郭臻沒有在高郵城久留，吃完飯後隨即踏上歸途，他與杜爾滾是老對手，戰場互有勝負，他輸的最慘的一仗當是嶽父徐宏基命隕巨鹿。
那一仗失敗雖然不是他的原因，但戰場隻認勝負，從不講原因。
隨後的幾天，整車整車的物資不斷運向高郵城，閻元想不到郭臻真是舍得，他沒要的東西也送來了不少。
在此之前，閻元雖然統領正兵，但因為在兵部和楚王府沒有人脈，裝備火器和兵甲一直落在人後。
這幾天，除了沒有最新的燧發槍，閻元軍中配備了江南兵馬最精良的裝備。
一萬正兵全部配上盔甲，虎蹲炮、火銃和各式毒火球堆滿了庫房，糧倉裏的稻米足夠城內的守軍和百姓吃到年底，萬事俱備，他要是守不住高郵城，也真沒臉去見郭臻了。
高郵城離揚州與淮安城距離相仿，淮安城的形勢與高郵相仿，裝滿糧食的木船不斷從水路運過來。
鼇拜被抓迴京城後，淮安城的守軍由李棟統領，當然，他管不住鑲黃旗的滿人。
杜爾滾的援軍未到，糧草押運官正白旗貝子達春先到淮安城。
李棟的兵多，但在滿人的朝廷裏沒什麽地位，他一麵派斥候偵查明軍情報，一邊在淮安城布防，凡是可能出過錯的事一律不粘手。
總兵府的後院，一個揣著木拐的人慢騰騰在廊道中行走，李胤逃迴淮安後一直在養傷，他左小腿被火銃鉛彈擊穿，萬分幸運沒有擊中脛骨，否則很可能會落得終生殘廢。
兩個仆從遠遠的跟著他，他不願讓別人來扶：“爹！”
李棟坐在涼亭中迴過頭，眉頭微弓，責怪道：“你有傷在身，到處跑什麽！”
“沒有事的，皮肉傷！”李胤臉色有些蒼白，強笑道：“聽說鼇拜又被放出來了，這次還隨攝政王一同南下。”
“嗯！”李棟麵沉如水。
“前次戰敗，鼇拜恨我們入骨，他脫罪後，不知攝政王是否會聽信他的讒言。”
李棟也正在擔心此事，他清楚鼇拜與杜爾滾的矛盾，但那畢竟是滿人自家的事情：“唉，我對大清一片忠心，又與明廷結下死仇，攝政王英明，應該不會被那個莽夫蒙騙。”
“希望如此！”李胤挪動腳步，艱難的坐在李棟對麵的石墩上，用憂愁的目光看著父親：“難道我們隻能為大清效力嗎？”
李棟猛然驚醒：“你在說什麽？”
李胤意識到不對，連忙垂下頭。
李棟怒氣上湧：“你想你爹我死嗎？我在江南殺了那麽多人，即使郭臻現在能答應我什麽條件，但陳瓏那些人遲早會找法子殺了我。”
在李棟看來，文官是最靠不住的，也是氣量最小的，想到真若是投靠大明被陰死的後果，李棟陰森的目光落在李胤光溜溜的頭皮上。
李棟和李胤不是親父子，養子和親生終究不一樣，李胤竟然說出這番話來，這讓李棟警覺頓生：“你迴去好好養傷，沒事不要到處亂跑，不要胡思亂想，更不準亂說話！”
“是！”李胤拄著拐杖站起來，他能感受到李棟的怒氣和不滿，知道自己剛才那句話說的太唐突了，但那句話他已經憋了好久。
李棟一直盯著兒子離去，這世道，原來每個人都不好過。
四月中旬，清軍數萬鐵蹄踏過山東平原，杜爾滾在郯城停留一天，率一萬八旗騎兵到達淮安城淮水北岸，而此時，揚州城已在明軍的炮火下堅守了二十多天。
兵貴神速，清軍一天渡過淮河，杜爾滾召集留守在淮安的四千多滿人，至此，他在淮安城已經擁有了一萬四千清軍騎兵以及兩萬多大明降卒。
江北四鎮的高傑怎麽想不到，他揮師北伐被許定陷害喪命，他的部下如今卻成了滿清的幫兇。
滿清不滿萬，滿萬不可敵，明軍缺少騎兵，杜爾滾初到淮安立刻蠢蠢欲動。
李棟和達春等人前來拜見，各自稟告敵情和糧草狀況。
