楊柏奉行的是早睡早起的養生之道，晚飯後一個時辰就上床了。
他睡眠比較淺，睡下後，除非必須，家人不會在他的臥室周邊走動。
所以當楊柏被急促的腳步聲弄醒後，惱火的道：“誰？”
門外傳來侍女的聲音，“老爺，說是急事。”
楊柏起身去了前院，管事低聲道：“蔣慶之那邊放話，他做過測試，沼氣池爆炸威力有限，不可能炸死六人。且為何無傷者。故而……這是謀殺！”
楊柏眯著眼，“他這是想爭取輿論！”
管事說道：“定然如此。”
楊柏莞爾，“他以為這是京師？這是江南，是蘇州府。在這兒，陛下的旨意都不管用。蘇州府從上到下同氣連枝，什麽謀殺……明日他便會發現，自己就是個笑話。”
他迴去倒頭就睡。
楊昌河還未睡覺，聞訊後擺擺手，等來人走後，妻子擔憂的道：“我雖不知此事如何，不過夫君你與楊柏等人走的太近，怕是會被牽累。”
楊昌河歎息，“你以為為夫願意？可這是誰的天下，是士大夫的天下。你可知官員上任後第一件事是作甚？”
妻子搖頭。
“太祖高皇帝時，新官上任就得去拜見前任，那些前任多半被剝皮實草，這是告誡之意。”楊昌河說道：“如今新官上任第一件事兒是去拜訪當地名士，何為名士？便是楊柏這等人。若是不和他們交好，為夫的政令出了府衙便是廢紙。”
“這……這不是土皇帝嗎？”楊昌河的妻子不喜歡交際，隻是在家中相夫教子。
“去掉土字。”楊昌河眸色幽幽，“那蔣慶之為何人人喊打？不是因為贅婿之子的身份，而是因為他的言行舉止！”
“那年輕人聽聞還不錯。”
“他乃是當今大明有數，不，是大明唯一的名將。可此人對兼並土地，優待士大夫頗為不滿，說這是在挖大明的牆角。這話誰最害怕？”
“楊柏等人！”
“所以，誰是儒家的敵人，不是什麽墨家，更非墨家巨子。誰敢觸動他們的利益，誰便是他們的死敵。哪怕此人是帝王！”
“天神，這……這和謀反有何區別？”
“謀反有何用？打爛了壇壇罐罐對他們有何好處？”楊昌河輕聲道：“把權力從帝王手中奪過來，讓帝王的話出了皇城就成了廢話，讓帝王的旨意出了京師就成了擦屁股的紙，這便是當今儒家在做的事兒。”
妻子搖頭歎息，又憂心忡忡。
“安心。”楊昌河說道：“秦為何二世而亡？皆因始皇帝不肯妥協。漢唐帝王學會了妥協，故而國祚悠長。
當今士大夫們空前強大，這個大明啊！還是他們的天下。再有，為夫也是其中一員，你擔心什麽呢？”
妻子怔怔的看著他，“可這個大明呢？”
楊昌河有一瞬恍惚，然後笑道：“夜深了，睡吧！”
妻子進了臥室，楊昌河起身，走到燭台邊上，用力一吹。
燈滅，外麵漆黑一片。
楊昌河站在那裏，呆呆的，良久不知是問誰：“是啊！可這個大明呢？”
……
清晨，昨夜下了一場小雨。秋雨寒，醒來後楊柏換了厚衣裳，吩咐早餐弄些補氣血的湯水。
吃完早飯，他依舊在庭院中散步。
有管事來稟告，“老爺，咱們家鄉下的一個莊子半夜起火，燒死了一個莊戶的女兒……二少爺恰好經過。”
楊柏並未止步，“可見是個沒福的。給他家些錢燒埋了。”
“是。”管事低著頭，“另外，今年麥收……”，他抬頭看了楊柏一眼，“咱們家多收了一成以上。”
