八月二十日，卯正時分，焉耆國的王都南河城。
整個南河城幾乎成了一個巨大的工地，呂征的部下、唐門的好手兒、危須城的的軍兵，再加上焉耆國投降的士卒和百姓，數千人就像螞蟻一般，布滿了南河城周圍。自從昨夜夜襲南河城得手之後，所有人都隻休息了一晚，一大早起來連飯都沒有顧得上吃，就開始了忙碌。
好在布置城防的活計不算多，不過是把投石車和弩車安置到位，然後在城牆上堆滿柴草和火油罷了。南河城地處秦海邊上兒，周圍是一片小小的綠洲，四周的樹木和石頭都很少，滾木礌石就不用去想了。要想守住城池，還得靠弩車和投石車，再加上為數不多的火油。
這一次遠征，老桑傑帶了十部投石車和二十輛巨型弩車。這些弩車是並州工曹篆最新研發出來的，在巨大的弩車下麵裝了一個圓盤，如此一來，便可以在上弦兒的同時瞄準兒了。“主公，這二十輛弩車可以非常靈活地隨時瞄準兒，一箭七矢，五百步外可以擊穿重甲。這裏麵的訣竅便在於一些鋼製的珠子。”老桑傑雙手一推弩車，弩車上部便滴溜溜轉了起來。
呂征饒有興致地雙手握住弩車上的橫杆，兩隻眼睛透過望山和床弩前端的鐵質中空準星兒瞄了一下遠處的山丘。“桑傑，取二十副千裏眼來，固定在這些床弩上麵，這樣就瞄得更準了。”呂征拍了拍手，大聲說道。“瞧我這腦子！我怎麽就沒想到呢？趕緊去取！老了，真是老了！”老桑傑一邊感慨著，一邊用手拍拍自己的腦袋，有些傷感地笑道。
“這二十輛弩車，東、西、北三麵各放上三輛，其餘的都放到南門，我估計宋建會從南門開始進攻的。投石車在南門放上四輛，其它三麵各放上兩輛。”呂征並沒有接桑傑的話茬兒，他又看了看火油和柴草，以及投石的準備情況，這才滿意地點了點頭兒。
“桑傑，我們一共有多少副馬甲和山文字甲？多少柄陌刀？”呂征兩眼望著城外，低聲問道。“主公，臨行之前，大司馬撥過來一千二百柄陌刀，一千副馬甲，一千二百副山文字甲。再加上我們自己的，一共有三千柄陌刀，三千副馬甲，三千副山文字甲。”
“突騎何時能夠到達？”“明日午時左右。”“突騎到達之後，立刻給我抽出三千人，建立一支重騎兵部隊。我要用這一支重騎兵去對付那些敢挑戰大漢權威的行國！”呂征用手拍了拍城牆，大聲說道。此時此刻，他的兩眼露出了炙熱的光芒，指揮千軍萬馬征戰沙場，一直是他內心最渴望的。“我的這一支軍隊，日後就叫做天雄軍，我要讓它楊威異域！”
“主公，這三千天雄重騎兵由誰來統率？”或許是被呂征的豪氣感染了，老桑傑的雙眼也濕潤了。“這個??????我自己統率，再設一個副將好了。郝萌和曹性不都是在突騎擔任校尉嗎？聽說曹性勇猛過人，就是他吧。”“諾！我這就給黃忠發鷹信。”
老桑傑轉身去了，呂征雙眼凝視著遠方，河首平漢王宋建，你便是我的上馬石！
焉耆國的王都以南八十裏，便是西域古國尉黎國。尉犁國，王治尉犁城，去長安六千七百五十裏。戶千二百，口九千六百，勝兵二千人。王之下，有尉犁侯、安世侯、左右將、左右都尉、擊胡君各一人，譯長二人。西至都護治所三百裏，南與鄯善、且未接壤。
伴隨著萬道霞光，太陽從東方冉冉升起，尉黎城內的官吏百姓們揉了揉惺忪的睡眼，顧不得梳洗，強打著精神走到城牆上向城外觀看。這一夜他們都沒有睡好，一直在提心吊膽，原因很簡單，就在尉黎城的北門外，河首平漢王的一萬大軍竟然搭起帳篷住了一夜。
