【喊殺聲越來越大，夾雜在這中間的是府中上下主子、丫頭、仆婦乃至護衛小廝死去時的哭喊掙紮聲。
嶽芽把她病弱的二哥打暈藏進密室，她自己又轉身迴來。她要再救一些人，她的母親還在外麵，她的大嫂以及侄子侄女還在外麵。可她剛出來，迎頭便有一柄鋼刀砍來。
她曾經在軍中待了五年，她認識這種刀，這是破甲斷鐵的利刃。持刀的人是一個高大的男人，嘴中說話口音卻很重，顯然是西域過來的武士。
“你就是慶陽郡主？”他並不敢小視這女人，說話時甚至把刀收迴，端在手臂上施禮。
“是。”嶽芽冷冷道。
她並不喜歡繁文縟節也並不想多等，她的家人還等著她去救。所以說完這句話，便手持長劍擊去。
劍意在身前把她裹成密不透風的網，第一劍，她劃破了西域武士的肩膀。第二劍，她擊向他的胸口。然而就在這時，她卻聽到身後的機括聲響。
她認識這種聲音，那是十字弩的聲音。
一旦分神，劍意便散了，那武士趁機一刀砍來。
嶽芽避開從身後射來的勁弩，用劍擋住這一刀，可那西域武士卻又從身後迅速抽出一把刀。
這真是不尋常又詭異的刀法。
她最後的記憶，是那把刀劃破她的腰部，把她攔腰砍斷。
然後，便是空冥的一片白色。
空中似有誦經的聲音和男人的哭泣聲。
“一恆河沙，一沙一界，一界之內，一塵一劫……”
她聽了許久這經文，知道是《地藏經》，是超度亡靈的經文。
可那男人的哭泣聲是誰啊？她不記得那聲音。
忽然有一日，一個聲音道：“去吧！”
嶽芽猛然驚醒，卻覺得喉嚨被人扼住。她悶悶想睜眼看看，見一個女人的背影慢慢去往門邊。一邊走一邊道：“江琢，你別怪我。你又癡又傻，還能因為你讓老爺斷子絕孫？江家的列祖列宗會感謝我的。”
嶽芽怔在床上沒有動彈，腰間仍然劇痛，碰觸卻是完整的。
沒有鮮血沒有傷疤。
她起身看銅鏡，這裏麵是自己完全不認識的，另外一個人。
她明白那夢境中“去吧”二字是什麽意思了，她來的不是奈何橋，而是另一個女子的身體。
這女孩子不過十四五歲的樣子，有些圓潤，但是很結實。模樣生得好看，一雙眼睛如有水銀在眼窩裏滑動。她試著對鏡子裏的自己笑了笑，然後又突然想起：自己的家人，安國公府上下百餘口人，都死了。
嶽芽盯著鏡子裏江琢的臉，抱緊膝蓋蹲在地上，哭了起來。
她要徐徐圖之。
在這府裏摸清情況。
這是河南道，許州，澧城，距離自己被殺的日子已經過去了一段時間。江琢的父親名叫江遙，是澧城縣令。那夜要殺她的人，是江遙的姨娘。
江遙夫妻都很寵愛江琢，並不因為她癡傻而對她有所苛待。江琢在這府裏日日晃蕩著，偷空也溜進縣衙庫房看各種文書，尋找京都她親人的消息。
這一日正在院子裏看小廝鬥蟲，忽然聽見一聲悲哭，有丫頭跑來對她說：“小姐快逃跑吧！聽說京城來了人要抓你！”
江琢怔立原地。
半晌才弄明白，原來前麵大堂來了許州府的人，說是個兵曹，帶著京都的密旨。
不可能！皇帝怎麽能想象到她重生了？
江琢偷偷跑到大堂窗戶邊往裏看，見江遙跪在地上正在哀求：“小女還未行及笄之禮，仍是個孩子。且她一未觸犯王法二未衝撞聖駕，實在是沒有理由被殺。就請王大人網開一麵吧。”
王兵曹麵露尷尬之色。江遙的官位比自己高出一階不說，還是文官。他隻能屈膝拉住江遙，免得落下個藐視上官的口實，嘴裏解釋道：“這次我等奉命而來，已連殺十一人，貴府千金在名冊之上，是第十二個。縣令大人如果阻撓，咱們就都不好辦了。”
他又把名冊展開，指著那個唯一沒有被紅筆勾畫的名字給江遙看。江遙神情悲痛著急卻強忍著淚水。
王兵曹勸：“密旨密令都在，大人你也算是為國盡忠，末將複命時一定會為大人多說好話，待明年考績時也能寫上一筆。”
不知道是不是因為王兵曹提起了“為國盡忠”這幾個字，江遙忽然悲憤地站起來：“雖然下官職務卑微，但今日不管是誰來，我就是舍了頭上這頂烏紗帽，也不能讓你們殺了我女兒！”他說著胡亂從身後衙役腰裏抽出一把刀，恨恨道：“建朝百年，有法為度。如今就因為我女兒癡傻，就要殺了她嗎？法在哪裏？度在哪裏？我要去都城諫言，我要麵聖，吾寧一死！”
他說著猛然前衝幾步，揮動長刀指著王兵曹，竟然是寧死不遵密令了。
王兵曹行伍出身並不怕他這樣，可事到如今知道若想完成任務，隻能如實相告了。他屏退左右，卸下江遙手裏的刀，壓低了聲音把機密相告。
原來前月司天監登台占卜，占得“三星一線、熒惑守心”大兇之兆，又合無相八卦，推知不出五年，將有一女進入朝堂，殺死皇帝。
“可這卦象管我女兒什麽事？”江遙似乎要抓住什麽救命稻草，急道。
“是破法啊，”王兵曹抓住江遙冰冷的手：“司天監和慧圓法師一起尋求破法，說是那女子癡傻，且在許州，隻要殺死許州癡傻女子便可。陛下怎麽敢大意？末將手上正是許州十二名癡傻女子的名籍。聽說大人您把女兒管束得很嚴苛，可他們還是知道小姐曾經在大街上把衣服褪得隻留褻衣，哭鬧著被您抱迴去。這是瞞不住的，名單裏有的，必須死。”
江遙重重跌坐在地上。
“王兵曹你信嗎？子不語怪力亂神，陛下怎麽會信這些？”
王兵曹歎口氣：“大人慎言，我等也是奉旨辦事，知道你父女連心，朝廷那邊撥了每戶二十兩白銀的撫恤，聊表心意吧。”
二十兩白銀足夠一個尋常人家吃穿用度一年，所以他們可以悄無聲息地殺人吧。所以自己這個澧城縣令從未聽到有人因癡傻女兒死去而報官的消息。
原來是要殺掉癡傻女子。
江遙聽到此處，推開門簾走了進去。
男女有別，王兵曹隻粗粗一瞥，心中便痛惜幾分。
這女子約十四五歲，身上穿著月白色繡墨蘭及地小交領衫襦，因為尚未成年，鬢旁束著小髻，其餘頭發烏黑濃密地披在肩膀上。她垂著頭，卻可見額頭飽滿。皮膚雖然不算很白，可微垂的眼眸上睫毛很長，想必麵容很清麗。
“琢兒！”江遙猛然撲上去抱住江遙。
