阮姑娘，江湖險惡，還請你盡早歸家去
1
正午。
平瀾端著個豁口海碗，坐在客棧門檻的陰涼處，一口一口吃著陽春麵。
這碗麵是陸鶴軒給她做的，十文一碗，麵條綿軟，混著豬油香，上麵撒了綠油油的蔥花，還臥了一個香噴噴的荷包蛋。
平瀾耷拉著宿醉後的腫脹眼皮，一口蛋一口麵，有一搭沒一搭地聽著門口大娘們的閑聊。
一個大娘捂著嘴小聲道：“聽說，陳家灣渡口那兒，死了人呢。”
平瀾吸麵的動作停了下來。
大娘繼續道：“而且還死了一船人，現在天氣熱，太陽一曬，那氣味能飄出二裏地，今兒早上還把狗給引過去了，陳家灣的人覺著奇怪跟去看才發現死了人。死人的脖子上還都被割了一刀，那血流的，嘖嘖嘖，江水都給染紅了。”
另一個大娘接話道：“這莫不是仇家尋仇？那些個江湖人，成日砍砍殺殺的，今日我殺你全家，明日你扒我祖墳的，沒完沒了了。”
“應該是。”
大娘點點頭，道：“我聽我男人說啊，昨兒個夜裏，鄰村來了一群穿黑衣的男人，腰上別著彎刀，一直在打聽一個穿青衣的男人，估計是跑了一個，正在找呢。”
“這不是大海撈針嗎？天下穿青衣的男人那麽多，難不成見著一個就殺一個？”
“所以嘛，那群黑衣人還說了，和那個青衣男人在一起的，還有個年輕貌美的小姑娘，以及一個瞎了眼的老頭子。”
眾人聽得瞬間睜大眼，像知道了什麽了不得的大事，指了指平瀾身後的客棧。
平瀾端著碗，當機立斷地起身，轉向跑進客棧，在廚房裏找到了陸鶴軒。
她把碗放在灶台上，表情凝重地道：“出事了，船上的人，死了。”
陸鶴軒生火的動作停了下來。
平瀾便將方才聽來的閑話一五一十地告訴了陸鶴軒。
陸鶴軒聽完，皺著眉頭問：“你說他們都是喉間被劃了一刀？”
平瀾不知他為什麽關注這一點，點了點頭。
他又問道：“黑衣人腰間別著彎刀？”
“是。”
他的眉心壓出一道深深的褶子，放下手中的木柴，站起身。
“瘋狗教。”
門口傳來一道聲音。
平瀾聞聲望過去，看到葉遜拄著竹棍從門口走了進來。
“手執彎刀，門下豢狗，殺人時愛割喉，一刀斃命，屍體扔給狗吃，沒想到過了這麽多年，瘋狗教依然這麽沒品。”
平瀾十分驚喜：“葉伯伯，你果然是江湖人士！不過江湖上好像沒有瘋狗教這麽一個組織啊？”
葉遜冷哼道：“聽聞十年前中原武林有一個年輕人入了瘋狗教，並為其改名成什麽弦月神教。哼，換湯不換藥，改了名也掩不住他們瘋狗教的臭名聲。”
平瀾道：“這就對了！弦月神教，江湖上臭名昭著的魔教，燒殺擄掠，無惡不作，人人得而誅之。不過，他們不是一向在玉門關外嗎？為何這次突然入了中原？”
葉遜也好奇，轉而問陸鶴軒：“你可是露了什麽行跡？”
陸鶴軒靜默不語。是有的，他救平瀾時使出的那一招摽梅手，便是最大的蛛絲馬跡。
不過月光鎮偏居一隅，出行極其不方便，因此鎮上居民自給自足，少有出世，他當時也是心懷僥幸。
“這已經不重要了。”陸鶴軒沉吟片刻，又道，“師父，這裏留不得了。”
葉遜表情嚴肅地點了點頭：“快去收拾東西，這客棧也留不得了。走前還得要全燒了，不然他們的狗會循著味道跟上來。”
平瀾覺得自己越聽越糊塗，怎麽突然就要跑路？還要燒房子了？
“稍等，各位，我不太明白？為何留不得？”
葉遜轉向她說：“是這樣的，丫頭，我們師徒倆早年欠了些債。現在要債的來了，所以我們得趕緊跑人。”
平瀾說：“欠了錢嗎？我有錢，可以先給你們墊一墊。”
“不不不，這債銀子可還不了。”
“你同她囉唆什麽？”陸鶴軒皺眉不耐煩道。
葉遜不假思索道：“這當然要說清楚啊，她以後就是我們逃亡路上的同伴了。”
“什麽？”
“什麽！”
兩聲驚唿出自陸鶴軒和平瀾，不過有些細微的不同。
陸鶴軒有些疑惑，甚至懷疑自己是不是聽錯了，他難以置信地問：“你是不是昨夜的酒還沒醒？”
葉遜沒好氣地說：“說什麽呢？老夫醉過嗎？難不成你還不帶上這丫頭？你可別忘了，瘋狗教指明了，要找一個青衣男人。”
他指了指陸鶴軒。
“一個瞎眼老頭子。”
他又指指自己。
“最後是什麽？年輕貌美的小姑娘，老夫看不見，也不知平瀾丫頭到底美不美？你自己說說，人家美不美？你說？人丫頭美不美？”
陸鶴軒：“……”
他突然生出一股弑師的衝動。
平瀾對自己容貌還是有點自信，最後隻能默認了這個自己初出江湖，剛擺脫掉自家父親的重重排查，從青鼇幫手下爭迴一條小命，還未在武林揚名立萬，就不得不踏上躲避仇人追殺的逃亡之路的事實。
更憋屈的是，這還不是她的仇人。
平瀾無語望天，心道她的個皇叔欸，還有比這更慘的事嗎？
葉遜問：“你不會真打算不帶她走吧？”
陸鶴軒不說話，但答案已經很明顯。
還真有更慘的事，平瀾心道。
葉遜氣得抬手就給陸鶴軒來了一竹棍，陸鶴軒躲也不躲，棍子打在身上，發出一聲悶響。
他指著陸鶴軒的鼻子罵道：“你如今是怎麽了？陸鶴軒，我為你取字鶴軒，是希望你如鶴般品性高潔，鴻軒鳳翥。若你今日把這丫頭扔在這裏，她必定會死在瘋狗教的彎刀之下，你這便是見死不救，老夫且問你，你可會良心不安？”
陸鶴軒“嗬”了一聲，反唇相譏道：“見死不救？我若真的見死不救，昨日便不會返迴去，更不會使出摽梅手，讓人家找上門來。師父，今日種種，皆是因為我做不到見死不救，才造成的。”
葉遜一愣。
他家徒兒說得好有道理。
他歎了口氣，道：“既如此，你何不送佛送到西？”
陸鶴軒才不理會他，欲出去收拾行囊，他們的時間已經不多，弦月神教的人已經找到鄰村。
然而，他的衣角卻被一隻素白纖長的手給拉住了。
垂眼一看，是平瀾。
平瀾看著他道：“那個……你若不帶我走，我留下來了萬一被那些人抓住，他們對我嚴刑拷打，那時我可是會招得一幹二淨的哦。”
她又衝他露出一個略微羞澀的笑容，兩頰染著紅雲，雙眸亮晶晶的，像是有些不好意思地道：“畢竟我有些怕疼，受不得酷刑呢。”
陸鶴軒：“……”
“你是在威脅我？”陸鶴軒劍眉一挑，嘴角倏地勾出一個笑，顯出幾分桀驁。
平瀾搖頭，道：“我隻是實話實說。”
“那你就不怕，我現在殺你滅口？”他嘴角的笑意越發明顯，低頭直視平瀾的雙眼。
“阮姑娘，你還不知我欠的債是什麽吧？我告訴你，我欠的，不是銀子。”頓了片刻，他一字一句道，“是人命。”
平瀾不合時宜地心想，他有一雙十分漂亮的眼睛。
眼皮薄，瞳仁墨黑，眼尾微微上挑，宛若燕尾，半垂時顯得冷淡，抬眸看人時便帶出幾分撩人。
標準的桃花眼。
莫名有些熟悉，像是在夢中見過。
2
未時。
正是夏日裏一天最熱的時候，各家各戶都緊閉門窗在家午睡，路上連狗都沒有一隻。
王小二叼著根狗尾巴草，頭上蓋著外衣遮陽，趿拉著雙破布鞋，慢悠悠地走向客棧。
他昨夜一直在照顧患了傷寒的老母，寅時才睡。等到醒來時，天已然大亮，他竟一覺睡到了下午。
好在客棧門庭寥落，一年到頭接待不了幾個客人，東家又是個好脾氣的悶罐子，一天說不到三句話，也不會和他計較。
不對，王小二突然想起來，昨晚上來了客人，還是個罕見的美人。
客人晨起要用飯用水，必然要找小二，到時一看小二不在……
王小二趕緊加大步伐，越走越快，到最後，幹脆一股氣跑到了客棧門口。
王小二推門進去，就看見三個人站在客棧大堂。王小二心道壞了，這是那個女客人在向東家告狀呢！
他連忙三步作兩步地走過去，急道：“東家，您聽我解釋。”
陸鶴軒製止道：“不必解釋。”隨後從袖中掏出一袋銀子，遞給王小二，“這銀子是你的工錢，你拿了……”
“不！我不拿！”王小二就地一跪，一把抱住陸鶴軒的大腿，哭得撕心裂肺，“東家！您別不要我！我上有七十歲老母要贍養！我……我還沒有娶媳婦兒……哇……您別不要我啊……”
陸鶴軒：“……”
“可是，你不走的話，就會沒命，那你更娶不到媳婦兒了。不過我聽聞坊間有冥婚一說，你可願娶個鬼媳婦兒？”平瀾躬下身，笑眯眯道。
見王小二一臉驚恐不得其解的樣子，她一指被他抱著的陸鶴軒，好心解釋道：“你東家，欠了債，正被人追殺呢。你若執意要留下來，他怕你暴露行蹤，便隻能殺你滅口。”
她的話才說完，陸鶴軒隻覺腿上一鬆，手上的錢袋被拿走。下一刻，客棧的門被推開，王小二的背影已經消失在了遠處。
葉遜側耳聽了片刻，道：“跑遠了吧？行，我們這就啟程吧。”
平瀾問：“咱們這是要去哪裏？”
“定陵。”
定陵？
陸鶴軒瞥她一眼：“怎麽，你不是要去定陵？”
葉遜撫掌笑道：“如此甚好，老夫老早就想嚐一嚐定陵的女兒紅，走！出發！”
且再說那王小二，他早早跑出幾十丈遠，氣喘籲籲之餘，迴頭望了望客棧，卻見客棧的方向濃煙滾滾，竟是起了大火。
依稀可聞街坊四鄰的奔走唿告之聲，王小二精疲力竭，一屁股癱坐在地上，愁眉苦臉。
“這可叫個什麽事兒啊？”
頭頂的烈陽總算西移，平瀾停下腳步，抹了把頭上的汗水，撐著膝蓋微微喘著氣。
夏日行路真的是折磨人，平瀾雖然有一個喜好嚐試新鮮事物的爹，每逢狩獵必定帶著她，是以平瀾的身體要比那些公主貴人強健一些。
但再怎麽強健，她也是用金陵城的細米溫養出來的金枝玉葉，跟著葉遜、陸鶴軒行了半日路，到底是扛不住了，腳下怕是生了血泡，走一步疼一下。
前方葉遜和陸鶴軒見她停下，也隨之停下來等她。
說來也是奇怪。
葉遜眼睛看不見，拄著一根盲棍，卻能似平常人一般行路。平瀾好幾次看到他腳下有石子想要出言提醒，他卻次次輕巧避過，就好像他還能看見一樣。
可能真的是習武之人五感通透吧。修為高深到一定的地步，看不看得見，便不再那麽重要。
平瀾因此更加敬佩起葉遜來。
葉遜聽見平瀾的喘息聲，關切道：“丫頭，沒事兒吧？”
平瀾擺擺手，又突然記起葉遜看不見，隻得出聲迴答道：“葉伯伯，我沒事兒。”
葉遜道：“還是先休息下吧，正好也進點水米，那幫人應該暫且追不上來。”
平瀾不知為何，竟下意識地去看陸鶴軒的表情，好在這位主兒沒什麽意見。
平瀾泄了口氣，直接毫不講究地坐到了地上，身上的衣裳不僅染上了灰塵，還被劃破了幾處。
要知道，雍王爺對女兒極好，平瀾的每一件衣裳，都由內務局精心打造。就好比她身上這套，外衣由天蠶絲製成，蠶是宮中養的春蠶，每日用最鮮嫩的桑葉喂養，吐出的絲亮而堅韌，再由江南最好的繡娘一針一線地縫製。
可她沒工夫注意這些，她實在是太累了。
陸鶴軒拿出幹糧飲水遞給她，目光不經意停留在那幾處破痕上。
平瀾接過烙餅，啃了幾口，雖然很幹硬，但她餓壞了，竟吃出了絕世珍饈的滋味。
葉遜笑道：“你這丫頭，聽聲音像是個嬌嬌女，倒是挺能吃苦。老夫猜你家中似乎頗為富裕，本應無憂無慮，為何出來自找苦吃？”
平瀾咽下口中的餅子，道：“銀錢上不用憂慮，自還有旁的事憂慮，這世上哪來真正的無憂無慮之人，不過是眾生皆苦罷了。”
葉遜大笑：“你小小年紀，何以說話如此老成？”
“葉伯伯，我今年十八了。”
“哦？”他這倒沒想到。
“那可有婚配？”
平瀾滿頭黑線，果然，全天下的長輩都喜歡關心小輩的終身大事。
“尚未。”
葉遜這下來了興致，兩眼放光道：“那你看我徒兒如何？長得標致，廚藝了得，會……”
“師父！”陸鶴軒出言警告。
葉遜不理，繼續道：“釀酒，人雖然是悶了點兒……”
“那個……”平瀾覺得自己不得不提醒他，“你徒弟他在撿石頭欸。”
葉遜：“你聽我說，但這樣的人寵媳婦兒啊！你要做了他媳婦兒，我保證你騎他頭上去都行。”
然後，平瀾眼睜睜看著陸鶴軒扔掉了手上雞蛋大的石塊，換成了一塊更巨大的石頭。
為了避免葉遜血濺當場，平瀾不得不開口打斷道：“葉伯伯，您別說了，我不嫁他。”
葉遜道：“為何？”
平瀾左思右想，最後憋出一句——
“我怕他殺我滅口。”
陸鶴軒：“……”
平瀾覺得，陸鶴軒手上那塊石頭，可能最終要在她身上派上用場。
“不過，我很好奇。”平瀾轉向陸鶴軒，“你是殺了何人？惹上了弦月神教這樣的仇家。”
陸鶴軒眼底都是譏誚，糾正她道：“你不該問我殺了何人，我殺的——可不止一人。”
