第五章 困獸之鬥
暗殺1905·第3部 作者：巫童 投票推薦 加入書簽 留言反饋
天口賭台
在跳下東昌路碼頭之前，睚和眥雖然走之字線躲避子彈，但無奈十餘個華捕同時開槍，子彈密如雨點，眥還是被子彈擊中了左側大腿。
橫渡黃浦江，駛抵十六鋪碼頭，睚攙扶著眥上岸，搶了停在岸上一輛馬車，絕塵而去。
睚駕著馬車，從小東門進入上海城內，幾個轉折，直奔縣衙。
在馬車上，眥對左腿上的槍傷進行了包紮，暫時止住了血，但子彈還留在肉裏。
到了縣衙門前，兩人丟棄了馬車，相互攙扶著走了一段路，拐入了一條名叫晝錦路的小街。
在一幢三層小樓房的門前，睚和眥停下了腳步。
門前站著兩個赤膊漢子，見睚和眥到來，一個和顏悅色地說：“兩位爺來得早啊。‘前和’剛開，裏麵請！”另一個右手一抬，撩起繡有六個紅點的灰色簾布。兩個赤膊漢子看到了眥的左腿上有血跡，但絲毫不以為意。
睚和眥看了看左右，確認沒人跟來，便相互攙扶著，走進了這幢三層小樓房。
胡客潛伏了數個時辰，終於等到睚和眥落了腳。
鄭讓卿和馬德寬在金絲娘廟內對峙，胡客沒有現身；睚和眥去而複返奪了暗青色短劍，他依然沒有現身；黃金榮圍住三清殿找水老蟲興師問罪，他還是沒有現身。當睚和眥挾持黃金榮走出金絲娘廟，向東昌路碼頭走去的時候，繞遠路趕往碼頭的人有兩個，一個是杜月生，另一個則是胡客。
胡客搶在睚和眥的前麵趕到了東昌路碼頭，上了一艘渡船，先一步向對岸駛去。他知道睚和眥一定會渡江，而渡江之時，睚和眥必定會注意身後追來的船隻，卻絕不會料想到竟有跟蹤之人先他們一步等候在前方。
睚和眥到了十六鋪碼頭後，見後方追來的船隻才到江心，於是放心地搶了一輛馬車，駛入了上海城。
胡客一直都在跟蹤兩人，始終沒有跟丟。
從紹興府到上海，胡客一直沒有在睚和眥的麵前露麵。他希望通過偷偷跟蹤兩人，最終找到潛藏於暗處的胡啟立。在這一過程中，睚和眥始終沒有停下來，直到現在，兩人終於在一個特定的地方落了腳。
睚和眥招惹了叱吒上海的青幫大佬黃金榮，卻沒有逃離上海，反而進入了上海城內，鑽進了位於晝錦路的小樓房，除了暗中會見胡啟立外，胡客實在想不出兩人還能有什麽目的。
胡客已經跟蹤了太長時間，現在是時候攤牌了。
在睚和眥鑽進小樓房後，胡客刻意等了一陣，看睚和眥會不會出來。
兩人始終沒有現身，胡客就此篤定了心頭的猜想，於是現身於晝錦路，走到了小樓房前。
守在門前的兩個赤膊漢子，一個撩起灰色簾布，一個微笑著說道：“這位爺來得早。‘前和’已開，裏麵請！”
胡客見簾布上繡著六個紅點，守門的漢子又提到了“前和”，便知道這幢小樓房是賭台。彼時上海的賭台分日場和夜場，日場叫“前和”，是小賭客們玩的，夜場叫“夜局”，專供有錢的大賭客賭錢。胡客見門楣上貼著“天口”二字，均用紅紙剪成，心想這“天口賭台”確實夠膽，不僅開設在縣衙的旁邊，而且大白天還敢明目張膽地開“前和”，若非有強硬的後台撐腰，就是花大價錢打點好了官府。
這些胡客都管不著，他現在的目的隻有一個，那就是找到胡啟立。
從撩起的簾布下走過，光線一下子暗了許多，再走完一條兩丈長的圓頂通道，一扇紅色的鐵門出現在胡客的麵前。
尋常的賭台都是人多嘴雜，吵鬧不堪，即便從外麵的街上路過也能聽見，然而站在這扇鐵門前，胡客離天口賭台近在咫尺，卻沒有聽到門後傳來任何聲音。
就在這時，胡客的身後轟然一響，一扇鐵門從圓頂上落下，截斷了他身後的退路。
莫非胡啟立知道他要來，早已做好了準備？如果真是這樣，那賭台內一片寂靜，沒有任何聲音，也就說得通了。
退路已斷，胡客沒有選擇了，即便前方等待他的是十麵埋伏的死局，他也必須走進去。
右手推出，紅色鐵門在吱呀聲中滑向兩邊。
一個充斥著紅色的世界，出現在胡客的眼前。
天口賭台有窗戶有陽台，從外麵看是三層樓房，可內部卻沒有分層，而是一個巨大的完整的空間，隻有一扇門連通外界，就是胡客進來的地方。高處有四方對開的十六扇窗戶，全部用紅布遮住，巨大的吊頂花燈亮著，同樣裹了紅布，以至於整個賭台內的光線一片通紅，仿若一個血色的世界。
在胡客的身前，沒有任何賭具，賭台內部完全清空出來。左右兩側的牆壁上分別掛著一幅巨大的掛畫，直垂落地，畫上繪著“溪流桃下過”的景致。這一幕和胡客在東京灣碼頭遭遇薛娘子等北幫暗紮子時的情況如出一轍，毫無疑問，兩幅掛畫暗喻的正是暗紮子的始祖劉桃枝。在胡客正前方的地麵上，十六個燭台星火點點，均勻排布，形成一個巨大的圓圈。圓圈之中，擺放著三張供桌，桌上點著長明燈，分別供著一張黑白照片，照片前均置有一方靈牌，靈牌前各有一口香爐。中間供桌上的香爐內空無一物，左右兩張供桌上的香爐內沒有插香，而是各插了一柄手槍，奇怪的是，其中一柄手槍是完好的，另一柄手槍卻斷成了兩截。三張供桌的前方，分別停放著一口金絲楠木棺材，棺材下置有兩尺高的木架，以免棺材與地氣相接。兩個守靈人手握招魂幡，一動不動地站在三口棺材之間。棺材的正前方，一口火盆正在燃燒，一個白發老婦跪坐於旁，左手拿著一疊冥紙，右手正分出一張，慢慢地丟入火盆。
想是聽到了吱呀的門響，那老婦緩緩地扭過頭來，滿臉的皺紋被紅光一照，仿佛抹上了一層血色。她盯著胡客，火苗在她的雙目中跳動，使她的眼睛看起來深邃難測。
“七百六十四天，終究還是讓我找到了。”老婦將所有的冥紙一起丟入火盆，右手拾起地上的拐杖，左手扶住棺材，緩緩地站了起來。
她拄拐走到棺材之間，望著左側供桌上的照片，背對著胡客，用對後輩說話的口吻，慢聲說道：“我勸說過你多少次，你身為南幫的領頭人，大可不必為了一個匪首親赴東洋。可你迴了我的話，說這是朝廷接通的賞金榜，你對下屬不放心，必須親力親為，我拗不過你，隻好同意了。”說到這裏，她停了一陣，又望著右側供桌上的照片，說道：“你年紀輕輕便統率南幫，我擔心你像你爹那樣出事，所以一有了活，總讓下屬去做，從不讓你出麵。你爹說我年老昏聵，你也說同樣的話，恨我把你當稚童般保著護著，竟瞞了我偷偷跑去了紹興。”
老婦歎了聲氣，緩緩轉過身來，說道：“我都六十九了，何嚐不希望自己昏聵啊，可偏生又清醒得很。若是昏聵，就犯不著操心這些事了。”她抬起雙眼，看著數丈開外的胡客。“你來了，很好，”她說，“不枉我苦了心思尋你。”
胡客從推開門進入天口賭台開始，便一直在觀察四周。他發現左右兩側牆上的掛畫有輕微的擺動。室內關門閉窗，沒有空氣流通，必定是掛畫後埋伏的有人。他料想天口賭台內殺局暗伏，這算是印證了他的猜想，隻不過出現在眼前的不是胡啟立，而是一個素未謀麵的老婦，卻有些出乎他的意料。
老婦問道：“你可認得我身後這些照片上的人？”
胡客的目光越過老婦，落在供奉的三張黑白照片上。
雖然隔了好幾丈遠，但胡客的眼力極好，加之照片又寬又大，因此看得還算清楚。
三張供桌上的照片都是黑白頭像，中間那張便是眼前的這個老婦，靈牌上寫著“吳梁氏有慈之蓮位”，看來這老婦的名字叫梁有慈。左右兩張照片均為男性，其中左側那張是個額帶黑疤的中年男人，靈牌上寫著“故男吳馳國之蓮位”，右側那張則是一個五官略顯稚嫩的少年，靈牌上寫著“亡孫吳麒崢之蓮位”。這個叫吳麒崢的少年，胡客認得，是在紹興城外環城河邊的小樹林裏，帶領二十多個南幫暗紮子圍殺他的年輕人。胡客一開始不認得左側照片上額帶黑疤的中年男人，但聯想到那老婦梁有慈方才所說的話，再加上香爐裏插著的手槍斷成了兩截，心念一轉，頓時猜到了是誰。
兩年前的東京灣碼頭，因為薛娘子的誤導，胡客陰差陽錯地刺殺了一位南幫暗紮子的領頭，當時他用問天將那領頭的手槍劈成了兩截。梁有慈提到了“朝廷接通的賞金榜”和“為了一個匪首親赴東洋”，正好與此事掛上鉤。“匪首”指的應該就是孫文，當時孫文將抵東京，慈禧密令張太監收買全神會的浪人行刺，同時清廷秘密接通賞金榜，南北幫的暗紮子同時揭榜，奔赴東京實施行刺。胡客答應了杜心五，要對付禦捕門保護孫文，但他卻在薛娘子的誤導下，將南幫暗紮子當成了禦捕門捕者，深夜裏刺殺了南幫暗紮子的領頭。眼前這照片上額帶黑疤的中年男人，極有可能就是兩年前死在他手上的南幫暗紮子領頭。
想明白了這些，胡客便弄清楚了自己的處境。
他本以為胡啟立藏在這裏，哪知竟是南幫暗紮子設下的複仇之局。這樣一來，天台賭台敢公然開設在上海縣衙的旁邊，便也說得通了。南北幫暗紮子均設立了賞金榜，有財力接通賞金榜的，大都是官場上有權有勢的人，因此暗紮子和官府之間並非敵對關係，甚至朝廷偶爾還會派人秘密接通賞金榜，比如兩年前刺殺孫文的行動。在和朝廷、官府的關係上，暗紮子和刺客道截然相反。正因為與官府有利益關係，南幫暗紮子才敢將賭台公然開設在上海縣衙旁邊。
但胡客對於南幫暗紮子在此設局複仇並不感到驚訝，畢竟在紹興府時，睚、眥等死士便曾收買南幫暗紮子來對付他。
唯一讓胡客略感驚訝的是，他和南幫暗紮子本無仇怨，這麽多年裏和南幫暗紮子的交鋒也僅有兩次，死在他手上的南幫暗紮子領頭也僅有兩人，想不到這兩人的地位均非同小可，而且從供奉的靈牌來看，這兩人是父子關係，其中一個是梁有慈的兒子，另一個是梁有慈的孫子，均為至親。胡客一直沒把這兩次交鋒當迴事，畢竟這幾年裏他經曆的生死爭鬥實在太多，與在紫禁城裏、雲岫村中的拚殺比起來，這兩次交鋒根本不值一提。然而世事就是這樣，往往是那些被忽略掉的事情，反而成為了人生路上的某個關鍵點。現在這兩筆賬疊加在一起，同時算到了胡客的頭上。
“開棺！”梁有慈一聲令下，站在棺材之間手持招魂幡的兩個守靈人，分別推開了左側和右側棺材的棺蓋，留下了中間那口棺材沒有動。
棺蓋打開後，棺內的景象立刻一覽無餘。
左側棺材內，死了兩年的吳馳國，早就沒有了肉身，已是灰白色的骸骨一具；右側棺材內，吳麒崢肉身雖在，但逐漸開始腐爛，此時已經麵目全非。兩人死去已久，但因兇手沒有找到，大仇未報，梁有慈竟一直將兩人的屍體停放，尤其是吳馳國，死了兩年，已成白骨，竟仍未下葬。
俯下身去，梁有慈伸出了手，輕柔地撫摸吳馳國的頭骨，如同撫摸一個剛出生的嬰孩。她同樣輕撫了吳麒崢已經腐爛的屍身，沒有絲毫的厭惡，反而每一個動作和每一絲神態都透露出無盡的愛憐。“仇人已經找到，你們現在可以放心去了。我一直不將你們入土為安，就是為了等這一天，能讓你們親眼看到兇手伏誅。”她老臉上的皺紋擠在一起，露出了溫和的微笑，輕聲說道，“隻待此間的事一了，我便下去尋你們。”
中間那口沒有打開的棺材，是梁有慈為自己準備的，連遺照和靈牌都已經供好，顯然她已抱了必死之心。梁有慈早年從亡夫處接掌南幫，直到數年前才將南幫的事務交給兒子吳馳國打理，自己退居幕後準備享受天倫之樂。哪知老來喪子亡孫，兩年之間，她竟兩度白發人送黑發人。若非兒孫大仇未報，悲痛欲絕的她，恐怕早就撒手西去。如今苦尋兩年，終於尋得仇人，隻等大仇一報，她在世間無所留戀，那時便要赴陰曹地府，與兒孫相會。
胡客站在數丈開外，看著棺材裏的屍骨。吳馳國和吳麒崢都是被他所殺，這一點他心知肚明。欠債還錢，殺人償命，南幫暗紮子要尋他報仇，實乃天經地義之事。
天口賭台闔窗鎖門，胡客已經沒有退路。
但他無所畏懼。
他知道，今日之局，若非天口賭台成為他的葬身之地，便是他將天口賭台徹底攪個天翻地覆。
挾屍
梁有慈長時間看著吳馳國和吳麒崢的屍骨，忽然間手一抬，拐杖點在地上，接連拄了三下，發出“篤篤篤”的響聲。
