第111 章|為相位陳軫傷懷 會齧桑蘇張對弈
戰國縱橫：鬼穀子的局（1-15冊） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
目送張儀的輜車緩緩驅離府門，隱沒在大梁人為給惠王送殯所鏟出來的雪道裏，公孫衍輕歎一聲，轉迴身子，交待府宰收好相印，轉呈魏王，自己踩著積雪迴到館驛。
蘇秦、惠施、陳軫、白虎四人聞報張儀終於走了，無不鬆出一氣。
最為感慨的是蘇秦。看向門外沒膝深的大雪，蘇秦想到那年雪天，自己從鹹陽城單衣出奔，差點兒就凍死在函穀道上，黯然神傷。
蘇秦傷會兒神，猛地想到龐涓，遂進客棧的灶房裏，親手做出一鍋他們在鬼穀中常吃的稀粥，炒出幾道幹菇菜，無一絲兒肉，讓店家備下食籮、七隻陶碗並七人所用的箸子，一一碼好，動身前往龐府，遞上拜帖。
已升任大魏三軍司庫的龐蔥迎出，引他入府。龐蔥看到架勢，曉得他是來祭龐涓的，直接引他直入家廟，開廟門後走到龐涓靈前，跪道：“哥，蘇哥看您來了！”
蘇秦走到靈前，盯住牌位，話也沒說，淚也沒流，就這樣靜靜地凝視牌位，凝視足有兩刻鍾。
靈堂靜寂。
蘇秦打開食籮，擺弄好碗箸，轉對龐蔥：“蔥弟，拿壇好酒來，店家的酒不夠勁！”
龐蔥應一聲，匆匆去了。不消一刻，龐蔥帶著下人，端著幾盤鹵肉等熟食，一壇酒，七隻精致的青銅酒爵。
“換成黑陶角器，來七隻！”蘇秦指向酒爵，又指向幾道葷菜，“這些一並撤除！”
同為酒器，爵與角是不一樣的。爵代表尊位，依蘇秦六國共相、龐涓武安君之尊，用爵正當，而角則為通常士大夫的飲器。眼下禮壞了，無論是爵是角，任何人隻要有錢，也都喝得起。蘇秦執意用角而不用爵，且一定要陶製的黑角，倒讓龐蔥想不明白。不過，既為蘇秦吩咐，就一定是有道理的。龐蔥使下人撤掉幾道葷菜，換迴七隻陶製的黑色角器，恭恭敬敬地擺在蘇秦麵前，再度退到門外。
蘇秦擺好菜肴，指著幾道菜道：“龐兄，這幾道菜是在下炒的，鬼穀裏的味道，隻是多年沒動手，手藝生了，你就湊合著嚐嚐。”將七隻酒角一一斟滿，如同送別孫臏時一樣，端起一隻角，“第一隻角是先生送給你的，聽說龐兄走後，先生一個月沒有進食！先生這角酒，龐兄得喝下！”朝空中一潑，端起第二隻，“第二隻是師姐送給你的，在下迴過一次鬼穀，師姐專門問起龐兄，心裏始終記掛龐兄！對於龐兄遠行，師姐傷悲呀。”潑掉，又端一隻，“第三隻是大師兄送給你的，大師兄向來不喝酒，也不送人酒喝，但送龐兄，想他不會拒絕。”潑掉，又端一隻，“這一隻是孫兄送給你的，龐兄之別，最傷心的莫過於孫兄，龐兄走後，孫兄他……拖家帶口，直赴大海深處，這辰光，孫兄他……”蘇秦的眼角濕了，閉目良久，“就在下所知，孫兄知龐兄，龐兄卻並不完全知孫兄啊，孫兄他……好吧，不說了，眼下龐兄已經超脫，想必什麽都看明白了。”潑掉，再端起一隻，“這一隻是張兄送給你的，今日看來，知龐兄的，莫過於張兄。這一隻是相知酒，請龐兄喝下。”
幾案上還剩最後兩隻角子，裏麵盛滿酒。
蘇秦沒再說話，一手端起一隻，將兩隻碰過，仰脖飲掉一隻，亮亮底，無一滴滴下。蘇秦將另一隻潑向空中，將酒角擺好，起身，朝靈位深深一躬，大步走出。
候在門外的龐蔥迎上，見蘇秦的架勢是要離開，悄聲道：“蘇兄，想不想看看您的世侄？”
“世侄？”蘇秦怔了。
“叫龐滔，名字是先王為他的小外孫起的！”
“龐兄他……”蘇秦方知是龐涓之子，驚喜。
“蔥弟已經稟報阿嫂，她抱著小侄在府堂候您呢！”
蘇秦趕至府堂，與瑞蓮公主見過禮，抱過龐滔，左看右看，由不得想到自己的女兒姬蘇菲菲，卻不知今在何處，淚水濕了眼眶。
蘇秦正與瑞蓮公主敘些禮節上的話，宮中有旨跟到，說是襄王召請蘇秦。
原來，襄王得報張儀辭印的事，也聽到蘇秦迴來的風聲，遂使宮人至客棧召請，一路追尋到武安君府。
入宮已是後晌申時。
覲見禮畢，蘇秦抬眼望向這個他還不很熟悉的大魏新王。
魏嗣身板子壯碩，臉上卻疲態畢現。最近發生太多的事，尤其是趙妃的死及惠王的駕崩，讓他於崩潰中又莫名得福。本就疲憊，這又沒了約束，魏嗣遂不顧大喪禁忌，將宮中他早就瞄上的幾個嬪妃召進先王的禦書房裏一一臨幸，所剩不多的精氣神就被他抖落光了。
但這些隱事蘇秦不知。蘇秦盯住他看，是這些年來他所養成的習慣，隻要見到重要對手，他總是先以目戰。
“蘇子，”襄王禁受不住他犀利的目光，幹笑一聲，開口，“你來得好呀，寡人一聽說你來，啥也不顧，就使人召請。”
蘇秦收迴目光，拱手：“謝王上偏愛！”
“寡人召請你，是有樁大事相商！”襄王指了一下擺在幾案上的相印，攤開來，“張相國走了，你看此物交給何人掌管合適？”
蘇秦曉得魏嗣不會拐彎兒，但沒有想到他這般直截，略略一頓：“公孫衍如何？”
“寡人也是這個意思！”襄王笑了，將相印推到一側，看向蘇秦，“這事兒定下。你先對他講一聲，寡人很賞識他，明天就召請他，三日之後拜相。另外還有兩事，一是你那個縱親，寡人決定入了，咋個入法，你定。寡人把魏國交給你，放心。秦國不是東西，尤其是張儀那廝，寡人早就看他不順，恨得牙根癢癢的！”
“謝王信任！”蘇秦拱手。
“二是先王的大禮，一並托付你了！”襄王拱手，打個哈欠。
“先王大禮為內事，”蘇秦略一沉思，“王上還是交由相國為宜！”
“也好。”襄王再次打個哈欠。
見他哈欠連連，蘇秦拱手辭歸。
襄王揚手送客，迴到禦書房，剛在榻上躺下，天香不請自到。
“王上！”天香笑臉盈盈。
“哦，是愛妃呀！”襄王眼睛沒睜。
“王上，”天香在他身邊坐下，搭手在他額上，撫摸一下，“好端端的，大白天怎麽臥榻了？”
“寡人連臥個榻也不能嗎？”魏嗣迴懟一句。
“嘻嘻，”天香脫去衣服，鑽進他的被窩裏，摟住他，在他耳邊悄道，“奴家曉得王上這辰光要臥榻，這不……”
襄王眉頭微皺，朝裏挪挪，讓出地方：“說吧，是啥事兒？”
“聽說王上要封相了，封誰？”
“公孫衍！”
“臣妾以為不妥。”天香的臉上依舊笑盈盈的。
“咦？”襄王驚愕，盯住她。
“想當年，公孫衍使盡門路想當相國，王上曉得先王為啥不讓他當嗎？”
“曉得呀，”襄王應道，“因為他是相府門人。”
“是呀，”天香應道，“先王屍骨未寒，王上就拜先王屢棄不用的人為相，天下人會怎麽看？王上的在天之靈還沒走遠呢。再說，他是個門——”
“門人怎麽了？”襄王截住她的話頭，“秦人還讓他做過大良造呢！”
“可秦人為什麽又不讓他做了？”
“這……”襄王略頓，“韓人不是又讓他做了嗎？”
“韓人哪，”天香笑了，“大王難道想與韓王平起平坐嗎？”
“那……”襄王忽地坐起來，盯住天香，“你說，讓誰做相國合適？”
“老惠施呀，”天香給出人選，“先王不是一直用他嗎？是張相國把他趕走的！大王若是起用惠施，一是先王高興，二是服眾！”
“老惠施？”襄王吧咂幾下嘴皮子，“嘿，寡人真還……”重又躺下。
“剛才覲見的那個人……”天香的聲音更柔，頓住，嘴角朝前殿努一下，目光征詢。
“蘇秦。”襄王嘟噥出兩個字，打起鼾聲。
天香倒吸一口寒氣。
蘇秦迴到客棧，直接來到公孫衍舍，將襄王的話約略講了，並說翌日王上將召見他。公孫衍沉思良久，微微點頭，算是應下。
無論如何，對於魏國，公孫衍是割舍不下的。
然而，第二日，從早上開始，蘇秦、公孫衍一直候到天黑，未見宮人召見。公孫衍本就是個心細的人，見是這般光景，臉色漸漸陰沉。蘇秦不便說話，也不便去宮裏打聽，於第三日又候一日，到第四日淩晨，公孫衍不顧地上正在化去的雪，與白虎一起，起車迴韓。
顯然是卡住點了。公孫衍的前腳剛走，宮中就來人召請，不過，被召請的是蘇秦與惠施，並不是公孫衍。
“聽說韓相走了？”襄王看向蘇秦，有意說出“韓相”二字。
“走了。”蘇秦淡淡應道。
“唉，”襄王輕歎一聲，“寡人原說前往客棧拜望他的，可……先王這兒，實在是脫不開身哪。”
蘇秦輕歎一聲。
“惠相國！”襄王轉向惠施，拱手。
“稟王上，”惠施拱手，慢悠悠道，“草民惠施不敢當相國高稱！”
“哈哈哈哈，”襄王揚手笑道，“惠相國原本就是魏國相國嘛，先王在世時，多次向寡人念叨相國的好，寡人雖說無德，卻也不敢有負先王，這請您來，就是想拜您老為相，還望老相國不辭！”
惠施顯然沒有想到會是這個，先是一怔，繼而眼睛閉起，麵前浮出棺木中惠王黑紫的軀體，良久，微微睜眼，拱手：“謝王上垂愛！隻是——”輕咳一聲，吐字清晰，“一是草民老矣，不堪驅使，此來是為訣別先王，非為他事；二是草民將行，好友莊周約定老朽前往南方暖和的地方逍遙自在去，草民應下他了，不可食言。草民區區薄願，還望王上垂念，收迴成命！”
竟然有人拒絕大魏相印，襄王倒是未曾料到，一時懵了，看向蘇秦。
蘇秦閉目。
“王上，如果沒有別的事，草民告退！”惠施拱手，起身，緩緩退出。
襄王一臉錯愕地看著惠施從他的眼前一步一步地退到殿門處，緩緩轉身，出門，走向門外的台階。
“王上，”聽到惠施原本很輕的腳步聲消失在殿前的路上，蘇秦拱手，作勢起身，“臣亦……”
話音剛落，襄王急了，揚手：“蘇子留步！”
蘇秦穩住身子，坐直，看向襄王。
“這這這……”襄王算是迴過神來，苦笑一聲，攤開兩手，“寡人本欲聽從蘇子，將相印交給公孫衍，沒想到他……竟然走了，寡人改相惠施，沒想到他又……”略頓，“百官不可無人節製，相國人選，還望蘇子另行舉薦！”
“臣再舉一人，請王上聖裁！”蘇秦拱手。
“何人？”襄王傾身。
“陳軫！”蘇秦應道，“熟悉魏國的人，除去公孫衍，當屬陳軫！”
“陳軫哪，”襄王鼻子微微動了下，“是個人選，容寡人斟酌一二。”
於陳軫來說，朝思暮想的大魏相國之位，似乎比任何時候都離他更近。龐涓、張儀相繼離開，朱威死了，小小魏國裝不下蘇秦，公孫衍、惠施這又……思前想後，除自己之外，魏國真還沒有合適的相府人選。
送別惠施，陳軫越想越舒坦，眉開眼笑地哼起他小時候學到的家鄉調情小調，邊哼邊用指節在幾案上敲打節拍，胖碩的身軀隨著節拍左右晃動：
月出皎兮，佼人僚兮
舒窈糾兮，勞心悄兮
月出皓兮，佼人懰兮
舒懮受兮，勞心慅兮
月出照兮，佼人燎兮
舒夭紹兮，勞心慘兮
陳軫一旦開心，就會將這支曲子連哼三遍。
此番陳軫剛剛哼過兩遍，蘇秦進來了。
“哈哈哈，”蘇秦笑道，“陳兄這是思念嫂夫人了吧？”
“嘿，”陳軫緊忙拱手，指下對麵席位，“真還想到她哩！”壓低聲音，“你這個白嫂子一心一意想要給你生個小侄子！”
“生沒？”蘇秦笑問。
“快了！”
“祝賀，祝賀！”蘇秦拱手道賀，“嫂子幾個月了？”
“還沒有那麽快，”陳軫嗬嗬樂道，“不瞞兄弟，在下倒是播過不少種子，可就是沒有一顆是冒芽的！你的白嫂子急了，以為是地不肥，就請醫師把脈，醫師把完她的，又把在下的，臨走時悄悄叮囑在下少喝點兒酒，這不，陳兄我發誓戒酒了。無論如何，得長出個能發芽的種子，是不？”
“哈哈哈哈，”蘇秦讓他逗樂了，“是好事情就急不得！”
陳軫斂住笑，盯住他，話中有話：“聽說魏王請兄弟入宮，別是有啥好事情了？”
“是個不好不壞的事情，”蘇秦直入主題，“魏王欲請惠施做相國，惠相國婉拒了。”
“這……”陳軫驚愕，“惠相國他……怎能拒作相國呢？”
“說是要與好友莊周逍遙自在去。”
“嗯嗯嗯，”陳軫連連點頭，“在下有幸見過莊周，嘿，真是個神人哪。他的夫人死了，他非但不哭，還敲著盆唱歌。惠相國本要責他幾句，沒想到反還讓他得了理，將惠相國責了個啞口無言！”迴到主題，“惠相國拒做，魏王這要拜誰呢？”
“魏王要在下舉薦，在下舉薦陳兄了！”
“哎喲喲，”陳軫起身，施個大禮，“我的好兄弟呀，你這這這……這不是要將老哥放在火頭上烤嗎？”
“不瞞陳兄，”蘇秦語氣鄭重，示意他坐下，“除陳兄之外，在下真還舉不出來一個合適的人。”一臉嚴肅，“我們好不容易將張儀擠走，使魏國迴歸縱親，但……未來的路並不好走，天下和解，重在三晉，魏又居於三晉之中。居中則樞，魏國當是天下之樞，秦國不會輕易放棄，張儀斷也不會。陳兄肩上的擔子，比任何人都要重啊！”
蘇秦一番話，說得陳軫心裏熱乎乎的，臉上浮出慚愧之情。是的，蘇秦思考的是縱親大局，而他陳軫所想，不過是個區區相位。
“蘇子放心，”陳軫油然起敬，鄭重拱手，“蘇子合縱長策，蘇子良苦用心，軫無不感同身受。隻要陳軫在魏，魏國就是蘇子的！蘇子但有驅使，軫竭誠盡力！”
“有陳兄此言，秦無虞矣！”蘇秦伸手，陳軫雙手握住。蘇秦加上另一隻手，四隻大手結在一起。
然而，事情並沒有按照二人的設計進展。陳軫加害龐涓一家的故事在魏國人人皆知，跟從龐涓做副將多年的襄王從心底裏排斥陳軫。
更要命的是天香。陳軫知道得太多了。陳軫的機敏及謀算，尤其是他如何設套公孫鞅並在楚國陷害張儀的舊事，身為黑雕台高層的天香全都知情。從某種程度上講，於秦國而言，陳軫是個比公孫衍更不好對付的主，一是因為他滑得像條泥鰍，二是因為他的背後是昭陽，大楚的令尹。因而，當魏嗣一提到陳軫，天香就彈跳起來，一連說出四五個不可的理由。
“這個不行，那個不可，”魏嗣頭皮發麻，“依你說，相國該讓誰來做？”
“讓蘇秦做，”天香給出建議，“反正他早已是魏國的相國了！”
“他隻是外相，是名義上的，要管六國的事，哪有閑工夫來理朝政？”
“王上為什麽不讓他暫先代理，再慢慢物色可意的人呢？白圭死後，先王多年沒有立相，可朝政照轉，何況大王有個蘇秦，天底下第一能才呢？”
“蘇秦不肯呀！”
“他憑什麽不肯？他不是兼任趙國的相國嗎？邯鄲城裏現在還設著他的相府！大王這就賜給他一個相府，他若不受，就是偏趙，就是欺魏！”
襄王覺得句句在理，沒再征詢蘇秦意願，直接頒布詔命，將張儀的相印強行塞給蘇秦，要他攝理朝政，即日起入住張儀相府。
蘇秦曉得襄王是鐵心了。從眼前局勢看，他還真的不能再行推脫，隻得謝過王恩，任由宮車將他載往張儀府邸。
與原府宰辦好交接後，蘇秦在張儀的書房裏坐下，向府宰討來一壺熱水，關上房門，由飛刀鄒守在門外，祭出靜功，進入冥思。
是的，棋局走到眼下這步，一定是哪兒出了問題。
但問題出在哪兒呢？
顯而易見，一切皆因於大魏的這個新王，魏嗣！
於魏國來說，公孫衍當是最合適的相才，也是對新君最有利的人選，他原本認可了的，之後變卦了，改任惠施。惠施引辭，魏嗣請他再舉，他薦陳軫，當是除公孫衍之外的不二人選，可他這又……
蘇秦的心緒延伸向太子申，延伸向惠王。太子領軍，部屬皆在外黃，為什麽會死在遠在馬陵的齊軍營地附近呢？按照屈將前輩的調查，太子是在宋地被人射殺的。射殺太子的會是何人？是這個魏嗣嗎？還有魏惠王之死，是中毒的。何人敢向惠王下毒？絕對不會是張儀！循因追底，隻能是現在得利的魏嗣！
然而，縱觀魏嗣，一介武夫，頭腦簡單，胸無大誌，在龐涓帳下唯唯喏喏，武功沒建多少，在趙宮淫亂宮妃的緋聞倒是傳得滿天下都是！
女人？對，一定是女人！
蘇秦打個激靈，頓住思緒，漸漸落定這步棋子，轉向下一步。
下一步是什麽？
是張儀。
蘇秦太知道張儀了，還有那個秦王。
依照二人的個性，他倆是不會善罷甘休的。
蘇秦再次想到《商君書》，麵前浮出兩個字，殺力！
是的，秦國要殺力。
秦國用嚴苛的刑法驅萬眾於一心，合兆民於一意，由此合成的力，所向無敵；由此匯成的流，排山倒海！
