蔣慶之和徐階之間的關係很複雜。


    原先是互相看不順眼,徐階覺著蔣慶之是幸臣,且是墨家巨子,天然就是死對頭。


    而蔣慶之是被曆史上徐階的一番演繹給弄的有些膈應,覺著這位就是個偽君子,不值當接近。


    等周夏拜在蔣慶之門下後,二人之間才生出了暗流。


    徐階擅隱忍,蔣慶之沒事兒也不會撩撥徐階,雙方幾次來迴後各自相安。


    等張居正破牆而出,投入墨家門下後,徐階的老臉也扛不住了,二人的關係急轉直下。


    五年內驅逐佛朗機人!


    此生必滅倭國!


    兩句話,便把禮部的所有攻擊盡數擋了迴去。


    按理禮部官吏該沮喪或是憤怒吧?


    不!


    徐階目之所及,大部分官吏竟然露出了迷醉之色。


    一個老邁官員顫顫巍巍的道:“前周為天下共主時,驅逐四夷乃是中原諸侯之責。彼時隨意一家諸侯便能令四夷喪膽。曾幾何時,畏中原如虎的四夷,竟也能令中原聞風喪膽。老夫深以為恥!深以為恥!”


    老邁官員看著眾人,“身為禮部官吏,午夜夢迴時,諸位就不覺著羞愧嗎?不覺著此乃奇恥大辱嗎?”


    眾人低下頭。


    漢唐之後,前宋被異族壓製,歲歲賠錢。帝王淪為異族玩物。


    中原沉淪,被異族統治多年。


    到了大明,太祖高皇帝和成祖皇帝尚能追亡逐北,令異族聞風喪膽。之後大明就如同王小二過年,一年不如一年。


    土木堡之變!


    也先俘獲帝王,兵圍京師。


    俺答肆虐,九邊聞風喪膽。


    倭寇橫行東南沿海,官兵不堪一擊……


    “老夫以為,這便是我大明的奇恥大辱,是我輩的奇恥大辱。不能雪恥,讀什麽書?做什麽官?有這個臉嗎?有嗎?”


    官員是禮部有名的老憤青,往日對現狀不滿,牢騷不斷,在禮部無人待見。可此刻他悲憤怒吼,眾人竟漲紅了臉,不敢和他對視。


    “五年驅逐佛朗機人,此生必滅倭國。”官員看著蔣慶之,行禮,“老夫若是不死,定要追隨長威伯,哪怕拿不動刀子,就算是用牙齒撕咬,也能殺敵。”


    他看著眾人,“老夫不為別的,到了地底下,見到列祖列宗,老夫也能傲然說,此生,並未虛度!”


    “誰願與老夫一道?”官員問道。


    沒人吭聲,官員的老眼中多了失望之色。


    “我!”


    一個官員舉起手。


    另一個官員舉手,他猶豫了一下,最終還是喊道:“算我一個!”


    “還有我!”


    “願隨大軍出海,揚威異域!不讓先輩專美與前!”一個小吏麵色漲紅的喊道。


    “娘的,就算是戰死,也死得其所!”


    蔣慶之的目光越過這些人,平靜看著徐階。


    這不是你等希望看到的那個大明。


    為了一己之私,你等希望看到的是所有人都低著頭,按照你等的吩咐宛若行屍走肉般的活著。


    什麽振興大明,哪裏及得上自家的利益?


    徐半城啊!


    一朝進了政事堂,天下人敬仰,都指望著你這位閣老把嚴黨拉下馬來。


    你是做到了。


    可換來的是什麽?


    是徐半城!


    嚴嵩父子貪腐的數目被天下人驚歎,人人喊打。


    可徐半城為何沒人喊打?


    隻因他代表的是儒家。


    而嚴嵩代表的是嘉靖帝罷了。


    雙標從來都不是後人的專利。


    儒家把雙標應用的出神入化,令後人歎為觀止。


    徐階平靜的拱手。


    他感受到了禮部官吏的那份熱血,但熱血又如何?


    當年他徐階也曾熱血過,可用不了多久,這些熱血就會被現實凍成冰塊。


    所以,你蔣慶之是白費力氣!


    徐階關門。


    呯!


    二人視線被隔斷。


    徐階最後看到的是,蔣慶之用藥煙指指自己,自信的氣息從門縫中撲麵而來。


    仿佛這一切他說出來,就定然能做到。


    老夫,拭目以待!


    “閣老!”


    方盛迴身,下意識的想尋求徐階護佑。


    他看到的是蔣慶之的獰笑。


    “本伯的弟子任由你欺淩,可得意?知曉本伯為何袖手旁觀嗎?”蔣慶之看著周夏,“你隻是磨刀石,說起來,還得要多謝你幫助本伯,把這把鈍刀給磨的鋒銳無比。”


    周夏走過來,“弟子無能,讓老師為難了。”


    “我為難個屁!”蔣慶之嗬嗬一笑,“工部,兵部,任由你選,職位郎中。不過在此之前,有恩報恩,有仇報仇。我蔣慶之的弟子,就該恩怨分明!”


    周夏走到方盛身前,“你屢次三番在背後捅刀子,我隱忍不是怕事,而是為了老師的交代……把禮部當做是自己的磨刀石。臨別之際,我總得給你個禮物不是。”


    方盛下意識的捂著臉,周夏莞爾,他並無動手之意,“我隻想問你個問題,禮部在你心中是為國效力的地方,還是為個人牟利的聚寶盆?”


