【堂堂朝廷二品大員，不忙公務，也不帶隨從，大早上的腰上別倆葫蘆出來遛彎，且還遛出一腦門的汗。
所以他是一個情係斷袖的紈絝子弟。
江琢把那一片衣袖收入懷中，歪頭看他一瞬，嫌棄道：“孟大人親自來送銀票？”
“什麽銀票？”孟長寂從人群中擠出來：“聽說城門塌了，本節度使去體察民情看看熱鬧。”
體察民情是假，看熱鬧倒是真的吧。
江琢牽著馬兒從人群中慢慢踱出，孟長寂的視線落在馬兒身上一瞬，立刻道：“好馬。”
江琢便有幾分得意，忘了找他要賬的事。
出了人群，再說話不用擔心被人聽到。孟長寂似漫不經心道：“其實昨夜我差人去給你送銀票了，但你不在客棧，去哪裏了？”他的視線落在江琢沾滿塵土的裙裾上，嘖嘖兩聲：“在哪兒滾的？”
像是在問一隻小狗。
江琢停下身子斜睨他一眼：“本小姐大清早便去斷案了，不像節度使大人這麽清閑。”
過了雜耍藝人聚集的空地，前麵便可以騎馬了。江琢翻身上馬，不忘迴頭對孟長寂道：“明日我會差丫頭去貴府上要賬，節度使還是知會好管家，省得連累大人有個欠債不還的名聲。”
孟長寂難以置信地挑挑眉：就知道這是個斤斤計較隻認錢的女賊。
路旁有個提籃叫賣胡餅的男人，見孟長寂立在原地，忙靠過來道：“老爺買個胡餅吧。”
孟長寂丟了三顆銅板在籃子邊，接過胡餅道：“如何？”
那人忙低頭：“清理得很幹淨，沒露出火藥痕跡。”
他微微點頭，那人又遞了一句話：“原本按主人交代，是等修繕時才露出暗室。但之前跟老爺說話的小姐進去了一趟，就查了出來。”
孟長寂嗯了一聲咬一口胡餅走開，視線裏那個馬上的身影漸漸遠去，他收迴目光，思索著朝城門處走去。
推門而入，屋內水汽氤氳，兩個浴桶被盛滿熱水立在地上，且用屏風圍住。
墨香正把幹淨的褻衣疊起來，見江琢迴來，連忙迎過來道：“小姐，熱水準備好了。”
江琢把刀劍放下，有些疑惑道：“昨日出門時，我說過要讓你這般準備嗎？”
墨香撓了撓頭，低聲道：“昨夜有個個子挺高的男人來找你，門口侍衛也不敢攔。他知道你出門還沒有迴來，就說讓奴婢一早備著熱水。”
個子挺高？
男人？
江琢緩緩道：“腰裏是不是掛著葫蘆？”
墨香跳起來，一雙水靈靈的大眼睛神采飛揚：“是的是的，小葫蘆挺好看！”
他說差人來送銀票，原來自己來了。還知道她迴來後會需要熱水，難道知道自己夜裏會宿在外麵？
江琢脫掉衣物滑入浴桶，她的確需要泡在熱水中洗去疲倦，但是——
莫名其妙便被人破門而入提醒丫頭準備沐浴的熱水。
“墨香啊，”她懶洋洋地在水中伸出白淨的胳膊，指了指外麵：“咱們，該搬家了。”
隨後又添一句：“你喜歡那小葫蘆？迴頭給你摘一個。”
宗肅親王府。
劍意似破冰之風，在演武場淩厲激蕩。來匯報要事的暗衛頓住腳，足足等了一刻鍾。直到那把劍忽然掉落在地，三皇子李承恪低頭看著腕子上的一抹紅色，有些傷神地笑了。
半年了，這把劍還是不太聽話。或許是因為他會跑神，或許是因為這長度更適合女子，總是傷到他。
傷到也沒有關係，不過是流血罷了。
他這時才迴過神來，看到暗衛臉上戰戰兢兢的神色。
“出什麽事了？”李承恪遠遠地道。
那暗衛連忙跑過來：“是明德門旁邊那段城牆，塌了。”
“你說什麽？”李承恪以為自己聽錯了，俊美的臉上寒意四起。
暗衛連忙跪地道：“屬下聽到巨響，等到了那裏，已經見京兆府鄧泰著衙役把下麵的弓弩搬出來。如今朱雀大街半裏地都是清檢出來的十字弩。殿下，瞞不住了！”
李承恪立在原地半晌沒有說話，那暗衛垂著頭，隻看到一滴一滴的鮮血從他的手腕子上滴下。
“啪，啪，啪啪。”
慢慢地，地上匯聚出小小的一灘紅色。
早有人看到他受傷了，可王府醫官站在遠處不敢過來。
許久，暗衛聽到李承恪道：“香朵迴來了嗎？”
這個名字像有魔咒一般，明明已經是初夏，暗衛卻感覺腳底的涼氣蹭地冒起來，後腦勺像是有人吹風，凍得他險些打了個哆嗦。
似沒發現他嚇得沒有迴答，李承恪自言自語道：“也該迴來了。上官列成事不足敗事有餘，你去告訴香朵，我這裏沒他的位置了。”
暗衛應了聲“諾”，有些倉皇地後退幾步離去。
香朵啊，他心想。
那可是處處留香處處暴斃的香朵啊。
江琢支著頭看桌案上厚厚的一遝房契，目光移開停在窗外鬱鬱蔥蔥的槐樹葉上，問墨香道：“買哪處？”
牙行老板是個五十多歲胖乎乎的中年人，他見江琢品貌不凡，親自出來接待。聞言道：“咱們這裏是京都最大的牙行，別的不敢說，從北到南，小姐隻要有錢，什麽樣的宅子咱們都有。”
什麽都有。
江琢唇角微勾。
安國公府如今還空著呢，倒是不可能住進去。
她看著房契上的地址，尋了三處離故居近些的，遞給墨香。
“隨便挑一個。”
牙行老板目瞪口呆。
誰會管丫頭意見啊，沒見過買房子這麽兒戲的，不會是閑來無事出門作弄他的吧。
那丫頭還真的正兒八經挑起來，隨即指著一處道：“這兩個房子怎麽畫得疊起來了？”
胖乎乎的老板強忍住脾氣解釋：“這宅子雖然不大，卻是前新羅使臣來咱們大弘朝學習蠶絲織錦之術時買地建造的。他們舍得花錢，所以建得高了些，足有三層。”
因為建造皇宮的原因，京都附近百裏的圓木都被砍空。新建的房屋最多兩層，三層的確很少了。
物以稀為貴，估計也不便宜。
“小姐，”墨香挺開心：“婢子還沒有住過高樓呢！咱們住的客棧是二樓，視野就好得很。要是住三樓，成日看樹梢就開心啊。”
看樹梢就開心啊？
江琢伸手摸了摸她的頭。
真是個幸福的孩子。
“那便去看看吧，若合適，這房子我們便買了。”江琢一拍桌子站起來。
牙行老板喜出望外，笑得眼睛被肉唿唿的臉擠得幾乎看不到了。
“好，好，”他應著，又道：“小姐還未問這房子的價格。”
“多少？”江琢淺笑道。
牙行老板比了三根手指。
墨香頓時吸了一口氣：“三百兩？這麽貴啊！”
老板臉上的笑頓時凍結：“是三千兩。”
“墨香，”江琢道：“去節度使府要賬。”
哪位節度使啊，還欠這位小姐的銀子。
老板心中揣測幾分，這真是人不可貌相。
是生意人嗎？
他臉上忙又換了笑容，既然是有錢的主兒，過會兒看過房子，便可以誆騙她說房地分家，房子三千，地再賣給她兩千。
心裏這麽想著，就見牙行的門被撞開，一身皂衣的官差闖進來，看那衣服形製，該是京兆府的。
牙行老板連忙上前躬身：“這位官爺有何事吩咐？”
來的是京兆府方都頭，他並不理睬老板，對江琢躬身道：“江小姐，府尹老爺請您去一趟，有官員暴斃。”
江琢起身點頭，把那房契放迴牙行老板手裏，淡淡道：“那便走吧。”
方都頭退讓在門口，不知道是有意還是無疑，瞅了牙行老板一眼。
這一眼有層層威壓，帶著震懾和提醒。
老板頓時戰栗幾分。死人了，府尹老爺請。這女子——
看來是官府的人啊。
幸虧知道得早，不然便栽了。
隻一夜的功夫，前一天還在城門處攔著鄧泰的上官列此時已經變成一具屍體。
他倒伏在桌案前，頭壓著手臂，手臂下壓著一張“陳情書”，上麵陳述他如何聽從安國公的吩咐，把八千弓弩藏在城牆下。如今城牆倒塌事情敗露，他隻能以死謝罪。
江琢的心一點點變冷。
明明是他自己主動揭發父親領一萬弓弩，明明可以審訊他找到幕後之人，便可以給父親一個未貪軍械的清白。可如今他這麽快便死了，且認了罪，且仍然把髒水潑在父親身上。
她隻覺得心中怒火湧動，恨不得上手把他搖醒，問問他為何要如此。
問問他護著身後那人，對他有什麽好處。
不就是李承恪嗎？不就是元隼嗎？這些人值得他如此？
江琢退後一步，淡淡道：“是服用了毒藥。”
“是，”京兆府仵作在她身後垂手道：“卑職已經稟報府尹大人，的確是毒藥。但府尹大人說一定要請小姐再來看看。”
“查出是什麽毒了嗎？”江琢問。
仵作停頓片刻，試探著道：“是——鶴頂紅？”
江琢從仵作手中取出銀針，這銀針是探過上官列咽喉的。她凝神看了看顏色，稍微聞些氣息，搖頭道：“這屋子裏有一種奇怪的香氣，遮掩了毒藥的味道。上官大人應該是服用烏頭以致死。”
仵作莫名道：“卑職知道烏頭這種東西，服用後會嘔吐，可上官大人並未嘔吐啊。”
江琢點頭：“你說的不錯，可《內經.痹論》雲：‘脈痹不已，複感外邪，內舍於心。’烏頭這種東西，少量使人嘔吐，但如果用特殊的法子提煉出來服下，卻可以使人心痛驟停。”她說著走到上官列身前，給仵作看上官列的左臂。
“你看，”她歎息著道：“上官大人胳膊下垂卻僵在肚腹以上，那是因為他捂著胸口死去的原因。”
“哦！原來如此！”仵作歎服般點頭。
這時在外麵詢問家眷的鄧泰闊步而來，看到江琢道：“本官問過了，昨夜上官列說他要在書房過夜，故而夫人沒有催請他迴去。今日服侍的下人過來，才發現他已死去多時。”