這麽強大的力，要麽殺他人，要麽被他人殺，無論如何，它是一定要“殺”出來的！且秦王是不會讓它“殺”在秦國境內！這些年來，秦王與張儀驅使這個力殺向魏國，殺向趙國，殺向韓國，這又一路殺到齊國，雖然一次次铩羽而歸，但這個力並沒有損耗多少，它仍舊窩在秦國，它仍舊在尋找突破口，立等殺出來！
關鍵是，下一個突破口在哪兒？
楚國！
對，一定是楚國！
想到楚國，蘇秦麵前跳出來的第一個人物是屈平。當年入楚合縱時，小小年紀的屈平就已感受到了來自秦國的殺氣，這是何等睿智！
蘇秦讓神思在楚國整整盤旋了兩個時辰，於天色將昏時定下計謀，動身前往客棧。
尚未走到門前，蘇秦就嗅到一股濃濃的酒氣透出陳軫的門縫。
蘇秦敲門。
傳出陳軫的聲音：“進來吧，沒有上閂！”
蘇秦推門，見陳軫獨坐案前，麵前擺著幾道菜肴並一壇老酒，正自痛飲。
蘇秦不再搭話，尋到一隻酒爵，在幾案對麵坐下，執壺斟滿，端起，衝陳軫道：“陳兄，既然開戒，就喝個痛快，來，幹！”
陳軫已經喝得麵色紅漲，衝蘇秦皮笑肉不笑，端起酒爵，也不作禮，誇張地揚長脖子，一飲而盡。
蘇秦飲畢，執壺欲斟，陳軫捂住酒爵，紅漲臉道：“蘇相國，蘇大人，既為兄弟，喝酒就要喝個明白，是大人餞行在下呢，還是在下道賀大人又加一印？”
“唉！”蘇秦曉得陳軫徹底誤解了自己，放下酒壺，長長一歎。
“相國大人喜猶不盡，這還歎個什麽？”陳軫的酸楚勁兒完全放開。
“陳兄既有此問，在下就打實底講了！”蘇秦遂將宮中之事備細講述一遍，包括他如何薦舉公孫衍，又如何薦舉他陳軫。
陳軫聽畢，斷出不是虛言，遂將萬千酸楚化作一笑，拱手：“既如此說，在下誠意賀喜相國！”伸手取過酒壺，斟滿兩爵，“來，賀喜大人！”
“唉！”蘇秦輕輕搖頭，再出一聲長歎。
“蘇大人這又唉個什麽呢？”陳軫將酒舉起，一飲而盡，“該唉的當是在下才是。唉——”搖頭苦笑，發出一聲比蘇秦之歎更富節奏的長歎，“這個相國之位呀，真就是個活套，蘇大人生怕讓它套上，在下卻偏想鑽進它的套套子裏。前些年魏國先王之時，在下煞費苦心，伸長脖子，可它偏就不肯套下來，隻是在眼前晃呀晃呀。在下等急了，端著腦袋跟著它晃。在下的腦袋晃呀晃呀，它仍舊不肯套下來。就在在下晃得頭暈眼花時，它掉下來了，隻是套中的是老惠施的脖子。再後來，龐涓來了，在下西入秦，南下楚，也就不再想它了，可它這……這又在在下的眼前晃蕩，在下於是又想它了。唉，此番在下倒不是一定要鑽進那個套套裏，而是想與兄弟合力幹票大的，讓這個天下好好瞧瞧……”
蘇秦抬頭，看向陳軫。
“唉，”陳軫說著話，看向旁側已經打好的行囊，“命啊，命啊，在下生就一個跑腿的命……”
“陳兄啊，”蘇秦盯住他，“在下思來想去，魏國這個相國，陳兄不做也好。新王不是先王，此時不是彼時，依陳兄之智，當是明白，如果君臣兩不相知，朝臣互有猜忌，你說的那個套套，可真就是個套套了。”
“兄弟說的是！”陳軫冰釋前嫌，斟酒，舉爵，“為在下未被套上，幹！”
蘇秦按住酒爵，盯住陳軫，目光堅定：“陳兄，你我聯手，幹一票更大的，如何？”
“怎麽個聯手呀？”陳軫苦笑一聲，兩手攤開，“兄弟七印加身，金光燦燦，在下……”拍拍厚厚的肚腩子，語氣酸楚，“隻有這身臭皮囊啊！”
“陳兄有這個呀！”蘇秦指指心窩子，又指指嘴皮子，“在下思來想去，眼下的當務之急不在魏國，也不在三晉，而是在齊國和楚國。”
“齊、楚怎麽了？”
“如果不出在下所料，張儀迴秦，下一步必是謀楚，楚王也必謀秦，秦、楚之爭也必在商於。而楚若與秦起爭，則楚危矣！”
“兄弟是說，楚國敵不過秦國？”
“就在下所知，單打獨鬥，任何一國都敵不過秦國！”
“我看未必。”陳軫冷冷一笑，“楚人不是魏人，無論好歹，楚人比秦人多達四倍，土地比秦人多達六倍，瘦死的駱駝比馬大……”
“再大也是一隻駱駝。動物的強弱不是由塊頭決定的，國家的強弱，也不是由人口的數量決定的。如陳兄這般，一人可頂十萬人哪！”
“哈哈哈哈，”陳軫長笑幾聲，“這話在下愛聽！說吧，兄弟想讓在下做什麽？”
“你我合力再來一個列國盟會，讓秦人有所忌憚！”
“六國會盟？”陳軫眼睛一亮。
“正是。”蘇秦點頭，“其實，主要是齊、楚會盟。近幾年來，三晉互殺，實力皆已消耗，秦國已不再懼怕。秦國所懼的是齊、楚。齊國太遠，秦國鞭長莫及，能夠企及的隻有楚國。秦已得到巴蜀、漢中及商於穀地，對楚人形成包抄，進可攻楚，退可據守。反觀楚人，強敵環伺，仍不自知，還在琢磨泗下肥膩。能保楚國無虞的，隻有縱親，尤其是齊、楚之盟。若得齊盟，楚人就可無東慮，就可專心對付強秦。秦人見楚全力以赴，也就不敢輕易生心，天下可保暫時無事！待天下無事，我們兄弟再作長遠計謀，讓天下歸心！”
“兄弟想得遠，在下力不勝逮。眼前會盟，兄弟若要在下做什麽，隻管講來！”
“在下知會齊、魏、韓、趙、燕五國，楚國則交給陳兄，我們來個六國相會，六相會聚一堂，共商縱親大計，締結新約！”
“人家都是相，”陳軫心中一陣刺疼，“在下……”苦笑。
“在下想定了，此番會盟，由陳兄主盟，在下為陳兄司儀！”
“嗬嗬，”陳軫苦澀一笑，“若是此說，司儀還是由在下做吧，否則，大人或就盟不成嘍。”
“好吧。”蘇秦迴他個笑，“以陳兄之見，盟於何時何地為宜？”
“何時你定，至於這何地嘛，在下建議在宋地，那兒是齊、楚最鬧心的地方！”
“宋國何地？”
“齧桑。”陳軫壓低嗓音，不無神秘地說出一個地名。
“齧桑？”蘇秦顯然不太熟悉這個地方。
“嗬嗬嗬，”陳軫神色完全緩過來，心情舒暢地打出一個響指，“你的白嫂子愛吃烤鴨，在下聽說，那兒的鴨蛋味道也不錯哦！”
“好吧，就是齧桑！”蘇秦應和一笑，“約期定在三月初三，春和景明，草長鶯飛，正是鴨子生蛋時！”
秦齊桑丘之戰，昭陽看得心驚肉跳，深深慶幸當初聽了陳軫之言，沒有與齊開戰。因而，當陳軫轉呈蘇秦的親筆書函，約他於三月初三赴齧桑與田嬰等大國相輔會盟之時，昭陽爽快地答應了。
“陳兄來得正好！”昭陽收起蘇秦的邀請函，看向陳軫，“在下正有大事請教！”
“是何大事？”陳軫笑問。
“正如陳兄所料，秦國一戰敗，我王就琢磨起收複商於來，征詢在下，在下循依陳兄所言，主張對秦用武，正中我王下懷。我王近日密旨景翠、屈丐迴郢謀議此事。”
“好事情。大人是何打算？”
“與秦一戰，要麽不打，要打就要打個利索，將商於徹底收迴，將秦人徹底封死在關中。”
“戰當然要勝，”陳軫點頭，“隻是，收複商於是大功，在軫眼裏，此功甚至不亞於滅掉越王無疆。敢問大人，是想讓哪一家奪此大功呢？”
“在下正為此事與陳兄謀議！”
“於城既為景氏地盤，此功當予景氏才是！”
“這……”昭陽吸一口氣，憋住話頭。
“大人是憂心景氏戰不勝秦人嗎？”陳軫笑問。
“真要戰不勝，倒是——”昭陽再次憋住。
“嗬嗬嗬，”陳軫樂了，“看來大人是憂心景氏打贏此戰嘍！”
“倒也不是！”昭陽擠出一句，“在下是真心想要擊敗秦國，收複商於，使我大楚長治久安，免除西患！商於穀地，尤其是於城、析邑、涅邑等落在秦人手裏，在下如鯁在喉！”
“嘖嘖嘖，”陳軫豎起拇指，“不愧是大楚之相啊！”傾身，壓低聲，“若是此說，在下倒是有個計謀。”
“是何計謀？”
“大人可向大王舉薦景氏，讓景翠為主將。景氏若是戰勝，收複商於，大人一則得保薦之功，二則有德於景氏，圖個長遠！萬一景氏戰敗……”陳軫頓住話頭。
昭陽會意，朝陳軫抱拳。
鹹陽秦宮，惠王連續多日沒有睡成安穩覺了，時常一個人悶頭坐在他的靜室裏。
諸多鬧心的事裏，最讓惠王鬧心的是張儀，因為他的案頭擺著的幾乎全是本該由他閱審的各地奏報。通常，這些奏報是由相府審選之後，隻將難決的呈奏他這兒，但這辰光全都堆在他的案頭。
秦國的奏報分幾個部分，少部分直接送呈他這兒，基本是舉報之類密呈。大部分是政務奏報，由各地逐級上報，到惠王案頭就隻有待決的大事。張儀在魏時，這些事項多由甘茂負責。張儀迴來後，甘茂被惠王派往巴蜀，協助司馬錯處置叛亂，各地表奏就堆在案頭，一些急事，地方得不到迴複，直接越級報他，他也隻好派人前往相府調閱之前的奏報，這些奏報也就漸漸地在他案頭越堆越多。
好在多是政務瑣事，他選大的留下，將小的直接推給公子疾。
眼前的大事主要是三樁，一樁是巴蜀之亂，司馬錯幾乎每隔三天就來一個奏報，形勢雖在掌控中，但作亂的蜀相陳莊仍在殊死以抗，這也是他將甘茂派去協助的原因；二是西戎諸部生亂，原本歸附於秦的戎王被人謀殺，幾個兒子爭位，鬧成一團，局麵失控；三是楚地密報，宛、襄、上庸諸地楚軍頻頻調動，圖謀商於。
惠王正在思慮應對方略，公子華來了。
公子華從懷裏掏出一封密報，呈給惠王。
是黑雕急報。
惠王展開，原本鎖起來的眉頭近乎擰起來了。
“三月初三，在宋地齧桑。就眼下所知，可能赴會的有齊、楚、趙、韓四個大國之相，魏相是蘇秦，算是包括了，等於是五個大國。燕國尚無音訊，估計燕王不會讓去。”公子華補充道。
惠王苦笑一下，搖頭。
殿門處傳來一陣喧嘩，還有孩子的哭聲。
聽聲音，是紫雲公主，嚷著要見惠王。
二人相視。惠王努嘴，公子華迎出去，不一時，抱著一個孩子進來，身後跟著紫雲公主。
“哥——”紫雲帶著哭聲。
“阿妹？”惠王盯住他。
“張儀他……他不要我們母女了……”紫雲哭得悲切。
孩子掙脫公子華，撲入她媽媽懷裏，號哭。
惠王閉目。
“王兄，”公子華低聲，“儀弟進山一個多月了，置一切於不顧！”聲音更低，“是為香女！”
惠王猛地抬頭：“來人！”
內臣應聲：“臣在！”
“傳旨，讓張儀迴來！”惠王語氣威嚴。
“臣領旨！”內臣出去。
“慢！”惠王略略一頓，緩和語氣，轉對公子華，“華弟，你走一趟，請相國大人速迴，有要事相商！”
“臣弟領旨！”
寒泉穀裏一片潔白。
山中高寒，這些雪，下一場，積一場，不到三月是不會開化的。
一排一排的草廬外麵，寒氣刺骨，積雪厚有二尺多。草廬之間被人鏟出一條條通道，交錯往來，接通各扇房門。
最後一排草廬的西北角，房門掩著。門內是兩個開間，外間用作客堂，裏間是香女的臥房。兩室中間由茅草隔離，既透聲，又通熱，因而隻燒一隻炭盆。炭火甚足，兩個房間熱烘烘的。
香女躺在裏間的榻上，擁著一床被衿。
張儀坐在她身邊，兩眼盯住她，眼珠子一動不動。
“你老盯住我做啥？”香女撲哧笑道。
“看不夠！”張儀迴她個笑，目光卻是沒移，眼皮子保持不眨。
“你為什麽不眨眼？”香女問道。
“眨眼就輸了！”張儀應道。
“嘿，我以為你是在看我，原來是在練眼！”香女嬌嗔。
“是煉心！”張儀的眼珠子保持不動。
“好吧，你總是說，眼睛是心靈的窗子！”香女笑了。
“窗子裏原來隻有一個人，現在是兩個了！”張儀沒笑，保持凝視。
“所以你要多看一會兒！”
“我要看看他是什麽模樣兒。”張儀的聲音無比溫柔，“仙姑說，算計日子，這幾天就該出世了！”
“一直鬧騰呢，昨晚最厲害，想是該出生了！”香女臉上洋溢出甜蜜。
外麵傳來腳步聲，林仙姑推門進來。
“張大人，”林仙姑站在堂間，叫道，“前院有人尋你，香女交給我吧！”
“誰呀？”張儀身子沒動，臉色略略陰沉。
“是華公子，說有急事！”
張儀一動未動。
“去呀！”香女催道，“你來這兒一個多月，從不去想外麵的事！”
張儀拉過香女的手，用力一捏，轉身走出，衝林仙姑深深一揖，打開門，大步出去。
張儀走到前院，果是公子華在等他。陪同公子華說話的是老友賈舍人。
顯然，公子華已從舍人處得知香女要生產的事，一見麵就道賀。二人敘會兒舊，舍人曉得他們有大事商議，抽身出去。
“是何急事？”張儀問道。
公子華將惠王憂心的三樁大事簡略述過，重點放在齧桑相會上。
“王上是何意思？”張儀問道。
“王兄不知如何應對，要在下請您務必迴去。嘿，瞧這一路雪，原本兩日的路，在下整整跋涉四日，差點兒滾進山崖子裏！”
“你的嫂子就在這幾天！”張儀聲音淡淡的。
“在下曉得。”公子華應道，“可事情太急，眼下已交二月，離大會沒有多少日子了。無論是何應對，我們都要趕個時辰才是，否則——”
正說著話，後院鬧騰起來，是香女要產了。張儀如同彈子一般，嗖地出門，撒腿就向後院跑。公子華緊跟幾步，又退迴來，在堂中坐下。
香女是頭胎，加之生孩子時年齡較大，疼得死去活來，一直折騰到翌日淩晨，終於在師父寒泉子的針刺及師姐林仙姑的保護之下，艱難地誕下一子。
還好蒼天保佑，母子平安，張儀吊了一夜的心，總算在雞鳴時分落下。
張儀喜極，不抱孩子，抱住香女哭起來。
“你哭個什麽呀，快給兒子起個名字！”香女嗔怪道。
“早就想好了！”張儀破啼為笑，抱過兒子，盯住他的眼睛，“小子，你得記住，從今天起，你姓張，名喚開地！”
“開地？”香女沒聽明白，眉頭微凝，“這個名字咋講？”
“開天，辟地！”張儀字字鏗鏘。
“天哪！”香女撲哧笑道，“你讓娃子跟你一樣顛東跑西呀！”
“誰讓他偏要姓張呢？”張儀將娃子放進香女身邊，在香女耳邊，悄道，“臭小子一出來，我就放心了，這得迴宮一趟。蘇兄近日折騰一樁大事，我要湊個熱鬧！”
“快去！”
張儀一到鹹陽，就與公子華直入宮城。
惠王早已得報，與公子疾、內宰等迎出殿門。
見過君臣之禮，惠王攜張儀之手步入內殿。
“好妹夫呀，”惠王將張儀按坐於席，一臉惆悵，“你再不迴來，姐夫我就……就也進山了。”
“嗬嗬嗬，”張儀心情大好，“儀進山是守香女，王兄進山卻為何事？”
“守儀呀！”惠王在主席坐下，指示他人落席，看向張儀，“姐夫就守在你身邊，一步不離，看你迴不迴來！”
眾人皆笑起來。
“嘖嘖，”張儀咂舌，衝他豎個拇指，“論狠莫過於王兄，在下服了！”
眾人再笑，惟有惠王一臉愁容。
見惠王不笑，幾人也都刹住，看向惠王。
“你們隻管笑呀，”惠王看向公子華與公子疾，“駟哥笑不出來，是因為駟哥真就這麽想的。如果華弟請不迴妹夫，駟哥真就帶著行李卷兒進山了！”
“儀……有負王上……儀……請罪！”張儀拱手。
“駟哥有所不知，”公子華接道，“妹夫進山，是有一樁大喜事！”
“哦？”惠王看向他。
“儀弟的香夫人有喜了，前日淩晨誕下一子，華弟有幸陪儀弟度過一個不眠之夜，待母子平安，儀弟不顧夫人與孩子，踏積雪冒險出穀，昨夜一宵趕路，一路上是馬不停蹄呀！”
“哎喲喲，”見是這等事，惠王也是驚喜，連連拱手，“大喜，大喜，哈哈哈哈，這個當是駟哥一個月來聽到的惟一好事情了！”看向張儀，“妹夫呀，駟哥實在不知是此大喜之事，若不然，即使急死，也不會使華弟……”
“王兄，不說這個了，”張儀盯住惠王，語氣凝重，“王兄可為何事煩惱？”
“好吧，”惠王斂起笑，“這兒沒有外人，駟哥就不遮掩了。不瞞幾位，”逐一掃視幾人，“秦國遇到了自駟哥繼統以來最大的困擾。第一個是巴蜀，這個怪我，悔不該不聽妹夫的話，執意讓陳莊為相，果然釀出事來，逼殺蜀侯通國，封關自立。寡人征討年餘，雖然控製局麵，但他困獸猶鬥。由於巴人有不少隨順他的，他就退往巴山深穀，反倒不好清剿了。據可靠探報，他正在與楚人聯絡，若是借楚之力與我抗衡，真就是個大事！我已再派甘茂赴蜀了，”目光盯向張儀，“實在不行，還得勞動妹夫！無論如何，蜀不可失！”
張儀淡淡一笑：“第二個呢？”
“戎狄。”惠王應道，“就是羌戎。羌戎內亂，是義渠在背後搗鼓。雖說諸部沒有一家明言叛我，但也沒有一部聽我號令！第三個是楚人，見我兵敗於齊，蠢蠢欲動了。”
“敢問王上，是不是就這三個？”張儀又是一笑。