李棟心中不安，小心翼翼地稟報道：“王爺，明軍現在集中兵力猛攻揚州城，據斥候情報，明軍過江的兵馬有近二十萬人，高郵城有兩萬守軍。”
李棟這是把過江的民夫也當做士卒。
“二十萬人？”杜爾滾倒吸一口冷氣，他想起鼇拜和李棟曾被比自己人數還少的明軍擊敗，問道：“明軍戰力如何？”
李棟舔舔嘴唇，不敢隨意開口，迄今為止，他隻與明軍交過一次手，卻被殺的大敗而歸，按理說該誇大明軍的戰力，可因為摸不準杜爾滾的心思，他又不敢太誇大。
杜爾滾不再強問：“你把當初被明軍擊敗的過程給本王說說！”
他已聽鼇拜稟告過那一戰，鼇拜說李棟迎敵不力，導致潰敗，他心中已經相信了七八成。
明軍降卒打仗不行，在滿人眼裏已是根深蒂固。
李棟把當初如何在高郵城下與明軍偶遇，騎兵衝擊如何被明軍鐵炮擊敗，最後他的步卒維持不住戰線過程詳細講述一遍。
杜爾滾不是沒打過仗，聽完立刻明白誰說的是假話：“李總兵，你做的不錯，明軍有奇巧火器，戰敗情有可原！”
李棟心中轉暖，攝政王果然明察秋毫，其實即使杜爾滾知道他臨陣脫逃，也不會責罰他。
因為滿人還要利用大明人賣力打仗，大明人領兵的將領都在人心惶惶，杜爾滾當務之急是籠絡人心。
杜爾滾毫不掩飾的責怪道：“鼇拜輕敵了，騎兵穩穩掌握主動權，為何要蠢笨的迎著明軍鐵炮衝鋒？”
李棟唯唯諾諾。
賞罰分明，乃是行軍打仗第一要務，安撫好李棟，杜爾滾立刻傳達命令：“本王明天要率軍南下，你帶上騎兵給本王引路！”
李棟心頭一緊，應道：“遵命！”
北京城還要留兵馬駐守，滿清其他兵馬會陸陸續續趕到，杜爾滾已經等不及了，他要盡快展現滿清對揚州城的支持。
從淮安到揚州雖然有些丘陵，但總體來說還是很適合騎兵作戰，杜爾滾資曆老，威望高，不受鼇拜戰敗的影響，一到淮安立刻讓清軍找到了主心骨。
那一仗失敗雖然不是他的原因，但戰場隻認勝負，從不講原因。
隨後的幾天，整車整車的物資不斷運向高郵城，閻元想不到郭臻真是舍得，他沒要的東西也送來了不少。
在此之前，閻元雖然統領正兵，但因為在兵部和楚王府沒有人脈，裝備火器和兵甲一直落在人後。
這幾天，除了沒有最新的燧發槍，閻元軍中配備了江南兵馬最精良的裝備。
一萬正兵全部配上盔甲，虎蹲炮、火銃和各式毒火球堆滿了庫房，糧倉裏的稻米足夠城內的守軍和百姓吃到年底，萬事俱備，他要是守不住高郵城，也真沒臉去見郭臻了。
高郵城離揚州與淮安城距離相仿，淮安城的形勢與高郵相仿，裝滿糧食的木船不斷從水路運過來。
鼇拜被抓迴京城後，淮安城的守軍由李棟統領，當然，他管不住鑲黃旗的滿人。
杜爾滾的援軍未到，糧草押運官正白旗貝子達春先到淮安城。
李棟的兵多，但在滿人的朝廷裏沒什麽地位，他一麵派斥候偵查明軍情報，一邊在淮安城布防，凡是可能出過錯的事一律不粘手。
總兵府的後院，一個揣著木拐的人慢騰騰在廊道中行走，李胤逃迴淮安後一直在養傷，他左小腿被火銃鉛彈擊穿，萬分幸運沒有擊中脛骨，否則很可能會落得終生殘廢。
兩個仆從遠遠的跟著他，他不願讓別人來扶：“爹！”
李棟坐在涼亭中迴過頭，眉頭微弓，責怪道：“你有傷在身，到處跑什麽！”
“沒有事的，皮肉傷！”李胤臉色有些蒼白，強笑道：“聽說鼇拜又被放出來了，這次還隨攝政王一同南下。”
“嗯！”李棟麵沉如水。
“前次戰敗，鼇拜恨我們入骨，他脫罪後，不知攝政王是否會聽信他的讒言。”
