衡陽之戰日軍損失慘重，參戰的11萬大軍死傷五萬餘人，其中直接戰死的就有一萬多人，所以一時間無力再戰。
但是日軍並不甘心就此罷手，第11軍在衡陽附近之各部隊，經20多天的休息、整頓、補充，並進行了防疫措施，人員都注射了防止霍亂、傷寒、赤痢和服用了預防瘧疾的藥劑。
經過一段時間的休息，日軍的體力已得到恢複，且得到了後方大量的物資增援，遂決定繼續進攻。
一周前，橫山勇在下牌衝司令部，召開了有附近5個師團參謀長參加的軍事會議。到會者有第40師團參謀長佐方繁木大佐、116師團參謀長立薗榮造大佐、68師團參謀長小合茂大佐、58師團參謀長有馬純雄大佐、第13師團作戰主任參謀野野山秀美中佐。
在討論計劃之前，先由各師團匯報部隊經補充和休整後之情況。
匯報中都提到了人員雖經補充，但缺額很大，如116師團雖補充新兵4000人，仍缺600人；第58師團補充後，尚缺3000人。
還提到進攻衡陽的師團，由於士兵們在40多天的炎暑季節，晝夜經受日曬雨淋，並在戰溝中過著半穴居生活，軍服無一完好，靴鞋皆因浸泡而破損。第13師團提出，因無軍鞋已影響作戰，需急速補充，第40師團提出，共有山炮12門，目前隻有6門可用等等。
對作戰計劃以及各師團的任務等問題進行研究後，軍參謀長中山貞武做了總結發言。
隨後在橫山勇的主持下，第11軍司令部製定了攻向洪橋地區之作戰計劃，根據當麵之中央軍已轉入防禦，其防禦地區從左翼之常寧延伸至右翼之永豐（正麵，且采取縱深配置的情況。第11軍司令部決定在第5航空軍之配合下，先以主力殲滅衡陽以西洪橋附近之中央軍。
這次作戰，橫山勇的第11軍共動用了6個師團又1個旅團，另以1個師團作為機動，這是一支不小的兵力。
其作戰計劃，主要是以第40師團、58旅團在鐵路以北；第58師團、第13師團在鐵路以南，對洪橋地區之守軍進行分進合擊；以第37師團、第116師團控製衡寶公路，掩護該軍之北翼，以第3師團掩護軍之南翼，控製湘江以南之常寧、官嶺、白水、觀音灘、大忠橋直至祁陽、黃陽司地區，以阻止守軍之西撤和增援，策應洪橋之正麵作戰。
其次是各師團開始攻擊時間，先由兩翼之掩護部隊開始，即南翼的第3師團於8月29日，北翼之第37、第116師團從8月30日開始。
而擔任主攻的師團則於8月31日和9月1日開始行動，以圖在戰役上首先割斷守軍兩翼的對外聯係。
再就是敵11軍這個計劃，並不限於在洪橋地區作戰，他作了根據戰場情況，適時向前追擊的準備，橫山勇司令部的參謀們，已將該作戰稱之為對桂、柳作戰的第1階段。
各師團按上述命令，作攻擊前之各項準備，其中配屬擔任主攻的第58師團之炮兵部隊，由11軍炮兵隊長山崎清次與各炮兵聯係。在臨戰前的準備中，特別注意進行炮擊之突然性與集中火力進行壓製。
8月29日傍晚南翼之第3師團開始進攻，此時該師團原在茶陵、攸縣的步兵第6聯隊、原在安仁的騎兵第3聯隊，前者已向第27師團、後者已向第34師團交防。
此時東部的守軍第20軍3個師連續對以上地區之日軍進行反擊，以致敵這兩個聯隊，未能趕到耒陽參加向常寧進攻。
第3師團在耒陽以西約20公裏的蔭田墟以東附近，先以炮兵攻擊春陵水對岸防守的第26軍和37軍。
當夜幕降臨後，敵以東岸輕、重武器的火力掩護其步兵分段渡河，但遭到守軍的反擊。先頭到達對岸之敵，即發起進攻，以掩護後續的渡河部隊。
渡過春陵水的第3師團，分兩路攻向耒陽以西之長寧城，即橋本熊吉的68聯隊從北麵沿著蔭田墟、龍門隘、鹽湖、曲潭，攻向長寧；二神力的34聯隊從蔭田墟向西，經新灣呂家、煙竹市、洋泉，迂迴至常寧以西之螞蝗塘，以策應68聯隊進攻。