王兵曹此時已經失去了耐心，他示意衛兵把江遙拉到一邊，露出同情的神色道：“江大人放心，我們會給小姐一個痛快。”
縣衙裏的衙役都不敢動，一邊是自己的縣令大人，一邊是更招惹不起的州府軍將。他們隻能小心地扶住江遙，期待這些人手裏的刀快些，免得小姐多受苦痛。
正撕扯間，卻聽到一個清亮的聲音道：“兵曹大人要殺癡傻女子，可奴家並非癡傻，是不是弄錯了？”
開口的正是江遙的女兒江琢。
不光是衛兵和王兵曹，連江遙都怔住了。
他的女兒是怎麽樣的他是最清楚的。自小呆傻口不能言，偏偏還力氣大，時常打暈婆子丫頭翻牆到外麵去。養了她十四年，沒有聽過這麽囫圇的話。
江遙甩開衙役幾步扶住跪地的江琢，仔仔細細盯著她看。這的確是他的女兒，小巧的鼻子小山眉，鵝蛋臉有些肉嘟嘟的，唯一的不同是眼睛。之前如細雨般空濛的眼睛此時有了神采，透著一股子清亮。
“琢兒……”江遙囁嚅道。
江琢輕輕地拍了拍他的胳膊似乎是安撫，隨即抬頭麵向王兵曹道：“奴家這般，是呆傻嗎？”
別說呆傻，這模樣簡直可以進宮選秀了。
王兵曹心裏罵了聲娘。
這真是見了鬼了。
卻見江琢緩緩站起來，雙手交疊在胸前規規矩矩施禮道：“兵曹大人奉命而來，說是要殺盡許州癡傻女子。奴家是否癡傻，還請兵曹大人當麵詢問清楚。”
“問……”王兵曹吞吞吐吐：“問什麽？”
眼前的女子盈盈而立，身上卻似有藏不住的氣勢席卷而來：“《女誡》、《女訓》，奴家可倒背如流；《孫武兵法》、《太白陰經》，大人也可詢問一二；《四書五經》，奴家也淺顯懂些，而禮、樂、射、禦、書、數六藝，也可跟大人稍作切磋。隻要能證明奴家不是癡傻就行。”
王兵曹通紅著臉怔在原地。
且不說本朝女子識字的僅有官府或闊商人家，就說《孫武兵法》和《太白陰經》這些，他自己都不曾讀過。而君子六藝裏的騎射，他雖然不錯，但是要證明一個女子不是癡傻，用得著比這個嗎？
“一定是弄錯了吧。”王兵曹下意識退後一步，喝罵左右，“叫你們去請江家小姐，這請的是哪家的？”
“這的確便是小女。”江遙道。
王兵曹神色尷尬對著江遙拱手：“江大人的女兒既然已經痊愈，怎麽不說一聲呢，險些誤殺了。末將這就迴去稟明少府大人。”
他說著灰頭土臉告退，廳內很快就僅剩下幾名衙役和江遙江琢二人。
江琢仍站在原地，江遙腳步微晃，向江琢這邊走來，一直強忍著的淚水此時落下。
江琢看他走過來，依然雙手交疊放在胸前，恭敬地屈膝施禮。
“父親大人，讓您受驚了。”她神情恬淡，似乎從癡傻之態突然應答隨意並不是什麽好大驚小怪的。
“走！”江琢顫抖著牽住她的手道：“快去見你母親。”
他們剛穿過花牆走進後院，就見江琢的母親蘇氏從內跑出。她顯然是昏迷後剛剛醒來，臉色蒼白鬢發淩亂，手裏握著一把剪刀。她身後跟著幾個丫頭婆子，拚命阻攔卻被她當先衝過來。
“誰敢殺我女兒！”她喊著，看到江遙父女後腳步停下。
“你救下孩子了？”江夫人衝過來抱住江琢大哭起來，全然不顧儀態。江琢的身子卻很僵硬，她看向江遙，好在江遙已經不再抹淚，伸手把蘇氏拉開。
“孩子好了，你看看，孩子好了。”
一家人哭哭啼啼從虛驚一場到歡天喜地，除了江遙納的小妾林氏外，其餘人都圍著她詢問為何突然會說話，還懂這麽多。江琢推說自己半年前零星已經懂些道理，隻是說不出來。今日麵臨生死考驗，一著急就能說了。
“那小姐怎麽懂那些書呢？”江琢的貼身丫頭墨香問。
江琢示意她看房間架上的書籍：“父親大人之前讀給我聽過啊，我都記得，隻是說不出來。”
江遙聽到此處，轉身說衙門有事便慌慌張張離去。他腳步匆匆走到庭院裏，趁人不注意又抹了一把淚。
女兒癡傻，還好自己從未放棄。
蒼天有眼啊。
江府儉省，晚間隻有一碗清粥。江琢陪著不停絮叨的江夫人待至亥時才迴屋子，丫頭墨香幫她卸去頭上釵環，梳洗好後退至帳外。江琢正要睡去，忽然聽到廊下有細微的動靜傳來。
一根銅管刺破窗格上的桑皮紙伸進來，接著便是無味的青煙。
江琢看到距離窗戶近一些的墨香疑惑地“咦”了一聲，便跌倒在地昏睡過去。
接著窗戶被人掀開用長竹支起，一個男人跳了進來。
他約麽三十多歲，眼睛細小長相普通，頭戴棕色襆頭身穿半臂袍腰係革帶。他一邊朝著帳子裏的江琢走來，一邊自言自語道：“她癡癡傻傻什麽都不懂，在殺她之前不如讓老子爽一把。”
說完便脫掉長褲，把下袍往腰間一係，光著半個身子打開了床帳。
白色的床帳上繡著紅梅花，男人的手還未觸及那幾點紅色，便有一團粉色從帳中擲出。那是一床被子，他猝不及防間被兜頭捂了個嚴實。
“哎呀！”男人大叫一聲向後退去，抬手去掀被子。眼神的餘光看到一個紅色的裙角擺動，接著什麽東西踢中胸部。他往後倒去，雙手胡亂向上抓，可不知道從哪裏冒出的繩子把他纏了個嚴實，連同被子裹得緊緊的丟在地上。
他像蟲子一樣拚命掙紮，厚厚的棉被捂得他透不過氣來。棉被隔音，男人勉強聽到有人撞開門的聲音，接著是棍棒落在身上。雖然有棉被裹著，他還是疼得滿地打滾，光著的腿更成了被人踢打的要害。
幹這行也好幾年了，因為都是先迷暈再下手，他身上連一點功夫都沒有。此時隻剩下哀叫連連。
“小姐，這是怎麽了？”丫頭墨香醒過來的時候正看到屋門大開，兩個護院圍著什麽東西毆打，而江琢正站在屋內，冷眼看著地上的人。
很快，府裏的人都到了。
“這是怎麽迴事？”江遙匆匆而來，身上穿著一件單衣，江夫人連忙給他披上大氅。
說話間護院已經把男人身上的被子剝去，又見他下身不堪入目，胡亂給他蓋了件衣服。男人在地上連唿饒命。
“原來是個闖門歹人。”江遙見江琢沒什麽事，放下心來，發號施令道：“丟牢裏去吧，明日開堂問審。”
江琢看了眼躲在門外的一眾女眷，走到江遙身邊輕聲道：“女兒覺得還是在這裏問一問比較好。”
江遙深深地看了她一眼。
這女兒自從突然能說話後已經讓他很是驚歎，現在又是為什麽？
