“太史慈,你這背信棄義的小人!我韓當先前也是瞎了眼才將你視為兄弟,現在想來,呸!真是令人作嘔!汝投於劉表也好…”


    “我恥於與你共伍!”


    眼見太史慈降敵,韓當怒不可遏、破口大罵道:“汝身為巴祗舊部,孫家卻從未猜疑過你,讓你保持著原先的要務和地位,小兒就是這般報效孫家的麽?忘恩負義之徒!”


    “汝愧對於子義二字!!”


    太史慈聞言沉默,神情很是複雜。剛剛因為被洗白賦予重職的喜悅感渾然不在,剩下的盡是無奈和羞臊。其實他也很難,舊主巴祗被孫家殺了,而孫家後來待他確實不錯…


    這種情況下,無論俊麵悍將如何抉擇,都會被人冠以不忠不義之名。不過,既然已經做出了選擇,太史慈自然不會迴頭徘徊。


    他長歎一聲,任由韓當辱罵。


    眉頭緊擰,隻言不發。


    “韓老將軍這說的是什麽話?”


    瞧見太史慈沉得住氣、不相反駁,劉表眼中的欣賞之色更甚。適才收獲一員良將,自然不能讓其被惡聲侮辱,無多猶豫、劉表當即撫須笑而發聲:“就因為子義隨我,便忘恩負義了麽?沙場宿將戰敗難免,被俘投誠…”


    “也實屬天經地義。”


    “如此,有何忘恩負義之說?”


    聽聞主公發話,蒯良蒯越登時上前助陣。良搖頭大笑、文縐縐道:“慈並非孫策家臣,是以揚州將領,不過因職務而聽命於孫家罷矣。職差上下,何談情誼?慈雙親健在,若為一個不相連之上官而殞命,那才是忘恩!”


    “忘卻父母育養之恩。”


    越斜瞟韓當、朝劉表拱手曰:“我家明公乃正統漢室宗親,天下人聞之表名無不感恩戴德!子義棄暗投明,是也浪子迴頭。倒是你這縛身之囚,焉敢狺狺狂吠?真可笑矣。”


    蒯良蒯越生得好嘴,劈頭蓋臉就是強辯。


    奈何韓當並非文臣,打嘴炮壓根就不是二蒯的對手,倏得一下便敗下陣來。


    惱羞成怒,老將朝向劉表大罵道:“劉表你還敢自詡光偉之人?先前我軍聚於徐州討伐逆賊趙梟,而你劉表,卻忽然襲擊我揚州…”


    “如此卑鄙齷齪,汝光偉在何處?!”


    劉表聽聲眉頭緊擰,徹底失去了爭辯之心。他與趙梟互為盟友,後者有難,他領軍背刺解圍能算卑劣麽?再者,於沙場之上本就是爾虞我詐的,仁德是他做人的準則,但不適用於戰爭中。所謂慈不掌兵,就是這道理。


    “大膽!韓老狗!!”


    被大聲怒罵劉表可以不做聲,但身為頭號鐵杆的蔡瑁卻必須發作。太史慈新來,已讓蔡瑁萌生了深深的危機感,眼下正是表忠心的好時機,蔡瑁又怎可能默不作聲。隻見其猛然抽出腰間寶劍,直指韓當麵目、厲斥道:


    “老狗!憑你也敢辱我明公?!”


    “哼!自尋死路!!!”


    眼見蔡瑁滿麵獰色、作勢欲劈,太史慈登時眉頭緊擰,神情無比之複雜。


    戰場上,韓當曾冒險救過他一次。


    若非如此,他早就還嘴了。也正因如此,他無法眼睜睜瞧著韓當血濺當場。


    一直用餘光觀察著俊麵悍將的劉表見此,當即抬手道:“德珪,稍安勿躁。”


    轉頭望向神情掙紮的太史慈,劉表輕輕拍了拍前者的肩膀、悠悠道:“韓老將軍太老了,說出些胡話也正常,本荊州不會計較。”


    太史慈聞言鬆了一大口氣,對這名新主公的感官也越發好了起來。劉表見此揚手、朝嘴巴剛被破布塞住的韓當笑道:“老將軍,看在你昔日為大漢剿殺山賊劫匪的份上…”


    “本荊州也不追究你之罪過了。”


    “日後尋個鄉裏,安度晚年吧。”


