜、張濟、樊稠等為統軍校尉，向洛陽便行。又令女婿中郎將牛輔守住陝西，使謀士賈詡佐之。
何進聞報西涼兵來，急使人迎於澠池，以牛酒犒勞。
董卓欲觀京都變化，卻又按兵不動。
與此同時，檄文傳到並州。武猛都尉刺史丁原觀之再三，猶豫難決。
字幕：丁原，字建陽，出自貧寒之家，為人粗略，但武勇善射。
丁原始為並州南縣丞吏。並州民風剽悍，隨黃巾亂者此起彼伏，縣官無力鎮壓，疲於應付。丁原不辭危難，在縣中募兵數千，屢與黃巾對陣，常自身先士卒，衝殺在前。
因為屢破寇虜，丁原積功而至並州刺史，授武猛都尉，總領並州兵馬超過萬人。
此次大將軍何進發檄文至並州，專門擢升丁原為騎都尉，並賜執金吾，承襲現任執金吾司馬防之職，責其帶兵進京，掃除權閹。
丁原見了檄文，遂問主薄呂布、參事張遼：你二人以為如何？
字幕：呂布，字奉先，五原郡人。張遼，字文遠，雁門馬邑人，聶壹後裔。
呂布正愁沒有機會晉升，極力攛掇道：明公勿疑，此乃百年難逢之遇。常言道，功高莫過救駕，計毒莫過絕糧。況且張讓等養尊處優，又失了禁軍兵權，殺之如同割雞容易。主公替朝廷及何大將軍除了權宦，何愁不得三公之位？
張遼：呂將軍說的是。我聞西涼刺史董公已然起兵，並州屬其治下，主將已發而部下壁觀，恐事後不但獲罪朝廷，亦且得罪董卓。請將軍早作決斷，即刻應召發兵為上。
丁原見二人所說一致，主意遂定，便下令道：命都尉張楊，領兵六千留守並州；呂布、張遼點兵五千，與我同去洛陽。
張楊、呂布、張遼：遵命！
丁原率軍南下，兵渡黃河，然後下令火燒孟津渡口，以張聲勢。火光照得全城皆亮，民宅燒毀無數，百姓哭聲震天。
孟津渡口火光大起，早有沿路探馬報至京城，告訴值守黃門宦官。
張讓聞知，急與同黨共議：外兵將至，如其奈何？
段珪：須搶先下手殺了何進，再矯帝詔，阻止外兵入京，我等方能自保。
張讓稱是，於是命令：於長樂宮嘉德門內，暗伏刀手五十人，你等隨我往見太後。
於是十常侍再入後宮，泣告何太後：大將軍不聽娘娘言語，卻聽部下袁紹挑唆，矯詔召外兵至京，欲滅臣等。望娘娘宣大將軍入宮諭止，如其不從，臣等隻就娘娘駕前請死。
何太後被張讓等蠱惑日久，哪裏知道其中陰謀？聽了張讓言語，當即降詔，令人飛馬出城，阻止丁原人馬進京，並宣何進入宮。
何進不知就裏，得詔便行。主薄陳琳竭力勸止，何進不聽，但令袁紹、曹操：你二人隨我入宮，再各選精兵五百，交給袁術統領，布列於青瑣門外。
袁紹、曹操應諾，帶劍護送何進，到至長樂宮外。
黃門假傳太後懿旨：太後特宣大將軍，餘人不許輒入。
袁紹、曹操正要爭競，何進說道：無妨，你等候在宮門之外，隨時聽我唿喚可也。
叮囑已罷，孤身而入，昂然直至嘉德殿門。張讓、段珪迎出，左右圍住，宮門盡閉，伏甲齊出，立時將何進砍為兩段。
張讓命將何進首級從牆上擲出，衝牆外高叫：何進謀反，已經伏誅！其餘脅從速速棄兵投降，盡皆赦宥，不再追究。
袁紹及曹操見了何進人頭，大吃一驚。
袁紹：看來今日之事，不能善罷。我等奈何？
曹操：若能拚卻一死，趁勢殺了十常侍，尚有一線生機；若是投降閹宦，事後仍不免有滅族之禍。
袁紹信以為然，遂厲聲大叫：閹官謀殺大臣！大將軍有功無過，素日且對我等不薄。諸將應努力向前，與俺共誅惡黨！
何進部將吳匡聞此，便率兵於青瑣門外放火，直殺入內庭。忽見何苗提劍而出，遂命禁軍：都是這奸賊與張讓同謀，害死親兄，與我斬了！
眾軍應聲上前，不由分說，將何苗亂刀砍為肉醬。
袁術看見宮內火光突起，叫道：與我突入宮庭，但見閹官盡皆殺之，一個不留！
眾軍應諾，斬關入內，見到宦官便殺。一刹時宮內鬼哭狼嚎，屍橫遍地。
袁紹見宦官大半伏誅，便令軍士：分頭剿殺十常侍家屬，不分大小，盡皆誅絕！
趙忠、程曠、夏惲、郭勝四個中常侍被趕至翠花樓前，剁為肉泥。
張讓、段珪、曹節、侯覽見機得快，急引禁軍進入內苑，將何太後、少帝劉辯並陳留王劉協劫去內省，從後道潛走北宮而去。
何太後被張讓等簇擁上車出宮，耳聽殺聲四起，方悟是自己害了兄長何進性命，以至於此，不由悔之莫及。
時有尚書盧植正在外廷值守，見到宮中火起，知道發生事變，立即擐甲持戈，率領護衛立於閣下，擋住車駕，大聲喝道：惡賊劫持車駕，欲往哪裏去？盧植在此！
段珪擁逼何後過來，見到盧植攔路，迴身便走，連部下及天子車駕也都不顧。
何太後見此，拚命跳車逃生，摔了一個趔趄。盧植看見，急命軍士救下。
正在這時，隻聽喊聲大起，曹操領著禁軍到來。
盧植：孟德來得正好，速命你軍，撲滅大火。
曹操：遵命。
盧植複又迴頭，看見河南中部掾閔貢在側，遂道：我分一半衛兵與你，速去追襲張讓、段珪等賊，尋覓天子還朝。
閔貢：得令。
當即奉命，引兵追出城去。
胡車兒、臧霸此時剛剛趕到宮闕，聽盧尚書說到不見了少帝劉辯，二人吃這一驚非同小可，急忙互使一個眼色，趁亂裹入閔貢隊伍，一齊出城，前去尋找少帝。
張讓、段珪劫擁著少帝劉辯及陳留王劉協，冒煙突火，連夜奔走至北邙山。
二更時分，隻聽後麵喊聲大舉，閔貢率領人馬趕至，揚聲大唿：劫駕逆賊休走！
張讓大驚，急令隨身禁軍迎戰，兩下裏殺作一處，混成一團，不辨彼此。胡車兒和臧霸兩杆槍衝入陣伍之中，片刻間殺得人仰馬翻。
胡車兒救主心切，如潑風一般殺入陣伍之中。將要衝到帝駕車仗之前，一眼看到張讓，不由怒火萬丈，催馬提槍前衝，無人能擋。
張讓見事緊急，怕遭擒不免受辱，遂跳下車來，轉身投河而死。
胡車兒殺散車旁護從，掀開車簾看時，見車內隻遺下帝服與王服兩套，扔在榻上，少帝與陳留王卻無蹤跡。不由叫一聲苦，不知高低。
臧霸飛馬已至，問道：皇帝何在？
胡車兒未及迴答，閔貢策馬而至。因見車旁草叢中蹲著兩個車夫，抖作一團，遂以手中馬鞭敲打左首車夫頭頂，問道：皇帝和陳留王安在？
那車夫抖得愈加厲害，隨手指道：被段珪帶人，劫持往東去了。
閔貢聽了更不怠慢，急忙帶兵去趕。
胡車兒和臧霸正要隨閔貢去追，卻被那車夫立起身來，一把拉住胡車兒轡頭，低聲道：師兄，哪裏去？
胡車兒聞言大喜，於星光下仔細看時，見那車夫不是少帝劉辯，卻是哪個？
劉辯屈身將另一車夫拉起，對胡車兒說道：此乃朕弟陳留王劉協。方才你等與張讓、段珪對敵之時，我恐被賊人當作人質，便與車夫換了衣服，放他們逃生去了。你們二人來了，這就好了。哪裏也不要去，隻在車前護衛，等候援軍前來迎駕即可。
說畢，與陳留王重歸車內，再次換上帝王衣冠，正襟危坐。
臧霸：換衣脫困，陛下機智人所不及。卻為何又對閔貢謊稱，自己被段珪劫去？
