“這麽說，呂奉先馬上就要稱王了？”曹孟德緩緩放下了手中的酒盞，滿嘴酒氣，瞪著兩隻血紅的眼睛問道。自從偷襲大漢的京師洛陽城失敗，數千裏輾轉逃亡，來到兗州濟陰郡的郡治定陶之後，他就喜歡上了凜冽的趙酒。隻有在酒醉之時，他才能如釋重負般酣睡。
“稱王是肯定的了，隻是還要盤馬彎弓，虛情假意地推辭一番。想當年，王莽篡位之時，也是如此這般做的。”曹操的對麵兒，坐著滿臉肅然的郭嘉。自從曹仁在洛陽城戰死之後，郭嘉郭奉孝就成了曹軍的情報頭子。還真別說，這一個多月來，他兢兢業業，做得相當好。
“呂奉先一稱王，這劉家的天下也就玩嘍！不過，這個且不去管它，關鍵的是，我們怎麽能活下去？不知奉孝何以教我？”曹操提起酒壺，給自己又滿斟了一盞酒，一飲而盡，然後抬起雙眼，定定地望向郭嘉。自從兵敗洛陽之後，他一直在考慮這個問題，大致想明白了。
“主公，郭嘉有肺腑之言奉上，還請主公恕我大不敬之罪！”郭嘉肅然拱手說道。
“奉孝，你我雖然份屬君臣，卻交情莫逆，我看你，就像看自家的子侄一般。有什麽話兒，盡請直言，切莫吞吞吐吐！大丈夫行事恣意橫行，俾睨天下，如何效小兒女之態？難道，我曹操是聽不進忠言之人？”曹孟德將手中的酒盞猛地放在案幾之上，瞠目大聲喝道。
曹操是天下有數兒的英雄，最善揣摩人心，一見郭嘉如此，立刻就作態變色了。他久曆戎行，飽經宦海，知道像郭嘉這般的年輕小子，最受不了的就是被人譏諷，索性兒激他一激！不如此，郭嘉是斷斷不會直抒胸臆的。果然，曹孟德所料不差，郭嘉果然上當了，他端正了身體，整肅衣冠，然後端端正正向曹操躬身行了大禮，這才緩緩起身，叉手、躬身說道。
“主公，爭霸天下是天下至難之事，須得苦戰數年，曆經艱辛，經曆無數艱難險阻，才能得成大業。昔年，漢高帝與楚霸王項羽纏戰六載，百戰百敗，輸得落花流水。最終垓下之戰，一舉成功。如今，隻不過洛陽一戰大敗虧輸，主公竟然頹廢如斯，郭嘉深以為憂。”
郭嘉終於說完了，他坐直了身子，張開雙目，定定地望著曹操。“這個??????飲酒，不過是偶一為之爾。奉孝不必介懷??????”曹操滿臉尷尬地撓撓頭，不好意思地笑道。“來人！把這些酒盞拿出去！奉孝請稍待，我要沐浴更衣。”話音方落兒，曹操便起身離席沐浴去了。
小半個時辰之後，曹操精神抖擻地迴來了，他一身新衣，看上去好多了。“奉孝，盡請直言。”曹操右手平伸，示意郭嘉繼續。“主公能納忠言，此誠國家之幸也！”郭嘉再次叉手躬身，順便兒拍了曹操一記馬屁，這才緩緩開口了。“郭嘉權衡時局，為主公思得妙計三條。”
一聽這話兒，曹操立刻就大喜過望了，他大笑著說道：“哈哈哈哈哈哈哈！原來如此，我今日洗耳恭聽之！”“主公，我軍的根據地原來是兗州。如今，陳留郡和東郡相繼落入並州軍之手，若不是並州軍暫停進攻，休養生息，整個兗州怕是要全部淪陷了。定陶距離並州軍太近，騎兵旦夕可到。唯今之計，還要尋找一塊兒新的根據地。依我之見，應該攻取徐州。”
郭嘉伸出雙手，從懷中取出一幅地圖，右手的食指落在了徐州的郡治下邳上。“徐州？”曹操立刻就睜大了雙眼，望向了下邳。“主公，徐州多年未經戰亂，百姓富足，糧草豐足，兼之各地流民相繼來投，人口眾多，實為富庶繁華之地。但是，陶謙信任奸佞小人，疏遠忠直之士，司法及政務都管理不善，使得徐州政局也逐漸混亂。他麾下諸將也漸有不臣之心。”
“當初，大名士許劭避難來到廣陵，陶謙對他的禮節和待遇都很厚。許劭對他的門徒們說：‘陶謙外表上追求尊重賢才的名聲，但實際上他並不是正人君子。現在待我雖厚，將來必然會改變。’於是，他離開徐州。後來，陶謙果然大肆逮捕流亡到徐州的士大夫，人們才佩服許劭的先見之明。自古以來，為政得罪巨室，沒有世家大族的支持，別說是取天下，生存都很難。主公，由此可知，陶謙得罪了徐州大姓，地位岌岌可危，正是我軍出手之時。”