自己讓人把歹人押走，也是為了江琢的名節著想。如今私下裏問，萬一有人議論怎麽辦呢。
他心底掙紮片刻，還是覺得應該聽女兒的。
護院把歹人綁在柱子上便帶著女眷退出去。江琢看著正隨女眷們一起往外走的林氏，清聲道：“請林姨娘也留下吧。”
江遙看著林氏，神情有些複雜。
因為夫人生下江琢後沒能再生養，內疚之下便把府裏樣貌好的一個使喚丫頭給他做了姨娘。江遙每日裏公務繁忙，根本沒把這姨娘看在眼裏。怎麽如今女兒竟然也要她在場嗎？
江夫人也是神情驚訝。
屋裏再沒有旁人，林姨娘進來後把房門關上。
“請父親問吧。”江琢道。
這澧城雖小，每年的案子也有百多件。江遙審案細致認真，從不敢漏抓錯放，手底下更沒有冤假錯案。
可如今他竟然覺得棘手。
地上的歹人被打得鼻青臉腫瑟瑟發抖，可一雙眼睛左右亂轉，根據他審案的經驗，這人是絕對不會輕易說出實話的。
這裏不是大堂，沒有殺威棍更沒有肅然之氣。且時間緊張，也沒有摸過這人的底細。從哪裏問呢？
江琢見江遙不開口，索性走過來屈膝施禮道：“若父親大人允許，女兒也可以問上一句。”
雖然民風開化，但未出閨閣的女兒家還是不能跟男人多說話的。江夫人正要阻攔，被江遙擋了一下。
她是慣聽江遙的話的，心想那就讓女兒問吧，想必就是個賊人，也沒什麽大不了的。
想到此處，便聽到江琢開口說道：“你叫什麽我不知道，但你來的時候說了，今天是要殺我的。”
殺——
江夫人險些暈倒在地。
地上跪著的男人猛然抬頭，又慌忙搖頭：“小民沒有殺人的膽子，小姐誤會了。”
雖然他的臉被打得像是醬菜壇子，但江琢還是從這張臉上看到了狡猾。
“你沒有，”江琢看著他一笑，嬌美的臉龐露出一絲懾人的冷光，頓了一下說道：“那林姨娘有嗎？”
噗通一聲，原本站著的林姨娘跪倒在地，扯住江夫人的衣角哭道：“奴婢絕對沒有殺害小姐之心啊，請夫人做主。”
一屋子人看著江琢，有懷疑的有委屈的還有狡詐的。
江琢抿了抿嘴淡淡開口：“其實這是家事，我本來不想說也不想提。但林姨娘一而再再而三要殺我，就是完全不想做一家人了吧。”
林姨娘的嘴唇動了動，辯解道：“可我為何要殺小姐？我受夫人的大恩，從丫頭成了半個主子，感激還來不及呢，怎麽會殺小姐？”
怎麽會殺。
江琢微閉了一下眼睛。
因為人心啊，永遠是貪婪和不知足的。
江琢不再搭理林姨娘。
她是不到黃河心不死的，除非自己拿到證據，否則不會招認。突破口還在這歹人身上。
“你叫什麽名字？”江琢對著男人問。
男人放鬆下來。這小姐雖然趁自己大意抓住了自己，可顯然是手無縛雞之力的女流。就算問自己一個盜竊之類的罪，也頂多關幾天便放了。
想到這裏他答道：“小人姓金名大缸，澧河上的船夫。”
“好，金大缸。”江琢轉身從梳妝櫃上的小筐裏拿了幾根鐵簪子，聞著室內若有若無的魚腥氣，對著他道：“這一句是實話。”
男人的心裏“嘁”了一聲，就算我說謊你能把我怎麽著？
剛想到此處，就見江琢的胳膊動了一下，手裏鐵簪飛出，梆的一聲釘在了他腦袋旁的桌腿上。
男人被驚嚇得渾身發抖，慢慢地轉過頭去，見簪子深深沒入桌腿，隻留一顆木珠在外劇烈顫動。
他覺得自己的下身也顫動一瞬縮在腿窩間。
娘的！這是個會功夫的！不是說是個傻子嗎？
心念到此，他疑惑地看了一眼林姨娘。這目光頓時被江遙捕捉到，他突然明白女兒為什麽要在這裏問一問了。
原本他想顧全女兒聲名，卻不知道需要人顧全的是他自己。
畢竟如果外人跟林姨娘勾扯到一處，那就是壞了他的門風。琢兒竟然能為他考慮到此處，江遙心裏熱熱的。
可是琢兒怎麽還玩起了暗器？怎麽審案子充滿威懾力？這也是像她所說的，是原本就知道隻是說不出的？
江遙一雙眼睛甚至忘了看歹徒，隻顧盯著江琢上下打量。
江琢神情冷淡，似乎丟簪子穿破桌腿不是什麽大不了的事。她淡淡道：“如若說謊，猶如此桌腿。”
金大缸的心裏打起了鼓。
沒想到縣令的女兒這麽厲害，竟然準備對他動用私刑了。但他還是不能招，此事非同小可，招了就不是坐幾天牢的事。
權衡得當，他臉上擠出幾分笑道：“小姐盡管問。”
江琢看一眼垂著頭的林姨娘，淡淡道：“你說自己是船夫，這自然不假，可你除了船夫，還做別的買賣。”
金大缸神情微怔不說話。
江琢又道：“尋常船夫，腰間係草繩腳蹬厚布靴。你腰裏係著革帶，一條革帶五十文錢，恐怕你劃上一個月船也存不到這些；你的靴子是牛皮製，價格更比革帶貴上幾倍。所以你是船夫，又不是船夫。如果我沒猜錯，你別的買賣就是替人消災，是個用船夫的身份偽裝的殺手。”
金大缸看看革帶又看看被他脫在床邊的靴子，臉色發白。
娘的有錢就要對自己好，誰知道還被人抓到把柄了。
同樣臉色發白的還有江夫人，她撫著胸口看看江遙又看看江琢，不知道該說什麽。
她這個夫君一向是寵慣女兒的，就算女兒癡傻，也常常抽時間給她讀書陪她玩耍，所以如今江遙讓女兒做主問話，她覺得很正常。可是她女兒是怎麽迴事？今日才能說話怎麽就說這麽好了？還會審案子還會擲飛鏢，難道是平日跟丫頭婆子打架練出來的？
江夫人神情猶疑緊張，考慮是不是該去廟裏問一問，別是入了邪祟了吧。
江琢繼續道：“你犯過的案子以後再交代，今日我且問你，誰人指使你來？”
金大缸靠著桌腿往後縮一下脖子，還想裝迷糊：“小姐說的什麽，我，我不懂。”
話音剛落，一根簪子就抵上了他的喉嚨。
明明剛才說話時江琢還在丈遠外，可此時卻如鬼魅般突然出現，金大缸覺得自己的脖子一熱，是鮮血淌下，隨即他才感覺到疼。
這麽快的速度，這麽狠的招式，稍微不慎他就會死。
“別殺我！”被人道破身份又有性命之危，他的心理防線終於被擊潰，大叫道：“我什麽都不知道！我隻是收了三十兩銀子替你家小妾把你丟湖裏！”
鐵簪退去血線飆出，金大缸才捂著脖子意識到自己失言。他光溜溜的兩條腿在地上胡亂捶打幾下，失心瘋般道：“娘的我這是怎麽了？”