這一舉動來得突兀。她連拄三下拐杖，顯然是在放出信號。
胡客已經做好了準備。
胡客剛才就猜到兩側的掛畫後埋伏了人，這時拄杖聲一響，兩側掛畫立刻抖動起來，有人從畫後衝了出來。
胡客知道自己沒有猜錯。他不會讓自己陷入南幫暗紮子的重圍，所以在拄杖聲響起的同時，他果斷地撲向了梁有慈。隻要將梁有慈製住，南幫暗紮子投鼠忌器，任他有多少人，也不敢輕舉妄動。
但梁有慈敢一個人與胡客正麵相對，自然有所準備。
她的準備，便是站在棺材間的兩個守靈人。
左側的守靈人首先行動，速度竟不比胡客慢上多少，一個閃身挪步，擋在了梁有慈的身前，橫眉怒目，瞪視胡客。
這個守靈人長得竹清鬆瘦，下巴上留了一小撮胡須，正是在紹興城外的小樹林中，守護在吳麒崢身邊的小胡子。
南幫暗紮子接下了前往紹興圍殺胡客的生意，梁有慈將這一單生意交給小胡子負責。小胡子帶了二十餘個暗紮子趕到紹興府後，才發現吳麒崢竟然悄悄跟來了。
雖然名義上是南幫的新主，但吳麒崢作為吳家的一脈單傳，始終被梁有慈守著護著，任何行動都不讓他參與，吳麒崢便如一隻被關在籠內被迫收羽束翅的飛鳥，無時無刻不在向往外麵的天地。這次小胡子帶人行動，吳麒崢終於按捺不住，瞞著梁有慈，偷偷跟了去。
吳麒崢是南幫的新主，他一現身，小胡子別無選擇，隻能讓出決策權，由吳麒崢來指揮這次行動。但小胡子生怕吳麒崢出事，因此片刻不離地守在吳麒崢的身邊。
吳麒崢終於不用再束手束腳，終於獲得了一展身手的機會，隻是沒有想到，這第一次親自行動，便是他的人間絕唱。
在紹興城外的小樹林中，在場的所有暗紮子，包括小胡子在內，都沒料到胡客隨身攜帶了槍。胡客動手的速度實在太快，且第一槍便直奔吳麒崢的要害而去，吳麒崢還沒反應過來，便中彈倒地。小胡子第一時間將吳麒崢搶迴，以最快的速度送入紹興城內，尋了醫館搶救，卻已無力迴天。
胡客在嘉興府境內追著睚和眥兜圈子時，小胡子則雇了車隊，將吳麒崢和其他暗紮子的屍體運迴了上海。
梁有慈痛失愛孫，悲痛萬分。她親自檢查了所有的屍體，不想竟有了重大的發現。在這些屍體中，包括吳麒崢在內，大部分死於槍擊，但有幾具屍體上，沒找到任何槍傷，隻有一道位於咽喉部位的致命傷，乃是胡客打光子彈後，用問天所殺。
正是這幾具屍體咽喉部位的致命傷，讓梁有慈驚訝萬分，同時又悲痛莫名。
梁有慈急忙翻找出兩年前拍攝的照片，與這幾具屍體進行比對。
這些照片，拍攝的是吳馳國的死狀。吳馳國的身上留下了九道傷口，這些傷口類似刀傷，但形狀、深淺卻又與尋常的刀傷不同，尤其是胡客的手腕力度變化非常奇特，因此留下的傷口十分罕見。當初在頭號當鋪中，刺客道的青者正是憑借荊棘鳥掌背上的一道傷口，識破了胡客的身份。胡客刺殺吳馳國是在黑夜，南幫暗紮子中沒人瞧見他的麵目，梁有慈試圖通過吳馳國身上的傷口來推斷兇手，畢竟能一舉刺殺吳馳國的人，一定不是無名之輩，然而閱曆寬泛的她，卻對這些奇特的傷口一無所知。想不到兩年過去了，如今在這幾具暗紮子的屍體上，她竟然見到了如出一轍的傷口。
比對之時，梁有慈握著照片的雙手在發抖。她知道，她的兒子和孫子，是死在同一個人的手裏。她也知道，她日夜的祈禱終於打動了上天，上天安排曾經的兇手再度現身。
這一次，她決不會讓兇手走脫。
梁有慈讓小胡子聯係此次暗殺行動的東家，獲知了胡客的身份和下落，並與東家商定計策，最終通過睚和眥，將胡客引入了天口賭台。
小胡子一直對吳麒崢的死感到愧疚，雖然吳麒崢是死在胡客的手上，但也有他看護不力的責任。當時他將吳麒崢送進城內搶救無效後，便立刻返迴小樹林中，想拚卻性命尋胡客報仇，卻隻見到滿地的屍體，胡客已不知去向。現在胡客被困在天口賭台內，小胡子終於有了報仇盡忠的機會，因此胡客一撲向梁有慈，他立刻閃出，擋在了梁有慈的身前。
在南幫暗紮子當中，幾乎所有暗紮子都使用槍械，小胡子卻是一個例外。
與刺客道兵門青者一樣，在這個世道飛速變化的時代，小胡子仍然堅守著冷兵器。
他解下了腰間的纏繞物，亮出了繩類兵器——索鏢。
胡客最擅長的本事是近身擊殺，能克製他的便是可遠可近的兵器，如果對手實力強勁，又使用這一類兵器，譬如使鎖鏈刀的白錦瑟，胡客便很難對付。
索鏢既可遠攻也可近攻，正是最克製胡客的兵器。但天底下隻有一個白錦瑟，小胡子與之相比，實力還是差了太遠。所以麵對胡客，小胡子沒有絲毫勝算，索鏢的首擲剛一落空，胡客立即抓住機會，欺近到他的身前。
一旦近了身，連白錦瑟都不是胡客的對手，何況是小胡子。
此時兩側的掛畫後已經衝出了上百個暗紮子，胡客身陷絕境，必須在最短的時間內擒住梁有慈才有一線生機，因此一動手他便盡了全力，避開索鏢欺近小胡子，問天一出就是快如閃電連續不斷的殺招。
小胡子的索鏢未能圈迴，已被問天刺入了胸膛！
小胡子倒吸一口涼氣，臨死之前，他用盡全身的力氣，死死地抱住了胡客。隻要讓胡客無法移動，哪怕隻是片刻時間，也足夠上百個暗紮子瞄準開槍，將胡客亂槍打死。
胡客當然知道小胡子的心思。小胡子剛一抱住他，他便用力一掙，發現掙脫不了，立即原地轉向，將小胡子擋在身前，同時向梁有慈快速移動。
槍聲驟響，震得賭台內嗡嗡作響。
所有的子彈都打在小胡子的背上，小胡子就此慘死，雙目依舊圓瞪。
胡客將小胡子當做肉盾，趁機逼近梁有慈。
另一個守靈人急忙扔掉招魂幡，拔出腰間的手槍，朝胡客開槍。
胡客用小胡子擋住暗紮子的槍擊，與這個守靈人卻是正麵相對。胡客的目標是梁有慈，同時也用餘光留意著這個守靈人。守靈人剛一拔槍，胡客立即縮身，從小胡子的雙臂中抽脫，當守靈人開槍之時，他已脫離了小胡子的環抱，著地一滾，鑽入了置放棺材的木架之下。
守靈人尚未迴過神來，胡客已從下方攻到，問天勢夾勁風地掠過，守靈人的左腿登時齊膝而斷。慘叫聲中，守靈人摔倒在地，眼前一道紅光掠過，咽喉驟然一涼，已被問天割破。
兩個守靈人都是南幫暗紮子中的佼佼者，而且地位不低，因此才有資格為兩位舊主守靈，並承擔起了保護梁有慈的重任。即便如此，兩個人竟都在一個迴合內便敗於胡客之手，並且因此丟掉了性命。
但兩個守靈人這一阻攔，卻給己方人贏得了時間。
梁有慈趁機拄著拐杖連退了數步，上百個暗紮子也趁機分營散位，呈扇形向棺材圍攏過來。
胡客暫時藏身於棺材之後，但他必須立刻有所行動，否則就將坐以待斃。
胡客從死去的守靈人手中奪過手槍，舉槍便射。
他不是胡亂開槍，而是瞄準了頭頂的吊頂花燈。
連續數槍，劈裏啪啦一陣亂響，巨大的吊頂花燈被徹底擊碎，燈光一滅，賭台內部頓時暗了許多，隻剩下高處被紅布遮住的十六扇窗戶尚有微弱的光亮透入。
槍響加燈碎，分散了南幫暗紮子的注意，胡客趁機從棺材後躥出，去勢如電，直奔梁有慈而去。
梁有慈右手抬起，握緊彎柄上的機括，拐杖前端伸出一截鋼刺，點向胡客。
但梁有慈年老力弱，這一點既沒有力道也沒有速度，隻是徒勞之舉，對胡客沒有任何威脅。
胡客避開鋼刺，問天向上一抬，停在了梁有慈的頸側。
小胡子被當做肉盾，暗紮子還有膽子開槍，可老主母被擒，卻沒哪個人敢輕舉妄動，何況此時賭台內光線太過昏暗，即使槍法再準的暗紮子，也不敢輕易開槍。上百個暗紮子舉槍對準了目標，卻沒有一個敢扣動扳機。
“動手！”
這句陰沉沉的命令，出自梁有慈之口。
梁有慈對人世已毫無留戀，早就抱了必死之心，否則也不會為自己準備好棺材。現在隻要周圍的暗紮子開槍，她和胡客都將必死無疑，但她既能報得大仇，又能遂了死誌，可以說是一舉兩得，何樂而不為？
梁有慈的命令一出口，頓時提醒了胡客。
胡客知道自己犯下了一個錯誤。
一個置生死於不顧的人，是起不到人質作用的。
但他還有時間來糾正這個錯誤。
趁所有暗紮子尚且猶豫不決，胡客急忙挾著梁有慈退到了一口棺材旁。
胡客改變了目標。
他現在的目標不是梁有慈，而是躺在棺材裏的屍體。
胡客用一隻手製住梁有慈，另一隻手伸入棺內，將吳麒崢的屍體拉了出來，擋在身前，作為新的保命符。至於吳麒崢渾身腐爛，散發出一股濃烈的惡臭味，胡客卻全然顧不上了。
雖然梁有慈下達了動手的命令，但所有暗紮子都在猶豫，不敢貿然扣動扳機，而是希望等著別人先開槍。此時見胡客拿一個死人來做擋箭牌，暗紮子都心想這人莫非傻了，死人能有什麽用？
但某些時候，死人的確比活人更為管用。
至少對於梁有慈而言，這一招是管用的。
吳家雖然統率南幫暗紮子，卻是一個小型家族，最近的四代人都是一脈單傳。梁有慈早年喪夫，兒子吳馳國成了她唯一的寄托，到後來有了孫子吳麒崢，她更是無比愛憐。若非愛之深愛之切，她也不會對殺死吳馳國的兇手窮追不舍，也不會時刻將吳麒崢守著護著，不讓其參與任何暗殺行動。因此胡客的這一舉動，可謂不偏不倚，正好擊中梁有慈的軟肋。
見吳麒崢的屍體被胡客拖了出來，原本下令動手的梁有慈，急忙喝止了所有暗紮子，命令任何人都不許開槍。吳麒崢已經死得很慘，她可不想自己的寶貝孫子死後還要遭受亂槍穿體的痛苦。
眼見這一招奏了效，胡客立刻又抓住吳馳國的掌骨，將整具骸骨拉了出來。
吳馳國的骸骨原本早已散架，但梁有慈愛子心切，竟親手用絲線將骨頭一節一節地纏連起來，並且根據四季冷暖為其更替衣物。胡客將吳馳國的骸骨負在背上，以免有人繞到供桌後，從身後放冷槍。
吳馳國和吳麒崢的屍骨同時被胡客挾持，梁有慈的臉上終於出現了難得一見的焦急神色。
梁有慈連自己的性命都可以不管不顧，卻為了兩個死去的至親，毫不猶豫地更改了命令，放棄了報仇的絕佳機會。這一點在眾多暗紮子看來，實在太過不可思議。但梁有慈平素行事狠辣，若非如此，憑她一個女人，如何能夠鎮得住這麽多暗紮子？她一出聲喝止，原本還在猶豫的暗紮子，此時全都打定了主意，絕不扣動扳機，否則不一小心打中了兩位舊主的屍骨，哪怕擊殺了胡客，事後也難逃梁有慈的追責，那時候定然有無窮無盡的苦頭吃。
胡客知道眼下隻是暫時擊中了梁有慈的軟肋，這樣的局麵不可能持續太久。他必須趁梁有慈想出對策之前，盡快采取下一步的行動。
有了梁有慈和兩具屍骨在手，上百個暗紮子不敢輕舉妄動，然而即便如此，胡客卻沒有提出開門放他離開的要求，反而挾著一人二屍，朝左側的掛畫移動。
身處無比兇險的境地，胡客卻沒有考慮脫身的事。此時在他的心中，有且隻有一個目標，那便是找到胡啟立。
睚和眥進入天口賭台，是他親眼所見，然而此刻賭台內卻沒有兩人的蹤影。
天口賭台關門閉窗，沒有其他出口，睚和眥進來後沒有再出去，兩個大活人絕不可能憑空消失，唯一的解釋，是賭台內還有別的空間可以藏身，而這樣的空間隻可能位於兩幅掛畫的後麵。上百個暗紮子從兩幅掛畫後湧出，已經說明了這一點。
所有暗紮子虎視眈眈地盯著胡客，但全都投鼠忌器，不敢開槍，隻能眼睜睜地看著胡客逼近掛畫。
胡客將掛畫掀起了一個角，露出了牆壁上的鐵門。
鐵門呈敞開狀，門內是一個狹小的“福壽房”。福壽房即吸食“福壽膏”的地方，是賭台內提供給賭客們吸食鴉片的秘密場所。
這間福壽房內空無一人，胡客便又移動到賭台的右側，掀起了右側的掛畫。
右側的掛畫後同樣有一扇鐵門，鐵門連通的同樣是一間福壽房，但是這間福壽房裏卻有三個人。
這三個人都坐在一張方桌前，其中兩人見到胡客後，立刻如彈簧般站了起來，正是十二死士中的睚和眥。
睚和眥本以為引胡客進入天口賭台後，胡客定然有死無生，沒想到胡客竟然活著，而且還闖進了福壽房。兩人立刻拔出短柄彎刀，目不轉睛地盯著胡客。
