邢岫煙冷著臉,說:“我何曾失信於人了?是你們自己接的活,自己繡去。”


    但是她這麽冷淡,邢家三兄妹可不答應了,邢德全罵道:“這活你不接也得接!不接我就懶在這兒不走了!我要讓人來評評理,我爹養大了大哥,現在你一個小輩來對我不敬,讓人來瞧瞧!”


    邢家二姐和三姐卻沒有接這話,邢岫煙的名聲如果臭了,她們可不好嫁人。她們正急著要找好人家嫁呢。


    但是不說這話,她們也能大鬧一場。邢家一陣動蕩。


    最後邢忠也被邢德全三人鬧得沒有辦法,邢李氏看著家不成家,邢岫煙思著自己還有繡活要趕,必須要弄走他們才於。於是談判,邢岫煙不得不一人的接一幅,再多沒有,因為她就算和邢李氏一起也趕不出來。如果他們再要強逼也是一無所獲,於是才安撫了三人。


    多了三個趕製的定單,就算是和邢李氏一起做,邢岫煙也是身心俱疲。


    這日不知睡到多久,她聽到人聲響動,轉醒睜開眼睛,卻見一片漆黑。她仍覺頭暈目炫,揉著太陽穴,對自己的丫鬟說:“小蓮,做什麽大半夜這麽吵?”


    丫鬟小蓮看看窗外鬥大的日頭,心中一驚……


    ……


    這茶樓整天不是有說書人就是有篾片相公說著熱門事件。之前幾天,大家都在聽皇帝南巡,處置為害鄉裏的惡霸劣紳的事,一個個非法侵占他人良田的劣紳被發配砍頭,聽得茶樓聽眾或讚歎或抽氣。


    一個篾片說正站在台上,卻神采飛揚說著另一件真人真事。那處置惡霸的事講多了也要換個口味調劑一樣。


    “都說蘇繡技藝冠絕天下,但要說近年來誰是蘇州第一繡娘就是邢家大姑娘。這邢家姑娘年不過十三歲,長得也是貌美如花,可惜她家世清貧,從小跟著父母租了蟠香寺旁的屋子住著。這邢姑娘是有靈性的,聽說四歲學習刺繡女紅,到9歲時技藝已超其母。邢姑娘自小住在蟠香寺旁,怕是受佛法感召,能繡得栩栩如生的觀音菩薩像,也能繡得各種經書。聽聞趙知縣的夫人求了一幅送子觀音的繡品,當年就生下一個大胖小子;那何家三夫人為老太太也求了一幅觀音象,三日後老太太頭痛了起來。”


    酒樓賓客一陣轟鬧,有人問道:“害老太太頭痛,那這邢姑娘的觀音像怎麽還能說好呢?”


    篾片相公一笑,故作風雅一展折扇,說:“大家先聽小可細細道來。你道這老太太頭痛是壞事嗎?原來何家的老大和老三原是定於那天要乘船前往杭州的,但是老太太這一頭痛,兄弟倆都不敢離開。就在當天晚上,據說突降罕見暴雨,江上忽刮大風,原本那個時間去杭州的船全翻了,好些行商的人屍首都找不迴來。而就是老太太那一陣頭痛才留住了兩兒子,何家兄弟才能活命,而第二天,老太太的頭又好了。你們說,這邢姑娘和繡品是不是個寶貝?”


    忽有人驚奇叫道:“有這門手藝邢家自然是發財了,旁人生十個兒子,也抵不上這一個女兒呀!”


