出了膠州灣再往南,天氣便開始變得炎熱起來。


    沿途風和日麗,波瀾不驚。


    海鳥也變得越來越多,大群的海島咕咕叫著,追隨著艦隊飛翔。有的在天空中翻飛,有的停在桅杆上,還有的落在甲板上,而更多的海鳥,則是在海麵上滑翔,歡快地嘯叫著,覓食著因海水被船隻攪動而露出水麵的海魚。


    如圖所示:


    ……  ……


    一路向南,曉行夜宿。


    快到長江口時,有一條沙船在前麵航道上攔路。船頭站著一名大漢,在那裏蹦蹦跳跳,大喊大叫。


    那是一條載員才不到80餘人的小船。


    那麽小的船攔在航道上,差點被第一艦隊的大型戰列艦撞翻。一問之下,才知道那人叫閻應元,而且還拿著玄狼司的信物。


    原來,在數月之前,王昊有跟唐漢講,讓他去江陰城裏找一位名叫閻應元的人。


    沒想到……這閻應元就是玄狼司的人!


    隻不過,閻應元現在才加入玄狼司沒多久,而且還隻是一組狼衛的首領。聽說王昊找他,受寵若驚,趕緊屁顛屁顛地尋了一艘沙船,帶著一幫少年豪俠們在這裏等待。


    王昊讓人將他們全都叫到暴龍號上。


    一個一個看過去,全是身材彪壯的英武少年,心中甚是歡喜。


    這個閻應元,原本是地方豪俠,因多次帶著一幫英武少年捕盜,而被提職為江陰典史,不久之後又積功升為德英縣主薄。


    在原本的曆史上,在清軍進攻江陰之時,閻應元率城中百姓抗擊博洛和劉良佐二十萬大軍達八十天之久,最後清軍用大炮毀壞城牆,閻應元投水自盡不成,被俘後英勇就義。


    而現在這個時間段,正是閻應元將要赴任德英縣主薄期間。得知王昊在找自己,就帶著手下的一幫豪俠在這裏等待王昊。


    王昊沒有讓閻應元再去做玄狼司。


    直接將他調給劉少傑,讓他擔任第三水師艦隊的副統領。


    如圖所示:


    ……


    (附錄圖片:閻應元雕像。)  ……


    ……


    收得一員良將後,繼續南下。


    三天後到達寧波的外海,過了寧波,就是鄭芝龍的地盤了。


    不過,卻沒有鄭家艦隊來阻擋。


    而且,整個海域變得非常的安靜,甚至連漁民都很少見到,這個情況很是詭異,顯然是周邊所有的人都聞到了一場大戰即將到來的氣息。


    王昊不敢大意。


    將船隊保持在離岸二十裏左右的海域航行,再向前後左右放出斥候船,各查探十五裏。


    然而,依舊沒有發現任何鄭家艦隊的蹤影。


    一直到了泉州附近,才看到有一艘小船打著鄭家旗號靠了過來。那船上之人,王昊認識。


    是杜若度。


    三年之前,王昊第一次南下巡航時,曾經在寧波碼頭見過的。因為有一麵之緣,如今被鄭家派來傳話。


    王昊在蒼龍號上接見他。


    注意是蒼龍號而不是暴龍號。


    王昊並不想太多的人知道暴龍號上的秘密,所以,在過了長江口之後,就讓肖熊駕著暴龍號混在郭紹振龐大的船隊中。


    而王昊則登上蒼龍號,以蒼龍號為旗艦。


    ……


    雙方見麵之後,


    杜若度表現得很恭敬,規規矩矩地向王昊行了一禮道:“聽說總督大人途經此地,不曾遠迎,多有得罪,還望大人海涵。”


    王昊沒有說話。


    看著杜若度似笑非笑。


    一旁的宋獻策上前半步,語帶不悅地問道:“吾家大人身為北方總督,爵封皮公。不論官階還是爵位,都高於福建總兵、南安侯鄭芝龍。


    如今,更是身帶陛下聖旨,奉旨巡航東南海域,為何不見鄭芝龍過來迎接?