沼氣池推廣下來，率先響應的不是普通農戶，而是楊柏這等大地主。
“準備香燭，晚些祭拜祖宗。”
“是！”
“蔣慶之那邊可有異動？”
“從昨夜傳話後，就再無異動。”
“盯著他。”
“是。”
管事告退，可沒多久再度來了。
那麵色看著有些白，“老爺，蔣慶之那邊有人放話，仵作作偽，其妻被指使者綁架，如今前往京師。本伯已令人去追趕。”
瞬間，他看到楊柏的身體一震。
眸子一縮！
“楊昌河那個蠢貨，竟然讓此事被蔣慶之偵知了。”
“老爺，楊知府來了。”
楊昌河來了，看著溫潤和氣。
管事告退，楊昌河看著他走遠，眸子裏閃過冷意，“本官就知曉蔣慶之會衝著仵作那邊出手。此事本隱秘，不知為何走漏了消息……”
楊柏冷冷的道：“是你那邊的過失。”
“此時說這些作甚？你那邊派的人可靠譜？”
“他們走的不是官道。”楊柏看著他，眼中閃過鄙夷之色，“蔣慶之就算是去追索，也隻會撲空。所以，你慌什麽？”
“本官何曾慌亂？”楊昌河攤開手。
楊柏指指他的下擺，楊昌河低頭看去，上麵竟然濕漉漉的，他這才想起來自己聞訊後打翻了茶盞。
老臉一紅後，楊昌河說道：“本官以為，可令人去追，令他們改道，暫且尋個地方藏匿，等此事之後再出來。”
楊柏點頭，這也是他要做的，“我自會令人去。”
“另外，小心被蔣慶之的人跟著。”
“我行事，無需別人提點！”
楊昌河冷笑，“對了，仵作那裏莫要下手，否則……便是不打自招。”
“蔣慶之的人定然在盯著仵作，不過那仵作夫妻情深，他的妻子在咱們手中，除非蔣慶之拿到證據……”
“本官自然責無旁貸，沒有證據想拿本官的下屬，癡人說夢！”
“如此，還擔心什麽呢？”
……
“夜不收最精銳的都派了出去，一路走官道，一路走小道，定然把那婦人找到。”
陳集一夜未睡，看著卻頗為精神，他猶豫了一下，蔣慶之罵道：“遮遮掩掩的作甚？”
“外間傳言，伯爺乃是天煞孤星，當年……克死了母親，後來又……克死了父親。”陳集低著頭。
蔣慶之默然良久。
原身的生母在生下他後便去了，在原身的記憶中並未留下多少印象。
“天煞孤星嗎？”蔣慶之笑了笑。今日無事，他便叫上孫重樓等人去葉氏老宅看看。
進了巷子，孫重樓說著當年和蔣慶之在這裏和葉氏族人曾爆發的兩次衝突。
“……我和少爺拿著磚頭就衝了上去，可他們人多，後來咱們打不過，少爺就讓蹲在地上，雙手抱頭……”
徐渭聽的津津有味。
到了老宅外，有個婦人背著包袱站在外麵，和守門的門子說話。
當初蔣慶之赴京，心想此生大概率是不迴來了，便留了幾個仆役在老宅看守，順帶灑掃維護。每年他都派人下來查看。
“見過伯爺！”門子見到蔣慶之，趕緊行禮。
婦人迴身，眯眼看著蔣慶之，“真像！就一個模子出來的。”
蔣慶之剛想問此人身份，婦人蹲身，“奴梁韻，見過小郎君。”
蔣慶之一怔，婦人說道：“奴當年乃是娘子身邊人，娘子去後，奴待了三年，看著小郎君漸漸強健了，這才迴鄉。前日奴聽聞小郎君再度歸來，便忍不住想來看看。”
門子說道：“伯爺，梁娘子當年是娘子身邊的親近人，看護伯爺到三歲後才歸鄉。”
蔣慶之溫和的道：“你如今的日子如何？”