怎麽眼前這女子像是從死人堆裏出來的？怎麽她身上有濃重的殺氣？怎麽自己隻被她一嚇就全都招了？
然而江琢不願意再跟他廢一句話，她退到一邊，對江遙道：“其餘的就請父親問吧。”
牽扯到林姨娘，她問著的確不合適了。
金大缸被丟入監牢，江遙還未問半句，就見江夫人顫抖著手把被林姨娘抱住的衣袖扯開，難以置信般道：“我聽琢兒之前說，你是，一而再再而三地要殺她？”
林姨娘的頭仍然垂著，似木頭般一動不動。
江夫人抬手在半空做出要打的樣子，可又緩慢收迴，痛心道：“林雅兒！你十四歲要被發賣到暗娼巷時我們救了你，這麽些年並未虧待過幾分，怎麽你！你好狠的心！琢兒雖然頑劣，卻也不曾傷你！你……”
她說不下去，斜斜地靠在椅子上哭起來。
江琢知道此時她應該過去勸慰，可她還未動，江遙已經越過她站在江夫人身邊，扶住肩膀安撫。
過了一會兒他問道：“凡行兇殺人，必有惡念，你為什麽？”
室內的空氣似乎被濃密的絲網罩著，裏麵的人毫無動靜。過了很久，林姨娘才緩緩抬起頭來。
她的臉上已經沒了慌亂，取而代之是衰敗的神情。她的視線落在江夫人身上，空洞得像是沒有盡頭。
“對我好，”林姨娘的聲音竟然是淒惶的：“我原本想到了年紀嫁給府裏的小廝，你卻讓我做姨娘。做姨娘也好，半個主子，吃穿都好一點。可是三年了，老爺碰過我一次嗎？他的心裏隻有你們娘兒倆，就算江琢是個傻子，都一味寵慣著。我問過老爺，是不是沒有心思再添子嗣。老爺說江琢便是子嗣，養好這一個就夠了。”
她猛然轉頭盯著江琢：“便是嗎？她是個女兒，又是傻子！老爺竟不怕絕後！竟寧肯無後不孝也不願意碰我，我這才明白過來，隻要她活一日，老爺就無心去西院。是殺一個傻子還是守一輩子活寡，這個選擇不難。上個月月初我趁她睡覺勒死她，沒想到她睡一覺又醒了。原本我想放過她的，可今日她竟然開了心竅！”
開了心竅，會說話，便可指證她曾試圖謀殺自己。
這便隻能除去了。
說到這裏林姨娘歎息一聲：“這是天意了，我沒有做主子的命。”
江夫人聽她說到勒死江琢的事，慌忙站起來去看江琢的脖頸。那裏的瘀痕已經消失，隻留下一道淺淺的印子。
她抱住江琢又哭起來，哭完抹幹淨淚水，轉頭看向林姨娘道：“我真是瞎了眼，引狼入室又讓老爺聘你為妾。如此毒婦，當逐出家門。”
“不。”開口的是一直不怎麽說話的江遙：“雖然林氏算得上家中一員，但亦是我朝子民，誅惡不避親近，我不怕丟臉，也關牢裏去吧。明日審明畫押，按大弘律法辦。”
林姨娘沒料到江遙竟不怕家醜外揚，她掙紮著站起來，淒厲一聲道：“夫人！你看呀！你們口口聲聲為我好，哪裏好了……”
還未等她說完，大門打開，兩個婆子進來抓住她的肩膀拖她出去。零碎的叫喚聲在夜色裏分外刺耳，慢慢消失。
江夫人已經不再哭，她的手輕輕觸碰江琢的脖頸，心疼和自責在臉上浮現。江遙勸她寬心，讓丫頭扶她迴屋歇息。
等她走了，江遙忽然轉頭對江琢道：“琢兒，你真的是我女琢兒嗎？”
江琢微垂著頭沒有答話，她收迴剛才的淩厲之勢，思量如何解釋。
是被看出來了嗎？
縱使長相沒有變化，殼子裏畢竟換了一個人。江遙是常審案的縣令，怎麽不會看出自己的女兒不一樣了？
她其實已經來了一個多月，那日刀斧把她一砍為二，再醒來時便發現自己躺在床上脖子火辣辣地疼，而林姨娘正轉身離去。這些日子裏她每日都在不可思議和震驚中努力裝傻，如今為了達到那個目的不能再裝，若被江遙認出，她便隻能離開了。
那會更難一點。
那會讓她要殺光李氏皇族的目標更難實現一點。
澧城縣令江遙慢慢朝著她走近。他的眼裏星星點點透著洞察和溫和的光，然後他的腳停在江琢麵前，開口道：“琢兒，你太讓為父驚喜了。”
竟然……
江琢怔了一下，她在江遙臉上看到自己曾經很熟悉的神情。
——芽兒！你這馬馴得不錯！
——此計神妙，芽兒是如何想到的？
全天下的父親都有過這樣的神情，這是驕傲裏有一點驚訝，欣慰裏摻雜著讚賞，這是父母對子女認可時的神情。
江遙舉起胳膊似乎要抱一下江琢，她臉色發紅下意識退後半步。這動作突兀不自然，江遙抬起一半的胳膊隻好順勢背在身後。他輕聲咳嗽著掩飾尷尬，半轉過身去道：“天色不早了，你早些歇著。”
抬腳離開時，還輕輕關上了窗戶。
江琢心中幾分酸澀。
在江遙心裏，自己是他突然開蒙的女兒，可其實真正的江琢一個多月前便死在林姨娘手裏。
他再不會有一個女兒了。
不會有一個即使癡傻也被他寵愛的女兒。
一直瑟縮在門外的丫頭墨香等江老爺離開才敢上前，她一邊整理屋子一邊偷眼看江琢。
江琢忽然問：“她——我以前，常常跟父親大人——抱？”
墨香停下動作看她。
原來小姐會說話後忘記以前的事了嗎？想到這裏墨香原本有些害怕的臉龐上立刻神采飛揚，對她的懼怕也少了些：“是小姐常膩著老爺要抱抱，夏天打棗子的時候還非要騎在老爺肩膀上呢。”
又提起有一次江琢鬧著要鑽狗洞，夫人攔不住要打，老爺為了滿足她的好奇心，硬是拖拽住夫人，任她鑽了出去。
縱使江琢癡傻，也都十四歲了，這江遙還真把她當做孩童般溺愛啊。與之相比，自己的父親就從不這樣。他嚴苛得更多一些，就算誇她，也常常再添一句提防她自滿的話。
——這馬雖馴得好，卻瘦了不少。
——計策雖好，偷襲時也要多加小心。
可就算是這樣的話，也再也聽不到了。
江琢突然轉身看著北方，淚水在眼窩裏打轉很久後才被她隱忍地咽迴去。
車裂，那該多疼啊。
“墨香，”她忽然道：“我記得匣子裏有一串檀木珠子，你拿來給我。”
珠子圓滾滾的，穿在細細的銀箍上做成手鏈，總共九顆，每一顆都有小半個銅錢那麽大。江琢隨手拿了一根鐵簪，在每顆珠子上刻下一個名字。最後那顆隻刻了一個“李”字。