    言至於此,劉表看了眼蔡瑁。後者雖心有無奈,卻還是一聲不吭的命人將韓當押出去給當場釋放了。近期劉表攻克揚州,就好似大徹大悟般重歸睿智清醒、不再好大喜功。


    蔡瑁和二蒯都難以再像從前那般拿捏劉表的心思,做事也愈漸謹慎。不得不說,如今的劉表就像是得到了大漢天命的加持,前幾日去軍中檢閱轉悠了幾圈,竟尋出一名優良老將來。此人名為黃忠,原隻是荊軍的屯長…


    其一下被劉表提拔成為本部親兵校尉,頓時就使得蔡瑁權威大降,再無法完全獨掌全軍。而眼下再添一名太史慈,毫無疑問,日後蔡瑁再不能如以往那般一手把控所有軍隊。


    其做事,自然開始收斂謹慎。


    對劉表的態度,用俯首帖耳也不為過。


    “明公大恩,慈無以為報!!”


    “從今往後,末將甘為明公效死!”


    韓當掙紮著被押了出去,太史慈內心大為觸動。這名老將對劉表懷抱滔天敵意,這是明擺著的事,可以說無論把劉表換成誰,今天韓當都是必死的。但為了自己好受些…


    劉表竟不怕留下後患,將韓當釋放了…


    在這一刻,太史慈對自己的新君主心悅誠服尊崇難言、眼目泛紅而音色更咽。


    瞧見悍將徹底歸心,劉表胸中大為快慰。放走韓當這筆買賣劃算的不行,眼下孫策領大多家臣遁走、退出漢界生死不明,韓當也沒了去處。一個沒兵的仇將,有啥怕的?


    再者韓當老矣,風燭殘年的也活不了幾年,拿他換取一個年輕悍將的死忠…


    這還需猶豫麽?


    完全是穩賺不賠好吧!!


    很是高興,劉表輕輕拍了拍太史慈的肩膀,繼而望向從頭到尾都在沉默的周瑜。劉姓豪傑眼冒精光、挑眉道:“公瑾,隨吾吧。”


    “依孫家給你的職務,我再升一級。”


    周瑜聽聲不言,眉宇緊皺不舒。


    坦白說,他原先並不想降。作為孫家的嫡係謀臣,他自然知曉孫策遁去了哪。


    在揚州海外,大概八九天的航程,有一處巨大島嶼名為東鯤。孫策喚此島為夷洲,打算遁去那島休養生息、積蓄實力反攻故土…


    但顧名思義,夷洲就是塊未曾開發的蠻夷之地,暫避追敵可以,但想在那囤積蓄勢,完全就是白日做夢。周瑜的家族在揚州,而眼下隻要答應劉表之請,非但可以留在故土,且還能官升一級…試問,又有誰會不心動呢?


    孫家已經落敗,已日薄西山。


    而曆史,隻會記載成功者!


    於自身誌向追求,於家族長遠發展…


    如何抉擇,也就無須多說了。


    再者劉表能大手一揮放走韓當,想來也是個心胸寬廣之人,隨其也不失良選。


    “瑜,拜見明公!”


    想通思路,周瑜心中的堅持漸漸隨風而逝。無多遲疑,如玉俊傑拱手躬身:


    “不求官至達位,惟願天下太平。”


    “明公不失仁心一日,


    周瑜當,全力效忠一世。”


    “好!好!好!!”


    喜獲雙才,劉表誌得意滿。他左攬太史慈右牽周公瑾,仰天而笑、唿曰:


    “蒼天庇漢!蒼天庇漢矣!!”


    ……


    得之賢勇,劉表喜而設筵論英雄。


    當晚,在蒯良蒯越的聯合努力之下,一席感動天下的佳話傳出。太史慈義薄雲天,為同袍兄弟跪地請願。劉荊州偉岸仁慈,大手一揮放走了極度仇視自己的俘將韓當。周公瑾心懷大義,不求官至達位,惟願天下太平…


    三者事跡,皆被世人傳唱。


    在士林中親劉派的士子推波助瀾下,一首首詩歌、唱曲、童謠接連而出。


    無論韻律如何,大抵都是一個內容:強烈渲染太史慈的義氣,再三強調劉表的仁慈,隆重推崇周瑜的無私。在這麽全方位無死角的宣傳下,三者皆成為大漢全境家喻戶曉的人物。而孫家和韓當,也就成了對立的背景板。