李棟也正在擔心此事，他清楚鼇拜與杜爾滾的矛盾，但那畢竟是滿人自家的事情：“唉，我對大清一片忠心，又與明廷結下死仇，攝政王英明，應該不會被那個莽夫蒙騙。”
“希望如此！”李胤挪動腳步，艱難的坐在李棟對麵的石墩上，用憂愁的目光看著父親：“難道我們隻能為大清效力嗎？”
李棟猛然驚醒：“你在說什麽？”
李胤意識到不對，連忙垂下頭。
李棟怒氣上湧：“你想你爹我死嗎？我在江南殺了那麽多人，即使郭臻現在能答應我什麽條件，但陳瓏那些人遲早會找法子殺了我。”
在李棟看來，文官是最靠不住的，也是氣量最小的，想到真若是投靠大明被陰死的後果，李棟陰森的目光落在李胤光溜溜的頭皮上。
李棟和李胤不是親父子，養子和親生終究不一樣，李胤竟然說出這番話來，這讓李棟警覺頓生：“你迴去好好養傷，沒事不要到處亂跑，不要胡思亂想，更不準亂說話！”
“是！”李胤拄著拐杖站起來，他能感受到李棟的怒氣和不滿，知道自己剛才那句話說的太唐突了，但那句話他已經憋了好久。
李棟一直盯著兒子離去，這世道，原來每個人都不好過。
四月中旬，清軍數萬鐵蹄踏過山東平原，杜爾滾在郯城停留一天，率一萬八旗騎兵到達淮安城淮水北岸，而此時，揚州城已在明軍的炮火下堅守了二十多天。
兵貴神速，清軍一天渡過淮河，杜爾滾召集留守在淮安的四千多滿人，至此，他在淮安城已經擁有了一萬四千清軍騎兵以及兩萬多大明降卒。
江北四鎮的高傑怎麽想不到，他揮師北伐被許定陷害喪命，他的部下如今卻成了滿清的幫兇。
滿清不滿萬，滿萬不可敵，明軍缺少騎兵，杜爾滾初到淮安立刻蠢蠢欲動。
李棟和達春等人前來拜見，各自稟告敵情和糧草狀況。
李棟心中不安，小心翼翼地稟報道：“王爺，明軍現在集中兵力猛攻揚州城，據斥候情報，明軍過江的兵馬有近二十萬人，高郵城有兩萬守軍。”
李棟這是把過江的民夫也當做士卒。
“二十萬人？”杜爾滾倒吸一口冷氣，他想起鼇拜和李棟曾被比自己人數還少的明軍擊敗，問道：“明軍戰力如何？”
李棟舔舔嘴唇，不敢隨意開口，迄今為止，他隻與明軍交過一次手，卻被殺的大敗而歸，按理說該誇大明軍的戰力，可因為摸不準杜爾滾的心思，他又不敢太誇大。
杜爾滾不再強問：“你把當初被明軍擊敗的過程給本王說說！”
他已聽鼇拜稟告過那一戰，鼇拜說李棟迎敵不力，導致潰敗，他心中已經相信了七八成。
明軍降卒打仗不行，在滿人眼裏已是根深蒂固。
李棟把當初如何在高郵城下與明軍偶遇，騎兵衝擊如何被明軍鐵炮擊敗，最後他的步卒維持不住戰線過程詳細講述一遍。
杜爾滾不是沒打過仗，聽完立刻明白誰說的是假話：“李總兵，你做的不錯，明軍有奇巧火器，戰敗情有可原！”
李棟心中轉暖，攝政王果然明察秋毫，其實即使杜爾滾知道他臨陣脫逃，也不會責罰他。
因為滿人還要利用大明人賣力打仗，大明人領兵的將領都在人心惶惶，杜爾滾當務之急是籠絡人心。
杜爾滾毫不掩飾的責怪道：“鼇拜輕敵了，騎兵穩穩掌握主動權，為何要蠢笨的迎著明軍鐵炮衝鋒？”
李棟唯唯諾諾。
賞罰分明，乃是行軍打仗第一要務，安撫好李棟，杜爾滾立刻傳達命令：“本王明天要率軍南下，你帶上騎兵給本王引路！”
李棟心頭一緊，應道：“遵命！”
北京城還要留兵馬駐守，滿清其他兵馬會陸陸續續趕到，杜爾滾已經等不及了，他要盡快展現滿清對揚州城的支持。
從淮安到揚州雖然有些丘陵，但總體來說還是很適合騎兵作戰，杜爾滾資曆老，威望高，不受鼇拜戰敗的影響，一到淮安立刻讓清軍找到了主心骨。