劉辯：段珪那奸賊罪惡盈天，豈能不逐而殲之？朕若顯露身份，閔貢一時難辨真偽，定要盤問。稍作耽擱，段賊必然漏網，再難緝索。
臧霸恍然大悟，暗自敬服。
閔貢一路向東追趕，不上十餘裏路程，果然趕上段珪，因問：天子何在？
段珪：咱家不知。你若饒我性命，便帶你去尋。
閔貢大怒，一刀將段珪殺了，懸頭於馬項之下，複循來路找尋。此時已過五更，天空初現晨曦，竟是亂了一夜。
忽聽身後唿聲大起，隻見司徒王允、太尉楊彪、左軍校尉淳於瓊、右軍校尉趙萌、後軍校尉鮑信、中軍校尉袁紹，一行數百人馬，前來迎接車駕。
閔貢訴說失了少帝和陳留王蹤跡，眾人正驚慌失措間，一騎快馬由西而至。臧霸在馬上大唿道：陛下與陳留王在此，令各位大人前往護駕！
王允等人大喜，上前迎著車駕，君臣皆哭。
正待啟程迴京，忽聽北邊喊聲大作，一支鐵騎向南疾馳而來，約有三五千兵馬。為首者乃是並州刺史丁原，身後左右兩員大將夾護，正是行軍主薄呂布和參事張遼。
丁原高叫：前麵可是皇帝陛下？臣並州刺史丁原，前來勤王護駕！”
司徒王允和太尉楊彪見了，心中大定，令丁原下馬見駕。丁原伏地拜倒，陳留王好言撫慰，命其先使人將段珪首級往京師號令，同時簇擁少帝還京。
畫外音：經此一役，十常侍之亂方告平定。先是有洛陽小兒在城內傳唱童謠：“帝非帝，王非王，千乘萬騎走北邙。”至此果應其讖。
當下車駕返京，前行不到數裏，忽見旌旗蔽日，塵土遮天，又有一枝人馬到來。王允等不知何處兵馬，不由相顧失色。
袁紹奮勇驟馬而出，高聲喝問：來者何人？
繡旗影裏一將飛出，厲聲問道：天子何在？
袁紹、曹操等聽其問得無禮，俱各驚怒。丁原卻已認出，來者正是西涼刺史董卓。
呂布見狀不忿，哼了一聲，一催坐騎，便要上前放對。
丁原急製止道：休得莽撞。來者乃是涼刺史董大人，你我權且忍耐則個。
呂布聞說對麵來者便是西涼刺史，甚感驚奇，遂按住轡頭，冷眼旁觀，看他怎地。
眾人不知董卓來意，齊看劉辯臉色。少帝不知國舅何進檄召天下各鎮諸侯進京之事，此時陡然見到西涼人馬到來，一時沉吟不語，暗自思索對策。
陳留王劉協此時年方九歲，因見周圍有許多軍馬護駕，不由膽氣頗壯，想要在皇兄麵前顯示一番，遂勒馬向前，向董卓喝叱道：對麵來者何人？敢在聖駕麵前大唿小叫！
董卓眼見陳留王區區稚齡少兒，但語氣頗為豪壯，不由一怔，順口答道：我乃西涼刺史董卓，奉大將軍檄命，特來保駕。
劉協高聲斥道：既來保駕，天子在此，何不下馬？
董卓不料眼前小兒竟有如此氣魄，料是親王貴胄，又見丁原與諸大臣圍護車駕，不由收了氣焰，慌忙下馬拜於道左，山唿萬歲。
陳留王唬住董桌，心中大定，遂又以善言撫慰：西涼刺史千裏勤王，是個功臣。
董卓暗暗驚奇，就車前拜叩少帝，並奉酒食。
少帝略加撫慰，詔命護駕還宮。董卓領旨上馬，令西涼兵前導，並州兵馬合後，簇擁車駕迴歸洛陽。丁原縱馬前來拜見，董卓哼了一聲，洋洋不睬。
丁原身後呂布和張遼均各大怒，但因當著天子之麵，隻得隱忍不發。
少帝劉辯當日還宮，見了何太後，母子劫後餘生如夢初醒，俱各抱頭痛哭。
太後詔令撲滅餘火，檢點宮中，卻不見了傳國玉璽，並許多庫中珍寶，俱化為灰燼。
少帝憐念兄弟劉協，怕母親因國舅之死而忌恨董後，又因忌恨董後轉而欲殺陳留王，故將劉協留在自己身側，不使其離開半步，並秘令胡車兒和臧霸暗地保護。
胡、臧二人領旨，應諾而去。
少帝心知董卓、丁原等諸侯在京，久必釀成大亂，又請太後詔命擢升袁紹為都尉，曹操副之，統領八尉禁軍，以衛內宮。
太後心恨少帝庇護陳留王，更恨袁紹和曹操殺害親弟何苗，遂堅執不準少帝所請。如此以來，西園八尉便即群龍無首，各自為政，亂成一團。
董卓雖屯兵城外，但每日帶其數千鐵甲馬軍入城，橫行街市，京都百姓俱都惶惶不安。董卓為顯示自身威儀，且欲觀察百官反應，每於下朝之際帶領兵弁出入宮庭，略無忌憚。
後軍校尉鮑信見董卓日益跋扈，遂向袁紹及司徒王允進言，宜早日定計，除去董卓。
袁紹及王允二人未得太後旨意，皆說不可輕動，宜多加安撫為上。鮑信一怒之下，自引本部軍兵出京，徑投泰山去了。
次日早朝，何太後照例垂簾主政，詔命封賞平亂諸臣，拜董卓大司空、前將軍、鼇鄉侯，總領京城禁軍及本部西涼兵馬；並州刺史丁原加封執金吾，卻無兵權。
丁原大失所望，本欲自迴並州，卻又戀戀不舍，於是駐兵城外，心下猶疑不定。
呂布看出丁原心思，進帳諫道：那董卓雖然跋扈，手下不過三千兵馬。京中禁軍除後軍校尉鮑信出走，其餘尚有近兩萬兵馬，都在曹操及袁紹、袁術兄弟手中。那曹操及二袁本與董卓不和，明公若與其聯手共除董賊，何愁大事不成！
丁原沉吟道：我欲除董卓久矣。奈何我與袁家兄弟及曹操並無交情，如謀不成，反遭其害。不如遣張遼且迴並州，令張楊盡發並州兵馬前來，與董卓並力死戰！
即令張遼連夜趕迴並州，調兵前來。張遼得令，飛馬出營而去。
呂布見丁原不納自己計策，又走了膀臂張文遠，暗自迴營氣惱。
董卓雖然表麵跋扈，但自思營中隻有三千人馬，遠非西園八尉敵手，因此忐忑不安。
謀士李儒獻計：大人何不行疑兵之計，以震懾百官群僚？
董卓：何為疑兵之計？
李儒：可令將部下人馬分為兩班，輪番於夜間悄悄出城，次日卻列隊自西門而入，擂鼓穿城而過，又自東門而出。如此十數次，則有數萬大軍之狀，豈誰不懼？
董卓大喜，便令部下李傕、郭汜諸將，照計而行。
如此十餘日後，滿朝文武見西涼軍馬絡繹不絕入城，皆都大驚失色，也不知董卓到底還有多少人馬在城外。袁紹、曹操等西園七尉，也因此不敢輕舉妄動。
李儒見朝廷諸將不敢稍動，即勸董卓以何太後所賜兵符，令張濟、樊稠持至西園尉，收攬七尉兵權。那西園七尉群龍無首，見了兵符即降，毫不費力。
少帝此時未及過問禁軍之事，胡車兒和臧霸又隻在內宮應值，一心保護少帝和陳留王安危，對宮外諸般變故，自是一無所知。
董卓得了西園之兵，隨後又將禁軍編入麾下，登時兵強馬壯，放眼京師中再無敵手。
盧植、王允等眼見董卓以小博大，這才知道中計，由此後悔不及。
董卓心中大喜，私下與李儒商議：我用先生之計，如今軍權在手，朝廷已盡在掌握之中。但我觀朝中文武各懷異誌，袁紹等禁軍將領更是不服，下一步將奈之何？
李儒：主公欲收百官之心，隻需一人入朝，為公所用。
董卓：何人具此人望？
李儒：議郎蔡邕，文冠天下，舉世仰為泰鬥，門生遍於朝野。十餘年前，因受中常侍曹節及將作大匠陽球迫害，去官還鄉，浪跡江湖。主公若得此人輔佐，必得天下文人歸心。
董卓：某在西涼之時，倒也早就聽說蔡邕名氣，著實不小。但不知今在何處?