在睚和眥的中間，還坐著一個人。這人沒有迴頭，保持著背對鐵門而坐的姿勢。這人雖未迴頭，但見了睚和眥的反應，也猜到發生了什麽事，當即放下手中的茶碗，抓起桌上的一張臉譜，迅速地罩住了臉麵。
胡客上一次見胡啟立，還是五年前的“試刺”期間，胡啟立留在他腦海中的印象，已經有些模糊。眼前這個背對著他的人，無論是背影、身線還是高矮胖瘦，都與胡客印象中的胡啟立相吻合，更何況睚和眥守在其左右，也從另一個角度證明了此人的身份。
胡客追尋胡啟立已非一日兩日，現在終於得償所願。他與胡啟立恩怨交雜，好不容易見了一次麵，自然要將過往的恩怨一次性清算清楚。
胡客不希望南幫暗紮子插手此事，不希望有任何外人進來幹擾，因此猛地將梁有慈推出了福壽房，迅速地關攏鐵門，卡上了門閂。
上百暗紮子圍堵在福壽房外，沒想到胡客竟會突然將梁有慈推出，等眾人反應過來，鐵門已經關攏，再想衝進福壽房內，卻已經遲了。
梁有慈雖然脫離了胡客的挾持，但吳馳國和吳麒崢的屍骨還在福壽房內，不管是殺胡客報仇，還是將屍骨奪迴來，必須先將這道鐵門打開才行。
福壽房是大多數賭台的必備場所，但因為用來吸食鴉片，所以通常修得非常秘密，窗戶是絕不會有的，否則賭客吸食鴉片時，會有煙霧和氣味飄出去，因此福壽房通常隻有一扇門連通外界。現在這扇唯一連通外界的鐵門從裏麵被閂上，暗紮子先是用力拍打，隨後找來各種工具撞門撬門，試圖將鐵門弄開。
胡客對門外的響動不理不顧，對睚和眥的戒備同樣視若無睹。他目不斜視，注意力全都落在了那個背對他而坐的人身上。
“終於見到你了。”
胡客盡可能地克製住複雜的情緒，使得聲音聽起來還算平穩。
那人聽到了胡客的聲音，緩緩地轉過頭來，一張破舊的眉目鼻臉譜，出現在昏黃的燈光下。
困獸猶鬥
臉譜人沒有給胡客靠近的機會，甚至連說話的機會都不給。他直接大手一揮，睚和眥立刻揮動短柄彎刀，殺向胡客。
胡客原本沒打算這麽快就動手，但睚和眥一上來便兵戎相見，他隻好用吳麒崢的屍體左遮右擋，以抵擋睚和眥的進攻。
“你就這麽想讓我死？”胡客的視線越過睚和眥，落在了臉譜人的身上。
自從胡客逃出田家宅院後，胡啟立便親率死士窮追不舍，後來四處追查胡客的下落，在查到胡客躲在紹興府後，便一刻不緩地命令死士追殺，甚至雇了南幫暗紮子相助，現在剛一照麵，連話都不說一句，便立即命令睚和眥展開攻擊，意欲置胡客於死地。這一切令胡客心寒不已。他本來還想尋胡啟立當麵問清楚自己的身世，但現在胡啟立的反應，已經說明了一切。
胡客無須再問什麽了。
當年刺客道選定南家進行“奪鬼”獵殺，卻斬草未除根，讓胡啟立僥幸逃脫，最終為整個刺客道種下禍根。胡啟立可不想犯下同樣的錯誤。他謀劃多年覆滅了刺客道，絕不允許有漏網之魚，哪怕這條漏網之魚曾親手助他完成複仇的夙願，哪怕這條漏網之魚曾與他有過二十餘年的父子之情。
胡啟立已經將事情做絕。到了這個地步，擺在胡客麵前的，隻有兩條路，要麽束手就擒，被睚和眥殺死，要麽恩斷義絕，以武力來說話。
胡客毅然決然地選擇了後者。
他一直被胡啟立利用，為之出生入死地賣命，甚至親手弑殺了生父，最終反過來還要遭到胡啟立的追殺。遭遇了這些經曆後，胡客竟一直沒有仇恨，隻是感到心寒。
但現在，他有了恨意。
仇恨的火苗，第一次在他心中燃燒了起來。
麵對睚和眥的夾攻，胡客不再采取守勢。
他丟棄了吳馳國和吳麒崢的屍骨，問天出手，斜著一撩，睚手中的短柄彎刀立刻斷成了兩截，再順勢一抹，眥的眼角頓時多了一道血痕。
睚和眥是十二死士中僅次於屠夫和虞美人的佼佼者，哪知一招之內便敗於胡客之手，一個折了兵器，一個破了麵相。兩人銳氣受挫，腳底連退數步，退至臉譜人的身旁，以防胡客趁勢攻擊臉譜人。
胡客得勢不饒人。
他麵色鐵青，斜握問天，朝臉譜人大步走去。
眥在東昌路碼頭受了槍傷，左側大腿疼痛劇烈，現在眼角又添新傷，鮮血直流。但他似乎感覺不到疼痛，見胡客走來，當即刀口一揚，又朝胡客殺了過去。睚握緊半截彎刀，正要撲入戰局，忽然衣角一緊，被臉譜人拉住了。
臉譜人打開了桌上的長形匣子，將匣子推到睚的身前。
睚會意點頭，丟掉了半截彎刀，抓起匣子內的暗青色短劍，向胡客刺去。
胡客知道這柄暗青色短劍的厲害。在金絲娘廟中，他埋伏於暗處，親眼目睹了馬德寬中毒後的慘狀。當時馬德寬隻是用手摩挲了劍身，便廢去了手掌，足見這柄暗青色短劍的毒性有多麽霸道。
胡客試圖倚仗問天的鋒利無匹，與暗青色短劍正麵對擊，將其毀去。但二者刃對刃地碰撞，竟然旗鼓相當，不分伯仲。這柄暗青色短劍材質特殊，堅韌度不亞於問天，是以並未折斷。
有了利器在手，睚大感振奮，再有眥從旁夾擊，兩人氣勢複起，一主一輔，夾擊胡客。
胡客忌憚暗青色短劍的毒性，不敢與之有任何接觸，出手有所收斂，邊戰邊退，逐漸退到了房角。
睚和眥聽聞過胡客的事跡，也親眼目睹過胡客的身手。在內心深處，二人對胡客是頗有忌憚的，方才一招落敗，更是驚懼萬分。沒想到現在多了一柄暗青色短劍後，便將胡客逼入了房角，二人不僅穩住了心神，也恢複了以往的自信，配合越發默契，逼得胡客困守房角，隻有招架之功，沒有還手之力。
其實胡客並非真正沒有還手之力。他是故意隻守不攻。
通常情況下，胡客與人交手時，一上來便采取攻勢，主動壓迫對手，力圖在最短的時間內解決戰鬥，至於放手進攻難免會露出破綻，他卻不怎麽在乎，大不了多受幾道皮肉傷而已。但現在情況特殊，他麵對的是一柄帶有劇毒的短劍，任何一道小傷都受不起，如果依然像往常一樣采取壓迫式進攻，一旦出現破綻，被睚偷襲得手，讓暗青色短劍劃傷了一丁點皮肉，便將萬劫不複。
麵對睚和眥的夾擊，胡客索性放棄了進攻，隻取守勢，先保證自身不露出破綻。
他長時間隻守不攻，既是為了不露出半點破綻，也是為了窺探清楚睚和眥的路數，同時還能起到麻痹睚和眥的作用，以便於他在反守為攻時起到出其不意的效果。
睚和眥眼見將胡客逼入了房角，且胡客已無還手之力，但無論如何圍攻夾擊，始終傷不到胡客分毫。兩人迫切地想要擊倒胡客，越是迫切，越容易焦躁。正是在二人漸露焦躁的時候，胡客窺準時機，突然求變，反守為攻。
睚知道胡客不是等閑之輩，因此留了一個心眼，注意著問天的動向，以防胡客突然反擊。
但胡客的反擊並非來自握有問天的右手，而是來自於他的左手。
睚的注意力全在問天上，根本沒有留意胡客的左手。他的耳邊響起一聲尖利的顫音，右臂登時疼痛難當。
睚定睛一瞧，隻見一柄黝黑似墨的短刃，已經嵌進了他的右臂。
臉譜人一直保持著坐姿，這時突然驚得站了起來，隻因他認出了這柄墨黑色的短刃。
自從離開田家宅院之後，這還是胡客第一次在實戰當中使用鱗刺。
胡客選擇的反擊時機恰到好處，出手既快且準，果然一擊成功。
胡客猛地拔出鱗刺，睚的右臂外側頓時多了一個血淋淋的坑洞，鮮血滴淌有如泉湧。睚的右手還握著暗青色短劍，這突如其來的一擊，重創了他的右臂，胡客趁機翻轉問天，反向削過，睚的右手被削去三根手指，暗青色短劍從手中滑落，被胡客夾手奪去。
睚的右手被廢，眥急忙扶著他，連退數步，退到了方桌前。
胡客不給對方任何喘息的機會。他收起鱗刺，以問天和暗青色短劍為武器，向三人走去。
睚和眥都受了重傷，鮮血流個不止，連唯一能仰仗的暗青色短劍也被奪去，根本不是胡客的對手。但二人身為十二死士，自當一心護主，哪怕犧牲性命也在所不惜。
睚和眥神色堅毅，已做好了以死相搏的準備。
就在這時，“啪”的一聲脆響，福壽房的門閂斷成了兩截，鐵門轟然中開！
南幫暗紮子想盡了辦法，最後抬來屬於梁有慈的那口金絲楠木棺材，用作撞門槌不斷撞擊福壽房的鐵門，一番努力之後，終於撞斷門閂，撞開了鐵門。
鐵門一開，吳馳國和吳麒崢的屍骨首先映入眼簾。
吳馳國的骸骨已經散架，七零八落地散了一地，吳麒崢的屍身遍體鱗傷，甚至有不少碎肉掉落在地。梁有慈目睹了這一幕，大受刺激，險些當場昏厥過去，好不容易順過來一口氣，咬牙切齒地吐出一個字：“殺！”
抬棺材的暗紮子急忙退下，拿槍的暗紮子湧入房內，照準胡客開槍。
胡客一個貼地滾身，藏到煙床的側麵，子彈悉數嵌進床體，沒有傷到他。但臉譜人和睚眥卻趁此機會，一個一瘸一拐，另兩個相互攙扶，匆匆忙忙地逃出了福壽房。
如果讓胡啟立走脫，他勢必躲藏起來，天下之大，如何還能尋到？
胡客決不允許這一切發生。
但一眾暗紮子堵在鐵門附近，人手一支手槍，全都對準了煙床，並且正一步一步地圍攏過來，胡客還能有什麽辦法突出重圍？
飛快地思索對策，胡客的目光很快落在了案幾上。
這張案幾擺在煙床的旁邊，就在胡客觸手可及的地方。幾麵上擺放著茶壺和兩隻茶碗，另有一隻茶碗倒上了茶，在胡客闖進福壽房時，被臉譜人擱在了另一側的方桌上。
胡客抓起案幾上的一隻茶碗，掂量了一下，手腕猛地用勁，照準頭頂的燈泡擲出。
“嘭”的一聲響，燈泡被茶碗擊個正著，頓時碎裂爆炸，燈光倏地滅了。福壽房內沒有其他光源，立刻陷入了一片漆黑。
正在朝煙床移動的暗紮子，生怕胡客耍什麽陰謀詭計，全都停下了腳步，不敢貿然向前。房外的暗紮子急忙取來幾盞燭台，手接手地傳遞，送入福壽房內。
就是這片刻的時間，已足夠胡客逆轉整個局勢。
擊碎燈泡後，胡客立刻揭開茶壺的蓋子，將暗青色短劍浸入壺中。
劍身入水，頃刻之間，好好一壺清茶，變成了一壺帶有劇毒的毒水。
當幾盞燭台送入、房內剛剛亮起光亮之時，胡客抽出暗青色短劍，將茶壺蓋子合上。他照準鐵門的方向，猛地用力擲出了茶壺。
茶壺掠過一眾暗紮子的頭頂，劃過一道扁平的弧線，擊中鐵門上方的牆壁。
茶壺嘩啦碎裂，毒水四濺，如雨而下。
鐵門附近的暗紮子無一幸免，有的被毒水濺入了眼睛，當即慘唿哀嚎，有的被濺了一臉，立刻灼痛難當，全都亂成了一鍋粥。幾盞燭台全都掉落在地，福壽房內重新陷入黑暗。黑暗的到來，加劇了暗紮子的混亂。
這是胡客親手創造出來的唯一能夠殺出福壽房的機會。
左手暗青色短劍，右手問天，胡客如鬼魅般從煙床後躥出，殺入暗紮子當中。
黑暗之中，暗紮子正如無頭蒼蠅般亂竄，胡客突然殺入，猶如虎入羊群，不少暗紮子還沒搞明白發生了什麽事，便喪命在暗青色短劍和問天的刃口下。
遭此巨變，福壽房內的暗紮子在一片鬼哭狼嚎聲中，相互推擠著湧出鐵門，胡客趁機殺出，重新殺迴到天口賭台內。
盡管四下裏一片混亂，但胡客環眼一望，還是準確地找到了睚、眥和臉譜人。
三人正拉開紅色鐵門，進入圓頂通道，試圖離開天口賭台。
胡客手起刃落，連殺數個擋道的暗紮子，竭盡全力向三人追去。
睚眥閉目
南幫暗紮子撞開鐵門湧入福壽房，睚、眥和臉譜人得以暫時保全性命。
三人急匆匆逃出福壽房後，穿過整個賭台，拉開紅色鐵門，進入了圓頂通道。
臉譜人藏身福壽房內，原本是打算看著胡客被殺。事實上他認為南幫暗紮子設下如此殺局，胡客鐵定有死無生，因此他不僅在福壽房內閑坐，甚至還飲著清茶，等著外麵圍殺的結果。但沒想到胡客竟然挾屍為質，闖入福壽房內，並且重創了睚和眥。臉譜人和睚、眥僥幸逃出福壽房後，以為胡客被困在房內，必定沒有活路，哪知才喘了幾口氣，便聽到房內傳出各種慘叫，一眾暗紮子如潮水般退湧而出。三人知道胡客還沒有死，還在福壽房內搏殺，因此急忙逃入了圓頂通道。