平瀾一怔。
葉遜靜靜聽了半晌，笑道：“丫頭，怎麽，怕了？”
平瀾搖頭：“不怕。”
葉遜這下來了興趣：“你這丫頭也是古怪，旁人若聽了，定嚇得跑都跑不贏，你卻還有興致和我們一塊兒閑聊。”
平瀾也不知道為什麽，自己對葉遜師徒倆不僅怕不起來，而且還有一種天然的信賴，這感覺來得玄妙，她自己也說不清。
她又問：“那為什麽弦月神教能找上你們呢？”
陸鶴軒的神色複雜起來。
葉遜忍不住發笑，這丫頭膽子奇大，有幾分初生牛犢不怕虎的莽撞，問問題倒是句句問到點子上，戳人心。
他清清嗓子，為她指點迷津：“丫頭，你可知中原武林，有多少世家門派？各家又以什麽見長？”
這個平瀾十分清楚，在金陵時，她便常去天香樓聽書，武林之事她如數家珍。
“中原武林能人異士無數，拋開寥寥幾個逍遙散俠不說，武林一共兩大世家，青州潛陽軒轅世家，鑄劍名門，以劍術見長，前任武林盟盟主，便是出自軒轅家。北疆涼州樓氏，專於音律，尤擅用琴，琴音可傳千裏，殺人於無形。
“此外還有三大門派，無極門涵虛掌聞名天下，門主宮隱更是武林盟盟主，峨嵋一派以鞭法獨步武林，少林則擅長棍法。”
葉遜聽得頻頻點頭：“唔……說得都不錯，不過，你少說了一個。”
平瀾謙遜地問：“葉伯伯，我少說了哪一個？”
葉遜拄著竹棍起身，拍了拍身上的塵土，顧左右而言他道：“是不是天色快暗了？走，我們去找個落腳的地方。”
他說話說一半藏一半，把平瀾的胃口高高吊起，卻又不給個迴答，平瀾隻得鍥而不舍地在他耳邊追問：“葉伯伯，您說呀，我少說了哪一個？”
問了七八遍，葉遜隻一味裝聾作啞，最後是陸鶴軒忍不下去平瀾的聒噪，不耐煩地告訴了她：“祁門。”
平瀾鍥而不舍的追問聲停了下來：“什麽？”
她看向陸鶴軒。
天氣太熱，外袍被他解下來係到了腰間，顯出一截勁瘦的腰，他白皙的臉也被太陽曬得微微發紅，倒讓他看起來更有人氣了。隻是臉上的表情依舊懶怠，像是別人倒欠他八百兩。
“交州西嶺祁門，你忘了說。”
他冷冷說道。
3
山下一座破爛土地廟。
平瀾遞給陸鶴軒一把幹稻草，陸鶴軒接過，拿打火石一點，火就燃了起來。
他又拿過一早處理好了的野雞，穿在樹枝上烤了起來。
平瀾在火堆不遠處坐下來，繼續問道：“祁門與你們的行蹤被仇家發現，這兩者有什麽關聯嗎？”
葉遜道：“那關聯可大著呢。祁門原本算不上武林世家，隻因它專竊人隱秘之事，再拿去換銀錢，手段卑鄙，善惡不分，隻要銀子給得多，再汙糟的事也做得出來。幾十年前，武林中人都不大瞧得上祁門。直到一年魔頭作亂，祁門也出力鎮壓，江湖上才勉強將它看作一大世家。暫且不論祁門如何登上大雅之堂，隻說這祁門中人，皆會一門絕招。”
“什麽絕招？”平瀾好奇地問。
“摽梅手。”葉遜答疑解惑，“祁門之所以在武林臭名遠揚，除了它專做下作之事，更在於他們的武學並非正統，祁門擅暗器和製毒，兩者皆是為取他人性命，為人不齒。暗器一門之中，又以摽梅手最為出名，其門中弟子在學會拿筷子之前，便要學摽梅手。在院中立一木樁，暗器越過梅花，卻片葉不沾，最後打在木樁上，留下六瓣梅花的印記，才算出師。”
說到這裏，葉遜微微一笑：“這小子那日返迴去救你之時，使的便是摽梅手。”
平瀾被他這一通長篇大論繞得有些暈，隻能抓住一些零碎的線索。
“那你是祁門的人？”她轉而問陸鶴軒。
陸鶴軒聞言，臉上頓時露出一種極為明顯的厭惡來。
“不是。”他沉聲道。
葉遜道：“他會摽梅手，但不是祁門中人，其中原因老夫不好細說。隻是丫頭，這江湖上，千人千麵，大多時候，我們識人不看臉，而是看他手下招數，一個人的臉可能是假的，但他打小學會的武功路子卻騙不了人。”
那也不對啊，平瀾皺眉問道：“可是，您也說過，祁門中人人皆會摽梅手，那弦月神教又怎知那摽梅手的痕跡是陸鶴軒留下的，而不是祁門其他人留的呢？”
陸鶴軒聽到這裏，突然出聲道：“不會。”
平瀾怔然，腦中突然電光石火冒出一個念頭，隻是閃得太快，讓她抓不住頭緒。
陸鶴軒道：“這世上，再無人會摽梅手。”
是了！
平瀾靈光一閃，記起來，她在天香樓聽書時聽過，十年前，西嶺祁門慘遭屠殺，門中三百七十二人，無論老弱婦孺，悉數殞命。
看來，摽梅手，應該是絕跡江湖了。
這世間，確實無人再會摽梅手，除了她麵前的陸鶴軒。
那麽，這真是一個活靶子，難怪弦月神教的人會找上來。
想清楚其中章節，平瀾麵色歉然道：“如此說來，那真是對不住了，若不是為了救我，你也不會暴露。”
陸鶴軒麵無表情瞥她一眼，沒說什麽，把手中片好的雞肉扔給她。
平瀾接到手裏，是一隻烤得金黃焦香的野雞腿。
吃進嘴裏，外皮酥脆，滿口鹹香。
他是一個跑路躲追殺時，還不忘記帶上佐料的奇人。
平瀾再次刷新了對陸鶴軒的認知。
經過五日五夜的奔走，平瀾一行人，總算到了定陵。
當然平瀾也不算奔走，行至第二日時，陸鶴軒不知從哪裏牽來了一頭驢，讓與平瀾坐，三個人裏還有一個瞎眼老頭，平瀾哪裏好意思。多番推辭之下，陸鶴軒幹脆一不做二不休把她抱上了驢，丟下一句：“按你的腳速，我們估計離死不遠了。”
平瀾側坐在驢背上，臉上的熱度居高不下，也不知是被陸鶴軒頗為諷刺的話語給刺激的，還是為方才放在她腰側的大手給羞的。
不過，不用顧慮平瀾之後，三人的腳速確實快了許多。平瀾不得不承認，三個人裏麵，她真是最弱的那一個。
三人一驢趕著關城門之前，進了定陵城，天色將暗，大家要尋地方落腳。
這一路上，不是落宿荒廟，就是隨便尋個順眼的石頭躺著，葉遜一把老骨頭睡得“咯吱咯吱”響，連平瀾都能隱約聽到。
他揉了把腰，問道：“咱們去哪兒？”
“城隍廟。”陸鶴軒迴答。
“又去？”葉遜滿臉不讚同，“徒兒，我們為何不去投宿客棧？”
陸鶴軒給出的理由十分簡單——
“沒錢。”
強大又令人無法反駁。
葉遜難以置信：“錢呢？出門時不是把錢帶上了？”
陸鶴軒拍了拍驢頭：“喏，全在這兒了。”
葉遜：……這罵也罵不得。
平瀾聽了，更是羞愧，連忙拿出自己的銀票，一股腦兒全塞進陸鶴軒手裏：“我有錢，陸……陸兄，你隻管住最好的客棧。”
陸鶴軒挑了挑英氣的劍眉。
三人最後入住了天香樓，驢子被小二牽入後院馬廄，平瀾和他們用過晚飯，便各自迴了房間。
天香樓在金陵城也有一家，說來也是有趣，這還是樓氏產業。
涼州樓氏，他們不僅於音律一道是一絕，也精於行商，門下產業遍布天下，天香樓便是其中一家。
平瀾躺在柔軟的床褥上，卻怎麽也入不了睡，最後隻能起身披上衣裳，去院中走走。
然而到了客棧庭院，卻不止她一人。
院中石椅上，葉遜正坐在那裏喝酒賞月。
平瀾走過去坐下，葉遜微笑道：“丫頭，你也睡不著？”
平瀾有些驚訝：“葉伯伯，您怎知道是我？”
“你的腳步聲。人瞎了，耳朵就特別靈。”他伸手拿起瓷杯，“來，陪老夫喝酒，這定陵女兒紅雖不及鶴軒釀的酒烈，倒也不失醇厚，算是好酒。”
平瀾倒了一杯酒，敬了葉遜一杯，仰頭喝下。
“葉伯伯，您身側那個是什麽？”
在路上的時候就見過了，拿灰布裹著，長條狀。
葉遜聽了，將那物拿在手中，笑道：“丫頭，今日老夫便讓你開開眼界。”
他拂下那層灰布，內裏裹著的物體便露了出來。
那是一把玄鐵黑劍。
劍身通體漆黑，連劍刃也是黑色，平瀾以為是積了塵土，想去拿手指觸摸，卻被葉遜推開。
“萬萬不可碰！這劍吹毛斷發，極其鋒利。”
平瀾這下不敢再碰，隻細細打量，見那劍柄未刻虎麟之類的猛獸，卻刻了與這殺氣騰騰的劍身格格不入的桃花。
這真是怪異得很，平瀾心道。
再一看，劍身上刻了一行小字。
平瀾仔細辨認：“逝……”
“逝水，”葉遜道，“逝水劍。”
“這劍是葉伯伯您的？”
“不是，這是我徒兒的，準確地說，是他父親留給他的。”
“那為何……”
葉遜歎了口氣：“我徒兒，他不肯再用劍。”
他不知在這裏坐了多久，又喝了多少杯，此時表情已經有些醺然，雙眼迷離，麵色酡紅。
他看著平瀾道：“丫頭，你可有覺得惋惜之事？十年前，有一個少年，使出那讓天地都為之變色的一劍，卻發誓從此不再握劍，老夫覺得真是遺憾啊。”
“那他為何不肯再用劍？”
葉遜握著酒杯，抬頭看著天上的孤月。
“他背負得太多，是一個苦孩子。使劍的人心中不能藏太多心思，心若沉重了，手上便也沒了握劍的力氣。”
平瀾不解其意，葉遜卻不打算繼續說下去，斟滿了酒，朝平瀾舉杯。
“不說這些了，來來來，走一個。”
……
又是兩盞清酒入肚。
喝完酒，葉遜轉而問道：“不過丫頭，你真不考慮一下我徒兒？他話雖少了些，但人是真的很不錯。”
平瀾：“……”葉遜為何如此熱衷於替她和陸鶴軒牽線搭橋。
她忍不住發笑，伸手拂了拂耳邊落下的發絲：“葉伯伯，我已有心上人啦。”
“嗯？有心上人了？”葉遜扭頭看過來，“是怎樣的人？比我徒兒還要好嗎？”
平瀾搖搖頭：“陸兄龍章鳳姿，他當然比不上，但在我眼中，他自然是千般好。”
葉遜一個獨身了大半輩子的糟老頭子，哪裏懂得情人眼裏出西施的道理，心中頗為不解，越發想要知道平瀾的心上人是何人，他家徒兒又差在了哪裏。
“你且跟老夫說說，你們是如何相識？他姓甚名誰？又是怎樣的品格心性？”
平瀾喝到現在已有些微醺，聞言忽地打了個酒嗝，而後撐著下頜露出一個傻氣十足的笑。
“他救了我。我小時候遇上了壞人，是他救了我。我那時還很小，連他的模樣也記不清了，隻記得走前我揪著他的衣角不願撒手，他拿我沒辦法，隻得給了我一把他隨身帶的小刀。”
她從袖中拿出那把五色寶石小刀，在手中細細摩挲。
“葉伯伯，實不相瞞，這次我出來，就是想要見他一麵，我也不是想做什麽，隻是想當麵對他道一聲多謝。
“至於品格……品格的話，他是一個……好人。
“姓名……”
平瀾將小刀珍而重之地又藏迴袖中，雙手托著自己越發沉重的腦袋，眼神飄忽，盯著桌上那胖乎乎的酒壇子，神色無比認真。
“葉伯伯，我告訴你一個秘密，你可千萬別告訴別人。”她在唇間豎了根食指，“我的心上人，他是一個很有名的人，我不敢說起，怕給他招來殺身之禍。
“陸凜，他叫陸凜，但我從前，喚他十七哥哥。
“葉伯伯，你聽見了嗎？”
酒壇子自然不能迴應她，而她口中的葉伯伯，早已靠在了石桌上，鼾聲震天。
4
翌日，午間。
平瀾下樓時，看見陸鶴軒正揀了個臨窗的位置，坐在那兒喝茶。
客棧大堂咿咿呀呀的絲竹管弦聲，還有說書人慷慨激昂的說書聲，有些喧嚷。
她走到陸鶴軒對麵坐下，先道了聲早：“早啊，陸兄，吃了沒？”
陸鶴軒看她一眼，端著茶盞不鹹不淡地說了一句“不早了”。
平瀾不好意思地笑了兩聲，提起茶壺給自己也倒了一杯茶，隨後招來跑堂。葉遜應是還沒起，她便給自己和陸鶴軒點了吃的。
跑堂點頭哈腰地記了平瀾點的菜，平瀾下意識地去袖中掏錢袋，想要給他賞銀，掏了一下沒掏到，這才記起昨日自己已將全部身家都給了陸鶴軒。
她向對麵的陸鶴軒伸出手：“錢袋給我一下。”
陸鶴軒給了平瀾，平瀾從袋中掏出幾塊碎銀，遞給跑堂。
跑堂平日也會收到客人給的賞錢，但從未遇見過這般出手闊綽的客人，一時又驚又喜，向平瀾鞠了幾躬：“多謝貴人，貴人真是人美心善。”
跑堂眼珠滴溜一轉，又笑嗬嗬奉承道：“貴人夫郎也生得頗為俊俏，真真是天作之合呢。”
他話音剛落，平瀾一口清茶，不偏不倚地噴在了她那生得頗為俊俏的“夫郎”臉上。
陸鶴軒：“……”
空氣中彌漫著一股死一般的寂靜。
正巧台上傳來說書人一聲驚堂木的脆響，伴隨著他義憤填膺的怒喝：“這可真是天堂有路他不走，地獄無門偏闖進來。”
“好！”
台下掌聲雷動，一片喝彩。
掌聲漸歇，說書人說到動情處，又不免潸然淚下。
他長歎一聲，道：“想那劍聖陸無名，傍劍走九州，一身俠肝義膽，也曾是個英雄，卻不料英雄也難過美人關。他先是強擄祁氏女，逼迫其與之苟合，生下日後在江湖掀起腥風血雨的魔頭陸凜，最後落了個身敗名裂、曝屍荒野的下場，也算是天理昭昭，報應不爽。隻歎那祁氏女紅顏薄命，一場孽緣，竟枉誤了卿卿性命。”
