對於徐階來說，人生和宦海到了這個階段，他所有的精氣神，所有的目標，都放在了那個位置上。
——大明首輔！
宦海多年，隱忍多年，他不是神龜，也不是自虐狂，唯有這個至高無上的目標，才能讓他堅持到現在。
執掌無上權柄，指點江山，揮斥方遒，萬人簇擁。
此生方能無憾！
進入政事堂隻是第一步，被嚴嵩父子打壓他不在乎，這是必然的經曆。他有心理準備。
他覺得自己是一頭冬眠的猛虎，就等著春天來臨。
熊浹的病倒，就是那第一縷春風。
他知曉儒家必然會推出自己和嚴黨抗衡，而嘉靖帝也需要一個臣子來製衡嚴黨，以免對方坐大。
這一刻他覺得自己眾望所歸。
唯一的條件就是：熊浹要麽一病不起，要麽……迴鄉等死。
果然，熊浹一病不起，禦醫愁眉苦臉，無計可施……
徐階已經做好了和嚴黨拉開距離的準備，但！
當看到那個年輕人時，這一切瞬間就翻覆了。
熊浹醒了。
就在群臣的奏疏淹沒了中樞的時候，他醒來了。
方才逢迎他的官員們，瞬間就變了個模樣，仿佛先前的阿諛之詞是從自己屁股裏噴出來的。
而這一切的始作俑者，便在眼前。
“徐閣老！”蔣慶之笑吟吟的拱手。
“長威伯歸來，可喜可賀！”徐階恍若無事人般的拱手。
“本伯歸來，有人歡喜，有人想來會發愁。”蔣慶之知曉自己這一下算是把徐階得罪慘了。
朱希忠出了值房，有人告知他蔣慶之救醒了熊浹的事兒。
“我這個老弟啊！”朱希忠嘴裏唏噓，眼中卻有驕傲之色，“他這下把徐閣老得罪慘嘍！”
“他會在乎？”不知何時，嚴世蕃出來了，譏誚的看著徐階。
“在不在乎的，多個對頭……特別是徐階這等善於隱忍的對頭……”朱希忠搖搖頭，“慶之也算是幫了你父子一把，東樓就沒個表示？”
老紈絝擠兌了一下嚴世蕃。
嚴世蕃嗬嗬一笑，“徐閣老。”
徐階迴頭，嚴世蕃說道：“有份奏疏，還請徐閣老進去和家父解釋一下。”
臥槽尼瑪！嚴世蕃，老夫是次輔！不是你父子的下屬和隨從！
徐階的眼皮跳了一下，微笑點頭，隨即進了值房。
嚴世蕃看著朱希忠，“如何？”
“厲害！”老紈絝讚道。
嚴世蕃看著走來的蔣慶之，歎道：“可你這位老弟卻更厲害。滿朝文武都在為了吏部尚書之事蠅營狗苟，都在絞盡腦汁想著如何在此事中為自己攫取到好處。可這位一迴京，一出手，好了，那些蠅營狗苟都戛然而止。”
“這是本事不是。”朱希忠笑吟吟的道，然後走過去，給了蔣慶之一個大大的擁抱，在他的耳邊低聲道：“哥哥以你為榮！”
蘇州府之事傳到京師後，京師震動。
老紈絝包下酒樓，邀請一幹老友狂飲，為自家老弟慶賀。而他的娘子也去了新安巷，和李恬喝了一場，迴家後醺醺然說：“弟妹好酒量！”
蔣慶之拍拍他的肩背，放開後，嚴世蕃走過來。
“長威伯南下後，京師不少人說你必然會折戟蘇州府。果然，不久傳來局勢僵持，你束手無策的消息。京師士林，以及朝中多少官員都在額手相慶，幸災樂禍。”
嚴世蕃眸色複雜的看著這個比自己年輕許多的權貴，“墨家城外那塊工地因此多了些圍觀之人，每日都有人在冷嘲熱諷，說等你铩羽而歸時，墨家必然無人問津。”