做完這些她認認真真把手鏈戴在腕子上，長舒一口氣驅走心中的悲慟，躺下閉眼道：“睡吧。”】
嶽芽把她病弱的二哥打暈藏進密室，她自己又轉身迴來。她要再救一些人，她的母親還在外麵，她的大嫂以及侄子侄女還在外麵。可她剛出來，迎頭便有一柄鋼刀砍來。
她曾經在軍中待了五年，她認識這種刀，這是破甲斷鐵的利刃。持刀的人是一個高大的男人，嘴中說話口音卻很重，顯然是西域過來的武士。
“你就是慶陽郡主？”他並不敢小視這女人，說話時甚至把刀收迴，端在手臂上施禮。
“是。”嶽芽冷冷道。
她並不喜歡繁文縟節也並不想多等，她的家人還等著她去救。所以說完這句話，便手持長劍擊去。
劍意在身前把她裹成密不透風的網，第一劍，她劃破了西域武士的肩膀。第二劍，她擊向他的胸口。然而就在這時，她卻聽到身後的機括聲響。
她認識這種聲音，那是十字弩的聲音。
一旦分神，劍意便散了，那武士趁機一刀砍來。
嶽芽避開從身後射來的勁弩，用劍擋住這一刀，可那西域武士卻又從身後迅速抽出一把刀。
這真是不尋常又詭異的刀法。
她最後的記憶，是那把刀劃破她的腰部，把她攔腰砍斷。
然後，便是空冥的一片白色。
空中似有誦經的聲音和男人的哭泣聲。
“一恆河沙，一沙一界，一界之內，一塵一劫……”
她聽了許久這經文，知道是《地藏經》，是超度亡靈的經文。
可那男人的哭泣聲是誰啊？她不記得那聲音。
忽然有一日，一個聲音道：“去吧！”
嶽芽猛然驚醒，卻覺得喉嚨被人扼住。她悶悶想睜眼看看，見一個女人的背影慢慢去往門邊。一邊走一邊道：“江琢，你別怪我。你又癡又傻，還能因為你讓老爺斷子絕孫？江家的列祖列宗會感謝我的。”
嶽芽怔在床上沒有動彈，腰間仍然劇痛，碰觸卻是完整的。
沒有鮮血沒有傷疤。
她起身看銅鏡，這裏麵是自己完全不認識的，另外一個人。
她明白那夢境中“去吧”二字是什麽意思了，她來的不是奈何橋，而是另一個女子的身體。
這女孩子不過十四五歲的樣子，有些圓潤，但是很結實。模樣生得好看，一雙眼睛如有水銀在眼窩裏滑動。她試著對鏡子裏的自己笑了笑，然後又突然想起：自己的家人，安國公府上下百餘口人，都死了。
嶽芽盯著鏡子裏江琢的臉，抱緊膝蓋蹲在地上，哭了起來。
她要徐徐圖之。
在這府裏摸清情況。
這是河南道，許州，澧城，距離自己被殺的日子已經過去了一段時間。江琢的父親名叫江遙，是澧城縣令。那夜要殺她的人，是江遙的姨娘。
江遙夫妻都很寵愛江琢，並不因為她癡傻而對她有所苛待。江琢在這府裏日日晃蕩著，偷空也溜進縣衙庫房看各種文書，尋找京都她親人的消息。
這一日正在院子裏看小廝鬥蟲，忽然聽見一聲悲哭，有丫頭跑來對她說：“小姐快逃跑吧！聽說京城來了人要抓你！”
江琢怔立原地。
半晌才弄明白，原來前麵大堂來了許州府的人，說是個兵曹，帶著京都的密旨。
不可能！皇帝怎麽能想象到她重生了？
江琢偷偷跑到大堂窗戶邊往裏看，見江遙跪在地上正在哀求：“小女還未行及笄之禮，仍是個孩子。且她一未觸犯王法二未衝撞聖駕，實在是沒有理由被殺。就請王大人網開一麵吧。”
王兵曹麵露尷尬之色。江遙的官位比自己高出一階不說，還是文官。他隻能屈膝拉住江遙，免得落下個藐視上官的口實，嘴裏解釋道：“這次我等奉命而來，已連殺十一人，貴府千金在名冊之上，是第十二個。縣令大人如果阻撓，咱們就都不好辦了。”
他又把名冊展開，指著那個唯一沒有被紅筆勾畫的名字給江遙看。江遙神情悲痛著急卻強忍著淚水。
王兵曹勸：“密旨密令都在，大人你也算是為國盡忠，末將複命時一定會為大人多說好話，待明年考績時也能寫上一筆。”
不知道是不是因為王兵曹提起了“為國盡忠”這幾個字，江遙忽然悲憤地站起來：“雖然下官職務卑微，但今日不管是誰來，我就是舍了頭上這頂烏紗帽，也不能讓你們殺了我女兒！”他說著胡亂從身後衙役腰裏抽出一把刀，恨恨道：“建朝百年，有法為度。如今就因為我女兒癡傻，就要殺了她嗎？法在哪裏？度在哪裏？我要去都城諫言，我要麵聖，吾寧一死！”
他說著猛然前衝幾步，揮動長刀指著王兵曹，竟然是寧死不遵密令了。
王兵曹行伍出身並不怕他這樣，可事到如今知道若想完成任務，隻能如實相告了。他屏退左右，卸下江遙手裏的刀，壓低了聲音把機密相告。
原來前月司天監登台占卜，占得“三星一線、熒惑守心”大兇之兆，又合無相八卦，推知不出五年，將有一女進入朝堂，殺死皇帝。
“可這卦象管我女兒什麽事？”江遙似乎要抓住什麽救命稻草，急道。
“是破法啊，”王兵曹抓住江遙冰冷的手：“司天監和慧圓法師一起尋求破法，說是那女子癡傻，且在許州，隻要殺死許州癡傻女子便可。陛下怎麽敢大意？末將手上正是許州十二名癡傻女子的名籍。聽說大人您把女兒管束得很嚴苛，可他們還是知道小姐曾經在大街上把衣服褪得隻留褻衣，哭鬧著被您抱迴去。這是瞞不住的，名單裏有的，必須死。”
江遙重重跌坐在地上。
“王兵曹你信嗎？子不語怪力亂神，陛下怎麽會信這些？”
王兵曹歎口氣：“大人慎言，我等也是奉旨辦事，知道你父女連心，朝廷那邊撥了每戶二十兩白銀的撫恤，聊表心意吧。”
二十兩白銀足夠一個尋常人家吃穿用度一年，所以他們可以悄無聲息地殺人吧。所以自己這個澧城縣令從未聽到有人因癡傻女兒死去而報官的消息。
原來是要殺掉癡傻女子。
江遙聽到此處，推開門簾走了進去。
男女有別，王兵曹隻粗粗一瞥，心中便痛惜幾分。
這女子約十四五歲，身上穿著月白色繡墨蘭及地小交領衫襦，因為尚未成年，鬢旁束著小髻，其餘頭發烏黑濃密地披在肩膀上。她垂著頭，卻可見額頭飽滿。皮膚雖然不算很白，可微垂的眼眸上睫毛很長，想必麵容很清麗。
“琢兒！”江遙猛然撲上去抱住江遙。
王兵曹此時已經失去了耐心，他示意衛兵把江遙拉到一邊，露出同情的神色道：“江大人放心，我們會給小姐一個痛快。”