    孫家極度好武,本就不被士人們所喜,故此將其宣傳成了喜好吃食嬰孩臂膀的魔頭、就似昔日董卓一般。而韓當則要好些,但也臭名昭著。一個童謠說他喜好奸淫駑馬…


    一個小詩說他被太史慈多次相救,而在最後離去之時,還狠狠扇了恩公一巴掌…


    可謂恩將仇報的宵小鼠輩。


    最離譜的一個曲子,將韓當比做了相貌醜陋的無根閹人,因愛慕太史慈頗具男人氣息屢次追求,後被拒絕才麵目全非、與慈作對。


    不少牆中閨婦聽曲抹淚,黯然神傷道:


    這韓公公,也是個苦命人。


    沒人在乎事情的真相,大多人說什麽那就是什麽。畢竟他們需要的,僅僅隻是茶餘飯後的閑談之資罷了。哪個版本最為離奇跳脫,哪個版本最為搞笑滑稽,他們就談哪個。


    至於實情究竟如何,那重要麽?


    ……


    兗州泰山,陰雨連天。


    郡府堅城四門大開,已然泄洪。但被暴水淹沒所帶來的痕跡創傷並沒那麽容易愈合,城內各處建築,多半皆成廢墟殘骸。穹烏無陽、接連墜雨,股股細小汙水沿城門流出…


    散發著陣陣腐爛惡臭。


    沿城而挖的護城河上,密密麻麻漂浮著牲畜死屍,著實讓人反胃而不敢靠近。畢竟,這就是城內瘟疫的根本源頭。不過總要有人清理,軍爺們自然是不會幹這等醃臢之事。隻得苦了泰山衙役,被閃亮鋼刀強行逼迫著…


    表情扭曲的為百姓服務。


    這是大帥張飛下達的指令,畢竟兗州不似大哥趙梟的治地,大多數地方的衙役壓根就不會去幹正事。搜刮民脂民膏是他們的強項,既然如此讓這些吃幹飯的受點苦正好。


    在腐臭的泰山城外五裏處,有一座占地巨大的簡易軍寨。其中,暫駐著張飛大軍。此刻,魁梧軍帥正在自己帳中向降將們問話。


    ……


    “什麽?你說…”


    “濟北國內還有四萬的雇傭寇軍?”


    因烏雲密布不見天日,故此現在才堪堪臨近傍晚,便已是一片漆黑如同深夜。


    盞盞油燈安設帥帳內裏,在驅散黑暗的同時還能略微散發出些許熱意。沉浸在思緒中,張飛眉頭緊皺、不斷在桌案地圖上標注著。


    “是的,張帥,情況確實如此。”


    身披兗式鎧甲的陳蘭連連點頭,猛得抱拳、抑揚頓挫道:“袁術此人正如其名,心術不正!別的諸侯操練州軍,他卻去拉攏山賊…”


    “真是太可笑了!”


    張飛聞言皮笑肉不笑的應付了下,繼而淡淡道:“這支雇傭寇軍,裝備如何?”


    “主將何許人也?”


    “迴張帥,雇傭賊寇之主將名為樂就,此人頗擅死戰,懷有強韌鬥誌。其帳下賊寇裝備相比於兗州軍,要較為粗陋些許、達不到人人披甲這個程度,但其刀兵較為特殊…”


    陳蘭眯起雙眼,將腦中所知一五一十全盤托出:“賊兵們很少有用盾槍的,他們用的武器是外形很奇怪的長刀,還有鉤鐮飛索之類的,不懼小規模騎兵衝鋒,擅打混戰。”


    “如若野戰,大帥隻需將軍陣排列齊整不露空缺,那賊寇們定然落敗!對了,那樂就弓術了得,瞄哪射哪,大帥若碰上務必當心。”


    瞧見降將如此坦誠,張飛眸中難以覺察的閃過寒意。怪不得大哥老說最堅固的堡壘往往是從內部打開的,像陳蘭這種敗類是任何一支軍隊都害怕的。戰事稍有不利,他就會畏懼投降,將舊東家的底細全部告知於敵方…


    若不是接下來還打算納降兗州之臣…


    張飛真想一矛把這不忠小人給刺殺了。


    今日這陳蘭能夠眨眼就背叛袁術,來日就能眨眼背叛自己。不是說步入劣勢不能投降,但一降來,就將先前效力的主家貶得一無是處,就熱切的將舊主那邊的情況道出…


    這樣的人,是真的不敢多留。


    “若情況屬實,陳將軍可就立下大功了。待到平定兗州時,本帥定為將軍請功。”


