塔察爾率領的蒙古大軍慘敗襄陽後的兩個月，蒙古西征大軍的主力在速不台的帶領下迴到了王帳，而拔都與拜答兒卻沒有隨之返迴，蒙哥很是興奮，與此同時貴由的身體卻每況愈下。
原本貴由每日服用錢仁心的藥膳，再加以針灸，精神越來越好，可是三個月後舊疾再發，而且更加嚴重，半年後貴由在寵幸貴妃之時突然一口鮮血噴出，就此不省人事，沒幾日便死在了王帳。這一切當然是蒙哥的計謀，他自從得到錢仁心之後，便與她計議，讓她利用藥膳透支貴由的精元，讓他慢慢死去，而旁人是看不出任何異常的。
乃馬真氏以太後的名義緊急召開忽裏勒台大會，並極力推薦貴由的兒子忽查繼承汗位，希望自己可以臨朝稱製，但是此時的蒙古王公早就被蒙哥籠絡，遠在欽察的拔都與西域的拜答兒分別代表赤術係與察合台係派人參加大會，他們也全力支持蒙哥繼承汗位。曾經威權赫赫的乃馬真氏已經無力迴天，蒙哥正式繼承了蒙古大汗之位，托雷一係終於開始統治蒙古。
蒙哥上台的第一件事就是下詔整軍備武，他在原西夏與金國的地域大量招募軍隊，擴充蒙古軍力，他的弟弟忽必烈成為了他不可或缺的左膀右臂。
“偉大的成吉思汗，孫兒蒙哥拜見！”，“孫兒忽必烈拜見！”繼位後，蒙哥與忽必烈第一次來到成吉思汗的大帳覲見，因為蒙哥知道隻有得到他的首肯，才能坐穩大汗的位子。
鐵木真自從知道約瑟夫死後，變得狂躁不堪，每日都要虐殺好幾個俘虜。此刻他正坐在寶座上，一旁地上躺著一名裸體少女，顯然已經被吸幹了鮮血。
鐵木真嘴角還掛在鮮血，他盯著跪在地上的蒙哥與忽必烈淡漠的說道：“貴由這個小子到底是怎麽死的？”。
“貴由汗，一直體弱多病，前些時日，在寵幸貴妃海迷失時，突然吐血而亡！”，蒙哥鎮定的說道。
“嘣”的一聲，鐵木真的座椅扶手被他拍斷，“殺了她，殺了她！”，鐵木真突然狂叫道。
“謹遵成吉思汗之命！”，蒙哥與忽必烈全都嚇了一跳。
鐵木真盯著蒙哥緩緩說道：“現在你是蒙古大汗了，下一步準備如何為大蒙古開疆擴土呢？”。
蒙哥聞言，抬起了頭，堅定的說道：“孫兒準備厲兵秣馬，攻伐宋國，不辜負成吉思汗的平生之誌，隻是......”。
“隻是什麽？”，鐵木真問道。
蒙古膽怯的言道：“蒙古的血族軍團，經過數年的征戰已經全軍覆沒，還請成吉思汗為我大蒙古再造軍團！”。曾經的蒙哥以蒙古勇士為榮，對血魔很是不屑，如今為了無比的權勢，他卻變得極其渴望擁有血魔軍團。
成吉思汗身形一閃，突然來到蒙哥與忽必烈的中間，他雙手按在了他們兩人的頭上，微微說道：“沒有血族軍團，你們就不會打仗了嗎？”。
蒙哥與忽必烈被鐵木真按住了腦袋，已經嚇得一身冷汗，一時竟說不出話來，好一會兒，還是忽必烈顫聲說道：“我蒙古勇士天下無敵，隻不過，隻不過如果再有血族大軍的加持，應該會更加無往不利！”。
鐵木真收迴了放在他們兩人頭上的雙手，轉過身冷冷的說道：“本汗知道了！”......
