長安南城樓火勢已經漫延到三十多丈寬,朱泚聽梁廷芬之言,將放火區域擴大,做最後一搏。


    在舒小紅兩人觀望的三樓,此時已是人滿為患。江則祥、陶林好幾家的家眷全都擠到這裏來。在外麵四周有三百個侍衛防禦,就算敵軍攻進內城,她們也有逃走的時間。


    已是三更,戰鬥越來越激烈。城樓中段一直在燃燒,堅固的城牆也被燒得裂縫四起。曲靖已經來到下麵指揮,城樓交給另一個將領。


    沒得到城樓上多少支援,下麵的戰鬥他們雖然占據優勢,但傷亡不小。朱泚像是瘋了一般,他們大概算了一睛,朱李兩家起碼有上萬陣亡,他們也傷亡了幾千人。對方一點沒手軟的意思,拚命將士兵填到裏麵去。


    戰鬥打了好幾個時辰,由於一直處於激戰狀態,百多架重弩連續射擊,重弩箭已經用光。現在投出的石頭也沒有多大,全是些小石頭。


    朱李兩家派了些將領進去指揮,他們將自己士兵的屍體和石頭、弩箭在左右搭成兩堵牆,用來和唐兵對壘。此時他們的戰陣基本形成,前方是大錘和盾牌兵,後麵是弓箭兵。唐兵戰死的三千人,有大半是那些普通士兵和百姓。


    在樓中觀戰的人已經知道這些數據,此時已有上萬唐兵將士來到城南,排出的隊伍到達她們這幢樓下。冷清了好久的三樓,響起春妮的聲音:


    “大家快看,城門上的火勢小了很多,但兩頭的火越來越大,為什麽會這樣?”


    大家離城樓並不很遠,又是黑夜,看得比較清楚。如春妮所言,在城門上的火勢越來越弱,左右兩邊的火非常大。可以看見左右兩邊有許多人影晃動,比剛才的人還要多。


    此時在城樓上負責的是個壯年男子,叫梅勱,從河北士兵提上來的將領。曲靖將這麽重要的任務交給他,他一直都很小心。可惜對方放的火箭火球太多,又投了不少木柴上來,眼看快被水澆滅,很快又會重新燃旺。又加上下麵一直在射箭,他根本無法熄滅火勢。


    梅勱身上穿的神甲,被火焰烘烤成深黃。現在雖是冬天,這麽大的火,手也不敢放在神甲上太久,身體十分難受。他正在帶著大家救火,在旁邊打探的士兵驚叫:


    “梅將軍,他們使用攻城梯了。”


    城樓上的眾人驚了大跳,梅勱頂著一塊鐵盾衝到外城牆邊。見五架長長的攻城梯,已被敵兵架在城門兩側。在攻城梯旁邊,圍了不少敵兵。


    “快通知曲將軍,弓箭兵準備,頂著盾牌朝他們射擊。”


    曲靖還未得到消息,一群群手持盾牌的士兵,朝熱得發燙的城牆上攀爬。左右兩邊的射出來的箭,多數被射到盾牌上。距離遠了些,一些受了箭的士兵,並未如他們所想的那樣倒下,好像沒事一般繼續攀登陸。沒過一會,第一個士兵登上城樓。


    登上城樓的士兵蹲在地上,從他身上散發出陣陣水氣。有中間的煙火隔斷,在十多丈外的梅勱根本看不清楚人,隻得下令一些士兵朝牆頭附近射擊。


    他的方法還算不錯,一些才登上城樓的敵兵,被左右飛來的敵箭射死。但對方五架攻城梯,湧上來的人太多了。越來越多的盾牌出現在中間無火地帶,此時下麵的火箭火球快速朝左右兩邊漫延,就算是神甲兵也受不了,逼得左右的士兵越退越遠。


    在下麵毫無倦意的朱泚哈哈大笑,對好久沒誇過的梁廷芬大讚:


    “梁愛卿這方法太好了,以火為牆,將他們阻攔在外麵,我們再搶占城樓。隻是城樓上如今怕是很熱,也不知對將士有沒有影響?”


    梁廷芬知道朱泚對他很有意見,難得對方讚一句,鬆了口氣:


    “先登上去的弟兄不但穿得厚,全身被水濕透,加上天氣寒冷,一時絕不會受熱量影響。待能影響他們時,兩頭的火勢已熄滅,我們在城樓上已有立足之地。”


    “梁大人此法的確不錯,我們定能在城樓上有立足之地,隻是我還是有些擔心。”李懷光已從鼓台上下來,看了眼西麵:


    “長安城內兵馬並不多,曲靖為何要遣三千人出去?還有到現在也沒何浩然的消息,他到底去了哪裏?”