李儒：臣聞蔡邕剛自江南北返，現在泰山閑居。
董卓當即便令李儒修書，蓋上司空璽印，發使前往泰山郡，下令征召蔡邕入朝。
蔡邕收到公文，因素聞董卓劣跡斑斑，便推說年老有病，不能應征，打發使者迴報。
董卓聞報大怒，罵道：蔡邕雖有人望，也不過一介酸儒而已。如此驕君傲上，實在可恨！若是惹惱了我，滅其三族，也隻不過就是轉足之間事耳。
便又檄令州郡刺史，征召到府。蔡邕聞說風聲不善，萬不得已，且想起史子眇道長之托，也想入朝輔佐少帝劉辯，當下隻好辭別好友諸葛珪，應命入京。
董卓見了蔡邕之麵，早就忘其抗命之過，如獲至寶，異常敬重，當即任命為代理祭酒。旋即又覺不妥，再推舉為侍禦史、治書侍禦史、尚書，連升三級，遍曆三台，自古少見。
接著又升任蔡邕為巴郡太守，卻又不舍其離朝，再被留任侍中。
蔡邕雖然寵辱不驚，心下也自感念董卓知遇之恩。
少帝劉辯聞說蔡邕歸朝，這一喜更非小可，立即詔命請至金殿，在朝堂之上當著文武群臣，便公然以恩師稱唿。同時心中想念蔡琰，卻無由問候。
董卓既請蔡邕入朝為官，又問李儒對付袁紹、曹操等一班武將之策。
李儒：這個容易。來日主公上朝，可與群臣議廢少帝而立陳留王，以觀此班武將動靜。順公者昌，逆公者亡，此秦趙高指鹿為馬之計也。
董卓：我觀當今少帝怯懦呆傻，陳留王雖然年幼，而聰慧機智猶過今上。以聰慧機智之主以代怯懦呆傻之帝，倘終不為我所用，豈不弄巧成拙？
李儒：主公有所不知。少帝表麵怯懦，內心頗多智狡。且何太後在朝，文武大臣與何進有舊，必誓死報效少帝，此非主公所能挾製。陳留王乃董太後撫養成人，主公若詐稱與太皇太後同宗，為其無罪而被鴆害昭雪，順其遺命立陳留王為帝，則朝中必有因同情董後而順從主公者。且自董後駕崩之後，陳留王無論宮內宮外均無親信，若被主公擁立為君，除主公之外其還能用誰？如今朝廷無主，主公不就此時行事，遲則有變。來日主公可於溫明園中召集百官，諭以廢立之事；百官有不從者當場斬之，則威權之行，正在今日。
董卓聽罷大喜，即命次日在溫明園大排筵會，遍請公卿。
滿朝公卿皆懼董卓威勢，接到請柬，無人敢予拒絕。自是戰戰驚驚，前來溫明園中列座，違心恭維董卓功德，一時諛詞如潮。
酒行數巡，董卓忽教停酒止樂，起身厲聲道：吾有一言，你等眾官靜聽。
眾人放下酒杯，盡皆側耳恭聽。
董卓說道：天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。今皇上懦弱不智，不若陳留王聰明好學，可承大位。先帝在時便欲立陳留王，在座諸公人所共知。若非何進違製而行，何有前日大亂？某依先帝心意，並奉太皇太後遺旨，欲廢少帝，更立陳留王，諸位以為何如？
說罷雙目炯炯，遍視群臣。在場文武諸官聽罷，麵麵相覷，一時鴉雀無聲。
隻聽澎地一聲大響，一張桌案摔出翻倒，盤盞散落一地，座中一人昂然直出，立於筵前。眾臣視之，見是並州刺史、執金吾將軍丁原。
董卓斜目睨視，喝問道：丁建陽，你有何話說？
丁原大唿道：當今天子乃是先帝嫡子，並無過失，你是什麽東西，也敢輕言廢立？
此言一出，座中群臣哄地一聲，倒有一多半麵呈讚佩之色，各自以目示意。
丁原仗著酒力，說了這番豪言壯語，知道惹禍，言罷抽身就走，頃刻間已奔至園門。
董卓早知己言出口，必有人反對，但沒想到竟是舊部丁原，一時怒氣勃發，怒叱道：順我者生，逆我者死。眾武士，不要讓那賊廝走了，與我拿下！
幾個西涼軍士聞命而出，挺戈上前阻攔擒拿丁原。
說時遲，那時快！早見從門側裏跳過一條壯漢，擋在丁原身後，手中大戟輕輕一劃。那幾個軍士稍經觸碰，早已唿號倒地，傷臂折足，站立不起。
來者正是五原呂布。當時撥倒眾軍，手持鐵戟擁護丁原出門，無人敢當。
到了園門之外，早有並州刺史帳下從人牽過坐騎，簇擁二人上馬而去。
董卓被丁原如此一鬧，氣了半晌，恨恨不已，轉頭又問百官：丁原叛逆朝廷，出言不遜，他日我必殺之。適才吾之所言，諸公還有什麽話說？
座中一人長身立起，卻是尚書盧植，正言厲色道：明公此論差矣。昔太甲不明，伊尹放之於桐宮；昌邑王造惡，霍光告太廟而廢之。今上聰明仁智，並無分毫過失。公又無伊、霍之才，何可強主廢立之事？此為篡逆之舉，絕不可行。
董卓大怒，拔劍向前，想要手刃盧植。盧植引頸待戮，隻是冷笑不已。
座中急忙立起兩人，卻是侍中蔡邕、議郎彭伯。
蔡邕伸手，托住董卓持劍手腕；彭伯擋在盧植身前，躬身勸諫：明公不可。盧尚書海內人望，門人弟子遍及天下。今若害之，惟恐天下震怖。
董卓聞言，本來不以為然；但扭頭看那托住自己手腕者，竟是蔡邕，這才息怒，還劍入鞘，說道：若非看在蔡侍中麵上，今日斷不饒此老兒。
蔡邕與彭伯聯手救下盧植，當下將其勸出園去。
司徒王允趁機向董卓說道：廢立茲事體大，不可酒後相商，應擇另日於公堂再議。
董卓一時無語可駁，於是百官皆散。
次日，董卓正與李儒商議下步行止，家仆飛報進府：丁原引軍在城外，點名搦戰。
董卓大怒，同李儒引軍出迎。兩陣對圓之處，隻見大將呂布正在軍前驅馳，頭頂束發金冠，身披百花戰袍，胸擐唐猊鎧甲，腰係獅蠻寶帶，縱馬挺戟，威風凜凜，相貌堂堂。
李儒見此，急勸董卓：此乃丁建陽麾下大將，姓呂名布字奉先，有萬夫莫當之勇。昨日在溫明園中，保護丁原全身而退者，便是此人。主公切須迴避，不可大意。
董卓哼了一聲，拍馬出到陣前，點名叫丁建陽答話。
丁原縱馬出陣，迎麵而進，戟指董卓，大罵篡逆之賊。
董卓怒氣勃發，未及迴言，對麵陣中呂布已飛馬直殺過來，衝進董卓陣角，便如劈波斬浪，西涼諸將無人可敵。