宋都臨安，宋理宗趙昀下了朝會例行來到壽安宮向太後請安，理宗的親生母親全氏早逝，現任楊太後也並未撫育過理宗，隻是當年她與史彌遠一起擁立理宗為帝，所以理宗對她非常敬重，甚至頗為畏懼。
“兒臣拜見母後，祝母後福壽安康！”，理宗跪在地上行禮。
“皇兒平身吧！”，半躺在軟塌上，已經七十高齡的楊太後不緊不慢的說著，然後又對一旁的宮女言道：“還不快扶萬歲坐下！”。
“皇兒近日都在忙什麽呢，可否與哀家說說！”，楊太後問道。
理宗連忙答道：“都是一些朝政上的事，番禺近海遭遇大風，百姓.....”。
“朝政的事情，就不要與哀家說了！”，楊太後打斷了理宗。
“對了，淳安縣令上奏朝廷，城外土地廟旁，一株紫藤一夜之間居然長到兩丈多高，鄉人看了無不驚歎！”。
“嗯，紫藤衝參，確是極大的祥瑞！很好，很好！”，楊太後忽然盯著理宗說道：“皇帝難道就真的沒有事情告訴哀家嗎？”。
理宗一驚，連忙說道：“兒臣不知母後所言何事？”。
“哼！我等皇帝親口告訴哀家已經等了幾年了，你還要瞞哀家多久？”，楊太後微怒道。
理宗連忙跪下，迴道：“兒臣實不敢欺瞞母後，真的不知母後所言何事？”。
“好吧，好吧，你不說難道就以為哀家不知道了？”，楊太後冷冷的說道：“端平元年五月十八日，你在臨安城外十字坡與何人相見，又移駕鎮王陵所謂何事？”。
理宗聽完大驚失色，他實在想不到太後對他的事情如此了如指掌，不由得冷汗直流，“兒臣未及時告知母後，是兒臣之罪，還請母後恕罪！”。
“恕罪？江山社稷你都打算讓與他人了，還要哀家如何恕罪！”，楊太後憤怒的說道：“你怎麽就敢確定那人，叫個叫什麽來著，‘趙不棄’，他真的就是濟王的子嗣？難道你忘了高宗朝時柔福帝姬的故事？”，楊太後一口一個“你”字，顯然動了真怒。柔福帝姬假冒宋徽宗之女，聲稱從金國逃迴，她對於北宋宮闈之事無所不知，又因訴說自己被虜之後的悲慘遭遇，受到了高宗皇帝極大的同情與敬重，直到十幾年後，高宗的生母韋太後被放迴南宋，告知柔福早就死在了漠北，此事才真相大白。
見到楊太後發怒，理宗跪在地上，低頭沉默良久後，才說道：“兒臣的確說過要將他登入玉牒，將來要讓他繼承大寶，這是兒臣一時糊塗，說的昏話，兒臣知錯了！”。
楊太後見理宗如此，也略微消了氣，她緩緩的說道：“此人絕不能留！”。
理宗聞言大驚，連忙說道：“趙不棄並不是貪念富貴之人，當年就直接拒絕了兒臣的提議，這些年他在河南消滅血魔協助官軍作戰，前些時日又幫助襄陽抵禦蒙古大軍，立下了不世大功啊！”。
“皇兒你好糊塗，這正是此人陰險的地方，他表麵不慕榮華，卻通過建功立業來收買人心，這樣更能讓他受萬民敬仰。如今他在天下間聲名極大，等他再獲得將領們的擁戴，然後揮師臨安逼宮，到時你的帝冕不保是小，江山社稷不再為我趙家所有是大啊！”，楊太後斬釘截鐵的說道：“你要是不願意動手，就交給哀家來做吧！”。
理宗聽完，又是一驚，隨後懇切的說道：“此時正是用人之際，蒙古韃子正在攻打大理，宋蒙必然還有一戰......”。
楊太後突然打斷理宗的話，憤聲道：“難道除了這個趙不棄，我大宋就沒有可用之人了嗎？祖宗留下的江山絕對不能落到一個身份不明的外人手上，這件事交給哀家來做了！”。
“不用勞煩母後，兒臣知道怎麽做了！”，沉默良久之後，理宗低聲的說道。
一場大雪過後，襄陽城內外披上了一層厚厚的銀裝，“瑞雪兆豐年啊，今年百姓的收成一定不錯！”，公孫穆之站在襄陽城頭對著趙不棄等人說道。