他歎息一聲，“當你拿下蘇州知府，斬殺十餘蘇州府豪強的消息傳來，京師震動。”，嚴世蕃很是好奇的看著蔣慶之，“多少年來，這是第一次有人拿士大夫們開刀，這一刀砍的他們痛徹心扉。長威伯就不擔心他們會發狂嗎？畢竟唇亡齒寒，兔死狐悲。”
蔣慶之拿出藥煙，把煙頭在掌心裏頓了頓，指指天空，“雄鷹翱翔於九天之上，可會在乎地上麻雀的嘰嘰喳喳？”
“麻雀？”嚴世蕃一怔，隨即大笑搖頭，良久拱手，“長威伯不在京師，京師便少了幾分熱鬧。歡迎！”
嗬嗬！
蔣慶之頷首，隨即和朱希忠進了值房。
“你此次南下後，陛下和百官有過幾次交手，有一事……”朱希忠嚴肅的道：“有人建言立太子，引來附和。
陛下剛開始不表態，可隨後附和者眾多，陛下這才開口，說此事不急於一時。卻引來不少人爭論，引經據典，說此刻不立儲的種種不妥……
就差說陛下你年歲不小了，哪日駕崩，難道就不擔心身後事？”
“吃飽撐的。”蔣慶之點燃藥煙，“這事兒不簡單。”
朱希忠點頭，“就知曉瞞不過你。那些人看到陛下直接插手朝政，便想通過此舉來讓兩個皇子內鬥，隨後他們還能弄個什麽從龍之功。”
這一切不過是想讓道爺後院起火罷了。
“慶之。”朱希忠低聲道：“其實……此刻立儲不是壞事，否則時日拖久了，兩位皇子那裏暗流湧動，事兒反而更為麻煩。”
“擔心他們各自拉攏一幫子人內鬥？”蔣慶之抖抖煙灰。
“是。”朱希忠說道：“能讓陛下改變主意的人不多，而能管束兩位皇子的人更是不多。陛下不管，就你能插手此事。你的歸來，讓多少人會咬斷大牙，大失所望。”
蔣慶之笑道：“我最喜歡看著那些人惱怒，但卻又拿我沒辦法的無能狂怒。”
“無能狂怒……說得好。”朱希忠大笑。
蔣慶之出了西苑，認真看著久違的京師，竟然有一種遊子迴家的感覺。
很溫馨，很期待。
到了新安巷，幾個乞丐縮在一個角落裏，見到蔣慶之後，紛紛起身行禮。
蔣慶之頷首，一個孩子吸著鼻涕跑出來，見到他後喊道：“伯爺迴來了。”
瞬間整條看似冷清的巷子就活了過來。
男男女女，老老少少，街坊們都湧出家門。
“伯爺迴來了？”
“迴來了。”蔣慶之下馬，笑吟吟的拱手。
“伯爺，他們說您此次在蘇州府殺了好些貪官，可是真的？”
“貪官得朝中才能殺，我殺的是豪強。”蔣慶之笑道。
“噢喲！那些豪強可比貪官還厲害！”
“南方那邊的豪強便是土皇帝。”
“南方沒人能壓製他們，還得靠咱們北方人去。”
“長威伯是蘇州府人吧？”
“放屁，伯爺如今在我新安巷安家，自然是京師人。”
兩個街坊老頭兒爭執起來，挽著袖子準備動手，兒孫們趕緊去勸架，蔣慶之趁機一溜煙到了府門前。
富城帶著仆役們在大門外相迎。
“見過伯爺。”
蔣慶之頷首，富城迎過來，“家中一切都好。”
“辛苦。”蔣慶之說道。
他有些迫不及待的到了後院。
“見過夫君。”
李恬帶著侍女們在後院大門外迎接。
夫妻相見，雖說有些陌生感，但一種脈脈溫情卻在彼此之間流動著。
沐浴之後迴到房間，桌子上有一小碗湯麵，看著很素淡，麵上一把翠綠的蔥花點綴。
“夫君先吃一些墊墊肚子。”李恬接過侍女遞來的小菜，是泡的辣椒。
蔣慶之看到泡椒不禁口舌生津，坐下後，拿起筷子。
“莊上今年收成不錯，韓山還送來了幾隻兔子，我看他是有些擔心被換了，恨不能剖心表忠心……”