    鄭芝龍如此行事,不僅藐視上官,還有欺君罔上之嫌。莫非是想要造反作亂不成?!”


    杜若度聞言,眼中的嘲諷一閃而逝。


    依舊恭恭敬敬地說道:“實不相瞞,鄭總兵最近身體有恙,不宜外出吹風,故而不曾來迎。


    不過,雖未親自過來迎接,卻在府中擺下了豐盛的酒宴。還請總督大人移駕府中,讓鄭總兵一盡地主之誼。


    屆時,酒宴之上,鄭總兵一定會自罰三杯,以表歉意。”


    說完之後,便嘿嘿直笑。


    顯然,這是料定王昊不敢去赴宴,而故意給王昊上眼藥,隻看王昊如何接招。


    王昊……自然是不敢去的。


    龍潭虎穴,真要敢去,一百條命都不夠鄭芝龍殺的。王昊還沒有傻到那種程度。


    正要說話。


    卻聽一旁的宋獻策又道:“做父親的生病了,做兒子的應該沒生病吧,為何不讓鄭大公子代替他父親前來迎接?”


    “宋軍師有所不知。”


    杜若度笑道:“鄭大公子尚在日本橫濱,掌管著鄭家在日本的生意。前幾天,得知總督大人有意作媒,將妻妹許配給鄭大公子,鄭總兵甚是高興。


    已於三天之前,派家將施琅前去日本接鄭大公子。估計再過上個三五日,便會返迴泉州。


    不如總督大人先去鄭府盤桓數日,待鄭大公子迴來,再商議迎親佳期?”


    又是邀請王昊去龍潭虎穴。


    說得堂堂正正,就賭王昊不敢去!


    當然,如果王昊腦袋進水、被門夾、被驢踢或被錘子錘,一口答應下來,從容赴死,那他杜若度會更加高興。


    王昊聞言,依舊沒有作聲。


    而宋獻策則再次開口說道:


    “不然,就算鄭大公子不在家,還有鄭芝龍的兄弟鄭鴻奎、鄭芝豹代為迎客吧?


    就算鄭鴻奎和鄭芝豹也不在家,總有鄭芝龍的侄兒鄭聯、鄭彩等人代為迎客吧?又怎麽輪到你一個外姓之人呢,這實在是太失禮了啊。


    在宋某看來,這是對我家將軍的一種侮辱啊,沒想到鄭芝龍外有良善謙恭之名,實際上卻如此傲慢。”


    “將軍誤會了。”


    杜若度道:“這一次,實在是有些不巧,總兵大人的兄弟和侄子還真的是全都外出未歸。所以隻好叫下官前來迎接。


    下官出來之時,鄭總兵也想到了總督可能不會去府上做人客,又特意令下官帶了些珠寶金銀過來,算是做為鄭大公子與總督妻妹聯姻的娉禮。”


    說罷,便讓人從船上抬出幾個大箱子,往蒼龍號上送來。


    ……


    這就是欲蓋彌彰,自欺欺人!


    算盤打得對啪啪響。


    想要讓王昊放鬆警惕,便口頭答應聯姻,還將聘禮都送過來了。


    殊不知,王昊早已洞悉了他們的險惡用心。


    而且,剛才宋獻策一番話,也不是隨便說的。


    簡簡單單幾句話,便套出了鄭家……包括鄭芝龍在內,全都不在府上。


    那麽,這鄭府恐怕已是一座空府!


    而鄭芝龍,以及鄭家眾將,全都統兵在外,並且預設了戰場,隱在暗處,隻等著王昊進入埋伏圈中,便圍而殲之。


    看來這鄭芝龍能夠縱橫海疆數十年。


    倒也不是浪得虛名!


    ……


    ……

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