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郭嘉的話終於說完了，他靜靜地等待著曹操的答複。“奉孝，此言大善也！可是，總得找個什麽名目和陶謙翻臉吧。若是立即起兵殺向徐州，怕是袁公路和袁本初都會跳腳兒的！”曹操皺著眉頭思忖了半晌兒，這才有了主意。“也罷，我的老父尚在琅琊避難，我先派人前去將他接迴來。然後在想法子和陶恭祖翻臉。若是得了徐州，休養生息數年，則大業可期也！”
看著曹操眉飛色舞的樣子，郭嘉仿佛又看到了襲取大漢的京師洛陽城之時，那個智計無雙的曹孟德。“主公，第二條妙計，則是廣結諸侯，共抗呂布，此乃合縱之計也！不過，現在的形勢兒，呂布一家獨大，諸侯敢怒而不敢言。此事隻能做，不能說。”郭嘉徐徐說道。
合縱又寫作“合從”。戰國時期，蘇秦遊說六國，組成聯盟，一起西向叩關，對抗強秦，時人謂之合縱。方其時也，秦國人才輩出，為了破解合縱，範雎提出了遠交近攻之策，時人謂之連橫。戰國末期，關東六國合縱，秦國遠交近攻，連橫齊國，一時之間，甚囂塵土。
戰國末期，一共有四次合縱攻秦戰爭。第一次為公孫衍倡導、楚懷王主盟的楚魏韓趙燕五國攻秦之戰，第二次為孟嚐君倡導、齊湣王主盟的齊魏韓三國攻秦之戰，第三次為信陵君倡導的魏趙楚韓燕五國攻秦之戰，第四次是趙國將軍龐煖倡導的趙楚燕魏四國攻秦之戰。
合縱並不一定針對秦國，齊秦並稱東西帝之時，蘇秦勸齊湣王放棄帝號，齊湣王不聽。不久之後，趙國李兌、齊國蘇秦倡導齊趙韓魏楚五國合縱抗秦，結果齊湣王出兵滅了宋國，引起列國的不滿，將矛頭轉向齊國。燕韓趙魏秦五國合縱攻打齊國，齊國幾乎滅亡。
蘇秦在遊說秦惠文王連橫不成後，轉而遊說六國聯合起來對抗秦國。合縱之勢形成，蘇秦掌六國宰相印，然而各國之間矛盾極深，蘇秦因故被齊國人刺殺，合縱聯盟隨之瓦解。
曹操的腹中，也是頗讀了些書的，細細一想，立刻便都明白了。“這一條合縱之計，袁本初肯定是同意的，袁公路十有六七也是會同意的。陶恭祖、孔文舉兩人，不過是墓中枯骨爾，且不去理他！隻是劉景升和劉君郎兩人，卻膽小怕事，須得派出滔滔雄辯之士出使，說動他二人，加入合縱之盟。如此，天下諸侯共同抗呂，才不至於被那呂奉先一一逐次剪除。”
說到這裏，曹操點了點頭兒。“這合縱一事，也大可一試。奉孝，你的第三條妙計是什麽？”一聽這話兒，郭嘉微微一笑：“主公，十二月二十日，不就是孝懷皇帝的大葬之日嗎？我們可以派出使臣前往大漢的京師洛陽城參加葬禮。一來，探聽天下諸侯對合縱的看法兒，二來，對那呂奉先示好，先贏得片刻的喘息功夫兒再說。至於登基大典，可以參加，也可以不參加。”“無妨！既然去了，就都參加好了！天子不過是個傀儡，先糊弄住呂奉先再說！”
曹操不愧是天下有數兒的英雄，一拍案幾，立刻就打定了主意兒。此時此刻，曹軍正是山窮水盡之時，隻要並州軍不出兵來打，爭取上一兩年的時間，就能再起大兵，攻陷徐州。既然如此，做戲就要做全套兒，先伏低做小兒，派出使臣送上厚禮，騙得幾時是幾時。
“奉孝，這出使洛陽之人，你看看誰合適？”曹操頷首問道。“程昱之膽，過於賁、育，兼之腹有良謀，能斷大事。依我之見，該當派程昱出使。”郭嘉朗聲應道。“善！便如此去做！”曹操一拍案幾，朗聲說道。此時此刻，他的兩眼之中，精光閃爍，又恢複了英雄本色。
眼看大事已定，三條妙計都被主公采納了，郭嘉便起身告辭，緩緩出了大殿。片刻之後，屏風後麵閃出一人，年紀大約四十多歲，滿臉病容，走起路來腿似乎還在打飄兒。“誌才，你觀奉孝如何？”曹操手撚須髯，望著戲誌才問道。“主公，郭嘉妙計安天下，誠天下鬼才也！古人雲：汝穎多奇士，此言信哉！”原來，此人正是曹孟德最早的謀主，潁川戲誌才。