麵條看似素淡，可裏麵滋味卻足。
好麵一碗湯，這湯熬的火候十足，看似清淡，喝一口隻覺得鮮香無比。
“天一冷，多多也懶得出去，整日就在屋頂往南邊看。”
泡椒頗辣，辣中帶酸，蔣慶之連吃兩隻泡椒，頓時胃口大開。
“有幾隻貓來家中尋多多，多多卻置之不理，晚上隻聽屋頂上貓兒叫喚，煙兒忍不住便說太吵，第二日開始那些貓就再沒來過。”
蔣慶之喝了一口湯，“還通人性？”
李恬搖頭，“全被多多趕走了。”
蔣慶之招手，多多竄到了他的膝上，懶洋洋的趴著。
“有出息了。”蔣慶之摸摸它的脊背笑道。
“夫君累了，歇一會兒吧！”李恬收拾碗筷的動作很自然，壓根不像是一位尊貴的大明縣主。
蔣慶之是有些犯困，吃了東西後更是如此。
他在躺椅上沉沉睡去。
再度醒來時，竟然是第二天淩晨了。
這是蔣慶之第一次睡那麽長時間。
摸摸打鼓的肚子，他悄然起身出去。
外麵越發冷了，天上殘月有些淒淒慘慘，耳畔是侍女睡覺打鼾的聲音。
院子裏被月光照的白花花的，配合著冷空氣，一時間竟然有種遺世而獨立的感覺。
蔣慶之去廚房給自己弄了一份炒飯，蹲在門外吃，把打著哈欠來的廚子嚇了一跳。
昨日蔣慶之有交代，今日不用操練。
“少爺，起床啦！”
孫重樓那個憨憨卻依舊喊了一嗓子。
頓時，蔣慶之就聽到整條巷子的各種動靜傳來。
“老大，起床了！”
“爹，還早呢！”
“沒聽到那聲吆喝嗎？那比雞鳴還準，趕緊起。”
雞鳴狗吠，人聲鼎沸……
此刻卻有人叩門。
蔣慶之親自去打開側門。
門外，一身布衣的唐順之手握長棍，眸色溫潤，“慶之！”
“荊川先生！”
“我剛從城外來，有人打砸了你那地方，被驅散了。”
——大明首輔！
宦海多年，隱忍多年，他不是神龜，也不是自虐狂，唯有這個至高無上的目標，才能讓他堅持到現在。
執掌無上權柄，指點江山，揮斥方遒，萬人簇擁。
此生方能無憾！
進入政事堂隻是第一步，被嚴嵩父子打壓他不在乎，這是必然的經曆。他有心理準備。
他覺得自己是一頭冬眠的猛虎，就等著春天來臨。
熊浹的病倒，就是那第一縷春風。
他知曉儒家必然會推出自己和嚴黨抗衡，而嘉靖帝也需要一個臣子來製衡嚴黨，以免對方坐大。
這一刻他覺得自己眾望所歸。
唯一的條件就是：熊浹要麽一病不起，要麽……迴鄉等死。
果然，熊浹一病不起，禦醫愁眉苦臉，無計可施……
徐階已經做好了和嚴黨拉開距離的準備，但！
當看到那個年輕人時，這一切瞬間就翻覆了。
熊浹醒了。
就在群臣的奏疏淹沒了中樞的時候，他醒來了。
方才逢迎他的官員們，瞬間就變了個模樣，仿佛先前的阿諛之詞是從自己屁股裏噴出來的。
而這一切的始作俑者，便在眼前。
“徐閣老！”蔣慶之笑吟吟的拱手。
“長威伯歸來，可喜可賀！”徐階恍若無事人般的拱手。
“本伯歸來，有人歡喜，有人想來會發愁。”蔣慶之知曉自己這一下算是把徐階得罪慘了。
朱希忠出了值房，有人告知他蔣慶之救醒了熊浹的事兒。
“我這個老弟啊！”朱希忠嘴裏唏噓，眼中卻有驕傲之色，“他這下把徐閣老得罪慘嘍！”
“他會在乎？”不知何時，嚴世蕃出來了，譏誚的看著徐階。
“在不在乎的，多個對頭……特別是徐階這等善於隱忍的對頭……”朱希忠搖搖頭，“慶之也算是幫了你父子一把，東樓就沒個表示？”