為防止胡客逃出，天口賭台高處對開的十六扇窗戶，都用鐵條封死，又用紅布遮住，唯一連通外界的圓頂通道，也被一道鐵門封堵，使得整個天口賭台成為了一個完全密閉的空間。臉譜人和睚、眥雖然進入了圓頂通道，但必須打開阻斷圓頂通道的鐵門，才能逃出天口賭台。
臉譜人知道打開鐵門的方法，那是梁有慈親口告訴他的。他摸到通道牆壁上的掛繩，連扯了三下。
掛繩連接著鐵門外麵的鈴鐺，鈴鐺連響三下，把守大門的兩個赤膊漢子得到了信號，扳開機括，轉動輪把，使鐵門抬升起來。
就在鐵門徐徐抬升的時候，胡客如猛獸一般，衝進了圓頂通道！
睚、眥原本相互扶持著，眼見胡客突然奔入，眥猛地一把推開了睚，返身撲向胡客，手中的短柄彎刀高舉過頂，迎頭劈落。
眥知道自己不是胡客的對手，何況他左側大腿還嵌著一顆子彈，但他依舊不顧性命地撲向胡客，用盡全身的力氣，砍出了這一刀。但胡客隻是輕巧地一躲，便避開了這一刀，隨即左手一送，暗青色短劍透入了眥的腹部。
眥喉頭一收，一口涼氣吸入了體內。他雙目圓張，一對褐色的眼珠，如要爆裂開來。他撒開了短柄彎刀，猛地抱住了胡客，用盡全身的力氣向前頂。他身強體壯，這臨死前的一頂，竟頂得同樣身形魁梧的胡客連退了好幾步。
睚和眥互為兄弟，眥被暗青色短劍刺穿腹部，睚頓時如野獸般咆哮起來。
但睚知道眥這臨死一抱，是在為他和臉譜人爭取時間。
鐵門已經拉起了足夠的高度，臉譜人急忙彎腰鑽了出去，睚也跟著鑽出。
等到胡客掙脫眥的糾纏，衝到鐵門前時，鐵門已經重新落下，再一次截斷了圓頂通道。
鐵門重逾千斤，憑凡夫之力，根本無法抬起。胡客嚐試了兩下，便果斷放棄了。他現在沒時間考慮打開鐵門的事，要知道在天口賭台內，還有數十個暗紮子。這些暗紮子雖然一時之間陷入了混亂，但隻要緩過勁來，立刻便會朝圓頂通道殺來。
胡客幾個箭步衝到圓頂通道的另一側，拉攏紅色鐵門，將暗青色短劍用作門閂，卡在兩個門環內，別住了紅色鐵門。
他剛弄完這一切，天口賭台內的暗紮子便在梁有慈的厲聲嗬斥下，逐漸穩住了心神，紛紛湧到紅色鐵門處，並抬來了金絲楠木棺材，依葫蘆畫瓢，試圖將紅色鐵門撞開。
暗青色短劍材質驚人，在多次猛烈的撞擊下，竟然筆直依舊，毫無損傷。但紅色鐵門兩側與牆壁連接的部分，卻在撞擊之下逐漸鬆脫，眼看要不了幾下，就將被暗紮子撞開。
胡客被困在圓頂通道內，前有南幫暗紮子如狼似虎，後有千斤鐵門截斷退路。
這是他短時間內第三次遭遇圍困了。
被困在天口賭台內時，他可以挾屍為質，且有廣闊的空間來移動，以避免成為暗紮子的活靶子。
被困在福壽房內時，雖然空間狹小，但他有煙床作為掩體，並且有茶水可以製成毒水，隔空攻擊暗紮子。
但現在被困在圓頂通道內，除了頭頂昏黃的燈泡和腳邊眥的屍體外，再無他物。圓頂通道內可謂空空蕩蕩又極度逼仄，既沒有掩體，也沒有任何能夠派上用場的東西。一旦紅色鐵門被撞開，暗紮子必定槍彈齊發，胡客將逃無可逃，避無可避。
胡客已經徹底陷入了絕境。
他雙眼直視前方，緊盯著那扇一震一顫的生死之門。
他再一次取出了鱗刺，握在左掌掌心，同時右掌一緊，握緊了問天。
如果死是注定的結局，那他寧願無所畏懼地戰死。
黃泉路上，多幾條亡魂陪伴，亦不寂寞。
鐵門轟然落下，將胡客阻隔在了另一邊，臉譜人終於鬆了一口氣。
他知道胡客不好對付，但實在沒想到，胡客竟是如此不好對付。紹興城外圍殺失敗，已經出乎他的意料，今日天口賭台擺下如此殺局，竟然到現在還沒結果胡客的性命，更是他意料之外的事。
雖然胡客被鐵門阻隔在圓頂通道內，但臉譜人不知道接下來還會發生什麽。他之前就因為輕易下了判斷，才會藏身於福壽房內，打算親眼目睹胡客之死，然而事情的發展卻委實出乎意料，暗青色短劍被奪，睚右手被廢，眥穿腹被殺，他為這份輕率付出了慘重的代價，連自己的性命也險些丟掉。
臉譜人所認為的不可能，在胡客這裏全都變為了可能。
他現在不敢再妄下判斷了。
他知道，盡可能地遠離此地，才是眼下的上上之策。
但當臉譜人和睚掀起簾布準備走出天口賭台時，卻同時收住腳步不動，略有驚色地望向身前。
因為在賭台門外的晝錦路上，一群帶槍拿棍的華捕和流氓打手，正用同樣的眼神望著兩人。
黃金榮手下的華捕和流氓打手在十六鋪碼頭追丟了睚和眥，但碼頭上人多眼雜，睚和眥奪馬車的過程被不少人親眼目睹，所以經過四處打聽，這群人從小東門追入了上海城。
同樣是清晨，碼頭上因為運貨轉貨所以聚集的人多，但城內則相對冷清，睚和眥的去向沒有什麽人目睹。華捕和流氓打手隻好分成幾撥，四處尋找，其中一撥人在縣衙門口找到了一輛無主的馬車，並在車內發現了血跡。這撥人立刻以縣衙為中心，搜尋附近的幾條街道巷弄。
這撥人曾從晝錦路上走過，詢問了把守天口賭台大門的兩個赤膊漢子，問有沒有見到兩個異族人經過，兩個赤膊漢子迴答沒有，因此這撥人便尋去了別處。但後來天口賭台內響起激烈的槍聲，雖然賭台的門窗皆被封死，但聲音還是穿牆透出，將離開的這撥人又吸引了迴來。
無巧不成書，這撥人重新來到天口賭台門前時，正好撞見臉譜人和睚掀起簾布準備走出。
不是冤家不碰頭，雙方一照麵，都是微微一愣。
但這一愣隻是眨眼之間，幾個華捕立刻舉起了槍，對準了臉譜人和睚，十幾個流氓打手也舉起了武器，虎視眈眈地盯著兩人。
“戴的什麽鬼東西？”一個華捕衝臉譜人喝道，“摘了！”
臉譜人沒有動。
“你還有一個同夥呢？”另一個華捕衝睚喝問。這華捕記得挾持黃金榮的兩個人都很強壯，現在隻找到一個，臉譜人身形清瘦，不可能是另一個，因此才有此一問。
睚右手已廢，又沒有武器，想對付這群華捕和流氓打手，實在有心無力。他沒有迴答華捕的話。和臉譜人一樣，他現在飛快地轉動腦筋，正在思考著如何脫身。
“不說？”那華捕喝道，“先抓起來！”
十幾個流氓打手正要一擁而上，簾布卻在這時候掀了起來。
那兩個把守大門的赤膊漢子，在重新關上鐵門扳攏機括後，掀起簾布並肩走了出來，被眼前這一幕驚得呆住了。
十幾個流氓打手見對方又多了兩人，且不知簾布後是否還有人手，因此沒敢貿然動手。
那華捕長時間呆在法租界，不知道天口賭台的來曆，見簾布上繡有代表骰子的六個紅點，知道這幢小樓房是一處賭台，心想這年頭敢得罪黃老板的，必定是大有來頭的人，這異族人從賭台裏走出，看來幕後指使他得罪黃老板的，就是這賭台的主人，因此向兩個赤膊漢子問道：“你們老板是誰？把他叫出來！”耳聽賭台裏有咚咚的撞擊聲傳出，又問道：“裏麵在搞什麽鬼？”
兩個赤膊漢子知道賭台內在做什麽，因此不敢應聲。
那華捕本以為簾布後還有人，但一把掀起簾布，卻隻見到了一道鐵門，咚咚的撞擊聲還在鐵門之後。
“把門打開！”那華捕迴頭喝道。
兩個赤膊漢子仍然無動於衷。
“觸那娘！”那華捕連吃了幾個閉門羹，頓時惱羞成怒，舉槍頂在一個赤膊漢子的眉心，“你今天不打開這道鐵門，我便打開你的腦門！”
梁有慈下了死命令，除非聽到三聲鈴響，否則絕不能開門。但現在被人拿槍頂住腦門，再不開門就要腦袋開花，這赤膊漢子別無選擇，隻能先求保命。他走向鐵門，扳開牆壁上的機括，轉動輪把，鐵門在紮紮聲中一寸一寸地抬起。
那華捕之所以要打開這道鐵門，是因為挾持黃金榮的人少了一個，他要揪出這個人去向黃金榮邀功，同時賭台是最有油水的地方，隻要進了這道門，以追究罪責為名大鬧一場，總能順手牽羊揩走不少油水。如果他知道賭台內正在進行一場生死惡鬥，並且有數十個持槍在手的暗紮子，就算打死了他，他也決計不會打開這道鐵門。
胡客本以為自己必死無疑，卻沒想到封死圓頂通道的鐵門竟會突然抬升起來。
胡客知道外麵一定出了狀況，否則這道鐵門不可能打開。但無論外麵發生了什麽，他都要衝出去，因為這是他逃出圓頂通道以求活命的唯一機會。
當鐵門抬起一道縫隙，剛好足夠一個人貼地通過時，另一側的紅色鐵門終於經受不住金絲楠木棺材的輪番撞擊，轟然倒下。趕在暗紮子開槍之前，胡客著地一滾，從鐵門下方滾過。
先下手為強，是胡客多年刺客生涯中學到的一條至理。當他滾出鐵門，見到一個拿槍的人時，也不管此人是敵是友，立刻下了殺手。
那華捕連神都沒迴過來，便喪命在問天的刃口下。
胡客直起身來，一個左右錯步，又連斃兩個華捕，那個轉動輪把的赤膊漢子也未能幸免，死在了胡客的手上。鐵門失去了牽引力，轟然落下。
南幫暗紮子好不容易撞開了紅色鐵門，剛衝入圓頂通道，哪知正在抬升的鐵門卻又重新落下，將圓頂通道徹底封死，因此全都傻了眼。
這道鐵門既重且厚，暗紮子抬來金絲楠木棺材撞了幾下，竟然紋絲不動。梁有慈封死天口賭台的門窗，原本是要困住胡客，現在卻反過來困住了自己。她放棄了衝撞鐵門的打算，命暗紮子退迴賭台，攀爬至高處，拆卸封窗的鐵條，試圖破窗衝出。但她心知肚明，胡客一出鐵門，便如縱虎歸山放龍入海，等到暗紮子破窗而出時，胡客必定已經逃走，不知去向。
在拆卸封窗鐵條的同時，梁有慈命令幾個暗紮子進入福壽房內，將吳馳國和吳麒崢的屍骨抬出，並在房中仔細地尋找，不能遺漏一丁點的骨渣和碎肉，全部放迴到棺材之中。
梁有慈點燃一支長香，顫巍巍地走到掛畫前，放下拐杖，叩首參拜。
“始祖在上，”梁有慈一手拿香，一手指天，“吳梁氏今日在此立誓，有生之年，必將胡客千刀萬剮，碎屍萬段！如違此誓，即令我死後化作厲鬼，永世不得超生！”
梁有慈立下毒誓後，抬頭望著掛畫。
她滿麵皺紋，看不出表情如何，但是一雙渾濁的眼睛裏，卻透出了無比兇厲的精光。
胡客一出鐵門，便對三個持槍的華捕下了殺手，隨即望見被十幾個流氓打手圍住的臉譜人，立刻衝上前去。
十幾個流氓打手見一個滿身是血的人忽然從鐵門下滾出，眨眼間便殺了三個華捕，隨即衝殺而來，全都不免感到驚怕。但仗著己方人多，這些流氓打手還是舉起了棍棒刀具，迎著胡客殺了過去。
這些流氓打手都是市井癟三，遠非胡客的對手，但因一擁而上，暫時阻斷了胡客的去路。
臉譜人和睚趁機脫身，沿著晝錦路，朝縣衙跑去。
臉譜人腿腳不便，一瘸一拐，落在後麵，睚疾步趕到縣衙門前，所幸那輛馬車還停在原地。睚趕著馬車衝迴晝錦路上，接了臉譜人上車，隨即調轉馬頭，朝小東門狂奔。
胡客殺出流氓打手的重圍，大步流星地趕來，仍然慢了一步。
但他好不容易才追到臉譜人現身，又在天口賭台內經曆了一場生死惡鬥，哪能就此輕易放棄？他甩開雙腿，跟緊了馬車，用盡全力追趕。
上海城內街道縱橫交錯，再加上時辰已經不早，不少行人都已上街走動，因此馬車的速度始終提不到最快，這就給了胡客追趕的機會。
胡客憋足了一口氣，緊追不舍，逐漸縮短了與馬車的距離。
睚不停地抽動馬鞭，試圖甩掉胡客，以至於在轉彎的時候，車速並未減緩，一側的車輪騰空而起，險些傾翻過來。即便如此，胡客仍然越追越近。
睚迴頭看了一眼，胡客離馬車隻剩下不足一丈的距離了，頃刻之後，就將追上馬車。
事到如今，擺在睚麵前的，隻有一個選擇。
作為十二死士中的最後一人，哪怕拚卻了性命，睚也要保護臉譜人離開。
睚死誌已決，不再有絲毫猶豫。他讓臉譜人騎到了馬背上，然後解開了車轅上的套索，馬和車身頓時分離開來！
睚隨即向右側躍出，一個飛撲，撲倒了從旁邊奔過的胡客，兩人滾翻在地。
問天和鱗刺同時透入體內，睚立即斃命，十二死士就此從世間消失。
但睚的死非常值當。作為十二死士之一，護主而死是他的唯一歸宿，睚完成了自己的使命，用性命阻攔了胡客，為臉譜人贏得了脫身的機會。沒有了車身的拖重，馬的速度快了數倍不止，胡客單憑雙腳，已經不可能追上。