“有人守著這裏嗎？”江琢問。
“有，”鄧泰道：“這個院子被二十多個護衛層層圍住，水桶一般。”說著他把桌案上的“陳情書”從上官列胳膊下抽出，凝眉看著道：“人之將死，字寫得不太順暢，倒是情有可原。”
仵作忙點頭道：“江小姐也說，的確是服毒自盡。”
鄧泰向江琢看去。
他需要一個確認，親口說出的確認。
江琢微微屈膝，聲音清朗道：“大人，奴家的確說他是服毒自盡。可奴家也想說，他死的時候，身邊是有人的。”
鄧泰微驚。
江琢頓了頓，在鴉雀無聲趴著一個屍體的屋子裏，指著他身後道：“就站在那裏。”
饒是鄧泰年紀大見得多，也驚得跳起來。
江琢靜靜盯著鄧泰身後的那個地麵，把放進桌案下的春凳抽出，給鄧泰看那裏麵。
桌案下一塵不染。
“這家的仆役勤快，”江琢道：“就連桌子底下都清潔的很幹淨，可為什麽桌角這裏有個腳印呢？”
有個腳印？
鄧泰蹲下去，仵作也跟著他蹲下去，兩人的眼睛都瞪到了平生最大，卻什麽都沒有看出來。
“很淺，”江琢道，說著對外麵喊：“開門開窗！”
站在門口的衙役立刻把門窗打開，清晨的光線透進來，鄧泰心說如果這還看不出來，他就把房頂掀了。這麽想著低頭，果然看到地麵上有淺淺的一雙腳印。
很小，是女子的。
“所以，”江琢心中籲了一口氣，淡淡道：“上官列是自殺不假，卻有一個女人，坐在這裏，盯著他死絕了才走。”她說完站起身來，看著鄧泰燦然一笑：“鄧大人，看來這案子，不能以簡單的以死謝罪來定了。”
還好，這樣的話就隻能查下去。隻要查下去，就有辦法揪出背後的人。
江琢站在上官列的書房，陽光在她明亮的鬢角勾勒出碎發的輪廓，她微微低頭，用手捏碎了一顆檀木珠子。
節度使府。
管家吳北領著那個上門討債的丫頭，慢慢穿過花廊、經過苗圃、路過假山亭台，走到那個神秘客人的住處。
他知道少爺喚這客人喚得親密，喊“小草”。
這個客人的屬下喚得卑微，尊稱“主人”。
他們這些下人實在不知道該怎麽稱唿少爺的斷袖，就叫做小少爺。
小少爺今日吩咐過，如果見有人討債，就領到他的院子裏來。討債？節度使府會欠人錢嗎？
吳北覺得莫名其妙。
可臨近晌午，果然有個丫頭來了。還頗有氣勢，對著門房道：“我家小姐差我來要賬。”
小姐！
吳北眼睛一亮！
少爺的生命裏出現小姐了！
這幾日的月老沒有白拜！明日要給月老多供些瓜果。
可隨即又想起小少爺讓把來要賬的領過去。莫非是爭風吃醋？吳北頗不情願地把墨香領了過來。
墨香推門進去，便有人把門關上。吳北站在院落裏神情訕訕，為這小丫頭捏了把汗。
別是威逼人家小姐放棄少爺吧？
墨香也有些奇怪，但眼見屋子裏坐著個神情和煦樣貌絕美的年輕男人，她的臉先紅了。
屋裏坐著的正是嶽萱。
“這是銀票，孟大人今日出去了，囑咐我給你。”他開口道，聲音溫軟，讓墨香的臉更紅了。她連忙上前幾步把銀票接了，按照小姐的交代，認真驗看上麵的數目和票號印章。
票是真的，的確是一萬兩。
墨香又按照小姐教的禮儀，不亢不卑給這位貌美少爺福了一福，道聲感謝，便要離去。
可她還未轉身，便聽這少爺道：“再過五日，便是你家小姐的生辰了吧？”
墨香微驚，神情有些意外。
女子生辰是閨房私密，不會輕易給別人說的，也不知道這位少爺是怎麽知道的。
她隻好屈膝道：“婢子不能說。”
那少爺看起來也不生氣，隻是緩緩道：“初識江小姐又恰逢小姐生辰，府裏想備些禮物。你不要緊張，能不能跟我說一下，你家小姐平日裏喜歡吃些什麽，喜歡什麽顏色，或者，喜歡說什麽話。”
墨香小心抬頭，見他眼中有濃濃的溫情。
室內不知道點了什麽香，淡淡的味道浮動縈繞，入鼻後莫名便使她不再緊張了。
江琢的丫頭墨香把銀票小心疊起來放進袖袋，時不時隔著薄薄的衣服捏一捏。那略微鼓起的質感讓她稍稍安心，再抬頭看這個笑容和煦的少爺時，心裏便更平靜了。
“婢子不能說，”她屈膝道：“大人想送什麽盡管送便好，無論貴賤都是心意。”
嶽萱笑起來。
沒想到這個小丫頭還挺伶牙俐齒的。
“是小姐不讓說嗎？”他輕聲問，似乎怕把墨香嚇得當場逃竄。
墨香連忙搖頭：“不是，小姐隻說人心叵測要事事提防。”見嶽萱聽了她這話微微頷首，便大著膽子又道：“萬一婢子說了小姐愛吃的什麽，有壞人在那吃食裏下藥怎麽辦？”
倒是個謹慎的丫頭。
嶽萱唇角含笑點頭：“你做得對，那她喜歡什麽顏色也不能說嗎？”
小丫頭更是把頭搖起來：“萬一你知道了小姐喜歡什麽顏色，把鋪子裏的青色衣裙都買光了……”說到此處忽然捂住嘴。
哎呀，一不小心說漏了。
她麵色通紅，似恨不得咬自己幾口。
青色啊，嶽萱的視線越過她的肩頭，也不知是看著空中的什麽，輕聲呢喃道：“她也喜歡青色啊。”
“不是！”墨香連忙否認：“白，小姐喜歡白色。”
“你放心，”嶽萱安撫她道：“青色衣料金貴，還沒有人會閑來無事買空鋪子。”
好像是這樣的。墨香撫了撫胸口，又屈膝道：“牙行還等著奴婢拿銀票結賬，就不多留了。”
嶽萱臉上笑意更深：“你們小姐要買屋啊。”
墨香猛然捂住嘴，這次是決意不再開口，她慌慌張張又施一禮往後退。
怎麽搞的啊，跟這好看的公子說話，總不自覺就說出自己的底細來。
嶽萱看著神情慌亂的丫頭抿唇。
他有些遺憾，但又不想越矩，便示意仆役把門打開。
墨香鬆了一口氣，轉身出門時，還聽到那少爺在輕聲道：“青色啊。”
似乎這個顏色有無窮無盡的意義。
得告訴小姐囤些青色布料了。墨香心裏想。
買了宅院便不像住在客棧，要有廚娘、灑掃仆婦，要再買個丫頭給墨香打下手；要有門房有管事，從澧城帶來的車夫想家了，江琢準他迴去，便需另雇車夫。
房子是現成的，的確是好。進了大門有一闊朗的正廳，可以做待客之用。後麵三層木樓做正房居住，側麵兩個院落供男女仆婦分開住。後院鋪青石，一片草地，修著秋千，旁邊種著一棵柿子樹。雖然剛入夏，便能看出今年果子不少。江琢能想象到秋天葉子落盡，滿樹紅燈籠般的柿子，必然漂亮。
丫頭墨香高興壞了。她把鑰匙小心收在懷裏，從前廳跑到後院，從後院跳進木樓，指揮著丫頭仆婦清掃，又把衣物布匹等新家什一一歸位。
等她轉累了跑去前院，見從澧城跟來的車夫要迴去，小姐給了賞銀。她沒什麽銀子，便去街上買了芝麻牛舌餅，讓車夫路上吃。
到了晌午收拾停當，廚房動火做飯，炊煙嫋嫋而起，整個院子便更有人氣，也有幾分家的味道了。
墨香站在院落裏，小聲念誦小姐教的詩詞：“一點炊煙時起，兩地蔬果飄香。台榭畫廊，佳人依立樓旁。”她覺得眼下的情境跟詩裏差不多，除了她的小姐喜歡把弄刀劍，家裏也沒有男主人。
門房陸續送來喬遷新居的賀貼。一封是禦史鄭君玥的，賀禮是十兩銀子並一籃果蔬和兩隻宰好的母雞。除了這些，鄭府來送賀禮的管家還帶來一個木盒子，裏麵是汴州破案後朝廷的獎賞，如今才剛剛撥付。墨香偷摸打開盒子看了，是兩錠足金元寶，每錠二十兩。她捧著盒子興高采烈地送去小樓，江琢隻淡淡笑了，吩咐把母雞燉好全家上下一起吃。
一封賀貼是京兆府尹鄧泰的，裹著五兩銀子，但是送了四個護衛來，說輪班值守負責江宅的安全。墨香眯眼笑著安排好護衛的住處衣食，便聽說節度使府的賀禮到了。
墨香心底微驚，想起前日那少爺的問話來。他當初是說送小姐生辰禮，沒想到還送喬遷賀禮呢。
墨香收了賀貼，卻沒有見賀禮。她正疑惑著，見門房臉上震驚之色未減，指著外麵：“節度使大人闊氣，送來了大物件。”
大？難道是一張床？
墨香問：“有多大？找人抬進來嘛。”
“抬不進來，”門房搖著頭：“把側門擋板卸了，還是拉不進來。”
拉不進來，難道是一頭倔牛？
墨香快步去門口看了，又小跑著衝進小樓：“小姐，不得了了，節度使府送來一架馬車。”
江琢正在擦劍，聞言想起孟長寂的確說過要送一輛馬車給她。
“漂亮嗎？”她問。
“不隻是漂亮，”墨香伸出胳膊比劃著：“還大，鑲金嵌玉裹著輕紗，像是從海底龍宮裏撈出來的！”
“收了。”江琢抿嘴。
隻是有些晚，若早上一時半刻，可以讓車夫帶迴澧城送給江夫人了。
墨香轉身離開，口中卻嘟囔著：“還以為他要送衣服呢。”
“你等等，”江琢喚住她：“你說誰要送衣服？”
墨香交代，她去節度使府索要銀票時，給她銀票的少爺特地問了小姐喜好，說是要賀小姐生辰。
生辰？哦，是江家小姐的生辰吧。其實她自己還不太清楚呢。
她站起身盯著墨香那一雙大眼，問：“那人不是孟長寂？”
墨香有些迷惑。
江琢於是道：“不是那晚提醒你燒水，腰裏掛著葫蘆的？”
墨香這才反應過來：“不是，那少爺長得更好看些，坐在椅子上，腿似乎不太靈便。”
腿不靈便啊？
她的萱哥雖然身子弱，腿卻是好的。她記得自己把萱哥推入密道關閉機括時，他還是好好的。