老紈絝擠兌了一下嚴世蕃。
嚴世蕃嗬嗬一笑，“徐閣老。”
徐階迴頭，嚴世蕃說道：“有份奏疏，還請徐閣老進去和家父解釋一下。”
臥槽尼瑪！嚴世蕃，老夫是次輔！不是你父子的下屬和隨從！
徐階的眼皮跳了一下，微笑點頭，隨即進了值房。
嚴世蕃看著朱希忠，“如何？”
“厲害！”老紈絝讚道。
嚴世蕃看著走來的蔣慶之，歎道：“可你這位老弟卻更厲害。滿朝文武都在為了吏部尚書之事蠅營狗苟，都在絞盡腦汁想著如何在此事中為自己攫取到好處。可這位一迴京，一出手，好了，那些蠅營狗苟都戛然而止。”
“這是本事不是。”朱希忠笑吟吟的道，然後走過去，給了蔣慶之一個大大的擁抱，在他的耳邊低聲道：“哥哥以你為榮！”
蘇州府之事傳到京師後，京師震動。
老紈絝包下酒樓，邀請一幹老友狂飲，為自家老弟慶賀。而他的娘子也去了新安巷，和李恬喝了一場，迴家後醺醺然說：“弟妹好酒量！”
蔣慶之拍拍他的肩背，放開後，嚴世蕃走過來。
“長威伯南下後，京師不少人說你必然會折戟蘇州府。果然，不久傳來局勢僵持，你束手無策的消息。京師士林，以及朝中多少官員都在額手相慶，幸災樂禍。”
嚴世蕃眸色複雜的看著這個比自己年輕許多的權貴，“墨家城外那塊工地因此多了些圍觀之人，每日都有人在冷嘲熱諷，說等你铩羽而歸時，墨家必然無人問津。”
他歎息一聲，“當你拿下蘇州知府，斬殺十餘蘇州府豪強的消息傳來，京師震動。”，嚴世蕃很是好奇的看著蔣慶之，“多少年來，這是第一次有人拿士大夫們開刀，這一刀砍的他們痛徹心扉。長威伯就不擔心他們會發狂嗎？畢竟唇亡齒寒，兔死狐悲。”
蔣慶之拿出藥煙，把煙頭在掌心裏頓了頓，指指天空，“雄鷹翱翔於九天之上，可會在乎地上麻雀的嘰嘰喳喳？”
“麻雀？”嚴世蕃一怔，隨即大笑搖頭，良久拱手，“長威伯不在京師，京師便少了幾分熱鬧。歡迎！”
嗬嗬！
蔣慶之頷首，隨即和朱希忠進了值房。
“你此次南下後，陛下和百官有過幾次交手，有一事……”朱希忠嚴肅的道：“有人建言立太子，引來附和。
陛下剛開始不表態，可隨後附和者眾多，陛下這才開口，說此事不急於一時。卻引來不少人爭論，引經據典，說此刻不立儲的種種不妥……
就差說陛下你年歲不小了，哪日駕崩，難道就不擔心身後事？”
“吃飽撐的。”蔣慶之點燃藥煙，“這事兒不簡單。”
朱希忠點頭，“就知曉瞞不過你。那些人看到陛下直接插手朝政，便想通過此舉來讓兩個皇子內鬥，隨後他們還能弄個什麽從龍之功。”
這一切不過是想讓道爺後院起火罷了。
“慶之。”朱希忠低聲道：“其實……此刻立儲不是壞事，否則時日拖久了，兩位皇子那裏暗流湧動，事兒反而更為麻煩。”
“擔心他們各自拉攏一幫子人內鬥？”蔣慶之抖抖煙灰。
“是。”朱希忠說道：“能讓陛下改變主意的人不多，而能管束兩位皇子的人更是不多。陛下不管，就你能插手此事。你的歸來，讓多少人會咬斷大牙，大失所望。”
蔣慶之笑道：“我最喜歡看著那些人惱怒，但卻又拿我沒辦法的無能狂怒。”
“無能狂怒……說得好。”朱希忠大笑。
蔣慶之出了西苑，認真看著久違的京師，竟然有一種遊子迴家的感覺。