昨天申時，河首平漢王宋建的大軍便到達了尉黎城下，一個信使立馬在城牆之下，向城內大聲喊話：“尉黎王和城內的官紳百姓們聽真了！河首平漢王在此路過，休息一晚後便立刻趕往焉耆國的王都南河城，找焉耆國的輔國侯算賬！曉事兒的便送出羊酒犒軍！我軍在此將息一夜，明早便立即拔營。若是嘴裏說出半個不字兒，定要血洗尉黎城！”
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一聽這話兒，尉黎王和文武百官們立刻便都鬆了一口氣！西域小國中最怕的便是河首平漢王這樣的大規模武裝匪徒，這些爛人們從來不講規矩，燒殺搶掠，肆意妄為慣了。對付這些馬匪沙盜，西域諸國的一向是同氣連枝，使盡手段，定要除之而後快的。
宋建自從進入西域以來，所過諸國，都是要求給養和糧食草料，要的也並不多，故而沿途各國也都抱著多一事不如少一事的心態，客客氣氣將他送走。前幾日宋建剛剛從尉黎城經過，也不過是要了幾百石糧食和兩百隻羊。比起打仗的損耗，這些糧餉已經算是很少了。
“請河首平漢王稍待片刻，小王這就派人將糧草送出城去！”尉黎王在北門城頭上一拱手，大聲說道。收到了尉黎王送出的糧草之後，宋建的部下們立刻便支起了鍋灶，殺羊造飯，飽餐一頓之後，便展開帳篷沉沉睡去了，一夜安枕，並不曾有擾民之事發生。
昨晚享用了部下送來的兩個金發碧眼的胡姬，河首平漢王宋建今日便起得有些晚了，在兩個胡姬的服侍下匆匆梳洗過後，宋建便開始用飯了。今日的主菜是一味羔羊燉和薰鹿肉，更令他意想不到的是竟然還有一味韭黃和雞蛋，這自然讓河首平漢王心情舒暢了。
正在宋建大快朵頤之際，斥候隊長前來稟告了。“啟稟平漢王，斥候剛剛傳來鷹信，焉耆國的王都南河城昨日已經被漢軍襲取了！據說有六百漢軍，還有唐門的六百好手兒和漢家從危須城征調的六百軍兵，如今南河城的官吏百姓們正在布置城防。請平漢王示下，我軍是不是要輕騎急進，趕到南河城與漢軍決一死戰？”話一說完，斥候隊長便閃過了一旁。
“不急！不急！危須城的軍兵都是些熊包軟蛋，唐門的六百人不過是保鏢罷了，說到戰陣，他們豈是我軍的對手？剩下的六百漢軍還有些戰力，但是人數兒太少了！傳我的命令，大軍休息兩個時辰，吃罷午飯後動身，一路疾行到南河城下紮營，明日一早攻城！”
宋建一邊下著命令，一邊用一雙手在那兩個胡姬的胸前不住的摩挲著。
八月二十日，午時，大漢的京師洛陽城，司徒府中，一間靜室內。
河南尹、大司馬戶曹篆王隗和他的三弟司徒王允兩兄弟正在一起用飯，經過這些日子的將養，王司徒的身體早已大好了。他的麵色紅潤，舉手投足之間，處處顯露著一種久居高位的貴氣，王司徒做三公之一的司徒也有些日子了，居移氣養移體，早已養成了大人做派。
“子師，我昨日收到父親發來的鷹信，他的身體已經大不如以前了，常常覺得神思倦怠，總想著酣睡。唉！父親的年紀大了，我已經發鷹信請他來京師洛陽城住上一段日子，換換環境或許對他好些兒。再者說來，他的年紀大了，來洛陽走走，莫要留下什麽遺憾。”
老王述已經將近八十歲了，在本朝，四十歲都可以自稱為老夫了，八十歲的老王述實在算得上高壽了。想到父親年近八十還在為王家操勞，王隗的心中就不僅有一絲酸楚。“大兄，你如此措置甚好，王晨的長子王蘊都快十歲了，便讓他陪著父親來京師洛陽城吧，老人家最喜歡的就是這個曾孫。有他一路陪伴，替我們盡孝，老人家的心情也能好些。”