“放肆！”伴隨一道茶盞碎地的清越聲響，平瀾怒極的嗬斥在客棧大堂內響起。
這冷不防發出的聲音把在場的人都嚇了一跳，偌大一個客棧瞬間鴉雀無聲，往平瀾這邊看來。
首先看到的便是一張含著怒氣的美人麵。
美人含怒，更添幾分顏色，眾人心中無一不發出驚歎。
平瀾拂袖起身，衝台上的說書人高聲問道：“北寧郡主明令禁止流傳有關劍聖的話本，你如今在此高談闊論，以訛傳訛，是不把北寧郡主的話放在眼裏？還是不把我大晁律法放在眼裏？”
說書人連聲喊冤，苦著臉道：“姑娘，您有所不知，這坊間就喜歡聽劍聖欺壓祁氏女、其子屠祁氏滿門的故事。不信您去瞧瞧，出了金陵城，這天底下哪個茶樓酒館，不講上一迴《祁門慘案》？哪個梨園戲台，不唱上一折《墮威名》？老朽不過是混口飯吃，大家喜歡聽什麽，我便講什麽，哪裏擔得起無視大晁律法的罪名？”
平瀾氣得猛拍桌子：“好一通謬論！我見你也是個讀書人，怎不知三人成虎的道理？將自己擇得幹幹淨淨，錯處全由你座下聽眾來擔！你可知你作為一介讀書人，你的嘴就是利器，你手中的筆便是最鋒利的刀刃。世人愚昧，偏聽偏信，你說什麽，他們便信什麽，因此你更應該注意禍從口出！”
她冷笑一聲，繼續質問道：“我且問你，你怎麽知道陸無名威逼祁氏女？又怎麽知道祁氏滅門案是陸凜幹的？”
說書人囁嚅道：“我聽說……”
平瀾步步緊逼：“聽說？聽誰說？說給你聽的那個人，是否也是聽旁人說的？如此說來，陸無名強迫祁氏交合時，你沒在旁邊瞧著？陸凜屠殺祁門時，你也沒親眼見到了？”
她的話語十分露骨，一時之間大堂內的客人都哄笑起來，說書人被她問得臉上一道紅一道白，支支吾吾說不出話來。
“哼，不過道聽途說而已。”平瀾冷冷道，“劍聖陸無名一生磊落光明，鋤強扶弱，居然被你們說成一個酒色上頭的宵小之輩？陸凜少年英雄，卻被你們栽贓為殺人魔頭？嗬，可見人心汙穢至極。”
說書人站在台上弱弱地問：“那敢問姑娘，您又怎麽知道陸無名光明磊落？陸凜少年英雄？”
他還有一句“您就親眼看到了？”，但迫於平瀾周身威勢，未能問出口。
平瀾下意識脫口而出：“我……”
我什麽？
眾人等了老半天，卻沒等到她的下文。
一直沉默看戲的陸鶴軒突然開口道：“行了，到此為止吧。”
平瀾朝他看過來，見他麵色淡然，眼底卻有一種不容置喙的堅持，她不知怎麽的，心底那股盤旋不去的怒氣突然散了個一幹二淨。
正巧聞聲趕來的客棧掌櫃和氣地打了個圓場，一場劍拔弩張的質問才不了了之，說書人書也不說了，退了下去，客人們又開始吃吃喝喝起來。
平瀾坐下。她久居高位，即使平素不愛拿身份去壓人，但高門貴府裏養出來的周身氣度卻依然有，尤其是動怒之時，很能唬人。
跑堂眼睜睜見她砸了杯子，卻又不敢向她索要賠償，隻得哭喪著臉對陸鶴軒道：“郎君，您看您家夫人砸的那個杯子……”
平瀾皺眉，正想對跑堂說她和陸鶴軒並不是夫妻，卻見陸鶴軒拿過桌上錢袋，一言不發地給了跑堂賠償。
跑堂千恩萬謝地下去了。
“你為何不向他解釋我們的關係？”她問。
陸鶴軒撩起眼皮淡淡看了她一眼。
“解釋了就會有人信嗎？世人隻願信他們愛聽的。”他俊朗的麵孔上擠出一個譏誚的笑，“你方才說一大通，信不信？這裏坐著的人，還是會願意相信陸無名是個淫徒，陸凜滅了祁門。”
這話暗藏深意，平瀾不是很懂。
“那你信嗎？”
“什麽？”陸鶴軒一愣。
“你也坐在這裏，聽我講了一大通，那你信不信？”
陸鶴軒沉默下來，平瀾又問他：“陸……陸兄，我一直想問你，你既然會祁門摽梅手，且不說是怎麽學會的，想必對當年的祁門慘案定然是知道些什麽吧？你可不可以……可不可以告訴我，那樁血案，是否真的像江湖傳言那樣，是劍聖獨子陸凜做的嗎？”
“你方才不還口口聲聲說陸凜少年英雄，是別人栽贓陷害嗎？”
“是！我相信他不會做，我隻是……我隻是……”平瀾突然煩躁起來，說不出個所以然，將自己的鬢發抓得稀亂。
“不是。”陸鶴軒淡淡道。
平瀾的眸子亮了起來，本就豔麗的容顏越發迫人，她幾乎是手舞足蹈地說：“我就知道！我就知道是這樣的！”
她就像一個要到了糖吃的小孩子，喜悅從眼角眉梢傾瀉而出。
陸鶴軒有些愣怔。
她……這就信了？就憑他一句話，她就這麽信了？
一隻手突然搭上他的肩膀，他下意識掌中蓄起內力，迴頭一看是葉遜。
他竟然沒能聽到葉遜的腳步聲。
葉遜走到桌邊坐下。
平瀾趕緊問道：“葉伯伯，您起來啦？我們還沒吃，一起吃吧。”
葉遜和藹地笑了笑：“好孩子。”
陸鶴軒迴過神，從袖中掏出一遝銀票，正是昨日平瀾塞給他的，他又盡數還給平瀾。
“阮姑娘，這是你的銀票，除去食宿，還剩下不少。”
平瀾正想說“你收著就行”，卻聽陸鶴軒繼續道：“今晨我去周邊打探了一下，定陵有一家正興鏢局，身手還行，保護你夠用了，你可以去雇他們護你迴金陵。”
“……”
“不然你也可以去找城中府尹，我觀你行動舉止，應是金陵城中哪家千金，魔教再如何手眼通天，也不會蠢到去與朝廷作對。”
這一路陸鶴軒的話都極少，大多時候都在默默行路，平瀾竟不知他說話原來這麽條分縷析，她的身份基本也被猜得八九不離十了。
“阮姑娘……”他一聲客氣的稱唿，拉迴了平瀾有些偏離的注意力，她急忙想要迴話，卻不小心撞進了他深邃如古井的瞳仁裏。
“我和師父，就送你到這裏。江湖險惡，還請你盡早歸家去。”
平瀾再度發起愣來，這話如此耳熟，像是在多年以前，也有這麽一個輪廓深邃、眉目英挺的高大男子，在漫天黃沙的玉門關城牆下，拱手一笑，朗聲道：“太子殿下，陸某與內子，便隻能送您到這裏，此去險惡，還望殿下珍重。”
他身旁站著一名頭戴幕離的女子，薄紗垂至足踝，遮去了她的容貌身形。
女子手中，牽了一個身穿白衣的男孩，男孩的衣角被一隻胖乎乎的小手緊緊攥住，俊秀的臉上滿是無奈。
那女子彎下腰，冰冷的嗓音從幕離底下傳來：“天下無不散之筵席，小丫頭，快隨你父親迴家去吧。”
雖是冰冷的溫度，語氣卻浸滿了溫柔。
就在平瀾發愣之時，門口傳來一陣犬吠之聲，一道男聲在客棧門口響起，嗓音含笑，溫潤動聽：
“原來你在這裏，倒叫我好找。
“陸凜，你可認識我？”
門口那人的眼神越過重重人頭，落在平瀾身後，陸鶴軒的身上。
“啪”的一聲，平瀾手中的青花瓷盞，再度跌落在地，碎成八瓣。
5
出聲詢問的是一名身著黑衣的年輕男子，修眉俊眼，看著倒是溫潤儒雅，與他手中那條兇神惡煞的狼犬十分不搭。
他身後還站著十幾名黑衣男子，皆是一臉兇相，其中不乏紅毛綠眼的外族人。
不難猜出，這正是葉遜口中的“瘋狗教”，同時也是中原武林忌憚不已的魔教——弦月神教。
那人一句“陸凜”一出，眾人既驚且疑，驚的是十年前血洗祁門的大魔頭陸凜竟然就在此，還聽了一出編排他和他父親的說書？疑的是這“陸凜”的真實身份，相傳陸凜在犯下祁門慘案後就不知所終，為何今日會在一家客棧突然出現？
一時間眾人都竊竊私語起來。
葉遜皺眉道：“想必你認錯人了，這裏並沒有什麽陸凜，這是我徒兒，不過一個開客棧的罷了。”
男子頗有風度地笑了笑，一抬手，他身後的屬下便拎了一個血糊糊的人出來。
平瀾經過艱難的辨認，才認出那是王小二。
男子從下屬手中接過一個物事，展開一看，赫然是陸鶴軒先前給王小二的那個錢袋。
也正是憑借這錢袋上殘存的陸鶴軒的氣味，弦月神教才能這麽快找到他們。
王小二癱在地上不成人形，嗚咽哭號道：“東家……東家……我對不住您……”
男子踢了他一腳，輕聲道：“安靜點。”
王小二頓時昏死過去。
“那想必是我認錯了，不過老人家您雖然眼睛瞎了，耳朵倒是靈得很，這大堂裏這麽多人，您都知道我是在叫您徒兒‘陸凜’，晚生佩服。”
葉遜一噎。
那男子取下腰側彎刀，刀刃鉤住王小二的脖頸，離他喉嚨，隻有半指長的距離。
“這小子帶著我們找人找了幾日，那既是找錯人了，便沒有留下的必要了，白白浪費糧食。”
說話間，刀刃已經接近王小二的喉嚨，平瀾甚至可以看見那刀鋒的煞氣已經割破脆弱的皮膚，劃出了一道細細的血線。
就在所有人都屏氣凝神之際，一根木筷裹挾著勁風飛射而去，“叮”的一聲，精準地打在了雪亮的刀刃之上。
彎刀離開王小二的喉嚨，刀身被木筷擊中之處，可以見到清晰的六瓣梅花形狀。
摽梅手！
“哈哈哈哈哈！”男子大笑起來，“陸凜，你總算肯站出來了，祁門中人死絕，摽梅手從此也絕跡江湖，可隻有一人，還會這摽梅手，那便是當年祁昭昭生下的孽種——陸凜。”
陸鶴軒早已站起身，冷眼瞧著他。
男子輕敲了一下額頭，道：“哎呀，不對，你看我記性多差，祁門人還沒死絕，還差個我呢！不好意思啊，做了魔教太久的狗，差點兒忘記自己姓什麽了。”
“所以，你是來報你的家仇？”陸鶴軒冷冷問道。
男子卻連連擺手：“不不不，那一家子沒幾個好貨，他們是滅門還是鞭屍，與我都沒什麽關係。說起來，我還沒介紹我自己呢！”
像是覺得此刻還沒介紹自己的來曆有些失禮，他歉然地笑了笑，彬彬有禮地說道：“我姓祁，單名一個玉，字潤初，出自祁門旁支，你娘祁昭昭，算是我的姑姑。
“你滅祁門與我無關，但不巧的是，我未婚妻卻死於你手！你應該認識她，她名喚林飛鸞，小名彎彎，死的時候，才十六歲，三月後，她本該披上蓋頭，嫁與我做夫人。”
祁玉仍在笑著，隻是那雙溫潤的眸子裏，卻透出一股怨毒，幾乎要化作實質。
酷暑天，平瀾背後，竟不受控製地生出一身冷汗。
葉遜拄著竹杖站起身：“年輕人，世人皆不信，但老夫還是要說一句，祁門慘案，當真不是我徒兒犯下的。你未婚妻之死固然令人惋惜，但元兇或許另有他人。”
祁玉這次終於不笑了，脫下風度翩翩的外皮，他才真正顯露出陰騭。他惡狠狠地盯著陸鶴軒，像是從牙關裏擠出一句話：“我說是他就是他，若不信你問問在座眾人？”
陸鶴軒卻沒有什麽表情，隻淡聲道：“你打不打？別廢話。”
祁玉“嗬”了一聲：“不愧是劍聖獨子，手上沾了無辜之人的血，卻無半分愧疚！陸凜，今日，我便要斬下你的狗頭，祭奠我那可憐的亡妻！”
他提起手中的彎刀，眼中殺氣畢現，身後那些黑衣男子見狀也紛紛握住腰間佩刀。
大堂內氣氛一時劍拔弩張起來，瞧熱鬧的客人見情況不對，眨眼間散了個幹淨。
氣氛越發緊張，連平瀾都能感知到那股若隱若現的殺氣，雞皮疙瘩起了一身。
她強行按捺住內心的懼意，大喊一聲：“等一下！”
兩邊的人動作都是一頓，下意識地朝她看過來。
她壯著膽說：“你們這麽多人，我們這邊隻有陸兄一個人，以多欺少，不厚道吧？”
祁玉衝平瀾笑了一下，然而下一刻，他就橫刀向陸鶴軒劈了過來：“姑娘說笑，同我們魔教中人，講什麽厚道！”
這一劈速度極快，且十分出其不意，話音還未落，他人已至陸鶴軒麵門。然而陸鶴軒卻神色不變，腳步也未動分毫，右掌蓄力，猛地一擊刀背，左掌還能遊刃有餘地把身旁呆立的平瀾推開，並留下一句：“帶上王小二，找地方躲著。”
平瀾忙不迭點頭，向王小二在的位置跑去。
但先前祁玉的動作便是一個號令，他的下屬也提刀來圍攻陸鶴軒，大堂內一片混亂，王小二所在之處，正是戰局中心地帶，陸鶴軒一邊擺脫祁玉的纏鬥，一邊不斷為平瀾掃除障礙。
人數眾多，宛若飛蠅，一波又一波。
葉遜大喝一聲：“徒兒，為師來助你一臂之力！”
他將手中竹杖化作武器，劈削砍刺，左出右進，招數變幻無常，往往上一刻竹杖還在眼前，下一刻卻突然從背後襲來，簡直令人防不勝防。竹杖輕點胸腹檀中、氣海兩穴，葉遜所經之處，弦月神教的人紛紛痛唿倒地。
平瀾趁機跑到王小二身邊。好在王小二身材幹瘦，危急之下，人又爆發出無盡潛力，平瀾使勁扯著他的胳膊，竟真的一路把他扯到了客棧櫃台之下躲著。
這一躲，就看見天香樓的掌櫃、跑堂和廚子也在那兒蹲著。
平瀾百忙之中還抽空向他們打了個招唿：“真巧啊。”