很溫馨，很期待。
到了新安巷，幾個乞丐縮在一個角落裏，見到蔣慶之後，紛紛起身行禮。
蔣慶之頷首，一個孩子吸著鼻涕跑出來，見到他後喊道：“伯爺迴來了。”
瞬間整條看似冷清的巷子就活了過來。
男男女女，老老少少，街坊們都湧出家門。
“伯爺迴來了？”
“迴來了。”蔣慶之下馬，笑吟吟的拱手。
“伯爺，他們說您此次在蘇州府殺了好些貪官，可是真的？”
“貪官得朝中才能殺，我殺的是豪強。”蔣慶之笑道。
“噢喲！那些豪強可比貪官還厲害！”
“南方那邊的豪強便是土皇帝。”
“南方沒人能壓製他們，還得靠咱們北方人去。”
“長威伯是蘇州府人吧？”
“放屁，伯爺如今在我新安巷安家，自然是京師人。”
兩個街坊老頭兒爭執起來，挽著袖子準備動手，兒孫們趕緊去勸架，蔣慶之趁機一溜煙到了府門前。
富城帶著仆役們在大門外相迎。
“見過伯爺。”
蔣慶之頷首，富城迎過來，“家中一切都好。”
“辛苦。”蔣慶之說道。
他有些迫不及待的到了後院。
“見過夫君。”
李恬帶著侍女們在後院大門外迎接。
夫妻相見，雖說有些陌生感，但一種脈脈溫情卻在彼此之間流動著。
沐浴之後迴到房間，桌子上有一小碗湯麵，看著很素淡，麵上一把翠綠的蔥花點綴。
“夫君先吃一些墊墊肚子。”李恬接過侍女遞來的小菜，是泡的辣椒。
蔣慶之看到泡椒不禁口舌生津，坐下後，拿起筷子。
“莊上今年收成不錯，韓山還送來了幾隻兔子，我看他是有些擔心被換了，恨不能剖心表忠心……”
麵條看似素淡，可裏麵滋味卻足。
好麵一碗湯，這湯熬的火候十足，看似清淡，喝一口隻覺得鮮香無比。
“天一冷，多多也懶得出去，整日就在屋頂往南邊看。”
泡椒頗辣，辣中帶酸，蔣慶之連吃兩隻泡椒，頓時胃口大開。
“有幾隻貓來家中尋多多，多多卻置之不理，晚上隻聽屋頂上貓兒叫喚，煙兒忍不住便說太吵，第二日開始那些貓就再沒來過。”
蔣慶之喝了一口湯，“還通人性？”
李恬搖頭，“全被多多趕走了。”
蔣慶之招手，多多竄到了他的膝上，懶洋洋的趴著。
“有出息了。”蔣慶之摸摸它的脊背笑道。
“夫君累了，歇一會兒吧！”李恬收拾碗筷的動作很自然，壓根不像是一位尊貴的大明縣主。
蔣慶之是有些犯困，吃了東西後更是如此。
他在躺椅上沉沉睡去。
再度醒來時，竟然是第二天淩晨了。
這是蔣慶之第一次睡那麽長時間。
摸摸打鼓的肚子，他悄然起身出去。
外麵越發冷了，天上殘月有些淒淒慘慘，耳畔是侍女睡覺打鼾的聲音。
院子裏被月光照的白花花的，配合著冷空氣，一時間竟然有種遺世而獨立的感覺。
蔣慶之去廚房給自己弄了一份炒飯，蹲在門外吃，把打著哈欠來的廚子嚇了一跳。
昨日蔣慶之有交代，今日不用操練。
“少爺，起床啦！”
孫重樓那個憨憨卻依舊喊了一嗓子。
頓時，蔣慶之就聽到整條巷子的各種動靜傳來。
“老大，起床了！”
“爹，還早呢！”
“沒聽到那聲吆喝嗎？那比雞鳴還準，趕緊起。”
雞鳴狗吠，人聲鼎沸……
此刻卻有人叩門。
蔣慶之親自去打開側門。
門外，一身布衣的唐順之手握長棍，眸色溫潤，“慶之！”
“荊川先生！”
“我剛從城外來，有人打砸了你那地方，被驅散了。”