丁原見呂布衝動西涼陣角，隨後率軍掩殺。董卓仗著馬快，繞陣而逃。手下兵士擋不住呂布勢頭，敗退三十餘裏，方得下寨安營。
丁原雖然獲勝，但懼董卓兵多，不敢追趕，遂止住呂布，收兵返迴本寨。
呂布迴營，闖進丁原大帳，忿然道：前日大人不聽我勸，致被董賊搶先奪了禁軍兵權，先機盡失。今日董賊部下將佐未聚，禁軍心懷狐疑首鼠兩端，如我大獲全勝，其必反戈相向，共擊董賊。今日正好乘勝追擊，一戰而定，緣何卻又迴軍？
丁原慍怒道：我本不欲與董司空爭戰，都是你隻知逞一時之勇，這才出兵見陣。你年少懂得甚麽？兵法雲十則圍之，倍則攻之，彼眾我寡，豈能深入敵陣？若不是我，你便如喪家之犬一般，哪裏到得今日？還不退！待張遼調來並州軍馬，卻再商議。
呂布一番好意，卻吃了一頓訓斥，心中懊惱，迴歸營帳，悶悶不樂。即令小校整置酒菜，一個人在帳中悶飲，倍增惱煩。
正在一人獨酌，百無聊賴，帳前軍士入報：有個李肅，自稱是將軍同鄉故人求見。
呂布想起自己年少家貧之時，常受李肅接濟，今日人家來到帳前，豈能不見？遂道一聲有請，即站起身來，出帳相迎。
隻聽門外一人笑道：豈敢擔得一個請字。賢弟別來無恙！
話音未落，李肅已步入大帳。
呂布深深一揖道：弟自並州投軍，久不與兄相見。不知賢兄今居何處？
李肅笑道：愚兄不才，現在朝中任虎賁中郎將。向聞賢弟一身武藝，有萬夫不當之勇，今日在城頭親見武勇，真是名不虛傳。賢弟有此匡扶社稷之才，小兄真是不勝之喜。敢問賢弟，在丁刺史帳下擔任何職？定必是個將軍都尉，或總領並州兵馬，亦未可知。
呂布一張俏臉憋得通紅，忙請李肅就座，令軍校添加杯盞碗筷，再送一壇好酒進帳。
二人敘禮落座，呂布說道：不怕賢兄笑話，兄弟現在丁刺史帳下，並無兵權，隻是一個行軍主薄而已。
李肅大為驚訝，喟然道：何至於此！似賢弟這般武勇天下無敵，怎能屈就區區文職？聞說丁建陽與賢弟有父子之義，說不定另有深意。
呂布麵紅耳赤，欲待發作，無奈故人久別重會，隻得隱忍，自顧喝酒。
李肅看出其中關竅，卻將話題一轉：賢弟是馬上將軍，豈可無良馬相配？小兄今日前來，有良馬一匹，特為進見之禮，贈予賢弟。
呂布正好借此話題撇卻尷尬，遂起身道：如此，承蒙賢兄厚意，牽來我看。
遂與李肅攜手走出營帳，觀看良馬。
帳外早有兩名軍士，牽一匹紅馬相候。此時見主人李肅陪著一員大將出來，知道來者必是呂布，遂忙上前，爭向呂布叩頭施禮。
呂布還了一揖，即去看那戰馬。見其渾身上下火炭般赤紅，並無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；自蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀，果是世間稀有的寶馬。
李肅察言觀色，知道呂布早已心動，趁機問道：看賢弟臉色，莫非識得此馬？
呂布答道：小弟在黃公山上學藝之時，師父曾教以馬譜，故能識得此馬。日行千裏，渡水登山，如履平地，名曰赤兔，不知可是？（本集完）
何後還至內宮，氣憤不過，連夜便召兄弟何進入宮，令其設謀，陷害董太後。
何進未料一日之間竟生此風波大變，又被妹妹催逼不過，隻得迴至府中，急召朝中三公共議，又唆使親弟何苗，與廷臣聯名奏劾董太後種種不法。
三公及諸臣因國舅握有兵權，隻得奉命，搜腸刮肚，拚就一道奏章呈上。其疏略雲：
董太後向居河間，原係解瀆亭侯劉萇藩妃，被靈帝迎入皇宮，屢為不法之事。嚐使中常侍夏惲、永樂太仆封諝等，與州郡官府相互勾結，壟斷天下珍寶財貨，賣官鬻爵。所得財貲，全部送進董太後所居永樂宮，且生性慳吝，致天下黎民塗炭。今依漢室慣例，藩國王後不能留居京城，請將董後遷迴河間，就其封國。社稷幸甚，萬民幸甚。
次日上朝，何進出班，即將奏章呈報少帝，請求施行。何後見此奏章，即刻準本，張讓等也無法反駁，沒有話說。
於是詔命準行，派兵包圍董重府第，追索驃騎將軍印綬。董重卻是個膽小如鼠的將軍，竟然嚇得關上屋門，上吊自殺而死。
董太後聞說兄弟死了，知道無望，由是臥床不起，一月後亦因憂慮恐懼，發病而死。
何進命將董太後棺柩送迴河間，與其夫劉萇合葬於慎陵。
張讓、段珪見董後一枝已廢，遂以金珠玩好等物結交何苗並其母舞陽君，請其早晚於何太後處善言遮蔽；一麵卻又流言於外，言大將軍何進鴆殺董後，欲謀大事。
於是民間百姓盛傳，都認為董後是被何氏兄妹所殺。
司隸校尉袁紹聽了這些流言，不由大驚，又力勸何進，不如趁機盡殺張讓等權宦，以滅謠言，並永絕宮中後患。
何進禁不住袁紹一力攛輟，入宮稟明妹子何太後，說明欲盡誅中涓閹人。
何太後受了母親及兄弟何苗蠱惑，心中認定張讓等是好人，遂為之辯護道：中涓宦官統領內宮禁省，本來就是漢家故事。張讓被先帝稱為阿父，舉社稷之重以任之，此事天下人亦盡皆知曉。今先帝新棄天下，我兄妹鴆殺太皇太後之流言未泯，便又欲誅殺先帝舊臣，是何道理？此舉非但不能重於宗廟社稷，亦對少帝及我何氏名聲不利，此事萬萬不可。
何進聽了太後之言，唯唯而出。
袁紹上前迎問：大事若何？
何進：太後不允，如之奈何？
袁紹：可速發大將軍令於天下諸侯，命進京勤王盡誅閹豎。此時事關緊急，可以先斬而後奏，不容太後不從。
何進以為隻要不是自己親自動手，又能盡誅權閹，而不為太後責問，便謂兩全之策。
遂大喜叫絕：此計大妙！
當即便令主簿陳琳：即刻撰寫檄文，發至全國各鎮，召赴京師，勤王除奸。
陳琳諫道：今蹇碩伏誅，西園八尉及禁軍皆歸於大將軍。行權立斷，殺此閹宦，便如鼓洪爐而燎毛發，何所不能？若召各鎮刺史帶兵入京，變生肘腋，怎生是好？
何進聽了此言，又轉為猶豫不決。