“主公，誌才久病，纏綿病榻，恐怕時日無多了。誌才死後，奉孝可為主公軍師也！”
戲誌才整肅衣冠，叉手、躬身，俯身行了一個大禮。
“稱王是肯定的了，隻是還要盤馬彎弓，虛情假意地推辭一番。想當年，王莽篡位之時，也是如此這般做的。”曹操的對麵兒，坐著滿臉肅然的郭嘉。自從曹仁在洛陽城戰死之後，郭嘉郭奉孝就成了曹軍的情報頭子。還真別說，這一個多月來，他兢兢業業，做得相當好。
“呂奉先一稱王，這劉家的天下也就玩嘍！不過，這個且不去管它，關鍵的是，我們怎麽能活下去？不知奉孝何以教我？”曹操提起酒壺，給自己又滿斟了一盞酒，一飲而盡，然後抬起雙眼，定定地望向郭嘉。自從兵敗洛陽之後，他一直在考慮這個問題，大致想明白了。
“主公，郭嘉有肺腑之言奉上，還請主公恕我大不敬之罪！”郭嘉肅然拱手說道。
“奉孝，你我雖然份屬君臣，卻交情莫逆，我看你，就像看自家的子侄一般。有什麽話兒，盡請直言，切莫吞吞吐吐！大丈夫行事恣意橫行，俾睨天下，如何效小兒女之態？難道，我曹操是聽不進忠言之人？”曹孟德將手中的酒盞猛地放在案幾之上，瞠目大聲喝道。
曹操是天下有數兒的英雄，最善揣摩人心，一見郭嘉如此，立刻就作態變色了。他久曆戎行，飽經宦海，知道像郭嘉這般的年輕小子，最受不了的就是被人譏諷，索性兒激他一激！不如此，郭嘉是斷斷不會直抒胸臆的。果然，曹孟德所料不差，郭嘉果然上當了，他端正了身體，整肅衣冠，然後端端正正向曹操躬身行了大禮，這才緩緩起身，叉手、躬身說道。
“主公，爭霸天下是天下至難之事，須得苦戰數年，曆經艱辛，經曆無數艱難險阻，才能得成大業。昔年，漢高帝與楚霸王項羽纏戰六載，百戰百敗，輸得落花流水。最終垓下之戰，一舉成功。如今，隻不過洛陽一戰大敗虧輸，主公竟然頹廢如斯，郭嘉深以為憂。”
郭嘉終於說完了，他坐直了身子，張開雙目，定定地望著曹操。“這個??????飲酒，不過是偶一為之爾。奉孝不必介懷??????”曹操滿臉尷尬地撓撓頭，不好意思地笑道。“來人！把這些酒盞拿出去！奉孝請稍待，我要沐浴更衣。”話音方落兒，曹操便起身離席沐浴去了。
小半個時辰之後，曹操精神抖擻地迴來了，他一身新衣，看上去好多了。“奉孝，盡請直言。”曹操右手平伸，示意郭嘉繼續。“主公能納忠言，此誠國家之幸也！”郭嘉再次叉手躬身，順便兒拍了曹操一記馬屁，這才緩緩開口了。“郭嘉權衡時局，為主公思得妙計三條。”
一聽這話兒，曹操立刻就大喜過望了，他大笑著說道：“哈哈哈哈哈哈哈！原來如此，我今日洗耳恭聽之！”“主公，我軍的根據地原來是兗州。如今，陳留郡和東郡相繼落入並州軍之手，若不是並州軍暫停進攻，休養生息，整個兗州怕是要全部淪陷了。定陶距離並州軍太近，騎兵旦夕可到。唯今之計，還要尋找一塊兒新的根據地。依我之見，應該攻取徐州。”
郭嘉伸出雙手，從懷中取出一幅地圖，右手的食指落在了徐州的郡治下邳上。“徐州？”曹操立刻就睜大了雙眼，望向了下邳。“主公，徐州多年未經戰亂，百姓富足，糧草豐足，兼之各地流民相繼來投，人口眾多，實為富庶繁華之地。但是，陶謙信任奸佞小人，疏遠忠直之士，司法及政務都管理不善，使得徐州政局也逐漸混亂。他麾下諸將也漸有不臣之心。”
“當初，大名士許劭避難來到廣陵，陶謙對他的禮節和待遇都很厚。許劭對他的門徒們說：‘陶謙外表上追求尊重賢才的名聲，但實際上他並不是正人君子。現在待我雖厚，將來必然會改變。’於是，他離開徐州。後來，陶謙果然大肆逮捕流亡到徐州的士大夫，人們才佩服許劭的先見之明。自古以來，為政得罪巨室，沒有世家大族的支持，別說是取天下，生存都很難。主公，由此可知，陶謙得罪了徐州大姓，地位岌岌可危，正是我軍出手之時。”