攻擊前進的68聯隊，遭到守軍猛烈的抵抗後，8月29日夜間，占領了龍門隘附近的高地。30日夜間經與守軍37軍96師的1個營的戰鬥，占領至沙江鋪一帶。
當日9時，中美空軍轟炸了春陵水敵之渡河點和地麵部隊。
68聯隊於31日7時到達龍門隘以西約7公裏之東衝鋪，之後又在金塘一帶與守軍37軍第60師一部激戰後，進至常寧以東的曲潭市。當時防守常寧的為國民黨軍第60師之178團，約800人，另有37軍輜重部隊400人。
橋本熊吉偵察了地形及了解守軍的大致部署之後，確定以先頭的第2大隊長山田春一大尉，率兩個步兵中隊、兩個重機槍小隊及步兵炮一門。
從常寧以東之曲潭經城北和西北的南鳳坳、唐家衝，迂迴至老鴉橋一帶，企圖對長寧城形成包圍後發起進攻。敵68聯隊從東門和北門進攻時，均被守軍以手榴彈、步槍和刺刀所擊退。
9月2日17時，橫山勇的11軍指示第3師團：洪橋方麵之守軍已開始撤退，軍決定向零陵以西之湘江地區急進，第3師團應按原作戰計劃執行，迅速向祁陽南方突進，遮斷守軍退路，作攻擊零陵機場和零陵城之準備。
山本三男根據這一命令，決定以68聯隊之第1、第3大隊繼續進攻常寧，第2大隊及34聯隊與後續跟進的步兵第6聯隊、騎兵第3聯隊與師團司令部，均急速向零陵方向前進。
固守常寧城的178團，從9月3日與敵68聯隊打響之後，一直英勇作戰，中間日軍以炮兵和航空兵相配合發起多次猛烈進攻，至9月10日也未能攻下常寧，直至第11軍於9月14日攻占了廣西之後，才抽調在祁東縣以南歸陽市之第58旅團，駐耒陽的第34師團主力，獨立山炮兵第5聯隊，20日向常寧集結，開始對常寧作大規模的進攻。
就在橫山勇11軍所屬各師團按計劃準備向洪橋地區進攻時，中國派遣軍駐武漢的前方指揮所，對11軍的這次作戰，有著不同的看法。
主要是在整個戰局對日本已處於極端不利的情況下，發動這樣戰役性的進攻需從全局考慮，並作好充分準備，而11軍對此考慮和準備並不周到，尤其是後方的補給問題。
為統一湘、桂、粵、贛、黔地區的作戰指揮，繼續完成打通大陸交通線的作戰，占領中越邊境的鎮南關和衡陽至廣州的鐵路沿線地區，徹底破壞這些地區的空軍基地，日軍大本營於8月26日下令組成第6方麵軍司令部，並任命原華北方麵軍岡村寧次大將為該方麵軍的司令官、宮崎周一中將為參謀長。
此時畑俊六的武漢前方指揮所，正忙於對第6方麵軍司令部的組建，製定下一步的桂柳作戰計劃，增強湘桂地區的作戰補給，和考慮今後在山東、江蘇、浙江、福建、廣東沿海地區，防止美軍登陸的工事構築，兵力配備及與美軍在大陸上決戰之戰場選擇等等。
日本為應付這樣的局勢，提出了總體戰的口號，於8月4日成立了大本營與政府相結合的“最高戰爭指導會議”，同日公布了國民總武裝的命令。
為在本土與美軍決戰，而進行竹槍訓練，大、中城市的學童則集體向山區、農村疏散。為動員青年參加各項軍事勤務，包括至軍事工廠參加兵器生產，和構築而向太平洋沿岸的防禦工程等，日本國內公布了“學徒勤勞令”、“女子挺身勤勞令”。
以上這些，對了解全麵作戰情況的中國派遣軍來說，對今後大規模作戰，特別是繼續向桂林進攻，認為有許多問題，需要研究和取得一致的意見。
在這種情況下，對橫山勇向洪橋地區的進攻，感到準備不足。
而對橫山提出的適時追擊至零陵和進攻寶慶，而且以這一決戰作為向桂林、柳州進攻的第一步等等，中國派遣軍認為，第11軍並沒有重視新占領地區之後方尚未鞏固，有效的補給線尚未建立，各師團僅作初步補充尚未達到預定的作戰能力，與廣州第23軍的戰役協同，尚需進一步協商。
中國派遣軍考慮了各方麵情況之後，隻同意11軍向衡陽以西的洪橋地區進攻，以擊退防禦的守軍，但不同意目前即進攻寶慶和追向零陵而分散兵力。隨之由派遣軍總參謀長鬆井太久郎按上述內容，以電報批複了11軍。