典軍校尉曹操上前諫道：陳主薄所言甚是，不可召外兵入京。若將軍不欲手刃群閹，則除元惡張讓等人，隻需捏造一個罪名，但付一兩個獄吏足矣，何必引狼入室？
何進更不能決，轉身看向袁紹。卻見袁紹隻是冷笑，顯是笑他耳軟心活，沒有主意。何進臉色一紅，決心已定，將曹操厲聲喝退，立命陳琳：休得囉嗦，發檄各鎮！
陳琳無奈，隻得撰寫檄文，用了大將軍璽印，發往全國。
檄文下到天下各鎮，當即驚動各州刺史諸侯，各自勒兵進京。隻是諸侯路分遠近，勢力亦各有大小，軍馬數量不一，有三五千軍者，也有萬餘人者，陸續發兵。
鏡頭轉換，按下朝廷，複說天下諸侯。
西涼刺史董卓雖然屢次征伐黃巾不力，但因結托朝中十常侍，最終得任顯官，現統西州大軍二十餘萬，駐紮河東郡，常有不臣之心。
當時接到大將軍何進檄文，董卓心中大喜，當即升帳，遍示諸將道：我等兵強馬壯，老死在這荒漠之地何為？隻愁沒有機緣進京，此番機會來也。
遂點起五萬西涼鐵騎，以李傕、郭汜、張濟、樊稠等為統軍校尉，向洛陽便行。又令女婿中郎將牛輔守住陝西，使謀士賈詡佐之。
何進聞報西涼兵來，急使人迎於澠池，以牛酒犒勞。
董卓欲觀京都變化，卻又按兵不動。
與此同時，檄文傳到並州。武猛都尉刺史丁原觀之再三，猶豫難決。
字幕：丁原，字建陽，出自貧寒之家，為人粗略，但武勇善射。
丁原始為並州南縣丞吏。並州民風剽悍，隨黃巾亂者此起彼伏，縣官無力鎮壓，疲於應付。丁原不辭危難，在縣中募兵數千，屢與黃巾對陣，常自身先士卒，衝殺在前。
因為屢破寇虜，丁原積功而至並州刺史，授武猛都尉，總領並州兵馬超過萬人。
此次大將軍何進發檄文至並州，專門擢升丁原為騎都尉，並賜執金吾，承襲現任執金吾司馬防之職，責其帶兵進京，掃除權閹。
丁原見了檄文，遂問主薄呂布、參事張遼：你二人以為如何？
字幕：呂布，字奉先，五原郡人。張遼，字文遠，雁門馬邑人，聶壹後裔。
呂布正愁沒有機會晉升，極力攛掇道：明公勿疑，此乃百年難逢之遇。常言道，功高莫過救駕，計毒莫過絕糧。況且張讓等養尊處優，又失了禁軍兵權，殺之如同割雞容易。主公替朝廷及何大將軍除了權宦，何愁不得三公之位？
張遼：呂將軍說的是。我聞西涼刺史董公已然起兵，並州屬其治下，主將已發而部下壁觀，恐事後不但獲罪朝廷，亦且得罪董卓。請將軍早作決斷，即刻應召發兵為上。
丁原見二人所說一致，主意遂定，便下令道：命都尉張楊，領兵六千留守並州；呂布、張遼點兵五千，與我同去洛陽。
張楊、呂布、張遼：遵命！
丁原率軍南下，兵渡黃河，然後下令火燒孟津渡口，以張聲勢。火光照得全城皆亮，民宅燒毀無數，百姓哭聲震天。
孟津渡口火光大起，早有沿路探馬報至京城，告訴值守黃門宦官。
張讓聞知，急與同黨共議：外兵將至，如其奈何？
段珪：須搶先下手殺了何進，再矯帝詔，阻止外兵入京，我等方能自保。
張讓稱是，於是命令：於長樂宮嘉德門內，暗伏刀手五十人，你等隨我往見太後。
於是十常侍再入後宮，泣告何太後：大將軍不聽娘娘言語，卻聽部下袁紹挑唆，矯詔召外兵至京，欲滅臣等。望娘娘宣大將軍入宮諭止，如其不從，臣等隻就娘娘駕前請死。
何太後被張讓等蠱惑日久，哪裏知道其中陰謀？聽了張讓言語，當即降詔，令人飛馬出城，阻止丁原人馬進京，並宣何進入宮。
何進不知就裏，得詔便行。主薄陳琳竭力勸止，何進不聽，但令袁紹、曹操：你二人隨我入宮，再各選精兵五百，交給袁術統領，布列於青瑣門外。
袁紹、曹操應諾，帶劍護送何進，到至長樂宮外。
黃門假傳太後懿旨：太後特宣大將軍，餘人不許輒入。
袁紹、曹操正要爭競，何進說道：無妨，你等候在宮門之外，隨時聽我唿喚可也。
叮囑已罷，孤身而入，昂然直至嘉德殿門。張讓、段珪迎出，左右圍住，宮門盡閉，伏甲齊出，立時將何進砍為兩段。
張讓命將何進首級從牆上擲出，衝牆外高叫：何進謀反，已經伏誅！其餘脅從速速棄兵投降，盡皆赦宥，不再追究。
袁紹及曹操見了何進人頭，大吃一驚。
袁紹：看來今日之事，不能善罷。我等奈何？
曹操：若能拚卻一死，趁勢殺了十常侍，尚有一線生機；若是投降閹宦，事後仍不免有滅族之禍。
袁紹信以為然，遂厲聲大叫：閹官謀殺大臣！大將軍有功無過，素日且對我等不薄。諸將應努力向前，與俺共誅惡黨！
何進部將吳匡聞此，便率兵於青瑣門外放火，直殺入內庭。忽見何苗提劍而出，遂命禁軍：都是這奸賊與張讓同謀，害死親兄，與我斬了！
眾軍應聲上前，不由分說，將何苗亂刀砍為肉醬。
袁術看見宮內火光突起，叫道：與我突入宮庭，但見閹官盡皆殺之，一個不留！
眾軍應諾，斬關入內，見到宦官便殺。一刹時宮內鬼哭狼嚎，屍橫遍地。
袁紹見宦官大半伏誅，便令軍士：分頭剿殺十常侍家屬，不分大小，盡皆誅絕！
趙忠、程曠、夏惲、郭勝四個中常侍被趕至翠花樓前，剁為肉泥。
張讓、段珪、曹節、侯覽見機得快，急引禁軍進入內苑，將何太後、少帝劉辯並陳留王劉協劫去內省，從後道潛走北宮而去。
何太後被張讓等簇擁上車出宮，耳聽殺聲四起，方悟是自己害了兄長何進性命，以至於此，不由悔之莫及。
時有尚書盧植正在外廷值守，見到宮中火起，知道發生事變，立即擐甲持戈，率領護衛立於閣下，擋住車駕，大聲喝道：惡賊劫持車駕，欲往哪裏去？盧植在此！
段珪擁逼何後過來，見到盧植攔路，迴身便走，連部下及天子車駕也都不顧。
何太後見此，拚命跳車逃生，摔了一個趔趄。盧植看見，急命軍士救下。
正在這時，隻聽喊聲大起，曹操領著禁軍到來。
盧植：孟德來得正好，速命你軍，撲滅大火。
曹操：遵命。
盧植複又迴頭，看見河南中部掾閔貢在側，遂道：我分一半衛兵與你，速去追襲張讓、段珪等賊，尋覓天子還朝。
閔貢：得令。