梁韻說道：“奴當年在府中學了些刺繡的手藝，迴家後做些繡品補貼家用。家中兩個兒子倒也孝順，老是讓奴歇著。可這人不能歇，一歇了，這精氣神也就沒了。”
蔣慶之含笑聽著。
“看我，在這大門口說話，對小郎君卻不恭敬。”梁韻一拍大腿，趕緊請罪。
眾人隨即進去。
坐下後，蔣慶之說道：“我對母親之事知之不多，你且說說。”
“娘子長得秀美，當年多少人來求……可家中無子，老太爺便想尋個……”梁韻猶豫了一下，“成婚後，老爺和娘子頗為恩愛，沒多久就有了身孕……”
蔣慶之拿出藥煙把玩著。
“臨產時，老爺就在產房外走來走去，焦慮不安。娘子剛開始還笑話他，讓他迴去歇著。可過了許久小郎君還沒出來，老太爺也聞訊趕來，令人去重新請了產婆……”
“娘子在裏麵撕心裂肺的慘叫，老爺跪在外麵求神拜佛，老太爺在轉圈……”
蔣慶之仿佛看到了那個婦人躺在產床上拚命用力，一邊用力，一邊慘嚎著。
“後來，郎中也來了，說是熬不過醜時初，可娘子熬到了辰時初。”梁韻抹了一把淚，“生下小郎君後，娘子奄奄一息，老太爺進去問可有未了之願。娘子說……”
梁韻看著蔣慶之，“孩子。”
蔣慶之垂眸。
“產婆把小郎君抱進來，就放在娘子枕側，娘子本油盡燈枯，可那時卻努力抬起頭，親了小郎君的額頭，隨後躺下，直至死去，都一直在看著小郎君……”
梁韻哽咽道：“老爺當時說，恨不能代替娘子死了。”
莫展出現在門外：“伯爺，有人跟蹤孫不同等人，被拿下，說是豪強家丁，如何處置？”
蔣慶之右手用力，藥煙折斷。他輕聲道：“刺探軍情，殺！”
他睡眠比較淺，睡下後，除非必須，家人不會在他的臥室周邊走動。
所以當楊柏被急促的腳步聲弄醒後，惱火的道：“誰？”
門外傳來侍女的聲音，“老爺，說是急事。”
楊柏起身去了前院，管事低聲道：“蔣慶之那邊放話，他做過測試，沼氣池爆炸威力有限，不可能炸死六人。且為何無傷者。故而……這是謀殺！”
楊柏眯著眼，“他這是想爭取輿論！”
管事說道：“定然如此。”
楊柏莞爾，“他以為這是京師？這是江南，是蘇州府。在這兒，陛下的旨意都不管用。蘇州府從上到下同氣連枝，什麽謀殺……明日他便會發現，自己就是個笑話。”
他迴去倒頭就睡。
楊昌河還未睡覺，聞訊後擺擺手，等來人走後，妻子擔憂的道：“我雖不知此事如何，不過夫君你與楊柏等人走的太近，怕是會被牽累。”
楊昌河歎息，“你以為為夫願意？可這是誰的天下，是士大夫的天下。你可知官員上任後第一件事是作甚？”
妻子搖頭。
“太祖高皇帝時，新官上任就得去拜見前任，那些前任多半被剝皮實草，這是告誡之意。”楊昌河說道：“如今新官上任第一件事兒是去拜訪當地名士，何為名士？便是楊柏這等人。若是不和他們交好，為夫的政令出了府衙便是廢紙。”
“這……這不是土皇帝嗎？”楊昌河的妻子不喜歡交際，隻是在家中相夫教子。
“去掉土字。”楊昌河眸色幽幽，“那蔣慶之為何人人喊打？不是因為贅婿之子的身份，而是因為他的言行舉止！”
“那年輕人聽聞還不錯。”
