自從進了政事堂後，徐階大部分時間在直廬，不是被嚴嵩父子排擠，便是在嘉靖帝身邊侍奉。他的青詞寫的極好，每每能令嘉靖帝滿意。於是隔三差五便有賞賜。
一邊是被嚴嵩父子壓製，一邊是嘉靖帝的看重，在外界看來，這便是嘉靖帝用徐階來製衡嚴黨的體現。
但徐階卻知曉，製衡是一迴事，賞賜是真的來自於自己的青詞寫的出彩。
但他不會解釋，甚至樂於見到這樣的猜測。
如此，嚴黨那邊的打壓就會收斂許多。
他偶爾也會喟歎，覺著自己和嚴嵩其實都是嘉靖帝豢養的狗，聽話就給口吃的，不聽話就踹一腳。
“多少人想做狗而不得！”
徐階放下毛筆，看了看自己剛寫的一幅字，自嘲一笑。
“閣老，陸指揮使來了。”
隨從進來稟告。
不等徐階點頭，陸炳就失禮的走了進來。
“采菊東籬下，悠然見南山……閣老好興致，那為何不告老迴鄉，享受一番田園之樂呢？”陸炳譏諷道。
徐階擺擺手，隨從告退。
“你這是來興師問罪的？”徐階慢慢把那張紙卷起來，隨手放在邊上。
陸炳冷笑，“蔣慶之竟知曉了你我聯姻之事。”
徐階挑眉，隨即平靜，“聯姻之事老夫並未答應。”
“可蔣慶之為何知曉？”陸炳雙手握拳，“此事一旦被陛下知曉，陛下會如何看我？”
徐階看著他，“你一邊與嚴嵩等人交好，近乎於一黨。一邊和他的死對頭徐階聯姻，左右逢源，牆頭植草……”
陸炳麵色難看，“你若是不答應也就罷了，為何外泄此事？”
陸炳不信此事是蔣慶之猜測出來的，他覺得是徐階故意泄露了消息。
“此事老夫並未告知他人。”徐階淡淡的道：“信不信在你。”
“你莫非以為我非你不可？”陸炳霍然起身，“呂嵩若是入閣，對於陛下而言更妥當。”
呂嵩手腕更為強硬，且威望更高，若是他入閣，嚴嵩父子想打壓他也不容易。
徐階眼中有冷意閃過，“老夫說了，此事並非老夫外泄。”
作為重臣，他自然不會發誓，但兩度重申此事並非自己所為，已經是破例了。
“那會是誰？”陸炳狐疑的看著他。
“此事老夫之外，隻有跟了老夫多年的管事。”徐階沉吟著，“他嘴緊。”
徐階看著陸炳，“你那邊……”
“此事我連家中娘子都未曾說過。”陸炳說道：“你知我知，加一個管事，難道蔣慶之是順風耳？”
“這事……”徐階也有些疑惑。
難道真是管事？
“迴去老夫自然會過問此事。”
“你最好抓緊些。”陸炳冷笑道：“堂堂閣老，私密事竟被對頭知曉了。這還隻是聯姻，若是想做些什麽犯忌諱之事……別忘了，你與蔣慶之有奪徒之恨。”
天地良心，蔣慶之在那一刻是突然想到了陸炳的匪號：聯姻狂魔。
瞬間就像是靈氣複蘇一般，記憶複蘇了一部分。
陸炳與徐階聯姻，給陸氏上了個雙保險。後世有人歎道：此君眼光頗為獨到，若非徐階晚節不保，陸氏富貴會更為綿長。
徐階的管家迴頭就被訊問了一番，很是吃了些苦頭，這事兒蔣慶之自然不知道，也沒興趣知道。
這廝丟下個懸念讓徐階和陸炳坐立不安，自己去了城外視察。
工坊中，工部調來的工匠們看著精氣神頗為不錯。
他隨後去了學堂。
王庭相正在授課，見到蔣慶之後就讓孩子們自行背書。
“見過伯爺。”
“如何？”蔣慶之問道。
那些孩子一邊背書，一邊偷偷看著他。