當即奉命，引兵追出城去。
胡車兒、臧霸此時剛剛趕到宮闕，聽盧尚書說到不見了少帝劉辯，二人吃這一驚非同小可，急忙互使一個眼色，趁亂裹入閔貢隊伍，一齊出城，前去尋找少帝。
張讓、段珪劫擁著少帝劉辯及陳留王劉協，冒煙突火，連夜奔走至北邙山。
二更時分，隻聽後麵喊聲大舉，閔貢率領人馬趕至，揚聲大唿：劫駕逆賊休走！
張讓大驚，急令隨身禁軍迎戰，兩下裏殺作一處，混成一團，不辨彼此。胡車兒和臧霸兩杆槍衝入陣伍之中，片刻間殺得人仰馬翻。
胡車兒救主心切，如潑風一般殺入陣伍之中。將要衝到帝駕車仗之前，一眼看到張讓，不由怒火萬丈，催馬提槍前衝，無人能擋。
張讓見事緊急，怕遭擒不免受辱，遂跳下車來，轉身投河而死。
胡車兒殺散車旁護從，掀開車簾看時，見車內隻遺下帝服與王服兩套，扔在榻上，少帝與陳留王卻無蹤跡。不由叫一聲苦，不知高低。
臧霸飛馬已至，問道：皇帝何在？
胡車兒未及迴答，閔貢策馬而至。因見車旁草叢中蹲著兩個車夫，抖作一團，遂以手中馬鞭敲打左首車夫頭頂，問道：皇帝和陳留王安在？
那車夫抖得愈加厲害，隨手指道：被段珪帶人，劫持往東去了。
閔貢聽了更不怠慢，急忙帶兵去趕。
胡車兒和臧霸正要隨閔貢去追，卻被那車夫立起身來，一把拉住胡車兒轡頭，低聲道：師兄，哪裏去？
胡車兒聞言大喜，於星光下仔細看時，見那車夫不是少帝劉辯，卻是哪個？
劉辯屈身將另一車夫拉起，對胡車兒說道：此乃朕弟陳留王劉協。方才你等與張讓、段珪對敵之時，我恐被賊人當作人質，便與車夫換了衣服，放他們逃生去了。你們二人來了，這就好了。哪裏也不要去，隻在車前護衛，等候援軍前來迎駕即可。
說畢，與陳留王重歸車內，再次換上帝王衣冠，正襟危坐。
臧霸：換衣脫困，陛下機智人所不及。卻為何又對閔貢謊稱，自己被段珪劫去？
劉辯：段珪那奸賊罪惡盈天，豈能不逐而殲之？朕若顯露身份，閔貢一時難辨真偽，定要盤問。稍作耽擱，段賊必然漏網，再難緝索。
臧霸恍然大悟，暗自敬服。
閔貢一路向東追趕，不上十餘裏路程，果然趕上段珪，因問：天子何在？
段珪：咱家不知。你若饒我性命，便帶你去尋。
閔貢大怒，一刀將段珪殺了，懸頭於馬項之下，複循來路找尋。此時已過五更，天空初現晨曦，竟是亂了一夜。
忽聽身後唿聲大起，隻見司徒王允、太尉楊彪、左軍校尉淳於瓊、右軍校尉趙萌、後軍校尉鮑信、中軍校尉袁紹，一行數百人馬，前來迎接車駕。
閔貢訴說失了少帝和陳留王蹤跡，眾人正驚慌失措間，一騎快馬由西而至。臧霸在馬上大唿道：陛下與陳留王在此，令各位大人前往護駕！
王允等人大喜，上前迎著車駕，君臣皆哭。
正待啟程迴京，忽聽北邊喊聲大作，一支鐵騎向南疾馳而來，約有三五千兵馬。為首者乃是並州刺史丁原，身後左右兩員大將夾護，正是行軍主薄呂布和參事張遼。
丁原高叫：前麵可是皇帝陛下？臣並州刺史丁原，前來勤王護駕！”
司徒王允和太尉楊彪見了，心中大定，令丁原下馬見駕。丁原伏地拜倒，陳留王好言撫慰，命其先使人將段珪首級往京師號令，同時簇擁少帝還京。
畫外音：經此一役，十常侍之亂方告平定。先是有洛陽小兒在城內傳唱童謠：“帝非帝，王非王，千乘萬騎走北邙。”至此果應其讖。
當下車駕返京，前行不到數裏，忽見旌旗蔽日，塵土遮天，又有一枝人馬到來。王允等不知何處兵馬，不由相顧失色。
袁紹奮勇驟馬而出，高聲喝問：來者何人？
繡旗影裏一將飛出，厲聲問道：天子何在？
袁紹、曹操等聽其問得無禮，俱各驚怒。丁原卻已認出，來者正是西涼刺史董卓。
呂布見狀不忿，哼了一聲，一催坐騎，便要上前放對。
丁原急製止道：休得莽撞。來者乃是涼刺史董大人，你我權且忍耐則個。
呂布聞說對麵來者便是西涼刺史，甚感驚奇，遂按住轡頭，冷眼旁觀，看他怎地。
眾人不知董卓來意，齊看劉辯臉色。少帝不知國舅何進檄召天下各鎮諸侯進京之事，此時陡然見到西涼人馬到來，一時沉吟不語，暗自思索對策。
陳留王劉協此時年方九歲，因見周圍有許多軍馬護駕，不由膽氣頗壯，想要在皇兄麵前顯示一番，遂勒馬向前，向董卓喝叱道：對麵來者何人？敢在聖駕麵前大唿小叫！
董卓眼見陳留王區區稚齡少兒，但語氣頗為豪壯，不由一怔，順口答道：我乃西涼刺史董卓，奉大將軍檄命，特來保駕。
劉協高聲斥道：既來保駕，天子在此，何不下馬？
董卓不料眼前小兒竟有如此氣魄，料是親王貴胄，又見丁原與諸大臣圍護車駕，不由收了氣焰，慌忙下馬拜於道左，山唿萬歲。
陳留王唬住董桌，心中大定，遂又以善言撫慰：西涼刺史千裏勤王，是個功臣。
董卓暗暗驚奇，就車前拜叩少帝，並奉酒食。
少帝略加撫慰，詔命護駕還宮。董卓領旨上馬，令西涼兵前導，並州兵馬合後，簇擁車駕迴歸洛陽。丁原縱馬前來拜見，董卓哼了一聲，洋洋不睬。
丁原身後呂布和張遼均各大怒，但因當著天子之麵，隻得隱忍不發。
少帝劉辯當日還宮，見了何太後，母子劫後餘生如夢初醒，俱各抱頭痛哭。
太後詔令撲滅餘火，檢點宮中，卻不見了傳國玉璽，並許多庫中珍寶，俱化為灰燼。
少帝憐念兄弟劉協，怕母親因國舅之死而忌恨董後，又因忌恨董後轉而欲殺陳留王，故將劉協留在自己身側，不使其離開半步，並秘令胡車兒和臧霸暗地保護。
胡、臧二人領旨，應諾而去。
少帝心知董卓、丁原等諸侯在京，久必釀成大亂，又請太後詔命擢升袁紹為都尉，曹操副之，統領八尉禁軍，以衛內宮。
太後心恨少帝庇護陳留王，更恨袁紹和曹操殺害親弟何苗，遂堅執不準少帝所請。如此以來，西園八尉便即群龍無首，各自為政，亂成一團。
董卓雖屯兵城外，但每日帶其數千鐵甲馬軍入城，橫行街市，京都百姓俱都惶惶不安。董卓為顯示自身威儀，且欲觀察百官反應，每於下朝之際帶領兵弁出入宮庭，略無忌憚。