孟長寂才死了斷袖，這是另外一個？
江琢眉頭微蹙，孟長寂的斷袖問自己的情況做什麽？
難道是自己夜裏出城，隨後押送假萱哥的都尉便死了，他們懷疑到自己頭上？
可因為都尉是調戲婦女而死，連朝廷都不關心這案子了，他們為什麽關心呢？
江琢的視線落在瓶子裏新插的荷葉上，凝神道：“那個人，他長什麽樣子？”
墨香撓頭，因為言語笨拙急得不行，半晌才道：“眼睛很亮，好像是單眼皮，不對，似乎是雙眼皮。個子高高的，但是他坐著，又或許不太高。肩膀寬，有些瘦，漂亮！極漂亮！”
到最後終於找對了詞，墨香一個勁兒道：“就是很漂亮！沒見過男人那麽漂亮的！就連節度使府管家都說，他們的小少爺漂亮。”
她的萱哥，如果按照外人的眼光，的確是很美。雖然那美中生機勃勃並無陽衰之氣，也是絕美的。
“管家還說了什麽？”江琢的手握住桌角，因為握得緊，感覺手臂有些麻酥。
墨香立刻把管家的話一五一十稟報：“那管家姓吳，他說‘你莫要害怕，這小少爺雖然跟我家少爺關係親密，但到底是入不了族譜的。你家小姐不要介意，他日若月老牽線，必然是我們節度使府正妻。’婢子因為弄不明白他說的什麽意思，迴來便沒有稟告。”
這都是什麽啊？
江琢有些哭笑不得，握緊了桌角的手緩緩鬆開，對墨香道：“你去吧，想知道他是誰還不容易，我親自去一趟便是了。”
這一天京都的江宅很熱鬧，到了快要宵禁時，門口的護衛見街上走來一個人。走得近了，認出是京兆府方都頭，隻不過他今日沒有穿公服，穿著藍色常服。
“都頭！”兩人忙抱拳。
“有點小事，”方都頭微微點頭：“去見一下江小姐。”
護衛以為必然是京兆府有什麽事，連忙把方都頭請進去。
方都頭等在前廳，沒過多久江琢便到了，她站在燈下頷首道：“有消息了？”
那日在牙行買屋，江琢留意到方都頭用目光暗示牙行老板不要坑騙自己。她隨後想了想，自己在京城沒有依仗，因是女子，辦事頗不方便。而方都頭在這裏對各方麵熟絡，又是衙門中人，黑白兩道都會買些麵子，便私下裏問方都頭可否願意幫忙做些事。
因為報酬豐厚，他同意了。
如今趁夜色到來，必然是有了結果。
方都頭垂著頭，見江琢過來，頭便更低了幾分。
“不要這樣，”她走近幾步道：“都頭幫我打聽消息，咱們錢貨兩訖，沒有高低之分。”
方都頭的神情這才正常了些。
他年近四十，模樣周正，唇上留了粗粗的一道胡須，看起來頗有幾分神氣。可眉頭的溝壑以及衣著的簡單還是暴露出家境來。
江琢聽張通判說方都頭持身清明，從不在辦差事時貪贓，家裏因為孩子多又都念書，便常常捉襟見肘。然而他又好麵子，不好意思借錢，隻是常常提前預支薪俸。
“打聽到了，”方都頭緩緩道：“小姐讓問京中哪裏有火藥，都有多少，出進如何管理。京中兵部和炮坊都有火藥，兵部管理嚴格，按斤兩計報批簽文出入。炮坊是官營，雖然管理嚴格，但也有夾帶出去的可能。”
江琢點頭，又道：“都頭是在炮坊查出什麽了嗎？”
“是，”方都頭繼續道：“炮坊內共有小工五十二人，卑職每一個都簡單摸了摸底細。查到一人在五日前曾出入炮坊多次，且這人第二日在西街巷子賭博。因為是第一次去又賭得大，很多人記得他。”
多次出入炮坊後手頭有大量賭資，所以便可以懷疑是有人在他那裏買了火藥。
“然後呢？都頭又往下查了嗎？”
“查了，”方都頭繼續道：“這人住在永陽坊，卑職盯了他一日，沒發現別的事。今日炮坊主薄司南點卯嚴查，卑職便沒有再去探。”
住在永陽坊。
江琢忽然看著方都頭笑了：“或許他有錢不是因為夾帶火藥偷售，是因為永陽坊緊挨著護城河，這些日子聽說要擴充河道，會拆占些屋子，賠了錢了。”
原來如此。
方都頭也不好意思地笑起來。
“看我，把這事兒給忘了！前幾天有幾戶不願意搬，咱們還去維持秩序了。沒幫上小姐的忙。”他說。
“不，”江琢把銀錠拿出來親自遞給他：“幫上了，”她說，“我已經知道了。”
炮坊主薄司南，這個人她知道。
他原本是禁軍都尉，二十年前，因為在守衛皇城時二皇子險些丟失，他被革職賜死。後來皇後慈憫，說為了給病重的皇子添福，不願意見到血光。所以皇帝免了他的死罪，把他丟去東海殺賊立功。
十年後，他果然立了軍功迴到京都，因為年齡大了，便未被重用。但是江琢知道，這人在東海時，就在原河南道節度使帳下效力。
這是老節度使的人。
恐怕如今是孟長寂的人。
孟長寂，是那個用火藥炸塌城牆的人嗎？
他跟安國公府沒有什麽情分，為什麽會如此？
還是因為，他認識萱哥？那個墨香說很漂亮的男人，是萱哥嗎？
江琢一步一步走迴小樓，踩著階梯爬到樓頂打開窗子，看著遠處一片幽暗的安國公府，以及再遠一點，燈火璀璨的節度使府。
萱哥，在那裏嗎？
宗肅親王府。
“打聽清楚了？”三皇子李承恪正在喝酒，烈酒入喉，心中暢快幾分。
他對麵坐著一個身穿低領闊袖長衫的女子，胸前雪白的一片。這女子畫著小山眉，眼波流轉，麵龐白皙，身上卻很瘦。
她把酒盞滿上，遞給李承恪道：“香朵辦事，有不清楚的嗎？”
李承恪淺笑不語。
香朵繼續道：“奴家已經打聽好了，後日晚上，禦史鄭君玥要攜夫人在芙蓉園泛舟，賀江琢江小姐生辰。”
“這不太好吧，”李承恪的笑意更深一點：“生辰變忌日，不太體麵。”
香朵的身子往李承恪肩膀上依偎著，聲音有些癡纏：“殿下覺得不體麵，香朵就不去了。”
“去！”
李承恪拂開香朵的身子站起來：“連帶那什麽禦史，一起沉了船吧。”
槐柳陰初密，簾櫳暑尚微。
之前雖總覺得夏天到了，其實江琢在新居住下的第二日，才是四月節，立夏。
這一日皇帝率文武百官到京都南郊迎夏，為乞豐收之兆，車旗、馬鞍乃至百官禮服、玉佩，都是朱紅一片。蜿蜒的紅色從大明宮鋪到都城以外，引得百姓爭相目睹為快。
這一日後，也便解除宵禁，京都繁茂氣息更盛。夜裏有了裝飾花燈的遊船，有了歡場高歌，更有詩人一邊把袍子丟給當鋪，一邊擁著清倌兒，寫出“忍把浮名，換了淺斟低唱”這樣的千古名句來。
四月十四，立夏後一日，便是江琢生辰。
請柬，並一封書信，是鄭君玥的夫人李氏差人送來的。看那字娟秀中又頗有氣度，應該也是李氏親自書寫。
信上說感念江琢在河南道相助夫君的恩德，特地在芙蓉園內曲江池宴請江琢。
並未提及是她生辰。
想必鄭夫人蕙質蘭心，知道女子生辰是不能被外人輕易知道的，大張旗鼓說是生辰宴，怕她拒絕吧。畢竟她們並不相識。
但其實，嶽芽是認識鄭夫人的。她的曾祖父是聖祖仁皇帝，也就是當朝皇帝的祖父。如今鄭夫人襲了縣主的爵位，之前因為嶽芽獲封郡主，在宮中見時，鄭夫人便總謹遵禮法要跪安施禮，每每把她嚇得去扶。
其實鄭君玥是當朝禦史大夫，更曾持尚方寶劍代天巡狩，她隻是盡了仵作查案的職責，根本當不起“恩德”二字。但對方作請，推辭又不太妥當。
“墨香，”江琢把請柬收了問：“想去遊船玩嗎？”
墨香正把江琢新買的衣衫疊好，聞言跳過來：“小姐小姐，是那種好幾層，掛著大大鯉魚燈，有露著肚皮的歌姬跳舞的嗎？”
江琢忍不住笑著刮了一下她的鼻子：“真是長見識了，鯉魚燈估計有，歌姬嘛就不知道了。”
墨香的興致頓時少了許多，看來還是更想看露肚皮的歌姬。
“去去，”江琢推了她一把：“去東市給自己買新衣釵環，如果沒人請咱們看歌姬，咱們自己請了。”
“真的？”墨香一蹦老高，在江琢的催促下拿著銀子樂哈哈地跑了。
節度使府玉蘭花樹下。
孟長寂剛給葫蘆苗拔完草迴來，見樹下站著一身白衣的嶽萱，他覺得這人漂亮得跟玉蘭花落在地上似的。
他已經可以拄著拐杖慢慢行走，屋裏便再也關不住了。
不隻屋裏，如今連節度使府都關不住了。
“小草，你想得美，我是不會讓你去的。”孟長寂抱著胳膊看他，眯著眼道：“前些天你冒險見江琢的小丫頭，今日又想出門。你是不知道自己的海捕文書滿大街都是嗎？”
嶽萱有些歉意地笑了：“他們畫得不像，畢竟就算之前我住在家裏，也很少出門的。”
他出門少是因為身子弱，太醫說要避著煙塵，不然咳嗽起來沒完沒了。但是就連去沒有煙塵的宮中，安國公也不會帶他。說是怕宮中香料多，他聞著不舒服。
一大家子寵著這個二少爺，把他養得不食人間煙火似的。人人都知道安國公府有個才貌雙絕的二公子，可見過他的人屈指可數。等國公府傾覆，孟長寂把他救出來時，給他隨便換了套裝束充當小廝共騎出城門，五城兵馬司的人隻覺得他斷袖斷得無法無天，竟無人懷疑馬上病懨懨的人便是他們搜城要找的。
看來不出門也是有好處的。
沒想到眼下死過一迴，竟然要出去拋頭露麵了。
“不行，”孟長寂依舊搖頭：“不就是要送生辰賀禮？隨便差遣個下人便是了。偌大個節度使府，還送不起禮了？”