當胡客從地上站起來時，臉譜人已經快馬加鞭，消失在了街道的盡處。
在跳下東昌路碼頭之前，睚和眥雖然走之字線躲避子彈，但無奈十餘個華捕同時開槍，子彈密如雨點，眥還是被子彈擊中了左側大腿。
橫渡黃浦江，駛抵十六鋪碼頭，睚攙扶著眥上岸，搶了停在岸上一輛馬車，絕塵而去。
睚駕著馬車，從小東門進入上海城內，幾個轉折，直奔縣衙。
在馬車上，眥對左腿上的槍傷進行了包紮，暫時止住了血，但子彈還留在肉裏。
到了縣衙門前，兩人丟棄了馬車，相互攙扶著走了一段路，拐入了一條名叫晝錦路的小街。
在一幢三層小樓房的門前，睚和眥停下了腳步。
門前站著兩個赤膊漢子，見睚和眥到來，一個和顏悅色地說：“兩位爺來得早啊。‘前和’剛開，裏麵請！”另一個右手一抬，撩起繡有六個紅點的灰色簾布。兩個赤膊漢子看到了眥的左腿上有血跡，但絲毫不以為意。
睚和眥看了看左右，確認沒人跟來，便相互攙扶著，走進了這幢三層小樓房。
胡客潛伏了數個時辰，終於等到睚和眥落了腳。
鄭讓卿和馬德寬在金絲娘廟內對峙，胡客沒有現身；睚和眥去而複返奪了暗青色短劍，他依然沒有現身；黃金榮圍住三清殿找水老蟲興師問罪，他還是沒有現身。當睚和眥挾持黃金榮走出金絲娘廟，向東昌路碼頭走去的時候，繞遠路趕往碼頭的人有兩個，一個是杜月生，另一個則是胡客。
胡客搶在睚和眥的前麵趕到了東昌路碼頭，上了一艘渡船，先一步向對岸駛去。他知道睚和眥一定會渡江，而渡江之時，睚和眥必定會注意身後追來的船隻，卻絕不會料想到竟有跟蹤之人先他們一步等候在前方。
睚和眥到了十六鋪碼頭後，見後方追來的船隻才到江心，於是放心地搶了一輛馬車，駛入了上海城。
胡客一直都在跟蹤兩人，始終沒有跟丟。
從紹興府到上海，胡客一直沒有在睚和眥的麵前露麵。他希望通過偷偷跟蹤兩人，最終找到潛藏於暗處的胡啟立。在這一過程中，睚和眥始終沒有停下來，直到現在，兩人終於在一個特定的地方落了腳。
睚和眥招惹了叱吒上海的青幫大佬黃金榮，卻沒有逃離上海，反而進入了上海城內，鑽進了位於晝錦路的小樓房，除了暗中會見胡啟立外，胡客實在想不出兩人還能有什麽目的。
胡客已經跟蹤了太長時間，現在是時候攤牌了。
在睚和眥鑽進小樓房後，胡客刻意等了一陣，看睚和眥會不會出來。
兩人始終沒有現身，胡客就此篤定了心頭的猜想，於是現身於晝錦路，走到了小樓房前。
守在門前的兩個赤膊漢子，一個撩起灰色簾布，一個微笑著說道：“這位爺來得早。‘前和’已開，裏麵請！”
胡客見簾布上繡著六個紅點，守門的漢子又提到了“前和”，便知道這幢小樓房是賭台。彼時上海的賭台分日場和夜場，日場叫“前和”，是小賭客們玩的，夜場叫“夜局”，專供有錢的大賭客賭錢。胡客見門楣上貼著“天口”二字，均用紅紙剪成，心想這“天口賭台”確實夠膽，不僅開設在縣衙的旁邊，而且大白天還敢明目張膽地開“前和”，若非有強硬的後台撐腰，就是花大價錢打點好了官府。
這些胡客都管不著，他現在的目的隻有一個，那就是找到胡啟立。
從撩起的簾布下走過，光線一下子暗了許多，再走完一條兩丈長的圓頂通道，一扇紅色的鐵門出現在胡客的麵前。
尋常的賭台都是人多嘴雜，吵鬧不堪，即便從外麵的街上路過也能聽見，然而站在這扇鐵門前，胡客離天口賭台近在咫尺，卻沒有聽到門後傳來任何聲音。
就在這時，胡客的身後轟然一響，一扇鐵門從圓頂上落下，截斷了他身後的退路。
莫非胡啟立知道他要來，早已做好了準備？如果真是這樣，那賭台內一片寂靜，沒有任何聲音，也就說得通了。
退路已斷，胡客沒有選擇了，即便前方等待他的是十麵埋伏的死局，他也必須走進去。
右手推出，紅色鐵門在吱呀聲中滑向兩邊。
一個充斥著紅色的世界，出現在胡客的眼前。
天口賭台有窗戶有陽台，從外麵看是三層樓房，可內部卻沒有分層，而是一個巨大的完整的空間，隻有一扇門連通外界，就是胡客進來的地方。高處有四方對開的十六扇窗戶，全部用紅布遮住，巨大的吊頂花燈亮著，同樣裹了紅布，以至於整個賭台內的光線一片通紅，仿若一個血色的世界。
在胡客的身前，沒有任何賭具，賭台內部完全清空出來。左右兩側的牆壁上分別掛著一幅巨大的掛畫，直垂落地，畫上繪著“溪流桃下過”的景致。這一幕和胡客在東京灣碼頭遭遇薛娘子等北幫暗紮子時的情況如出一轍，毫無疑問，兩幅掛畫暗喻的正是暗紮子的始祖劉桃枝。在胡客正前方的地麵上，十六個燭台星火點點，均勻排布，形成一個巨大的圓圈。圓圈之中，擺放著三張供桌，桌上點著長明燈，分別供著一張黑白照片，照片前均置有一方靈牌，靈牌前各有一口香爐。中間供桌上的香爐內空無一物，左右兩張供桌上的香爐內沒有插香，而是各插了一柄手槍，奇怪的是，其中一柄手槍是完好的，另一柄手槍卻斷成了兩截。三張供桌的前方，分別停放著一口金絲楠木棺材，棺材下置有兩尺高的木架，以免棺材與地氣相接。兩個守靈人手握招魂幡，一動不動地站在三口棺材之間。棺材的正前方，一口火盆正在燃燒，一個白發老婦跪坐於旁，左手拿著一疊冥紙，右手正分出一張，慢慢地丟入火盆。
想是聽到了吱呀的門響，那老婦緩緩地扭過頭來，滿臉的皺紋被紅光一照，仿佛抹上了一層血色。她盯著胡客，火苗在她的雙目中跳動，使她的眼睛看起來深邃難測。
“七百六十四天，終究還是讓我找到了。”老婦將所有的冥紙一起丟入火盆，右手拾起地上的拐杖，左手扶住棺材，緩緩地站了起來。
她拄拐走到棺材之間，望著左側供桌上的照片，背對著胡客，用對後輩說話的口吻，慢聲說道：“我勸說過你多少次，你身為南幫的領頭人，大可不必為了一個匪首親赴東洋。可你迴了我的話，說這是朝廷接通的賞金榜，你對下屬不放心，必須親力親為，我拗不過你，隻好同意了。”說到這裏，她停了一陣，又望著右側供桌上的照片，說道：“你年紀輕輕便統率南幫，我擔心你像你爹那樣出事，所以一有了活，總讓下屬去做，從不讓你出麵。你爹說我年老昏聵，你也說同樣的話，恨我把你當稚童般保著護著，竟瞞了我偷偷跑去了紹興。”
老婦歎了聲氣，緩緩轉過身來，說道：“我都六十九了，何嚐不希望自己昏聵啊，可偏生又清醒得很。若是昏聵，就犯不著操心這些事了。”她抬起雙眼，看著數丈開外的胡客。“你來了，很好，”她說，“不枉我苦了心思尋你。”
胡客從推開門進入天口賭台開始，便一直在觀察四周。他發現左右兩側牆上的掛畫有輕微的擺動。室內關門閉窗，沒有空氣流通，必定是掛畫後埋伏的有人。他料想天口賭台內殺局暗伏，這算是印證了他的猜想，隻不過出現在眼前的不是胡啟立，而是一個素未謀麵的老婦，卻有些出乎他的意料。
老婦問道：“你可認得我身後這些照片上的人？”
胡客的目光越過老婦，落在供奉的三張黑白照片上。
雖然隔了好幾丈遠，但胡客的眼力極好，加之照片又寬又大，因此看得還算清楚。
三張供桌上的照片都是黑白頭像，中間那張便是眼前的這個老婦，靈牌上寫著“吳梁氏有慈之蓮位”，看來這老婦的名字叫梁有慈。左右兩張照片均為男性，其中左側那張是個額帶黑疤的中年男人，靈牌上寫著“故男吳馳國之蓮位”，右側那張則是一個五官略顯稚嫩的少年，靈牌上寫著“亡孫吳麒崢之蓮位”。這個叫吳麒崢的少年，胡客認得，是在紹興城外環城河邊的小樹林裏，帶領二十多個南幫暗紮子圍殺他的年輕人。胡客一開始不認得左側照片上額帶黑疤的中年男人，但聯想到那老婦梁有慈方才所說的話，再加上香爐裏插著的手槍斷成了兩截，心念一轉，頓時猜到了是誰。
兩年前的東京灣碼頭，因為薛娘子的誤導，胡客陰差陽錯地刺殺了一位南幫暗紮子的領頭，當時他用問天將那領頭的手槍劈成了兩截。梁有慈提到了“朝廷接通的賞金榜”和“為了一個匪首親赴東洋”，正好與此事掛上鉤。“匪首”指的應該就是孫文，當時孫文將抵東京，慈禧密令張太監收買全神會的浪人行刺，同時清廷秘密接通賞金榜，南北幫的暗紮子同時揭榜，奔赴東京實施行刺。胡客答應了杜心五，要對付禦捕門保護孫文，但他卻在薛娘子的誤導下，將南幫暗紮子當成了禦捕門捕者，深夜裏刺殺了南幫暗紮子的領頭。眼前這照片上額帶黑疤的中年男人，極有可能就是兩年前死在他手上的南幫暗紮子領頭。
想明白了這些，胡客便弄清楚了自己的處境。
他本以為胡啟立藏在這裏，哪知竟是南幫暗紮子設下的複仇之局。這樣一來，天台賭台敢公然開設在上海縣衙的旁邊，便也說得通了。南北幫暗紮子均設立了賞金榜，有財力接通賞金榜的，大都是官場上有權有勢的人，因此暗紮子和官府之間並非敵對關係，甚至朝廷偶爾還會派人秘密接通賞金榜，比如兩年前刺殺孫文的行動。在和朝廷、官府的關係上，暗紮子和刺客道截然相反。正因為與官府有利益關係，南幫暗紮子才敢將賭台公然開設在上海縣衙旁邊。
但胡客對於南幫暗紮子在此設局複仇並不感到驚訝，畢竟在紹興府時，睚、眥等死士便曾收買南幫暗紮子來對付他。
唯一讓胡客略感驚訝的是，他和南幫暗紮子本無仇怨，這麽多年裏和南幫暗紮子的交鋒也僅有兩次，死在他手上的南幫暗紮子領頭也僅有兩人，想不到這兩人的地位均非同小可，而且從供奉的靈牌來看，這兩人是父子關係，其中一個是梁有慈的兒子，另一個是梁有慈的孫子，均為至親。胡客一直沒把這兩次交鋒當迴事，畢竟這幾年裏他經曆的生死爭鬥實在太多，與在紫禁城裏、雲岫村中的拚殺比起來，這兩次交鋒根本不值一提。然而世事就是這樣，往往是那些被忽略掉的事情，反而成為了人生路上的某個關鍵點。現在這兩筆賬疊加在一起，同時算到了胡客的頭上。
“開棺！”梁有慈一聲令下，站在棺材之間手持招魂幡的兩個守靈人，分別推開了左側和右側棺材的棺蓋，留下了中間那口棺材沒有動。
棺蓋打開後，棺內的景象立刻一覽無餘。
左側棺材內，死了兩年的吳馳國，早就沒有了肉身，已是灰白色的骸骨一具；右側棺材內，吳麒崢肉身雖在，但逐漸開始腐爛，此時已經麵目全非。兩人死去已久，但因兇手沒有找到，大仇未報，梁有慈竟一直將兩人的屍體停放，尤其是吳馳國，死了兩年，已成白骨，竟仍未下葬。
俯下身去，梁有慈伸出了手，輕柔地撫摸吳馳國的頭骨，如同撫摸一個剛出生的嬰孩。她同樣輕撫了吳麒崢已經腐爛的屍身，沒有絲毫的厭惡，反而每一個動作和每一絲神態都透露出無盡的愛憐。“仇人已經找到，你們現在可以放心去了。我一直不將你們入土為安，就是為了等這一天，能讓你們親眼看到兇手伏誅。”她老臉上的皺紋擠在一起，露出了溫和的微笑，輕聲說道，“隻待此間的事一了，我便下去尋你們。”
中間那口沒有打開的棺材，是梁有慈為自己準備的，連遺照和靈牌都已經供好，顯然她已抱了必死之心。梁有慈早年從亡夫處接掌南幫，直到數年前才將南幫的事務交給兒子吳馳國打理，自己退居幕後準備享受天倫之樂。哪知老來喪子亡孫，兩年之間，她竟兩度白發人送黑發人。若非兒孫大仇未報，悲痛欲絕的她，恐怕早就撒手西去。如今苦尋兩年，終於尋得仇人，隻等大仇一報，她在世間無所留戀，那時便要赴陰曹地府，與兒孫相會。
胡客站在數丈開外，看著棺材裏的屍骨。吳馳國和吳麒崢都是被他所殺，這一點他心知肚明。欠債還錢，殺人償命，南幫暗紮子要尋他報仇，實乃天經地義之事。
天口賭台闔窗鎖門，胡客已經沒有退路。
但他無所畏懼。
他知道，今日之局，若非天口賭台成為他的葬身之地，便是他將天口賭台徹底攪個天翻地覆。
挾屍
梁有慈長時間看著吳馳國和吳麒崢的屍骨，忽然間手一抬，拐杖點在地上，接連拄了三下，發出“篤篤篤”的響聲。
這一舉動來得突兀。她連拄三下拐杖，顯然是在放出信號。