縣衙裏的衙役都不敢動，一邊是自己的縣令大人，一邊是更招惹不起的州府軍將。他們隻能小心地扶住江遙，期待這些人手裏的刀快些，免得小姐多受苦痛。
正撕扯間，卻聽到一個清亮的聲音道：“兵曹大人要殺癡傻女子，可奴家並非癡傻，是不是弄錯了？”
開口的正是江遙的女兒江琢。
不光是衛兵和王兵曹，連江遙都怔住了。
他的女兒是怎麽樣的他是最清楚的。自小呆傻口不能言，偏偏還力氣大，時常打暈婆子丫頭翻牆到外麵去。養了她十四年，沒有聽過這麽囫圇的話。
江遙甩開衙役幾步扶住跪地的江琢，仔仔細細盯著她看。這的確是他的女兒，小巧的鼻子小山眉，鵝蛋臉有些肉嘟嘟的，唯一的不同是眼睛。之前如細雨般空濛的眼睛此時有了神采，透著一股子清亮。
“琢兒……”江遙囁嚅道。
江琢輕輕地拍了拍他的胳膊似乎是安撫，隨即抬頭麵向王兵曹道：“奴家這般，是呆傻嗎？”
別說呆傻，這模樣簡直可以進宮選秀了。
王兵曹心裏罵了聲娘。
這真是見了鬼了。
卻見江琢緩緩站起來，雙手交疊在胸前規規矩矩施禮道：“兵曹大人奉命而來，說是要殺盡許州癡傻女子。奴家是否癡傻，還請兵曹大人當麵詢問清楚。”
“問……”王兵曹吞吞吐吐：“問什麽？”
眼前的女子盈盈而立，身上卻似有藏不住的氣勢席卷而來：“《女誡》、《女訓》，奴家可倒背如流；《孫武兵法》、《太白陰經》，大人也可詢問一二；《四書五經》，奴家也淺顯懂些，而禮、樂、射、禦、書、數六藝，也可跟大人稍作切磋。隻要能證明奴家不是癡傻就行。”
王兵曹通紅著臉怔在原地。
且不說本朝女子識字的僅有官府或闊商人家，就說《孫武兵法》和《太白陰經》這些，他自己都不曾讀過。而君子六藝裏的騎射，他雖然不錯，但是要證明一個女子不是癡傻，用得著比這個嗎？
“一定是弄錯了吧。”王兵曹下意識退後一步，喝罵左右，“叫你們去請江家小姐，這請的是哪家的？”
“這的確便是小女。”江遙道。
王兵曹神色尷尬對著江遙拱手：“江大人的女兒既然已經痊愈，怎麽不說一聲呢，險些誤殺了。末將這就迴去稟明少府大人。”
他說著灰頭土臉告退，廳內很快就僅剩下幾名衙役和江遙江琢二人。
江琢仍站在原地，江遙腳步微晃，向江琢這邊走來，一直強忍著的淚水此時落下。
江琢看他走過來，依然雙手交疊放在胸前，恭敬地屈膝施禮。
“父親大人，讓您受驚了。”她神情恬淡，似乎從癡傻之態突然應答隨意並不是什麽好大驚小怪的。
“走！”江琢顫抖著牽住她的手道：“快去見你母親。”
他們剛穿過花牆走進後院，就見江琢的母親蘇氏從內跑出。她顯然是昏迷後剛剛醒來，臉色蒼白鬢發淩亂，手裏握著一把剪刀。她身後跟著幾個丫頭婆子，拚命阻攔卻被她當先衝過來。
“誰敢殺我女兒！”她喊著，看到江遙父女後腳步停下。
“你救下孩子了？”江夫人衝過來抱住江琢大哭起來，全然不顧儀態。江琢的身子卻很僵硬，她看向江遙，好在江遙已經不再抹淚，伸手把蘇氏拉開。
“孩子好了，你看看，孩子好了。”
一家人哭哭啼啼從虛驚一場到歡天喜地，除了江遙納的小妾林氏外，其餘人都圍著她詢問為何突然會說話，還懂這麽多。江琢推說自己半年前零星已經懂些道理，隻是說不出來。今日麵臨生死考驗，一著急就能說了。
“那小姐怎麽懂那些書呢？”江琢的貼身丫頭墨香問。
江琢示意她看房間架上的書籍：“父親大人之前讀給我聽過啊，我都記得，隻是說不出來。”
江遙聽到此處，轉身說衙門有事便慌慌張張離去。他腳步匆匆走到庭院裏，趁人不注意又抹了一把淚。
女兒癡傻，還好自己從未放棄。
蒼天有眼啊。
江府儉省，晚間隻有一碗清粥。江琢陪著不停絮叨的江夫人待至亥時才迴屋子，丫頭墨香幫她卸去頭上釵環，梳洗好後退至帳外。江琢正要睡去，忽然聽到廊下有細微的動靜傳來。
一根銅管刺破窗格上的桑皮紙伸進來，接著便是無味的青煙。
江琢看到距離窗戶近一些的墨香疑惑地“咦”了一聲，便跌倒在地昏睡過去。
接著窗戶被人掀開用長竹支起，一個男人跳了進來。
他約麽三十多歲，眼睛細小長相普通，頭戴棕色襆頭身穿半臂袍腰係革帶。他一邊朝著帳子裏的江琢走來，一邊自言自語道：“她癡癡傻傻什麽都不懂，在殺她之前不如讓老子爽一把。”
說完便脫掉長褲，把下袍往腰間一係，光著半個身子打開了床帳。
白色的床帳上繡著紅梅花，男人的手還未觸及那幾點紅色，便有一團粉色從帳中擲出。那是一床被子，他猝不及防間被兜頭捂了個嚴實。
“哎呀！”男人大叫一聲向後退去，抬手去掀被子。眼神的餘光看到一個紅色的裙角擺動，接著什麽東西踢中胸部。他往後倒去，雙手胡亂向上抓，可不知道從哪裏冒出的繩子把他纏了個嚴實，連同被子裹得緊緊的丟在地上。
他像蟲子一樣拚命掙紮，厚厚的棉被捂得他透不過氣來。棉被隔音，男人勉強聽到有人撞開門的聲音，接著是棍棒落在身上。雖然有棉被裹著，他還是疼得滿地打滾，光著的腿更成了被人踢打的要害。
幹這行也好幾年了，因為都是先迷暈再下手，他身上連一點功夫都沒有。此時隻剩下哀叫連連。
“小姐，這是怎麽了？”丫頭墨香醒過來的時候正看到屋門大開，兩個護院圍著什麽東西毆打，而江琢正站在屋內，冷眼看著地上的人。
很快，府裏的人都到了。
“這是怎麽迴事？”江遙匆匆而來，身上穿著一件單衣，江夫人連忙給他披上大氅。
說話間護院已經把男人身上的被子剝去，又見他下身不堪入目，胡亂給他蓋了件衣服。男人在地上連唿饒命。
“原來是個闖門歹人。”江遙見江琢沒什麽事，放下心來，發號施令道：“丟牢裏去吧，明日開堂問審。”
江琢看了眼躲在門外的一眾女眷，走到江遙身邊輕聲道：“女兒覺得還是在這裏問一問比較好。”
江遙深深地看了她一眼。
這女兒自從突然能說話後已經讓他很是驚歎，現在又是為什麽？
自己讓人把歹人押走，也是為了江琢的名節著想。如今私下裏問，萬一有人議論怎麽辦呢。