“他乃是當今大明有數，不，是大明唯一的名將。可此人對兼並土地，優待士大夫頗為不滿，說這是在挖大明的牆角。這話誰最害怕？”
“楊柏等人！”
“所以，誰是儒家的敵人，不是什麽墨家，更非墨家巨子。誰敢觸動他們的利益，誰便是他們的死敵。哪怕此人是帝王！”
“天神，這……這和謀反有何區別？”
“謀反有何用？打爛了壇壇罐罐對他們有何好處？”楊昌河輕聲道：“把權力從帝王手中奪過來，讓帝王的話出了皇城就成了廢話，讓帝王的旨意出了京師就成了擦屁股的紙，這便是當今儒家在做的事兒。”
妻子搖頭歎息，又憂心忡忡。
“安心。”楊昌河說道：“秦為何二世而亡？皆因始皇帝不肯妥協。漢唐帝王學會了妥協，故而國祚悠長。
當今士大夫們空前強大，這個大明啊！還是他們的天下。再有，為夫也是其中一員，你擔心什麽呢？”
妻子怔怔的看著他，“可這個大明呢？”
楊昌河有一瞬恍惚，然後笑道：“夜深了，睡吧！”
妻子進了臥室，楊昌河起身，走到燭台邊上，用力一吹。
燈滅，外麵漆黑一片。
楊昌河站在那裏，呆呆的，良久不知是問誰：“是啊！可這個大明呢？”
……
清晨，昨夜下了一場小雨。秋雨寒，醒來後楊柏換了厚衣裳，吩咐早餐弄些補氣血的湯水。
吃完早飯，他依舊在庭院中散步。
有管事來稟告，“老爺，咱們家鄉下的一個莊子半夜起火，燒死了一個莊戶的女兒……二少爺恰好經過。”
楊柏並未止步，“可見是個沒福的。給他家些錢燒埋了。”
“是。”管事低著頭，“另外，今年麥收……”，他抬頭看了楊柏一眼，“咱們家多收了一成以上。”
沼氣池推廣下來，率先響應的不是普通農戶，而是楊柏這等大地主。
“準備香燭，晚些祭拜祖宗。”
“是！”
“蔣慶之那邊可有異動？”
“從昨夜傳話後，就再無異動。”
“盯著他。”
“是。”
管事告退，可沒多久再度來了。
那麵色看著有些白，“老爺，蔣慶之那邊有人放話，仵作作偽，其妻被指使者綁架，如今前往京師。本伯已令人去追趕。”
瞬間，他看到楊柏的身體一震。
眸子一縮！
“楊昌河那個蠢貨，竟然讓此事被蔣慶之偵知了。”
“老爺，楊知府來了。”
楊昌河來了，看著溫潤和氣。
管事告退，楊昌河看著他走遠，眸子裏閃過冷意，“本官就知曉蔣慶之會衝著仵作那邊出手。此事本隱秘，不知為何走漏了消息……”
楊柏冷冷的道：“是你那邊的過失。”
“此時說這些作甚？你那邊派的人可靠譜？”
“他們走的不是官道。”楊柏看著他，眼中閃過鄙夷之色，“蔣慶之就算是去追索，也隻會撲空。所以，你慌什麽？”
“本官何曾慌亂？”楊昌河攤開手。
楊柏指指他的下擺，楊昌河低頭看去，上麵竟然濕漉漉的，他這才想起來自己聞訊後打翻了茶盞。
老臉一紅後，楊昌河說道：“本官以為，可令人去追，令他們改道，暫且尋個地方藏匿，等此事之後再出來。”
楊柏點頭，這也是他要做的，“我自會令人去。”
“另外，小心被蔣慶之的人跟著。”
“我行事，無需別人提點！”
楊昌河冷笑，“對了，仵作那裏莫要下手，否則……便是不打自招。”
“蔣慶之的人定然在盯著仵作，不過那仵作夫妻情深，他的妻子在咱們手中，除非蔣慶之拿到證據……”