嶽萱看著他微微笑了。
“隻是遊船，我們不過去，遠遠看一眼吧。”他當然知道自己不能隨便出現。
“一個女賊，有什麽好看的？”孟長寂下意識握了握腰間的葫蘆，似乎怕她突然搶走般：“你不就是知道是她殺了押送假嶽萱的高森，覺得她跟你們安國公府有淵源嗎？”
嶽萱神情微怔，眼角有波光流動。
不是覺得跟安國公府有淵源。
是覺得她跟芽兒，莫名的有些關聯。
同樣的小動作，同樣的身手高超，又同樣喜歡青色衣衫。兩個人可以像，但芽兒那麽特別，能夠像她的實在是少。
所以就算知道江琢的底細很幹淨，也想多了解她一點，多靠近她一點。
她的劍法是誰教的？芽兒嗎？芽兒一年裏多半的日子都不在家，要麽跟著父親打仗，要麽遊山玩水。會不會是曾途經澧城，跟她有什麽機緣？
那如果自己坦誠相問，她會不會願意聊一聊？
關於芽兒的事，他想知道得再多一點。即便她死了，他也要把所有跟她有關的事全部記在心裏，代替她活下去。
“你打住！”孟長寂看著他的神情忽然叫起來：“你是不是要哭？是不是？你快停下來，腦子也停下，別想了。咱們去就是了！誰還怕窩藏欽犯啊？”
“我沒有……”嶽萱訕訕地解釋。
孟長寂擺擺手去吩咐家丁安排出行事宜，走到垂花門那裏忽的又轉過身：“我真是被你們嶽家吃定了，小時候挨打，長大了遭殃。”
嶽萱微微訝異，忽然想起他說的挨打的事了，便又笑起來。
是了，小時候還住在汴州時，因為芽兒去節度使府做客時摘了孟長寂的菜被欺負，嶽鉤曾把他打得鼻青臉腫。後來父親命令大哥每隔半月去書信一封，道歉並詢問病情。可大哥怎麽會寫，那些書信都是他寫的。
也是因為那些書信，他們變成了日漸交心的朋友。
孟長寂已經走遠，肩膀擦碰過薔薇花，驚得幾隻蝴蝶撲騰著飛開。
有朋友真好。
芙蓉園在都城東南角，這裏是皇族春日賞牡丹的去處，也算是半個皇家園林。自太宗皇帝始，這裏便對百姓開放，無論是行腳小販還是乞丐浪人，都可以入內。如今因為解除了宵禁，芙蓉園的曲江池裏便都是泛舟青年男女。遠遠見船上燈火水中倒影，紗紙裹著的船艙裏透出戀人相依或賓朋舉杯的場景。看得人莫名開心起來。
江琢她們到碼頭時，正見一條雙層花樓遊船停靠岸邊。鄭君玥和鄭夫人李氏已經站在船頭，對著她們微笑。
江琢準備了見麵禮，因知道李氏尊崇佛教，時常去家廟念佛誦經，所以送了一串翡翠念珠。把禮物呈遞，江琢便要按平民麵見縣主的禮儀叩拜，被李氏攔住。
“不要這樣。”她神情含笑，白皙的臉盤比江琢之前見過時還要圓潤些，身子也豐腴，因為穿著繡牡丹的白色錦緞曳地長裙，雍容華貴又親近可人。
“江小姐，”李氏扶著江琢的手把她引進去：“你我姐妹相稱便好，那時在汴州，若沒有你當街殺馬，恐怕我的鄭郞……”說到這裏泫然欲泣，鄭君玥趕緊打斷她：“女人家就愛瞎操心，船頭有風，快進去坐吧。”
江琢瞥見鄭君玥的臉有些發紅。
也難怪，被夫人這麽親切惦念地說給同僚，他這個禦史肯定是不好意思的。
幾人落座，江琢示意墨香就坐在她身旁，小丫頭樂得勉強撐住禮儀沒有滿船跑著看熱鬧。還是李氏心細，讓她的婢女帶墨香轉轉，倆人這才拿著漁網說要引魚來抓，跑船尾去了。
船室內場地頗大，李氏請了樂師演奏古琴，一曲盡了，李氏也當場奏了一曲《明月夜》，一時賓主盡歡。
墨香已經迴來跪坐在小桌案前，江琢想起她要看胡旋舞，便央船主去舞樂船上請舞者過來。
飯菜一看便是鄭君玥安排的，琉璃盞裏滿滿的葡萄酒，白瓷蠱裏盛著奶湯鍋子魚，用熱帕子淨手後把葫蘆雞直接撕開放進嘴中，皮酥肉嫩、香爛味醇。除此之外還有兩樣江琢的家鄉菜，她不怎麽吃，墨香倒吃得滿嘴油。李氏吃得很文雅，鄭君玥幫她細細撕開雞肉，一塊塊放入味碟遞過去。
有肉有酒，大家共同舉杯，酒過三巡，鄭君玥忽然道：“從汴州迴來時，本官看過江小姐的官憑路引，知道今日便是你的生辰。”
江琢頷首笑了，開口道：“多謝大人惦念。”
李氏這時吩咐丫頭把禮物取出，一麵道：“江小姐智勇雙全，胭脂俗物必然不入貴眼，奴家這裏有一套金絲護心甲，權當生辰賀禮，萬勿嫌棄。”
金絲護心甲？
這可不僅僅是名貴，還是千金難得了。
看來是祖上皇家之物。
江琢連忙謝拒，李氏卻突然起身道：“實不相瞞，這一方麵是賀禮，一方麵也有個不情之請，想請小姐幫忙。”
江琢隻好讓墨香收好護心甲，問是何事。
李氏淺淺飲了一口酒，神情有些悲傷道：“此事說來話長，那是二十年前的事了。那時江小姐還沒有出生吧，永安八年春，京都起了瘟疫，奴家那時剛滿十歲，被府裏送進皇宮避災。沒想到，宮城擋不住瘟疫，宮裏也陸續有人病了。”
江琢知道這件事。
因為抬頭看著正說話的李氏，視線越過她的肩頭也看了看船外，因為無論做什麽事都很警惕，江琢忽然覺出不對頭來。
她們這艘遊船前後各夾了一艘船，船上很暗，沒有人聲，也沒有動靜。她們旁邊二十多丈外還有一艘船，倒是有燈火，船簾卻垂著，似要擋住什麽不欲人知的東西。
這個時候，江琢忽然聽到船艙底部出現了“咯吱咯吱”的聲音。
“如何？”
消息是用弩箭直接射在船欄上的，傳遞消息的人假扮成鄭君玥雇的那艘船上的船夫。自從江琢上船，一張一張的紙條便跟著弩箭飛過來。
所以他們跟鄭君玥的船始終不遠不近並行，保持了二十多丈的距離。
紙條一字排開，是嶽萱在一張一張驗看。
——“江氏送李氏翡翠珠串。”
嶽萱輕輕點頭：“送得合適，看來知道李氏念佛。”
——“李氏奏樂，《明月夜》。”
嶽萱的手在空中輕輕撫過，如同碰觸了一張看不見的古琴。
——“江氏請胡旋舞者，特地要求露肚皮。”
嶽萱忽然開懷地笑了，引得孟長寂踱步過來。看到字條，他“嘖嘖”幾聲：“又貪財又不正經。”
接下來的紙條上寫著上了什麽菜。
“我也想吃雞。”嶽萱忽地道。
孟長寂白了他一眼：“節度使府虧待你了嗎？我看你都長胖了。”
又有紙條過來，說李氏送生辰賀禮，金絲護甲。
孟長寂頓足道：“這真是暴殄天物！”
“不，”嶽萱反駁：“這是恰到好處，恐怕是有事想要請幫了。”
紙條上又道：“李氏提及永安八年，京都瘟疫。”
嶽萱臉色稍變，孟長寂撇嘴：“這是開始嘮家常？”
話音剛落，突然聽到對麵“哢嚓嚓”幾聲巨響伴隨著唿喊，他猛然掀開密閉的船簾，便見那華麗的遊船從中斷成兩半，朝著湖麵栽倒下去。
“江琢，”孟長寂轉頭對嶽萱道：“她會鳧水嗎？”
江琢癡傻，江遙夫婦防著她挨水近，怎麽會鳧水呢？
但是嶽芽是會的。
不打仗的時候，冬季全家都會到秦嶺溫泉小住。大哥善泳，便攛掇著她和萱哥學。她學得快一些，萱哥卻謹遵父命不做危險的事。後來還是她假裝溺水，才嚇得萱哥跳下去。
那一次萱哥嗆了水，她被母親打了一百下手心，腫得半個月拿不起弓箭，吃飯的時候也隻能由丫頭們喂食。
丫頭笨拙，常常惹得她生氣。萱哥便常來，用調羹一口一口喂給她。
多麽奇怪，在混亂中躍入水中時，她心裏想著的，竟然是萱哥。
“咯吱咯吱”的動靜一響，江琢便迅速用隨身短劍劈開一道屏風丟給鄭君玥。
“讓夫人抱緊！”她喊著，一邊牽住墨香的手奔向船尾。
空氣中有一股奇怪的香氣，黑暗中看不清船下的動靜，極目遠望，卻見對麵船頭有繩索沒入水中。
江琢知道這種把戲。船身下方提前釘入鎖頭，前後各兩個，用鐵鏈穿入，兩邊船隻勒緊鐵鏈相背而劃，直到把中間船隻扯斷或傾倒。
“墨香，”她迴頭道：“我要下去一趟。”
還未等小丫頭開口，江琢便縱身躍入水中。幽深的湖麵下果然有人潛藏在船底，她一劍劈去，那人躲開。就在這個時候，巨大的木頭折斷聲音響起，船沉了。
墨香……
江琢先迅速劃開以免被船隻殘片劃傷或者拍進水中。很快，水麵上響起唿救聲，鄭君玥和李氏抱著屏風淹在水裏，大喊江琢的名字。船主和船工向他們遊去，一邊遊一邊撈起亂叫的丫頭小廝。
江琢看了一眼，沒有墨香。
她迅速沉入水中，在混亂的、木屑和船體緩緩下沉的水下，看到一個人扯著墨香向下遊去。墨香唿喊不出拚命掙紮，頭發在水下淩亂，人已經漸漸脫力。
墨香不該是這些人的目標，或許是因為今日穿得豔麗，被認錯了。
江琢遊迴水麵深吸一口氣繼而又紮進去。她水性好，遊近那人猛然刺下一劍。那人吃痛放開墨香，江琢才看出這是個女人。
那女人似這時才認出江琢來。
她從腰後抽出一把匕首，在她們剛剛露出水麵時，猛然朝江琢刺來。
江琢一隻胳膊摟著墨香，此時便有些自顧不暇。這時有個船夫遊過來，連忙把墨香推給他。
這一推之時，江琢肩膀被匕首刺傷。
疼。
她覺得，已經很久沒有這麽疼過了。
雲山劍從水下翻出，橫劍揮過，那女人驚叫一聲避開。忽然又似看到了什麽，身子一翻進入水下，不可尋了。
江琢迴頭，見到節度使孟長寂劃著小舟靠近。