“這些孩子偶爾頑劣，不過大多懂事。老夫問過，家中父母都說，這是伯爺給的恩情，不好生讀書，此後就和父祖一般隻能幹苦力，吃不飽穿不暖。
老夫至此倒是明白了一個道理，教導孩子上進不用說什麽大道理，讓他們吃苦，讓他們想擺脫當下的窘境足矣。”
老夫子看來是悟了，蔣慶之點頭，“好生教導，迴頭這裏會擴大規模，差什麽你隻管開口。”
“擴大？”王庭相詫異，“莫非伯爺和呂嵩的賭約有結果了？”
“呂嵩才將請我飲酒。”
“恭喜伯爺！”王庭相笑道：“老夫聽聞賭約後一直在擔心，就怕伯爺……伯爺恕罪。看著那些孩子，老夫就不忍他們被儒家給壓製了。伯爺越是得勢，這些孩子的未來就越是光明。”
老頭兒很可愛，蔣慶之說道：“你隻管教，相信我，十年後，你會看到桃李遍天下。”
“那老夫……死也無悔了。”王庭相鄭重行禮，蔣慶之避開，他卻搖頭，“請伯爺受老夫一禮。”
“為何？”蔣慶之骨子裏還是那個前世的蔣慶之，尊老愛幼的傳統深入骨髓。
“老夫當年也曾是儒家的捍衛者，可這陣子老夫反思了許多，又目睹了墨家的種種，頓覺大半生盡數荒廢。
人活一世，草木一秋，老夫竟然荒廢了大半生，為此痛悔不已，越發想做些事來彌補。
這陣子老夫教授這些孩子，看著他們知理，看著他們學了墨家之學，對這個世間多了許多好奇心……老夫覺著，這才是真正在為這個大明，為自己的本心做事。”
王庭相感慨的道：“天下讀書人皆以功名利祿為目的，而伯爺和墨家卻倡導為了大明而讀書。且盡數免除了這些孩子的學費，前是立心，後是改命。有莫大功德。
天下能行此事者，唯有伯爺。而老夫能參與此事，也該多謝伯爺。請受老夫一禮！”
王庭相再度鄭重行禮，這一次蔣慶之沒避開。
王庭相迴到了教室內，那一雙雙偷瞥著蔣慶之的目光紛紛迴歸。
“大聲些！”王庭相拿著書卷說道。
孩子們搖頭晃腦，大聲背誦。
“……夏，大也。中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。華、夏一也。”
“咳咳！”王庭相說道：“所謂華夏，乃禮儀之邦，有服飾之美……
華夏傳承數千年，本有自己的禮儀，本有自己的華美服飾。此刻的大明盡管有些帝國斜陽的味兒，可禮儀依舊能令外邦自慚形穢。服飾之美，能令異族覺得自己活脫脫就是一群野蠻人……
後世有陣子為何嫌棄自家傳承多年的禮儀和服飾，蔣慶之想到了堅船利炮，想到了那些武力威脅，想到了那些曾經的屈辱……
人皆慕強，皆有跟隨強者的本能。故而誰強大，誰的一切都是異族效仿的優點。
此刻的大明便是如此，地球霸主葡萄牙試探幾次後慘敗，明智的放棄征服這個龐然大物的念頭。
故而此刻的大明人，人人都以自己的禮儀和服飾為美。
後世國力漸漸恢複，人們開始反思，開始迴溯，發現老祖宗留下的那些禮儀和服飾，原來才是最適合我們的。
於是漢服伴隨著國力一起複興。
於是不時能看到傳統婚禮的複興……
華夏！
蔣慶之站在新安巷中，看著那些穿著明代服飾的街坊，笑吟吟的衝著鄰居拱手，突然就有了明悟。
什麽是華夏？