“唉，”惠王輕歎一聲，“莫說三個，即使一個也讓人頭大。巴蜀是我糧倉，萬不可失。西戎是我馬倉，萬不可亂。商於之重，駟哥就不說了。”
“在儀眼裏，”張儀盯住惠王，“這三個都不是事兒！”
幾人皆是一怔。
以這麽托大的語氣直接駁退惠王，這在張儀是第一次。
“何事為事？”惠王盯住他。
“就是華兄弟於寒泉穀中所講的最後一個事！”張儀看向公子華。
說白了，就是齧桑。
眾人皆是震了，盯住張儀。
尤其是惠王，神情專注，連眼睛也眯起來。
齧桑的確是個很大的事，但……
“王上，”張儀改過稱唿，一臉嚴肅，“就儀所知，巴蜀之事，再有半年可平；羌戎之亂，王上已有上策，不日可平；商於之事，隻在齧桑！”
公子華、公子疾似乎沒有聽懂張儀的話，互看一眼，轉向惠王。
惠王閉目。
良久，惠王睜眼，看向張儀：“你且說說，巴蜀之事為何半年可平？”
“王上可否知道一個叫屍佼的人？”
“屍佼？”惠王輕聲重複一句，閉目，顯然在搜索這個名字。
“是不是商君府中的那個屍子？”公子疾問道。
“正是此人。”
“個矮，貌醜，臉上有黑斑，眼向上翻，從不愛搭理人。”公子疾扼要介紹，“商君門人中，他最不受人待見，除商君之外，他也是誰也不睬。我隻見過他一次，還沒走近，他就走開了。聽冷向說，他是在商君赴秦後的第二年就來投奔的，算是商君門人中的老人手了，比冷向還早。”
“諸位可知，商君之後，這個屍佼在哪兒嗎？”張儀問道。
不用多想，依照張儀的話音，答案當是巴蜀。
“相國見過他？”惠王來興致了。
“嗯，”張儀語氣平淡，“他就隱在巴地，與巴王相善。在下征巴時，聽聞在下是鬼穀先生門人，他登門造訪。在下與屍子相談甚篤，暢聊三日，是他出計助在下剿滅巴人的！”
張儀扯出這段誰也不知的往事，眾人無不吃驚，麵麵相覷。
“他既與巴人交好，為什麽還要助我滅巴？”惠王不解。
“因為他是商君的師父！”
此語更是驚人！
“唉，”張儀輕歎，“屍子是個真正有智慧的人，可惜商君並不是總聽他的！”
惠王壓住心跳，聲音極小：“商君何事未聽他的？”
“河西戰後，”張儀侃侃說道，“他勸商君領取漢中地，圖謀巴蜀，割巴蜀自立，不要領商於，商君未聽；商君領取商於之後，他勸商君不要戀棧鹹陽，而是即刻迴封地貽養天年，商君未聽。再後來，他勸商君不要聽信寒泉子向舊黨妥協，而是先發製人，尋隙鏟除所有舊黨，商君不聽；先君大行，他再勸商君趁亂離開，割地自立，不要妄生他念，商君不聽。得封商於之後，他勸商君用冷向而不用司馬錯與疾公子守護商於，商君不聽。屍子處處鬱悶，已忖知商君未來結局，遂在先君大行之後的第三日，悄然離開，踏上通往巴蜀的棧道，也由此躲過一場株連之禍！”
大冷天裏，惠王額頭卻沁出汗珠，掏出絲絹擦拭。是呀，上麵這些建議，商君隻要聽取一次，局勢或就不是贏駟所能掌控的了。
“商君都有什麽事情聽他的了？”公子華好奇起來。
“變法呀。”張儀接道，“商君之法，多半出自屍子之手。那時節，商君對他言聽計從，隻是在河西戰後，商君才不肯聽了。”
天哪，又是一聲驚雷！
商君之法，商君竟是傀儡！
殿堂裏死一樣的靜。
“這麽重要的案情，妹夫守得好口啊！”惠王將一聲詰責和笑說出，打破沉靜。
“臣非守口，”張儀緩緩應道，“是守屍子之囑。”
“今日為何不守了？”惠王較真。
“亦為屍子之囑。臣離開巴蜀之日，與屍子訣別。屍子囑臣守口，直至蜀亂終結之時。臣驚愕，問他巴蜀亂從何起，他說，亂蜀必莊。”
“此人堪為國師，駟請引見！”惠王急不可待了。
“屍子不會來見王上的，也不會去見任何國君。他已風燭殘年，隻想尋個人所不知處，了此殘生！”
“這個容易，寡人為他安置！”
“他已為自己安置好了，就在巴山雲深處，連臣也不知！不過，就在去年陳莊作亂之後，他托人捎給臣一封密函，教臣治亂之方。臣已密令魏章、尉墨依方行計，蜀亂指日可平矣！”張儀淡淡一笑，看向惠王，“至於犬戎之亂，王上早有布局，該是用上那幾枚棋子的辰光了！”
“嘖嘖嘖，”見張儀一口氣講出這些，惠王懸著的心總算放下，現出笑臉，拱手道，“國相就是國相，足不出戶，決戰千裏啊！”轉對公子華、公子疾，“相國講的是，駟哥已正式起用杜摯之子杜勇諸人，”拿出一封密函，“這是杜勇他們的效忠血書，犬戎不足慮矣！”
公子疾、公子華這才明白，惠王當年在斬殺甘龍、杜摯、公孫賈三人時，將他們的同夥及後人全部流放至西戎邊陲的戰略意義，無不歎服。
“相國賢弟，”惠王看向張儀，“這就說說齧桑的事吧。既然出來了，我們總該有個應對！”
“齧桑不是個相會嗎？”張儀顯然心中有數了，“臣好歹也是個相國，為什麽不能去湊個熱鬧呢？”
“這……”公子疾怔了，“他們沒有邀請我們呀！”
“哈哈哈哈，”惠王豁然明白，“那就做個不速之客嘛！寡人為相國壯行！”
“若是這樣，”公子疾應道，“臣這就知會宋王，秦國赴會！”
“不必，”張儀擺手應道，“既然是不速之客，在下就來他一個不速！我們組個商隊，到泗下做趟生意，如何？”
“好！”惠王朗聲，轉對公子華，“華弟，商隊的人選，還有貨物，交給你了。你必須做到兩點，一，不出破綻，二，確保相國安全！”
“臣受命！”公子華應道。
“還有，”張儀看向惠王，“如果臣沒記錯的話，王上在燕地的那個外孫，該當知事了！”
惠王看向公子疾：“疾弟，你這就使燕！”
公子疾朗聲應道：“臣弟受命！”
“妹夫，”惠王轉向張儀，綻出笑臉，“你的另外一位夫人，還有你的寶貝公主，聽聞你迴來，這在府中候你呢！你一路勞頓，必也累了。待迴府中歇息兩日，寡人再請你喝酒，權作餞行。”
張儀拱手：“臣告退！”
張儀迴到府中，紫雲果然與女兒嬴薔在客堂候他。由於父女接觸太少，女兒嬴薔瞪大眼睛盯住他，怯生生地不肯上前。
張儀蹲下來，伸開兩手。
“快呀，叫阿大！”紫雲急了，推她。
嬴薔哭起來。
“薔，來，來阿大這兒！”張儀鼓勵。
嬴薔仍舊不肯動。
張儀從袖裏摸出一件東西，香氣撲鼻。
嬴薔聞到香氣，不哭了。
“這個喜歡嗎？”張儀在手裏把玩。
嬴薔的眼珠子跟著它轉。
紫雲注意到，是一隻香囊。
張儀招手。
嬴薔走前兩步，猛地拿過香囊，又迅速縮迴紫雲懷裏，好像站在她麵前的是個壞人。
張儀笑笑，對紫雲說：“薔兒認生呢！”
紫雲抹淚。
“謝謝你幫我照料她。無論如何，她是我張儀的女兒！”
紫雲緊緊摟住女兒，號哭出聲。
“娘，娘——”嬴薔嚇壞了，扔掉香囊，抱緊母親狂哭。
張儀沒有哭，盯住二人。
“夫君，”紫雲哭一會兒，止住，淚眼模糊，“臣妾……太高興了，君上……”抹淚，從地上撿起香囊，嗅嗅，“這是香姐繡的嗎？”
“是的，”張儀應道，“是她專門繡給嬴薔的！”
“嗯。”紫雲將香囊掛在嬴薔的脖子上，將她遞給張儀，“薔，甭哭，他是你阿大，是你在這個世上最最親的阿大！”
嬴薔不哭了，任由張儀抱著。
“君上，”紫雲輕聲，“待雪住了，臣妾使人接迴香姐，她作姐，我作妹，讓薔兒帶弟弟玩，成不？”
“她……”張儀鬆開嬴薔，緩緩起身，“是不會來的！”腳步沉重地走向書房。
安排好魏國之事，蘇秦一交二月就趕到宋國，覲見宋王偃。
聽聞六個大國之相要在自己的轄地開會，宋王偃不敢怠慢，詔命兩個大夫配合蘇秦，同時調撥物資，撥出五千精兵負責會場安全。
蘇秦在約期之前半個月趕到齧桑。
到齧桑之後，蘇秦才發現陳軫選擇此邑絕不是因為鴨子。
齧桑是個小邑，離齊國的薛地不遠，人口不過三千，靠近泗水，歸屬於宋國彭城，因而可以算作彭城的衛邑。此處地勢低窪，水泊眾多，盛產稻米、魚嚇及鴨、鵝之類水禽。兩條衢道交叉穿邑而過，外加四通八達的水運網絡，使此邑成為交通發達、物產富庶的漁米之鄉。
這些都還不是重要的。重要的是，此前不久，泗水沿岸所發生的兩起列國大事，一是楚國昭陽奔襲薛城，二是秦軍遠征齊國，都離此地不遠。
陳軫選擇這兒，顯然是為配合蘇秦，促進楚、齊和盟。
果然。
陳軫攜夫人一到齧桑，就否決了蘇秦將會址定在泗水岸邊的既定安排，不辭勞苦地引領蘇秦東尋西找，終於確定一處地方，就地劃個大圈，道：“蘇大人，此處可作主盟會場！”
蘇秦看著這塊並不起眼的地方，不曉得陳軫的葫蘆裏裝的什麽藥，一臉茫然地轉向陳軫。
陳軫咧嘴笑了，指著圈道：“就是在這個圈裏，在下為昭陽講了一個畫蛇添足的故事，他退兵了！”
“畫蛇添足？”蘇秦盯住他。
陳軫遂將畫蛇添足的故事複述一遍。
蘇秦感慨萬千，長揖至地：“陳兄巧舌，為齊、楚免除一場血災啊！”
“唉，”陳軫迴揖，輕歎，“若論巧舌，在下不及蘇兄弟與張儀呀，你們的才叫巧舌，縱橫天下，左右列國。在下的舌頭，不過是混口飽飯而已！”再歎，“在下的後半生，看來也隻能向老光頭淳於髡看齊嘍，隻可惜，在下沒有老光頭豁達，好多事情看不開哩！”
“是了，”蘇秦接道，“淳於前輩是個真正的達人。唉，說起他來，在下還欠他幾塊金子呢，再見麵時，一定還上！”
“什麽金子？”陳軫來勁了。
“就是金子呀，一筆老賬。”蘇秦不願提及姬雪的舊事，輕輕一笑，將話題帶迴盟會現場，就具體事情與陳軫謀議良久，達成共識，末了說道，“陳兄，這次盟會意義重大，無論如何，要以和為貴，要有笑聲，氣氛萬不能僵。這個就托給您了。”
“哈哈哈哈，”陳軫拍胸脯笑道，“縱約長放心，在下學學那個老光頭，如何？”
與此同時，臨淄齊宮內殿，齊宣王正在閱讀田嬰呈送給他的密函，是燕地發來的。
“燕王將子噲發守造陽？”齊宣王眼睛眯起，看向田嬰，“為什麽？”
“讓他防備胡人。聽說對子噲越來越不稱心，說要曆煉他。”
“子噲怎麽想？”
“子噲是個好人，王上曉得的，他……”田嬰略頓一下，壓低聲音，“估計又要廢立了。現今王後是秦國公主，且生一子，燕王早對子噲不滿，尋借口廢立，也不是沒有可能。燕王若是真的廢子噲，立子職，燕國就成為秦國的一根棍棒。秦人敢越過三晉伐我，再有燕國這根棍棒，”苦笑，“齊國就無寧日了。”
“嗯。”
“桑丘之戰，匡將軍雖勝，但勝在僥幸。臣仔細研究過前後進程，也審過被俘的秦人。若是按照司馬錯的脾氣，一對陣就打，隻怕臨淄現在就是他們的！”
“你有何良策？”
“於楚人相比，燕國才是我頭等大患。臣之意，可響應蘇秦齧桑之盟，與楚結盟。楚無東憂，必西向爭秦。我無楚憂，可全力圖燕。如果燕王執意更立儲君，燕必生亂。燕若生亂，王上就以甥舅之名，出正義之師，永絕後患！”
“就依你計！”
約期到了。第一個到場的是韓相公孫衍，第二個到的是齊相田嬰，最後一個到場的是楚國令尹昭陽。
魏相是蘇秦，趙國沒有來人，來的是一名特使，送呈一封趙王的親筆國書，委任蘇秦全權代理趙國事務。這樣，蘇秦就身兼魏、趙二相。核下來，縱親六國中，隻有發起的燕國沒有來人，燕王也未出函委任蘇秦。
但於蘇秦來說，重要的是齊、楚二相，其他皆是陪客。
楚相昭陽與宋王偃於同一個時辰趕到，說是途中“碰巧”遇到了。縱親列國相會在自己的地盤上，宋王偃此來是為盡地主之誼，出席盟約達成之後的慶功宴會。因他是王，而宋相不在受邀之列，因而，按照禮節，盟會不能安排宋王的帳篷，他隻能繼續趕往彭城，入住他的別宮。
每當有客人趕到，龐大的儀仗陣營就會列陣演奏迎賓樂，蘇秦、陳軫就會並肩出迎。禮節話約略講完，陳軫就會引領他們入駐早已紮好的各家帳篷。
按照陳軫的安排，盟會定於三月初三日辰時舉辦召開儀式，之後討論盟約，後晌申時舉辦盟誓儀式，晚上舉辦慶祝宴會。之後三日，若無意外，大家一起春獵於彭城的宋室囿園，各自安排歸程。
開幕前夕，也即三月初二傍黑，蘇秦在其大帳設宴為客人洗塵，受邀赴宴的是楚國令尹昭陽、楚國文學侍從屈平、韓相公孫衍、韓大夫鍾龍海、齊相田嬰、稷下令田文。宴會幾案依舊擺作圓圈，不設主次。尤其是主人蘇秦，在將所有客人讓進宴會場地之後，率先選了按照常理是最下位（靠近帳門）的席位坐下，向大家招手：“六國縱親，老規矩，不分主次，不分尊卑，大家一人一席，隨便坐！”
眾人麵麵相覷。
“嗬嗬嗬，”蘇秦笑道，“當年在孟津，六王會盟縱親，也是這般坐的！”
眾人見說，方知蘇秦用意。昭陽跨前一步，在挨住蘇秦的席位坐下，田嬰則在蘇秦的另一側坐下，公孫衍挨住田嬰坐了，其他人也都各擇席位，挨住坐了。
坐到最後，隻剩一個席位，就是正對帳門的傳統主位，所有目光看向一直候立於側的陳軫。
“咦？”陳軫拉長聲音，“這個席位燒屁股嗎？”撲地一屁股坐下，又誇張地噌一下彈起來，一把扯起挨他坐著的屈平，“嘿，真還發燙哩，來來來，老屁股受不了，得年輕人坐！”
看著他這番淳於髡式表演，眾人無不大笑起來。屈平所見，無不是宮廷禮儀，未曾曆經這般陣勢，被陳軫這一拉一按，身不由己地坐在那個方向最正的席位上，陳軫就勢在他的席位坐下。
屈平顯然沒有做好這方麵的準備，一時窘迫，麵脖子憋得通紅，一句話也說不出來，隻得正正衣襟，坐得筆直。
“嗬嗬嗬，”蘇秦看出他的不自在，“屈平，幾年沒見，個頭長高了，長成個英俊後生了呢！”
屈平迴他個笑。
“陳司儀，”蘇秦看向陳軫，“這個酒咋喝，你說！”
“一口一口喝唄！”陳軫端起一爵，舉高，“諸位老友新朋，大家看好了，是這般喝！”揚起肥大的脖子，嘴巴張開，將爵的一角伸進嘴裏，眼睛閉起，聲音誇張地接連滋出一聲，將爵中酒全部喝完，再誇張地咽下，亮亮爵底。
看到他的這個表演，大家全都笑起來，氣氛熱烈。即使屈平，也從尷尬中恢複，抿著嘴兒樂。
如此高規格的酒宴卻這般開場，既沒有敬天，也沒有祭地，甚至沒有任何的尋常禮儀，完全是放鬆的心情，照理說是不該的，但仔細一想，作為迎賓私宴，好友相聚，卻也不算犯忌。
接後的一刻輕鬆愉快，大家無不放開天性，各學陳軫滋滋喝酒，喝得花樣百出。
酒過三巡，田嬰起身，執壺走到昭陽身邊，在他身邊坐下，將他的酒爵斟滿，盯住他道：“昭將軍，在下得敬您一爵！”
“這酒……”昭陽端爵，看向田嬰，“田大人可有說辭？”
“隻有一個說辭，”田嬰語氣真誠，“在下受封薛地。前番楚王伐齊，若不是將軍手下留情，這辰光在下怕是連個養老的窩也沒有嘍。”
“哈哈哈哈，”昭陽長笑幾聲，“這個酒該敬，不過，不是敬在下，要敬——”指向陳軫，“他！若不是那個人，莫說是薛地，在下隻怕是要打到臨淄的！”
“哦？”田嬰看向陳軫，舉爵，“哎喲喲，陳大人哪，真沒想到，您才是有大德而不言哪！”
“這個嘛，”陳軫捋一把胡須，“田大人得讓他喝！”指向蘇秦。
繞來繞去，見又繞在蘇秦頭上，田嬰、昭陽、公孫衍皆是驚異。
“咳咳，”蘇秦輕咳兩聲，學陳軫捋一下蓄起不久的黑須，“無論是昭大人退兵，還是桑丘之戰，我們若要致謝，都該謝一個人。在下提議，這爵酒，敬他！”率先端起麵前的酒爵。
眾人盡皆端起酒爵，卻不知蘇秦是要敬誰，所有目光射向他。
“孫臏！”蘇秦緩緩說出一個名字。
昭陽、田嬰豁然明白，紛紛舉爵。
蘇秦不急不緩，講出他在得知楚人征齊之後，如何尋找陳軫，細細講述馬陵之戰的全部過程，繼而講出齊楚之戰對雙方的危害，末了道：“所幸昭將軍深明大義，率先退軍，否則，齊、楚兩國一旦開戰，無論誰勝誰負，於兩國都是災難！”
馬陵之戰，蘇秦全程參與了整個過程，因而此時所講，眾人無不信服。
昭陽心服口服，由衷歎道：“不瞞諸位，在下退兵不是因為大義，也不是因為其他，而是陳兄告訴我說，孫臏依舊活著。秦人不服，結果就是桑丘！”舉爵，衝諸位，“來，我們為孫臏將軍依然活著，幹！”
眾人皆飲。