“快上來，”他喊道：“到小爺船上去。”】
所以他是一個情係斷袖的紈絝子弟。
江琢把那一片衣袖收入懷中，歪頭看他一瞬，嫌棄道：“孟大人親自來送銀票？”
“什麽銀票？”孟長寂從人群中擠出來：“聽說城門塌了，本節度使去體察民情看看熱鬧。”
體察民情是假，看熱鬧倒是真的吧。
江琢牽著馬兒從人群中慢慢踱出，孟長寂的視線落在馬兒身上一瞬，立刻道：“好馬。”
江琢便有幾分得意，忘了找他要賬的事。
出了人群，再說話不用擔心被人聽到。孟長寂似漫不經心道：“其實昨夜我差人去給你送銀票了，但你不在客棧，去哪裏了？”他的視線落在江琢沾滿塵土的裙裾上，嘖嘖兩聲：“在哪兒滾的？”
像是在問一隻小狗。
江琢停下身子斜睨他一眼：“本小姐大清早便去斷案了，不像節度使大人這麽清閑。”
過了雜耍藝人聚集的空地，前麵便可以騎馬了。江琢翻身上馬，不忘迴頭對孟長寂道：“明日我會差丫頭去貴府上要賬，節度使還是知會好管家，省得連累大人有個欠債不還的名聲。”
孟長寂難以置信地挑挑眉：就知道這是個斤斤計較隻認錢的女賊。
路旁有個提籃叫賣胡餅的男人，見孟長寂立在原地，忙靠過來道：“老爺買個胡餅吧。”
孟長寂丟了三顆銅板在籃子邊，接過胡餅道：“如何？”
那人忙低頭：“清理得很幹淨，沒露出火藥痕跡。”
他微微點頭，那人又遞了一句話：“原本按主人交代，是等修繕時才露出暗室。但之前跟老爺說話的小姐進去了一趟，就查了出來。”
孟長寂嗯了一聲咬一口胡餅走開，視線裏那個馬上的身影漸漸遠去，他收迴目光，思索著朝城門處走去。
推門而入，屋內水汽氤氳，兩個浴桶被盛滿熱水立在地上，且用屏風圍住。
墨香正把幹淨的褻衣疊起來，見江琢迴來，連忙迎過來道：“小姐，熱水準備好了。”
江琢把刀劍放下，有些疑惑道：“昨日出門時，我說過要讓你這般準備嗎？”
墨香撓了撓頭，低聲道：“昨夜有個個子挺高的男人來找你，門口侍衛也不敢攔。他知道你出門還沒有迴來，就說讓奴婢一早備著熱水。”
個子挺高？
男人？
江琢緩緩道：“腰裏是不是掛著葫蘆？”
墨香跳起來，一雙水靈靈的大眼睛神采飛揚：“是的是的，小葫蘆挺好看！”
他說差人來送銀票，原來自己來了。還知道她迴來後會需要熱水，難道知道自己夜裏會宿在外麵？
江琢脫掉衣物滑入浴桶，她的確需要泡在熱水中洗去疲倦，但是——
莫名其妙便被人破門而入提醒丫頭準備沐浴的熱水。
“墨香啊，”她懶洋洋地在水中伸出白淨的胳膊，指了指外麵：“咱們，該搬家了。”
隨後又添一句：“你喜歡那小葫蘆？迴頭給你摘一個。”
宗肅親王府。
劍意似破冰之風，在演武場淩厲激蕩。來匯報要事的暗衛頓住腳，足足等了一刻鍾。直到那把劍忽然掉落在地，三皇子李承恪低頭看著腕子上的一抹紅色，有些傷神地笑了。
半年了，這把劍還是不太聽話。或許是因為他會跑神，或許是因為這長度更適合女子，總是傷到他。
傷到也沒有關係，不過是流血罷了。
他這時才迴過神來，看到暗衛臉上戰戰兢兢的神色。
“出什麽事了？”李承恪遠遠地道。
那暗衛連忙跑過來：“是明德門旁邊那段城牆，塌了。”
“你說什麽？”李承恪以為自己聽錯了，俊美的臉上寒意四起。
暗衛連忙跪地道：“屬下聽到巨響，等到了那裏，已經見京兆府鄧泰著衙役把下麵的弓弩搬出來。如今朱雀大街半裏地都是清檢出來的十字弩。殿下，瞞不住了！”
李承恪立在原地半晌沒有說話，那暗衛垂著頭，隻看到一滴一滴的鮮血從他的手腕子上滴下。
“啪，啪，啪啪。”
慢慢地，地上匯聚出小小的一灘紅色。
早有人看到他受傷了，可王府醫官站在遠處不敢過來。
許久，暗衛聽到李承恪道：“香朵迴來了嗎？”
這個名字像有魔咒一般，明明已經是初夏，暗衛卻感覺腳底的涼氣蹭地冒起來，後腦勺像是有人吹風，凍得他險些打了個哆嗦。
似沒發現他嚇得沒有迴答，李承恪自言自語道：“也該迴來了。上官列成事不足敗事有餘，你去告訴香朵，我這裏沒他的位置了。”
暗衛應了聲“諾”，有些倉皇地後退幾步離去。
香朵啊，他心想。
那可是處處留香處處暴斃的香朵啊。
江琢支著頭看桌案上厚厚的一遝房契，目光移開停在窗外鬱鬱蔥蔥的槐樹葉上，問墨香道：“買哪處？”
牙行老板是個五十多歲胖乎乎的中年人，他見江琢品貌不凡，親自出來接待。聞言道：“咱們這裏是京都最大的牙行，別的不敢說，從北到南，小姐隻要有錢，什麽樣的宅子咱們都有。”
什麽都有。
江琢唇角微勾。
安國公府如今還空著呢，倒是不可能住進去。
她看著房契上的地址，尋了三處離故居近些的，遞給墨香。
“隨便挑一個。”
牙行老板目瞪口呆。
誰會管丫頭意見啊，沒見過買房子這麽兒戲的，不會是閑來無事出門作弄他的吧。
那丫頭還真的正兒八經挑起來，隨即指著一處道：“這兩個房子怎麽畫得疊起來了？”
胖乎乎的老板強忍住脾氣解釋：“這宅子雖然不大，卻是前新羅使臣來咱們大弘朝學習蠶絲織錦之術時買地建造的。他們舍得花錢，所以建得高了些，足有三層。”
因為建造皇宮的原因，京都附近百裏的圓木都被砍空。新建的房屋最多兩層，三層的確很少了。
物以稀為貴，估計也不便宜。
“小姐，”墨香挺開心：“婢子還沒有住過高樓呢！咱們住的客棧是二樓，視野就好得很。要是住三樓，成日看樹梢就開心啊。”
看樹梢就開心啊？
江琢伸手摸了摸她的頭。
真是個幸福的孩子。
“那便去看看吧，若合適，這房子我們便買了。”江琢一拍桌子站起來。
牙行老板喜出望外，笑得眼睛被肉唿唿的臉擠得幾乎看不到了。
“好，好，”他應著，又道：“小姐還未問這房子的價格。”
“多少？”江琢淺笑道。
牙行老板比了三根手指。
墨香頓時吸了一口氣：“三百兩？這麽貴啊！”
老板臉上的笑頓時凍結：“是三千兩。”
“墨香，”江琢道：“去節度使府要賬。”
哪位節度使啊，還欠這位小姐的銀子。
老板心中揣測幾分，這真是人不可貌相。
是生意人嗎？
他臉上忙又換了笑容，既然是有錢的主兒，過會兒看過房子，便可以誆騙她說房地分家，房子三千，地再賣給她兩千。
心裏這麽想著，就見牙行的門被撞開，一身皂衣的官差闖進來，看那衣服形製，該是京兆府的。
牙行老板連忙上前躬身：“這位官爺有何事吩咐？”
來的是京兆府方都頭，他並不理睬老板，對江琢躬身道：“江小姐，府尹老爺請您去一趟，有官員暴斃。”
江琢起身點頭，把那房契放迴牙行老板手裏，淡淡道：“那便走吧。”
方都頭退讓在門口，不知道是有意還是無疑，瞅了牙行老板一眼。
這一眼有層層威壓，帶著震懾和提醒。
老板頓時戰栗幾分。死人了，府尹老爺請。這女子——
看來是官府的人啊。
幸虧知道得早，不然便栽了。
隻一夜的功夫，前一天還在城門處攔著鄧泰的上官列此時已經變成一具屍體。
他倒伏在桌案前，頭壓著手臂，手臂下壓著一張“陳情書”，上麵陳述他如何聽從安國公的吩咐，把八千弓弩藏在城牆下。如今城牆倒塌事情敗露，他隻能以死謝罪。
江琢的心一點點變冷。
明明是他自己主動揭發父親領一萬弓弩，明明可以審訊他找到幕後之人，便可以給父親一個未貪軍械的清白。可如今他這麽快便死了，且認了罪，且仍然把髒水潑在父親身上。
她隻覺得心中怒火湧動，恨不得上手把他搖醒，問問他為何要如此。
問問他護著身後那人，對他有什麽好處。
不就是李承恪嗎？不就是元隼嗎？這些人值得他如此？
江琢退後一步，淡淡道：“是服用了毒藥。”
“是，”京兆府仵作在她身後垂手道：“卑職已經稟報府尹大人，的確是毒藥。但府尹大人說一定要請小姐再來看看。”
“查出是什麽毒了嗎？”江琢問。
仵作停頓片刻，試探著道：“是——鶴頂紅？”
江琢從仵作手中取出銀針，這銀針是探過上官列咽喉的。她凝神看了看顏色，稍微聞些氣息，搖頭道：“這屋子裏有一種奇怪的香氣，遮掩了毒藥的味道。上官大人應該是服用烏頭以致死。”
仵作莫名道：“卑職知道烏頭這種東西，服用後會嘔吐，可上官大人並未嘔吐啊。”
江琢點頭：“你說的不錯，可《內經.痹論》雲：‘脈痹不已，複感外邪，內舍於心。’烏頭這種東西，少量使人嘔吐，但如果用特殊的法子提煉出來服下，卻可以使人心痛驟停。”她說著走到上官列身前，給仵作看上官列的左臂。
“你看，”她歎息著道：“上官大人胳膊下垂卻僵在肚腹以上，那是因為他捂著胸口死去的原因。”
“哦！原來如此！”仵作歎服般點頭。
這時在外麵詢問家眷的鄧泰闊步而來，看到江琢道：“本官問過了，昨夜上官列說他要在書房過夜，故而夫人沒有催請他迴去。今日服侍的下人過來，才發現他已死去多時。”
“有人守著這裏嗎？”江琢問。
