次日,卯時。


    章台宮。


    “陛下萬年,大秦萬年。”


    “坐。”


    “謝陛下。”


    數百朝公各自就坐。


    他們手握玉圭,皆很平靜。這段時間皇帝說是微行於南方,觀察南征情況。實際上就是去了雲夢,要不然黑夫這官職爵位能蹭蹭蹭的往上漲?


    黑夫已正式上任為涇陽縣令,目前還未有動作。他們也都準備暗中派人去接觸,提前留個好印象。以後黑夫混跡朝堂叱吒風雲時,他們也能跟著沾光。


    “宣燕人盧生——”


    “宣燕人盧生——”


    一聲聲通傳自宮中傳向外麵。


    秦始皇坐於帝榻,神色陰沉。


    他既歸宮,自然要將諸多事宜都給處理。他離開鹹陽時,便給所有方士下了死命令。半年內便要煉出不死藥,若是不能便為不直欺君,一律拉去驪山修皇陵。或是韓終之言,亦或是黑夫所說……總之,他對方士再無耐心。


    片刻後,三十來歲的青年顫顫巍巍入門,趨步至前後便行稽首大禮,“臣生,拜見陛下!”


    秦始皇並未賜座,卻是當著朝公的麵冷冷質問道:“朕走時曾言,半年內需煉出不死藥,現可得藥?”


    群臣麵麵相覷,不得其意。蒙毅這老狐狸則是捋著山羊胡,似笑非笑的看著。昔日皇帝對長生無比執著,不知多少朝公出言勸諫,但皇帝卻是鐵了心的要求長生。就連宗正昌武侯也多次勸諫,他可是秦始皇大父輩的宗室老臣,可秦始皇依舊不聽。


    在他看來,齊宣王之流沒能長生是因為他們無能。他德兼三皇功蓋五帝,建立前所未有的大一統皇朝。這些人不能,但他一定能!


    這些年隨著政務不斷積壓,他也不複往昔的精力,總感到有些力不從心。每至夜深便昏昏欲睡,所以他便服藥提神。還別說,剛開始效果確實還行。可漸漸的藥效便大不如前,他就被迫加大劑量。


    自從得到雲夢仙茶後,他便再也沒服藥提神。茶葉效果的確不如丹藥,可勝在能固本培元。按韓終的說法,方士的丹藥便是在透支潛力。的確能起到提神作用,可藥效過後往往會感到更疲倦。在雲夢這段時間休養,每日吃好喝好睡好,也無需太過操心政務,他明顯感到身體比先前強不少。


    “臣……臣……”盧生見狀是連忙叩首,“臣需昆侖神藥,可至今未有。臣還需極北之地成形參,也未有。臣無藥,故未得丹。”


    盧生乃是燕人,算是秦國最早一批的方士。他的父親盧敖,昔日曾為博士。他知道皇帝對長生感興趣,便苦心鑽研方仙道。為的便是投其所好,享受榮華富貴。


    給皇帝煉丹,自然也不容易。每日煉丹所需的藥材,皆由皇帝最信任之人送來。他們煉丹時,還會有銳士太醫在旁看著。但凡往裏麵加的藥不對,那這方士也就涼了。


    成丹後,方士需要先行服下一顆。而後還會令死囚和走犬服下,但凡有任何問題,方士都得死。秦法不得兼方不驗,輒死。並且皇帝還是個急性子,他需要在最短時間內見到藥效。若是無效,還是得死!


    撒掉,全都撒掉!


    盧生作為數百方士的核心人物,他還是相當聰明的。他就想到個法子,就說些目前秦國幾乎無法得到的藥。臣是有煉製不死藥的方法,卻是難為無米之炊。臣需極北之地的丹參,還有昆侖神藥,東海島嶼上的神石……


    這法子剛開始新鮮,但皇帝後麵還是需要他們成藥。既然無法煉成不死藥,那就煉些能提神的藥。這點自然難不倒他們,保證是一顆提神醒腦,兩顆永不疲勞,三顆……還是別吃了。


    但這迴,皇帝沒了耐心。


    直接下了死命令!


    可他們哪有法子能成不死藥?


    騙皇帝可以,總不能騙自己吧?


    本來盧生還想帶人跑路來著,可結果卻是被衛士日夜看守。他們就是去趟茅房,都有四五人貼身跟著。每日就被困在煉丹房內,誰來都不管用。


    “朕已下詔,汝等方士卻是抗令。汝等所食皆為秦祿,然無功於秦。廷尉!”


    “臣在!”


    “將鹹陽城內所有方士,皆黥為刑徒!”秦始皇拂袖揮手,冷冷道:“朕悉召文學方術士甚眾,欲以興太平,方士欲練以求奇藥。今聞韓眾去不報,徐巿等費以巨萬計,盧生等吾尊賜之甚厚,終不得藥。諸生在鹹陽者,或為訞言以亂黔首。故自今日起,再有言不死藥者死!”


    “臣等遵製!”


    群臣紛紛起身作揖。


    “陛下!”


    “陛下!”


    “陛下——”


    盧生是跪地不住乞求,然而秦始皇是心意已決,不會再有半分眷戀。他給過這些方士證明自己的機會,隻要能煉製出不死藥,他願意繼續讓這些方士享受榮華富貴。可惜,這些方士終究是令他失望了……


    所謂長生,不過鏡花水月。


    望著盧生被拖走,諸多廷臣皆是瑟瑟發抖。這就是皇帝的雷霆手段,他可以讓人享受榮華富貴,也可以讓人在瞬間一無所有。他的一句話,便可決定人的生死。


    “稟上,臣以為不可!”