這三人也是個頗為熱情的性子，迴了個禮。
胖廚子更是把自己手中的砧板往平瀾手裏一塞：“姑娘，頂著這個吧，挺管用的。”
平瀾剛舉起砧板，一把刀就橫空飛了過來，恰好紮進她頭頂的砧板。
平瀾拿下砧板一看，彎刀入木三分，若方才沒頂著這塊保命砧板，那彎刀紮的，便是她項上那顆腦袋。
一時之間，她不禁百感交集：“多謝三位了。”
三人連忙擺手：“不謝不謝。”
平瀾看這三人臨危不懼，心中很是折服，感歎道：“三位真是深藏不露，平瀾初出江湖，本以為自己對這種武鬥場麵應是心馳神往，不料真正見了，卻是懼怕多於興奮。我觀三位泰山崩於前也麵不改色，平瀾實在是佩服。”
掌櫃驕傲一笑：“咳，這算什麽，都是小場麵，咱們客棧開得久了，這樣的事早就見得多了。也不知這些個江湖人是什麽心態，總愛挑客棧酒樓打架。”
跑堂和胖廚子深以為然地點了點頭。
“是這樣嗎？”平瀾問。
“是這樣的。”
昏迷的王小二坐起身，迴答了平瀾的問題。
平瀾吃驚：“你醒了？”
王小二道：“早就醒了，就是睜不開眼睛，多謝姑娘剛剛救命之舉，不過你是不是拖著我走的，我背心那兒怎麽火辣辣的？”
平瀾捂嘴一笑：“對不住了，事急從權。”
王小二擺擺手，廚子又勻出一個鍋蓋給他：“小老弟，給。”
王小二從善如流地接過，又無比熟練地將鍋蓋頂在頭頂。
“多謝，別說是江湖人，就連平頭小老百姓，也喜歡在客棧惹是生非，因此東家開的客棧總是虧本經營。”他歎出口氣，“唉，我們東家，窮啊。”
跑堂一聽，道：“原來是同行！話說姑娘，您看這打碎的桌椅杯碗，你們是和仇家商議一起賠，還是……”
平瀾掏出把碎銀塞給他：“我賠。”然後頂著砧板小心翼翼地將頭探出櫃台。
她下意識去搜尋陸鶴軒的身影，見他正和祁玉打得難舍難分。
也不隻是祁玉，還有他手下那些黑衣人，平瀾於武功一道是門外漢，隻能看到陸鶴軒才把祁玉一掌推開，下一刻又有人來鎖他肩頭。
雖製衡不住他，但很是煩人。
平瀾不由得啐道：“以多欺少，無恥！”
葉遜一路打到陸鶴軒身邊，接下祁玉砍向陸鶴軒的一招。
祁玉見到此狀，不由得高聲道：“少林棍法？前輩，您究竟是何人？”
葉遜朗聲大笑：“我是你爺爺。”
祁玉眼眸一暗，掌中蘊滿十成內力，灌入彎刀之中，出手迅疾如電，朝葉遜脖子而去。
葉遜雖眼盲，但對殺氣的感知卻十分敏銳，這一刀裹著排山倒海般的殺氣，使他額前碎發都隨風揚起。
隻見他橫杖一擋。
然而祁玉這一刀簡直將弦月神教的刀法發揮到了極致，劈金鑿玉也不在話下，更遑論細細一根竹杖。
竹杖應聲斷成兩截。
葉遜被撲麵而來的內力震出一丈開外，撞倒桌椅無數。
陸鶴軒急唿一聲：“師父！”
跑堂也是痛拍大腿慘叫一聲：“哎喲！壞了！又撞壞了！”
平瀾胡亂塞了一把銀子給他，頭也不迴地道：“別吵別吵。”
耳邊少了跑堂的聒噪，平瀾便更加專心致誌地旁觀起來。
陸鶴軒手中並無兵器，有的隻是些隨手抄起的筷筒板凳，而弦月神教的人卻是個個都有稱手的兵器，彎刀削鐵為泥，木凳竹筒又能抵擋到幾時，有好幾次那彎刀都鉤上陸鶴軒的頸項，險些劃破他的喉嚨。
一旁看著的平瀾心髒差點都蹦出來，一雙素白的手叫她掐得全是指甲印子。
混戰之時，葉遜就地一滾，手邊恰巧摸到一個布包，他倏地喜上眉頭，從布包裏拿出一柄拂塵，又將布料裹著的長條狀物朝陸鶴軒一扔。
“徒兒，接著！”
平瀾知道，那是陸鶴軒父親留給他的逝水劍。
陸鶴軒下意識地伸手接住葉遜扔給他的東西，握到手中後，眉頭一皺，又將逝水劍棄如敝屣地扔到了地上。
“用不上。”他冷冷道。
葉遜大罵一聲：“臭小子，這時候還強！”無法，他隻好攜了拂塵又加入混戰。
祁玉先前被陸鶴軒震了一掌，受了點內傷。
他拭去嘴角殷紅的血絲，衝葉遜怪笑道：“拂塵？看來前輩便是穀陽子道長了，聽聞前輩您四十多年前與師兄叛師出逃，被武林義士追殺，後匿跡於江湖，不曾想竟與陸凜這個殺人魔頭混在一起，果然狼狽為奸這句話，不是沒有道理的。”
葉遜挽著拂塵一笑：“不敢當，年輕人，見多識廣啊。”
祁玉也抿唇笑道：“前輩謬讚。”
下一刻，他麵色一變，喝道：“看招！”
彎刀橫空劈來，葉遜豎起拂塵格擋開，他內力深厚，這一擋竟把祁玉震倒在地。
隻見祁玉吐出口瘀血，高聲提醒道：“小心後麵！”
葉遜下意識轉身，但他身後並沒有人，他這才知道是祁玉的詭計。
他耳力極好，本可以清楚估摸敵人位置，但被祁玉出其不意的一聲提醒混淆了視聽，露出了背後的空門。
武鬥之時最忌自亂陣腳，千鈞一發之際，往往一個錯誤的動作就能斷送掉性命。
葉遜再想躲避，但為時已晚。
他不禁心道：吾命休矣。
6
然而預料之中的疼痛卻沒有到來。
陸鶴軒被數十個黑衣人糾纏，脫不開身，餘光中見到祁玉刀尖即將刺入葉遜後背，隨手擲了個物件過去。
“叮”的一聲，刀劍相擊的聲音響徹大堂。
祁玉的刀被打偏，那物件重重跌落在地，布料滑落，露出漆黑的劍身來。
陸鶴軒這才反應過來，方才他順手擲出去的，是那把被他煩厭的逝水劍。
他不禁愣了一下。
那劍柄上，繪的是桃花嗎？
如同那不經意滑落的裹劍灰布，日光之下，被他刻意塵封的過往也不期然露出一角。
恍惚之間，他似乎看到十裏桃花源，疏影橫斜，桃花翩然，青衫男子手中握著長劍揮舞。
青衫男子身旁跟了個白衣男童，手裏挑著根桃枝，正臨摹著青衫男子的動作，臉上卻是憤憤然的表情。
男子笑聲清朗：“十七，何故一臉苦大仇深？桃枝惹著你了？那改天為父給你削一把桃木劍可好？”
男童清秀的小臉氣得扭曲，拿著桃枝朝男子揮來，倒有幾分劍氣。
青衫男子輕巧避開，邊退邊勸道：“你這孩子，桃木多好，可入藥，可釀酒，還可做你娘頭上的簪花。你娘親最喜歡桃花了。你說是不是啊，昭昭？”
男童迴頭望去，果然瞧見一名素裝麗人站在桃樹底下，她眉目宛若冰雪雕琢而成，自帶一股冷意，然而神色卻十分溫柔。
“十七。”
陸鶴軒仿若能聽見她隔著紛紛然的桃花，輕輕喚道。
“十七……小心！”
聲音猶如一道天雷炸裂在耳邊，陸鶴軒如夢初醒，揮開祁玉即將挑破他喉嚨的刀尖，然而就在那一刹那，他看見祁玉衝他露出一個陰陽怪氣的笑。
陸鶴軒心道“不好”，這是一記虛招！
電光石火之間，匕首從祁玉手中破空劃來，速度極快，隻見殘影，是陸鶴軒最為熟悉的祁門摽梅手！
陸鶴軒瞳仁倏地縮緊，繃緊的身體突然被一股大力撞開，繼而聽見刀刃劃過皮肉的聲音。
這一切都在瞬息中發生！
陸鶴軒被撞倒在地，倉皇抬頭，看見葉遜正捂著手臂痛得直罵娘。
“師父！”他大喊一聲。
葉遜扭頭安慰他：“為師沒事，不過是小傷，我……”然而話未說完，就頹然倒地。
被捂住的手臂傷口處，流出濃黑的血來。
陸鶴軒飛撲過去，抱起葉遜上半身，急聲喚他：“師父！”
葉遜卻閉著眼毫無反應。
祁玉發出桀桀笑聲：“本應是用在你身上的百日枯，卻不料用在了穀陽子前輩身上，真是罪過。不過陸凜，這可真是冥冥之中天注定！怎樣？血肉至親慘死在你麵前，滋味如何？”
他這廂得意揚揚，陸鶴軒卻沒工夫搭理他。
陸鶴軒捏著葉遜手腕探他的脈搏，其後又兩指一點封住他身上幾處重要穴道，防止毒液滲進心脈。
祁玉見機舉起手中彎刀，就在他即將割下陸鶴軒頭顱之時，隻聞一道急促的女聲傳來——
“你的刀會斷！”
他正想嗤笑，卻看見自己手中的刀竟然真的碎成幾片。原來方才被陸鶴軒扔的那把劍撞上之時，刀刃已有裂痕，隨後更是被陸鶴軒的掌力揮開，刀刃早已是強弩之末，此時再也支撐不住，碎裂成幾塊。
他不信邪地搶過屬下的刀，正想二度揮向陸鶴軒，卻又聽見那道女聲幽幽響起——
“你會跌一跤！”
這可真是無稽之談！誰會平地摔一跤？
祁玉忍不住冷哼，然而下一刻，腳下突然莫名其妙一打滑，他結結實實地摔了個虎落平陽式。
他低頭一看，是先前葉遜隨手扔掉的兩截竹杖。
祁玉：“……”
他真是要崩潰了！這是哪裏來的烏鴉嘴！
祁玉兩次偷襲不成，早已失了先機，一旁陸鶴軒半抱著人事不省的葉遜，雙目赤紅，額角青筋凸出。
之前跌落在地的逝水劍就靜靜躺在他的身旁，伸手即可碰到，他雙手攥成拳，緊盯著祁玉，一字一句道：“你未婚妻子，不是我殺的。”
祁玉愣了片刻，隨後嘴角扯出一個譏誚的笑容：“那又如何？殺人者誰不是手上沾滿鮮血，還說自己無辜？”
陸鶴軒將葉遜放在一旁，緊攥的掌心展開，他修長的手撫過逝水劍那繪滿桃花的劍柄，隨後悄然握緊。
平瀾躲在櫃台後，唿吸一滯，看見陸鶴軒低著頭緩緩站起身，低沉的聲音傳來——
“我從前就知道，不要同人去爭什麽道理。”他抬起頭，本就沒什麽表情的臉上此刻更加漠然，眉間布滿冰霜，“說得再多，還不如打一場來得痛快！”
話音落地，逝水出鞘！
在場的所有人都還未來得及反應，就隻見一道高大身影幾個穿梭之間，弦月神教的人倒了一片，連同那條兇神惡煞的狼犬，一並氣息奄奄地癱倒在地。
好快的劍！
他們喉間都有一道細細的劍痕，鮮血就是從那道細窄傷口裏源源不絕地滲流出來。更加恐怖的是，此刻倒地的人都還有意識，雖然滿麵驚恐，但喉間已說不出話來，隻能發出“嗬嗬”的聲音，像是破風箱發出的聲響。
陸鶴軒就在這些人之間長身而立，蒼白的臉上沾了點血液，顏色對比實在太過分明，這讓他看起來像是從地獄裏爬出來的惡鬼。
祁玉被這突然的變故驚得目瞪口呆：“你……”
對麵的陸鶴軒卻並未給他說話的機會，即刻就提劍衝了過來。
祁玉不得不拿刀去擋。
然而他很快發現，他根本就不是陸鶴軒的對手！
執了劍的陸鶴軒和之前的他完全不是一個量級，逝水黑沉的劍身撞擊到刀刃上，瞬間劈出一個肉眼可見的缺口，刀刃開始出現細密的裂痕。
弦月神教的彎刀是由西域水銀所製，高溫熔成銀水，極易塑形，成刀後拿在手中十分輕便，但又堅不可摧。逝水劍則由玄鐵製成，重逾百斤，兩者一擊，彎刀竟是連一炷香也不能支撐，即將裂成碎片。
祁玉握刀的手控製不住地顫抖起來，虎口也因之前莽撞去接下陸鶴軒這一劍而裂開，他緊咬牙關，額角青筋暴漲。
顯然已經到了極限。
陸鶴軒緊抿嘴角，握劍又是往下一壓。
這一下，刀刃終於承受不住而裂開，碎片劃過祁玉側臉，留下一道血痕，他自己也被劍氣震開，胸中一股血氣翻騰，又嘔出一口鮮血來，肺部仿佛被刺了個對穿，應當是受了極嚴重的內傷。
祁玉側躺在地上，身上的力氣一點一點散去，讓他無法站起來。他看見陸鶴軒提著劍一步一步朝他走來，劍鋒沾了他屬下的血，從中央血槽一路匯流到劍尖，又一滴一滴墜落在地。
滴滴答答，宛若一陣美妙的催命樂曲。
祁玉咳了咳，血液染紅了他的下頜，他再度露出一個風光霽月的笑來，隻可惜齒間也沾了血，看著有些猙獰。
胭脂淚，相留醉，幾時重。
自是人生長恨，水長東。
有時候，人和人的差距，隔了幾重高山，他自小雖勤於武學一道，但始終不是很精通，而陸鶴軒年紀輕輕，劍氣卻已然到了可以將他震出內傷的程度。
祁玉便知道，他再也報不了仇。
血仇未報，此刻還要慘死仇人手中。
倘若他的彎彎泉下有靈，不知是否會責怪他無用？
染血的劍鋒已經懸在了頸側，陸鶴軒居高臨下地看著祁玉：“我娘在世時曾提過你，說你心慈手軟，連隻螞蟻都不舍得踩死。”
他眸中閃過一絲嘲諷，道：“如今你不問青紅皂白傷及無辜，我看不出你哪裏心慈手軟。”
祁玉擠出絲笑來：“沒辦法……在這世上……心……心慈手軟的人，可活不了……”
陸鶴軒靜靜看了他片刻：“受死吧。”語氣淡淡的，表情也淡淡的，就好像他是要宰一隻雞，而不是殺一個人。
祁玉閉上眼睛，陽光透過軒窗灑在他俊朗的臉上，襯得他眉眼安然，恍若在日光下做著一場不願醒來的美夢。
然而等了很久，想象之中的疼痛卻一直未降臨，他莫名其妙地睜開眼睛，卻發現之前還站在他麵前的陸鶴軒已不見了蹤影，連同地上的葉遜，以及他帶來的王小二和與陸鶴軒同行的那名貌美女子。
一片狼藉的客棧大堂裏，隻有一個客棧掌櫃、跑堂和胖廚子正縮在櫃台下，抖若篩糠。