是根植於每個華夏人基因中的那份特殊情結，那份驕傲！
當國力衰微時，乃至於沉淪時，這份情結和驕傲驅使著無數仁人誌士為了這個民族而奮不顧身。
當國家落後時，正是這份情結和驕傲驅使無數先輩拋棄榮華富貴，隱姓埋名，隻為了多年後的轟然一爆，讓整個世界為之震驚。
當這個民族需要團結一心，努力追趕時，也是這份情結和驕傲，驅使無數人埋頭苦幹。
二十年後，當所有人抬起頭來看著前方，才發現，哦！原來，我們追上了！
隻要這個民族願意，那麽這個世間就沒有任何人或是勢力能阻擋他們前進的步伐。
任誰都不成！
呂嵩雖然婉拒了蔣慶之的拉攏，但蔣慶之看出了這個老人的心意。
——你我雖然道不同，但振興大明之心卻相通。能打倒墨家時老夫不會有半分猶豫。但能讓大明強盛時，哪怕你是墨家巨子，老夫亦會與你聯手！
這個大明啊！
唐順之，陸炳，嚴嵩父子，呂嵩……乃至於薑華等人。
哪怕是牆頭草陸炳，在大是大非上依舊會站在大明的一邊。
哪怕是恨不能蔣慶之滾蛋的嚴嵩父子，在關係到江山社稷時，依舊會拋棄前嫌。
這個大明……不該沉淪！
這個民族，不該沉淪。
更不該拖著一條豬尾巴，淪為世界笑柄。
虎賁左衛的擴軍迫在眉睫，蔣慶之準備明日就去催促呂嵩一番。
“慶之！”
老丈母來探視女兒了，下車見到女婿，笑的眉眼都擠在了一起。
“方才我聽聞一事，戶部那邊扣下了本月該發放給勳戚們的錢糧，說是延緩一個月。”常氏幸災樂禍的道：“此刻那些勳戚堵住了戶部大門，正在叫罵，把呂嵩罵的狗血噴頭。哈哈哈哈！”
蔣慶之沒笑。
他看著明媚的春光，看著那些笑意盈盈的街坊，輕聲道：“這個大明，真是可愛啊！”
一邊是被嚴嵩父子壓製，一邊是嘉靖帝的看重，在外界看來，這便是嘉靖帝用徐階來製衡嚴黨的體現。
但徐階卻知曉，製衡是一迴事，賞賜是真的來自於自己的青詞寫的出彩。
但他不會解釋，甚至樂於見到這樣的猜測。
如此，嚴黨那邊的打壓就會收斂許多。
他偶爾也會喟歎，覺著自己和嚴嵩其實都是嘉靖帝豢養的狗，聽話就給口吃的，不聽話就踹一腳。
“多少人想做狗而不得！”
徐階放下毛筆，看了看自己剛寫的一幅字，自嘲一笑。
“閣老，陸指揮使來了。”
隨從進來稟告。
不等徐階點頭，陸炳就失禮的走了進來。
“采菊東籬下，悠然見南山……閣老好興致，那為何不告老迴鄉，享受一番田園之樂呢？”陸炳譏諷道。
徐階擺擺手，隨從告退。
“你這是來興師問罪的？”徐階慢慢把那張紙卷起來，隨手放在邊上。
陸炳冷笑，“蔣慶之竟知曉了你我聯姻之事。”
徐階挑眉，隨即平靜，“聯姻之事老夫並未答應。”
“可蔣慶之為何知曉？”陸炳雙手握拳，“此事一旦被陛下知曉，陛下會如何看我？”
徐階看著他，“你一邊與嚴嵩等人交好，近乎於一黨。一邊和他的死對頭徐階聯姻，左右逢源，牆頭植草……”
陸炳麵色難看，“你若是不答應也就罷了，為何外泄此事？”
陸炳不信此事是蔣慶之猜測出來的，他覺得是徐階故意泄露了消息。
“此事老夫並未告知他人。”徐階淡淡的道：“信不信在你。”
“你莫非以為我非你不可？”陸炳霍然起身，“呂嵩若是入閣，對於陛下而言更妥當。”