    強咽下心中的厭惡,張飛和藹一笑。今日的他早就不是昔日那個僅憑喜好做事的粗漢了,他是軍帥,他要為大哥製定的戰略方針收斂個性。既然還打算攻心納降敵軍…


    那表麵功夫,就必須要做到位。


    至於案前這個賣主求榮的奸詐小人,嗬嗬,待到平兗之日,就臨近他的死期了。待風頭漸漸過了,隨便找個緣由將其砍了便行。


    “多謝大帥賞識!末將定為大帥肝腦塗地、萬死不辭!便是上刀山下火海也在所不惜!”聽聞張飛之言,陳蘭登時喜上眉梢,隻見他伏跪於地、滿麵感激涕零道:“昔日識人不明,竟跟隨袁術這個陰險草包,還好啊!”


    “真是萬幸啊!!”


    “末將終於是等到了大帥您啊!!!”


    瞧見陳蘭如此煽情,一時間張飛雞皮疙瘩都起來了。他實在是想不清楚…


    人,為何能夠如此不要臉。


    而就在這時,隻見一員泰山降將上前一步,其先朝張飛躬身抱拳、繼之怒指陳蘭道:“匹夫陳蘭!瞧見你這副模樣,我就惡心!!”


    “先前是誰在城中怒罵張帥的?!”


    “在水淹泰山城前,你蔑笑張飛不過屠豬輩耳,於筵席上嘲諷趙薊侯區區小賊、識人不明!而得知張帥並非撤軍、實是蓄水淹城之際,你又怒罵張帥卑鄙齷齪,是以狗祟!”


    “而大事不妙,你又開城乞降,說跟錯了袁術,還講要為張帥肝腦塗地?!”


    那小將身著一席校尉鐵甲,怒目圓睜、緊緊盯著麵色煞白的陳蘭怒斥道:


    “嗬嗬,你也配!我呸!!”


    話音落下,滿帳寂靜。


    坐於次席的寡言許褚神情嚴峻,粗大的臂膀已是緩緩按住腰刀。而魏延麵無表情,身軀卻是毫無舉動。而六七名泰山降將則直冒冷汗、紛紛下跪叩首道:“張帥切勿輕信!”


    “此人信口雌黃,滿嘴胡言亂語!!”


    “我家將軍陳蘭對張帥的仰慕之心,日月可鑒啊!將軍常常說,他最敬佩之人,天下唯有兩人,一是趙薊侯,二就是大帥您啊!!”


    這一係列發生的太快,待張飛反應過來,所有共計九名的泰山降將已然盡數伏地。


    魁梧軍帥見狀眉頭緊擰,一言不發。


    帳中氛圍,愈發凝重。


    隨時間流逝,陳蘭瑟瑟發抖,隻感人頭須臾不保。那名發聲的校尉,是他軍中一名地位墊底的校尉。自己之前曾將他晉升司馬的機會劃給了一名心腹,其並未發作、就好似渾然不在乎般,陳蘭也就漸漸將此事給遺忘…


    沒想,這雜種竟然如此記仇!!


    陰惻惻的憋著,終於等到此時給自己來記狠的,真他娘的壞啊!雜種啊!!


    此刻陳蘭又驚又懼,滿心盡是絕望。


    而就在這時,張飛忽然拍案、怒指發聲檢舉的那名校尉、厲聲道:“陳將軍肝膽赤誠,身在袁營心在趙!豈容鼠輩妄然汙蔑?!”


    “來啊!將這禍動軍心之人…”


    “推出去斬了!!”


    一語道落,滿帳錯愕。


    陳蘭那畏懼的姿態顯而易見,直接就從側麵印證了出列小將並沒說謊。而張飛為何如此?一時間許褚眉頭緊皺,百思不得其解。


    而魏延眸裏,卻滿是欣賞敬佩。


    能屈能伸,方為大丈夫!


    不為個人榮辱而影響大局,這張飛,是真的具有了當為一方大帥的資格!!


    陳蘭先前就是罵了趙梟,就是痛恨張飛又如何?現在他已經率部來降,且絕大多數的降將都站在他那邊,難道還要因為其之前口快而盡數斬殺麽?那樣數萬降軍怕是即刻就要炸營嘩變了,再者往後哪還有人敢來降?


    一時意氣要不得,考慮後果方為真。


    陳蘭要殺,但絕不是現在,絕不是近期!張飛充楞看起呆傻,實則才是睿智之舉!


    所謂,難得糊塗啊!!

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