1
正午。
平瀾端著個豁口海碗，坐在客棧門檻的陰涼處，一口一口吃著陽春麵。
這碗麵是陸鶴軒給她做的，十文一碗，麵條綿軟，混著豬油香，上麵撒了綠油油的蔥花，還臥了一個香噴噴的荷包蛋。
平瀾耷拉著宿醉後的腫脹眼皮，一口蛋一口麵，有一搭沒一搭地聽著門口大娘們的閑聊。
一個大娘捂著嘴小聲道：“聽說，陳家灣渡口那兒，死了人呢。”
平瀾吸麵的動作停了下來。
大娘繼續道：“而且還死了一船人，現在天氣熱，太陽一曬，那氣味能飄出二裏地，今兒早上還把狗給引過去了，陳家灣的人覺著奇怪跟去看才發現死了人。死人的脖子上還都被割了一刀，那血流的，嘖嘖嘖，江水都給染紅了。”
另一個大娘接話道：“這莫不是仇家尋仇？那些個江湖人，成日砍砍殺殺的，今日我殺你全家，明日你扒我祖墳的，沒完沒了了。”
“應該是。”
大娘點點頭，道：“我聽我男人說啊，昨兒個夜裏，鄰村來了一群穿黑衣的男人，腰上別著彎刀，一直在打聽一個穿青衣的男人，估計是跑了一個，正在找呢。”
“這不是大海撈針嗎？天下穿青衣的男人那麽多，難不成見著一個就殺一個？”
“所以嘛，那群黑衣人還說了，和那個青衣男人在一起的，還有個年輕貌美的小姑娘，以及一個瞎了眼的老頭子。”
眾人聽得瞬間睜大眼，像知道了什麽了不得的大事，指了指平瀾身後的客棧。
平瀾端著碗，當機立斷地起身，轉向跑進客棧，在廚房裏找到了陸鶴軒。
她把碗放在灶台上，表情凝重地道：“出事了，船上的人，死了。”
陸鶴軒生火的動作停了下來。
平瀾便將方才聽來的閑話一五一十地告訴了陸鶴軒。
陸鶴軒聽完，皺著眉頭問：“你說他們都是喉間被劃了一刀？”
平瀾不知他為什麽關注這一點，點了點頭。
他又問道：“黑衣人腰間別著彎刀？”
“是。”
他的眉心壓出一道深深的褶子，放下手中的木柴，站起身。
“瘋狗教。”
門口傳來一道聲音。
平瀾聞聲望過去，看到葉遜拄著竹棍從門口走了進來。
“手執彎刀，門下豢狗，殺人時愛割喉，一刀斃命，屍體扔給狗吃，沒想到過了這麽多年，瘋狗教依然這麽沒品。”
平瀾十分驚喜：“葉伯伯，你果然是江湖人士！不過江湖上好像沒有瘋狗教這麽一個組織啊？”
葉遜冷哼道：“聽聞十年前中原武林有一個年輕人入了瘋狗教，並為其改名成什麽弦月神教。哼，換湯不換藥，改了名也掩不住他們瘋狗教的臭名聲。”
平瀾道：“這就對了！弦月神教，江湖上臭名昭著的魔教，燒殺擄掠，無惡不作，人人得而誅之。不過，他們不是一向在玉門關外嗎？為何這次突然入了中原？”
葉遜也好奇，轉而問陸鶴軒：“你可是露了什麽行跡？”
陸鶴軒靜默不語。是有的，他救平瀾時使出的那一招摽梅手，便是最大的蛛絲馬跡。
不過月光鎮偏居一隅，出行極其不方便，因此鎮上居民自給自足，少有出世，他當時也是心懷僥幸。
“這已經不重要了。”陸鶴軒沉吟片刻，又道，“師父，這裏留不得了。”
葉遜表情嚴肅地點了點頭：“快去收拾東西，這客棧也留不得了。走前還得要全燒了，不然他們的狗會循著味道跟上來。”
平瀾覺得自己越聽越糊塗，怎麽突然就要跑路？還要燒房子了？
“稍等，各位，我不太明白？為何留不得？”
葉遜轉向她說：“是這樣的，丫頭，我們師徒倆早年欠了些債。現在要債的來了，所以我們得趕緊跑人。”
平瀾說：“欠了錢嗎？我有錢，可以先給你們墊一墊。”
“不不不，這債銀子可還不了。”
“你同她囉唆什麽？”陸鶴軒皺眉不耐煩道。
葉遜不假思索道：“這當然要說清楚啊，她以後就是我們逃亡路上的同伴了。”
“什麽？”
“什麽！”
兩聲驚唿出自陸鶴軒和平瀾，不過有些細微的不同。
陸鶴軒有些疑惑，甚至懷疑自己是不是聽錯了，他難以置信地問：“你是不是昨夜的酒還沒醒？”
葉遜沒好氣地說：“說什麽呢？老夫醉過嗎？難不成你還不帶上這丫頭？你可別忘了，瘋狗教指明了，要找一個青衣男人。”
他指了指陸鶴軒。
“一個瞎眼老頭子。”
他又指指自己。
“最後是什麽？年輕貌美的小姑娘，老夫看不見，也不知平瀾丫頭到底美不美？你自己說說，人家美不美？你說？人丫頭美不美？”
陸鶴軒：“……”
他突然生出一股弑師的衝動。
平瀾對自己容貌還是有點自信，最後隻能默認了這個自己初出江湖，剛擺脫掉自家父親的重重排查，從青鼇幫手下爭迴一條小命，還未在武林揚名立萬，就不得不踏上躲避仇人追殺的逃亡之路的事實。
更憋屈的是，這還不是她的仇人。
平瀾無語望天，心道她的個皇叔欸，還有比這更慘的事嗎？
葉遜問：“你不會真打算不帶她走吧？”
陸鶴軒不說話，但答案已經很明顯。
還真有更慘的事，平瀾心道。
葉遜氣得抬手就給陸鶴軒來了一竹棍，陸鶴軒躲也不躲，棍子打在身上，發出一聲悶響。
他指著陸鶴軒的鼻子罵道：“你如今是怎麽了？陸鶴軒，我為你取字鶴軒，是希望你如鶴般品性高潔，鴻軒鳳翥。若你今日把這丫頭扔在這裏，她必定會死在瘋狗教的彎刀之下，你這便是見死不救，老夫且問你，你可會良心不安？”
陸鶴軒“嗬”了一聲，反唇相譏道：“見死不救？我若真的見死不救，昨日便不會返迴去，更不會使出摽梅手，讓人家找上門來。師父，今日種種，皆是因為我做不到見死不救，才造成的。”
葉遜一愣。
他家徒兒說得好有道理。
他歎了口氣，道：“既如此，你何不送佛送到西？”
陸鶴軒才不理會他，欲出去收拾行囊，他們的時間已經不多，弦月神教的人已經找到鄰村。
然而，他的衣角卻被一隻素白纖長的手給拉住了。
垂眼一看，是平瀾。
平瀾看著他道：“那個……你若不帶我走，我留下來了萬一被那些人抓住，他們對我嚴刑拷打，那時我可是會招得一幹二淨的哦。”
她又衝他露出一個略微羞澀的笑容，兩頰染著紅雲，雙眸亮晶晶的，像是有些不好意思地道：“畢竟我有些怕疼，受不得酷刑呢。”
陸鶴軒：“……”
“你是在威脅我？”陸鶴軒劍眉一挑，嘴角倏地勾出一個笑，顯出幾分桀驁。
平瀾搖頭，道：“我隻是實話實說。”
“那你就不怕，我現在殺你滅口？”他嘴角的笑意越發明顯，低頭直視平瀾的雙眼。
“阮姑娘，你還不知我欠的債是什麽吧？我告訴你，我欠的，不是銀子。”頓了片刻，他一字一句道，“是人命。”
平瀾不合時宜地心想，他有一雙十分漂亮的眼睛。
眼皮薄，瞳仁墨黑，眼尾微微上挑，宛若燕尾，半垂時顯得冷淡，抬眸看人時便帶出幾分撩人。
標準的桃花眼。
莫名有些熟悉，像是在夢中見過。
2
未時。
正是夏日裏一天最熱的時候，各家各戶都緊閉門窗在家午睡，路上連狗都沒有一隻。
王小二叼著根狗尾巴草，頭上蓋著外衣遮陽，趿拉著雙破布鞋，慢悠悠地走向客棧。
他昨夜一直在照顧患了傷寒的老母，寅時才睡。等到醒來時，天已然大亮，他竟一覺睡到了下午。
好在客棧門庭寥落，一年到頭接待不了幾個客人，東家又是個好脾氣的悶罐子，一天說不到三句話，也不會和他計較。
不對，王小二突然想起來，昨晚上來了客人，還是個罕見的美人。
客人晨起要用飯用水，必然要找小二，到時一看小二不在……
王小二趕緊加大步伐，越走越快，到最後，幹脆一股氣跑到了客棧門口。
王小二推門進去，就看見三個人站在客棧大堂。王小二心道壞了，這是那個女客人在向東家告狀呢！
他連忙三步作兩步地走過去，急道：“東家，您聽我解釋。”
陸鶴軒製止道：“不必解釋。”隨後從袖中掏出一袋銀子，遞給王小二，“這銀子是你的工錢，你拿了……”
“不！我不拿！”王小二就地一跪，一把抱住陸鶴軒的大腿，哭得撕心裂肺，“東家！您別不要我！我上有七十歲老母要贍養！我……我還沒有娶媳婦兒……哇……您別不要我啊……”
陸鶴軒：“……”
“可是，你不走的話，就會沒命，那你更娶不到媳婦兒了。不過我聽聞坊間有冥婚一說，你可願娶個鬼媳婦兒？”平瀾躬下身，笑眯眯道。
見王小二一臉驚恐不得其解的樣子，她一指被他抱著的陸鶴軒，好心解釋道：“你東家，欠了債，正被人追殺呢。你若執意要留下來，他怕你暴露行蹤，便隻能殺你滅口。”
她的話才說完，陸鶴軒隻覺腿上一鬆，手上的錢袋被拿走。下一刻，客棧的門被推開，王小二的背影已經消失在了遠處。
葉遜側耳聽了片刻，道：“跑遠了吧？行，我們這就啟程吧。”
平瀾問：“咱們這是要去哪裏？”
“定陵。”
定陵？
陸鶴軒瞥她一眼：“怎麽，你不是要去定陵？”
葉遜撫掌笑道：“如此甚好，老夫老早就想嚐一嚐定陵的女兒紅，走！出發！”
且再說那王小二，他早早跑出幾十丈遠，氣喘籲籲之餘，迴頭望了望客棧，卻見客棧的方向濃煙滾滾，竟是起了大火。
依稀可聞街坊四鄰的奔走唿告之聲，王小二精疲力竭，一屁股癱坐在地上，愁眉苦臉。
“這可叫個什麽事兒啊？”
頭頂的烈陽總算西移，平瀾停下腳步，抹了把頭上的汗水，撐著膝蓋微微喘著氣。
夏日行路真的是折磨人，平瀾雖然有一個喜好嚐試新鮮事物的爹，每逢狩獵必定帶著她，是以平瀾的身體要比那些公主貴人強健一些。
但再怎麽強健，她也是用金陵城的細米溫養出來的金枝玉葉，跟著葉遜、陸鶴軒行了半日路，到底是扛不住了，腳下怕是生了血泡，走一步疼一下。
前方葉遜和陸鶴軒見她停下，也隨之停下來等她。
說來也是奇怪。
葉遜眼睛看不見，拄著一根盲棍，卻能似平常人一般行路。平瀾好幾次看到他腳下有石子想要出言提醒，他卻次次輕巧避過，就好像他還能看見一樣。
可能真的是習武之人五感通透吧。修為高深到一定的地步，看不看得見，便不再那麽重要。
平瀾因此更加敬佩起葉遜來。
葉遜聽見平瀾的喘息聲，關切道：“丫頭，沒事兒吧？”
平瀾擺擺手，又突然記起葉遜看不見，隻得出聲迴答道：“葉伯伯，我沒事兒。”
葉遜道：“還是先休息下吧，正好也進點水米，那幫人應該暫且追不上來。”
平瀾不知為何，竟下意識地去看陸鶴軒的表情，好在這位主兒沒什麽意見。
平瀾泄了口氣，直接毫不講究地坐到了地上，身上的衣裳不僅染上了灰塵，還被劃破了幾處。
要知道，雍王爺對女兒極好，平瀾的每一件衣裳，都由內務局精心打造。就好比她身上這套，外衣由天蠶絲製成，蠶是宮中養的春蠶，每日用最鮮嫩的桑葉喂養，吐出的絲亮而堅韌，再由江南最好的繡娘一針一線地縫製。
可她沒工夫注意這些，她實在是太累了。
陸鶴軒拿出幹糧飲水遞給她，目光不經意停留在那幾處破痕上。
平瀾接過烙餅，啃了幾口，雖然很幹硬，但她餓壞了，竟吃出了絕世珍饈的滋味。
葉遜笑道：“你這丫頭，聽聲音像是個嬌嬌女，倒是挺能吃苦。老夫猜你家中似乎頗為富裕，本應無憂無慮，為何出來自找苦吃？”
平瀾咽下口中的餅子，道：“銀錢上不用憂慮，自還有旁的事憂慮，這世上哪來真正的無憂無慮之人，不過是眾生皆苦罷了。”
葉遜大笑：“你小小年紀，何以說話如此老成？”
“葉伯伯，我今年十八了。”
“哦？”他這倒沒想到。
“那可有婚配？”
平瀾滿頭黑線，果然，全天下的長輩都喜歡關心小輩的終身大事。
“尚未。”
葉遜這下來了興致，兩眼放光道：“那你看我徒兒如何？長得標致，廚藝了得，會……”
“師父！”陸鶴軒出言警告。
葉遜不理，繼續道：“釀酒，人雖然是悶了點兒……”
“那個……”平瀾覺得自己不得不提醒他，“你徒弟他在撿石頭欸。”
葉遜：“你聽我說，但這樣的人寵媳婦兒啊！你要做了他媳婦兒，我保證你騎他頭上去都行。”
然後，平瀾眼睜睜看著陸鶴軒扔掉了手上雞蛋大的石塊，換成了一塊更巨大的石頭。
為了避免葉遜血濺當場，平瀾不得不開口打斷道：“葉伯伯，您別說了，我不嫁他。”
葉遜道：“為何？”
平瀾左思右想，最後憋出一句——
“我怕他殺我滅口。”
陸鶴軒：“……”
平瀾覺得，陸鶴軒手上那塊石頭，可能最終要在她身上派上用場。
“不過，我很好奇。”平瀾轉向陸鶴軒，“你是殺了何人？惹上了弦月神教這樣的仇家。”
陸鶴軒眼底都是譏誚，糾正她道：“你不該問我殺了何人，我殺的——可不止一人。”
平瀾一怔。