呂嵩手腕更為強硬，且威望更高，若是他入閣，嚴嵩父子想打壓他也不容易。
徐階眼中有冷意閃過，“老夫說了，此事並非老夫外泄。”
作為重臣，他自然不會發誓，但兩度重申此事並非自己所為，已經是破例了。
“那會是誰？”陸炳狐疑的看著他。
“此事老夫之外，隻有跟了老夫多年的管事。”徐階沉吟著，“他嘴緊。”
徐階看著陸炳，“你那邊……”
“此事我連家中娘子都未曾說過。”陸炳說道：“你知我知，加一個管事，難道蔣慶之是順風耳？”
“這事……”徐階也有些疑惑。
難道真是管事？
“迴去老夫自然會過問此事。”
“你最好抓緊些。”陸炳冷笑道：“堂堂閣老，私密事竟被對頭知曉了。這還隻是聯姻，若是想做些什麽犯忌諱之事……別忘了，你與蔣慶之有奪徒之恨。”
天地良心，蔣慶之在那一刻是突然想到了陸炳的匪號：聯姻狂魔。
瞬間就像是靈氣複蘇一般，記憶複蘇了一部分。
陸炳與徐階聯姻，給陸氏上了個雙保險。後世有人歎道：此君眼光頗為獨到，若非徐階晚節不保，陸氏富貴會更為綿長。
徐階的管家迴頭就被訊問了一番，很是吃了些苦頭，這事兒蔣慶之自然不知道，也沒興趣知道。
這廝丟下個懸念讓徐階和陸炳坐立不安，自己去了城外視察。
工坊中，工部調來的工匠們看著精氣神頗為不錯。
他隨後去了學堂。
王庭相正在授課，見到蔣慶之後就讓孩子們自行背書。
“見過伯爺。”
“如何？”蔣慶之問道。
那些孩子一邊背書，一邊偷偷看著他。
“這些孩子偶爾頑劣，不過大多懂事。老夫問過，家中父母都說，這是伯爺給的恩情，不好生讀書，此後就和父祖一般隻能幹苦力，吃不飽穿不暖。
老夫至此倒是明白了一個道理，教導孩子上進不用說什麽大道理，讓他們吃苦，讓他們想擺脫當下的窘境足矣。”
老夫子看來是悟了，蔣慶之點頭，“好生教導，迴頭這裏會擴大規模，差什麽你隻管開口。”
“擴大？”王庭相詫異，“莫非伯爺和呂嵩的賭約有結果了？”
“呂嵩才將請我飲酒。”
“恭喜伯爺！”王庭相笑道：“老夫聽聞賭約後一直在擔心，就怕伯爺……伯爺恕罪。看著那些孩子，老夫就不忍他們被儒家給壓製了。伯爺越是得勢，這些孩子的未來就越是光明。”
老頭兒很可愛，蔣慶之說道：“你隻管教，相信我，十年後，你會看到桃李遍天下。”
“那老夫……死也無悔了。”王庭相鄭重行禮，蔣慶之避開，他卻搖頭，“請伯爺受老夫一禮。”
“為何？”蔣慶之骨子裏還是那個前世的蔣慶之，尊老愛幼的傳統深入骨髓。
“老夫當年也曾是儒家的捍衛者，可這陣子老夫反思了許多，又目睹了墨家的種種，頓覺大半生盡數荒廢。
人活一世，草木一秋，老夫竟然荒廢了大半生，為此痛悔不已，越發想做些事來彌補。
這陣子老夫教授這些孩子，看著他們知理，看著他們學了墨家之學，對這個世間多了許多好奇心……老夫覺著，這才是真正在為這個大明，為自己的本心做事。”
王庭相感慨的道：“天下讀書人皆以功名利祿為目的，而伯爺和墨家卻倡導為了大明而讀書。且盡數免除了這些孩子的學費，前是立心，後是改命。有莫大功德。
天下能行此事者，唯有伯爺。而老夫能參與此事，也該多謝伯爺。請受老夫一禮！”