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看著曹操眉飛色舞的樣子，郭嘉仿佛又看到了襲取大漢的京師洛陽城之時，那個智計無雙的曹孟德。“主公，第二條妙計，則是廣結諸侯，共抗呂布，此乃合縱之計也！不過，現在的形勢兒，呂布一家獨大，諸侯敢怒而不敢言。此事隻能做，不能說。”郭嘉徐徐說道。
合縱又寫作“合從”。戰國時期，蘇秦遊說六國，組成聯盟，一起西向叩關，對抗強秦，時人謂之合縱。方其時也，秦國人才輩出，為了破解合縱，範雎提出了遠交近攻之策，時人謂之連橫。戰國末期，關東六國合縱，秦國遠交近攻，連橫齊國，一時之間，甚囂塵土。
戰國末期，一共有四次合縱攻秦戰爭。第一次為公孫衍倡導、楚懷王主盟的楚魏韓趙燕五國攻秦之戰，第二次為孟嚐君倡導、齊湣王主盟的齊魏韓三國攻秦之戰，第三次為信陵君倡導的魏趙楚韓燕五國攻秦之戰，第四次是趙國將軍龐煖倡導的趙楚燕魏四國攻秦之戰。
合縱並不一定針對秦國，齊秦並稱東西帝之時，蘇秦勸齊湣王放棄帝號，齊湣王不聽。不久之後，趙國李兌、齊國蘇秦倡導齊趙韓魏楚五國合縱抗秦，結果齊湣王出兵滅了宋國，引起列國的不滿，將矛頭轉向齊國。燕韓趙魏秦五國合縱攻打齊國，齊國幾乎滅亡。
蘇秦在遊說秦惠文王連橫不成後，轉而遊說六國聯合起來對抗秦國。合縱之勢形成，蘇秦掌六國宰相印，然而各國之間矛盾極深，蘇秦因故被齊國人刺殺，合縱聯盟隨之瓦解。
曹操的腹中，也是頗讀了些書的，細細一想，立刻便都明白了。“這一條合縱之計，袁本初肯定是同意的，袁公路十有六七也是會同意的。陶恭祖、孔文舉兩人，不過是墓中枯骨爾，且不去理他！隻是劉景升和劉君郎兩人，卻膽小怕事，須得派出滔滔雄辯之士出使，說動他二人，加入合縱之盟。如此，天下諸侯共同抗呂，才不至於被那呂奉先一一逐次剪除。”
說到這裏，曹操點了點頭兒。“這合縱一事，也大可一試。奉孝，你的第三條妙計是什麽？”一聽這話兒，郭嘉微微一笑：“主公，十二月二十日，不就是孝懷皇帝的大葬之日嗎？我們可以派出使臣前往大漢的京師洛陽城參加葬禮。一來，探聽天下諸侯對合縱的看法兒，二來，對那呂奉先示好，先贏得片刻的喘息功夫兒再說。至於登基大典，可以參加，也可以不參加。”“無妨！既然去了，就都參加好了！天子不過是個傀儡，先糊弄住呂奉先再說！”
曹操不愧是天下有數兒的英雄，一拍案幾，立刻就打定了主意兒。此時此刻，曹軍正是山窮水盡之時，隻要並州軍不出兵來打，爭取上一兩年的時間，就能再起大兵，攻陷徐州。既然如此，做戲就要做全套兒，先伏低做小兒，派出使臣送上厚禮，騙得幾時是幾時。
“奉孝，這出使洛陽之人，你看看誰合適？”曹操頷首問道。“程昱之膽，過於賁、育，兼之腹有良謀，能斷大事。依我之見，該當派程昱出使。”郭嘉朗聲應道。“善！便如此去做！”曹操一拍案幾，朗聲說道。此時此刻，他的兩眼之中，精光閃爍，又恢複了英雄本色。
眼看大事已定，三條妙計都被主公采納了，郭嘉便起身告辭，緩緩出了大殿。片刻之後，屏風後麵閃出一人，年紀大約四十多歲，滿臉病容，走起路來腿似乎還在打飄兒。“誌才，你觀奉孝如何？”曹操手撚須髯，望著戲誌才問道。“主公，郭嘉妙計安天下，誠天下鬼才也！古人雲：汝穎多奇士，此言信哉！”原來，此人正是曹孟德最早的謀主，潁川戲誌才。
“主公，誌才久病，纏綿病榻，恐怕時日無多了。誌才死後，奉孝可為主公軍師也！”
戲誌才整肅衣冠，叉手、躬身，俯身行了一個大禮。