葉遜靜靜聽了半晌，笑道：“丫頭，怎麽，怕了？”
平瀾搖頭：“不怕。”
葉遜這下來了興趣：“你這丫頭也是古怪，旁人若聽了，定嚇得跑都跑不贏，你卻還有興致和我們一塊兒閑聊。”
平瀾也不知道為什麽，自己對葉遜師徒倆不僅怕不起來，而且還有一種天然的信賴，這感覺來得玄妙，她自己也說不清。
她又問：“那為什麽弦月神教能找上你們呢？”
陸鶴軒的神色複雜起來。
葉遜忍不住發笑，這丫頭膽子奇大，有幾分初生牛犢不怕虎的莽撞，問問題倒是句句問到點子上，戳人心。
他清清嗓子，為她指點迷津：“丫頭，你可知中原武林，有多少世家門派？各家又以什麽見長？”
這個平瀾十分清楚，在金陵時，她便常去天香樓聽書，武林之事她如數家珍。
“中原武林能人異士無數，拋開寥寥幾個逍遙散俠不說，武林一共兩大世家，青州潛陽軒轅世家，鑄劍名門，以劍術見長，前任武林盟盟主，便是出自軒轅家。北疆涼州樓氏，專於音律，尤擅用琴，琴音可傳千裏，殺人於無形。
“此外還有三大門派，無極門涵虛掌聞名天下，門主宮隱更是武林盟盟主，峨嵋一派以鞭法獨步武林，少林則擅長棍法。”
葉遜聽得頻頻點頭：“唔……說得都不錯，不過，你少說了一個。”
平瀾謙遜地問：“葉伯伯，我少說了哪一個？”
葉遜拄著竹棍起身，拍了拍身上的塵土，顧左右而言他道：“是不是天色快暗了？走，我們去找個落腳的地方。”
他說話說一半藏一半，把平瀾的胃口高高吊起，卻又不給個迴答，平瀾隻得鍥而不舍地在他耳邊追問：“葉伯伯，您說呀，我少說了哪一個？”
問了七八遍，葉遜隻一味裝聾作啞，最後是陸鶴軒忍不下去平瀾的聒噪，不耐煩地告訴了她：“祁門。”
平瀾鍥而不舍的追問聲停了下來：“什麽？”
她看向陸鶴軒。
天氣太熱，外袍被他解下來係到了腰間，顯出一截勁瘦的腰，他白皙的臉也被太陽曬得微微發紅，倒讓他看起來更有人氣了。隻是臉上的表情依舊懶怠，像是別人倒欠他八百兩。
“交州西嶺祁門，你忘了說。”
他冷冷說道。
3
山下一座破爛土地廟。
平瀾遞給陸鶴軒一把幹稻草，陸鶴軒接過，拿打火石一點，火就燃了起來。
他又拿過一早處理好了的野雞，穿在樹枝上烤了起來。
平瀾在火堆不遠處坐下來，繼續問道：“祁門與你們的行蹤被仇家發現，這兩者有什麽關聯嗎？”
葉遜道：“那關聯可大著呢。祁門原本算不上武林世家，隻因它專竊人隱秘之事，再拿去換銀錢，手段卑鄙，善惡不分，隻要銀子給得多，再汙糟的事也做得出來。幾十年前，武林中人都不大瞧得上祁門。直到一年魔頭作亂，祁門也出力鎮壓，江湖上才勉強將它看作一大世家。暫且不論祁門如何登上大雅之堂，隻說這祁門中人，皆會一門絕招。”
“什麽絕招？”平瀾好奇地問。
“摽梅手。”葉遜答疑解惑，“祁門之所以在武林臭名遠揚，除了它專做下作之事，更在於他們的武學並非正統，祁門擅暗器和製毒，兩者皆是為取他人性命，為人不齒。暗器一門之中，又以摽梅手最為出名，其門中弟子在學會拿筷子之前，便要學摽梅手。在院中立一木樁，暗器越過梅花，卻片葉不沾，最後打在木樁上，留下六瓣梅花的印記，才算出師。”
說到這裏，葉遜微微一笑：“這小子那日返迴去救你之時，使的便是摽梅手。”
平瀾被他這一通長篇大論繞得有些暈，隻能抓住一些零碎的線索。
“那你是祁門的人？”她轉而問陸鶴軒。
陸鶴軒聞言，臉上頓時露出一種極為明顯的厭惡來。
“不是。”他沉聲道。
葉遜道：“他會摽梅手，但不是祁門中人，其中原因老夫不好細說。隻是丫頭，這江湖上，千人千麵，大多時候，我們識人不看臉，而是看他手下招數，一個人的臉可能是假的，但他打小學會的武功路子卻騙不了人。”
那也不對啊，平瀾皺眉問道：“可是，您也說過，祁門中人人皆會摽梅手，那弦月神教又怎知那摽梅手的痕跡是陸鶴軒留下的，而不是祁門其他人留的呢？”
陸鶴軒聽到這裏，突然出聲道：“不會。”
平瀾怔然，腦中突然電光石火冒出一個念頭，隻是閃得太快，讓她抓不住頭緒。
陸鶴軒道：“這世上，再無人會摽梅手。”
是了！
平瀾靈光一閃，記起來，她在天香樓聽書時聽過，十年前，西嶺祁門慘遭屠殺，門中三百七十二人，無論老弱婦孺，悉數殞命。
看來，摽梅手，應該是絕跡江湖了。
這世間，確實無人再會摽梅手，除了她麵前的陸鶴軒。
那麽，這真是一個活靶子，難怪弦月神教的人會找上來。
想清楚其中章節，平瀾麵色歉然道：“如此說來，那真是對不住了，若不是為了救我，你也不會暴露。”
陸鶴軒麵無表情瞥她一眼，沒說什麽，把手中片好的雞肉扔給她。
平瀾接到手裏，是一隻烤得金黃焦香的野雞腿。
吃進嘴裏，外皮酥脆，滿口鹹香。
他是一個跑路躲追殺時，還不忘記帶上佐料的奇人。
平瀾再次刷新了對陸鶴軒的認知。
經過五日五夜的奔走，平瀾一行人，總算到了定陵。
當然平瀾也不算奔走，行至第二日時，陸鶴軒不知從哪裏牽來了一頭驢，讓與平瀾坐，三個人裏還有一個瞎眼老頭，平瀾哪裏好意思。多番推辭之下，陸鶴軒幹脆一不做二不休把她抱上了驢，丟下一句：“按你的腳速，我們估計離死不遠了。”
平瀾側坐在驢背上，臉上的熱度居高不下，也不知是被陸鶴軒頗為諷刺的話語給刺激的，還是為方才放在她腰側的大手給羞的。
不過，不用顧慮平瀾之後，三人的腳速確實快了許多。平瀾不得不承認，三個人裏麵，她真是最弱的那一個。
三人一驢趕著關城門之前，進了定陵城，天色將暗，大家要尋地方落腳。
這一路上，不是落宿荒廟，就是隨便尋個順眼的石頭躺著，葉遜一把老骨頭睡得“咯吱咯吱”響，連平瀾都能隱約聽到。
他揉了把腰，問道：“咱們去哪兒？”
“城隍廟。”陸鶴軒迴答。
“又去？”葉遜滿臉不讚同，“徒兒，我們為何不去投宿客棧？”
陸鶴軒給出的理由十分簡單——
“沒錢。”
強大又令人無法反駁。
葉遜難以置信：“錢呢？出門時不是把錢帶上了？”
陸鶴軒拍了拍驢頭：“喏，全在這兒了。”
葉遜：……這罵也罵不得。
平瀾聽了，更是羞愧，連忙拿出自己的銀票，一股腦兒全塞進陸鶴軒手裏：“我有錢，陸……陸兄，你隻管住最好的客棧。”
陸鶴軒挑了挑英氣的劍眉。
三人最後入住了天香樓，驢子被小二牽入後院馬廄，平瀾和他們用過晚飯，便各自迴了房間。
天香樓在金陵城也有一家，說來也是有趣，這還是樓氏產業。
涼州樓氏，他們不僅於音律一道是一絕，也精於行商，門下產業遍布天下，天香樓便是其中一家。
平瀾躺在柔軟的床褥上，卻怎麽也入不了睡，最後隻能起身披上衣裳，去院中走走。
然而到了客棧庭院，卻不止她一人。
院中石椅上，葉遜正坐在那裏喝酒賞月。
平瀾走過去坐下，葉遜微笑道：“丫頭，你也睡不著？”
平瀾有些驚訝：“葉伯伯，您怎知道是我？”
“你的腳步聲。人瞎了，耳朵就特別靈。”他伸手拿起瓷杯，“來，陪老夫喝酒，這定陵女兒紅雖不及鶴軒釀的酒烈，倒也不失醇厚，算是好酒。”
平瀾倒了一杯酒，敬了葉遜一杯，仰頭喝下。
“葉伯伯，您身側那個是什麽？”
在路上的時候就見過了，拿灰布裹著，長條狀。
葉遜聽了，將那物拿在手中，笑道：“丫頭，今日老夫便讓你開開眼界。”
他拂下那層灰布，內裏裹著的物體便露了出來。
那是一把玄鐵黑劍。
劍身通體漆黑，連劍刃也是黑色，平瀾以為是積了塵土，想去拿手指觸摸，卻被葉遜推開。
“萬萬不可碰！這劍吹毛斷發，極其鋒利。”
平瀾這下不敢再碰，隻細細打量，見那劍柄未刻虎麟之類的猛獸，卻刻了與這殺氣騰騰的劍身格格不入的桃花。
這真是怪異得很，平瀾心道。
再一看，劍身上刻了一行小字。
平瀾仔細辨認：“逝……”
“逝水，”葉遜道，“逝水劍。”
“這劍是葉伯伯您的？”
“不是，這是我徒兒的，準確地說，是他父親留給他的。”
“那為何……”
葉遜歎了口氣：“我徒兒，他不肯再用劍。”
他不知在這裏坐了多久，又喝了多少杯，此時表情已經有些醺然，雙眼迷離，麵色酡紅。
他看著平瀾道：“丫頭，你可有覺得惋惜之事？十年前，有一個少年，使出那讓天地都為之變色的一劍，卻發誓從此不再握劍，老夫覺得真是遺憾啊。”
“那他為何不肯再用劍？”
葉遜握著酒杯，抬頭看著天上的孤月。
“他背負得太多，是一個苦孩子。使劍的人心中不能藏太多心思，心若沉重了，手上便也沒了握劍的力氣。”
平瀾不解其意，葉遜卻不打算繼續說下去，斟滿了酒，朝平瀾舉杯。
“不說這些了，來來來，走一個。”
……
又是兩盞清酒入肚。
喝完酒，葉遜轉而問道：“不過丫頭，你真不考慮一下我徒兒？他話雖少了些，但人是真的很不錯。”
平瀾：“……”葉遜為何如此熱衷於替她和陸鶴軒牽線搭橋。
她忍不住發笑，伸手拂了拂耳邊落下的發絲：“葉伯伯，我已有心上人啦。”
“嗯？有心上人了？”葉遜扭頭看過來，“是怎樣的人？比我徒兒還要好嗎？”
平瀾搖搖頭：“陸兄龍章鳳姿，他當然比不上，但在我眼中，他自然是千般好。”
葉遜一個獨身了大半輩子的糟老頭子，哪裏懂得情人眼裏出西施的道理，心中頗為不解，越發想要知道平瀾的心上人是何人，他家徒兒又差在了哪裏。
“你且跟老夫說說，你們是如何相識？他姓甚名誰？又是怎樣的品格心性？”
平瀾喝到現在已有些微醺，聞言忽地打了個酒嗝，而後撐著下頜露出一個傻氣十足的笑。
“他救了我。我小時候遇上了壞人，是他救了我。我那時還很小，連他的模樣也記不清了，隻記得走前我揪著他的衣角不願撒手，他拿我沒辦法，隻得給了我一把他隨身帶的小刀。”
她從袖中拿出那把五色寶石小刀，在手中細細摩挲。
“葉伯伯，實不相瞞，這次我出來，就是想要見他一麵，我也不是想做什麽，隻是想當麵對他道一聲多謝。
“至於品格……品格的話，他是一個……好人。
“姓名……”
平瀾將小刀珍而重之地又藏迴袖中，雙手托著自己越發沉重的腦袋，眼神飄忽，盯著桌上那胖乎乎的酒壇子，神色無比認真。
“葉伯伯，我告訴你一個秘密，你可千萬別告訴別人。”她在唇間豎了根食指，“我的心上人，他是一個很有名的人，我不敢說起，怕給他招來殺身之禍。
“陸凜，他叫陸凜，但我從前，喚他十七哥哥。
“葉伯伯，你聽見了嗎？”
酒壇子自然不能迴應她，而她口中的葉伯伯，早已靠在了石桌上，鼾聲震天。
4
翌日，午間。
平瀾下樓時，看見陸鶴軒正揀了個臨窗的位置，坐在那兒喝茶。
客棧大堂咿咿呀呀的絲竹管弦聲，還有說書人慷慨激昂的說書聲，有些喧嚷。
她走到陸鶴軒對麵坐下，先道了聲早：“早啊，陸兄，吃了沒？”
陸鶴軒看她一眼，端著茶盞不鹹不淡地說了一句“不早了”。
平瀾不好意思地笑了兩聲，提起茶壺給自己也倒了一杯茶，隨後招來跑堂。葉遜應是還沒起，她便給自己和陸鶴軒點了吃的。
跑堂點頭哈腰地記了平瀾點的菜，平瀾下意識地去袖中掏錢袋，想要給他賞銀，掏了一下沒掏到，這才記起昨日自己已將全部身家都給了陸鶴軒。
她向對麵的陸鶴軒伸出手：“錢袋給我一下。”
陸鶴軒給了平瀾，平瀾從袋中掏出幾塊碎銀，遞給跑堂。
跑堂平日也會收到客人給的賞錢，但從未遇見過這般出手闊綽的客人，一時又驚又喜，向平瀾鞠了幾躬：“多謝貴人，貴人真是人美心善。”
跑堂眼珠滴溜一轉，又笑嗬嗬奉承道：“貴人夫郎也生得頗為俊俏，真真是天作之合呢。”
他話音剛落，平瀾一口清茶，不偏不倚地噴在了她那生得頗為俊俏的“夫郎”臉上。
陸鶴軒：“……”
空氣中彌漫著一股死一般的寂靜。
正巧台上傳來說書人一聲驚堂木的脆響，伴隨著他義憤填膺的怒喝：“這可真是天堂有路他不走，地獄無門偏闖進來。”
“好！”
台下掌聲雷動，一片喝彩。
掌聲漸歇，說書人說到動情處，又不免潸然淚下。
他長歎一聲，道：“想那劍聖陸無名，傍劍走九州，一身俠肝義膽，也曾是個英雄，卻不料英雄也難過美人關。他先是強擄祁氏女，逼迫其與之苟合，生下日後在江湖掀起腥風血雨的魔頭陸凜，最後落了個身敗名裂、曝屍荒野的下場，也算是天理昭昭，報應不爽。隻歎那祁氏女紅顏薄命，一場孽緣，竟枉誤了卿卿性命。”