他心底掙紮片刻，還是覺得應該聽女兒的。
護院把歹人綁在柱子上便帶著女眷退出去。江琢看著正隨女眷們一起往外走的林氏，清聲道：“請林姨娘也留下吧。”
江遙看著林氏，神情有些複雜。
因為夫人生下江琢後沒能再生養，內疚之下便把府裏樣貌好的一個使喚丫頭給他做了姨娘。江遙每日裏公務繁忙，根本沒把這姨娘看在眼裏。怎麽如今女兒竟然也要她在場嗎？
江夫人也是神情驚訝。
屋裏再沒有旁人，林姨娘進來後把房門關上。
“請父親問吧。”江琢道。
這澧城雖小，每年的案子也有百多件。江遙審案細致認真，從不敢漏抓錯放，手底下更沒有冤假錯案。
可如今他竟然覺得棘手。
地上的歹人被打得鼻青臉腫瑟瑟發抖，可一雙眼睛左右亂轉，根據他審案的經驗，這人是絕對不會輕易說出實話的。
這裏不是大堂，沒有殺威棍更沒有肅然之氣。且時間緊張，也沒有摸過這人的底細。從哪裏問呢？
江琢見江遙不開口，索性走過來屈膝施禮道：“若父親大人允許，女兒也可以問上一句。”
雖然民風開化，但未出閨閣的女兒家還是不能跟男人多說話的。江夫人正要阻攔，被江遙擋了一下。
她是慣聽江遙的話的，心想那就讓女兒問吧，想必就是個賊人，也沒什麽大不了的。
想到此處，便聽到江琢開口說道：“你叫什麽我不知道，但你來的時候說了，今天是要殺我的。”
殺——
江夫人險些暈倒在地。
地上跪著的男人猛然抬頭，又慌忙搖頭：“小民沒有殺人的膽子，小姐誤會了。”
雖然他的臉被打得像是醬菜壇子，但江琢還是從這張臉上看到了狡猾。
“你沒有，”江琢看著他一笑，嬌美的臉龐露出一絲懾人的冷光，頓了一下說道：“那林姨娘有嗎？”
噗通一聲，原本站著的林姨娘跪倒在地，扯住江夫人的衣角哭道：“奴婢絕對沒有殺害小姐之心啊，請夫人做主。”
一屋子人看著江琢，有懷疑的有委屈的還有狡詐的。
江琢抿了抿嘴淡淡開口：“其實這是家事，我本來不想說也不想提。但林姨娘一而再再而三要殺我，就是完全不想做一家人了吧。”
林姨娘的嘴唇動了動，辯解道：“可我為何要殺小姐？我受夫人的大恩，從丫頭成了半個主子，感激還來不及呢，怎麽會殺小姐？”
怎麽會殺。
江琢微閉了一下眼睛。
因為人心啊，永遠是貪婪和不知足的。
江琢不再搭理林姨娘。
她是不到黃河心不死的，除非自己拿到證據，否則不會招認。突破口還在這歹人身上。
“你叫什麽名字？”江琢對著男人問。
男人放鬆下來。這小姐雖然趁自己大意抓住了自己，可顯然是手無縛雞之力的女流。就算問自己一個盜竊之類的罪，也頂多關幾天便放了。
想到這裏他答道：“小人姓金名大缸，澧河上的船夫。”
“好，金大缸。”江琢轉身從梳妝櫃上的小筐裏拿了幾根鐵簪子，聞著室內若有若無的魚腥氣，對著他道：“這一句是實話。”
男人的心裏“嘁”了一聲，就算我說謊你能把我怎麽著？
剛想到此處，就見江琢的胳膊動了一下，手裏鐵簪飛出，梆的一聲釘在了他腦袋旁的桌腿上。
男人被驚嚇得渾身發抖，慢慢地轉過頭去，見簪子深深沒入桌腿，隻留一顆木珠在外劇烈顫動。
他覺得自己的下身也顫動一瞬縮在腿窩間。
娘的！這是個會功夫的！不是說是個傻子嗎？
心念到此，他疑惑地看了一眼林姨娘。這目光頓時被江遙捕捉到，他突然明白女兒為什麽要在這裏問一問了。
原本他想顧全女兒聲名，卻不知道需要人顧全的是他自己。
畢竟如果外人跟林姨娘勾扯到一處，那就是壞了他的門風。琢兒竟然能為他考慮到此處，江遙心裏熱熱的。
可是琢兒怎麽還玩起了暗器？怎麽審案子充滿威懾力？這也是像她所說的，是原本就知道隻是說不出的？
江遙一雙眼睛甚至忘了看歹徒，隻顧盯著江琢上下打量。
江琢神情冷淡，似乎丟簪子穿破桌腿不是什麽大不了的事。她淡淡道：“如若說謊，猶如此桌腿。”
金大缸的心裏打起了鼓。
沒想到縣令的女兒這麽厲害，竟然準備對他動用私刑了。但他還是不能招，此事非同小可，招了就不是坐幾天牢的事。
權衡得當，他臉上擠出幾分笑道：“小姐盡管問。”
江琢看一眼垂著頭的林姨娘，淡淡道：“你說自己是船夫，這自然不假，可你除了船夫，還做別的買賣。”
金大缸神情微怔不說話。
江琢又道：“尋常船夫，腰間係草繩腳蹬厚布靴。你腰裏係著革帶，一條革帶五十文錢，恐怕你劃上一個月船也存不到這些；你的靴子是牛皮製，價格更比革帶貴上幾倍。所以你是船夫，又不是船夫。如果我沒猜錯，你別的買賣就是替人消災，是個用船夫的身份偽裝的殺手。”
金大缸看看革帶又看看被他脫在床邊的靴子，臉色發白。
娘的有錢就要對自己好，誰知道還被人抓到把柄了。
同樣臉色發白的還有江夫人，她撫著胸口看看江遙又看看江琢，不知道該說什麽。
她這個夫君一向是寵慣女兒的，就算女兒癡傻，也常常抽時間給她讀書陪她玩耍，所以如今江遙讓女兒做主問話，她覺得很正常。可是她女兒是怎麽迴事？今日才能說話怎麽就說這麽好了？還會審案子還會擲飛鏢，難道是平日跟丫頭婆子打架練出來的？
江夫人神情猶疑緊張，考慮是不是該去廟裏問一問，別是入了邪祟了吧。
江琢繼續道：“你犯過的案子以後再交代，今日我且問你，誰人指使你來？”
金大缸靠著桌腿往後縮一下脖子，還想裝迷糊：“小姐說的什麽，我，我不懂。”
話音剛落，一根簪子就抵上了他的喉嚨。
明明剛才說話時江琢還在丈遠外，可此時卻如鬼魅般突然出現，金大缸覺得自己的脖子一熱，是鮮血淌下，隨即他才感覺到疼。
這麽快的速度，這麽狠的招式，稍微不慎他就會死。
“別殺我！”被人道破身份又有性命之危，他的心理防線終於被擊潰，大叫道：“我什麽都不知道！我隻是收了三十兩銀子替你家小妾把你丟湖裏！”
鐵簪退去血線飆出，金大缸才捂著脖子意識到自己失言。他光溜溜的兩條腿在地上胡亂捶打幾下，失心瘋般道：“娘的我這是怎麽了？”