後軍校尉鮑信見董卓日益跋扈，遂向袁紹及司徒王允進言，宜早日定計，除去董卓。
袁紹及王允二人未得太後旨意，皆說不可輕動，宜多加安撫為上。鮑信一怒之下，自引本部軍兵出京，徑投泰山去了。
次日早朝，何太後照例垂簾主政，詔命封賞平亂諸臣，拜董卓大司空、前將軍、鼇鄉侯，總領京城禁軍及本部西涼兵馬；並州刺史丁原加封執金吾，卻無兵權。
丁原大失所望，本欲自迴並州，卻又戀戀不舍，於是駐兵城外，心下猶疑不定。
呂布看出丁原心思，進帳諫道：那董卓雖然跋扈，手下不過三千兵馬。京中禁軍除後軍校尉鮑信出走，其餘尚有近兩萬兵馬，都在曹操及袁紹、袁術兄弟手中。那曹操及二袁本與董卓不和，明公若與其聯手共除董賊，何愁大事不成！
丁原沉吟道：我欲除董卓久矣。奈何我與袁家兄弟及曹操並無交情，如謀不成，反遭其害。不如遣張遼且迴並州，令張楊盡發並州兵馬前來，與董卓並力死戰！
即令張遼連夜趕迴並州，調兵前來。張遼得令，飛馬出營而去。
呂布見丁原不納自己計策，又走了膀臂張文遠，暗自迴營氣惱。
董卓雖然表麵跋扈，但自思營中隻有三千人馬，遠非西園八尉敵手，因此忐忑不安。
謀士李儒獻計：大人何不行疑兵之計，以震懾百官群僚？
董卓：何為疑兵之計？
李儒：可令將部下人馬分為兩班，輪番於夜間悄悄出城，次日卻列隊自西門而入，擂鼓穿城而過，又自東門而出。如此十數次，則有數萬大軍之狀，豈誰不懼？
董卓大喜，便令部下李傕、郭汜諸將，照計而行。
如此十餘日後，滿朝文武見西涼軍馬絡繹不絕入城，皆都大驚失色，也不知董卓到底還有多少人馬在城外。袁紹、曹操等西園七尉，也因此不敢輕舉妄動。
李儒見朝廷諸將不敢稍動，即勸董卓以何太後所賜兵符，令張濟、樊稠持至西園尉，收攬七尉兵權。那西園七尉群龍無首，見了兵符即降，毫不費力。
少帝此時未及過問禁軍之事，胡車兒和臧霸又隻在內宮應值，一心保護少帝和陳留王安危，對宮外諸般變故，自是一無所知。
董卓得了西園之兵，隨後又將禁軍編入麾下，登時兵強馬壯，放眼京師中再無敵手。
盧植、王允等眼見董卓以小博大，這才知道中計，由此後悔不及。
董卓心中大喜，私下與李儒商議：我用先生之計，如今軍權在手，朝廷已盡在掌握之中。但我觀朝中文武各懷異誌，袁紹等禁軍將領更是不服，下一步將奈之何？
李儒：主公欲收百官之心，隻需一人入朝，為公所用。
董卓：何人具此人望？
李儒：議郎蔡邕，文冠天下，舉世仰為泰鬥，門生遍於朝野。十餘年前，因受中常侍曹節及將作大匠陽球迫害，去官還鄉，浪跡江湖。主公若得此人輔佐，必得天下文人歸心。
董卓：某在西涼之時，倒也早就聽說蔡邕名氣，著實不小。但不知今在何處?
李儒：臣聞蔡邕剛自江南北返，現在泰山閑居。
董卓當即便令李儒修書，蓋上司空璽印，發使前往泰山郡，下令征召蔡邕入朝。
蔡邕收到公文，因素聞董卓劣跡斑斑，便推說年老有病，不能應征，打發使者迴報。
董卓聞報大怒，罵道：蔡邕雖有人望，也不過一介酸儒而已。如此驕君傲上，實在可恨！若是惹惱了我，滅其三族，也隻不過就是轉足之間事耳。
便又檄令州郡刺史，征召到府。蔡邕聞說風聲不善，萬不得已，且想起史子眇道長之托，也想入朝輔佐少帝劉辯，當下隻好辭別好友諸葛珪，應命入京。
董卓見了蔡邕之麵，早就忘其抗命之過，如獲至寶，異常敬重，當即任命為代理祭酒。旋即又覺不妥，再推舉為侍禦史、治書侍禦史、尚書，連升三級，遍曆三台，自古少見。
接著又升任蔡邕為巴郡太守，卻又不舍其離朝，再被留任侍中。
蔡邕雖然寵辱不驚，心下也自感念董卓知遇之恩。
少帝劉辯聞說蔡邕歸朝，這一喜更非小可，立即詔命請至金殿，在朝堂之上當著文武群臣，便公然以恩師稱唿。同時心中想念蔡琰，卻無由問候。
董卓既請蔡邕入朝為官，又問李儒對付袁紹、曹操等一班武將之策。
李儒：這個容易。來日主公上朝，可與群臣議廢少帝而立陳留王，以觀此班武將動靜。順公者昌，逆公者亡，此秦趙高指鹿為馬之計也。
董卓：我觀當今少帝怯懦呆傻，陳留王雖然年幼，而聰慧機智猶過今上。以聰慧機智之主以代怯懦呆傻之帝，倘終不為我所用，豈不弄巧成拙？
李儒：主公有所不知。少帝表麵怯懦，內心頗多智狡。且何太後在朝，文武大臣與何進有舊，必誓死報效少帝，此非主公所能挾製。陳留王乃董太後撫養成人，主公若詐稱與太皇太後同宗，為其無罪而被鴆害昭雪，順其遺命立陳留王為帝，則朝中必有因同情董後而順從主公者。且自董後駕崩之後，陳留王無論宮內宮外均無親信，若被主公擁立為君，除主公之外其還能用誰？如今朝廷無主，主公不就此時行事，遲則有變。來日主公可於溫明園中召集百官，諭以廢立之事；百官有不從者當場斬之，則威權之行，正在今日。
董卓聽罷大喜，即命次日在溫明園大排筵會，遍請公卿。
滿朝公卿皆懼董卓威勢，接到請柬，無人敢予拒絕。自是戰戰驚驚，前來溫明園中列座，違心恭維董卓功德，一時諛詞如潮。
酒行數巡，董卓忽教停酒止樂，起身厲聲道：吾有一言，你等眾官靜聽。
眾人放下酒杯，盡皆側耳恭聽。
董卓說道：天子為萬民之主，無威儀不可以奉宗廟社稷。今皇上懦弱不智，不若陳留王聰明好學，可承大位。先帝在時便欲立陳留王，在座諸公人所共知。若非何進違製而行，何有前日大亂？某依先帝心意，並奉太皇太後遺旨，欲廢少帝，更立陳留王，諸位以為何如？
說罷雙目炯炯，遍視群臣。在場文武諸官聽罷，麵麵相覷，一時鴉雀無聲。
隻聽澎地一聲大響，一張桌案摔出翻倒，盤盞散落一地，座中一人昂然直出，立於筵前。眾臣視之，見是並州刺史、執金吾將軍丁原。
董卓斜目睨視，喝問道：丁建陽，你有何話說？