“放肆！”伴隨一道茶盞碎地的清越聲響，平瀾怒極的嗬斥在客棧大堂內響起。
這冷不防發出的聲音把在場的人都嚇了一跳，偌大一個客棧瞬間鴉雀無聲，往平瀾這邊看來。
首先看到的便是一張含著怒氣的美人麵。
美人含怒，更添幾分顏色，眾人心中無一不發出驚歎。
平瀾拂袖起身，衝台上的說書人高聲問道：“北寧郡主明令禁止流傳有關劍聖的話本，你如今在此高談闊論，以訛傳訛，是不把北寧郡主的話放在眼裏？還是不把我大晁律法放在眼裏？”
說書人連聲喊冤，苦著臉道：“姑娘，您有所不知，這坊間就喜歡聽劍聖欺壓祁氏女、其子屠祁氏滿門的故事。不信您去瞧瞧，出了金陵城，這天底下哪個茶樓酒館，不講上一迴《祁門慘案》？哪個梨園戲台，不唱上一折《墮威名》？老朽不過是混口飯吃，大家喜歡聽什麽，我便講什麽，哪裏擔得起無視大晁律法的罪名？”
平瀾氣得猛拍桌子：“好一通謬論！我見你也是個讀書人，怎不知三人成虎的道理？將自己擇得幹幹淨淨，錯處全由你座下聽眾來擔！你可知你作為一介讀書人，你的嘴就是利器，你手中的筆便是最鋒利的刀刃。世人愚昧，偏聽偏信，你說什麽，他們便信什麽，因此你更應該注意禍從口出！”
她冷笑一聲，繼續質問道：“我且問你，你怎麽知道陸無名威逼祁氏女？又怎麽知道祁氏滅門案是陸凜幹的？”
說書人囁嚅道：“我聽說……”
平瀾步步緊逼：“聽說？聽誰說？說給你聽的那個人，是否也是聽旁人說的？如此說來，陸無名強迫祁氏交合時，你沒在旁邊瞧著？陸凜屠殺祁門時，你也沒親眼見到了？”
她的話語十分露骨，一時之間大堂內的客人都哄笑起來，說書人被她問得臉上一道紅一道白，支支吾吾說不出話來。
“哼，不過道聽途說而已。”平瀾冷冷道，“劍聖陸無名一生磊落光明，鋤強扶弱，居然被你們說成一個酒色上頭的宵小之輩？陸凜少年英雄，卻被你們栽贓為殺人魔頭？嗬，可見人心汙穢至極。”
說書人站在台上弱弱地問：“那敢問姑娘，您又怎麽知道陸無名光明磊落？陸凜少年英雄？”
他還有一句“您就親眼看到了？”，但迫於平瀾周身威勢，未能問出口。
平瀾下意識脫口而出：“我……”
我什麽？
眾人等了老半天，卻沒等到她的下文。
一直沉默看戲的陸鶴軒突然開口道：“行了，到此為止吧。”
平瀾朝他看過來，見他麵色淡然，眼底卻有一種不容置喙的堅持，她不知怎麽的，心底那股盤旋不去的怒氣突然散了個一幹二淨。
正巧聞聲趕來的客棧掌櫃和氣地打了個圓場，一場劍拔弩張的質問才不了了之，說書人書也不說了，退了下去，客人們又開始吃吃喝喝起來。
平瀾坐下。她久居高位，即使平素不愛拿身份去壓人，但高門貴府裏養出來的周身氣度卻依然有，尤其是動怒之時，很能唬人。
跑堂眼睜睜見她砸了杯子，卻又不敢向她索要賠償，隻得哭喪著臉對陸鶴軒道：“郎君，您看您家夫人砸的那個杯子……”
平瀾皺眉，正想對跑堂說她和陸鶴軒並不是夫妻，卻見陸鶴軒拿過桌上錢袋，一言不發地給了跑堂賠償。
跑堂千恩萬謝地下去了。
“你為何不向他解釋我們的關係？”她問。
陸鶴軒撩起眼皮淡淡看了她一眼。
“解釋了就會有人信嗎？世人隻願信他們愛聽的。”他俊朗的麵孔上擠出一個譏誚的笑，“你方才說一大通，信不信？這裏坐著的人，還是會願意相信陸無名是個淫徒，陸凜滅了祁門。”
這話暗藏深意，平瀾不是很懂。
“那你信嗎？”
“什麽？”陸鶴軒一愣。
“你也坐在這裏，聽我講了一大通，那你信不信？”
陸鶴軒沉默下來，平瀾又問他：“陸……陸兄，我一直想問你，你既然會祁門摽梅手，且不說是怎麽學會的，想必對當年的祁門慘案定然是知道些什麽吧？你可不可以……可不可以告訴我，那樁血案，是否真的像江湖傳言那樣，是劍聖獨子陸凜做的嗎？”
“你方才不還口口聲聲說陸凜少年英雄，是別人栽贓陷害嗎？”
“是！我相信他不會做，我隻是……我隻是……”平瀾突然煩躁起來，說不出個所以然，將自己的鬢發抓得稀亂。
“不是。”陸鶴軒淡淡道。
平瀾的眸子亮了起來，本就豔麗的容顏越發迫人，她幾乎是手舞足蹈地說：“我就知道！我就知道是這樣的！”
她就像一個要到了糖吃的小孩子，喜悅從眼角眉梢傾瀉而出。
陸鶴軒有些愣怔。
她……這就信了？就憑他一句話，她就這麽信了？
一隻手突然搭上他的肩膀，他下意識掌中蓄起內力，迴頭一看是葉遜。
他竟然沒能聽到葉遜的腳步聲。
葉遜走到桌邊坐下。
平瀾趕緊問道：“葉伯伯，您起來啦？我們還沒吃，一起吃吧。”
葉遜和藹地笑了笑：“好孩子。”
陸鶴軒迴過神，從袖中掏出一遝銀票，正是昨日平瀾塞給他的，他又盡數還給平瀾。
“阮姑娘，這是你的銀票，除去食宿，還剩下不少。”
平瀾正想說“你收著就行”，卻聽陸鶴軒繼續道：“今晨我去周邊打探了一下，定陵有一家正興鏢局，身手還行，保護你夠用了，你可以去雇他們護你迴金陵。”
“……”
“不然你也可以去找城中府尹，我觀你行動舉止，應是金陵城中哪家千金，魔教再如何手眼通天，也不會蠢到去與朝廷作對。”
這一路陸鶴軒的話都極少，大多時候都在默默行路，平瀾竟不知他說話原來這麽條分縷析，她的身份基本也被猜得八九不離十了。
“阮姑娘……”他一聲客氣的稱唿，拉迴了平瀾有些偏離的注意力，她急忙想要迴話，卻不小心撞進了他深邃如古井的瞳仁裏。
“我和師父，就送你到這裏。江湖險惡，還請你盡早歸家去。”
平瀾再度發起愣來，這話如此耳熟，像是在多年以前，也有這麽一個輪廓深邃、眉目英挺的高大男子，在漫天黃沙的玉門關城牆下，拱手一笑，朗聲道：“太子殿下，陸某與內子，便隻能送您到這裏，此去險惡，還望殿下珍重。”
他身旁站著一名頭戴幕離的女子，薄紗垂至足踝，遮去了她的容貌身形。
女子手中，牽了一個身穿白衣的男孩，男孩的衣角被一隻胖乎乎的小手緊緊攥住，俊秀的臉上滿是無奈。
那女子彎下腰，冰冷的嗓音從幕離底下傳來：“天下無不散之筵席，小丫頭，快隨你父親迴家去吧。”
雖是冰冷的溫度，語氣卻浸滿了溫柔。
就在平瀾發愣之時，門口傳來一陣犬吠之聲，一道男聲在客棧門口響起，嗓音含笑，溫潤動聽：
“原來你在這裏，倒叫我好找。
“陸凜，你可認識我？”
門口那人的眼神越過重重人頭，落在平瀾身後，陸鶴軒的身上。
“啪”的一聲，平瀾手中的青花瓷盞，再度跌落在地，碎成八瓣。
5
出聲詢問的是一名身著黑衣的年輕男子，修眉俊眼，看著倒是溫潤儒雅，與他手中那條兇神惡煞的狼犬十分不搭。
他身後還站著十幾名黑衣男子，皆是一臉兇相，其中不乏紅毛綠眼的外族人。
不難猜出，這正是葉遜口中的“瘋狗教”，同時也是中原武林忌憚不已的魔教——弦月神教。
那人一句“陸凜”一出，眾人既驚且疑，驚的是十年前血洗祁門的大魔頭陸凜竟然就在此，還聽了一出編排他和他父親的說書？疑的是這“陸凜”的真實身份，相傳陸凜在犯下祁門慘案後就不知所終，為何今日會在一家客棧突然出現？
一時間眾人都竊竊私語起來。
葉遜皺眉道：“想必你認錯人了，這裏並沒有什麽陸凜，這是我徒兒，不過一個開客棧的罷了。”
男子頗有風度地笑了笑，一抬手，他身後的屬下便拎了一個血糊糊的人出來。
平瀾經過艱難的辨認，才認出那是王小二。
男子從下屬手中接過一個物事，展開一看，赫然是陸鶴軒先前給王小二的那個錢袋。
也正是憑借這錢袋上殘存的陸鶴軒的氣味，弦月神教才能這麽快找到他們。
王小二癱在地上不成人形，嗚咽哭號道：“東家……東家……我對不住您……”
男子踢了他一腳，輕聲道：“安靜點。”
王小二頓時昏死過去。
“那想必是我認錯了，不過老人家您雖然眼睛瞎了，耳朵倒是靈得很，這大堂裏這麽多人，您都知道我是在叫您徒兒‘陸凜’，晚生佩服。”
葉遜一噎。
那男子取下腰側彎刀，刀刃鉤住王小二的脖頸，離他喉嚨，隻有半指長的距離。
“這小子帶著我們找人找了幾日，那既是找錯人了，便沒有留下的必要了，白白浪費糧食。”
說話間，刀刃已經接近王小二的喉嚨，平瀾甚至可以看見那刀鋒的煞氣已經割破脆弱的皮膚，劃出了一道細細的血線。
就在所有人都屏氣凝神之際，一根木筷裹挾著勁風飛射而去，“叮”的一聲，精準地打在了雪亮的刀刃之上。
彎刀離開王小二的喉嚨，刀身被木筷擊中之處，可以見到清晰的六瓣梅花形狀。
摽梅手！
“哈哈哈哈哈！”男子大笑起來，“陸凜，你總算肯站出來了，祁門中人死絕，摽梅手從此也絕跡江湖，可隻有一人，還會這摽梅手，那便是當年祁昭昭生下的孽種——陸凜。”
陸鶴軒早已站起身，冷眼瞧著他。
男子輕敲了一下額頭，道：“哎呀，不對，你看我記性多差，祁門人還沒死絕，還差個我呢！不好意思啊，做了魔教太久的狗，差點兒忘記自己姓什麽了。”
“所以，你是來報你的家仇？”陸鶴軒冷冷問道。
男子卻連連擺手：“不不不，那一家子沒幾個好貨，他們是滅門還是鞭屍，與我都沒什麽關係。說起來，我還沒介紹我自己呢！”
像是覺得此刻還沒介紹自己的來曆有些失禮，他歉然地笑了笑，彬彬有禮地說道：“我姓祁，單名一個玉，字潤初，出自祁門旁支，你娘祁昭昭，算是我的姑姑。
“你滅祁門與我無關，但不巧的是，我未婚妻卻死於你手！你應該認識她，她名喚林飛鸞，小名彎彎，死的時候，才十六歲，三月後，她本該披上蓋頭，嫁與我做夫人。”
祁玉仍在笑著，隻是那雙溫潤的眸子裏，卻透出一股怨毒，幾乎要化作實質。
酷暑天，平瀾背後，竟不受控製地生出一身冷汗。
葉遜拄著竹杖站起身：“年輕人，世人皆不信，但老夫還是要說一句，祁門慘案，當真不是我徒兒犯下的。你未婚妻之死固然令人惋惜，但元兇或許另有他人。”
祁玉這次終於不笑了，脫下風度翩翩的外皮，他才真正顯露出陰騭。他惡狠狠地盯著陸鶴軒，像是從牙關裏擠出一句話：“我說是他就是他，若不信你問問在座眾人？”
陸鶴軒卻沒有什麽表情，隻淡聲道：“你打不打？別廢話。”
祁玉“嗬”了一聲：“不愧是劍聖獨子，手上沾了無辜之人的血，卻無半分愧疚！陸凜，今日，我便要斬下你的狗頭，祭奠我那可憐的亡妻！”
他提起手中的彎刀，眼中殺氣畢現，身後那些黑衣男子見狀也紛紛握住腰間佩刀。
大堂內氣氛一時劍拔弩張起來，瞧熱鬧的客人見情況不對，眨眼間散了個幹淨。
氣氛越發緊張，連平瀾都能感知到那股若隱若現的殺氣，雞皮疙瘩起了一身。
她強行按捺住內心的懼意，大喊一聲：“等一下！”
兩邊的人動作都是一頓，下意識地朝她看過來。
她壯著膽說：“你們這麽多人，我們這邊隻有陸兄一個人，以多欺少，不厚道吧？”
祁玉衝平瀾笑了一下，然而下一刻，他就橫刀向陸鶴軒劈了過來：“姑娘說笑，同我們魔教中人，講什麽厚道！”
這一劈速度極快，且十分出其不意，話音還未落，他人已至陸鶴軒麵門。然而陸鶴軒卻神色不變，腳步也未動分毫，右掌蓄力，猛地一擊刀背，左掌還能遊刃有餘地把身旁呆立的平瀾推開，並留下一句：“帶上王小二，找地方躲著。”
平瀾忙不迭點頭，向王小二在的位置跑去。
但先前祁玉的動作便是一個號令，他的下屬也提刀來圍攻陸鶴軒，大堂內一片混亂，王小二所在之處，正是戰局中心地帶，陸鶴軒一邊擺脫祁玉的纏鬥，一邊不斷為平瀾掃除障礙。
人數眾多，宛若飛蠅，一波又一波。
葉遜大喝一聲：“徒兒，為師來助你一臂之力！”
他將手中竹杖化作武器，劈削砍刺，左出右進，招數變幻無常，往往上一刻竹杖還在眼前，下一刻卻突然從背後襲來，簡直令人防不勝防。竹杖輕點胸腹檀中、氣海兩穴，葉遜所經之處，弦月神教的人紛紛痛唿倒地。
平瀾趁機跑到王小二身邊。好在王小二身材幹瘦，危急之下，人又爆發出無盡潛力，平瀾使勁扯著他的胳膊，竟真的一路把他扯到了客棧櫃台之下躲著。
這一躲，就看見天香樓的掌櫃、跑堂和廚子也在那兒蹲著。
平瀾百忙之中還抽空向他們打了個招唿：“真巧啊。”