離會盟營地僅隻五裏的齧桑古邑裏，一連三個客棧全部被一個商隊承包了。它們是五天前就被包下的，但客人入住卻是蘇秦為眾客人洗塵的這日夜間。
入夜，客商模樣的公子華推開一扇房門，走到一個端坐於席的身影前，在他對麵幾案前坐下。
“客戶們全到齊了！”公子華小聲稟道，“這辰光在約長的大帳裏飲宴。宋人守護較嚴，我們的人無法接近！”
“楚商有多少？”
“三千，營帳紮在二十裏外，隻有昭陽幾人入駐約長紮好的營帳。”公子華掏出一封密報，“這是盟會議程，司儀是陳軫，好不容易才搞到的。”
“昭陽、公孫衍、陳軫，”張儀苦笑，“若是惠施也在，冤家們就齊全了！”展開密函，讀之。
“下一步，這樁生意該怎麽做？”公子華目光征詢。
張儀將密函放下，拿出一個木盒，推到幾案上：“既然是在明日辰時與會，你就於辰時三刻，以秦使身份將此國書呈遞縱約長，就說秦國國相張儀奉秦王之命前來赴會，因路途遙遠，遲到一步，使你先行報到！”
“那……相國呢？”
“守在此棧。”
“這……”公子華怔了，“如果約長有請，我該怎麽說？”
“該怎麽說你就怎麽說。”
翌日辰時整，齧桑盟會如約舉行會盟儀式，場所就是陳軫所畫的那個圈。
沒有紮帳篷，沒有紮籬笆，一切都是露天的，一覽無餘。
現場沒有旗幟，沒有樂手，沒有衛士，一切似乎是，蘇秦是在春和景明時節約鄉黨踏青聚會。
四周靜謐，鳥語花香，空氣中彌漫著自然的香氣。視力所及之處，春風拂麵不寒，楊柳點頭哈腰，不見刀光劍影。
蘇秦、陳軫在前引路，楚、齊、韓三國相國及隨從副使有說有笑地由偏西北的草地上斜走過來。
草地的正中，也就是會盟主場，齊整地擺著八個幾案。案上沒有菜肴，沒有酒水，隻豎著一塊精致的木牌，上麵寫著國別名字。八條幾案呈四個方位擺排。楚使二幾，居南，齊使二幾居東，韓使二幾居西，剩下北側二幾，一隻幾案上寫著趙、魏，蘇秦坐了，另一隻幾案上寫著司儀，陳軫坐了。
作為司儀，陳軫致開場白，隻字不提今日的會盟，倒是出口講起齧桑的鴨子來，從鴨肉如何好吃，到有多少種吃法，講得頭頭是道。
眾人摸不清頭腦，先是發愣，繼而笑聲一片，七嘴八舌地講起各地的鴨子及吃法來。隻有屈平眉頭皺緊，不滿地看向蘇秦，見他也是嗬嗬直樂，一時不明所以，坐在那兒呆悶。
講完鴨子，陳軫煞有介事地晃著腦袋：“諸位大人，在下出道謎題，若是有誰猜出，今日晚宴，就由在下的白夫人主廚，親手為他燒一隻正宗齧桑烤鴨！”
“快講！”田文急不可待。
陳軫指向八條幾案的最中間位置：“就是這個位置，誰能猜出它有什麽特別之處？”轉向蘇秦，丟個眼色。
蘇秦心領神會，眼睛大睜，率先盯向中間的草坪，似乎那兒藏著一個絕世秘密。
眾人也都紛紛看向陳軫所指的地方，即使屈平，也不無好奇地睜大眼睛。
然而，草坪就是草坪，沒有任何特別之處。
眾人盯有良久，仍無一人開口。
望著這幾個幾乎是天底下頂級聰明的人一臉迷惑的樣子，陳軫得意地哼起小調，指節有節奏地敲響幾案。
就在大家一籌莫展之時，陳軫逐一掃過眾人，目光落在昭陽身上：“昭大人，看來在下拙妻的這隻鴨子隻有您來吃嘍！”
“我？”昭陽指一下自己的鼻子，一臉茫然，盯住那塊草坪，“這……這塊草坪……”抓耳撓腮，引得眾人大笑。
“您好好想想，再看看四周，是不是似曾相似？”陳軫提示。
昭陽依舊想不出來。
“想想那條蛇，帶足的蛇……”陳軫的眼皮子眯成一條線。
“天哪，”昭陽恍然開悟，“你是說，這兒是在下紮帳篷的地方？”
“正是！”陳軫打出一個響指，“大家可都聽清楚了，這個謎底是昭大人猜出來的，在下拙內的這隻鴨子，大家也就隻有眼饞的份嘍，哈哈哈哈！”
眾人皆笑起來。
“什麽帶足的蛇？”屈平好奇，盯住陳軫。
“這個嘛，”陳軫慢條斯理，“屈公子得空可以請教昭大人嘍！”指向草坪，看向田嬰，“田大人，當時楚人征薛，昭大人的帳篷就紮在我們的就坐處，中間這塊草坪，正是昭大人擺放主將大案的地方！”
“嘖嘖嘖，陳司儀好記性啊！”田嬰伸出拇指。
“真正沒想到呀，”蘇秦接過話頭，不無感慨，“此地竟然是齊、楚止戈的福地！”提高聲音，“諸位大人，有鑒於此，在下有個提議，”向昭陽與田嬰抱拳，“由楚國令尹昭陽大人與齊國相國田嬰大人到此福地，敬天祭地，把酒言和！”
眾人擊掌。
“好！”昭陽率先起身，把酒走向場中，田嬰亦笑盈盈地迎上，二人在場地中央，相對跪坐，舉爵。
蘇秦朝陳軫努嘴，陳軫起身，走到場中，執壺，唱道：“蒼天在上，厚土在下，四方神靈，各各作證，今有楚國令尹昭陽大人、齊國相國田嬰大人，於此福地鄭重盟誓，自今日始，楚、齊兩國互止刀兵，結作友邦，永世睦鄰，共對仇敵！第一爵，祭天！”
二人將酒灑向空中。
陳軫斟滿：“第二爵，祀地！”
二人將酒灑地。
“第三爵，敬拜四方神靈！”
二人將酒灑向四方。
“最後一爵，楚、齊共飲！”陳軫斟滿，聲音更響。
昭陽、田嬰互相致敬，各自仰脖飲下，在眾人的掌聲中各自迴席。
“蘇大人，”陳軫看向蘇秦，“在下的差使算是執完了，下麵該您嘍！”
蘇秦也不說話，伸手從案下摸出八捆竹簡，一一擺在麵前幾案上，衝眾人抱拳：“諸位大人，在我們商議齧桑盟約之前，在下敬請諸位觀賞一部奇書！”起身，將竹簡抱起，一個條案分發一卷，自留一卷，擺在自己案前。
眾人展看，是公孫鞅的《商君書》，無不神色肅然，凝神翻閱。
就在此時，在遠處戒備的軍尉匆匆走來，作禮，朗聲道：“報，秦使請求與會！”
此報如一聲響雷炸裂，眾人麵麵相覷。
齧桑相會，旨在應對秦人，而秦人竟……
所有目光投向蘇秦。
蘇秦也是愣怔，長吸一氣，緩緩吐盡，看向陳軫：“司儀大人，有請秦使！”
陳軫起身，快步跟從軍尉走去。
見陳軫走遠，蘇秦輕咳一聲，指下案頭，埋首於竹簡。眾人無不會意，各自低頭，繼續就讀。
不一會兒，陳軫引領公子華步入會場。
太陽升高，空氣暖洋洋的。
陳軫引領秦使踏著草坪走過來，剛好走到蘇秦背後，與昭陽照麵。昭陽就如沒有看到他，顧自埋頭讀書。
見這麽重要的盟會竟是這般場地，公子華顯然未曾料到。更讓他未料到的是，與會諸人皆在埋頭讀簡，無一人看他，似乎他並不存在。
陳軫走到蘇秦跟前，道：“縱約長大人，秦使到了！”
蘇秦從竹簡上抬頭，起身，拱手：“洛陽人蘇秦見過華公子！”
蘇秦此言，顯然是在敘家常，他與眾人不過是個好友聚會。
公子華拱手應道：“秦使嬴華拜見縱約長大人！”眼角掃向眾人，見他們全都埋頭於竹簡，曉得是做給他看的。
公子華的眼角瞥向近在眼前的陳軫幾案，見到卷首赫然寫著三個大字，“商君書”，由不得打個冷戰。
天哪，他們人手一冊《商君書》，而此書在秦國，王兄卻視作國寶，敬若神明，連他嬴華也未曾讀過！
“在下與幾位雅友聚此賞春，公子百忙之身遠程趕至，敢問有何賜教？”蘇秦目視公子華，冷光如劍。
“賜教不敢！”公子華拱手，“聽聞縱約長大人邀約列國相輔至此雅聚，共商天下大事，我王感慨，特使國相張儀前來赴會，因道途遙遠，遲誤時辰，還望縱約長大人寬諒為懷！”從袖中摸出秦王親筆所寫的國書，雙手呈上，“此為秦國國書，敬請縱約長惠閱！”
蘇秦接過，納入袖中，拱手：“在下謝秦王厚愛！有請張相國！”
“張相國尚在途中，不時即到，在下這就迎他去！”嬴華拱手，轉身，揚長而去。
待嬴華的身影完全消失，會場立即炸了鍋。
“豈有此理！”昭陽震幾，看向蘇秦，“縱約長，縱親盟會，有他秦國什麽事？”
“是啊，有他秦國什麽事？”田嬰、田文紛紛應和。
蘇秦二目閉起，顯然是在竭力壓住激蕩的心情。
“喲嘿，”陳軫來勁兒了，朝手心呸呸幾聲，揉搓幾下，袖子連挽幾挽，又鬆開，甩幾甩，咧嘴笑起來，“這是貴賓哪！接待不速之客，在下這個司儀，趣兒可就大去嘍！”看一圈眾人，抱拳，“諸位大人慢慢攻讀，在下迎賓去！”哼著老家的小調兒，晃著小碎步，踏著青草地去了。
在坐諸人中，昭陽是最不想看到張儀的。無論如何，當年為爭令尹之位陷害過張儀，這是他的心理陰影。此番縱親列國相宰峰會，他萬未料到張儀會不請自來，否則，說死他是不會來的。
“縱約長，”昭陽憋悶一會兒，拱手，“秦相張儀是來約見縱約長的，昭某在此或傷雅興，先告退了！”起身，拿起案上竹簡，“蘇大人此簡，在下拿迴帳篷，細細賞讀！”
“也好，”蘇秦起身，拱手作別，“在下晚些辰光另約大人！”
“等等，”田嬰起身，揚手，“昭大人，我們釣魚去，如何？”
“好呀，好呀，”昭陽迴應，“我們一邊釣魚，一邊賞書，豈不快哉？”
二人相約走後，公孫衍也站起來，順手抄起竹簡，朝蘇秦揚揚，顧自走去。
席位上，隻有屈平、田文及韓國大夫三位副使麵麵相覷，走也不是，不走也不是。蘇秦看得明白，招唿他們繼續看書，坐等秦相張儀。
然而，張儀沒有來，秦使嬴華也不見蹤影。約有一個時辰，陳軫歸來，朝蘇秦攤開兩手，搖頭道：“張儀豎子，攪場子也不是這般攪法，害在下在路邊白等一個時辰！”
“諸位朋友，”蘇秦苦笑一聲，看向在座諸人，“秦相既來，這個盟會也就急不得了。大家各迴營帳，聽司儀安排！”
幾人起身，各迴營帳。
直到天黑，張儀未到。
蘇秦又候一日，張儀仍舊未到。
第三日，昭陽、田嬰、公孫衍三人，別過蘇秦，各自踏上歸程，委托副使操辦盟約相關事宜。
這期間，蘇秦也早察知張儀就守在齧桑的客棧裏，顯然是在候他上門。
第四日晨起，飛刀鄒載著蘇秦趕到齧桑的客棧，遞上拜帖，被公子華引入客堂。
一到客堂，公子華轉身離開。
是個偏靜的院子，幾乎被清空了，沒有一人。即使飛刀鄒，也未能如慣常在門口候等，被公子華禮節性地請到隔壁的另一座院落。
這個院落的時空，隻屬於蘇秦與張儀。
客堂空空蕩蕩，隻有兩張幾案，一左一右，擺於正堂。
張儀端坐於左側席案前，紋絲未動，如一尊雕像。
望著右側幾案，蘇秦曉得是為他留下的。右為上，作為主人，張儀未置主客席位，而虛上位予蘇秦，是仍舊視他為兄。
蘇秦近前，正襟坐下。
張儀看過來，目光盯住他。
蘇秦迴應他的目光。
四道光柱相撞，卻沒有火花，沒有避讓，就如兩隻相向伸出來的手，緩緩地搭在一起，抵在那兒，與眼睛連在一起的兩顆心，感受著對方的感受。
一刻鍾過去了。
兩刻鍾過去了。
三刻鍾過去了。
無論是蘇秦還是張儀，依舊正襟危坐，未動分毫，似乎他們仍舊坐在鬼穀的密林裏，與大師兄幾人習練冥思。惟一的不同是，此時的他們，眼皮是睜開的，眸子是凝視的，心神是交通的。
大約在第四刻的結束時分，蘇秦率先收迴目光，拱手。
張儀亦拱手。
蘇秦道：“秦在帳中等儀弟三天。”
張儀道：“儀也是。”
蘇秦道：“沒有想到儀弟會到齧桑。”
張儀道：“沒有想到蘇兄會在此地搞出一個相會。”
蘇秦淡淡一笑：“不說眼前吧，說說過去的事。”
張儀迴他一笑：“儀弟恭聽。”
蘇秦道：“能否來壺酒呢？”
張儀擊掌三聲。
兩個侍女各執一隻食籮從外走進，一邊一個，將食籮打開，拿出一壺酒，兩道菜，三隻酒盞。
蘇秦掃眼看去，菜與酒盞與他們在鬼穀就餐時幾乎是一模一樣。
兩位侍女擺好酒肴，緩緩退出。
四周再入寧靜。
蘇秦看向酒肴，感慨：“在下所能想到的，儀弟全都想到了。”
張儀淡淡一笑：“也總有想不到的時候。”擺手，執壺，示意斟酒。
二人各將麵前的三隻酒盞斟滿，左右各擺一盞。
蘇秦端起左側一盞：“我們先敬龐兄！”
張儀點頭，端起。
二人舉盞，拱手，同時將酒灑向案前的地上，將空盞一並擲地。
張儀盯住蘇秦：“說吧，過去的什麽事？”
蘇秦看向案前地上的空酒盞：“就龐兄的事。”
蘇秦一五一十，講最後一戰中齊人糧草被焚後的真實處境，講自己與田忌在當時的絕望心情，講孫臏在無奈中布局馬陵道，講他與孫臏如何候在馬陵道的盡頭恭候龐涓的到來，講龐涓的自刎……
蘇秦看向右邊的一盞，講龐涓自殺後孫臏如何痛苦，講孫臏如何出走，講他如何追蹤孫臏，講他在海邊如何連候七日，等待孫臏的歸來，講孫臏留給匡章的兩部兵書……
蘇秦語氣平和，情真意切。
張儀的眼眶濕潤了，兩窩淚水盈出眼眶，無聲滑落。
蘇秦的目光移向中間一盞，端起，衝張儀舉起：“賢弟，這一盞是你我的，幹！”
張儀亦端起中間一盞，雙方盡禮，各自飲盡，又執壺斟滿。
“六國合縱之後，”蘇秦緩緩接道，“縱親列國不解在下之意，不聽在下之言，支走在下，執意伐秦，終至潰敗。在下於無奈中返趙，路過宿胥口時，心灰意冷中想到先生，就迴穀探望，欲求先生指點迷津。先生不肯出見，但賜一錦囊，托大師兄交付在下。”從貼胸衣袋中摸出一隻錦囊，“此囊為先生教誨，在下不敢獨享，敬請賢弟過目！”緩緩起身，走到張儀跟前，雙手呈遞。
張儀雙手接過，置於幾案，拜過先生，拆囊出帛。
沒錯，是先生手跡。
張儀讀畢，放在胸口，默禱幾句，將帛折好，塞入囊中，遞還蘇秦。
“敢問賢弟，”蘇秦收好錦囊，迴席位坐下，凝視張儀，“先生所示，可有解讀？”
張儀迴視蘇秦：“蘇兄感悟數年，想必已有定解，在下愚癡，還請蘇兄賜教！”
“賜教不敢！”蘇秦淡淡一笑，“不過，讓賢弟說照了，在下苦思數年倒是真的。”
“是何感悟？”
“前麵三句相對易解，隻有最後一句，公私私公，在下久不得解，四方求問，直至數月之前在稷下遇到奇人點撥，方有所悟！”
“哦？”張儀微微傾身，“是何奇人？”
“楊子。”
“可是那個一毛不拔的楊朱？”張儀來勁了。
“正是。”蘇秦淡淡一笑。
“他還活著？”張儀兩眼放光。
“是哩，”蘇秦點頭，“在下差點讓他放狗咬了！”斟一盞酒，一口飲下，緩緩講起稷下之事，講他如何請教孟子，如何請教農家的許子，又如何遇到楊子，講楊子如何責他，如何讓他拔羊毛，拔犬毛，他又如何從他牧羊，如何聽他教誨，等等諸事，一五一十細述一遍，聽得張儀二目睜圓，恨不得一步踏到臨淄，尋訪那個楊子。
“儀弟，”蘇秦從楊子身上轉迴，言歸正傳，“經過楊子詮釋，在下算是多少明白先生所示了。”
“先生所示何在？”
“先生所示共是四句，‘縱橫成局，允執厥中，大我天下，公私私公’。‘縱橫成局’，乃是你我當如何作為，‘允執厥中’乃是你我當秉持何德，‘大我天下’乃是你我當誌發何向，至於這最後一句，‘公私私公’，乃是先生展示‘大我天下’的達成之道！”蘇秦緩緩解道。
張儀閉目有頃，睜眼：“依蘇兄所悟，此道如何達成？”
“大我天下，乃大同之世。”蘇秦解道，“人類初成，性純質樸，共妻共子，天下為公，是謂大同。之後有家，私欲滋生，王權天授，封妻蔭子，天下入爭。然而，私欲一如洪流入壑，越衝越大，越大越衝，終至於泛濫成災，形成方今的大爭之世。”
“蘇兄是說，達成目標，乃迴歸於公？”張儀眯起眼睛。
“正是。”蘇秦點頭，“先生所示之‘大我天下’，即天下為公。”二目放光，“楊子說的是，天下之人盡皆存私，私私即公。天下人之私，天下人共營之，營私所得之利，天下人共享之。人人不損一毛，人人不貪一毛，則天下大公矣！”
“在下想知道的是，蘇兄如何達成天下人營私之利由天下人共享之？”
“共生。”
“共生？”張儀的眼睛越眯越小。
“共生即互生。寸有所長，尺有所短。人人用己所長，補他人所短；取他人之長，補己所短；互為營生，彼此敬重，公正平等，互利互助，互聯互動……”蘇秦喋喋講起自己所悟的共生之道。
張儀的眼睛完全閉合，眉頭皺起。
蘇秦看在眼裏，打住話頭。
張儀久久沒有睜眼，顯然是在思索蘇秦的感悟。
蘇秦不再打擾他，微微閉目，等待他的反應。
不知過有多久，張儀微微睜眼，見蘇秦的眼睛仍在閉合，輕輕咳嗽一聲，朝外叫道：“來人！”