“是啊，真希望沒有戰爭，百姓都能安居樂業，就像現在一樣！”，趙不棄看著城內忙碌的百姓說道。街道上，人人掃著門前的積雪，孩童們卻在一旁嬉鬧著互丟雪球，城牆下幾個雪人被堆的有模有樣！此刻新年剛過，百姓們還沉浸在“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”的喜悅中，一場春雪又降了下來！其實對於霹靂營來說，喜悅的何止是新春佳節，還有一樁更大的喜事就要來了，那就是李文煥與喜兒的婚事。
李文煥傷愈迴到襄陽後，便找義父李彪，托媒人向喜兒提親。喜兒無父無母，趙不棄就以兄長的身份成了喜兒的娘家人。喜兒沒有拒絕李文煥的提親，其實也不光是為了報答李文煥在壽春舍命相救之情，更重要的是，趙不棄明確的態度，已經讓她徹底的選擇了放棄。
而就在他們倆婚期將至的時候，臨安發來的詔令卻送到了霹靂營，這讓他們倆的婚期不得不往後推遲。詔令讓霹靂營移師四川，協助四川安撫製置使餘玠防禦蒙古大軍的入侵。
原來大理國已經被蒙古宗王忽必烈與將領兀良合台攻下，大理皇帝段興智投降，大理隨即成為了蒙古的雲南行省，而蒙哥汗親率的十萬大軍即將開進大理，很顯然他的戰略意圖，是準備繞道雲南直攻宋國的四川。
四川乃古蜀地，自古戰略位置十分重要，由於地形險要，四周皆是崇山峻嶺，而腹地又是成都平原，它土地肥沃，物產豐富，號稱天府之國，因此蜀地極容易造成割據。然而一旦北方政權戰領蜀地，就可以浮江而下直接攻入南朝腹地，到時建康、臨安都會危如累卵！原本大理國還能作為屏障擋住蒙古，誰知大理這麽快便被蒙古攻下，四川立刻就處在蒙古大軍的兵鋒之下。
收到詔令，得知事態非常緊急，趙不棄與霹靂營一幹將領緊急商討移師四川的各項布置安排。公孫穆之言道：“蒙古大汗禦駕親征，由此看出此次蒙古發動的必是滅國之戰，自古蜀地極為重要，我霹靂營應當迅速前往援救。但即是滅國之戰，蒙古就不會隻發兵一路，到時襄陽定會首當其衝，在下建議留一部分兵力協助襄陽守城！”。
眾人聽完紛紛讚同，於是共同決定留下徐桂兒並五百霹靂營的弟兄協助襄陽安撫使範天順守城，主要防範血魔。其餘一千將士全部移師四川。
就在眾人商議結束，剛準備離開之時，李文煥才氣喘籲籲的趕到。
“你到哪了去了，如此重要的會議，你到此刻才來！”，李彪看著李文煥一副魂不守舍的樣子，忍不住罵道。
李文煥不知是不是覺得自己遲到犯了大過，還是遇到了什麽事，居然一改往日的伶俐，說話結巴了起來，“我，我，我去，我一時發困，睡過了頭！”。
李彪看他怎樣，氣不打一處來，剛想發怒，就被眾人勸阻了。
即將離開居住多年的襄陽，趙不棄與李彪、公孫穆之三人一起漫步在襄陽街道似乎還有些不舍，他們邊走邊商量著後續如果禦敵的事情。這時一陣煙花自城中竄起，趙不棄等三人同時抬頭觀看，突然一道黑影從屋頂掠過，趙不棄看了一驚，立刻跟著躍上屋頂，可是等他上屋之後，這道黑影已經消失不見，“怎麽是他？”。
公孫穆之也看見了這個黑影，於是問道：“此人是誰？”。
趙不棄看著黑影掠去的方向，緩緩說道：“是他，我不會看錯的，他是元翼，是趙官家的貼身侍衛，他的輕功獨步天下，是宋廷數一數二的高手，但是他怎麽在這裏？”，當年趙不棄行刺史彌遠的時候，就與元翼交過手，後來在十字坡見到宋理宗的時候，理宗曾親自介紹元翼給趙不棄認識，所以趙不棄一眼就能通過身影把他認出來。
“既然是天子的貼身侍衛，他出現在襄陽，就算不是天子到了，也是某個重要的皇親國戚到了襄陽，奇怪的是為何我們一點消息也沒有？”，公孫穆之微微言道。
兩日後，趙不棄、尹誌平與李彪、公孫穆之、李文煥等一眾霹靂營將領帶領著千餘霹靂營的勇士踏上了前往四川的道路，喜兒也以李文煥未婚妻的身份加入了隊伍。其實此次出征四川，本不應該帶上女眷，但是由於芸娘的事情，趙不棄覺得把喜兒留在身邊反而安全，所以就沒有反對喜兒的隨行。蜀道艱難，霹靂營眾人一路跋涉，半個月後終於到達了此次的目的地，也是阻擊蒙軍的最前線——釣魚城。