“有，”鄧泰道：“這個院子被二十多個護衛層層圍住，水桶一般。”說著他把桌案上的“陳情書”從上官列胳膊下抽出，凝眉看著道：“人之將死，字寫得不太順暢，倒是情有可原。”
仵作忙點頭道：“江小姐也說，的確是服毒自盡。”
鄧泰向江琢看去。
他需要一個確認，親口說出的確認。
江琢微微屈膝，聲音清朗道：“大人，奴家的確說他是服毒自盡。可奴家也想說，他死的時候，身邊是有人的。”
鄧泰微驚。
江琢頓了頓，在鴉雀無聲趴著一個屍體的屋子裏，指著他身後道：“就站在那裏。”
饒是鄧泰年紀大見得多，也驚得跳起來。
江琢靜靜盯著鄧泰身後的那個地麵，把放進桌案下的春凳抽出，給鄧泰看那裏麵。
桌案下一塵不染。
“這家的仆役勤快，”江琢道：“就連桌子底下都清潔的很幹淨，可為什麽桌角這裏有個腳印呢？”
有個腳印？
鄧泰蹲下去，仵作也跟著他蹲下去，兩人的眼睛都瞪到了平生最大，卻什麽都沒有看出來。
“很淺，”江琢道，說著對外麵喊：“開門開窗！”
站在門口的衙役立刻把門窗打開，清晨的光線透進來，鄧泰心說如果這還看不出來，他就把房頂掀了。這麽想著低頭，果然看到地麵上有淺淺的一雙腳印。
很小，是女子的。
“所以，”江琢心中籲了一口氣，淡淡道：“上官列是自殺不假，卻有一個女人，坐在這裏，盯著他死絕了才走。”她說完站起身來，看著鄧泰燦然一笑：“鄧大人，看來這案子，不能以簡單的以死謝罪來定了。”
還好，這樣的話就隻能查下去。隻要查下去，就有辦法揪出背後的人。
江琢站在上官列的書房，陽光在她明亮的鬢角勾勒出碎發的輪廓，她微微低頭，用手捏碎了一顆檀木珠子。
節度使府。
管家吳北領著那個上門討債的丫頭，慢慢穿過花廊、經過苗圃、路過假山亭台，走到那個神秘客人的住處。
他知道少爺喚這客人喚得親密，喊“小草”。
這個客人的屬下喚得卑微，尊稱“主人”。
他們這些下人實在不知道該怎麽稱唿少爺的斷袖，就叫做小少爺。
小少爺今日吩咐過，如果見有人討債，就領到他的院子裏來。討債？節度使府會欠人錢嗎？
吳北覺得莫名其妙。
可臨近晌午，果然有個丫頭來了。還頗有氣勢，對著門房道：“我家小姐差我來要賬。”
小姐！
吳北眼睛一亮！
少爺的生命裏出現小姐了！
這幾日的月老沒有白拜！明日要給月老多供些瓜果。
可隨即又想起小少爺讓把來要賬的領過去。莫非是爭風吃醋？吳北頗不情願地把墨香領了過來。
墨香推門進去，便有人把門關上。吳北站在院落裏神情訕訕，為這小丫頭捏了把汗。
別是威逼人家小姐放棄少爺吧？
墨香也有些奇怪，但眼見屋子裏坐著個神情和煦樣貌絕美的年輕男人，她的臉先紅了。
屋裏坐著的正是嶽萱。
“這是銀票，孟大人今日出去了，囑咐我給你。”他開口道，聲音溫軟，讓墨香的臉更紅了。她連忙上前幾步把銀票接了，按照小姐的交代，認真驗看上麵的數目和票號印章。
票是真的，的確是一萬兩。
墨香又按照小姐教的禮儀，不亢不卑給這位貌美少爺福了一福，道聲感謝，便要離去。
可她還未轉身，便聽這少爺道：“再過五日，便是你家小姐的生辰了吧？”
墨香微驚，神情有些意外。
女子生辰是閨房私密，不會輕易給別人說的，也不知道這位少爺是怎麽知道的。
她隻好屈膝道：“婢子不能說。”
那少爺看起來也不生氣，隻是緩緩道：“初識江小姐又恰逢小姐生辰，府裏想備些禮物。你不要緊張，能不能跟我說一下，你家小姐平日裏喜歡吃些什麽，喜歡什麽顏色，或者，喜歡說什麽話。”
墨香小心抬頭，見他眼中有濃濃的溫情。
室內不知道點了什麽香，淡淡的味道浮動縈繞，入鼻後莫名便使她不再緊張了。
江琢的丫頭墨香把銀票小心疊起來放進袖袋，時不時隔著薄薄的衣服捏一捏。那略微鼓起的質感讓她稍稍安心，再抬頭看這個笑容和煦的少爺時，心裏便更平靜了。
“婢子不能說，”她屈膝道：“大人想送什麽盡管送便好，無論貴賤都是心意。”
嶽萱笑起來。
沒想到這個小丫頭還挺伶牙俐齒的。
“是小姐不讓說嗎？”他輕聲問，似乎怕把墨香嚇得當場逃竄。
墨香連忙搖頭：“不是，小姐隻說人心叵測要事事提防。”見嶽萱聽了她這話微微頷首，便大著膽子又道：“萬一婢子說了小姐愛吃的什麽，有壞人在那吃食裏下藥怎麽辦？”
倒是個謹慎的丫頭。
嶽萱唇角含笑點頭：“你做得對，那她喜歡什麽顏色也不能說嗎？”
小丫頭更是把頭搖起來：“萬一你知道了小姐喜歡什麽顏色，把鋪子裏的青色衣裙都買光了……”說到此處忽然捂住嘴。
哎呀，一不小心說漏了。
她麵色通紅，似恨不得咬自己幾口。
青色啊，嶽萱的視線越過她的肩頭，也不知是看著空中的什麽，輕聲呢喃道：“她也喜歡青色啊。”
“不是！”墨香連忙否認：“白，小姐喜歡白色。”
“你放心，”嶽萱安撫她道：“青色衣料金貴，還沒有人會閑來無事買空鋪子。”
好像是這樣的。墨香撫了撫胸口，又屈膝道：“牙行還等著奴婢拿銀票結賬，就不多留了。”
嶽萱臉上笑意更深：“你們小姐要買屋啊。”
墨香猛然捂住嘴，這次是決意不再開口，她慌慌張張又施一禮往後退。
怎麽搞的啊，跟這好看的公子說話，總不自覺就說出自己的底細來。
嶽萱看著神情慌亂的丫頭抿唇。
他有些遺憾，但又不想越矩，便示意仆役把門打開。
墨香鬆了一口氣，轉身出門時，還聽到那少爺在輕聲道：“青色啊。”
似乎這個顏色有無窮無盡的意義。
得告訴小姐囤些青色布料了。墨香心裏想。
買了宅院便不像住在客棧，要有廚娘、灑掃仆婦，要再買個丫頭給墨香打下手；要有門房有管事，從澧城帶來的車夫想家了，江琢準他迴去，便需另雇車夫。
房子是現成的，的確是好。進了大門有一闊朗的正廳，可以做待客之用。後麵三層木樓做正房居住，側麵兩個院落供男女仆婦分開住。後院鋪青石，一片草地，修著秋千，旁邊種著一棵柿子樹。雖然剛入夏，便能看出今年果子不少。江琢能想象到秋天葉子落盡，滿樹紅燈籠般的柿子，必然漂亮。
丫頭墨香高興壞了。她把鑰匙小心收在懷裏，從前廳跑到後院，從後院跳進木樓，指揮著丫頭仆婦清掃，又把衣物布匹等新家什一一歸位。
等她轉累了跑去前院，見從澧城跟來的車夫要迴去，小姐給了賞銀。她沒什麽銀子，便去街上買了芝麻牛舌餅，讓車夫路上吃。
到了晌午收拾停當，廚房動火做飯，炊煙嫋嫋而起，整個院子便更有人氣，也有幾分家的味道了。
墨香站在院落裏，小聲念誦小姐教的詩詞：“一點炊煙時起，兩地蔬果飄香。台榭畫廊，佳人依立樓旁。”她覺得眼下的情境跟詩裏差不多，除了她的小姐喜歡把弄刀劍，家裏也沒有男主人。
門房陸續送來喬遷新居的賀貼。一封是禦史鄭君玥的，賀禮是十兩銀子並一籃果蔬和兩隻宰好的母雞。除了這些，鄭府來送賀禮的管家還帶來一個木盒子，裏麵是汴州破案後朝廷的獎賞，如今才剛剛撥付。墨香偷摸打開盒子看了，是兩錠足金元寶，每錠二十兩。她捧著盒子興高采烈地送去小樓，江琢隻淡淡笑了，吩咐把母雞燉好全家上下一起吃。
一封賀貼是京兆府尹鄧泰的，裹著五兩銀子，但是送了四個護衛來，說輪班值守負責江宅的安全。墨香眯眼笑著安排好護衛的住處衣食，便聽說節度使府的賀禮到了。
墨香心底微驚，想起前日那少爺的問話來。他當初是說送小姐生辰禮，沒想到還送喬遷賀禮呢。
墨香收了賀貼，卻沒有見賀禮。她正疑惑著，見門房臉上震驚之色未減，指著外麵：“節度使大人闊氣，送來了大物件。”
大？難道是一張床？
墨香問：“有多大？找人抬進來嘛。”
“抬不進來，”門房搖著頭：“把側門擋板卸了，還是拉不進來。”
拉不進來，難道是一頭倔牛？
墨香快步去門口看了，又小跑著衝進小樓：“小姐，不得了了，節度使府送來一架馬車。”
江琢正在擦劍，聞言想起孟長寂的確說過要送一輛馬車給她。
“漂亮嗎？”她問。
“不隻是漂亮，”墨香伸出胳膊比劃著：“還大，鑲金嵌玉裹著輕紗，像是從海底龍宮裏撈出來的！”
“收了。”江琢抿嘴。
隻是有些晚，若早上一時半刻，可以讓車夫帶迴澧城送給江夫人了。
墨香轉身離開，口中卻嘟囔著：“還以為他要送衣服呢。”
“你等等，”江琢喚住她：“你說誰要送衣服？”
墨香交代，她去節度使府索要銀票時，給她銀票的少爺特地問了小姐喜好，說是要賀小姐生辰。
生辰？哦，是江家小姐的生辰吧。其實她自己還不太清楚呢。
她站起身盯著墨香那一雙大眼，問：“那人不是孟長寂？”
墨香有些迷惑。
江琢於是道：“不是那晚提醒你燒水，腰裏掛著葫蘆的？”
墨香這才反應過來：“不是，那少爺長得更好看些，坐在椅子上，腿似乎不太靈便。”
腿不靈便啊？
她的萱哥雖然身子弱，腿卻是好的。她記得自己把萱哥推入密道關閉機括時，他還是好好的。
孟長寂才死了斷袖，這是另外一個？