    提到何浩然,朱泚的心情非常不爽,重重唿吸幾下說:


    “這次我們的損失很大,曲靖可能不擔心長安會失。他派三千人出去,定是去汪縣會合何浩然。那裏的兵俘很多,許多人又是迫於無奈投降,他們怕會引起兵變,才讓那些人去接應。”


    李懷光想了想有些不太認可,看向梁廷芬。王圭被俘,他暫時隻能將梁廷芬當成軍師。梁廷芬和他一樣,臉色有些擔心:


    “有幾千神甲兵押送,何浩然不至於讓城中的兵馬出去。他很有可能會偷襲我軍,皇上,得提醒軍營中的單將軍小心些。”


    “偷襲?”朱泚念了聲,招來一個禁衛:


    “你去告訴單愛卿,讓他小心何浩然去襲營。”


    這個節骨眼上,朱泚沒有固執。李懷光正要說話,遠方密密麻麻出現大片亮光。沒讓幾個人驚心多久,一個士兵來報:


    “皇上,漢王帶一萬五千兵馬趕來。”


    ……


    城下再沒有一支火箭射來,隻有少量的箭還在飛舞。火勢已經減了大半,曲靖可以看見,在城樓中間,起碼有一千個敵兵擠在那裏。在他們左邊這頭可以看見,站在外麵的人和他一樣,全是身穿神甲的敵兵。


    曲靖終於感到事態嚴重了,這次戰鬥他們的傷亡雖大,對方的傷亡至少是他們的四倍。這些人絕非普通敵軍可比,是朱泚和李懷光專門培養來對付他們的。能打出如此戰果,他還算比較滿意。


    包括何浩然也沒想朱泚會有勇氣攻城,他們也沒算到對方會用火攻的打法。被敵軍占領一部分城樓,又有神甲兵,這些神甲兵絕對是精銳中的精銳,可能其中還有不少將領。他正在想應對之策,後方衝來一個士兵:


    “曲將軍,東邊來了好多兵馬,正朝這邊趕來。”


    “朱泚打算背水一戰了,”曲靖已猜到來的是些什麽人,對一個親衛說:


    “快去通知梅將軍,將木架橫於城樓上,盡可能多組些,用木架來攻擊敵軍。外麵執大盾,若是下麵射擊,可以和他們對射。通知尉遲將軍,不用在西麵防守,調他的三百神甲兵來,左右各分一半,他負責右邊。”


    上次長安一戰,秦軍將領用的木架阻擊很管用,但由於匆忙,有些設計沒有到位。曲靖對這一套很感興趣,又做了些改動。


    曲靖猜得沒錯,朱泚這次是背水一戰。他和李懷光,將神甲發給一百八十個兵將。這些人中有三十四個武將,就算是士兵,也多是百夫長什長之類的絕對精銳。


    暫時上來一千一百多人,實在裝不下了,再進一步他們濕潤的身體也難承受。為了節約空間,一些死去士兵的屍體,也被他們扔下城樓。


    他們同樣分成兩批,在左邊負責的是秦軍將領,叫伍南嶺。此人是朱泚手下一員猛將,人也頗為聰明。長安之亂時,就是他帶人圍攻韓王府,李庸也是死在他手裏。


    伍南嶺一上來就讓一百八十個神甲兵頂在外麵,中間全部被盾牌遮擋。相隔了好幾丈,對方士兵的箭連木盾也射不穿。


    此時大家坐等牆磚冷卻,見左邊的唐兵已經沒再浪費箭,退了一大截,正覺奇怪。一些唐兵抬著守城的木架上來。


    借著火光他們看得很清楚,木架一共有兩排,每排六個木架,兩排分別錯開,一長一短。一個站到城跺上打探的士兵來報:


    “伍將軍,他們在後麵幾十米,也擺出這樣的木架陣。”


    伍南嶺呆了呆,他從軍多年,對這種木架的應用雖才了解,也知道對方這種阻擊的好處。就算是猛將麵對這些幾人操作的大木棒,一棒下來誰也受不了。錯開的木架更好,就算前麵的被眾兵抓住,後麵的可刺可劈,雖不是無法破開,花費的時間和傷亡都不小。


    此時他們的火油已經用完,要不然用火來攻擊是個不錯的方法。伍南嶺迴頭看了眼後麵的鐵盾兵,對一個士兵說:


    “你去對右邊的謝將軍說,讓神甲兵退下來,用鐵盾兵頂上。合眾人之力,盡量抓住他們的木棒。後麵的弟兄越過木棒攻擊,一定要抓緊時間。”


    他們現在已經知道,朱滔派的援軍很快會趕到。對於傷亡重大的朱李兵將來說,這是個非常振奮人心的消息,早就傳到城內。此時在城內的朱李兵將,攻擊也增加了幾分。


    明火很快熄滅,沒等多久,城樓上的戰鬥打響。

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