迴到半年前，繼承汗位快兩年的蒙哥因為之前塔察爾襄陽慘敗的教訓，決定開辟第二戰場。他發兵三路攻打大理，意圖用大理作為跳板進攻宋國的四川。其中東路軍由宗王抄合、也隻列率領經茂州趨會川；西路軍由老將速不台率領沿晏當路而進；忽必烈親率中路軍經滿陀城渡過大渡河，沿古青溪道南下，進抵金沙江畔。
在此之前，蒙哥強令一萬畏兀兒兵分批接受鐵木真的“儀式”，成為了血魔。此次攻伐大理，他分出其中三千血魔讓忽必烈統領，以備不時之需。
當蒙古三路大軍進入大理之後進展神速，可是西路軍主將速不台因酷暑難耐又身中瘴氣，就此一病不起。無奈之下，蒙哥讓大將兀良台前往大理接替速不台，並讓速不台迴草原養病。
速不台遲遲不願返程，可他的身體卻一天比一天虛弱。這日晚間，忽必烈從金沙江北岸的大營趕到了速不台的帳中。
看著為國效力四十年，如今已經不能下榻的軍神速不台，忽必烈很是感慨，他拉著速不台的手說道：“軍中之事自有我們後輩，老將軍不必記掛，還是迴草原養病吧！”。
速不台躺在榻上，搖了搖頭，輕聲說道：“王子以為末將是放心不下軍中之事，才不願迴草原的嗎？”。
忽必烈聞言，疑惑道：“那是為何呢？”。
速不台深深的歎息了一聲，娓娓說道：“當年的草原四分五裂，末將原為兀良哈部一名貴族子弟，後來你的祖父成吉思汗開始統一蒙古各部，末將以質子的身份追隨在他麾下，為他南征北戰統一了草原各部，由於末將常常擔任先鋒，屢屢衝鋒陷陣，所以世人都把我叫做‘草原第一巴特爾’，我與者勒蔑、哲別、忽必來一起被稱作鐵木真的‘四獒’。後來末將又追隨成吉思汗攻打金國、西夏，遠征花剌子模，並與哲別窮追花剌子模蘇丹摩訶末，橫掃波斯、高加索地區，並擊潰欽察及羅斯聯軍。再後來又與你的父親托雷貴人滅亡了金國，並在八年前第二次西征中擔任先鋒元帥。”。
一口氣說了這麽多話，速不台明顯有些體力不支，忽必烈連忙安慰道：“老將軍神勇蓋世，我們作為後輩的無不敬仰，還請老將軍好好休息，明日我再來看你！”。
速不台聞言，連忙握緊了忽必烈的手，堅持著說道：“不，今天讓末將把話說完。末將追隨偉大的成吉思汗已經超過四十年，然而如今的成吉思汗不再是當年那個雄傑絕立的鐵木真，他，他...”，速不台欲言又止，隨後接著說道：“王子你聽過木華黎真正的死因嗎？”。
忽必烈聽完，微微的搖了搖頭。
速不台繼續說道：“當年木華黎病重，成吉思汗要將他變為血魔，讓他生生世世為自己驅馳，木華黎謊稱迴家安排後事，結果當日夜間便飲毒酒自盡，如今我自知大限將至，如果迴到王帳，難免不會重複木華黎的經曆，與其如此，還不如就讓末將馬革裹屍，病死在軍中吧！”。
忽必烈聽到速不台如此說，心中很是震撼，他半晌不語，隨後正聲說道：“就依老將軍吧！”。
誰知速不台繼續說道：“血魔雖然助我蒙古攻城略地，但是沒有血魔，我蒙古勇士依然是無敵於天下的！末將知道王子的師父是漢人，您從小是讀漢人的書長大的，您應當知道血魔這種邪惡可怕的東西根本就不應該存在於世！末將雖不讀書，但也知道漢人的書也沒有什麽不好，我蒙古勇士可以打天下，但是如何治理天下這億萬黎民，還是要靠漢人的書，如果將來有一天王子取得了天下，希望您能記住末將今日之言！”。
忽必烈聽完，非常敬佩的點了點頭，第二日，速不台便死在了大理的軍中，從而結束了他征戰四十年的輝煌一生，uu看書 wwukans史稱他“深沉有謀略，善於用兵，勇敢無前，臨大事有斷”。
速不台死後，屍體被運迴草原安葬，後來被追封為河南王，諡號“忠定”。
沒有因為速不台的死，蒙古大軍就放緩了征伐大理的步伐，蒙軍勇猛無比，很快突破大理國的各路防線，攻至大理都城附近。大理城東瀕海，西倚點蒼山，北、南有龍首、龍尾兩關為屏障。大理丞相高泰祥以重兵據咽喉要地龍首關迎戰。