王庭相再度鄭重行禮，這一次蔣慶之沒避開。
王庭相迴到了教室內，那一雙雙偷瞥著蔣慶之的目光紛紛迴歸。
“大聲些！”王庭相拿著書卷說道。
孩子們搖頭晃腦，大聲背誦。
“……夏，大也。中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。華、夏一也。”
“咳咳！”王庭相說道：“所謂華夏，乃禮儀之邦，有服飾之美……
華夏傳承數千年，本有自己的禮儀，本有自己的華美服飾。此刻的大明盡管有些帝國斜陽的味兒，可禮儀依舊能令外邦自慚形穢。服飾之美，能令異族覺得自己活脫脫就是一群野蠻人……
後世有陣子為何嫌棄自家傳承多年的禮儀和服飾，蔣慶之想到了堅船利炮，想到了那些武力威脅，想到了那些曾經的屈辱……
人皆慕強，皆有跟隨強者的本能。故而誰強大，誰的一切都是異族效仿的優點。
此刻的大明便是如此，地球霸主葡萄牙試探幾次後慘敗，明智的放棄征服這個龐然大物的念頭。
故而此刻的大明人，人人都以自己的禮儀和服飾為美。
後世國力漸漸恢複，人們開始反思，開始迴溯，發現老祖宗留下的那些禮儀和服飾，原來才是最適合我們的。
於是漢服伴隨著國力一起複興。
於是不時能看到傳統婚禮的複興……
華夏！
蔣慶之站在新安巷中，看著那些穿著明代服飾的街坊，笑吟吟的衝著鄰居拱手，突然就有了明悟。
什麽是華夏？
是根植於每個華夏人基因中的那份特殊情結，那份驕傲！
當國力衰微時，乃至於沉淪時，這份情結和驕傲驅使著無數仁人誌士為了這個民族而奮不顧身。
當國家落後時，正是這份情結和驕傲驅使無數先輩拋棄榮華富貴，隱姓埋名，隻為了多年後的轟然一爆，讓整個世界為之震驚。
當這個民族需要團結一心，努力追趕時，也是這份情結和驕傲，驅使無數人埋頭苦幹。
二十年後，當所有人抬起頭來看著前方，才發現，哦！原來，我們追上了！
隻要這個民族願意，那麽這個世間就沒有任何人或是勢力能阻擋他們前進的步伐。
任誰都不成！
呂嵩雖然婉拒了蔣慶之的拉攏，但蔣慶之看出了這個老人的心意。
——你我雖然道不同，但振興大明之心卻相通。能打倒墨家時老夫不會有半分猶豫。但能讓大明強盛時，哪怕你是墨家巨子，老夫亦會與你聯手！
這個大明啊！
唐順之，陸炳，嚴嵩父子，呂嵩……乃至於薑華等人。
哪怕是牆頭草陸炳，在大是大非上依舊會站在大明的一邊。
哪怕是恨不能蔣慶之滾蛋的嚴嵩父子，在關係到江山社稷時，依舊會拋棄前嫌。
這個大明……不該沉淪！
這個民族，不該沉淪。
更不該拖著一條豬尾巴，淪為世界笑柄。
虎賁左衛的擴軍迫在眉睫，蔣慶之準備明日就去催促呂嵩一番。
“慶之！”
老丈母來探視女兒了，下車見到女婿，笑的眉眼都擠在了一起。
“方才我聽聞一事，戶部那邊扣下了本月該發放給勳戚們的錢糧，說是延緩一個月。”常氏幸災樂禍的道：“此刻那些勳戚堵住了戶部大門，正在叫罵，把呂嵩罵的狗血噴頭。哈哈哈哈！”
蔣慶之沒笑。
他看著明媚的春光，看著那些笑意盈盈的街坊，輕聲道：“這個大明，真是可愛啊！”