本以為這裏是唐順之的後勤補給基地,應該戒備森嚴才是。 卻不想,進得鎮,裏麵亂得厲害。


    鎮的房屋早已經被各大單位給號了,稍微看起來大點的院子門口都掛著牌子,麵寫著衙門的名字,門口還立著衛兵。


    街是衣衫襤褸的壯丁蜂擁而來,又蜂擁而去,口嚷嚷:“官長,我們該去什麽地方?”


    “長官,咱們吃住在何處?”


    “餓,我餓啊!”


    ……


    不用問,這些都是臨時從常州各縣征集而來的鄉軍和民夫。


    很快,在那個軍官的帶領下,周楠扶著夏、詹二人到了一座小院子裏,一個看起來像是總旗職位的人接待了他們。


    那軍官將花名冊遞了過去,對總旗道:“這是江陰縣征調的民壯,解送你部,快些接收了,俺也好迴城去。”


    總旗下下看這三人:“這三人倒是壯實,不錯,不錯,且收下來。你們叫周楠、夏儀和詹大人?”


    不等詹通糾正,他繼續說道:“進了我部,按照唐公定下的規矩,一日三餐,早飯和午飯管飽,每月還有五錢銀子腳力。來人,將他們帶下去安置。”


    詹通是個大胖子,身大力不虧。夏儀更是壯如鐵塔,至於周楠個頭也普通明朝人高一截。兵員素質不錯,總旗很滿意。


    周楠一想,即來之則安之。反正這裏是唐順之的軍營,等到遇到大人物,再讓詹胖子表明身份是了,看樣子大家也不用前線,有飯吃,先混個肚圓再說。


    正在這個時候,夏儀開始劇烈咳嗽起來,這一咳咳得氣不接下氣,咳得滿眼淚光。


    總旗神情一凜,對那軍官道:“這三人我這裏怕是不能接收,你還得另外尋個地方安置。”


    那軍官大為疑惑:“這是怎麽迴事?”


    總旗迴答:“唐公征調常州丁壯充實入鎮海衛軍,咱們屬於崇明沙所,這三人應該去那邊才是。我若是接收了這三人,卻傷了兩家和氣。這是軍的規矩,亂不得。你還是帶他們過去,出門左轉一條街是,送客送客。”


    那軍官皺了一下眉頭:“唐公規矩實在太多,卻是不爽利。”


    接著,他又押著三人走了大約兩百來米,又進了一座院子。


    可憐詹通燒得厲害,已經是滿頭虛汗。到了地頭,崇明沙所的人一臉為難,說:“咱們是蘇州府的衛所兵,怎麽可能接收常州的丁壯,還是找你們常州府衙吧。出門右轉那條街走到頭,再左拐是。”


    那軍官沒得奈何,隻得又押了三人去常洲府衙設在鎮的鄉軍衙門,問那邊要不要人。


    接待他們的是府衙的一個書辦,這人可沒有那麽客氣,對著那個軍官是一通嗬斥:“混帳東西,卑賤的軍漢。咱們府衙負責的是物資轉運,又不陣廝殺,要兵做甚,你開軍餉啊?”


    那軍官賠笑:“衙門裏轉運軍資不也需要夫子?”


    書辦更怒:“你眼睛瞎還是不識字,這書說是征招兵丁鄉勇三人。兵丁兵丁,自然不是夫子,你還是解送去軍營裏吧,叉出去。”合著說不要兵的是他,現在又要鄉勇了,反正全憑一張口。


    這樣,一行人被直接轟了出來。


    那軍官和手下四個士卒麵麵相覷,不知道該如何是好。


    原來,有明一朝,除了萬曆年間討伐播州楊應龍作亂,和鎮壓李自成、張獻忠造反,以前還從來沒有在國境內打過這種規模的戰爭,缺乏經驗。


    唐順之雖然是幹才,可任不過一年多時間,麾下軍隊和軍隊,軍隊和地方關係還沒有理順,下麵的建製亂得很。在楊舍鎮有十幾個來自四麵八方的單位,既有蘇州的崇明沙所、鬆江府的鎮海衛,還有他從薊縣帶來的邊軍。


    另外,常州府、蘇州府、鬆江府、鎮江府還在這裏設了轉運衙門。


    加本地的民政部門,亂得厲害。


    按說,隨著戰事一起,百姓大量逃亡,人力資源短缺,這三個壯丁應該是搶手的香餑餑才對,今日怎麽沒人接收,真是怪事。


    詹胖子實在走不動了,一屁股坐在地哀號:“我身子好軟,走不動了,殺了我吧,殺了我吧!”


    夏儀隻不住咳嗽,滿麵慘然。


    一個士兵好象明白了什麽,對那軍官道:“大哥,我知道是怎麽迴事了。這三人一個癆病鬼,一個又病得這麽厲害,擺明是吃白飯幹不了活的。若是死了,也要沾晦氣,自然沒人肯要。”


    古代醫療條件落後,一個感冒會死人。


    天知道這咳得吐血的家夥是不是得了肺癆,那胖子很有可能是流感。真招入軍,把大家都過病,那是成片成片地倒。


    那軍官一拍額頭,恍然大悟:“原來如此,我說嘛!直他娘煩死老子了,不用管這三個瘟貨,咱們走,迴去之後報個逃亡了事。”


    走了一兩個時辰路,他手下四個兵丁早餓得前胸帖後背,鎮子裏可沒有那家衙門好心請他們吃飯。同時叫道:“說得好,反正錢已經到手,咱們迴縣城去了。”


    說罷,唿嘯而去,隻留下麵麵相覷的周、夏、詹三人。


    原來,那軍官正是客棧衛老板的侄兒,如今正在常州府鄉軍效力。拉周楠等三人抵役的書手續都已經做好,他個人也分了幾兩銀子。


    既然錢已經到手,也懶得再多管,咱當兵的,要節操何用?


    戰爭時期,逃亡的士卒和民夫多了去,也不少這三人。


    難不成還留在這裏挨家挨戶求那些衙門的大爺們行行好,收下這三個孽障吧,老子可受不了這個氣。


    至於這三個住霸王店吃霸王餐的,管他去死。


    看到那五人絕塵而去,周楠突然急了:“誒,誒,誒,別走啊,你們走了我怎麽辦?”


    “哈哈哈哈,這些軍漢終於走了,咱們自由了。”詹通突然清醒過來,大笑:“周子木,快扶本大人迴城去,咱們依舊去客棧呆著,等夏千戶那個朋友迴來,借了盤纏迴京。”


    周楠沒好氣地說:“我倒是寧願被人充軍。”

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