蒙古中、東路軍先後渡金沙江與西路軍會師於龍首關，合力攻擊，全殲大理軍主力，乘勝於十二月十五日占領都城。大理皇帝段興智與丞相高泰祥潛逃，隨後又被追獲。高泰祥被斬，段興智被忽必烈送往草原。蒙哥聽取忽必烈的建議，對大理采取懷柔政策，他放迴段興智繼續統治原屬各部。段興智感激蒙哥的不殺之恩，便獻出地圖，並親自領兵作前鋒，引導兀良合台討平繼續抵抗的各部，又向蒙哥提出“治民立賦之法”，以鞏固蒙古對雲南的統治。
大理徹底平定，從此成為蒙古的雲南行省。忽必烈在攻打大理期間，一改以往蒙古殺戮過重的作風，他禁止妄殺、安定秩序，並且自始至終沒有派出血魔作戰。
隨著大理迅速的被攻下，蒙古召迴了忽必烈，並開始了滅亡宋國的計劃。他決定分兵兩路，興全蒙古之力攻打宋國。其中一路由忽必烈率領攻打襄陽，另一路主力共十萬大軍由蒙哥親自率領，禦駕親征，經雲南直抵四川，一場決定宋國存亡的決戰開始了，而這時趙不棄率領的霹靂營也已經入蜀！
原本貴由每日服用錢仁心的藥膳，再加以針灸，精神越來越好，可是三個月後舊疾再發，而且更加嚴重，半年後貴由在寵幸貴妃之時突然一口鮮血噴出，就此不省人事，沒幾日便死在了王帳。這一切當然是蒙哥的計謀，他自從得到錢仁心之後，便與她計議，讓她利用藥膳透支貴由的精元，讓他慢慢死去，而旁人是看不出任何異常的。
乃馬真氏以太後的名義緊急召開忽裏勒台大會，並極力推薦貴由的兒子忽查繼承汗位，希望自己可以臨朝稱製，但是此時的蒙古王公早就被蒙哥籠絡，遠在欽察的拔都與西域的拜答兒分別代表赤術係與察合台係派人參加大會，他們也全力支持蒙哥繼承汗位。曾經威權赫赫的乃馬真氏已經無力迴天，蒙哥正式繼承了蒙古大汗之位，托雷一係終於開始統治蒙古。
蒙哥上台的第一件事就是下詔整軍備武，他在原西夏與金國的地域大量招募軍隊，擴充蒙古軍力，他的弟弟忽必烈成為了他不可或缺的左膀右臂。
“偉大的成吉思汗，孫兒蒙哥拜見！”，“孫兒忽必烈拜見！”繼位後，蒙哥與忽必烈第一次來到成吉思汗的大帳覲見，因為蒙哥知道隻有得到他的首肯，才能坐穩大汗的位子。
鐵木真自從知道約瑟夫死後，變得狂躁不堪，每日都要虐殺好幾個俘虜。此刻他正坐在寶座上，一旁地上躺著一名裸體少女，顯然已經被吸幹了鮮血。
鐵木真嘴角還掛在鮮血，他盯著跪在地上的蒙哥與忽必烈淡漠的說道：“貴由這個小子到底是怎麽死的？”。
“貴由汗，一直體弱多病，前些時日，在寵幸貴妃海迷失時，突然吐血而亡！”，蒙哥鎮定的說道。
“嘣”的一聲，鐵木真的座椅扶手被他拍斷，“殺了她，殺了她！”，鐵木真突然狂叫道。
“謹遵成吉思汗之命！”，蒙哥與忽必烈全都嚇了一跳。
鐵木真盯著蒙哥緩緩說道：“現在你是蒙古大汗了，下一步準備如何為大蒙古開疆擴土呢？”。
蒙哥聞言，抬起了頭，堅定的說道：“孫兒準備厲兵秣馬，攻伐宋國，不辜負成吉思汗的平生之誌，隻是......”。
“隻是什麽？”，鐵木真問道。
蒙古膽怯的言道：“蒙古的血族軍團，經過數年的征戰已經全軍覆沒，還請成吉思汗為我大蒙古再造軍團！”。曾經的蒙哥以蒙古勇士為榮，對血魔很是不屑，如今為了無比的權勢，他卻變得極其渴望擁有血魔軍團。
成吉思汗身形一閃，突然來到蒙哥與忽必烈的中間，他雙手按在了他們兩人的頭上，微微說道：“沒有血族軍團，你們就不會打仗了嗎？”。
蒙哥與忽必烈被鐵木真按住了腦袋，已經嚇得一身冷汗，一時竟說不出話來，好一會兒，還是忽必烈顫聲說道：“我蒙古勇士天下無敵，隻不過，隻不過如果再有血族大軍的加持，應該會更加無往不利！”。
鐵木真收迴了放在他們兩人頭上的雙手，轉過身冷冷的說道：“本汗知道了！”......