胡客已經做好了準備。
胡客剛才就猜到兩側的掛畫後埋伏了人，這時拄杖聲一響，兩側掛畫立刻抖動起來，有人從畫後衝了出來。
胡客知道自己沒有猜錯。他不會讓自己陷入南幫暗紮子的重圍，所以在拄杖聲響起的同時，他果斷地撲向了梁有慈。隻要將梁有慈製住，南幫暗紮子投鼠忌器，任他有多少人，也不敢輕舉妄動。
但梁有慈敢一個人與胡客正麵相對，自然有所準備。
她的準備，便是站在棺材間的兩個守靈人。
左側的守靈人首先行動，速度竟不比胡客慢上多少，一個閃身挪步，擋在了梁有慈的身前，橫眉怒目，瞪視胡客。
這個守靈人長得竹清鬆瘦，下巴上留了一小撮胡須，正是在紹興城外的小樹林中，守護在吳麒崢身邊的小胡子。
南幫暗紮子接下了前往紹興圍殺胡客的生意，梁有慈將這一單生意交給小胡子負責。小胡子帶了二十餘個暗紮子趕到紹興府後，才發現吳麒崢竟然悄悄跟來了。
雖然名義上是南幫的新主，但吳麒崢作為吳家的一脈單傳，始終被梁有慈守著護著，任何行動都不讓他參與，吳麒崢便如一隻被關在籠內被迫收羽束翅的飛鳥，無時無刻不在向往外麵的天地。這次小胡子帶人行動，吳麒崢終於按捺不住，瞞著梁有慈，偷偷跟了去。
吳麒崢是南幫的新主，他一現身，小胡子別無選擇，隻能讓出決策權，由吳麒崢來指揮這次行動。但小胡子生怕吳麒崢出事，因此片刻不離地守在吳麒崢的身邊。
吳麒崢終於不用再束手束腳，終於獲得了一展身手的機會，隻是沒有想到，這第一次親自行動，便是他的人間絕唱。
在紹興城外的小樹林中，在場的所有暗紮子，包括小胡子在內，都沒料到胡客隨身攜帶了槍。胡客動手的速度實在太快，且第一槍便直奔吳麒崢的要害而去，吳麒崢還沒反應過來，便中彈倒地。小胡子第一時間將吳麒崢搶迴，以最快的速度送入紹興城內，尋了醫館搶救，卻已無力迴天。
胡客在嘉興府境內追著睚和眥兜圈子時，小胡子則雇了車隊，將吳麒崢和其他暗紮子的屍體運迴了上海。
梁有慈痛失愛孫，悲痛萬分。她親自檢查了所有的屍體，不想竟有了重大的發現。在這些屍體中，包括吳麒崢在內，大部分死於槍擊，但有幾具屍體上，沒找到任何槍傷，隻有一道位於咽喉部位的致命傷，乃是胡客打光子彈後，用問天所殺。
正是這幾具屍體咽喉部位的致命傷，讓梁有慈驚訝萬分，同時又悲痛莫名。
梁有慈急忙翻找出兩年前拍攝的照片，與這幾具屍體進行比對。
這些照片，拍攝的是吳馳國的死狀。吳馳國的身上留下了九道傷口，這些傷口類似刀傷，但形狀、深淺卻又與尋常的刀傷不同，尤其是胡客的手腕力度變化非常奇特，因此留下的傷口十分罕見。當初在頭號當鋪中，刺客道的青者正是憑借荊棘鳥掌背上的一道傷口，識破了胡客的身份。胡客刺殺吳馳國是在黑夜，南幫暗紮子中沒人瞧見他的麵目，梁有慈試圖通過吳馳國身上的傷口來推斷兇手，畢竟能一舉刺殺吳馳國的人，一定不是無名之輩，然而閱曆寬泛的她，卻對這些奇特的傷口一無所知。想不到兩年過去了，如今在這幾具暗紮子的屍體上，她竟然見到了如出一轍的傷口。
比對之時，梁有慈握著照片的雙手在發抖。她知道，她的兒子和孫子，是死在同一個人的手裏。她也知道，她日夜的祈禱終於打動了上天，上天安排曾經的兇手再度現身。
這一次，她決不會讓兇手走脫。
梁有慈讓小胡子聯係此次暗殺行動的東家，獲知了胡客的身份和下落，並與東家商定計策，最終通過睚和眥，將胡客引入了天口賭台。
小胡子一直對吳麒崢的死感到愧疚，雖然吳麒崢是死在胡客的手上，但也有他看護不力的責任。當時他將吳麒崢送進城內搶救無效後，便立刻返迴小樹林中，想拚卻性命尋胡客報仇，卻隻見到滿地的屍體，胡客已不知去向。現在胡客被困在天口賭台內，小胡子終於有了報仇盡忠的機會，因此胡客一撲向梁有慈，他立刻閃出，擋在了梁有慈的身前。
在南幫暗紮子當中，幾乎所有暗紮子都使用槍械，小胡子卻是一個例外。
與刺客道兵門青者一樣，在這個世道飛速變化的時代，小胡子仍然堅守著冷兵器。
他解下了腰間的纏繞物，亮出了繩類兵器——索鏢。
胡客最擅長的本事是近身擊殺，能克製他的便是可遠可近的兵器，如果對手實力強勁，又使用這一類兵器，譬如使鎖鏈刀的白錦瑟，胡客便很難對付。
索鏢既可遠攻也可近攻，正是最克製胡客的兵器。但天底下隻有一個白錦瑟，小胡子與之相比，實力還是差了太遠。所以麵對胡客，小胡子沒有絲毫勝算，索鏢的首擲剛一落空，胡客立即抓住機會，欺近到他的身前。
一旦近了身，連白錦瑟都不是胡客的對手，何況是小胡子。
此時兩側的掛畫後已經衝出了上百個暗紮子，胡客身陷絕境，必須在最短的時間內擒住梁有慈才有一線生機，因此一動手他便盡了全力，避開索鏢欺近小胡子，問天一出就是快如閃電連續不斷的殺招。
小胡子的索鏢未能圈迴，已被問天刺入了胸膛！
小胡子倒吸一口涼氣，臨死之前，他用盡全身的力氣，死死地抱住了胡客。隻要讓胡客無法移動，哪怕隻是片刻時間，也足夠上百個暗紮子瞄準開槍，將胡客亂槍打死。
胡客當然知道小胡子的心思。小胡子剛一抱住他，他便用力一掙，發現掙脫不了，立即原地轉向，將小胡子擋在身前，同時向梁有慈快速移動。
槍聲驟響，震得賭台內嗡嗡作響。
所有的子彈都打在小胡子的背上，小胡子就此慘死，雙目依舊圓瞪。
胡客將小胡子當做肉盾，趁機逼近梁有慈。
另一個守靈人急忙扔掉招魂幡，拔出腰間的手槍，朝胡客開槍。
胡客用小胡子擋住暗紮子的槍擊，與這個守靈人卻是正麵相對。胡客的目標是梁有慈，同時也用餘光留意著這個守靈人。守靈人剛一拔槍，胡客立即縮身，從小胡子的雙臂中抽脫，當守靈人開槍之時，他已脫離了小胡子的環抱，著地一滾，鑽入了置放棺材的木架之下。
守靈人尚未迴過神來，胡客已從下方攻到，問天勢夾勁風地掠過，守靈人的左腿登時齊膝而斷。慘叫聲中，守靈人摔倒在地，眼前一道紅光掠過，咽喉驟然一涼，已被問天割破。
兩個守靈人都是南幫暗紮子中的佼佼者，而且地位不低，因此才有資格為兩位舊主守靈，並承擔起了保護梁有慈的重任。即便如此，兩個人竟都在一個迴合內便敗於胡客之手，並且因此丟掉了性命。
但兩個守靈人這一阻攔，卻給己方人贏得了時間。
梁有慈趁機拄著拐杖連退了數步，上百個暗紮子也趁機分營散位，呈扇形向棺材圍攏過來。
胡客暫時藏身於棺材之後，但他必須立刻有所行動，否則就將坐以待斃。
胡客從死去的守靈人手中奪過手槍，舉槍便射。
他不是胡亂開槍，而是瞄準了頭頂的吊頂花燈。
連續數槍，劈裏啪啦一陣亂響，巨大的吊頂花燈被徹底擊碎，燈光一滅，賭台內部頓時暗了許多，隻剩下高處被紅布遮住的十六扇窗戶尚有微弱的光亮透入。
槍響加燈碎，分散了南幫暗紮子的注意，胡客趁機從棺材後躥出，去勢如電，直奔梁有慈而去。
梁有慈右手抬起，握緊彎柄上的機括，拐杖前端伸出一截鋼刺，點向胡客。
但梁有慈年老力弱，這一點既沒有力道也沒有速度，隻是徒勞之舉，對胡客沒有任何威脅。
胡客避開鋼刺，問天向上一抬，停在了梁有慈的頸側。
小胡子被當做肉盾，暗紮子還有膽子開槍，可老主母被擒，卻沒哪個人敢輕舉妄動，何況此時賭台內光線太過昏暗，即使槍法再準的暗紮子，也不敢輕易開槍。上百個暗紮子舉槍對準了目標，卻沒有一個敢扣動扳機。
“動手！”
這句陰沉沉的命令，出自梁有慈之口。
梁有慈對人世已毫無留戀，早就抱了必死之心，否則也不會為自己準備好棺材。現在隻要周圍的暗紮子開槍，她和胡客都將必死無疑，但她既能報得大仇，又能遂了死誌，可以說是一舉兩得，何樂而不為？
梁有慈的命令一出口，頓時提醒了胡客。
胡客知道自己犯下了一個錯誤。
一個置生死於不顧的人，是起不到人質作用的。
但他還有時間來糾正這個錯誤。
趁所有暗紮子尚且猶豫不決，胡客急忙挾著梁有慈退到了一口棺材旁。
胡客改變了目標。
他現在的目標不是梁有慈，而是躺在棺材裏的屍體。
胡客用一隻手製住梁有慈，另一隻手伸入棺內，將吳麒崢的屍體拉了出來，擋在身前，作為新的保命符。至於吳麒崢渾身腐爛，散發出一股濃烈的惡臭味，胡客卻全然顧不上了。
雖然梁有慈下達了動手的命令，但所有暗紮子都在猶豫，不敢貿然扣動扳機，而是希望等著別人先開槍。此時見胡客拿一個死人來做擋箭牌，暗紮子都心想這人莫非傻了，死人能有什麽用？
但某些時候，死人的確比活人更為管用。
至少對於梁有慈而言，這一招是管用的。
吳家雖然統率南幫暗紮子，卻是一個小型家族，最近的四代人都是一脈單傳。梁有慈早年喪夫，兒子吳馳國成了她唯一的寄托，到後來有了孫子吳麒崢，她更是無比愛憐。若非愛之深愛之切，她也不會對殺死吳馳國的兇手窮追不舍，也不會時刻將吳麒崢守著護著，不讓其參與任何暗殺行動。因此胡客的這一舉動，可謂不偏不倚，正好擊中梁有慈的軟肋。
見吳麒崢的屍體被胡客拖了出來，原本下令動手的梁有慈，急忙喝止了所有暗紮子，命令任何人都不許開槍。吳麒崢已經死得很慘，她可不想自己的寶貝孫子死後還要遭受亂槍穿體的痛苦。
眼見這一招奏了效，胡客立刻又抓住吳馳國的掌骨，將整具骸骨拉了出來。
吳馳國的骸骨原本早已散架，但梁有慈愛子心切，竟親手用絲線將骨頭一節一節地纏連起來，並且根據四季冷暖為其更替衣物。胡客將吳馳國的骸骨負在背上，以免有人繞到供桌後，從身後放冷槍。
吳馳國和吳麒崢的屍骨同時被胡客挾持，梁有慈的臉上終於出現了難得一見的焦急神色。
梁有慈連自己的性命都可以不管不顧，卻為了兩個死去的至親，毫不猶豫地更改了命令，放棄了報仇的絕佳機會。這一點在眾多暗紮子看來，實在太過不可思議。但梁有慈平素行事狠辣，若非如此，憑她一個女人，如何能夠鎮得住這麽多暗紮子？她一出聲喝止，原本還在猶豫的暗紮子，此時全都打定了主意，絕不扣動扳機，否則不一小心打中了兩位舊主的屍骨，哪怕擊殺了胡客，事後也難逃梁有慈的追責，那時候定然有無窮無盡的苦頭吃。
胡客知道眼下隻是暫時擊中了梁有慈的軟肋，這樣的局麵不可能持續太久。他必須趁梁有慈想出對策之前，盡快采取下一步的行動。
有了梁有慈和兩具屍骨在手，上百個暗紮子不敢輕舉妄動，然而即便如此，胡客卻沒有提出開門放他離開的要求，反而挾著一人二屍，朝左側的掛畫移動。
身處無比兇險的境地，胡客卻沒有考慮脫身的事。此時在他的心中，有且隻有一個目標，那便是找到胡啟立。
睚和眥進入天口賭台，是他親眼所見，然而此刻賭台內卻沒有兩人的蹤影。
天口賭台關門閉窗，沒有其他出口，睚和眥進來後沒有再出去，兩個大活人絕不可能憑空消失，唯一的解釋，是賭台內還有別的空間可以藏身，而這樣的空間隻可能位於兩幅掛畫的後麵。上百個暗紮子從兩幅掛畫後湧出，已經說明了這一點。
所有暗紮子虎視眈眈地盯著胡客，但全都投鼠忌器，不敢開槍，隻能眼睜睜地看著胡客逼近掛畫。
胡客將掛畫掀起了一個角，露出了牆壁上的鐵門。
鐵門呈敞開狀，門內是一個狹小的“福壽房”。福壽房即吸食“福壽膏”的地方，是賭台內提供給賭客們吸食鴉片的秘密場所。
這間福壽房內空無一人，胡客便又移動到賭台的右側，掀起了右側的掛畫。
右側的掛畫後同樣有一扇鐵門，鐵門連通的同樣是一間福壽房，但是這間福壽房裏卻有三個人。
這三個人都坐在一張方桌前，其中兩人見到胡客後，立刻如彈簧般站了起來，正是十二死士中的睚和眥。
睚和眥本以為引胡客進入天口賭台後，胡客定然有死無生，沒想到胡客竟然活著，而且還闖進了福壽房。兩人立刻拔出短柄彎刀，目不轉睛地盯著胡客。