王允夾了一筷子大河出產的鯉魚，在嘴裏細細的咀嚼著，似乎在想著什麽，好一會兒他才開口了。“大兄，你整日裏見大司馬，父親到達京師洛陽城之後，大司馬說過沒有，將如何安置他老人家？”一聽這話，王隗略略想了一想，這才開口答道：“父親一生的心願，便是教書育人，達則兼濟天下，窮則獨善其身。大司馬的意思，是想讓父親做京師大學堂的山長，也不必每日去授課，不過是掛個名兒罷了，想去便去，不想去便在家中將息好了。”
“大司馬的這個措置極好！”王司徒不禁擊節讚歎了。“國子監的博士祭酒不過是六百石，父親是鄉侯，這個位子太低了。我聽馬太常說過，大公子呂安東征公孫度，其中的一項秘密任務便是將鄭康成接到洛陽城。大司馬給鄭康成安排的便是京師大學堂的山長，這個位子的階級是秩兩千石，是專門留給海內大儒的位置，父親做了山長，可謂是得遂平生之願了！”
“是呀！可見在大司馬的心中，父親的位置還是很重的。”王隗長歎一聲道。
整個南河城幾乎成了一個巨大的工地，呂征的部下、唐門的好手兒、危須城的的軍兵，再加上焉耆國投降的士卒和百姓，數千人就像螞蟻一般，布滿了南河城周圍。自從昨夜夜襲南河城得手之後，所有人都隻休息了一晚，一大早起來連飯都沒有顧得上吃，就開始了忙碌。
好在布置城防的活計不算多，不過是把投石車和弩車安置到位，然後在城牆上堆滿柴草和火油罷了。南河城地處秦海邊上兒，周圍是一片小小的綠洲，四周的樹木和石頭都很少，滾木礌石就不用去想了。要想守住城池，還得靠弩車和投石車，再加上為數不多的火油。
這一次遠征，老桑傑帶了十部投石車和二十輛巨型弩車。這些弩車是並州工曹篆最新研發出來的，在巨大的弩車下麵裝了一個圓盤，如此一來，便可以在上弦兒的同時瞄準兒了。“主公，這二十輛弩車可以非常靈活地隨時瞄準兒，一箭七矢，五百步外可以擊穿重甲。這裏麵的訣竅便在於一些鋼製的珠子。”老桑傑雙手一推弩車，弩車上部便滴溜溜轉了起來。
呂征饒有興致地雙手握住弩車上的橫杆，兩隻眼睛透過望山和床弩前端的鐵質中空準星兒瞄了一下遠處的山丘。“桑傑，取二十副千裏眼來，固定在這些床弩上麵，這樣就瞄得更準了。”呂征拍了拍手，大聲說道。“瞧我這腦子！我怎麽就沒想到呢？趕緊去取！老了，真是老了！”老桑傑一邊感慨著，一邊用手拍拍自己的腦袋，有些傷感地笑道。
“這二十輛弩車，東、西、北三麵各放上三輛，其餘的都放到南門，我估計宋建會從南門開始進攻的。投石車在南門放上四輛，其它三麵各放上兩輛。”呂征並沒有接桑傑的話茬兒，他又看了看火油和柴草，以及投石的準備情況，這才滿意地點了點頭兒。
“桑傑，我們一共有多少副馬甲和山文字甲？多少柄陌刀？”呂征兩眼望著城外，低聲問道。“主公，臨行之前，大司馬撥過來一千二百柄陌刀，一千副馬甲，一千二百副山文字甲。再加上我們自己的，一共有三千柄陌刀，三千副馬甲，三千副山文字甲。”
“突騎何時能夠到達？”“明日午時左右。”“突騎到達之後，立刻給我抽出三千人，建立一支重騎兵部隊。我要用這一支重騎兵去對付那些敢挑戰大漢權威的行國！”呂征用手拍了拍城牆，大聲說道。此時此刻，他的兩眼露出了炙熱的光芒，指揮千軍萬馬征戰沙場，一直是他內心最渴望的。“我的這一支軍隊，日後就叫做天雄軍，我要讓它楊威異域！”