(本章完)
但是日軍並不甘心就此罷手，第11軍在衡陽附近之各部隊，經20多天的休息、整頓、補充，並進行了防疫措施，人員都注射了防止霍亂、傷寒、赤痢和服用了預防瘧疾的藥劑。
經過一段時間的休息，日軍的體力已得到恢複，且得到了後方大量的物資增援，遂決定繼續進攻。
一周前，橫山勇在下牌衝司令部，召開了有附近5個師團參謀長參加的軍事會議。到會者有第40師團參謀長佐方繁木大佐、116師團參謀長立薗榮造大佐、68師團參謀長小合茂大佐、58師團參謀長有馬純雄大佐、第13師團作戰主任參謀野野山秀美中佐。
在討論計劃之前，先由各師團匯報部隊經補充和休整後之情況。
匯報中都提到了人員雖經補充，但缺額很大，如116師團雖補充新兵4000人，仍缺600人；第58師團補充後，尚缺3000人。
還提到進攻衡陽的師團，由於士兵們在40多天的炎暑季節，晝夜經受日曬雨淋，並在戰溝中過著半穴居生活，軍服無一完好，靴鞋皆因浸泡而破損。第13師團提出，因無軍鞋已影響作戰，需急速補充，第40師團提出，共有山炮12門，目前隻有6門可用等等。
對作戰計劃以及各師團的任務等問題進行研究後，軍參謀長中山貞武做了總結發言。
隨後在橫山勇的主持下，第11軍司令部製定了攻向洪橋地區之作戰計劃，根據當麵之中央軍已轉入防禦，其防禦地區從左翼之常寧延伸至右翼之永豐（正麵，且采取縱深配置的情況。第11軍司令部決定在第5航空軍之配合下，先以主力殲滅衡陽以西洪橋附近之中央軍。
這次作戰，橫山勇的第11軍共動用了6個師團又1個旅團，另以1個師團作為機動，這是一支不小的兵力。
其作戰計劃，主要是以第40師團、58旅團在鐵路以北；第58師團、第13師團在鐵路以南，對洪橋地區之守軍進行分進合擊；以第37師團、第116師團控製衡寶公路，掩護該軍之北翼，以第3師團掩護軍之南翼，控製湘江以南之常寧、官嶺、白水、觀音灘、大忠橋直至祁陽、黃陽司地區，以阻止守軍之西撤和增援，策應洪橋之正麵作戰。
其次是各師團開始攻擊時間，先由兩翼之掩護部隊開始，即南翼的第3師團於8月29日，北翼之第37、第116師團從8月30日開始。
而擔任主攻的師團則於8月31日和9月1日開始行動，以圖在戰役上首先割斷守軍兩翼的對外聯係。
再就是敵11軍這個計劃，並不限於在洪橋地區作戰，他作了根據戰場情況，適時向前追擊的準備，橫山勇司令部的參謀們，已將該作戰稱之為對桂、柳作戰的第1階段。
各師團按上述命令，作攻擊前之各項準備，其中配屬擔任主攻的第58師團之炮兵部隊，由11軍炮兵隊長山崎清次與各炮兵聯係。在臨戰前的準備中，特別注意進行炮擊之突然性與集中火力進行壓製。
8月29日傍晚南翼之第3師團開始進攻，此時該師團原在茶陵、攸縣的步兵第6聯隊、原在安仁的騎兵第3聯隊，前者已向第27師團、後者已向第34師團交防。
此時東部的守軍第20軍3個師連續對以上地區之日軍進行反擊，以致敵這兩個聯隊，未能趕到耒陽參加向常寧進攻。
第3師團在耒陽以西約20公裏的蔭田墟以東附近，先以炮兵攻擊春陵水對岸防守的第26軍和37軍。
當夜幕降臨後，敵以東岸輕、重武器的火力掩護其步兵分段渡河，但遭到守軍的反擊。先頭到達對岸之敵，即發起進攻，以掩護後續的渡河部隊。
渡過春陵水的第3師團，分兩路攻向耒陽以西之長寧城，即橋本熊吉的68聯隊從北麵沿著蔭田墟、龍門隘、鹽湖、曲潭，攻向長寧；二神力的34聯隊從蔭田墟向西，經新灣呂家、煙竹市、洋泉，迂迴至常寧以西之螞蝗塘，以策應68聯隊進攻。
攻擊前進的68聯隊，遭到守軍猛烈的抵抗後，8月29日夜間，占領了龍門隘附近的高地。30日夜間經與守軍37軍96師的1個營的戰鬥，占領至沙江鋪一帶。
