土豆,原產於南美洲的安迪斯山區,人工栽培的曆史最早可以追溯到公元前五千到八千年,曆史悠久。


    雖然曆史悠久,但是土豆傳到中國是非常晚的事情。


    一直到17世紀左右,土豆才作為蔬菜傳到中國。


    種彥謀也落入了常識的陷阱,認為現在的中國周邊是沒有土豆的存在,必須去美洲才能搞到。


    他還很貼心地將土豆標在了南美洲的海圖上。


    萬萬沒想到,這個時代,居然就在密州看到了土豆的身影。


    種彥謀一疊聲地催促,虞憲和不敢怠慢,趕緊帶著種彥謀從船板上船,匆匆趕往船長室中。


    隻見靠在船長室一角的地方,豎著一個裝得滿滿的麻繩編製的口袋。


    種彥謀覺得心裏怦怦亂跳,指了指那個口袋,張了張嘴,緊張得話都說不出來,用力吸了口氣,艱難地從嗓子裏擠了幾個字出來:“那些……那些就是?”


    虞憲和看種彥謀緊張的樣子,自己也不由自主地吞了口唾沫,吞吞吐吐地說道:“是……衙內,那裏麵裝的便是……土……土豆……”


    種彥謀舉步上前,拔出腰間的長刀,信手一揮,將整口麻袋揮成兩段,灰撲撲的土豆沾著淤泥,從口袋中翻滾而出,各個長得滾圓飽滿,就像是種彥謀在後世菜場裏買的土豆一模一樣。


    他不顧肮髒,將手中刀一扔,蹲下身先拿起兩個土豆,在衣擺上用力擦了擦,露出裏麵土黃色的外皮,心頭一喜。


    這些土豆保存得非常良好,拿來做菜毫無問題,要種到地裏去,也絕對不成問題。


    種彥謀心中激動極了,雙手甚至哆嗦了一下,趕緊將土豆塞迴到那個小小的麻袋之中。


    “給我再拿個麻袋來。這袋土豆我要拿來做種,等到秋天就能收獲一大堆土豆了,到時候請你吃土豆燉牛肉!”


    虞憲和這才放鬆下來,嗬嗬地陪笑道:“那感情好,到時候我們從新大陸迴來,就指望吃衙內一頓好的了。”


    種彥謀愣了愣:“啊?”


    虞憲和也奇怪地看著種彥謀,不知道種彥謀為什麽驚詫。


    種彥謀問道:“你還要去新大陸?”


    虞憲和不解地說道:“對啊,這不是我們之前都商定的嗎?”


    種彥謀舉了舉手中的土豆:“但是我們已經有土豆了,基本上我們的糧食問題就解決了一半。現在我們航海的條件還不夠成熟,不如等我給你幾張設計圖,重新造一批大船,再漂洋過海去新大陸,就更加有把握了。”


    虞憲和笑道:“衙內一片愛護之心,我心領了。但是,既然衙內都把海圖畫好了,還將這些東西交付給我,我怎麽能畏首畏尾不勇往直前呢?”


    種彥謀皺起眉頭:“之前是因為我急需一種高產的糧食,推廣給大宋的百姓,讓大家都沒有饑寒之困擾。現在有了土豆,不論是天南海北,就算是最冷的地方,都能栽種,而且產量很大。這樣一來,我就不需要你們那麽著急去新大陸冒險了,為什麽不幹脆再等兩年,做好一切準備,再東渡尋找新大陸呢?”


    虞憲和聽種彥謀說得誠懇,臉上不由得動容。


    他想了想,還是搖搖頭道:“衙內,所謂雁過留聲,人過留名。我作為一支艦隊的提督,麵對挑戰,必須迎頭而上。如今衙內將海圖都已經交付給了我們,甚至將新大陸上土著的虛實都已經詳細寫在了裏麵。有了這麽詳實的資料,我如果還選擇退縮,還等待做好萬全準備,等個好幾年才出發的話,我就不配當這個提督了。”


    種彥謀看虞憲和下定了決心,心中不由得大急。


    要知道虞家艦隊在這樣的狀況下出航冒險,價值就比之前大大下降了。


    如果之前虞家艦隊出海,還能說是為了天下蒼生,獲取高產糧食而去的。


    現在虞家艦隊出海,就有些意氣用事的感覺,隻是為了看一看新大陸,就將無數的人力物力投入進去。如果有所犧牲的話,最終也隻能得到一個死於意氣的評語,虧大了。


    種彥謀突然想起來,虞家家主給他寫的三個錦囊妙計,還被他隨身帶著呢。


    這時不用,更待何時?


    種彥謀從懷裏掏出一個錦囊,認得這是擺在最上麵的那個,打開一看,裏麵裝著一張折得小小的紙張。


    展開一看,卻隻寫了幾行字。


    “衙內此時十有八九是與我家艦隊的提督虞憲和提督有不同的意見。在這裏,勸衙內一句。海上男兒熱血,肝膽相照,隻要認準的事情,便一去不迴頭。與其勸阻,與其說服,不如任由他去做。虞憲和是個識大體的人,還請衙內信任於他。”


    種彥謀“嘖”地咂了咂嘴,將錦囊收了起來,歎了口氣:“既然提督心意已定,那我也不多勸了,反而顯得我兒女態。隻是這樣的話,提督得現在就準備準備出發,避開風暴橫行的時期。”


    虞憲和眉頭舒展開來,嗬嗬笑道:“衙內放心,其實我們已經做好了非常充分的準備,就像衙內說的,我們準備了大量的大豆用來發豆芽。之前衙內說的用來蒸餾海水的器皿,我們也準備了很多。雖然每一個能夠轉化的淡水不多,但數量上來了,每天收集的淡水非常可觀。船艙裏我們還養了豬和羊……”


    虞憲和嘮嘮叨叨地像個老農說今年收成一樣,對他艦隊裏的配置如數家珍。


    所謂蒸餾海水的器皿,不過是黑色的水罐,上麵用鐵皮做了個鬥篷一樣的蓋子。水蒸發出來,遇到涼的鐵皮,就會凝結成水珠,流淌到蓋子邊緣的水槽中,被收集起來,每晚上都能收集一些淡水。


    積少成多的話,倒也能對淡水的消耗做一個補充。


    虞憲和還隱晦地對種彥謀表示說,他收到了種彥謀提供的一批武器,會好好使用它們。


    種彥謀這才放心下來。


    “提督,你且放心東去。迴來之後,我再置酒款待大家!”


    “到時,我們不醉不歸!”

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