宋都臨安，宋理宗趙昀下了朝會例行來到壽安宮向太後請安，理宗的親生母親全氏早逝，現任楊太後也並未撫育過理宗，隻是當年她與史彌遠一起擁立理宗為帝，所以理宗對她非常敬重，甚至頗為畏懼。
“兒臣拜見母後，祝母後福壽安康！”，理宗跪在地上行禮。
“皇兒平身吧！”，半躺在軟塌上，已經七十高齡的楊太後不緊不慢的說著，然後又對一旁的宮女言道：“還不快扶萬歲坐下！”。
“皇兒近日都在忙什麽呢，可否與哀家說說！”，楊太後問道。
理宗連忙答道：“都是一些朝政上的事，番禺近海遭遇大風，百姓.....”。
“朝政的事情，就不要與哀家說了！”，楊太後打斷了理宗。
“對了，淳安縣令上奏朝廷，城外土地廟旁，一株紫藤一夜之間居然長到兩丈多高，鄉人看了無不驚歎！”。
“嗯，紫藤衝參，確是極大的祥瑞！很好，很好！”，楊太後忽然盯著理宗說道：“皇帝難道就真的沒有事情告訴哀家嗎？”。
理宗一驚，連忙說道：“兒臣不知母後所言何事？”。
“哼！我等皇帝親口告訴哀家已經等了幾年了，你還要瞞哀家多久？”，楊太後微怒道。
理宗連忙跪下，迴道：“兒臣實不敢欺瞞母後，真的不知母後所言何事？”。
“好吧，好吧，你不說難道就以為哀家不知道了？”，楊太後冷冷的說道：“端平元年五月十八日，你在臨安城外十字坡與何人相見，又移駕鎮王陵所謂何事？”。
理宗聽完大驚失色，他實在想不到太後對他的事情如此了如指掌，不由得冷汗直流，“兒臣未及時告知母後，是兒臣之罪，還請母後恕罪！”。
“恕罪？江山社稷你都打算讓與他人了，還要哀家如何恕罪！”，楊太後憤怒的說道：“你怎麽就敢確定那人，叫個叫什麽來著，‘趙不棄’，他真的就是濟王的子嗣？難道你忘了高宗朝時柔福帝姬的故事？”，楊太後一口一個“你”字，顯然動了真怒。柔福帝姬假冒宋徽宗之女，聲稱從金國逃迴，她對於北宋宮闈之事無所不知，又因訴說自己被虜之後的悲慘遭遇，受到了高宗皇帝極大的同情與敬重，直到十幾年後，高宗的生母韋太後被放迴南宋，告知柔福早就死在了漠北，此事才真相大白。
見到楊太後發怒，理宗跪在地上，低頭沉默良久後，才說道：“兒臣的確說過要將他登入玉牒，將來要讓他繼承大寶，這是兒臣一時糊塗，說的昏話，兒臣知錯了！”。
楊太後見理宗如此，也略微消了氣，她緩緩的說道：“此人絕不能留！”。
理宗聞言大驚，連忙說道：“趙不棄並不是貪念富貴之人，當年就直接拒絕了兒臣的提議，這些年他在河南消滅血魔協助官軍作戰，前些時日又幫助襄陽抵禦蒙古大軍，立下了不世大功啊！”。
“皇兒你好糊塗，這正是此人陰險的地方，他表麵不慕榮華，卻通過建功立業來收買人心，這樣更能讓他受萬民敬仰。如今他在天下間聲名極大，等他再獲得將領們的擁戴，然後揮師臨安逼宮，到時你的帝冕不保是小，江山社稷不再為我趙家所有是大啊！”，楊太後斬釘截鐵的說道：“你要是不願意動手，就交給哀家來做吧！”。
理宗聽完，又是一驚，隨後懇切的說道：“此時正是用人之際，蒙古韃子正在攻打大理，宋蒙必然還有一戰......”。
楊太後突然打斷理宗的話，憤聲道：“難道除了這個趙不棄，我大宋就沒有可用之人了嗎？祖宗留下的江山絕對不能落到一個身份不明的外人手上，這件事交給哀家來做了！”。
“不用勞煩母後，兒臣知道怎麽做了！”，沉默良久之後，理宗低聲的說道。
一場大雪過後，襄陽城內外披上了一層厚厚的銀裝，“瑞雪兆豐年啊，今年百姓的收成一定不錯！”，公孫穆之站在襄陽城頭對著趙不棄等人說道。
“是啊，真希望沒有戰爭，百姓都能安居樂業，就像現在一樣！”，趙不棄看著城內忙碌的百姓說道。街道上，人人掃著門前的積雪，孩童們卻在一旁嬉鬧著互丟雪球，城牆下幾個雪人被堆的有模有樣！此刻新年剛過，百姓們還沉浸在“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”的喜悅中，一場春雪又降了下來！其實對於霹靂營來說，喜悅的何止是新春佳節，還有一樁更大的喜事就要來了，那就是李文煥與喜兒的婚事。