兩名女子應聲從院外走來，已換過服飾，一人衣黑，一人衣白。
“上棋！”
黑白二女抬進一個棋台，擺在蘇秦與張儀的兩個幾案中間。
蘇秦搭眼望去，整個棋台與他們出山時鬼穀先生所擺的棋台一般無二，三足，圓盤，盤麵上，橫豎各十九道方局，接六十四卦內圓。
顯然，這是張儀僅憑記憶複製的。
二女子將棋台擺好，各執一盒棋子，一個背對門戶跪正，一個背對正堂跪正，與左右兩側的蘇秦與張儀剛好形成四個方位。
棋局上空無一子。
“擺局！”張儀又出一聲。
白衣女子率先出子，在盤中六個緊要位置連投六枚白子之後，黑衣女子才在西陲布下一枚黑子。
顯然，這是一場已經弈好的棋局，二女隻是在照譜擺棋。
蘇秦豁然洞明，二女所擺的棋譜，其實是他與張儀的縱橫之爭。
六白一黑為勢子。布完勢後，白衣女子集六白子之勢，再發白子殺向惟一的黑子，黑衣女子出黑子抗拒，喻六國函穀伐秦之戰。白衣女子補子於後方，喻蘇秦消彌燕齊之爭；黑衣女子布子於近鄰，喻秦征巴蜀。白衣女子再次補子於後方，喻燕齊再生隙；黑衣女子殺向白子一角，喻秦王嫁女入燕，直搗白子大本營。白衣女子出子應戰，連接齊、趙壓燕。雙方廝殺幾個迴合，黑子艱難做活，成勢，白子則層層布防，卸其外勢，喻秦入燕成功，但受蘇秦的齊、趙外力幹預。黑衣女子再借西陲黑勢殺向中盤，喻張儀相魏；白衣女子圍堵迎戰，幾番搏殺，喻魏伐趙、魏征韓及桂陵、馬陵之戰，黑子大龍失氣，陷入危局。黑衣女子孤注一擲，擲子殺向白陣後方，喻秦軍征齊；白子應戰，將全部黑子圍殲。
黑白二衣女子擺至此處，不再落子，看向張儀。
就局麵看，成塊的黑子長龍或被殲遭提子，或被圍失氣，基本陷入完敗，反觀白子，滿盤皆是，個個生龍活虎。
張儀擺手，二女揖退。
張儀的目光緩緩轉向蘇秦：“蘇兄，先生所示的‘大我天下’達成之道，既然是‘縱橫成局’，就當由棋局啟始。蘇兄的共生之德，既然是‘允執厥中’，亦須在對弈中實施。”指向棋局，“蘇兄連走妙子，今已鎖定勝局；在下處處潰退，隻餘一隅相搏。但，弈棋之道，千變萬化，你我之間，畢竟未到終局，是不？”
“儀弟？”蘇秦內中滑過一股強烈而悲涼的震顫，心頭一陣絞痛，因為這是他此來最不想聽到也力圖避免的言辭。
張儀伸出手，做出請的姿勢，淡淡一笑：“蘇兄，請弈棋！”
蘇秦從袖中摸出一片竹簡，起身，走到張儀跟前，遞給張儀：“這是孫兄留給儀弟的，請儀弟惠存！”迴至自己幾案。
張儀閱之，淚水流出。
張儀拭去淚，將孫臏的竹片納入袖中，再次伸手，做出請的姿勢：“蘇兄，弈棋吧！”
蘇秦使出殺手鐧，從袖中摸出《商君書》，語重心長：“儀弟，天下若依此書之道，就將是血流飄杵、民不聊生啊！”
張儀亦從袖中摸出他所收藏的《商君書》，平攤於幾案：“在穀中，先生曾說，萬物皆由道生，亦皆由道終。道者，陰陽轉圓，死生相繼，無死無生，無生無死，對不？蘇兄，弈棋吧。”
“唉，”蘇秦長歎一聲，“儀弟不遠千裏來到此地，就為向在下擺出這局棋嗎？”
“是的，”張儀語氣鄭重，“‘縱橫成局’為先生所示，儀不敢有怫！再說，此局是由蘇兄開啟的，在下赴秦，也是蘇兄所布的一枚棋子。由頭至尾，在下不過是在應局，是在陪同蘇兄弈棋。在下好不容易弈出興致來，怎麽可能放棄呢？知蘇兄者，莫過於在下。蘇兄行事，向來一以貫之，既已弈至中盤，又怎麽能輕言放棄呢？你我二人，既為先生的縱橫之子，為什麽不弈下去、以睹終盤的燦爛呢？”
“儀弟，”蘇秦聲音急切，“在下不是放棄，是想與儀弟謀議……”
“既然是對弈，謀議就不必了！”張儀再次伸手，指向棋台，目光如炬，氣勢如虹，聲音果決，“蘇兄，請出子！”
蘇秦、惠施、陳軫、白虎四人聞報張儀終於走了，無不鬆出一氣。
最為感慨的是蘇秦。看向門外沒膝深的大雪，蘇秦想到那年雪天，自己從鹹陽城單衣出奔，差點兒就凍死在函穀道上，黯然神傷。
蘇秦傷會兒神，猛地想到龐涓，遂進客棧的灶房裏，親手做出一鍋他們在鬼穀中常吃的稀粥，炒出幾道幹菇菜，無一絲兒肉，讓店家備下食籮、七隻陶碗並七人所用的箸子，一一碼好，動身前往龐府，遞上拜帖。
已升任大魏三軍司庫的龐蔥迎出，引他入府。龐蔥看到架勢，曉得他是來祭龐涓的，直接引他直入家廟，開廟門後走到龐涓靈前，跪道：“哥，蘇哥看您來了！”
蘇秦走到靈前，盯住牌位，話也沒說，淚也沒流，就這樣靜靜地凝視牌位，凝視足有兩刻鍾。
靈堂靜寂。
蘇秦打開食籮，擺弄好碗箸，轉對龐蔥：“蔥弟，拿壇好酒來，店家的酒不夠勁！”
龐蔥應一聲，匆匆去了。不消一刻，龐蔥帶著下人，端著幾盤鹵肉等熟食，一壇酒，七隻精致的青銅酒爵。
“換成黑陶角器，來七隻！”蘇秦指向酒爵，又指向幾道葷菜，“這些一並撤除！”
同為酒器，爵與角是不一樣的。爵代表尊位，依蘇秦六國共相、龐涓武安君之尊，用爵正當，而角則為通常士大夫的飲器。眼下禮壞了，無論是爵是角，任何人隻要有錢，也都喝得起。蘇秦執意用角而不用爵，且一定要陶製的黑角，倒讓龐蔥想不明白。不過，既為蘇秦吩咐，就一定是有道理的。龐蔥使下人撤掉幾道葷菜，換迴七隻陶製的黑色角器，恭恭敬敬地擺在蘇秦麵前，再度退到門外。
蘇秦擺好菜肴，指著幾道菜道：“龐兄，這幾道菜是在下炒的，鬼穀裏的味道，隻是多年沒動手，手藝生了，你就湊合著嚐嚐。”將七隻酒角一一斟滿，如同送別孫臏時一樣，端起一隻角，“第一隻角是先生送給你的，聽說龐兄走後，先生一個月沒有進食！先生這角酒，龐兄得喝下！”朝空中一潑，端起第二隻，“第二隻是師姐送給你的，在下迴過一次鬼穀，師姐專門問起龐兄，心裏始終記掛龐兄！對於龐兄遠行，師姐傷悲呀。”潑掉，又端一隻，“第三隻是大師兄送給你的，大師兄向來不喝酒，也不送人酒喝，但送龐兄，想他不會拒絕。”潑掉，又端一隻，“這一隻是孫兄送給你的，龐兄之別，最傷心的莫過於孫兄，龐兄走後，孫兄他……拖家帶口，直赴大海深處，這辰光，孫兄他……”蘇秦的眼角濕了，閉目良久，“就在下所知，孫兄知龐兄，龐兄卻並不完全知孫兄啊，孫兄他……好吧，不說了，眼下龐兄已經超脫，想必什麽都看明白了。”潑掉，再端起一隻，“這一隻是張兄送給你的，今日看來，知龐兄的，莫過於張兄。這一隻是相知酒，請龐兄喝下。”
幾案上還剩最後兩隻角子，裏麵盛滿酒。
蘇秦沒再說話，一手端起一隻，將兩隻碰過，仰脖飲掉一隻，亮亮底，無一滴滴下。蘇秦將另一隻潑向空中，將酒角擺好，起身，朝靈位深深一躬，大步走出。
候在門外的龐蔥迎上，見蘇秦的架勢是要離開，悄聲道：“蘇兄，想不想看看您的世侄？”
“世侄？”蘇秦怔了。
“叫龐滔，名字是先王為他的小外孫起的！”
“龐兄他……”蘇秦方知是龐涓之子，驚喜。
“蔥弟已經稟報阿嫂，她抱著小侄在府堂候您呢！”
蘇秦趕至府堂，與瑞蓮公主見過禮，抱過龐滔，左看右看，由不得想到自己的女兒姬蘇菲菲，卻不知今在何處，淚水濕了眼眶。
蘇秦正與瑞蓮公主敘些禮節上的話，宮中有旨跟到，說是襄王召請蘇秦。
原來，襄王得報張儀辭印的事，也聽到蘇秦迴來的風聲，遂使宮人至客棧召請，一路追尋到武安君府。
入宮已是後晌申時。
覲見禮畢，蘇秦抬眼望向這個他還不很熟悉的大魏新王。
魏嗣身板子壯碩，臉上卻疲態畢現。最近發生太多的事，尤其是趙妃的死及惠王的駕崩，讓他於崩潰中又莫名得福。本就疲憊，這又沒了約束，魏嗣遂不顧大喪禁忌，將宮中他早就瞄上的幾個嬪妃召進先王的禦書房裏一一臨幸，所剩不多的精氣神就被他抖落光了。
但這些隱事蘇秦不知。蘇秦盯住他看，是這些年來他所養成的習慣，隻要見到重要對手，他總是先以目戰。
“蘇子，”襄王禁受不住他犀利的目光，幹笑一聲，開口，“你來得好呀，寡人一聽說你來，啥也不顧，就使人召請。”
蘇秦收迴目光，拱手：“謝王上偏愛！”
“寡人召請你，是有樁大事相商！”襄王指了一下擺在幾案上的相印，攤開來，“張相國走了，你看此物交給何人掌管合適？”
蘇秦曉得魏嗣不會拐彎兒，但沒有想到他這般直截，略略一頓：“公孫衍如何？”
“寡人也是這個意思！”襄王笑了，將相印推到一側，看向蘇秦，“這事兒定下。你先對他講一聲，寡人很賞識他，明天就召請他，三日之後拜相。另外還有兩事，一是你那個縱親，寡人決定入了，咋個入法，你定。寡人把魏國交給你，放心。秦國不是東西，尤其是張儀那廝，寡人早就看他不順，恨得牙根癢癢的！”
“謝王信任！”蘇秦拱手。
“二是先王的大禮，一並托付你了！”襄王拱手，打個哈欠。
“先王大禮為內事，”蘇秦略一沉思，“王上還是交由相國為宜！”
“也好。”襄王再次打個哈欠。
見他哈欠連連，蘇秦拱手辭歸。
襄王揚手送客，迴到禦書房，剛在榻上躺下，天香不請自到。
“王上！”天香笑臉盈盈。
“哦，是愛妃呀！”襄王眼睛沒睜。
“王上，”天香在他身邊坐下，搭手在他額上，撫摸一下，“好端端的，大白天怎麽臥榻了？”
“寡人連臥個榻也不能嗎？”魏嗣迴懟一句。
“嘻嘻，”天香脫去衣服，鑽進他的被窩裏，摟住他，在他耳邊悄道，“奴家曉得王上這辰光要臥榻，這不……”
襄王眉頭微皺，朝裏挪挪，讓出地方：“說吧，是啥事兒？”
“聽說王上要封相了，封誰？”
“公孫衍！”
“臣妾以為不妥。”天香的臉上依舊笑盈盈的。
“咦？”襄王驚愕，盯住她。
“想當年，公孫衍使盡門路想當相國，王上曉得先王為啥不讓他當嗎？”
“曉得呀，”襄王應道，“因為他是相府門人。”
“是呀，”天香應道，“先王屍骨未寒，王上就拜先王屢棄不用的人為相，天下人會怎麽看？王上的在天之靈還沒走遠呢。再說，他是個門——”
“門人怎麽了？”襄王截住她的話頭，“秦人還讓他做過大良造呢！”
“可秦人為什麽又不讓他做了？”
“這……”襄王略頓，“韓人不是又讓他做了嗎？”
“韓人哪，”天香笑了，“大王難道想與韓王平起平坐嗎？”
“那……”襄王忽地坐起來，盯住天香，“你說，讓誰做相國合適？”
“老惠施呀，”天香給出人選，“先王不是一直用他嗎？是張相國把他趕走的！大王若是起用惠施，一是先王高興，二是服眾！”
“老惠施？”襄王吧咂幾下嘴皮子，“嘿，寡人真還……”重又躺下。
“剛才覲見的那個人……”天香的聲音更柔，頓住，嘴角朝前殿努一下，目光征詢。
“蘇秦。”襄王嘟噥出兩個字，打起鼾聲。
天香倒吸一口寒氣。
蘇秦迴到客棧，直接來到公孫衍舍，將襄王的話約略講了，並說翌日王上將召見他。公孫衍沉思良久，微微點頭，算是應下。
無論如何，對於魏國，公孫衍是割舍不下的。
然而，第二日，從早上開始，蘇秦、公孫衍一直候到天黑，未見宮人召見。公孫衍本就是個心細的人，見是這般光景，臉色漸漸陰沉。蘇秦不便說話，也不便去宮裏打聽，於第三日又候一日，到第四日淩晨，公孫衍不顧地上正在化去的雪，與白虎一起，起車迴韓。
顯然是卡住點了。公孫衍的前腳剛走，宮中就來人召請，不過，被召請的是蘇秦與惠施，並不是公孫衍。
“聽說韓相走了？”襄王看向蘇秦，有意說出“韓相”二字。
“走了。”蘇秦淡淡應道。
“唉，”襄王輕歎一聲，“寡人原說前往客棧拜望他的，可……先王這兒，實在是脫不開身哪。”
蘇秦輕歎一聲。
“惠相國！”襄王轉向惠施，拱手。
“稟王上，”惠施拱手，慢悠悠道，“草民惠施不敢當相國高稱！”
“哈哈哈哈，”襄王揚手笑道，“惠相國原本就是魏國相國嘛，先王在世時，多次向寡人念叨相國的好，寡人雖說無德，卻也不敢有負先王，這請您來，就是想拜您老為相，還望老相國不辭！”
惠施顯然沒有想到會是這個，先是一怔，繼而眼睛閉起，麵前浮出棺木中惠王黑紫的軀體，良久，微微睜眼，拱手：“謝王上垂愛！隻是——”輕咳一聲，吐字清晰，“一是草民老矣，不堪驅使，此來是為訣別先王，非為他事；二是草民將行，好友莊周約定老朽前往南方暖和的地方逍遙自在去，草民應下他了，不可食言。草民區區薄願，還望王上垂念，收迴成命！”
竟然有人拒絕大魏相印，襄王倒是未曾料到，一時懵了，看向蘇秦。
蘇秦閉目。
“王上，如果沒有別的事，草民告退！”惠施拱手，起身，緩緩退出。
襄王一臉錯愕地看著惠施從他的眼前一步一步地退到殿門處，緩緩轉身，出門，走向門外的台階。
“王上，”聽到惠施原本很輕的腳步聲消失在殿前的路上，蘇秦拱手，作勢起身，“臣亦……”
話音剛落，襄王急了，揚手：“蘇子留步！”
蘇秦穩住身子，坐直，看向襄王。
“這這這……”襄王算是迴過神來，苦笑一聲，攤開兩手，“寡人本欲聽從蘇子，將相印交給公孫衍，沒想到他……竟然走了，寡人改相惠施，沒想到他又……”略頓，“百官不可無人節製，相國人選，還望蘇子另行舉薦！”
“臣再舉一人，請王上聖裁！”蘇秦拱手。
“何人？”襄王傾身。
“陳軫！”蘇秦應道，“熟悉魏國的人，除去公孫衍，當屬陳軫！”
“陳軫哪，”襄王鼻子微微動了下，“是個人選，容寡人斟酌一二。”
於陳軫來說，朝思暮想的大魏相國之位，似乎比任何時候都離他更近。龐涓、張儀相繼離開，朱威死了，小小魏國裝不下蘇秦，公孫衍、惠施這又……思前想後，除自己之外，魏國真還沒有合適的相府人選。
送別惠施，陳軫越想越舒坦，眉開眼笑地哼起他小時候學到的家鄉調情小調，邊哼邊用指節在幾案上敲打節拍，胖碩的身軀隨著節拍左右晃動：
月出皎兮，佼人僚兮
舒窈糾兮，勞心悄兮
月出皓兮，佼人懰兮
舒懮受兮，勞心慅兮
月出照兮，佼人燎兮
舒夭紹兮，勞心慘兮
陳軫一旦開心，就會將這支曲子連哼三遍。
此番陳軫剛剛哼過兩遍，蘇秦進來了。
“哈哈哈，”蘇秦笑道，“陳兄這是思念嫂夫人了吧？”
“嘿，”陳軫緊忙拱手，指下對麵席位，“真還想到她哩！”壓低聲音，“你這個白嫂子一心一意想要給你生個小侄子！”
“生沒？”蘇秦笑問。
“快了！”
“祝賀，祝賀！”蘇秦拱手道賀，“嫂子幾個月了？”
“還沒有那麽快，”陳軫嗬嗬樂道，“不瞞兄弟，在下倒是播過不少種子，可就是沒有一顆是冒芽的！你的白嫂子急了，以為是地不肥，就請醫師把脈，醫師把完她的，又把在下的，臨走時悄悄叮囑在下少喝點兒酒，這不，陳兄我發誓戒酒了。無論如何，得長出個能發芽的種子，是不？”
“哈哈哈哈，”蘇秦讓他逗樂了，“是好事情就急不得！”
陳軫斂住笑，盯住他，話中有話：“聽說魏王請兄弟入宮，別是有啥好事情了？”
“是個不好不壞的事情，”蘇秦直入主題，“魏王欲請惠施做相國，惠相國婉拒了。”
“這……”陳軫驚愕，“惠相國他……怎能拒作相國呢？”
“說是要與好友莊周逍遙自在去。”
“嗯嗯嗯，”陳軫連連點頭，“在下有幸見過莊周，嘿，真是個神人哪。他的夫人死了，他非但不哭，還敲著盆唱歌。惠相國本要責他幾句，沒想到反還讓他得了理，將惠相國責了個啞口無言！”迴到主題，“惠相國拒做，魏王這要拜誰呢？”
“魏王要在下舉薦，在下舉薦陳兄了！”
“哎喲喲，”陳軫起身，施個大禮，“我的好兄弟呀，你這這這……這不是要將老哥放在火頭上烤嗎？”
“不瞞陳兄，”蘇秦語氣鄭重，示意他坐下，“除陳兄之外，在下真還舉不出來一個合適的人。”一臉嚴肅，“我們好不容易將張儀擠走，使魏國迴歸縱親，但……未來的路並不好走，天下和解，重在三晉，魏又居於三晉之中。居中則樞，魏國當是天下之樞，秦國不會輕易放棄，張儀斷也不會。陳兄肩上的擔子，比任何人都要重啊！”
蘇秦一番話，說得陳軫心裏熱乎乎的，臉上浮出慚愧之情。是的，蘇秦思考的是縱親大局，而他陳軫所想，不過是個區區相位。