江琢眉頭微蹙，孟長寂的斷袖問自己的情況做什麽？
難道是自己夜裏出城，隨後押送假萱哥的都尉便死了，他們懷疑到自己頭上？
可因為都尉是調戲婦女而死，連朝廷都不關心這案子了，他們為什麽關心呢？
江琢的視線落在瓶子裏新插的荷葉上，凝神道：“那個人，他長什麽樣子？”
墨香撓頭，因為言語笨拙急得不行，半晌才道：“眼睛很亮，好像是單眼皮，不對，似乎是雙眼皮。個子高高的，但是他坐著，又或許不太高。肩膀寬，有些瘦，漂亮！極漂亮！”
到最後終於找對了詞，墨香一個勁兒道：“就是很漂亮！沒見過男人那麽漂亮的！就連節度使府管家都說，他們的小少爺漂亮。”
她的萱哥，如果按照外人的眼光，的確是很美。雖然那美中生機勃勃並無陽衰之氣，也是絕美的。
“管家還說了什麽？”江琢的手握住桌角，因為握得緊，感覺手臂有些麻酥。
墨香立刻把管家的話一五一十稟報：“那管家姓吳，他說‘你莫要害怕，這小少爺雖然跟我家少爺關係親密，但到底是入不了族譜的。你家小姐不要介意，他日若月老牽線，必然是我們節度使府正妻。’婢子因為弄不明白他說的什麽意思，迴來便沒有稟告。”
這都是什麽啊？
江琢有些哭笑不得，握緊了桌角的手緩緩鬆開，對墨香道：“你去吧，想知道他是誰還不容易，我親自去一趟便是了。”
這一天京都的江宅很熱鬧，到了快要宵禁時，門口的護衛見街上走來一個人。走得近了，認出是京兆府方都頭，隻不過他今日沒有穿公服，穿著藍色常服。
“都頭！”兩人忙抱拳。
“有點小事，”方都頭微微點頭：“去見一下江小姐。”
護衛以為必然是京兆府有什麽事，連忙把方都頭請進去。
方都頭等在前廳，沒過多久江琢便到了，她站在燈下頷首道：“有消息了？”
那日在牙行買屋，江琢留意到方都頭用目光暗示牙行老板不要坑騙自己。她隨後想了想，自己在京城沒有依仗，因是女子，辦事頗不方便。而方都頭在這裏對各方麵熟絡，又是衙門中人，黑白兩道都會買些麵子，便私下裏問方都頭可否願意幫忙做些事。
因為報酬豐厚，他同意了。
如今趁夜色到來，必然是有了結果。
方都頭垂著頭，見江琢過來，頭便更低了幾分。
“不要這樣，”她走近幾步道：“都頭幫我打聽消息，咱們錢貨兩訖，沒有高低之分。”
方都頭的神情這才正常了些。
他年近四十，模樣周正，唇上留了粗粗的一道胡須，看起來頗有幾分神氣。可眉頭的溝壑以及衣著的簡單還是暴露出家境來。
江琢聽張通判說方都頭持身清明，從不在辦差事時貪贓，家裏因為孩子多又都念書，便常常捉襟見肘。然而他又好麵子，不好意思借錢，隻是常常提前預支薪俸。
“打聽到了，”方都頭緩緩道：“小姐讓問京中哪裏有火藥，都有多少，出進如何管理。京中兵部和炮坊都有火藥，兵部管理嚴格，按斤兩計報批簽文出入。炮坊是官營，雖然管理嚴格，但也有夾帶出去的可能。”
江琢點頭，又道：“都頭是在炮坊查出什麽了嗎？”
“是，”方都頭繼續道：“炮坊內共有小工五十二人，卑職每一個都簡單摸了摸底細。查到一人在五日前曾出入炮坊多次，且這人第二日在西街巷子賭博。因為是第一次去又賭得大，很多人記得他。”
多次出入炮坊後手頭有大量賭資，所以便可以懷疑是有人在他那裏買了火藥。
“然後呢？都頭又往下查了嗎？”
“查了，”方都頭繼續道：“這人住在永陽坊，卑職盯了他一日，沒發現別的事。今日炮坊主薄司南點卯嚴查，卑職便沒有再去探。”
住在永陽坊。
江琢忽然看著方都頭笑了：“或許他有錢不是因為夾帶火藥偷售，是因為永陽坊緊挨著護城河，這些日子聽說要擴充河道，會拆占些屋子，賠了錢了。”
原來如此。
方都頭也不好意思地笑起來。
“看我，把這事兒給忘了！前幾天有幾戶不願意搬，咱們還去維持秩序了。沒幫上小姐的忙。”他說。
“不，”江琢把銀錠拿出來親自遞給他：“幫上了，”她說，“我已經知道了。”
炮坊主薄司南，這個人她知道。
他原本是禁軍都尉，二十年前，因為在守衛皇城時二皇子險些丟失，他被革職賜死。後來皇後慈憫，說為了給病重的皇子添福，不願意見到血光。所以皇帝免了他的死罪，把他丟去東海殺賊立功。
十年後，他果然立了軍功迴到京都，因為年齡大了，便未被重用。但是江琢知道，這人在東海時，就在原河南道節度使帳下效力。
這是老節度使的人。
恐怕如今是孟長寂的人。
孟長寂，是那個用火藥炸塌城牆的人嗎？
他跟安國公府沒有什麽情分，為什麽會如此？
還是因為，他認識萱哥？那個墨香說很漂亮的男人，是萱哥嗎？
江琢一步一步走迴小樓，踩著階梯爬到樓頂打開窗子，看著遠處一片幽暗的安國公府，以及再遠一點，燈火璀璨的節度使府。
萱哥，在那裏嗎？
宗肅親王府。
“打聽清楚了？”三皇子李承恪正在喝酒，烈酒入喉，心中暢快幾分。
他對麵坐著一個身穿低領闊袖長衫的女子，胸前雪白的一片。這女子畫著小山眉，眼波流轉，麵龐白皙，身上卻很瘦。
她把酒盞滿上，遞給李承恪道：“香朵辦事，有不清楚的嗎？”
李承恪淺笑不語。
香朵繼續道：“奴家已經打聽好了，後日晚上，禦史鄭君玥要攜夫人在芙蓉園泛舟，賀江琢江小姐生辰。”
“這不太好吧，”李承恪的笑意更深一點：“生辰變忌日，不太體麵。”
香朵的身子往李承恪肩膀上依偎著，聲音有些癡纏：“殿下覺得不體麵，香朵就不去了。”
“去！”
李承恪拂開香朵的身子站起來：“連帶那什麽禦史，一起沉了船吧。”
槐柳陰初密，簾櫳暑尚微。
之前雖總覺得夏天到了，其實江琢在新居住下的第二日，才是四月節，立夏。
這一日皇帝率文武百官到京都南郊迎夏，為乞豐收之兆，車旗、馬鞍乃至百官禮服、玉佩，都是朱紅一片。蜿蜒的紅色從大明宮鋪到都城以外，引得百姓爭相目睹為快。
這一日後，也便解除宵禁，京都繁茂氣息更盛。夜裏有了裝飾花燈的遊船，有了歡場高歌，更有詩人一邊把袍子丟給當鋪，一邊擁著清倌兒，寫出“忍把浮名，換了淺斟低唱”這樣的千古名句來。
四月十四，立夏後一日，便是江琢生辰。
請柬，並一封書信，是鄭君玥的夫人李氏差人送來的。看那字娟秀中又頗有氣度，應該也是李氏親自書寫。
信上說感念江琢在河南道相助夫君的恩德，特地在芙蓉園內曲江池宴請江琢。
並未提及是她生辰。
想必鄭夫人蕙質蘭心，知道女子生辰是不能被外人輕易知道的，大張旗鼓說是生辰宴，怕她拒絕吧。畢竟她們並不相識。
但其實，嶽芽是認識鄭夫人的。她的曾祖父是聖祖仁皇帝，也就是當朝皇帝的祖父。如今鄭夫人襲了縣主的爵位，之前因為嶽芽獲封郡主，在宮中見時，鄭夫人便總謹遵禮法要跪安施禮，每每把她嚇得去扶。
其實鄭君玥是當朝禦史大夫，更曾持尚方寶劍代天巡狩，她隻是盡了仵作查案的職責，根本當不起“恩德”二字。但對方作請，推辭又不太妥當。
“墨香，”江琢把請柬收了問：“想去遊船玩嗎？”
墨香正把江琢新買的衣衫疊好，聞言跳過來：“小姐小姐，是那種好幾層，掛著大大鯉魚燈，有露著肚皮的歌姬跳舞的嗎？”
江琢忍不住笑著刮了一下她的鼻子：“真是長見識了，鯉魚燈估計有，歌姬嘛就不知道了。”
墨香的興致頓時少了許多，看來還是更想看露肚皮的歌姬。
“去去，”江琢推了她一把：“去東市給自己買新衣釵環，如果沒人請咱們看歌姬，咱們自己請了。”
“真的？”墨香一蹦老高，在江琢的催促下拿著銀子樂哈哈地跑了。
節度使府玉蘭花樹下。
孟長寂剛給葫蘆苗拔完草迴來，見樹下站著一身白衣的嶽萱，他覺得這人漂亮得跟玉蘭花落在地上似的。
他已經可以拄著拐杖慢慢行走，屋裏便再也關不住了。
不隻屋裏，如今連節度使府都關不住了。
“小草，你想得美，我是不會讓你去的。”孟長寂抱著胳膊看他，眯著眼道：“前些天你冒險見江琢的小丫頭，今日又想出門。你是不知道自己的海捕文書滿大街都是嗎？”
嶽萱有些歉意地笑了：“他們畫得不像，畢竟就算之前我住在家裏，也很少出門的。”
他出門少是因為身子弱，太醫說要避著煙塵，不然咳嗽起來沒完沒了。但是就連去沒有煙塵的宮中，安國公也不會帶他。說是怕宮中香料多，他聞著不舒服。
一大家子寵著這個二少爺，把他養得不食人間煙火似的。人人都知道安國公府有個才貌雙絕的二公子，可見過他的人屈指可數。等國公府傾覆，孟長寂把他救出來時，給他隨便換了套裝束充當小廝共騎出城門，五城兵馬司的人隻覺得他斷袖斷得無法無天，竟無人懷疑馬上病懨懨的人便是他們搜城要找的。
看來不出門也是有好處的。
沒想到眼下死過一迴，竟然要出去拋頭露麵了。
“不行，”孟長寂依舊搖頭：“不就是要送生辰賀禮？隨便差遣個下人便是了。偌大個節度使府，還送不起禮了？”
嶽萱看著他微微笑了。