李文煥傷愈迴到襄陽後，便找義父李彪，托媒人向喜兒提親。喜兒無父無母，趙不棄就以兄長的身份成了喜兒的娘家人。喜兒沒有拒絕李文煥的提親，其實也不光是為了報答李文煥在壽春舍命相救之情，更重要的是，趙不棄明確的態度，已經讓她徹底的選擇了放棄。
而就在他們倆婚期將至的時候，臨安發來的詔令卻送到了霹靂營，這讓他們倆的婚期不得不往後推遲。詔令讓霹靂營移師四川，協助四川安撫製置使餘玠防禦蒙古大軍的入侵。
原來大理國已經被蒙古宗王忽必烈與將領兀良合台攻下，大理皇帝段興智投降，大理隨即成為了蒙古的雲南行省，而蒙哥汗親率的十萬大軍即將開進大理，很顯然他的戰略意圖，是準備繞道雲南直攻宋國的四川。
四川乃古蜀地，自古戰略位置十分重要，由於地形險要，四周皆是崇山峻嶺，而腹地又是成都平原，它土地肥沃，物產豐富，號稱天府之國，因此蜀地極容易造成割據。然而一旦北方政權戰領蜀地，就可以浮江而下直接攻入南朝腹地，到時建康、臨安都會危如累卵！原本大理國還能作為屏障擋住蒙古，誰知大理這麽快便被蒙古攻下，四川立刻就處在蒙古大軍的兵鋒之下。
收到詔令，得知事態非常緊急，趙不棄與霹靂營一幹將領緊急商討移師四川的各項布置安排。公孫穆之言道：“蒙古大汗禦駕親征，由此看出此次蒙古發動的必是滅國之戰，自古蜀地極為重要，我霹靂營應當迅速前往援救。但即是滅國之戰，蒙古就不會隻發兵一路，到時襄陽定會首當其衝，在下建議留一部分兵力協助襄陽守城！”。
眾人聽完紛紛讚同，於是共同決定留下徐桂兒並五百霹靂營的弟兄協助襄陽安撫使範天順守城，主要防範血魔。其餘一千將士全部移師四川。
就在眾人商議結束，剛準備離開之時，李文煥才氣喘籲籲的趕到。
“你到哪了去了，如此重要的會議，你到此刻才來！”，李彪看著李文煥一副魂不守舍的樣子，忍不住罵道。
李文煥不知是不是覺得自己遲到犯了大過，還是遇到了什麽事，居然一改往日的伶俐，說話結巴了起來，“我，我，我去，我一時發困，睡過了頭！”。
李彪看他怎樣，氣不打一處來，剛想發怒，就被眾人勸阻了。
即將離開居住多年的襄陽，趙不棄與李彪、公孫穆之三人一起漫步在襄陽街道似乎還有些不舍，他們邊走邊商量著後續如果禦敵的事情。這時一陣煙花自城中竄起，趙不棄等三人同時抬頭觀看，突然一道黑影從屋頂掠過，趙不棄看了一驚，立刻跟著躍上屋頂，可是等他上屋之後，這道黑影已經消失不見，“怎麽是他？”。
公孫穆之也看見了這個黑影，於是問道：“此人是誰？”。
趙不棄看著黑影掠去的方向，緩緩說道：“是他，我不會看錯的，他是元翼，是趙官家的貼身侍衛，他的輕功獨步天下，是宋廷數一數二的高手，但是他怎麽在這裏？”，當年趙不棄行刺史彌遠的時候，就與元翼交過手，後來在十字坡見到宋理宗的時候，理宗曾親自介紹元翼給趙不棄認識，所以趙不棄一眼就能通過身影把他認出來。
“既然是天子的貼身侍衛，他出現在襄陽，就算不是天子到了，也是某個重要的皇親國戚到了襄陽，奇怪的是為何我們一點消息也沒有？”，公孫穆之微微言道。
兩日後，趙不棄、尹誌平與李彪、公孫穆之、李文煥等一眾霹靂營將領帶領著千餘霹靂營的勇士踏上了前往四川的道路，喜兒也以李文煥未婚妻的身份加入了隊伍。其實此次出征四川，本不應該帶上女眷，但是由於芸娘的事情，趙不棄覺得把喜兒留在身邊反而安全，所以就沒有反對喜兒的隨行。蜀道艱難，霹靂營眾人一路跋涉，半個月後終於到達了此次的目的地，也是阻擊蒙軍的最前線——釣魚城。
迴到半年前，繼承汗位快兩年的蒙哥因為之前塔察爾襄陽慘敗的教訓，決定開辟第二戰場。他發兵三路攻打大理，意圖用大理作為跳板進攻宋國的四川。其中東路軍由宗王抄合、也隻列率領經茂州趨會川；西路軍由老將速不台率領沿晏當路而進；忽必烈親率中路軍經滿陀城渡過大渡河，沿古青溪道南下，進抵金沙江畔。
在此之前，蒙哥強令一萬畏兀兒兵分批接受鐵木真的“儀式”，成為了血魔。此次攻伐大理，他分出其中三千血魔讓忽必烈統領，以備不時之需。
當蒙古三路大軍進入大理之後進展神速，可是西路軍主將速不台因酷暑難耐又身中瘴氣，就此一病不起。無奈之下，蒙哥讓大將兀良台前往大理接替速不台，並讓速不台迴草原養病。