“蘇子放心，”陳軫油然起敬，鄭重拱手，“蘇子合縱長策，蘇子良苦用心，軫無不感同身受。隻要陳軫在魏，魏國就是蘇子的！蘇子但有驅使，軫竭誠盡力！”
“有陳兄此言，秦無虞矣！”蘇秦伸手，陳軫雙手握住。蘇秦加上另一隻手，四隻大手結在一起。
然而，事情並沒有按照二人的設計進展。陳軫加害龐涓一家的故事在魏國人人皆知，跟從龐涓做副將多年的襄王從心底裏排斥陳軫。
更要命的是天香。陳軫知道得太多了。陳軫的機敏及謀算，尤其是他如何設套公孫鞅並在楚國陷害張儀的舊事，身為黑雕台高層的天香全都知情。從某種程度上講，於秦國而言，陳軫是個比公孫衍更不好對付的主，一是因為他滑得像條泥鰍，二是因為他的背後是昭陽，大楚的令尹。因而，當魏嗣一提到陳軫，天香就彈跳起來，一連說出四五個不可的理由。
“這個不行，那個不可，”魏嗣頭皮發麻，“依你說，相國該讓誰來做？”
“讓蘇秦做，”天香給出建議，“反正他早已是魏國的相國了！”
“他隻是外相，是名義上的，要管六國的事，哪有閑工夫來理朝政？”
“王上為什麽不讓他暫先代理，再慢慢物色可意的人呢？白圭死後，先王多年沒有立相，可朝政照轉，何況大王有個蘇秦，天底下第一能才呢？”
“蘇秦不肯呀！”
“他憑什麽不肯？他不是兼任趙國的相國嗎？邯鄲城裏現在還設著他的相府！大王這就賜給他一個相府，他若不受，就是偏趙，就是欺魏！”
襄王覺得句句在理，沒再征詢蘇秦意願，直接頒布詔命，將張儀的相印強行塞給蘇秦，要他攝理朝政，即日起入住張儀相府。
蘇秦曉得襄王是鐵心了。從眼前局勢看，他還真的不能再行推脫，隻得謝過王恩，任由宮車將他載往張儀府邸。
與原府宰辦好交接後，蘇秦在張儀的書房裏坐下，向府宰討來一壺熱水，關上房門，由飛刀鄒守在門外，祭出靜功，進入冥思。
是的，棋局走到眼下這步，一定是哪兒出了問題。
但問題出在哪兒呢？
顯而易見，一切皆因於大魏的這個新王，魏嗣！
於魏國來說，公孫衍當是最合適的相才，也是對新君最有利的人選，他原本認可了的，之後變卦了，改任惠施。惠施引辭，魏嗣請他再舉，他薦陳軫，當是除公孫衍之外的不二人選，可他這又……
蘇秦的心緒延伸向太子申，延伸向惠王。太子領軍，部屬皆在外黃，為什麽會死在遠在馬陵的齊軍營地附近呢？按照屈將前輩的調查，太子是在宋地被人射殺的。射殺太子的會是何人？是這個魏嗣嗎？還有魏惠王之死，是中毒的。何人敢向惠王下毒？絕對不會是張儀！循因追底，隻能是現在得利的魏嗣！
然而，縱觀魏嗣，一介武夫，頭腦簡單，胸無大誌，在龐涓帳下唯唯喏喏，武功沒建多少，在趙宮淫亂宮妃的緋聞倒是傳得滿天下都是！
女人？對，一定是女人！
蘇秦打個激靈，頓住思緒，漸漸落定這步棋子，轉向下一步。
下一步是什麽？
是張儀。
蘇秦太知道張儀了，還有那個秦王。
依照二人的個性，他倆是不會善罷甘休的。
蘇秦再次想到《商君書》，麵前浮出兩個字，殺力！
是的，秦國要殺力。
秦國用嚴苛的刑法驅萬眾於一心，合兆民於一意，由此合成的力，所向無敵；由此匯成的流，排山倒海！
這麽強大的力，要麽殺他人，要麽被他人殺，無論如何，它是一定要“殺”出來的！且秦王是不會讓它“殺”在秦國境內！這些年來，秦王與張儀驅使這個力殺向魏國，殺向趙國，殺向韓國，這又一路殺到齊國，雖然一次次铩羽而歸，但這個力並沒有損耗多少，它仍舊窩在秦國，它仍舊在尋找突破口，立等殺出來！
關鍵是，下一個突破口在哪兒？
楚國！
對，一定是楚國！
想到楚國，蘇秦麵前跳出來的第一個人物是屈平。當年入楚合縱時，小小年紀的屈平就已感受到了來自秦國的殺氣，這是何等睿智！
蘇秦讓神思在楚國整整盤旋了兩個時辰，於天色將昏時定下計謀，動身前往客棧。
尚未走到門前，蘇秦就嗅到一股濃濃的酒氣透出陳軫的門縫。
蘇秦敲門。
傳出陳軫的聲音：“進來吧，沒有上閂！”
蘇秦推門，見陳軫獨坐案前，麵前擺著幾道菜肴並一壇老酒，正自痛飲。
蘇秦不再搭話，尋到一隻酒爵，在幾案對麵坐下，執壺斟滿，端起，衝陳軫道：“陳兄，既然開戒，就喝個痛快，來，幹！”
陳軫已經喝得麵色紅漲，衝蘇秦皮笑肉不笑，端起酒爵，也不作禮，誇張地揚長脖子，一飲而盡。
蘇秦飲畢，執壺欲斟，陳軫捂住酒爵，紅漲臉道：“蘇相國，蘇大人，既為兄弟，喝酒就要喝個明白，是大人餞行在下呢，還是在下道賀大人又加一印？”
“唉！”蘇秦曉得陳軫徹底誤解了自己，放下酒壺，長長一歎。
“相國大人喜猶不盡，這還歎個什麽？”陳軫的酸楚勁兒完全放開。
“陳兄既有此問，在下就打實底講了！”蘇秦遂將宮中之事備細講述一遍，包括他如何薦舉公孫衍，又如何薦舉他陳軫。
陳軫聽畢，斷出不是虛言，遂將萬千酸楚化作一笑，拱手：“既如此說，在下誠意賀喜相國！”伸手取過酒壺，斟滿兩爵，“來，賀喜大人！”
“唉！”蘇秦輕輕搖頭，再出一聲長歎。
“蘇大人這又唉個什麽呢？”陳軫將酒舉起，一飲而盡，“該唉的當是在下才是。唉——”搖頭苦笑，發出一聲比蘇秦之歎更富節奏的長歎，“這個相國之位呀，真就是個活套，蘇大人生怕讓它套上，在下卻偏想鑽進它的套套子裏。前些年魏國先王之時，在下煞費苦心，伸長脖子，可它偏就不肯套下來，隻是在眼前晃呀晃呀。在下等急了，端著腦袋跟著它晃。在下的腦袋晃呀晃呀，它仍舊不肯套下來。就在在下晃得頭暈眼花時，它掉下來了，隻是套中的是老惠施的脖子。再後來，龐涓來了，在下西入秦，南下楚，也就不再想它了，可它這……這又在在下的眼前晃蕩，在下於是又想它了。唉，此番在下倒不是一定要鑽進那個套套裏，而是想與兄弟合力幹票大的，讓這個天下好好瞧瞧……”
蘇秦抬頭，看向陳軫。
“唉，”陳軫說著話，看向旁側已經打好的行囊，“命啊，命啊，在下生就一個跑腿的命……”
“陳兄啊，”蘇秦盯住他，“在下思來想去，魏國這個相國，陳兄不做也好。新王不是先王，此時不是彼時，依陳兄之智，當是明白，如果君臣兩不相知，朝臣互有猜忌，你說的那個套套，可真就是個套套了。”
“兄弟說的是！”陳軫冰釋前嫌，斟酒，舉爵，“為在下未被套上，幹！”
蘇秦按住酒爵，盯住陳軫，目光堅定：“陳兄，你我聯手，幹一票更大的，如何？”
“怎麽個聯手呀？”陳軫苦笑一聲，兩手攤開，“兄弟七印加身，金光燦燦，在下……”拍拍厚厚的肚腩子，語氣酸楚，“隻有這身臭皮囊啊！”
“陳兄有這個呀！”蘇秦指指心窩子，又指指嘴皮子，“在下思來想去，眼下的當務之急不在魏國，也不在三晉，而是在齊國和楚國。”
“齊、楚怎麽了？”
“如果不出在下所料，張儀迴秦，下一步必是謀楚，楚王也必謀秦，秦、楚之爭也必在商於。而楚若與秦起爭，則楚危矣！”
“兄弟是說，楚國敵不過秦國？”
“就在下所知，單打獨鬥，任何一國都敵不過秦國！”
“我看未必。”陳軫冷冷一笑，“楚人不是魏人，無論好歹，楚人比秦人多達四倍，土地比秦人多達六倍，瘦死的駱駝比馬大……”
“再大也是一隻駱駝。動物的強弱不是由塊頭決定的，國家的強弱，也不是由人口的數量決定的。如陳兄這般，一人可頂十萬人哪！”
“哈哈哈哈，”陳軫長笑幾聲，“這話在下愛聽！說吧，兄弟想讓在下做什麽？”
“你我合力再來一個列國盟會，讓秦人有所忌憚！”
“六國會盟？”陳軫眼睛一亮。
“正是。”蘇秦點頭，“其實，主要是齊、楚會盟。近幾年來，三晉互殺，實力皆已消耗，秦國已不再懼怕。秦國所懼的是齊、楚。齊國太遠，秦國鞭長莫及，能夠企及的隻有楚國。秦已得到巴蜀、漢中及商於穀地，對楚人形成包抄，進可攻楚，退可據守。反觀楚人，強敵環伺，仍不自知，還在琢磨泗下肥膩。能保楚國無虞的，隻有縱親，尤其是齊、楚之盟。若得齊盟，楚人就可無東慮，就可專心對付強秦。秦人見楚全力以赴，也就不敢輕易生心，天下可保暫時無事！待天下無事，我們兄弟再作長遠計謀，讓天下歸心！”
“兄弟想得遠，在下力不勝逮。眼前會盟，兄弟若要在下做什麽，隻管講來！”
“在下知會齊、魏、韓、趙、燕五國，楚國則交給陳兄，我們來個六國相會，六相會聚一堂，共商縱親大計，締結新約！”
“人家都是相，”陳軫心中一陣刺疼，“在下……”苦笑。
“在下想定了，此番會盟，由陳兄主盟，在下為陳兄司儀！”
“嗬嗬，”陳軫苦澀一笑，“若是此說，司儀還是由在下做吧，否則，大人或就盟不成嘍。”
“好吧。”蘇秦迴他個笑，“以陳兄之見，盟於何時何地為宜？”
“何時你定，至於這何地嘛，在下建議在宋地，那兒是齊、楚最鬧心的地方！”
“宋國何地？”
“齧桑。”陳軫壓低嗓音，不無神秘地說出一個地名。
“齧桑？”蘇秦顯然不太熟悉這個地方。
“嗬嗬嗬，”陳軫神色完全緩過來，心情舒暢地打出一個響指，“你的白嫂子愛吃烤鴨，在下聽說，那兒的鴨蛋味道也不錯哦！”
“好吧，就是齧桑！”蘇秦應和一笑，“約期定在三月初三，春和景明，草長鶯飛，正是鴨子生蛋時！”
秦齊桑丘之戰，昭陽看得心驚肉跳，深深慶幸當初聽了陳軫之言，沒有與齊開戰。因而，當陳軫轉呈蘇秦的親筆書函，約他於三月初三赴齧桑與田嬰等大國相輔會盟之時，昭陽爽快地答應了。
“陳兄來得正好！”昭陽收起蘇秦的邀請函，看向陳軫，“在下正有大事請教！”
“是何大事？”陳軫笑問。
“正如陳兄所料，秦國一戰敗，我王就琢磨起收複商於來，征詢在下，在下循依陳兄所言，主張對秦用武，正中我王下懷。我王近日密旨景翠、屈丐迴郢謀議此事。”
“好事情。大人是何打算？”
“與秦一戰，要麽不打，要打就要打個利索，將商於徹底收迴，將秦人徹底封死在關中。”
“戰當然要勝，”陳軫點頭，“隻是，收複商於是大功，在軫眼裏，此功甚至不亞於滅掉越王無疆。敢問大人，是想讓哪一家奪此大功呢？”
“在下正為此事與陳兄謀議！”
“於城既為景氏地盤，此功當予景氏才是！”
“這……”昭陽吸一口氣，憋住話頭。
“大人是憂心景氏戰不勝秦人嗎？”陳軫笑問。
“真要戰不勝，倒是——”昭陽再次憋住。
“嗬嗬嗬，”陳軫樂了，“看來大人是憂心景氏打贏此戰嘍！”
“倒也不是！”昭陽擠出一句，“在下是真心想要擊敗秦國，收複商於，使我大楚長治久安，免除西患！商於穀地，尤其是於城、析邑、涅邑等落在秦人手裏，在下如鯁在喉！”
“嘖嘖嘖，”陳軫豎起拇指，“不愧是大楚之相啊！”傾身，壓低聲，“若是此說，在下倒是有個計謀。”
“是何計謀？”
“大人可向大王舉薦景氏，讓景翠為主將。景氏若是戰勝，收複商於，大人一則得保薦之功，二則有德於景氏，圖個長遠！萬一景氏戰敗……”陳軫頓住話頭。
昭陽會意，朝陳軫抱拳。
鹹陽秦宮，惠王連續多日沒有睡成安穩覺了，時常一個人悶頭坐在他的靜室裏。
諸多鬧心的事裏，最讓惠王鬧心的是張儀，因為他的案頭擺著的幾乎全是本該由他閱審的各地奏報。通常，這些奏報是由相府審選之後，隻將難決的呈奏他這兒，但這辰光全都堆在他的案頭。
秦國的奏報分幾個部分，少部分直接送呈他這兒，基本是舉報之類密呈。大部分是政務奏報，由各地逐級上報，到惠王案頭就隻有待決的大事。張儀在魏時，這些事項多由甘茂負責。張儀迴來後，甘茂被惠王派往巴蜀，協助司馬錯處置叛亂，各地表奏就堆在案頭，一些急事，地方得不到迴複，直接越級報他，他也隻好派人前往相府調閱之前的奏報，這些奏報也就漸漸地在他案頭越堆越多。
好在多是政務瑣事，他選大的留下，將小的直接推給公子疾。
眼前的大事主要是三樁，一樁是巴蜀之亂，司馬錯幾乎每隔三天就來一個奏報，形勢雖在掌控中，但作亂的蜀相陳莊仍在殊死以抗，這也是他將甘茂派去協助的原因；二是西戎諸部生亂，原本歸附於秦的戎王被人謀殺，幾個兒子爭位，鬧成一團，局麵失控；三是楚地密報，宛、襄、上庸諸地楚軍頻頻調動，圖謀商於。
惠王正在思慮應對方略，公子華來了。
公子華從懷裏掏出一封密報，呈給惠王。
是黑雕急報。
惠王展開，原本鎖起來的眉頭近乎擰起來了。
“三月初三，在宋地齧桑。就眼下所知，可能赴會的有齊、楚、趙、韓四個大國之相，魏相是蘇秦，算是包括了，等於是五個大國。燕國尚無音訊，估計燕王不會讓去。”公子華補充道。
惠王苦笑一下，搖頭。
殿門處傳來一陣喧嘩，還有孩子的哭聲。
聽聲音，是紫雲公主，嚷著要見惠王。
二人相視。惠王努嘴，公子華迎出去，不一時，抱著一個孩子進來，身後跟著紫雲公主。
“哥——”紫雲帶著哭聲。
“阿妹？”惠王盯住他。
“張儀他……他不要我們母女了……”紫雲哭得悲切。
孩子掙脫公子華，撲入她媽媽懷裏，號哭。
惠王閉目。
“王兄，”公子華低聲，“儀弟進山一個多月了，置一切於不顧！”聲音更低，“是為香女！”
惠王猛地抬頭：“來人！”
內臣應聲：“臣在！”
“傳旨，讓張儀迴來！”惠王語氣威嚴。
“臣領旨！”內臣出去。
“慢！”惠王略略一頓，緩和語氣，轉對公子華，“華弟，你走一趟，請相國大人速迴，有要事相商！”
“臣弟領旨！”
寒泉穀裏一片潔白。
山中高寒，這些雪，下一場，積一場，不到三月是不會開化的。
一排一排的草廬外麵，寒氣刺骨，積雪厚有二尺多。草廬之間被人鏟出一條條通道，交錯往來，接通各扇房門。
最後一排草廬的西北角，房門掩著。門內是兩個開間，外間用作客堂，裏間是香女的臥房。兩室中間由茅草隔離，既透聲，又通熱，因而隻燒一隻炭盆。炭火甚足，兩個房間熱烘烘的。
香女躺在裏間的榻上，擁著一床被衿。
張儀坐在她身邊，兩眼盯住她，眼珠子一動不動。
“你老盯住我做啥？”香女撲哧笑道。
“看不夠！”張儀迴她個笑，目光卻是沒移，眼皮子保持不眨。
“你為什麽不眨眼？”香女問道。
“眨眼就輸了！”張儀應道。
“嘿，我以為你是在看我，原來是在練眼！”香女嬌嗔。
“是煉心！”張儀的眼珠子保持不動。
“好吧，你總是說，眼睛是心靈的窗子！”香女笑了。
“窗子裏原來隻有一個人，現在是兩個了！”張儀沒笑，保持凝視。
“所以你要多看一會兒！”
“我要看看他是什麽模樣兒。”張儀的聲音無比溫柔，“仙姑說，算計日子，這幾天就該出世了！”
“一直鬧騰呢，昨晚最厲害，想是該出生了！”香女臉上洋溢出甜蜜。
外麵傳來腳步聲，林仙姑推門進來。
“張大人，”林仙姑站在堂間，叫道，“前院有人尋你，香女交給我吧！”
“誰呀？”張儀身子沒動，臉色略略陰沉。
“是華公子，說有急事！”
張儀一動未動。
“去呀！”香女催道，“你來這兒一個多月，從不去想外麵的事！”
張儀拉過香女的手，用力一捏，轉身走出，衝林仙姑深深一揖，打開門，大步出去。
張儀走到前院，果是公子華在等他。陪同公子華說話的是老友賈舍人。
顯然，公子華已從舍人處得知香女要生產的事，一見麵就道賀。二人敘會兒舊，舍人曉得他們有大事商議，抽身出去。
“是何急事？”張儀問道。
公子華將惠王憂心的三樁大事簡略述過，重點放在齧桑相會上。
“王上是何意思？”張儀問道。
“王兄不知如何應對，要在下請您務必迴去。嘿，瞧這一路雪，原本兩日的路，在下整整跋涉四日，差點兒滾進山崖子裏！”
“你的嫂子就在這幾天！”張儀聲音淡淡的。
“在下曉得。”公子華應道，“可事情太急，眼下已交二月，離大會沒有多少日子了。無論是何應對，我們都要趕個時辰才是，否則——”
正說著話，後院鬧騰起來，是香女要產了。張儀如同彈子一般，嗖地出門，撒腿就向後院跑。公子華緊跟幾步，又退迴來，在堂中坐下。
香女是頭胎，加之生孩子時年齡較大，疼得死去活來，一直折騰到翌日淩晨，終於在師父寒泉子的針刺及師姐林仙姑的保護之下，艱難地誕下一子。