丁原大唿道：當今天子乃是先帝嫡子，並無過失，你是什麽東西，也敢輕言廢立？
此言一出，座中群臣哄地一聲，倒有一多半麵呈讚佩之色，各自以目示意。
丁原仗著酒力，說了這番豪言壯語，知道惹禍，言罷抽身就走，頃刻間已奔至園門。
董卓早知己言出口，必有人反對，但沒想到竟是舊部丁原，一時怒氣勃發，怒叱道：順我者生，逆我者死。眾武士，不要讓那賊廝走了，與我拿下！
幾個西涼軍士聞命而出，挺戈上前阻攔擒拿丁原。
說時遲，那時快！早見從門側裏跳過一條壯漢，擋在丁原身後，手中大戟輕輕一劃。那幾個軍士稍經觸碰，早已唿號倒地，傷臂折足，站立不起。
來者正是五原呂布。當時撥倒眾軍，手持鐵戟擁護丁原出門，無人敢當。
到了園門之外，早有並州刺史帳下從人牽過坐騎，簇擁二人上馬而去。
董卓被丁原如此一鬧，氣了半晌，恨恨不已，轉頭又問百官：丁原叛逆朝廷，出言不遜，他日我必殺之。適才吾之所言，諸公還有什麽話說？
座中一人長身立起，卻是尚書盧植，正言厲色道：明公此論差矣。昔太甲不明，伊尹放之於桐宮；昌邑王造惡，霍光告太廟而廢之。今上聰明仁智，並無分毫過失。公又無伊、霍之才，何可強主廢立之事？此為篡逆之舉，絕不可行。
董卓大怒，拔劍向前，想要手刃盧植。盧植引頸待戮，隻是冷笑不已。
座中急忙立起兩人，卻是侍中蔡邕、議郎彭伯。
蔡邕伸手，托住董卓持劍手腕；彭伯擋在盧植身前，躬身勸諫：明公不可。盧尚書海內人望，門人弟子遍及天下。今若害之，惟恐天下震怖。
董卓聞言，本來不以為然；但扭頭看那托住自己手腕者，竟是蔡邕，這才息怒，還劍入鞘，說道：若非看在蔡侍中麵上，今日斷不饒此老兒。
蔡邕與彭伯聯手救下盧植，當下將其勸出園去。
司徒王允趁機向董卓說道：廢立茲事體大，不可酒後相商，應擇另日於公堂再議。
董卓一時無語可駁，於是百官皆散。
次日，董卓正與李儒商議下步行止，家仆飛報進府：丁原引軍在城外，點名搦戰。
董卓大怒，同李儒引軍出迎。兩陣對圓之處，隻見大將呂布正在軍前驅馳，頭頂束發金冠，身披百花戰袍，胸擐唐猊鎧甲，腰係獅蠻寶帶，縱馬挺戟，威風凜凜，相貌堂堂。
李儒見此，急勸董卓：此乃丁建陽麾下大將，姓呂名布字奉先，有萬夫莫當之勇。昨日在溫明園中，保護丁原全身而退者，便是此人。主公切須迴避，不可大意。
董卓哼了一聲，拍馬出到陣前，點名叫丁建陽答話。
丁原縱馬出陣，迎麵而進，戟指董卓，大罵篡逆之賊。
董卓怒氣勃發，未及迴言，對麵陣中呂布已飛馬直殺過來，衝進董卓陣角，便如劈波斬浪，西涼諸將無人可敵。
丁原見呂布衝動西涼陣角，隨後率軍掩殺。董卓仗著馬快，繞陣而逃。手下兵士擋不住呂布勢頭，敗退三十餘裏，方得下寨安營。
丁原雖然獲勝，但懼董卓兵多，不敢追趕，遂止住呂布，收兵返迴本寨。
呂布迴營，闖進丁原大帳，忿然道：前日大人不聽我勸，致被董賊搶先奪了禁軍兵權，先機盡失。今日董賊部下將佐未聚，禁軍心懷狐疑首鼠兩端，如我大獲全勝，其必反戈相向，共擊董賊。今日正好乘勝追擊，一戰而定，緣何卻又迴軍？
丁原慍怒道：我本不欲與董司空爭戰，都是你隻知逞一時之勇，這才出兵見陣。你年少懂得甚麽？兵法雲十則圍之，倍則攻之，彼眾我寡，豈能深入敵陣？若不是我，你便如喪家之犬一般，哪裏到得今日？還不退！待張遼調來並州軍馬，卻再商議。
呂布一番好意，卻吃了一頓訓斥，心中懊惱，迴歸營帳，悶悶不樂。即令小校整置酒菜，一個人在帳中悶飲，倍增惱煩。
正在一人獨酌，百無聊賴，帳前軍士入報：有個李肅，自稱是將軍同鄉故人求見。
呂布想起自己年少家貧之時，常受李肅接濟，今日人家來到帳前，豈能不見？遂道一聲有請，即站起身來，出帳相迎。
隻聽門外一人笑道：豈敢擔得一個請字。賢弟別來無恙！
話音未落，李肅已步入大帳。
呂布深深一揖道：弟自並州投軍，久不與兄相見。不知賢兄今居何處？
李肅笑道：愚兄不才，現在朝中任虎賁中郎將。向聞賢弟一身武藝，有萬夫不當之勇，今日在城頭親見武勇，真是名不虛傳。賢弟有此匡扶社稷之才，小兄真是不勝之喜。敢問賢弟，在丁刺史帳下擔任何職？定必是個將軍都尉，或總領並州兵馬，亦未可知。
呂布一張俏臉憋得通紅，忙請李肅就座，令軍校添加杯盞碗筷，再送一壇好酒進帳。
二人敘禮落座，呂布說道：不怕賢兄笑話，兄弟現在丁刺史帳下，並無兵權，隻是一個行軍主薄而已。
李肅大為驚訝，喟然道：何至於此！似賢弟這般武勇天下無敵，怎能屈就區區文職？聞說丁建陽與賢弟有父子之義，說不定另有深意。
呂布麵紅耳赤，欲待發作，無奈故人久別重會，隻得隱忍，自顧喝酒。
李肅看出其中關竅，卻將話題一轉：賢弟是馬上將軍，豈可無良馬相配？小兄今日前來，有良馬一匹，特為進見之禮，贈予賢弟。
呂布正好借此話題撇卻尷尬，遂起身道：如此，承蒙賢兄厚意，牽來我看。
遂與李肅攜手走出營帳，觀看良馬。
帳外早有兩名軍士，牽一匹紅馬相候。此時見主人李肅陪著一員大將出來，知道來者必是呂布，遂忙上前，爭向呂布叩頭施禮。
呂布還了一揖，即去看那戰馬。見其渾身上下火炭般赤紅，並無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；自蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀，果是世間稀有的寶馬。
李肅察言觀色，知道呂布早已心動，趁機問道：看賢弟臉色，莫非識得此馬？
呂布答道：小弟在黃公山上學藝之時，師父曾教以馬譜，故能識得此馬。日行千裏，渡水登山，如履平地，名曰赤兔，不知可是？（本集完）