“本官自然責無旁貸，沒有證據想拿本官的下屬，癡人說夢！”
“如此，還擔心什麽呢？”
……
“夜不收最精銳的都派了出去，一路走官道，一路走小道，定然把那婦人找到。”
陳集一夜未睡，看著卻頗為精神，他猶豫了一下，蔣慶之罵道：“遮遮掩掩的作甚？”
“外間傳言，伯爺乃是天煞孤星，當年……克死了母親，後來又……克死了父親。”陳集低著頭。
蔣慶之默然良久。
原身的生母在生下他後便去了，在原身的記憶中並未留下多少印象。
“天煞孤星嗎？”蔣慶之笑了笑。今日無事，他便叫上孫重樓等人去葉氏老宅看看。
進了巷子，孫重樓說著當年和蔣慶之在這裏和葉氏族人曾爆發的兩次衝突。
“……我和少爺拿著磚頭就衝了上去，可他們人多，後來咱們打不過，少爺就讓蹲在地上，雙手抱頭……”
徐渭聽的津津有味。
到了老宅外，有個婦人背著包袱站在外麵，和守門的門子說話。
當初蔣慶之赴京，心想此生大概率是不迴來了，便留了幾個仆役在老宅看守，順帶灑掃維護。每年他都派人下來查看。
“見過伯爺！”門子見到蔣慶之，趕緊行禮。
婦人迴身，眯眼看著蔣慶之，“真像！就一個模子出來的。”
蔣慶之剛想問此人身份，婦人蹲身，“奴梁韻，見過小郎君。”
蔣慶之一怔，婦人說道：“奴當年乃是娘子身邊人，娘子去後，奴待了三年，看著小郎君漸漸強健了，這才迴鄉。前日奴聽聞小郎君再度歸來，便忍不住想來看看。”
門子說道：“伯爺，梁娘子當年是娘子身邊的親近人，看護伯爺到三歲後才歸鄉。”
蔣慶之溫和的道：“你如今的日子如何？”
梁韻說道：“奴當年在府中學了些刺繡的手藝，迴家後做些繡品補貼家用。家中兩個兒子倒也孝順，老是讓奴歇著。可這人不能歇，一歇了，這精氣神也就沒了。”
蔣慶之含笑聽著。
“看我，在這大門口說話，對小郎君卻不恭敬。”梁韻一拍大腿，趕緊請罪。
眾人隨即進去。
坐下後，蔣慶之說道：“我對母親之事知之不多，你且說說。”
“娘子長得秀美，當年多少人來求……可家中無子，老太爺便想尋個……”梁韻猶豫了一下，“成婚後，老爺和娘子頗為恩愛，沒多久就有了身孕……”
蔣慶之拿出藥煙把玩著。
“臨產時，老爺就在產房外走來走去，焦慮不安。娘子剛開始還笑話他，讓他迴去歇著。可過了許久小郎君還沒出來，老太爺也聞訊趕來，令人去重新請了產婆……”
“娘子在裏麵撕心裂肺的慘叫，老爺跪在外麵求神拜佛，老太爺在轉圈……”
蔣慶之仿佛看到了那個婦人躺在產床上拚命用力，一邊用力，一邊慘嚎著。
“後來，郎中也來了，說是熬不過醜時初，可娘子熬到了辰時初。”梁韻抹了一把淚，“生下小郎君後，娘子奄奄一息，老太爺進去問可有未了之願。娘子說……”
梁韻看著蔣慶之，“孩子。”
蔣慶之垂眸。
“產婆把小郎君抱進來，就放在娘子枕側，娘子本油盡燈枯，可那時卻努力抬起頭，親了小郎君的額頭，隨後躺下，直至死去，都一直在看著小郎君……”
梁韻哽咽道：“老爺當時說，恨不能代替娘子死了。”
莫展出現在門外：“伯爺，有人跟蹤孫不同等人，被拿下，說是豪強家丁，如何處置？”
蔣慶之右手用力，藥煙折斷。他輕聲道：“刺探軍情，殺！”