還好蒼天保佑，母子平安，張儀吊了一夜的心，總算在雞鳴時分落下。
張儀喜極，不抱孩子，抱住香女哭起來。
“你哭個什麽呀，快給兒子起個名字！”香女嗔怪道。
“早就想好了！”張儀破啼為笑，抱過兒子，盯住他的眼睛，“小子，你得記住，從今天起，你姓張，名喚開地！”
“開地？”香女沒聽明白，眉頭微凝，“這個名字咋講？”
“開天，辟地！”張儀字字鏗鏘。
“天哪！”香女撲哧笑道，“你讓娃子跟你一樣顛東跑西呀！”
“誰讓他偏要姓張呢？”張儀將娃子放進香女身邊，在香女耳邊，悄道，“臭小子一出來，我就放心了，這得迴宮一趟。蘇兄近日折騰一樁大事，我要湊個熱鬧！”
“快去！”
張儀一到鹹陽，就與公子華直入宮城。
惠王早已得報，與公子疾、內宰等迎出殿門。
見過君臣之禮，惠王攜張儀之手步入內殿。
“好妹夫呀，”惠王將張儀按坐於席，一臉惆悵，“你再不迴來，姐夫我就……就也進山了。”
“嗬嗬嗬，”張儀心情大好，“儀進山是守香女，王兄進山卻為何事？”
“守儀呀！”惠王在主席坐下，指示他人落席，看向張儀，“姐夫就守在你身邊，一步不離，看你迴不迴來！”
眾人皆笑起來。
“嘖嘖，”張儀咂舌，衝他豎個拇指，“論狠莫過於王兄，在下服了！”
眾人再笑，惟有惠王一臉愁容。
見惠王不笑，幾人也都刹住，看向惠王。
“你們隻管笑呀，”惠王看向公子華與公子疾，“駟哥笑不出來，是因為駟哥真就這麽想的。如果華弟請不迴妹夫，駟哥真就帶著行李卷兒進山了！”
“儀……有負王上……儀……請罪！”張儀拱手。
“駟哥有所不知，”公子華接道，“妹夫進山，是有一樁大喜事！”
“哦？”惠王看向他。
“儀弟的香夫人有喜了，前日淩晨誕下一子，華弟有幸陪儀弟度過一個不眠之夜，待母子平安，儀弟不顧夫人與孩子，踏積雪冒險出穀，昨夜一宵趕路，一路上是馬不停蹄呀！”
“哎喲喲，”見是這等事，惠王也是驚喜，連連拱手，“大喜，大喜，哈哈哈哈，這個當是駟哥一個月來聽到的惟一好事情了！”看向張儀，“妹夫呀，駟哥實在不知是此大喜之事，若不然，即使急死，也不會使華弟……”
“王兄，不說這個了，”張儀盯住惠王，語氣凝重，“王兄可為何事煩惱？”
“好吧，”惠王斂起笑，“這兒沒有外人，駟哥就不遮掩了。不瞞幾位，”逐一掃視幾人，“秦國遇到了自駟哥繼統以來最大的困擾。第一個是巴蜀，這個怪我，悔不該不聽妹夫的話，執意讓陳莊為相，果然釀出事來，逼殺蜀侯通國，封關自立。寡人征討年餘，雖然控製局麵，但他困獸猶鬥。由於巴人有不少隨順他的，他就退往巴山深穀，反倒不好清剿了。據可靠探報，他正在與楚人聯絡，若是借楚之力與我抗衡，真就是個大事！我已再派甘茂赴蜀了，”目光盯向張儀，“實在不行，還得勞動妹夫！無論如何，蜀不可失！”
張儀淡淡一笑：“第二個呢？”
“戎狄。”惠王應道，“就是羌戎。羌戎內亂，是義渠在背後搗鼓。雖說諸部沒有一家明言叛我，但也沒有一部聽我號令！第三個是楚人，見我兵敗於齊，蠢蠢欲動了。”
“敢問王上，是不是就這三個？”張儀又是一笑。
“唉，”惠王輕歎一聲，“莫說三個，即使一個也讓人頭大。巴蜀是我糧倉，萬不可失。西戎是我馬倉，萬不可亂。商於之重，駟哥就不說了。”
“在儀眼裏，”張儀盯住惠王，“這三個都不是事兒！”
幾人皆是一怔。
以這麽托大的語氣直接駁退惠王，這在張儀是第一次。
“何事為事？”惠王盯住他。
“就是華兄弟於寒泉穀中所講的最後一個事！”張儀看向公子華。
說白了，就是齧桑。
眾人皆是震了，盯住張儀。
尤其是惠王，神情專注，連眼睛也眯起來。
齧桑的確是個很大的事，但……
“王上，”張儀改過稱唿，一臉嚴肅，“就儀所知，巴蜀之事，再有半年可平；羌戎之亂，王上已有上策，不日可平；商於之事，隻在齧桑！”
公子華、公子疾似乎沒有聽懂張儀的話，互看一眼，轉向惠王。
惠王閉目。
良久，惠王睜眼，看向張儀：“你且說說，巴蜀之事為何半年可平？”
“王上可否知道一個叫屍佼的人？”
“屍佼？”惠王輕聲重複一句，閉目，顯然在搜索這個名字。
“是不是商君府中的那個屍子？”公子疾問道。
“正是此人。”
“個矮，貌醜，臉上有黑斑，眼向上翻，從不愛搭理人。”公子疾扼要介紹，“商君門人中，他最不受人待見，除商君之外，他也是誰也不睬。我隻見過他一次，還沒走近，他就走開了。聽冷向說，他是在商君赴秦後的第二年就來投奔的，算是商君門人中的老人手了，比冷向還早。”
“諸位可知，商君之後，這個屍佼在哪兒嗎？”張儀問道。
不用多想，依照張儀的話音，答案當是巴蜀。
“相國見過他？”惠王來興致了。
“嗯，”張儀語氣平淡，“他就隱在巴地，與巴王相善。在下征巴時，聽聞在下是鬼穀先生門人，他登門造訪。在下與屍子相談甚篤，暢聊三日，是他出計助在下剿滅巴人的！”
張儀扯出這段誰也不知的往事，眾人無不吃驚，麵麵相覷。
“他既與巴人交好，為什麽還要助我滅巴？”惠王不解。
“因為他是商君的師父！”
此語更是驚人！
“唉，”張儀輕歎，“屍子是個真正有智慧的人，可惜商君並不是總聽他的！”
惠王壓住心跳，聲音極小：“商君何事未聽他的？”
“河西戰後，”張儀侃侃說道，“他勸商君領取漢中地，圖謀巴蜀，割巴蜀自立，不要領商於，商君未聽；商君領取商於之後，他勸商君不要戀棧鹹陽，而是即刻迴封地貽養天年，商君未聽。再後來，他勸商君不要聽信寒泉子向舊黨妥協，而是先發製人，尋隙鏟除所有舊黨，商君不聽；先君大行，他再勸商君趁亂離開，割地自立，不要妄生他念，商君不聽。得封商於之後，他勸商君用冷向而不用司馬錯與疾公子守護商於，商君不聽。屍子處處鬱悶，已忖知商君未來結局，遂在先君大行之後的第三日，悄然離開，踏上通往巴蜀的棧道，也由此躲過一場株連之禍！”
大冷天裏，惠王額頭卻沁出汗珠，掏出絲絹擦拭。是呀，上麵這些建議，商君隻要聽取一次，局勢或就不是贏駟所能掌控的了。
“商君都有什麽事情聽他的了？”公子華好奇起來。
“變法呀。”張儀接道，“商君之法，多半出自屍子之手。那時節，商君對他言聽計從，隻是在河西戰後，商君才不肯聽了。”
天哪，又是一聲驚雷！
商君之法，商君竟是傀儡！
殿堂裏死一樣的靜。
“這麽重要的案情，妹夫守得好口啊！”惠王將一聲詰責和笑說出，打破沉靜。
“臣非守口，”張儀緩緩應道，“是守屍子之囑。”
“今日為何不守了？”惠王較真。
“亦為屍子之囑。臣離開巴蜀之日，與屍子訣別。屍子囑臣守口，直至蜀亂終結之時。臣驚愕，問他巴蜀亂從何起，他說，亂蜀必莊。”
“此人堪為國師，駟請引見！”惠王急不可待了。
“屍子不會來見王上的，也不會去見任何國君。他已風燭殘年，隻想尋個人所不知處，了此殘生！”
“這個容易，寡人為他安置！”
“他已為自己安置好了，就在巴山雲深處，連臣也不知！不過，就在去年陳莊作亂之後，他托人捎給臣一封密函，教臣治亂之方。臣已密令魏章、尉墨依方行計，蜀亂指日可平矣！”張儀淡淡一笑，看向惠王，“至於犬戎之亂，王上早有布局，該是用上那幾枚棋子的辰光了！”
“嘖嘖嘖，”見張儀一口氣講出這些，惠王懸著的心總算放下，現出笑臉，拱手道，“國相就是國相，足不出戶，決戰千裏啊！”轉對公子華、公子疾，“相國講的是，駟哥已正式起用杜摯之子杜勇諸人，”拿出一封密函，“這是杜勇他們的效忠血書，犬戎不足慮矣！”
公子疾、公子華這才明白，惠王當年在斬殺甘龍、杜摯、公孫賈三人時，將他們的同夥及後人全部流放至西戎邊陲的戰略意義，無不歎服。
“相國賢弟，”惠王看向張儀，“這就說說齧桑的事吧。既然出來了，我們總該有個應對！”
“齧桑不是個相會嗎？”張儀顯然心中有數了，“臣好歹也是個相國，為什麽不能去湊個熱鬧呢？”
“這……”公子疾怔了，“他們沒有邀請我們呀！”
“哈哈哈哈，”惠王豁然明白，“那就做個不速之客嘛！寡人為相國壯行！”
“若是這樣，”公子疾應道，“臣這就知會宋王，秦國赴會！”
“不必，”張儀擺手應道，“既然是不速之客，在下就來他一個不速！我們組個商隊，到泗下做趟生意，如何？”
“好！”惠王朗聲，轉對公子華，“華弟，商隊的人選，還有貨物，交給你了。你必須做到兩點，一，不出破綻，二，確保相國安全！”
“臣受命！”公子華應道。
“還有，”張儀看向惠王，“如果臣沒記錯的話，王上在燕地的那個外孫，該當知事了！”
惠王看向公子疾：“疾弟，你這就使燕！”
公子疾朗聲應道：“臣弟受命！”
“妹夫，”惠王轉向張儀，綻出笑臉，“你的另外一位夫人，還有你的寶貝公主，聽聞你迴來，這在府中候你呢！你一路勞頓，必也累了。待迴府中歇息兩日，寡人再請你喝酒，權作餞行。”
張儀拱手：“臣告退！”
張儀迴到府中，紫雲果然與女兒嬴薔在客堂候他。由於父女接觸太少，女兒嬴薔瞪大眼睛盯住他，怯生生地不肯上前。
張儀蹲下來，伸開兩手。
“快呀，叫阿大！”紫雲急了，推她。
嬴薔哭起來。
“薔，來，來阿大這兒！”張儀鼓勵。
嬴薔仍舊不肯動。
張儀從袖裏摸出一件東西，香氣撲鼻。
嬴薔聞到香氣，不哭了。
“這個喜歡嗎？”張儀在手裏把玩。
嬴薔的眼珠子跟著它轉。
紫雲注意到，是一隻香囊。
張儀招手。
嬴薔走前兩步，猛地拿過香囊，又迅速縮迴紫雲懷裏，好像站在她麵前的是個壞人。
張儀笑笑，對紫雲說：“薔兒認生呢！”
紫雲抹淚。
“謝謝你幫我照料她。無論如何，她是我張儀的女兒！”
紫雲緊緊摟住女兒，號哭出聲。
“娘，娘——”嬴薔嚇壞了，扔掉香囊，抱緊母親狂哭。
張儀沒有哭，盯住二人。
“夫君，”紫雲哭一會兒，止住，淚眼模糊，“臣妾……太高興了，君上……”抹淚，從地上撿起香囊，嗅嗅，“這是香姐繡的嗎？”
“是的，”張儀應道，“是她專門繡給嬴薔的！”
“嗯。”紫雲將香囊掛在嬴薔的脖子上，將她遞給張儀，“薔，甭哭，他是你阿大，是你在這個世上最最親的阿大！”
嬴薔不哭了，任由張儀抱著。
“君上，”紫雲輕聲，“待雪住了，臣妾使人接迴香姐，她作姐，我作妹，讓薔兒帶弟弟玩，成不？”
“她……”張儀鬆開嬴薔，緩緩起身，“是不會來的！”腳步沉重地走向書房。
安排好魏國之事，蘇秦一交二月就趕到宋國，覲見宋王偃。
聽聞六個大國之相要在自己的轄地開會，宋王偃不敢怠慢，詔命兩個大夫配合蘇秦，同時調撥物資，撥出五千精兵負責會場安全。
蘇秦在約期之前半個月趕到齧桑。
到齧桑之後，蘇秦才發現陳軫選擇此邑絕不是因為鴨子。
齧桑是個小邑，離齊國的薛地不遠，人口不過三千，靠近泗水，歸屬於宋國彭城，因而可以算作彭城的衛邑。此處地勢低窪，水泊眾多，盛產稻米、魚嚇及鴨、鵝之類水禽。兩條衢道交叉穿邑而過，外加四通八達的水運網絡，使此邑成為交通發達、物產富庶的漁米之鄉。
這些都還不是重要的。重要的是，此前不久，泗水沿岸所發生的兩起列國大事，一是楚國昭陽奔襲薛城，二是秦軍遠征齊國，都離此地不遠。
陳軫選擇這兒，顯然是為配合蘇秦，促進楚、齊和盟。
果然。
陳軫攜夫人一到齧桑，就否決了蘇秦將會址定在泗水岸邊的既定安排，不辭勞苦地引領蘇秦東尋西找，終於確定一處地方，就地劃個大圈，道：“蘇大人，此處可作主盟會場！”
蘇秦看著這塊並不起眼的地方，不曉得陳軫的葫蘆裏裝的什麽藥，一臉茫然地轉向陳軫。
陳軫咧嘴笑了，指著圈道：“就是在這個圈裏，在下為昭陽講了一個畫蛇添足的故事，他退兵了！”
“畫蛇添足？”蘇秦盯住他。
陳軫遂將畫蛇添足的故事複述一遍。
蘇秦感慨萬千，長揖至地：“陳兄巧舌，為齊、楚免除一場血災啊！”
“唉，”陳軫迴揖，輕歎，“若論巧舌，在下不及蘇兄弟與張儀呀，你們的才叫巧舌，縱橫天下，左右列國。在下的舌頭，不過是混口飽飯而已！”再歎，“在下的後半生，看來也隻能向老光頭淳於髡看齊嘍，隻可惜，在下沒有老光頭豁達，好多事情看不開哩！”
“是了，”蘇秦接道，“淳於前輩是個真正的達人。唉，說起他來，在下還欠他幾塊金子呢，再見麵時，一定還上！”
“什麽金子？”陳軫來勁了。
“就是金子呀，一筆老賬。”蘇秦不願提及姬雪的舊事，輕輕一笑，將話題帶迴盟會現場，就具體事情與陳軫謀議良久，達成共識，末了說道，“陳兄，這次盟會意義重大，無論如何，要以和為貴，要有笑聲，氣氛萬不能僵。這個就托給您了。”
“哈哈哈哈，”陳軫拍胸脯笑道，“縱約長放心，在下學學那個老光頭，如何？”
與此同時，臨淄齊宮內殿，齊宣王正在閱讀田嬰呈送給他的密函，是燕地發來的。
“燕王將子噲發守造陽？”齊宣王眼睛眯起，看向田嬰，“為什麽？”
“讓他防備胡人。聽說對子噲越來越不稱心，說要曆煉他。”
“子噲怎麽想？”
“子噲是個好人，王上曉得的，他……”田嬰略頓一下，壓低聲音，“估計又要廢立了。現今王後是秦國公主，且生一子，燕王早對子噲不滿，尋借口廢立，也不是沒有可能。燕王若是真的廢子噲，立子職，燕國就成為秦國的一根棍棒。秦人敢越過三晉伐我，再有燕國這根棍棒，”苦笑，“齊國就無寧日了。”
“嗯。”
“桑丘之戰，匡將軍雖勝，但勝在僥幸。臣仔細研究過前後進程，也審過被俘的秦人。若是按照司馬錯的脾氣，一對陣就打，隻怕臨淄現在就是他們的！”
“你有何良策？”
“於楚人相比，燕國才是我頭等大患。臣之意，可響應蘇秦齧桑之盟，與楚結盟。楚無東憂，必西向爭秦。我無楚憂，可全力圖燕。如果燕王執意更立儲君，燕必生亂。燕若生亂，王上就以甥舅之名，出正義之師，永絕後患！”
“就依你計！”
約期到了。第一個到場的是韓相公孫衍，第二個到的是齊相田嬰，最後一個到場的是楚國令尹昭陽。
魏相是蘇秦，趙國沒有來人，來的是一名特使，送呈一封趙王的親筆國書，委任蘇秦全權代理趙國事務。這樣，蘇秦就身兼魏、趙二相。核下來，縱親六國中，隻有發起的燕國沒有來人，燕王也未出函委任蘇秦。
但於蘇秦來說，重要的是齊、楚二相，其他皆是陪客。
楚相昭陽與宋王偃於同一個時辰趕到，說是途中“碰巧”遇到了。縱親列國相會在自己的地盤上，宋王偃此來是為盡地主之誼，出席盟約達成之後的慶功宴會。因他是王，而宋相不在受邀之列，因而，按照禮節，盟會不能安排宋王的帳篷，他隻能繼續趕往彭城，入住他的別宮。
每當有客人趕到，龐大的儀仗陣營就會列陣演奏迎賓樂，蘇秦、陳軫就會並肩出迎。禮節話約略講完，陳軫就會引領他們入駐早已紮好的各家帳篷。
按照陳軫的安排，盟會定於三月初三日辰時舉辦召開儀式，之後討論盟約，後晌申時舉辦盟誓儀式，晚上舉辦慶祝宴會。之後三日，若無意外，大家一起春獵於彭城的宋室囿園，各自安排歸程。
開幕前夕，也即三月初二傍黑，蘇秦在其大帳設宴為客人洗塵，受邀赴宴的是楚國令尹昭陽、楚國文學侍從屈平、韓相公孫衍、韓大夫鍾龍海、齊相田嬰、稷下令田文。宴會幾案依舊擺作圓圈，不設主次。尤其是主人蘇秦，在將所有客人讓進宴會場地之後，率先選了按照常理是最下位（靠近帳門）的席位坐下，向大家招手：“六國縱親，老規矩，不分主次，不分尊卑，大家一人一席，隨便坐！”
眾人麵麵相覷。
“嗬嗬嗬，”蘇秦笑道，“當年在孟津，六王會盟縱親，也是這般坐的！”
眾人見說，方知蘇秦用意。昭陽跨前一步，在挨住蘇秦的席位坐下，田嬰則在蘇秦的另一側坐下，公孫衍挨住田嬰坐了，其他人也都各擇席位，挨住坐了。