怎麽眼前這女子像是從死人堆裏出來的？怎麽她身上有濃重的殺氣？怎麽自己隻被她一嚇就全都招了？
然而江琢不願意再跟他廢一句話，她退到一邊，對江遙道：“其餘的就請父親問吧。”
牽扯到林姨娘，她問著的確不合適了。
金大缸被丟入監牢，江遙還未問半句，就見江夫人顫抖著手把被林姨娘抱住的衣袖扯開，難以置信般道：“我聽琢兒之前說，你是，一而再再而三地要殺她？”
林姨娘的頭仍然垂著，似木頭般一動不動。
江夫人抬手在半空做出要打的樣子，可又緩慢收迴，痛心道：“林雅兒！你十四歲要被發賣到暗娼巷時我們救了你，這麽些年並未虧待過幾分，怎麽你！你好狠的心！琢兒雖然頑劣，卻也不曾傷你！你……”
她說不下去，斜斜地靠在椅子上哭起來。
江琢知道此時她應該過去勸慰，可她還未動，江遙已經越過她站在江夫人身邊，扶住肩膀安撫。
過了一會兒他問道：“凡行兇殺人，必有惡念，你為什麽？”
室內的空氣似乎被濃密的絲網罩著，裏麵的人毫無動靜。過了很久，林姨娘才緩緩抬起頭來。
她的臉上已經沒了慌亂，取而代之是衰敗的神情。她的視線落在江夫人身上，空洞得像是沒有盡頭。
“對我好，”林姨娘的聲音竟然是淒惶的：“我原本想到了年紀嫁給府裏的小廝，你卻讓我做姨娘。做姨娘也好，半個主子，吃穿都好一點。可是三年了，老爺碰過我一次嗎？他的心裏隻有你們娘兒倆，就算江琢是個傻子，都一味寵慣著。我問過老爺，是不是沒有心思再添子嗣。老爺說江琢便是子嗣，養好這一個就夠了。”
她猛然轉頭盯著江琢：“便是嗎？她是個女兒，又是傻子！老爺竟不怕絕後！竟寧肯無後不孝也不願意碰我，我這才明白過來，隻要她活一日，老爺就無心去西院。是殺一個傻子還是守一輩子活寡，這個選擇不難。上個月月初我趁她睡覺勒死她，沒想到她睡一覺又醒了。原本我想放過她的，可今日她竟然開了心竅！”
開了心竅，會說話，便可指證她曾試圖謀殺自己。
這便隻能除去了。
說到這裏林姨娘歎息一聲：“這是天意了，我沒有做主子的命。”
江夫人聽她說到勒死江琢的事，慌忙站起來去看江琢的脖頸。那裏的瘀痕已經消失，隻留下一道淺淺的印子。
她抱住江琢又哭起來，哭完抹幹淨淚水，轉頭看向林姨娘道：“我真是瞎了眼，引狼入室又讓老爺聘你為妾。如此毒婦，當逐出家門。”
“不。”開口的是一直不怎麽說話的江遙：“雖然林氏算得上家中一員，但亦是我朝子民，誅惡不避親近，我不怕丟臉，也關牢裏去吧。明日審明畫押，按大弘律法辦。”
林姨娘沒料到江遙竟不怕家醜外揚，她掙紮著站起來，淒厲一聲道：“夫人！你看呀！你們口口聲聲為我好，哪裏好了……”
還未等她說完，大門打開，兩個婆子進來抓住她的肩膀拖她出去。零碎的叫喚聲在夜色裏分外刺耳，慢慢消失。
江夫人已經不再哭，她的手輕輕觸碰江琢的脖頸，心疼和自責在臉上浮現。江遙勸她寬心，讓丫頭扶她迴屋歇息。
等她走了，江遙忽然轉頭對江琢道：“琢兒，你真的是我女琢兒嗎？”
江琢微垂著頭沒有答話，她收迴剛才的淩厲之勢，思量如何解釋。
是被看出來了嗎？
縱使長相沒有變化，殼子裏畢竟換了一個人。江遙是常審案的縣令，怎麽不會看出自己的女兒不一樣了？
她其實已經來了一個多月，那日刀斧把她一砍為二，再醒來時便發現自己躺在床上脖子火辣辣地疼，而林姨娘正轉身離去。這些日子裏她每日都在不可思議和震驚中努力裝傻，如今為了達到那個目的不能再裝，若被江遙認出，她便隻能離開了。
那會更難一點。
那會讓她要殺光李氏皇族的目標更難實現一點。
澧城縣令江遙慢慢朝著她走近。他的眼裏星星點點透著洞察和溫和的光，然後他的腳停在江琢麵前，開口道：“琢兒，你太讓為父驚喜了。”
竟然……
江琢怔了一下，她在江遙臉上看到自己曾經很熟悉的神情。
——芽兒！你這馬馴得不錯！
——此計神妙，芽兒是如何想到的？
全天下的父親都有過這樣的神情，這是驕傲裏有一點驚訝，欣慰裏摻雜著讚賞，這是父母對子女認可時的神情。
江遙舉起胳膊似乎要抱一下江琢，她臉色發紅下意識退後半步。這動作突兀不自然，江遙抬起一半的胳膊隻好順勢背在身後。他輕聲咳嗽著掩飾尷尬，半轉過身去道：“天色不早了，你早些歇著。”
抬腳離開時，還輕輕關上了窗戶。
江琢心中幾分酸澀。
在江遙心裏，自己是他突然開蒙的女兒，可其實真正的江琢一個多月前便死在林姨娘手裏。
他再不會有一個女兒了。
不會有一個即使癡傻也被他寵愛的女兒。
一直瑟縮在門外的丫頭墨香等江老爺離開才敢上前，她一邊整理屋子一邊偷眼看江琢。
江琢忽然問：“她——我以前，常常跟父親大人——抱？”
墨香停下動作看她。
原來小姐會說話後忘記以前的事了嗎？想到這裏墨香原本有些害怕的臉龐上立刻神采飛揚，對她的懼怕也少了些：“是小姐常膩著老爺要抱抱，夏天打棗子的時候還非要騎在老爺肩膀上呢。”
又提起有一次江琢鬧著要鑽狗洞，夫人攔不住要打，老爺為了滿足她的好奇心，硬是拖拽住夫人，任她鑽了出去。
縱使江琢癡傻，也都十四歲了，這江遙還真把她當做孩童般溺愛啊。與之相比，自己的父親就從不這樣。他嚴苛得更多一些，就算誇她，也常常再添一句提防她自滿的話。
——這馬雖馴得好，卻瘦了不少。
——計策雖好，偷襲時也要多加小心。
可就算是這樣的話，也再也聽不到了。
江琢突然轉身看著北方，淚水在眼窩裏打轉很久後才被她隱忍地咽迴去。
車裂，那該多疼啊。
“墨香，”她忽然道：“我記得匣子裏有一串檀木珠子，你拿來給我。”
珠子圓滾滾的，穿在細細的銀箍上做成手鏈，總共九顆，每一顆都有小半個銅錢那麽大。江琢隨手拿了一根鐵簪，在每顆珠子上刻下一個名字。最後那顆隻刻了一個“李”字。
做完這些她認認真真把手鏈戴在腕子上，長舒一口氣驅走心中的悲慟，躺下閉眼道：“睡吧。”】