“主公，這三千天雄重騎兵由誰來統率？”或許是被呂征的豪氣感染了，老桑傑的雙眼也濕潤了。“這個??????我自己統率，再設一個副將好了。郝萌和曹性不都是在突騎擔任校尉嗎？聽說曹性勇猛過人，就是他吧。”“諾！我這就給黃忠發鷹信。”
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焉耆國的王都以南八十裏，便是西域古國尉黎國。尉犁國，王治尉犁城，去長安六千七百五十裏。戶千二百，口九千六百，勝兵二千人。王之下，有尉犁侯、安世侯、左右將、左右都尉、擊胡君各一人，譯長二人。西至都護治所三百裏，南與鄯善、且未接壤。
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昨天申時，河首平漢王宋建的大軍便到達了尉黎城下，一個信使立馬在城牆之下，向城內大聲喊話：“尉黎王和城內的官紳百姓們聽真了！河首平漢王在此路過，休息一晚後便立刻趕往焉耆國的王都南河城，找焉耆國的輔國侯算賬！曉事兒的便送出羊酒犒軍！我軍在此將息一夜，明早便立即拔營。若是嘴裏說出半個不字兒，定要血洗尉黎城！”
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宋建一邊下著命令，一邊用一雙手在那兩個胡姬的胸前不住的摩挲著。
八月二十日，午時，大漢的京師洛陽城，司徒府中，一間靜室內。
河南尹、大司馬戶曹篆王隗和他的三弟司徒王允兩兄弟正在一起用飯，經過這些日子的將養，王司徒的身體早已大好了。他的麵色紅潤，舉手投足之間，處處顯露著一種久居高位的貴氣，王司徒做三公之一的司徒也有些日子了，居移氣養移體，早已養成了大人做派。
“子師，我昨日收到父親發來的鷹信，他的身體已經大不如以前了，常常覺得神思倦怠，總想著酣睡。唉！父親的年紀大了，我已經發鷹信請他來京師洛陽城住上一段日子，換換環境或許對他好些兒。再者說來，他的年紀大了，來洛陽走走，莫要留下什麽遺憾。”
老王述已經將近八十歲了，在本朝，四十歲都可以自稱為老夫了，八十歲的老王述實在算得上高壽了。想到父親年近八十還在為王家操勞，王隗的心中就不僅有一絲酸楚。“大兄，你如此措置甚好，王晨的長子王蘊都快十歲了，便讓他陪著父親來京師洛陽城吧，老人家最喜歡的就是這個曾孫。有他一路陪伴，替我們盡孝，老人家的心情也能好些。”
王允夾了一筷子大河出產的鯉魚，在嘴裏細細的咀嚼著，似乎在想著什麽，好一會兒他才開口了。“大兄，你整日裏見大司馬，父親到達京師洛陽城之後，大司馬說過沒有，將如何安置他老人家？”一聽這話，王隗略略想了一想，這才開口答道：“父親一生的心願，便是教書育人，達則兼濟天下，窮則獨善其身。大司馬的意思，是想讓父親做京師大學堂的山長，也不必每日去授課，不過是掛個名兒罷了，想去便去，不想去便在家中將息好了。”
“大司馬的這個措置極好！”王司徒不禁擊節讚歎了。“國子監的博士祭酒不過是六百石，父親是鄉侯，這個位子太低了。我聽馬太常說過，大公子呂安東征公孫度，其中的一項秘密任務便是將鄭康成接到洛陽城。大司馬給鄭康成安排的便是京師大學堂的山長，這個位子的階級是秩兩千石，是專門留給海內大儒的位置，父親做了山長，可謂是得遂平生之願了！”
“是呀！可見在大司馬的心中，父親的位置還是很重的。”王隗長歎一聲道。