    問完,不等方盛迴答,周夏迴身對蔣慶之行禮。


    所有人都在看著方盛。


    有周夏這番話在,他們知曉,方盛此人完了。


    除非徐階出來力挺他。


    可徐階的值房大門緊閉。


    顯然,那位閣老不會為了落水狗方盛和蔣慶之發生衝突。


    方盛眸色惶然,他看著四周,可那些曾經示好的目光,此刻卻變成了厭惡。


    “閣老!”


    值房大門依舊緊閉。


    “閣老!”


    ……


    “長威伯說五年內必然驅逐佛朗機人,此生必滅倭國。”


    芮景賢此次搶在錦衣衛之前獲取了消息,急匆匆進宮稟告。


    “五年內?”蔣慶之曾多次給嘉靖帝說過海外的諸多好處,但當下有大敵俺答部在,故而此事被君臣擱下了。


    五年內,也就是說,五年內蔣慶之有信心讓俺答部不再成為大明的致命威脅。


    如此大明才能出海遠征。


    出海遠征!


    想到當年成祖時的那支龐大船隊,嘉靖帝的唿吸不禁急促了起來。


    彼時的大明,北方蒙元餘孽被成祖皇帝多次親征不斷削弱,正是因為北方不再是致命威脅,才有了鄭和數度下西洋的壯舉。


    後來的帝王都曾想過重現成祖朝的武功輝煌,但卻力不從心。


    若是朕……


    嘉靖帝眼中閃過異彩。


    能徹底壓製住草原,船隊再度出海……驅逐佛朗機人,把那片海域重新掌控在大明手中。


    那是……


    那是不是盛世?


    誰敢說那不是盛世?


    “陛下,長威伯求見。”


    嘉靖帝清醒過來,點頭。


    蔣慶之進來,行禮,“陛下,臣今日在禮部許諾,五年內驅逐佛朗機人……特來請罪。”


    未曾經過朝中決議的這番話,是犯了忌諱。


    輕者是莽撞,重者是僭越。


    芮景賢看了蔣慶之一眼,發現這廝竟然是神色從容。


    “慶之。”


    “臣在。”


    “你覺著,五年之內能令草原不再成為大明的致命威脅嗎?”


    “能!”


    蔣慶之的迴答斬釘截鐵。


    “那麽……”嘉靖帝看著他,“朕期待著那一刻!”


    風帆遮天蔽日,所到之處,異族跪地臣服,對大明敬若神明。


    蔣慶之知曉嘉靖帝的雄心,隻是這份雄心在多年的自我畫地為牢,以及天下士大夫的敵視中淪為了午夜夢迴的悵然。


    如今大明出現了另一種可能。


    京衛的重建,俺答部被擊敗……倭寇被掃蕩,燧發槍的出現……


    這一切給了嘉靖帝重新找迴昔日雄心壯誌的勇氣。


    而蔣慶之要做的便是,找到一個契機,讓他的這股勇氣奔湧而出。


    今日,顯然他便做到了。


    否則他大可不必親臨禮部,隻需讓徐渭去傳個話就是了。


    “臣,必不讓陛下失望!”


    隨後,諸國使者求見。


    嘉靖帝一番撫慰,使者們感激零涕,紛紛表示大明依舊是那個大明爸爸,此後定然忠心不二。


    但外界此刻傳言不斷,說周夏此次在禮部的反擊格外犀利,蔣慶之定然會順勢為這個弟子換個地方。


    伯府,今日蔣慶之親自下廚做全魚宴。


    夏言前陣子受寒病了,最近很少出門。今日病情好轉,老頭兒說是要吃魚生,蔣慶之說淡水魚吃不得,老頭兒旁征博引,把吃魚生的曆史硬生生往前推了三百年,說的蔣慶之無言以對。


    “您就不怕腹中長蟲?”蔣慶之說道。


    “陳登也曾腹中長蟲,不也……”


    “繼續!”蔣慶之斜睨著老頭兒,“您繼續。”


    陳登三十九就去了。


    “魚生最好吃海魚。”蔣慶之再度告誡。


    夏言嘟囔著出了廚房,富城陪笑道:“伯爺曾說,家有一老,如有一寶。這伯府沒了您坐鎮,伯爺心中也沒底。”


    “那老夫便再活二十載?”夏言說道。


    “三十吧!”孫重樓逗趣。


    “三十年後老夫差不多就百歲了,百歲為妖……”


    “您這妖咱們不怕啊!”孫重樓蹲下。


    夏言也蹲了下來,“小子,話說你也不小了,婚事……”


    咻!


    瞬息孫重樓就消失了。


    全魚宴吃的很嗨皮,李恬再度祭出了午飯沒吃飽的借口,吃了個肚子滾圓。蔣慶之被嚇壞了,趕緊拽著她起來散步,又令人去弄消食湯。


    第二日,就在蔣慶之準備去吏部和熊浹商議周夏的去向時,周夏又來蹭飯了。


    早飯後,蔣慶之和周夏進了書房。


    一進書房,周夏就跪下。


    “你這是作甚?”蔣慶之一怔。


    周夏抬頭。“老師,弟子……想辭官!”

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