這三人也是個頗為熱情的性子，迴了個禮。
胖廚子更是把自己手中的砧板往平瀾手裏一塞：“姑娘，頂著這個吧，挺管用的。”
平瀾剛舉起砧板，一把刀就橫空飛了過來，恰好紮進她頭頂的砧板。
平瀾拿下砧板一看，彎刀入木三分，若方才沒頂著這塊保命砧板，那彎刀紮的，便是她項上那顆腦袋。
一時之間，她不禁百感交集：“多謝三位了。”
三人連忙擺手：“不謝不謝。”
平瀾看這三人臨危不懼，心中很是折服，感歎道：“三位真是深藏不露，平瀾初出江湖，本以為自己對這種武鬥場麵應是心馳神往，不料真正見了，卻是懼怕多於興奮。我觀三位泰山崩於前也麵不改色，平瀾實在是佩服。”
掌櫃驕傲一笑：“咳，這算什麽，都是小場麵，咱們客棧開得久了，這樣的事早就見得多了。也不知這些個江湖人是什麽心態，總愛挑客棧酒樓打架。”
跑堂和胖廚子深以為然地點了點頭。
“是這樣嗎？”平瀾問。
“是這樣的。”
昏迷的王小二坐起身，迴答了平瀾的問題。
平瀾吃驚：“你醒了？”
王小二道：“早就醒了，就是睜不開眼睛，多謝姑娘剛剛救命之舉，不過你是不是拖著我走的，我背心那兒怎麽火辣辣的？”
平瀾捂嘴一笑：“對不住了，事急從權。”
王小二擺擺手，廚子又勻出一個鍋蓋給他：“小老弟，給。”
王小二從善如流地接過，又無比熟練地將鍋蓋頂在頭頂。
“多謝，別說是江湖人，就連平頭小老百姓，也喜歡在客棧惹是生非，因此東家開的客棧總是虧本經營。”他歎出口氣，“唉，我們東家，窮啊。”
跑堂一聽，道：“原來是同行！話說姑娘，您看這打碎的桌椅杯碗，你們是和仇家商議一起賠，還是……”
平瀾掏出把碎銀塞給他：“我賠。”然後頂著砧板小心翼翼地將頭探出櫃台。
她下意識去搜尋陸鶴軒的身影，見他正和祁玉打得難舍難分。
也不隻是祁玉，還有他手下那些黑衣人，平瀾於武功一道是門外漢，隻能看到陸鶴軒才把祁玉一掌推開，下一刻又有人來鎖他肩頭。
雖製衡不住他，但很是煩人。
平瀾不由得啐道：“以多欺少，無恥！”
葉遜一路打到陸鶴軒身邊，接下祁玉砍向陸鶴軒的一招。
祁玉見到此狀，不由得高聲道：“少林棍法？前輩，您究竟是何人？”
葉遜朗聲大笑：“我是你爺爺。”
祁玉眼眸一暗，掌中蘊滿十成內力，灌入彎刀之中，出手迅疾如電，朝葉遜脖子而去。
葉遜雖眼盲，但對殺氣的感知卻十分敏銳，這一刀裹著排山倒海般的殺氣，使他額前碎發都隨風揚起。
隻見他橫杖一擋。
然而祁玉這一刀簡直將弦月神教的刀法發揮到了極致，劈金鑿玉也不在話下，更遑論細細一根竹杖。
竹杖應聲斷成兩截。
葉遜被撲麵而來的內力震出一丈開外，撞倒桌椅無數。
陸鶴軒急唿一聲：“師父！”
跑堂也是痛拍大腿慘叫一聲：“哎喲！壞了！又撞壞了！”
平瀾胡亂塞了一把銀子給他，頭也不迴地道：“別吵別吵。”
耳邊少了跑堂的聒噪，平瀾便更加專心致誌地旁觀起來。
陸鶴軒手中並無兵器，有的隻是些隨手抄起的筷筒板凳，而弦月神教的人卻是個個都有稱手的兵器，彎刀削鐵為泥，木凳竹筒又能抵擋到幾時，有好幾次那彎刀都鉤上陸鶴軒的頸項，險些劃破他的喉嚨。
一旁看著的平瀾心髒差點都蹦出來，一雙素白的手叫她掐得全是指甲印子。
混戰之時，葉遜就地一滾，手邊恰巧摸到一個布包，他倏地喜上眉頭，從布包裏拿出一柄拂塵，又將布料裹著的長條狀物朝陸鶴軒一扔。
“徒兒，接著！”
平瀾知道，那是陸鶴軒父親留給他的逝水劍。
陸鶴軒下意識地伸手接住葉遜扔給他的東西，握到手中後，眉頭一皺，又將逝水劍棄如敝屣地扔到了地上。
“用不上。”他冷冷道。
葉遜大罵一聲：“臭小子，這時候還強！”無法，他隻好攜了拂塵又加入混戰。
祁玉先前被陸鶴軒震了一掌，受了點內傷。
他拭去嘴角殷紅的血絲，衝葉遜怪笑道：“拂塵？看來前輩便是穀陽子道長了，聽聞前輩您四十多年前與師兄叛師出逃，被武林義士追殺，後匿跡於江湖，不曾想竟與陸凜這個殺人魔頭混在一起，果然狼狽為奸這句話，不是沒有道理的。”
葉遜挽著拂塵一笑：“不敢當，年輕人，見多識廣啊。”
祁玉也抿唇笑道：“前輩謬讚。”
下一刻，他麵色一變，喝道：“看招！”
彎刀橫空劈來，葉遜豎起拂塵格擋開，他內力深厚，這一擋竟把祁玉震倒在地。
隻見祁玉吐出口瘀血，高聲提醒道：“小心後麵！”
葉遜下意識轉身，但他身後並沒有人，他這才知道是祁玉的詭計。
他耳力極好，本可以清楚估摸敵人位置，但被祁玉出其不意的一聲提醒混淆了視聽，露出了背後的空門。
武鬥之時最忌自亂陣腳，千鈞一發之際，往往一個錯誤的動作就能斷送掉性命。
葉遜再想躲避，但為時已晚。
他不禁心道：吾命休矣。
6
然而預料之中的疼痛卻沒有到來。
陸鶴軒被數十個黑衣人糾纏，脫不開身，餘光中見到祁玉刀尖即將刺入葉遜後背，隨手擲了個物件過去。
“叮”的一聲，刀劍相擊的聲音響徹大堂。
祁玉的刀被打偏，那物件重重跌落在地，布料滑落，露出漆黑的劍身來。
陸鶴軒這才反應過來，方才他順手擲出去的，是那把被他煩厭的逝水劍。
他不禁愣了一下。
那劍柄上，繪的是桃花嗎？
如同那不經意滑落的裹劍灰布，日光之下，被他刻意塵封的過往也不期然露出一角。
恍惚之間，他似乎看到十裏桃花源，疏影橫斜，桃花翩然，青衫男子手中握著長劍揮舞。
青衫男子身旁跟了個白衣男童，手裏挑著根桃枝，正臨摹著青衫男子的動作，臉上卻是憤憤然的表情。
男子笑聲清朗：“十七，何故一臉苦大仇深？桃枝惹著你了？那改天為父給你削一把桃木劍可好？”
男童清秀的小臉氣得扭曲，拿著桃枝朝男子揮來，倒有幾分劍氣。
青衫男子輕巧避開，邊退邊勸道：“你這孩子，桃木多好，可入藥，可釀酒，還可做你娘頭上的簪花。你娘親最喜歡桃花了。你說是不是啊，昭昭？”
男童迴頭望去，果然瞧見一名素裝麗人站在桃樹底下，她眉目宛若冰雪雕琢而成，自帶一股冷意，然而神色卻十分溫柔。
“十七。”
陸鶴軒仿若能聽見她隔著紛紛然的桃花，輕輕喚道。
“十七……小心！”
聲音猶如一道天雷炸裂在耳邊，陸鶴軒如夢初醒，揮開祁玉即將挑破他喉嚨的刀尖，然而就在那一刹那，他看見祁玉衝他露出一個陰陽怪氣的笑。
陸鶴軒心道“不好”，這是一記虛招！
電光石火之間，匕首從祁玉手中破空劃來，速度極快，隻見殘影，是陸鶴軒最為熟悉的祁門摽梅手！
陸鶴軒瞳仁倏地縮緊，繃緊的身體突然被一股大力撞開，繼而聽見刀刃劃過皮肉的聲音。
這一切都在瞬息中發生！
陸鶴軒被撞倒在地，倉皇抬頭，看見葉遜正捂著手臂痛得直罵娘。
“師父！”他大喊一聲。
葉遜扭頭安慰他：“為師沒事，不過是小傷，我……”然而話未說完，就頹然倒地。
被捂住的手臂傷口處，流出濃黑的血來。
陸鶴軒飛撲過去，抱起葉遜上半身，急聲喚他：“師父！”
葉遜卻閉著眼毫無反應。
祁玉發出桀桀笑聲：“本應是用在你身上的百日枯，卻不料用在了穀陽子前輩身上，真是罪過。不過陸凜，這可真是冥冥之中天注定！怎樣？血肉至親慘死在你麵前，滋味如何？”
他這廂得意揚揚，陸鶴軒卻沒工夫搭理他。
陸鶴軒捏著葉遜手腕探他的脈搏，其後又兩指一點封住他身上幾處重要穴道，防止毒液滲進心脈。
祁玉見機舉起手中彎刀，就在他即將割下陸鶴軒頭顱之時，隻聞一道急促的女聲傳來——
“你的刀會斷！”
他正想嗤笑，卻看見自己手中的刀竟然真的碎成幾片。原來方才被陸鶴軒扔的那把劍撞上之時，刀刃已有裂痕，隨後更是被陸鶴軒的掌力揮開，刀刃早已是強弩之末，此時再也支撐不住，碎裂成幾塊。
他不信邪地搶過屬下的刀，正想二度揮向陸鶴軒，卻又聽見那道女聲幽幽響起——
“你會跌一跤！”
這可真是無稽之談！誰會平地摔一跤？
祁玉忍不住冷哼，然而下一刻，腳下突然莫名其妙一打滑，他結結實實地摔了個虎落平陽式。
他低頭一看，是先前葉遜隨手扔掉的兩截竹杖。
祁玉：“……”
他真是要崩潰了！這是哪裏來的烏鴉嘴！
祁玉兩次偷襲不成，早已失了先機，一旁陸鶴軒半抱著人事不省的葉遜，雙目赤紅，額角青筋凸出。
之前跌落在地的逝水劍就靜靜躺在他的身旁，伸手即可碰到，他雙手攥成拳，緊盯著祁玉，一字一句道：“你未婚妻子，不是我殺的。”
祁玉愣了片刻，隨後嘴角扯出一個譏誚的笑容：“那又如何？殺人者誰不是手上沾滿鮮血，還說自己無辜？”
陸鶴軒將葉遜放在一旁，緊攥的掌心展開，他修長的手撫過逝水劍那繪滿桃花的劍柄，隨後悄然握緊。
平瀾躲在櫃台後，唿吸一滯，看見陸鶴軒低著頭緩緩站起身，低沉的聲音傳來——
“我從前就知道，不要同人去爭什麽道理。”他抬起頭，本就沒什麽表情的臉上此刻更加漠然，眉間布滿冰霜，“說得再多，還不如打一場來得痛快！”
話音落地，逝水出鞘！
在場的所有人都還未來得及反應，就隻見一道高大身影幾個穿梭之間，弦月神教的人倒了一片，連同那條兇神惡煞的狼犬，一並氣息奄奄地癱倒在地。
好快的劍！
他們喉間都有一道細細的劍痕，鮮血就是從那道細窄傷口裏源源不絕地滲流出來。更加恐怖的是，此刻倒地的人都還有意識，雖然滿麵驚恐，但喉間已說不出話來，隻能發出“嗬嗬”的聲音，像是破風箱發出的聲響。
陸鶴軒就在這些人之間長身而立，蒼白的臉上沾了點血液，顏色對比實在太過分明，這讓他看起來像是從地獄裏爬出來的惡鬼。
祁玉被這突然的變故驚得目瞪口呆：“你……”
對麵的陸鶴軒卻並未給他說話的機會，即刻就提劍衝了過來。
祁玉不得不拿刀去擋。
然而他很快發現，他根本就不是陸鶴軒的對手！
執了劍的陸鶴軒和之前的他完全不是一個量級，逝水黑沉的劍身撞擊到刀刃上，瞬間劈出一個肉眼可見的缺口，刀刃開始出現細密的裂痕。
弦月神教的彎刀是由西域水銀所製，高溫熔成銀水，極易塑形，成刀後拿在手中十分輕便，但又堅不可摧。逝水劍則由玄鐵製成，重逾百斤，兩者一擊，彎刀竟是連一炷香也不能支撐，即將裂成碎片。
祁玉握刀的手控製不住地顫抖起來，虎口也因之前莽撞去接下陸鶴軒這一劍而裂開，他緊咬牙關，額角青筋暴漲。
顯然已經到了極限。
陸鶴軒緊抿嘴角，握劍又是往下一壓。
這一下，刀刃終於承受不住而裂開，碎片劃過祁玉側臉，留下一道血痕，他自己也被劍氣震開，胸中一股血氣翻騰，又嘔出一口鮮血來，肺部仿佛被刺了個對穿，應當是受了極嚴重的內傷。
祁玉側躺在地上，身上的力氣一點一點散去，讓他無法站起來。他看見陸鶴軒提著劍一步一步朝他走來，劍鋒沾了他屬下的血，從中央血槽一路匯流到劍尖，又一滴一滴墜落在地。
滴滴答答，宛若一陣美妙的催命樂曲。
祁玉咳了咳，血液染紅了他的下頜，他再度露出一個風光霽月的笑來，隻可惜齒間也沾了血，看著有些猙獰。
胭脂淚，相留醉，幾時重。
自是人生長恨，水長東。
有時候，人和人的差距，隔了幾重高山，他自小雖勤於武學一道，但始終不是很精通，而陸鶴軒年紀輕輕，劍氣卻已然到了可以將他震出內傷的程度。
祁玉便知道，他再也報不了仇。
血仇未報，此刻還要慘死仇人手中。
倘若他的彎彎泉下有靈，不知是否會責怪他無用？
染血的劍鋒已經懸在了頸側，陸鶴軒居高臨下地看著祁玉：“我娘在世時曾提過你，說你心慈手軟，連隻螞蟻都不舍得踩死。”
他眸中閃過一絲嘲諷，道：“如今你不問青紅皂白傷及無辜，我看不出你哪裏心慈手軟。”
祁玉擠出絲笑來：“沒辦法……在這世上……心……心慈手軟的人，可活不了……”
陸鶴軒靜靜看了他片刻：“受死吧。”語氣淡淡的，表情也淡淡的，就好像他是要宰一隻雞，而不是殺一個人。
祁玉閉上眼睛，陽光透過軒窗灑在他俊朗的臉上，襯得他眉眼安然，恍若在日光下做著一場不願醒來的美夢。
然而等了很久，想象之中的疼痛卻一直未降臨，他莫名其妙地睜開眼睛，卻發現之前還站在他麵前的陸鶴軒已不見了蹤影，連同地上的葉遜，以及他帶來的王小二和與陸鶴軒同行的那名貌美女子。
一片狼藉的客棧大堂裏，隻有一個客棧掌櫃、跑堂和胖廚子正縮在櫃台下，抖若篩糠。