當日9時，中美空軍轟炸了春陵水敵之渡河點和地麵部隊。
68聯隊於31日7時到達龍門隘以西約7公裏之東衝鋪，之後又在金塘一帶與守軍37軍第60師一部激戰後，進至常寧以東的曲潭市。當時防守常寧的為國民黨軍第60師之178團，約800人，另有37軍輜重部隊400人。
橋本熊吉偵察了地形及了解守軍的大致部署之後，確定以先頭的第2大隊長山田春一大尉，率兩個步兵中隊、兩個重機槍小隊及步兵炮一門。
從常寧以東之曲潭經城北和西北的南鳳坳、唐家衝，迂迴至老鴉橋一帶，企圖對長寧城形成包圍後發起進攻。敵68聯隊從東門和北門進攻時，均被守軍以手榴彈、步槍和刺刀所擊退。
9月2日17時，橫山勇的11軍指示第3師團：洪橋方麵之守軍已開始撤退，軍決定向零陵以西之湘江地區急進，第3師團應按原作戰計劃執行，迅速向祁陽南方突進，遮斷守軍退路，作攻擊零陵機場和零陵城之準備。
山本三男根據這一命令，決定以68聯隊之第1、第3大隊繼續進攻常寧，第2大隊及34聯隊與後續跟進的步兵第6聯隊、騎兵第3聯隊與師團司令部，均急速向零陵方向前進。
固守常寧城的178團，從9月3日與敵68聯隊打響之後，一直英勇作戰，中間日軍以炮兵和航空兵相配合發起多次猛烈進攻，至9月10日也未能攻下常寧，直至第11軍於9月14日攻占了廣西之後，才抽調在祁東縣以南歸陽市之第58旅團，駐耒陽的第34師團主力，獨立山炮兵第5聯隊，20日向常寧集結，開始對常寧作大規模的進攻。
就在橫山勇11軍所屬各師團按計劃準備向洪橋地區進攻時，中國派遣軍駐武漢的前方指揮所，對11軍的這次作戰，有著不同的看法。
主要是在整個戰局對日本已處於極端不利的情況下，發動這樣戰役性的進攻需從全局考慮，並作好充分準備，而11軍對此考慮和準備並不周到，尤其是後方的補給問題。
為統一湘、桂、粵、贛、黔地區的作戰指揮，繼續完成打通大陸交通線的作戰，占領中越邊境的鎮南關和衡陽至廣州的鐵路沿線地區，徹底破壞這些地區的空軍基地，日軍大本營於8月26日下令組成第6方麵軍司令部，並任命原華北方麵軍岡村寧次大將為該方麵軍的司令官、宮崎周一中將為參謀長。
此時畑俊六的武漢前方指揮所，正忙於對第6方麵軍司令部的組建，製定下一步的桂柳作戰計劃，增強湘桂地區的作戰補給，和考慮今後在山東、江蘇、浙江、福建、廣東沿海地區，防止美軍登陸的工事構築，兵力配備及與美軍在大陸上決戰之戰場選擇等等。
日本為應付這樣的局勢，提出了總體戰的口號，於8月4日成立了大本營與政府相結合的“最高戰爭指導會議”，同日公布了國民總武裝的命令。
為在本土與美軍決戰，而進行竹槍訓練，大、中城市的學童則集體向山區、農村疏散。為動員青年參加各項軍事勤務，包括至軍事工廠參加兵器生產，和構築而向太平洋沿岸的防禦工程等，日本國內公布了“學徒勤勞令”、“女子挺身勤勞令”。
以上這些，對了解全麵作戰情況的中國派遣軍來說，對今後大規模作戰，特別是繼續向桂林進攻，認為有許多問題，需要研究和取得一致的意見。
在這種情況下，對橫山勇向洪橋地區的進攻，感到準備不足。
而對橫山提出的適時追擊至零陵和進攻寶慶，而且以這一決戰作為向桂林、柳州進攻的第一步等等，中國派遣軍認為，第11軍並沒有重視新占領地區之後方尚未鞏固，有效的補給線尚未建立，各師團僅作初步補充尚未達到預定的作戰能力，與廣州第23軍的戰役協同，尚需進一步協商。
中國派遣軍考慮了各方麵情況之後，隻同意11軍向衡陽以西的洪橋地區進攻，以擊退防禦的守軍，但不同意目前即進攻寶慶和追向零陵而分散兵力。隨之由派遣軍總參謀長鬆井太久郎按上述內容，以電報批複了11軍。
(本章完)