“隻是遊船，我們不過去，遠遠看一眼吧。”他當然知道自己不能隨便出現。
“一個女賊，有什麽好看的？”孟長寂下意識握了握腰間的葫蘆，似乎怕她突然搶走般：“你不就是知道是她殺了押送假嶽萱的高森，覺得她跟你們安國公府有淵源嗎？”
嶽萱神情微怔，眼角有波光流動。
不是覺得跟安國公府有淵源。
是覺得她跟芽兒，莫名的有些關聯。
同樣的小動作，同樣的身手高超，又同樣喜歡青色衣衫。兩個人可以像，但芽兒那麽特別，能夠像她的實在是少。
所以就算知道江琢的底細很幹淨，也想多了解她一點，多靠近她一點。
她的劍法是誰教的？芽兒嗎？芽兒一年裏多半的日子都不在家，要麽跟著父親打仗，要麽遊山玩水。會不會是曾途經澧城，跟她有什麽機緣？
那如果自己坦誠相問，她會不會願意聊一聊？
關於芽兒的事，他想知道得再多一點。即便她死了，他也要把所有跟她有關的事全部記在心裏，代替她活下去。
“你打住！”孟長寂看著他的神情忽然叫起來：“你是不是要哭？是不是？你快停下來，腦子也停下，別想了。咱們去就是了！誰還怕窩藏欽犯啊？”
“我沒有……”嶽萱訕訕地解釋。
孟長寂擺擺手去吩咐家丁安排出行事宜，走到垂花門那裏忽的又轉過身：“我真是被你們嶽家吃定了，小時候挨打，長大了遭殃。”
嶽萱微微訝異，忽然想起他說的挨打的事了，便又笑起來。
是了，小時候還住在汴州時，因為芽兒去節度使府做客時摘了孟長寂的菜被欺負，嶽鉤曾把他打得鼻青臉腫。後來父親命令大哥每隔半月去書信一封，道歉並詢問病情。可大哥怎麽會寫，那些書信都是他寫的。
也是因為那些書信，他們變成了日漸交心的朋友。
孟長寂已經走遠，肩膀擦碰過薔薇花，驚得幾隻蝴蝶撲騰著飛開。
有朋友真好。
芙蓉園在都城東南角，這裏是皇族春日賞牡丹的去處，也算是半個皇家園林。自太宗皇帝始，這裏便對百姓開放，無論是行腳小販還是乞丐浪人，都可以入內。如今因為解除了宵禁，芙蓉園的曲江池裏便都是泛舟青年男女。遠遠見船上燈火水中倒影，紗紙裹著的船艙裏透出戀人相依或賓朋舉杯的場景。看得人莫名開心起來。
江琢她們到碼頭時，正見一條雙層花樓遊船停靠岸邊。鄭君玥和鄭夫人李氏已經站在船頭，對著她們微笑。
江琢準備了見麵禮，因知道李氏尊崇佛教，時常去家廟念佛誦經，所以送了一串翡翠念珠。把禮物呈遞，江琢便要按平民麵見縣主的禮儀叩拜，被李氏攔住。
“不要這樣。”她神情含笑，白皙的臉盤比江琢之前見過時還要圓潤些，身子也豐腴，因為穿著繡牡丹的白色錦緞曳地長裙，雍容華貴又親近可人。
“江小姐，”李氏扶著江琢的手把她引進去：“你我姐妹相稱便好，那時在汴州，若沒有你當街殺馬，恐怕我的鄭郞……”說到這裏泫然欲泣，鄭君玥趕緊打斷她：“女人家就愛瞎操心，船頭有風，快進去坐吧。”
江琢瞥見鄭君玥的臉有些發紅。
也難怪，被夫人這麽親切惦念地說給同僚，他這個禦史肯定是不好意思的。
幾人落座，江琢示意墨香就坐在她身旁，小丫頭樂得勉強撐住禮儀沒有滿船跑著看熱鬧。還是李氏心細，讓她的婢女帶墨香轉轉，倆人這才拿著漁網說要引魚來抓，跑船尾去了。
船室內場地頗大，李氏請了樂師演奏古琴，一曲盡了，李氏也當場奏了一曲《明月夜》，一時賓主盡歡。
墨香已經迴來跪坐在小桌案前，江琢想起她要看胡旋舞，便央船主去舞樂船上請舞者過來。
飯菜一看便是鄭君玥安排的，琉璃盞裏滿滿的葡萄酒，白瓷蠱裏盛著奶湯鍋子魚，用熱帕子淨手後把葫蘆雞直接撕開放進嘴中，皮酥肉嫩、香爛味醇。除此之外還有兩樣江琢的家鄉菜，她不怎麽吃，墨香倒吃得滿嘴油。李氏吃得很文雅，鄭君玥幫她細細撕開雞肉，一塊塊放入味碟遞過去。
有肉有酒，大家共同舉杯，酒過三巡，鄭君玥忽然道：“從汴州迴來時，本官看過江小姐的官憑路引，知道今日便是你的生辰。”
江琢頷首笑了，開口道：“多謝大人惦念。”
李氏這時吩咐丫頭把禮物取出，一麵道：“江小姐智勇雙全，胭脂俗物必然不入貴眼，奴家這裏有一套金絲護心甲，權當生辰賀禮，萬勿嫌棄。”
金絲護心甲？
這可不僅僅是名貴，還是千金難得了。
看來是祖上皇家之物。
江琢連忙謝拒，李氏卻突然起身道：“實不相瞞，這一方麵是賀禮，一方麵也有個不情之請，想請小姐幫忙。”
江琢隻好讓墨香收好護心甲，問是何事。
李氏淺淺飲了一口酒，神情有些悲傷道：“此事說來話長，那是二十年前的事了。那時江小姐還沒有出生吧，永安八年春，京都起了瘟疫，奴家那時剛滿十歲，被府裏送進皇宮避災。沒想到，宮城擋不住瘟疫，宮裏也陸續有人病了。”
江琢知道這件事。
因為抬頭看著正說話的李氏，視線越過她的肩頭也看了看船外，因為無論做什麽事都很警惕，江琢忽然覺出不對頭來。
她們這艘遊船前後各夾了一艘船，船上很暗，沒有人聲，也沒有動靜。她們旁邊二十多丈外還有一艘船，倒是有燈火，船簾卻垂著，似要擋住什麽不欲人知的東西。
這個時候，江琢忽然聽到船艙底部出現了“咯吱咯吱”的聲音。
“如何？”
消息是用弩箭直接射在船欄上的，傳遞消息的人假扮成鄭君玥雇的那艘船上的船夫。自從江琢上船，一張一張的紙條便跟著弩箭飛過來。
所以他們跟鄭君玥的船始終不遠不近並行，保持了二十多丈的距離。
紙條一字排開，是嶽萱在一張一張驗看。
——“江氏送李氏翡翠珠串。”
嶽萱輕輕點頭：“送得合適，看來知道李氏念佛。”
——“李氏奏樂，《明月夜》。”
嶽萱的手在空中輕輕撫過，如同碰觸了一張看不見的古琴。
——“江氏請胡旋舞者，特地要求露肚皮。”
嶽萱忽然開懷地笑了，引得孟長寂踱步過來。看到字條，他“嘖嘖”幾聲：“又貪財又不正經。”
接下來的紙條上寫著上了什麽菜。
“我也想吃雞。”嶽萱忽地道。
孟長寂白了他一眼：“節度使府虧待你了嗎？我看你都長胖了。”
又有紙條過來，說李氏送生辰賀禮，金絲護甲。
孟長寂頓足道：“這真是暴殄天物！”
“不，”嶽萱反駁：“這是恰到好處，恐怕是有事想要請幫了。”
紙條上又道：“李氏提及永安八年，京都瘟疫。”
嶽萱臉色稍變，孟長寂撇嘴：“這是開始嘮家常？”
話音剛落，突然聽到對麵“哢嚓嚓”幾聲巨響伴隨著唿喊，他猛然掀開密閉的船簾，便見那華麗的遊船從中斷成兩半，朝著湖麵栽倒下去。
“江琢，”孟長寂轉頭對嶽萱道：“她會鳧水嗎？”
江琢癡傻，江遙夫婦防著她挨水近，怎麽會鳧水呢？
但是嶽芽是會的。
不打仗的時候，冬季全家都會到秦嶺溫泉小住。大哥善泳，便攛掇著她和萱哥學。她學得快一些，萱哥卻謹遵父命不做危險的事。後來還是她假裝溺水，才嚇得萱哥跳下去。
那一次萱哥嗆了水，她被母親打了一百下手心，腫得半個月拿不起弓箭，吃飯的時候也隻能由丫頭們喂食。
丫頭笨拙，常常惹得她生氣。萱哥便常來，用調羹一口一口喂給她。
多麽奇怪，在混亂中躍入水中時，她心裏想著的，竟然是萱哥。
“咯吱咯吱”的動靜一響，江琢便迅速用隨身短劍劈開一道屏風丟給鄭君玥。
“讓夫人抱緊！”她喊著，一邊牽住墨香的手奔向船尾。
空氣中有一股奇怪的香氣，黑暗中看不清船下的動靜，極目遠望，卻見對麵船頭有繩索沒入水中。
江琢知道這種把戲。船身下方提前釘入鎖頭，前後各兩個，用鐵鏈穿入，兩邊船隻勒緊鐵鏈相背而劃，直到把中間船隻扯斷或傾倒。
“墨香，”她迴頭道：“我要下去一趟。”
還未等小丫頭開口，江琢便縱身躍入水中。幽深的湖麵下果然有人潛藏在船底，她一劍劈去，那人躲開。就在這個時候，巨大的木頭折斷聲音響起，船沉了。
墨香……
江琢先迅速劃開以免被船隻殘片劃傷或者拍進水中。很快，水麵上響起唿救聲，鄭君玥和李氏抱著屏風淹在水裏，大喊江琢的名字。船主和船工向他們遊去，一邊遊一邊撈起亂叫的丫頭小廝。
江琢看了一眼，沒有墨香。
她迅速沉入水中，在混亂的、木屑和船體緩緩下沉的水下，看到一個人扯著墨香向下遊去。墨香唿喊不出拚命掙紮，頭發在水下淩亂，人已經漸漸脫力。
墨香不該是這些人的目標，或許是因為今日穿得豔麗，被認錯了。
江琢遊迴水麵深吸一口氣繼而又紮進去。她水性好，遊近那人猛然刺下一劍。那人吃痛放開墨香，江琢才看出這是個女人。
那女人似這時才認出江琢來。
她從腰後抽出一把匕首，在她們剛剛露出水麵時，猛然朝江琢刺來。
江琢一隻胳膊摟著墨香，此時便有些自顧不暇。這時有個船夫遊過來，連忙把墨香推給他。
這一推之時，江琢肩膀被匕首刺傷。
疼。
她覺得，已經很久沒有這麽疼過了。
雲山劍從水下翻出，橫劍揮過，那女人驚叫一聲避開。忽然又似看到了什麽，身子一翻進入水下，不可尋了。
江琢迴頭，見到節度使孟長寂劃著小舟靠近。
“快上來，”他喊道：“到小爺船上去。”】