速不台遲遲不願返程，可他的身體卻一天比一天虛弱。這日晚間，忽必烈從金沙江北岸的大營趕到了速不台的帳中。
看著為國效力四十年，如今已經不能下榻的軍神速不台，忽必烈很是感慨，他拉著速不台的手說道：“軍中之事自有我們後輩，老將軍不必記掛，還是迴草原養病吧！”。
速不台躺在榻上，搖了搖頭，輕聲說道：“王子以為末將是放心不下軍中之事，才不願迴草原的嗎？”。
忽必烈聞言，疑惑道：“那是為何呢？”。
速不台深深的歎息了一聲，娓娓說道：“當年的草原四分五裂，末將原為兀良哈部一名貴族子弟，後來你的祖父成吉思汗開始統一蒙古各部，末將以質子的身份追隨在他麾下，為他南征北戰統一了草原各部，由於末將常常擔任先鋒，屢屢衝鋒陷陣，所以世人都把我叫做‘草原第一巴特爾’，我與者勒蔑、哲別、忽必來一起被稱作鐵木真的‘四獒’。後來末將又追隨成吉思汗攻打金國、西夏，遠征花剌子模，並與哲別窮追花剌子模蘇丹摩訶末，橫掃波斯、高加索地區，並擊潰欽察及羅斯聯軍。再後來又與你的父親托雷貴人滅亡了金國，並在八年前第二次西征中擔任先鋒元帥。”。
一口氣說了這麽多話，速不台明顯有些體力不支，忽必烈連忙安慰道：“老將軍神勇蓋世，我們作為後輩的無不敬仰，還請老將軍好好休息，明日我再來看你！”。
速不台聞言，連忙握緊了忽必烈的手，堅持著說道：“不，今天讓末將把話說完。末將追隨偉大的成吉思汗已經超過四十年，然而如今的成吉思汗不再是當年那個雄傑絕立的鐵木真，他，他...”，速不台欲言又止，隨後接著說道：“王子你聽過木華黎真正的死因嗎？”。
忽必烈聽完，微微的搖了搖頭。
速不台繼續說道：“當年木華黎病重，成吉思汗要將他變為血魔，讓他生生世世為自己驅馳，木華黎謊稱迴家安排後事，結果當日夜間便飲毒酒自盡，如今我自知大限將至，如果迴到王帳，難免不會重複木華黎的經曆，與其如此，還不如就讓末將馬革裹屍，病死在軍中吧！”。
忽必烈聽到速不台如此說，心中很是震撼，他半晌不語，隨後正聲說道：“就依老將軍吧！”。
誰知速不台繼續說道：“血魔雖然助我蒙古攻城略地，但是沒有血魔，我蒙古勇士依然是無敵於天下的！末將知道王子的師父是漢人，您從小是讀漢人的書長大的，您應當知道血魔這種邪惡可怕的東西根本就不應該存在於世！末將雖不讀書，但也知道漢人的書也沒有什麽不好，我蒙古勇士可以打天下，但是如何治理天下這億萬黎民，還是要靠漢人的書，如果將來有一天王子取得了天下，希望您能記住末將今日之言！”。
忽必烈聽完，非常敬佩的點了點頭，第二日，速不台便死在了大理的軍中，從而結束了他征戰四十年的輝煌一生，uu看書 wwukans史稱他“深沉有謀略，善於用兵，勇敢無前，臨大事有斷”。
速不台死後，屍體被運迴草原安葬，後來被追封為河南王，諡號“忠定”。
沒有因為速不台的死，蒙古大軍就放緩了征伐大理的步伐，蒙軍勇猛無比，很快突破大理國的各路防線，攻至大理都城附近。大理城東瀕海，西倚點蒼山，北、南有龍首、龍尾兩關為屏障。大理丞相高泰祥以重兵據咽喉要地龍首關迎戰。
蒙古中、東路軍先後渡金沙江與西路軍會師於龍首關，合力攻擊，全殲大理軍主力，乘勝於十二月十五日占領都城。大理皇帝段興智與丞相高泰祥潛逃，隨後又被追獲。高泰祥被斬，段興智被忽必烈送往草原。蒙哥聽取忽必烈的建議，對大理采取懷柔政策，他放迴段興智繼續統治原屬各部。段興智感激蒙哥的不殺之恩，便獻出地圖，並親自領兵作前鋒，引導兀良合台討平繼續抵抗的各部，又向蒙哥提出“治民立賦之法”，以鞏固蒙古對雲南的統治。
大理徹底平定，從此成為蒙古的雲南行省。忽必烈在攻打大理期間，一改以往蒙古殺戮過重的作風，他禁止妄殺、安定秩序，並且自始至終沒有派出血魔作戰。
隨著大理迅速的被攻下，蒙古召迴了忽必烈，並開始了滅亡宋國的計劃。他決定分兵兩路，興全蒙古之力攻打宋國。其中一路由忽必烈率領攻打襄陽，另一路主力共十萬大軍由蒙哥親自率領，禦駕親征，經雲南直抵四川，一場決定宋國存亡的決戰開始了，而這時趙不棄率領的霹靂營也已經入蜀！