在睚和眥的中間，還坐著一個人。這人沒有迴頭，保持著背對鐵門而坐的姿勢。這人雖未迴頭，但見了睚和眥的反應，也猜到發生了什麽事，當即放下手中的茶碗，抓起桌上的一張臉譜，迅速地罩住了臉麵。
胡客上一次見胡啟立，還是五年前的“試刺”期間，胡啟立留在他腦海中的印象，已經有些模糊。眼前這個背對著他的人，無論是背影、身線還是高矮胖瘦，都與胡客印象中的胡啟立相吻合，更何況睚和眥守在其左右，也從另一個角度證明了此人的身份。
胡客追尋胡啟立已非一日兩日，現在終於得償所願。他與胡啟立恩怨交雜，好不容易見了一次麵，自然要將過往的恩怨一次性清算清楚。
胡客不希望南幫暗紮子插手此事，不希望有任何外人進來幹擾，因此猛地將梁有慈推出了福壽房，迅速地關攏鐵門，卡上了門閂。
上百暗紮子圍堵在福壽房外，沒想到胡客竟會突然將梁有慈推出，等眾人反應過來，鐵門已經關攏，再想衝進福壽房內，卻已經遲了。
梁有慈雖然脫離了胡客的挾持，但吳馳國和吳麒崢的屍骨還在福壽房內，不管是殺胡客報仇，還是將屍骨奪迴來，必須先將這道鐵門打開才行。
福壽房是大多數賭台的必備場所，但因為用來吸食鴉片，所以通常修得非常秘密，窗戶是絕不會有的，否則賭客吸食鴉片時，會有煙霧和氣味飄出去，因此福壽房通常隻有一扇門連通外界。現在這扇唯一連通外界的鐵門從裏麵被閂上，暗紮子先是用力拍打，隨後找來各種工具撞門撬門，試圖將鐵門弄開。
胡客對門外的響動不理不顧，對睚和眥的戒備同樣視若無睹。他目不斜視，注意力全都落在了那個背對他而坐的人身上。
“終於見到你了。”
胡客盡可能地克製住複雜的情緒，使得聲音聽起來還算平穩。
那人聽到了胡客的聲音，緩緩地轉過頭來，一張破舊的眉目鼻臉譜，出現在昏黃的燈光下。
困獸猶鬥
臉譜人沒有給胡客靠近的機會，甚至連說話的機會都不給。他直接大手一揮，睚和眥立刻揮動短柄彎刀，殺向胡客。
胡客原本沒打算這麽快就動手，但睚和眥一上來便兵戎相見，他隻好用吳麒崢的屍體左遮右擋，以抵擋睚和眥的進攻。
“你就這麽想讓我死？”胡客的視線越過睚和眥，落在了臉譜人的身上。
自從胡客逃出田家宅院後，胡啟立便親率死士窮追不舍，後來四處追查胡客的下落，在查到胡客躲在紹興府後，便一刻不緩地命令死士追殺，甚至雇了南幫暗紮子相助，現在剛一照麵，連話都不說一句，便立即命令睚和眥展開攻擊，意欲置胡客於死地。這一切令胡客心寒不已。他本來還想尋胡啟立當麵問清楚自己的身世，但現在胡啟立的反應，已經說明了一切。
胡客無須再問什麽了。
當年刺客道選定南家進行“奪鬼”獵殺，卻斬草未除根，讓胡啟立僥幸逃脫，最終為整個刺客道種下禍根。胡啟立可不想犯下同樣的錯誤。他謀劃多年覆滅了刺客道，絕不允許有漏網之魚，哪怕這條漏網之魚曾親手助他完成複仇的夙願，哪怕這條漏網之魚曾與他有過二十餘年的父子之情。
胡啟立已經將事情做絕。到了這個地步，擺在胡客麵前的，隻有兩條路，要麽束手就擒，被睚和眥殺死，要麽恩斷義絕，以武力來說話。
胡客毅然決然地選擇了後者。
他一直被胡啟立利用，為之出生入死地賣命，甚至親手弑殺了生父，最終反過來還要遭到胡啟立的追殺。遭遇了這些經曆後，胡客竟一直沒有仇恨，隻是感到心寒。
但現在，他有了恨意。
仇恨的火苗，第一次在他心中燃燒了起來。
麵對睚和眥的夾攻，胡客不再采取守勢。
他丟棄了吳馳國和吳麒崢的屍骨，問天出手，斜著一撩，睚手中的短柄彎刀立刻斷成了兩截，再順勢一抹，眥的眼角頓時多了一道血痕。
睚和眥是十二死士中僅次於屠夫和虞美人的佼佼者，哪知一招之內便敗於胡客之手，一個折了兵器，一個破了麵相。兩人銳氣受挫，腳底連退數步，退至臉譜人的身旁，以防胡客趁勢攻擊臉譜人。
胡客得勢不饒人。
他麵色鐵青，斜握問天，朝臉譜人大步走去。
眥在東昌路碼頭受了槍傷，左側大腿疼痛劇烈，現在眼角又添新傷，鮮血直流。但他似乎感覺不到疼痛，見胡客走來，當即刀口一揚，又朝胡客殺了過去。睚握緊半截彎刀，正要撲入戰局，忽然衣角一緊，被臉譜人拉住了。
臉譜人打開了桌上的長形匣子，將匣子推到睚的身前。
睚會意點頭，丟掉了半截彎刀，抓起匣子內的暗青色短劍，向胡客刺去。
胡客知道這柄暗青色短劍的厲害。在金絲娘廟中，他埋伏於暗處，親眼目睹了馬德寬中毒後的慘狀。當時馬德寬隻是用手摩挲了劍身，便廢去了手掌，足見這柄暗青色短劍的毒性有多麽霸道。
胡客試圖倚仗問天的鋒利無匹，與暗青色短劍正麵對擊，將其毀去。但二者刃對刃地碰撞，竟然旗鼓相當，不分伯仲。這柄暗青色短劍材質特殊，堅韌度不亞於問天，是以並未折斷。
有了利器在手，睚大感振奮，再有眥從旁夾擊，兩人氣勢複起，一主一輔，夾擊胡客。
胡客忌憚暗青色短劍的毒性，不敢與之有任何接觸，出手有所收斂，邊戰邊退，逐漸退到了房角。
睚和眥聽聞過胡客的事跡，也親眼目睹過胡客的身手。在內心深處，二人對胡客是頗有忌憚的，方才一招落敗，更是驚懼萬分。沒想到現在多了一柄暗青色短劍後，便將胡客逼入了房角，二人不僅穩住了心神，也恢複了以往的自信，配合越發默契，逼得胡客困守房角，隻有招架之功，沒有還手之力。
其實胡客並非真正沒有還手之力。他是故意隻守不攻。
通常情況下，胡客與人交手時，一上來便采取攻勢，主動壓迫對手，力圖在最短的時間內解決戰鬥，至於放手進攻難免會露出破綻，他卻不怎麽在乎，大不了多受幾道皮肉傷而已。但現在情況特殊，他麵對的是一柄帶有劇毒的短劍，任何一道小傷都受不起，如果依然像往常一樣采取壓迫式進攻，一旦出現破綻，被睚偷襲得手，讓暗青色短劍劃傷了一丁點皮肉，便將萬劫不複。
麵對睚和眥的夾擊，胡客索性放棄了進攻，隻取守勢，先保證自身不露出破綻。
他長時間隻守不攻，既是為了不露出半點破綻，也是為了窺探清楚睚和眥的路數，同時還能起到麻痹睚和眥的作用，以便於他在反守為攻時起到出其不意的效果。
睚和眥眼見將胡客逼入了房角，且胡客已無還手之力，但無論如何圍攻夾擊，始終傷不到胡客分毫。兩人迫切地想要擊倒胡客，越是迫切，越容易焦躁。正是在二人漸露焦躁的時候，胡客窺準時機，突然求變，反守為攻。
睚知道胡客不是等閑之輩，因此留了一個心眼，注意著問天的動向，以防胡客突然反擊。
但胡客的反擊並非來自握有問天的右手，而是來自於他的左手。
睚的注意力全在問天上，根本沒有留意胡客的左手。他的耳邊響起一聲尖利的顫音，右臂登時疼痛難當。
睚定睛一瞧，隻見一柄黝黑似墨的短刃，已經嵌進了他的右臂。
臉譜人一直保持著坐姿，這時突然驚得站了起來，隻因他認出了這柄墨黑色的短刃。
自從離開田家宅院之後，這還是胡客第一次在實戰當中使用鱗刺。
胡客選擇的反擊時機恰到好處，出手既快且準，果然一擊成功。
胡客猛地拔出鱗刺，睚的右臂外側頓時多了一個血淋淋的坑洞，鮮血滴淌有如泉湧。睚的右手還握著暗青色短劍，這突如其來的一擊，重創了他的右臂，胡客趁機翻轉問天，反向削過，睚的右手被削去三根手指，暗青色短劍從手中滑落，被胡客夾手奪去。
睚的右手被廢，眥急忙扶著他，連退數步，退到了方桌前。
胡客不給對方任何喘息的機會。他收起鱗刺，以問天和暗青色短劍為武器，向三人走去。
睚和眥都受了重傷，鮮血流個不止，連唯一能仰仗的暗青色短劍也被奪去，根本不是胡客的對手。但二人身為十二死士，自當一心護主，哪怕犧牲性命也在所不惜。
睚和眥神色堅毅，已做好了以死相搏的準備。
就在這時，“啪”的一聲脆響，福壽房的門閂斷成了兩截，鐵門轟然中開！
南幫暗紮子想盡了辦法，最後抬來屬於梁有慈的那口金絲楠木棺材，用作撞門槌不斷撞擊福壽房的鐵門，一番努力之後，終於撞斷門閂，撞開了鐵門。
鐵門一開，吳馳國和吳麒崢的屍骨首先映入眼簾。
吳馳國的骸骨已經散架，七零八落地散了一地，吳麒崢的屍身遍體鱗傷，甚至有不少碎肉掉落在地。梁有慈目睹了這一幕，大受刺激，險些當場昏厥過去，好不容易順過來一口氣，咬牙切齒地吐出一個字：“殺！”
抬棺材的暗紮子急忙退下，拿槍的暗紮子湧入房內，照準胡客開槍。
胡客一個貼地滾身，藏到煙床的側麵，子彈悉數嵌進床體，沒有傷到他。但臉譜人和睚眥卻趁此機會，一個一瘸一拐，另兩個相互攙扶，匆匆忙忙地逃出了福壽房。
如果讓胡啟立走脫，他勢必躲藏起來，天下之大，如何還能尋到？
胡客決不允許這一切發生。
但一眾暗紮子堵在鐵門附近，人手一支手槍，全都對準了煙床，並且正一步一步地圍攏過來，胡客還能有什麽辦法突出重圍？
飛快地思索對策，胡客的目光很快落在了案幾上。
這張案幾擺在煙床的旁邊，就在胡客觸手可及的地方。幾麵上擺放著茶壺和兩隻茶碗，另有一隻茶碗倒上了茶，在胡客闖進福壽房時，被臉譜人擱在了另一側的方桌上。
胡客抓起案幾上的一隻茶碗，掂量了一下，手腕猛地用勁，照準頭頂的燈泡擲出。
“嘭”的一聲響，燈泡被茶碗擊個正著，頓時碎裂爆炸，燈光倏地滅了。福壽房內沒有其他光源，立刻陷入了一片漆黑。
正在朝煙床移動的暗紮子，生怕胡客耍什麽陰謀詭計，全都停下了腳步，不敢貿然向前。房外的暗紮子急忙取來幾盞燭台，手接手地傳遞，送入福壽房內。
就是這片刻的時間，已足夠胡客逆轉整個局勢。
擊碎燈泡後，胡客立刻揭開茶壺的蓋子，將暗青色短劍浸入壺中。
劍身入水，頃刻之間，好好一壺清茶，變成了一壺帶有劇毒的毒水。
當幾盞燭台送入、房內剛剛亮起光亮之時，胡客抽出暗青色短劍，將茶壺蓋子合上。他照準鐵門的方向，猛地用力擲出了茶壺。
茶壺掠過一眾暗紮子的頭頂，劃過一道扁平的弧線，擊中鐵門上方的牆壁。
茶壺嘩啦碎裂，毒水四濺，如雨而下。
鐵門附近的暗紮子無一幸免，有的被毒水濺入了眼睛，當即慘唿哀嚎，有的被濺了一臉，立刻灼痛難當，全都亂成了一鍋粥。幾盞燭台全都掉落在地，福壽房內重新陷入黑暗。黑暗的到來，加劇了暗紮子的混亂。
這是胡客親手創造出來的唯一能夠殺出福壽房的機會。
左手暗青色短劍，右手問天，胡客如鬼魅般從煙床後躥出，殺入暗紮子當中。
黑暗之中，暗紮子正如無頭蒼蠅般亂竄，胡客突然殺入，猶如虎入羊群，不少暗紮子還沒搞明白發生了什麽事，便喪命在暗青色短劍和問天的刃口下。
遭此巨變，福壽房內的暗紮子在一片鬼哭狼嚎聲中，相互推擠著湧出鐵門，胡客趁機殺出，重新殺迴到天口賭台內。
盡管四下裏一片混亂，但胡客環眼一望，還是準確地找到了睚、眥和臉譜人。
三人正拉開紅色鐵門，進入圓頂通道，試圖離開天口賭台。
胡客手起刃落，連殺數個擋道的暗紮子，竭盡全力向三人追去。
睚眥閉目
南幫暗紮子撞開鐵門湧入福壽房，睚、眥和臉譜人得以暫時保全性命。
三人急匆匆逃出福壽房後，穿過整個賭台，拉開紅色鐵門，進入了圓頂通道。
臉譜人藏身福壽房內，原本是打算看著胡客被殺。事實上他認為南幫暗紮子設下如此殺局，胡客鐵定有死無生，因此他不僅在福壽房內閑坐，甚至還飲著清茶，等著外麵圍殺的結果。但沒想到胡客竟然挾屍為質，闖入福壽房內，並且重創了睚和眥。臉譜人和睚、眥僥幸逃出福壽房後，以為胡客被困在房內，必定沒有活路，哪知才喘了幾口氣，便聽到房內傳出各種慘叫，一眾暗紮子如潮水般退湧而出。三人知道胡客還沒有死，還在福壽房內搏殺，因此急忙逃入了圓頂通道。
為防止胡客逃出，天口賭台高處對開的十六扇窗戶，都用鐵條封死，又用紅布遮住，唯一連通外界的圓頂通道，也被一道鐵門封堵，使得整個天口賭台成為了一個完全密閉的空間。臉譜人和睚、眥雖然進入了圓頂通道，但必須打開阻斷圓頂通道的鐵門，才能逃出天口賭台。