    扶蘇大步踏出,躬身作揖。


    完了!


    蒙毅無奈扶額,皇帝這時候可正在氣頭上,扶蘇跳出來給方士求情,那不是作死?況且先前扶蘇也是經常勸諫,讓皇帝莫要相信這些方士。他們膽敢不直欺君,皇帝沒把他們坑殺就算是法外開恩了。


    “長公子,長公子……”


    “望長公子救救吾等!”


    盧生好似是抓住了救命稻草,跪在地上不住的叩首求饒。扶蘇則是平靜的看了他眼,認真道:“你且放心,不會有事的。”


    “多謝公子!”


    “扶蘇!!!”


    秦始皇是勃然大怒,直言名諱。他已是出離憤怒,沒想到這時候扶蘇還敢跳出來幫這些方士,這不是明擺著和自己作對?當初扶蘇勸他莫要相信方士,現在又要跳出來幫方士求情?


    “臣以為,如今正是用人之際。這些方士若隻為刑徒,未免太過屈才。他們也懂得些藥理,更能辨百草。”


    “對對對,罪臣也擅藥理!”


    盧生跪地不住附和。


    關鍵時刻還得看長公子啊!


    扶蘇繼續作揖,認真道:“臣知涇陽縣令有位神醫,名曰韓終。此人精通醫術藥理,更欲效仿古之神農嚐百草撰醫書,造福後世。這些方士皆為罪人,然用以修城築牆太過浪費。若代替韓終嚐百草,或許能盡早成書。得此醫書,足以令吾秦造福天下!”


    “……”


    “……”


    “……”


    朝堂之上瞬間鴉雀無聲。


    嗷嗷慘叫的盧生則是呆若木雞,他瞠目結舌的看著扶蘇,滿臉的不可置信。本以為扶蘇是帶他逃離狼窩,沒曾想轉頭就把他推進了虎穴。神農嚐百草,日遇七十二毒,這可是明確載於醫書中的。天下草木何止千萬……他們能嚐多久?怕是堅持不了幾日,便中奇毒而死!


    都說扶蘇心底善良,這哪善良了?


    比皇帝還要陰狠毒辣!


    這還不如去修皇陵!


    李斯略顯詫異的望著扶蘇,他也沒想到扶蘇竟能如此狠毒。秦國自然也有嚐藥試藥的,不過都由死囚擔任。按常理而言,扶蘇便是出麵勸諫為方士求情,他都不覺得有多吃驚。可扶蘇現在要讓這些方士當藥人,幾乎將他們往死路裏逼啊……


    “額?”


    饒是秦始皇都有些懵。


    等會等會……


    這還是他的好大兒嗎?


    這是在幫他們說情?


    分明就是在坑這些方士!


    將這些方士的剩餘價值,徹底榨幹淨。如此做法,倒是有些像黑夫。做事無所不用其極,力求將人或者物用到極致,可謂是雁過拔毛獸走留皮。


    沒錯,扶蘇就是受黑夫韓終啟發的。黑夫曾與他說過,昔日的韓終其實也是方士,還準備跑鹹陽托關係入宮煉丹。隻不過他覺得韓終有才能,所以是三顧茅廬月下追韓終,方才是將他留在雲夢。後來他給韓終製定了個極其偉大的計劃,隻要能辦成,他韓終的大名便可流傳千古而不絕!


    韓終是方士也是醫師,他都能嚐百草。那麽盧生等方士也算是精於醫術,也能認得各種藥材。他們幫著韓終嚐百草,自然是合情合理。拉去修皇陵,實在是浪費他們的才能。按黑夫的話說,虧本的買賣可不能做。


    迴鹹陽的路上,韓終便曾提到過這事。還說南北橫跨千裏,所以涇陽有些南方未有的藥材。就算同樣的藥,效果也可能不盡相同。所以他還是得要花時間,一一嚐草撰書。


    韓終自知能力有限,他是準備窮盡一生之力成書。還問他有沒有興趣,共同成書?若他幫忙嚐百草,到時候把他名字也給加上。


    扶蘇自是婉拒了。


    他可不想因此而死。


    但是,這件事他卻記在心上。他其實也在思索,該如何給韓終調人比較合適。試藥很可能會鬧出人命來,若是不慎中毒,有的症狀可謂生不如死。先前黑夫就曾臨時征調山匪試藥,結果把人逼的寧願去掏糞。


    選擇刑徒,他心裏過意不去。


    就是選死囚,他也總覺得怪怪的。


    方才秦始皇大發雷霆,下令驅逐方士,甚至是禁止任何人再提及不死藥。所以便令他想到此法,畢竟可沒人比他們更適合。他們是方士本就精通藥理,作為專業人士可要比刑徒死囚強的多。像試藥後的症狀,也能說的更為準確。就算死了,也是他們罪有應得。


    蒙毅見狀連忙起身,附和道:“臣以為,長公子此策甚好!”


    “臣附議!”


    “臣附議!”


    “準!”


    秦始皇拂袖輕揮。


    史官則是快速提筆於絹帛。


    【廿九年正月甲辰,始皇下令逐方士。公子扶蘇上諫坑術,以方士嚐毒草。】

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