    篾片相公應道:“可不是?豪紳巨賈之家是萬把萬把的銀子送到邢家,為求邢姑娘的一幅觀音像。但邢姑娘隻有一人,哪裏繡得過來?所以,她是去年就放出話來,一年內的時間可以預訂,一年最多隻繡三幅觀音像。去年就是杭州錢家,揚州宋家,蘇州趙家的人求了去。今年的時間也就一早訂出去了,可是問題來了。卻說這邢家姑娘也是個苦命的,父母不怎麽中用也就罷了,她卻還有門子親戚是拎不清的,那是父親的堂兄弟和姐妹。邢家堂叔是個爛賭鬼。這邢家的堂姑們一心想嫁個豪門,卻又苦於沒有家世和嫁妝。原本他們是不知道大侄女有這門手藝,他們聽說後了。他們以邢姑娘的名義代為接了生意,一萬兩一幅呀,他們居然接了人的千兩訂金,全要當年交貨。然後,他們再找上門去,邢姑娘拒絕接活,他們就全賴在那裏了。這樣下去不是辦法,活總要幹的,於是邢大姑娘隻能答應再接三幅。可是邢姑娘一人隻有兩隻手哪裏趕得及呀,然後沒日沒夜地繡。過一個月,一天早上,邢姑娘醒來,聽到嘈雜聲,因問丫頭大半夜吵鬧不休二什麽。可憐那鍾靈毓秀的姑娘,才13歲竟是瞎了!"


    “竟有這般狠心的長輩!”


    “哪裏是狠心呀,是狼心狗肺!”


    “那可還治得好?”


    那篾片相公又說:“也不知能不能好,便是能好,那眼睛怕是也受不住繡活了。”


    “你說的這個邢家,我倒是知道。他們不是有一門了不起的親戚嗎?他們家的大姑奶奶不是嫁進了京城榮國府嗎?賈不假,白玉為堂金為馬,說的就是他們了。他們不去求財大氣粗的榮國府幫忙生計,卻逼瞎了家中的女孩兒,真是不該。”


    “邢家也是家道中落,那大姑奶奶怕也是知道弟妹的德性,也負擔不起。”


    徒元義帶著錦衣衛隨從微服到鬧市,在此酒樓包廂休息,聽了這麽久也沒有什麽,待聽到榮國府三個字時不禁一怔。他忽然有一種強烈的感覺,難道是她?不在金陵,不在榮國府,卻是在姑蘇?他曾經聽說過詳細劇情的都是‘同人’,並非原來的版本,也沒怎麽聽說過邢大姑娘。


    也聽說了林黛玉,早有密探迴報說她和畫像不像,性子是個再標準的大家閨秀,毫無出格之處。


    徒元義在江南逛了幾次酒樓,愛聽篾片相公說書,不過是想到辛秀妍的“話本作家”的職業,還有她曾經就是他的徒弟兼“篾片”。徒元義心想到了古代,她會不會重操舊業生活,或者她自己不出麵,忍不住讓別人說她的本子,他也能分辨一二,就能得到消息了。


    說來也巧,邢岫煙那事涉及一些富貴人家,而眼瞎的事也就傳開了。市井中人除了愛聽英雄演義之外,也有愛聽真人故事的,達官貴人的事篾片卻不敢說,像邢岫煙這樣有名有一技之長的年輕姑娘,偏偏沒有家世所傍的,篾片相公敢說,而聽眾們獵奇也愛聽。


    徒元義聽了不由心中一稟。


    邢姑娘,辛秀妍,邢,辛?


    “司馬嘯,去查查這位邢姑娘什麽來曆。”


    ……


    司馬嘯自潛邸時就當了肅親王的密探,經年在江南行動,於打聽查訪消息上很是老道,現已編入錦衣衛。在將秦其昌調迴京後,衛誠留在揚州協助保護林如海,其它的事就由司馬嘯負責了。


    司馬嘯帶人查訪,隻花了半天時間,夜晚就迴到徒元義密居的院子迴話,屋中隻有趙貴貼身服侍著。


    除了她是榮國府一等將軍賈赦填房邢夫人之侄女之外,包括邢夫人父親當過幾年江寧縣丞、她母親是李秀才的女兒,極其祖上三代、旁係三代都查了出來。


    徒元義俊臉肅然,最後司馬嘯才有些弱弱地說:“臣鬥膽……去偷瞧了邢姑娘一眼,她……她長得有七分像……辛姑娘。隻是,她還年幼,不過十三四歲的樣子。”


    他雖然已有這樣的期盼,但乍然聽說,還是心口一陣激動,但是激動過後卻又有幾分怯。


    萬一隻是長得像呢?

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