臉譜人知道打開鐵門的方法，那是梁有慈親口告訴他的。他摸到通道牆壁上的掛繩，連扯了三下。
掛繩連接著鐵門外麵的鈴鐺，鈴鐺連響三下，把守大門的兩個赤膊漢子得到了信號，扳開機括，轉動輪把，使鐵門抬升起來。
就在鐵門徐徐抬升的時候，胡客如猛獸一般，衝進了圓頂通道！
睚、眥原本相互扶持著，眼見胡客突然奔入，眥猛地一把推開了睚，返身撲向胡客，手中的短柄彎刀高舉過頂，迎頭劈落。
眥知道自己不是胡客的對手，何況他左側大腿還嵌著一顆子彈，但他依舊不顧性命地撲向胡客，用盡全身的力氣，砍出了這一刀。但胡客隻是輕巧地一躲，便避開了這一刀，隨即左手一送，暗青色短劍透入了眥的腹部。
眥喉頭一收，一口涼氣吸入了體內。他雙目圓張，一對褐色的眼珠，如要爆裂開來。他撒開了短柄彎刀，猛地抱住了胡客，用盡全身的力氣向前頂。他身強體壯，這臨死前的一頂，竟頂得同樣身形魁梧的胡客連退了好幾步。
睚和眥互為兄弟，眥被暗青色短劍刺穿腹部，睚頓時如野獸般咆哮起來。
但睚知道眥這臨死一抱，是在為他和臉譜人爭取時間。
鐵門已經拉起了足夠的高度，臉譜人急忙彎腰鑽了出去，睚也跟著鑽出。
等到胡客掙脫眥的糾纏，衝到鐵門前時，鐵門已經重新落下，再一次截斷了圓頂通道。
鐵門重逾千斤，憑凡夫之力，根本無法抬起。胡客嚐試了兩下，便果斷放棄了。他現在沒時間考慮打開鐵門的事，要知道在天口賭台內，還有數十個暗紮子。這些暗紮子雖然一時之間陷入了混亂，但隻要緩過勁來，立刻便會朝圓頂通道殺來。
胡客幾個箭步衝到圓頂通道的另一側，拉攏紅色鐵門，將暗青色短劍用作門閂，卡在兩個門環內，別住了紅色鐵門。
他剛弄完這一切，天口賭台內的暗紮子便在梁有慈的厲聲嗬斥下，逐漸穩住了心神，紛紛湧到紅色鐵門處，並抬來了金絲楠木棺材，依葫蘆畫瓢，試圖將紅色鐵門撞開。
暗青色短劍材質驚人，在多次猛烈的撞擊下，竟然筆直依舊，毫無損傷。但紅色鐵門兩側與牆壁連接的部分，卻在撞擊之下逐漸鬆脫，眼看要不了幾下，就將被暗紮子撞開。
胡客被困在圓頂通道內，前有南幫暗紮子如狼似虎，後有千斤鐵門截斷退路。
這是他短時間內第三次遭遇圍困了。
被困在天口賭台內時，他可以挾屍為質，且有廣闊的空間來移動，以避免成為暗紮子的活靶子。
被困在福壽房內時，雖然空間狹小，但他有煙床作為掩體，並且有茶水可以製成毒水，隔空攻擊暗紮子。
但現在被困在圓頂通道內，除了頭頂昏黃的燈泡和腳邊眥的屍體外，再無他物。圓頂通道內可謂空空蕩蕩又極度逼仄，既沒有掩體，也沒有任何能夠派上用場的東西。一旦紅色鐵門被撞開，暗紮子必定槍彈齊發，胡客將逃無可逃，避無可避。
胡客已經徹底陷入了絕境。
他雙眼直視前方，緊盯著那扇一震一顫的生死之門。
他再一次取出了鱗刺，握在左掌掌心，同時右掌一緊，握緊了問天。
如果死是注定的結局，那他寧願無所畏懼地戰死。
黃泉路上，多幾條亡魂陪伴，亦不寂寞。
鐵門轟然落下，將胡客阻隔在了另一邊，臉譜人終於鬆了一口氣。
他知道胡客不好對付，但實在沒想到，胡客竟是如此不好對付。紹興城外圍殺失敗，已經出乎他的意料，今日天口賭台擺下如此殺局，竟然到現在還沒結果胡客的性命，更是他意料之外的事。
雖然胡客被鐵門阻隔在圓頂通道內，但臉譜人不知道接下來還會發生什麽。他之前就因為輕易下了判斷，才會藏身於福壽房內，打算親眼目睹胡客之死，然而事情的發展卻委實出乎意料，暗青色短劍被奪，睚右手被廢，眥穿腹被殺，他為這份輕率付出了慘重的代價，連自己的性命也險些丟掉。
臉譜人所認為的不可能，在胡客這裏全都變為了可能。
他現在不敢再妄下判斷了。
他知道，盡可能地遠離此地，才是眼下的上上之策。
但當臉譜人和睚掀起簾布準備走出天口賭台時，卻同時收住腳步不動，略有驚色地望向身前。
因為在賭台門外的晝錦路上，一群帶槍拿棍的華捕和流氓打手，正用同樣的眼神望著兩人。
黃金榮手下的華捕和流氓打手在十六鋪碼頭追丟了睚和眥，但碼頭上人多眼雜，睚和眥奪馬車的過程被不少人親眼目睹，所以經過四處打聽，這群人從小東門追入了上海城。
同樣是清晨，碼頭上因為運貨轉貨所以聚集的人多，但城內則相對冷清，睚和眥的去向沒有什麽人目睹。華捕和流氓打手隻好分成幾撥，四處尋找，其中一撥人在縣衙門口找到了一輛無主的馬車，並在車內發現了血跡。這撥人立刻以縣衙為中心，搜尋附近的幾條街道巷弄。
這撥人曾從晝錦路上走過，詢問了把守天口賭台大門的兩個赤膊漢子，問有沒有見到兩個異族人經過，兩個赤膊漢子迴答沒有，因此這撥人便尋去了別處。但後來天口賭台內響起激烈的槍聲，雖然賭台的門窗皆被封死，但聲音還是穿牆透出，將離開的這撥人又吸引了迴來。
無巧不成書，這撥人重新來到天口賭台門前時，正好撞見臉譜人和睚掀起簾布準備走出。
不是冤家不碰頭，雙方一照麵，都是微微一愣。
但這一愣隻是眨眼之間，幾個華捕立刻舉起了槍，對準了臉譜人和睚，十幾個流氓打手也舉起了武器，虎視眈眈地盯著兩人。
“戴的什麽鬼東西？”一個華捕衝臉譜人喝道，“摘了！”
臉譜人沒有動。
“你還有一個同夥呢？”另一個華捕衝睚喝問。這華捕記得挾持黃金榮的兩個人都很強壯，現在隻找到一個，臉譜人身形清瘦，不可能是另一個，因此才有此一問。
睚右手已廢，又沒有武器，想對付這群華捕和流氓打手，實在有心無力。他沒有迴答華捕的話。和臉譜人一樣，他現在飛快地轉動腦筋，正在思考著如何脫身。
“不說？”那華捕喝道，“先抓起來！”
十幾個流氓打手正要一擁而上，簾布卻在這時候掀了起來。
那兩個把守大門的赤膊漢子，在重新關上鐵門扳攏機括後，掀起簾布並肩走了出來，被眼前這一幕驚得呆住了。
十幾個流氓打手見對方又多了兩人，且不知簾布後是否還有人手，因此沒敢貿然動手。
那華捕長時間呆在法租界，不知道天口賭台的來曆，見簾布上繡有代表骰子的六個紅點，知道這幢小樓房是一處賭台，心想這年頭敢得罪黃老板的，必定是大有來頭的人，這異族人從賭台裏走出，看來幕後指使他得罪黃老板的，就是這賭台的主人，因此向兩個赤膊漢子問道：“你們老板是誰？把他叫出來！”耳聽賭台裏有咚咚的撞擊聲傳出，又問道：“裏麵在搞什麽鬼？”
兩個赤膊漢子知道賭台內在做什麽，因此不敢應聲。
那華捕本以為簾布後還有人，但一把掀起簾布，卻隻見到了一道鐵門，咚咚的撞擊聲還在鐵門之後。
“把門打開！”那華捕迴頭喝道。
兩個赤膊漢子仍然無動於衷。
“觸那娘！”那華捕連吃了幾個閉門羹，頓時惱羞成怒，舉槍頂在一個赤膊漢子的眉心，“你今天不打開這道鐵門，我便打開你的腦門！”
梁有慈下了死命令，除非聽到三聲鈴響，否則絕不能開門。但現在被人拿槍頂住腦門，再不開門就要腦袋開花，這赤膊漢子別無選擇，隻能先求保命。他走向鐵門，扳開牆壁上的機括，轉動輪把，鐵門在紮紮聲中一寸一寸地抬起。
那華捕之所以要打開這道鐵門，是因為挾持黃金榮的人少了一個，他要揪出這個人去向黃金榮邀功，同時賭台是最有油水的地方，隻要進了這道門，以追究罪責為名大鬧一場，總能順手牽羊揩走不少油水。如果他知道賭台內正在進行一場生死惡鬥，並且有數十個持槍在手的暗紮子，就算打死了他，他也決計不會打開這道鐵門。
胡客本以為自己必死無疑，卻沒想到封死圓頂通道的鐵門竟會突然抬升起來。
胡客知道外麵一定出了狀況，否則這道鐵門不可能打開。但無論外麵發生了什麽，他都要衝出去，因為這是他逃出圓頂通道以求活命的唯一機會。
當鐵門抬起一道縫隙，剛好足夠一個人貼地通過時，另一側的紅色鐵門終於經受不住金絲楠木棺材的輪番撞擊，轟然倒下。趕在暗紮子開槍之前，胡客著地一滾，從鐵門下方滾過。
先下手為強，是胡客多年刺客生涯中學到的一條至理。當他滾出鐵門，見到一個拿槍的人時，也不管此人是敵是友，立刻下了殺手。
那華捕連神都沒迴過來，便喪命在問天的刃口下。
胡客直起身來，一個左右錯步，又連斃兩個華捕，那個轉動輪把的赤膊漢子也未能幸免，死在了胡客的手上。鐵門失去了牽引力，轟然落下。
南幫暗紮子好不容易撞開了紅色鐵門，剛衝入圓頂通道，哪知正在抬升的鐵門卻又重新落下，將圓頂通道徹底封死，因此全都傻了眼。
這道鐵門既重且厚，暗紮子抬來金絲楠木棺材撞了幾下，竟然紋絲不動。梁有慈封死天口賭台的門窗，原本是要困住胡客，現在卻反過來困住了自己。她放棄了衝撞鐵門的打算，命暗紮子退迴賭台，攀爬至高處，拆卸封窗的鐵條，試圖破窗衝出。但她心知肚明，胡客一出鐵門，便如縱虎歸山放龍入海，等到暗紮子破窗而出時，胡客必定已經逃走，不知去向。
在拆卸封窗鐵條的同時，梁有慈命令幾個暗紮子進入福壽房內，將吳馳國和吳麒崢的屍骨抬出，並在房中仔細地尋找，不能遺漏一丁點的骨渣和碎肉，全部放迴到棺材之中。
梁有慈點燃一支長香，顫巍巍地走到掛畫前，放下拐杖，叩首參拜。
“始祖在上，”梁有慈一手拿香，一手指天，“吳梁氏今日在此立誓，有生之年，必將胡客千刀萬剮，碎屍萬段！如違此誓，即令我死後化作厲鬼，永世不得超生！”
梁有慈立下毒誓後，抬頭望著掛畫。
她滿麵皺紋，看不出表情如何，但是一雙渾濁的眼睛裏，卻透出了無比兇厲的精光。
胡客一出鐵門，便對三個持槍的華捕下了殺手，隨即望見被十幾個流氓打手圍住的臉譜人，立刻衝上前去。
十幾個流氓打手見一個滿身是血的人忽然從鐵門下滾出，眨眼間便殺了三個華捕，隨即衝殺而來，全都不免感到驚怕。但仗著己方人多，這些流氓打手還是舉起了棍棒刀具，迎著胡客殺了過去。
這些流氓打手都是市井癟三，遠非胡客的對手，但因一擁而上，暫時阻斷了胡客的去路。
臉譜人和睚趁機脫身，沿著晝錦路，朝縣衙跑去。
臉譜人腿腳不便，一瘸一拐，落在後麵，睚疾步趕到縣衙門前，所幸那輛馬車還停在原地。睚趕著馬車衝迴晝錦路上，接了臉譜人上車，隨即調轉馬頭，朝小東門狂奔。
胡客殺出流氓打手的重圍，大步流星地趕來，仍然慢了一步。
但他好不容易才追到臉譜人現身，又在天口賭台內經曆了一場生死惡鬥，哪能就此輕易放棄？他甩開雙腿，跟緊了馬車，用盡全力追趕。
上海城內街道縱橫交錯，再加上時辰已經不早，不少行人都已上街走動，因此馬車的速度始終提不到最快，這就給了胡客追趕的機會。
胡客憋足了一口氣，緊追不舍，逐漸縮短了與馬車的距離。
睚不停地抽動馬鞭，試圖甩掉胡客，以至於在轉彎的時候，車速並未減緩，一側的車輪騰空而起，險些傾翻過來。即便如此，胡客仍然越追越近。
睚迴頭看了一眼，胡客離馬車隻剩下不足一丈的距離了，頃刻之後，就將追上馬車。
事到如今，擺在睚麵前的，隻有一個選擇。
作為十二死士中的最後一人，哪怕拚卻了性命，睚也要保護臉譜人離開。
睚死誌已決，不再有絲毫猶豫。他讓臉譜人騎到了馬背上，然後解開了車轅上的套索，馬和車身頓時分離開來！
睚隨即向右側躍出，一個飛撲，撲倒了從旁邊奔過的胡客，兩人滾翻在地。
問天和鱗刺同時透入體內，睚立即斃命，十二死士就此從世間消失。
但睚的死非常值當。作為十二死士之一，護主而死是他的唯一歸宿，睚完成了自己的使命，用性命阻攔了胡客，為臉譜人贏得了脫身的機會。沒有了車身的拖重，馬的速度快了數倍不止，胡客單憑雙腳，已經不可能追上。
當胡客從地上站起來時，臉譜人已經快馬加鞭，消失在了街道的盡處。