坐到最後，隻剩一個席位，就是正對帳門的傳統主位，所有目光看向一直候立於側的陳軫。
“咦？”陳軫拉長聲音，“這個席位燒屁股嗎？”撲地一屁股坐下，又誇張地噌一下彈起來，一把扯起挨他坐著的屈平，“嘿，真還發燙哩，來來來，老屁股受不了，得年輕人坐！”
看著他這番淳於髡式表演，眾人無不大笑起來。屈平所見，無不是宮廷禮儀，未曾曆經這般陣勢，被陳軫這一拉一按，身不由己地坐在那個方向最正的席位上，陳軫就勢在他的席位坐下。
屈平顯然沒有做好這方麵的準備，一時窘迫，麵脖子憋得通紅，一句話也說不出來，隻得正正衣襟，坐得筆直。
“嗬嗬嗬，”蘇秦看出他的不自在，“屈平，幾年沒見，個頭長高了，長成個英俊後生了呢！”
屈平迴他個笑。
“陳司儀，”蘇秦看向陳軫，“這個酒咋喝，你說！”
“一口一口喝唄！”陳軫端起一爵，舉高，“諸位老友新朋，大家看好了，是這般喝！”揚起肥大的脖子，嘴巴張開，將爵的一角伸進嘴裏，眼睛閉起，聲音誇張地接連滋出一聲，將爵中酒全部喝完，再誇張地咽下，亮亮爵底。
看到他的這個表演，大家全都笑起來，氣氛熱烈。即使屈平，也從尷尬中恢複，抿著嘴兒樂。
如此高規格的酒宴卻這般開場，既沒有敬天，也沒有祭地，甚至沒有任何的尋常禮儀，完全是放鬆的心情，照理說是不該的，但仔細一想，作為迎賓私宴，好友相聚，卻也不算犯忌。
接後的一刻輕鬆愉快，大家無不放開天性，各學陳軫滋滋喝酒，喝得花樣百出。
酒過三巡，田嬰起身，執壺走到昭陽身邊，在他身邊坐下，將他的酒爵斟滿，盯住他道：“昭將軍，在下得敬您一爵！”
“這酒……”昭陽端爵，看向田嬰，“田大人可有說辭？”
“隻有一個說辭，”田嬰語氣真誠，“在下受封薛地。前番楚王伐齊，若不是將軍手下留情，這辰光在下怕是連個養老的窩也沒有嘍。”
“哈哈哈哈，”昭陽長笑幾聲，“這個酒該敬，不過，不是敬在下，要敬——”指向陳軫，“他！若不是那個人，莫說是薛地，在下隻怕是要打到臨淄的！”
“哦？”田嬰看向陳軫，舉爵，“哎喲喲，陳大人哪，真沒想到，您才是有大德而不言哪！”
“這個嘛，”陳軫捋一把胡須，“田大人得讓他喝！”指向蘇秦。
繞來繞去，見又繞在蘇秦頭上，田嬰、昭陽、公孫衍皆是驚異。
“咳咳，”蘇秦輕咳兩聲，學陳軫捋一下蓄起不久的黑須，“無論是昭大人退兵，還是桑丘之戰，我們若要致謝，都該謝一個人。在下提議，這爵酒，敬他！”率先端起麵前的酒爵。
眾人盡皆端起酒爵，卻不知蘇秦是要敬誰，所有目光射向他。
“孫臏！”蘇秦緩緩說出一個名字。
昭陽、田嬰豁然明白，紛紛舉爵。
蘇秦不急不緩，講出他在得知楚人征齊之後，如何尋找陳軫，細細講述馬陵之戰的全部過程，繼而講出齊楚之戰對雙方的危害，末了道：“所幸昭將軍深明大義，率先退軍，否則，齊、楚兩國一旦開戰，無論誰勝誰負，於兩國都是災難！”
馬陵之戰，蘇秦全程參與了整個過程，因而此時所講，眾人無不信服。
昭陽心服口服，由衷歎道：“不瞞諸位，在下退兵不是因為大義，也不是因為其他，而是陳兄告訴我說，孫臏依舊活著。秦人不服，結果就是桑丘！”舉爵，衝諸位，“來，我們為孫臏將軍依然活著，幹！”
眾人皆飲。
離會盟營地僅隻五裏的齧桑古邑裏，一連三個客棧全部被一個商隊承包了。它們是五天前就被包下的，但客人入住卻是蘇秦為眾客人洗塵的這日夜間。
入夜，客商模樣的公子華推開一扇房門，走到一個端坐於席的身影前，在他對麵幾案前坐下。
“客戶們全到齊了！”公子華小聲稟道，“這辰光在約長的大帳裏飲宴。宋人守護較嚴，我們的人無法接近！”
“楚商有多少？”
“三千，營帳紮在二十裏外，隻有昭陽幾人入駐約長紮好的營帳。”公子華掏出一封密報，“這是盟會議程，司儀是陳軫，好不容易才搞到的。”
“昭陽、公孫衍、陳軫，”張儀苦笑，“若是惠施也在，冤家們就齊全了！”展開密函，讀之。
“下一步，這樁生意該怎麽做？”公子華目光征詢。
張儀將密函放下，拿出一個木盒，推到幾案上：“既然是在明日辰時與會，你就於辰時三刻，以秦使身份將此國書呈遞縱約長，就說秦國國相張儀奉秦王之命前來赴會，因路途遙遠，遲到一步，使你先行報到！”
“那……相國呢？”
“守在此棧。”
“這……”公子華怔了，“如果約長有請，我該怎麽說？”
“該怎麽說你就怎麽說。”
翌日辰時整，齧桑盟會如約舉行會盟儀式，場所就是陳軫所畫的那個圈。
沒有紮帳篷，沒有紮籬笆，一切都是露天的，一覽無餘。
現場沒有旗幟，沒有樂手，沒有衛士，一切似乎是，蘇秦是在春和景明時節約鄉黨踏青聚會。
四周靜謐，鳥語花香，空氣中彌漫著自然的香氣。視力所及之處，春風拂麵不寒，楊柳點頭哈腰，不見刀光劍影。
蘇秦、陳軫在前引路，楚、齊、韓三國相國及隨從副使有說有笑地由偏西北的草地上斜走過來。
草地的正中，也就是會盟主場，齊整地擺著八個幾案。案上沒有菜肴，沒有酒水，隻豎著一塊精致的木牌，上麵寫著國別名字。八條幾案呈四個方位擺排。楚使二幾，居南，齊使二幾居東，韓使二幾居西，剩下北側二幾，一隻幾案上寫著趙、魏，蘇秦坐了，另一隻幾案上寫著司儀，陳軫坐了。
作為司儀，陳軫致開場白，隻字不提今日的會盟，倒是出口講起齧桑的鴨子來，從鴨肉如何好吃，到有多少種吃法，講得頭頭是道。
眾人摸不清頭腦，先是發愣，繼而笑聲一片，七嘴八舌地講起各地的鴨子及吃法來。隻有屈平眉頭皺緊，不滿地看向蘇秦，見他也是嗬嗬直樂，一時不明所以，坐在那兒呆悶。
講完鴨子，陳軫煞有介事地晃著腦袋：“諸位大人，在下出道謎題，若是有誰猜出，今日晚宴，就由在下的白夫人主廚，親手為他燒一隻正宗齧桑烤鴨！”
“快講！”田文急不可待。
陳軫指向八條幾案的最中間位置：“就是這個位置，誰能猜出它有什麽特別之處？”轉向蘇秦，丟個眼色。
蘇秦心領神會，眼睛大睜，率先盯向中間的草坪，似乎那兒藏著一個絕世秘密。
眾人也都紛紛看向陳軫所指的地方，即使屈平，也不無好奇地睜大眼睛。
然而，草坪就是草坪，沒有任何特別之處。
眾人盯有良久，仍無一人開口。
望著這幾個幾乎是天底下頂級聰明的人一臉迷惑的樣子，陳軫得意地哼起小調，指節有節奏地敲響幾案。
就在大家一籌莫展之時，陳軫逐一掃過眾人，目光落在昭陽身上：“昭大人，看來在下拙妻的這隻鴨子隻有您來吃嘍！”
“我？”昭陽指一下自己的鼻子，一臉茫然，盯住那塊草坪，“這……這塊草坪……”抓耳撓腮，引得眾人大笑。
“您好好想想，再看看四周，是不是似曾相似？”陳軫提示。
昭陽依舊想不出來。
“想想那條蛇，帶足的蛇……”陳軫的眼皮子眯成一條線。
“天哪，”昭陽恍然開悟，“你是說，這兒是在下紮帳篷的地方？”
“正是！”陳軫打出一個響指，“大家可都聽清楚了，這個謎底是昭大人猜出來的，在下拙內的這隻鴨子，大家也就隻有眼饞的份嘍，哈哈哈哈！”
眾人皆笑起來。
“什麽帶足的蛇？”屈平好奇，盯住陳軫。
“這個嘛，”陳軫慢條斯理，“屈公子得空可以請教昭大人嘍！”指向草坪，看向田嬰，“田大人，當時楚人征薛，昭大人的帳篷就紮在我們的就坐處，中間這塊草坪，正是昭大人擺放主將大案的地方！”
“嘖嘖嘖，陳司儀好記性啊！”田嬰伸出拇指。
“真正沒想到呀，”蘇秦接過話頭，不無感慨，“此地竟然是齊、楚止戈的福地！”提高聲音，“諸位大人，有鑒於此，在下有個提議，”向昭陽與田嬰抱拳，“由楚國令尹昭陽大人與齊國相國田嬰大人到此福地，敬天祭地，把酒言和！”
眾人擊掌。
“好！”昭陽率先起身，把酒走向場中，田嬰亦笑盈盈地迎上，二人在場地中央，相對跪坐，舉爵。
蘇秦朝陳軫努嘴，陳軫起身，走到場中，執壺，唱道：“蒼天在上，厚土在下，四方神靈，各各作證，今有楚國令尹昭陽大人、齊國相國田嬰大人，於此福地鄭重盟誓，自今日始，楚、齊兩國互止刀兵，結作友邦，永世睦鄰，共對仇敵！第一爵，祭天！”
二人將酒灑向空中。
陳軫斟滿：“第二爵，祀地！”
二人將酒灑地。
“第三爵，敬拜四方神靈！”
二人將酒灑向四方。
“最後一爵，楚、齊共飲！”陳軫斟滿，聲音更響。
昭陽、田嬰互相致敬，各自仰脖飲下，在眾人的掌聲中各自迴席。
“蘇大人，”陳軫看向蘇秦，“在下的差使算是執完了，下麵該您嘍！”
蘇秦也不說話，伸手從案下摸出八捆竹簡，一一擺在麵前幾案上，衝眾人抱拳：“諸位大人，在我們商議齧桑盟約之前，在下敬請諸位觀賞一部奇書！”起身，將竹簡抱起，一個條案分發一卷，自留一卷，擺在自己案前。
眾人展看，是公孫鞅的《商君書》，無不神色肅然，凝神翻閱。
就在此時，在遠處戒備的軍尉匆匆走來，作禮，朗聲道：“報，秦使請求與會！”
此報如一聲響雷炸裂，眾人麵麵相覷。
齧桑相會，旨在應對秦人，而秦人竟……
所有目光投向蘇秦。
蘇秦也是愣怔，長吸一氣，緩緩吐盡，看向陳軫：“司儀大人，有請秦使！”
陳軫起身，快步跟從軍尉走去。
見陳軫走遠，蘇秦輕咳一聲，指下案頭，埋首於竹簡。眾人無不會意，各自低頭，繼續就讀。
不一會兒，陳軫引領公子華步入會場。
太陽升高，空氣暖洋洋的。
陳軫引領秦使踏著草坪走過來，剛好走到蘇秦背後，與昭陽照麵。昭陽就如沒有看到他，顧自埋頭讀書。
見這麽重要的盟會竟是這般場地，公子華顯然未曾料到。更讓他未料到的是，與會諸人皆在埋頭讀簡，無一人看他，似乎他並不存在。
陳軫走到蘇秦跟前，道：“縱約長大人，秦使到了！”
蘇秦從竹簡上抬頭，起身，拱手：“洛陽人蘇秦見過華公子！”
蘇秦此言，顯然是在敘家常，他與眾人不過是個好友聚會。
公子華拱手應道：“秦使嬴華拜見縱約長大人！”眼角掃向眾人，見他們全都埋頭於竹簡，曉得是做給他看的。
公子華的眼角瞥向近在眼前的陳軫幾案，見到卷首赫然寫著三個大字，“商君書”，由不得打個冷戰。
天哪，他們人手一冊《商君書》，而此書在秦國，王兄卻視作國寶，敬若神明，連他嬴華也未曾讀過！
“在下與幾位雅友聚此賞春，公子百忙之身遠程趕至，敢問有何賜教？”蘇秦目視公子華，冷光如劍。
“賜教不敢！”公子華拱手，“聽聞縱約長大人邀約列國相輔至此雅聚，共商天下大事，我王感慨，特使國相張儀前來赴會，因道途遙遠，遲誤時辰，還望縱約長大人寬諒為懷！”從袖中摸出秦王親筆所寫的國書，雙手呈上，“此為秦國國書，敬請縱約長惠閱！”
蘇秦接過，納入袖中，拱手：“在下謝秦王厚愛！有請張相國！”
“張相國尚在途中，不時即到，在下這就迎他去！”嬴華拱手，轉身，揚長而去。
待嬴華的身影完全消失，會場立即炸了鍋。
“豈有此理！”昭陽震幾，看向蘇秦，“縱約長，縱親盟會，有他秦國什麽事？”
“是啊，有他秦國什麽事？”田嬰、田文紛紛應和。
蘇秦二目閉起，顯然是在竭力壓住激蕩的心情。
“喲嘿，”陳軫來勁兒了，朝手心呸呸幾聲，揉搓幾下，袖子連挽幾挽，又鬆開，甩幾甩，咧嘴笑起來，“這是貴賓哪！接待不速之客，在下這個司儀，趣兒可就大去嘍！”看一圈眾人，抱拳，“諸位大人慢慢攻讀，在下迎賓去！”哼著老家的小調兒，晃著小碎步，踏著青草地去了。
在坐諸人中，昭陽是最不想看到張儀的。無論如何，當年為爭令尹之位陷害過張儀，這是他的心理陰影。此番縱親列國相宰峰會，他萬未料到張儀會不請自來，否則，說死他是不會來的。
“縱約長，”昭陽憋悶一會兒，拱手，“秦相張儀是來約見縱約長的，昭某在此或傷雅興，先告退了！”起身，拿起案上竹簡，“蘇大人此簡，在下拿迴帳篷，細細賞讀！”
“也好，”蘇秦起身，拱手作別，“在下晚些辰光另約大人！”
“等等，”田嬰起身，揚手，“昭大人，我們釣魚去，如何？”
“好呀，好呀，”昭陽迴應，“我們一邊釣魚，一邊賞書，豈不快哉？”
二人相約走後，公孫衍也站起來，順手抄起竹簡，朝蘇秦揚揚，顧自走去。
席位上，隻有屈平、田文及韓國大夫三位副使麵麵相覷，走也不是，不走也不是。蘇秦看得明白，招唿他們繼續看書，坐等秦相張儀。
然而，張儀沒有來，秦使嬴華也不見蹤影。約有一個時辰，陳軫歸來，朝蘇秦攤開兩手，搖頭道：“張儀豎子，攪場子也不是這般攪法，害在下在路邊白等一個時辰！”
“諸位朋友，”蘇秦苦笑一聲，看向在座諸人，“秦相既來，這個盟會也就急不得了。大家各迴營帳，聽司儀安排！”
幾人起身，各迴營帳。
直到天黑，張儀未到。
蘇秦又候一日，張儀仍舊未到。
第三日，昭陽、田嬰、公孫衍三人，別過蘇秦，各自踏上歸程，委托副使操辦盟約相關事宜。
這期間，蘇秦也早察知張儀就守在齧桑的客棧裏，顯然是在候他上門。
第四日晨起，飛刀鄒載著蘇秦趕到齧桑的客棧，遞上拜帖，被公子華引入客堂。
一到客堂，公子華轉身離開。
是個偏靜的院子，幾乎被清空了，沒有一人。即使飛刀鄒，也未能如慣常在門口候等，被公子華禮節性地請到隔壁的另一座院落。
這個院落的時空，隻屬於蘇秦與張儀。
客堂空空蕩蕩，隻有兩張幾案，一左一右，擺於正堂。
張儀端坐於左側席案前，紋絲未動，如一尊雕像。
望著右側幾案，蘇秦曉得是為他留下的。右為上，作為主人，張儀未置主客席位，而虛上位予蘇秦，是仍舊視他為兄。
蘇秦近前，正襟坐下。
張儀看過來，目光盯住他。
蘇秦迴應他的目光。
四道光柱相撞，卻沒有火花，沒有避讓，就如兩隻相向伸出來的手，緩緩地搭在一起，抵在那兒，與眼睛連在一起的兩顆心，感受著對方的感受。
一刻鍾過去了。
兩刻鍾過去了。
三刻鍾過去了。
無論是蘇秦還是張儀，依舊正襟危坐，未動分毫，似乎他們仍舊坐在鬼穀的密林裏，與大師兄幾人習練冥思。惟一的不同是，此時的他們，眼皮是睜開的，眸子是凝視的，心神是交通的。
大約在第四刻的結束時分，蘇秦率先收迴目光，拱手。
張儀亦拱手。
蘇秦道：“秦在帳中等儀弟三天。”
張儀道：“儀也是。”
蘇秦道：“沒有想到儀弟會到齧桑。”
張儀道：“沒有想到蘇兄會在此地搞出一個相會。”
蘇秦淡淡一笑：“不說眼前吧，說說過去的事。”
張儀迴他一笑：“儀弟恭聽。”
蘇秦道：“能否來壺酒呢？”
張儀擊掌三聲。
兩個侍女各執一隻食籮從外走進，一邊一個，將食籮打開，拿出一壺酒，兩道菜，三隻酒盞。
蘇秦掃眼看去，菜與酒盞與他們在鬼穀就餐時幾乎是一模一樣。
兩位侍女擺好酒肴，緩緩退出。
四周再入寧靜。
蘇秦看向酒肴，感慨：“在下所能想到的，儀弟全都想到了。”
張儀淡淡一笑：“也總有想不到的時候。”擺手，執壺，示意斟酒。
二人各將麵前的三隻酒盞斟滿，左右各擺一盞。
蘇秦端起左側一盞：“我們先敬龐兄！”
張儀點頭，端起。
二人舉盞，拱手，同時將酒灑向案前的地上，將空盞一並擲地。
張儀盯住蘇秦：“說吧，過去的什麽事？”
蘇秦看向案前地上的空酒盞：“就龐兄的事。”
蘇秦一五一十，講最後一戰中齊人糧草被焚後的真實處境，講自己與田忌在當時的絕望心情，講孫臏在無奈中布局馬陵道，講他與孫臏如何候在馬陵道的盡頭恭候龐涓的到來，講龐涓的自刎……
蘇秦看向右邊的一盞，講龐涓自殺後孫臏如何痛苦，講孫臏如何出走，講他如何追蹤孫臏，講他在海邊如何連候七日，等待孫臏的歸來，講孫臏留給匡章的兩部兵書……
蘇秦語氣平和，情真意切。
張儀的眼眶濕潤了，兩窩淚水盈出眼眶，無聲滑落。
蘇秦的目光移向中間一盞，端起，衝張儀舉起：“賢弟，這一盞是你我的，幹！”
張儀亦端起中間一盞，雙方盡禮，各自飲盡，又執壺斟滿。
“六國合縱之後，”蘇秦緩緩接道，“縱親列國不解在下之意，不聽在下之言，支走在下，執意伐秦，終至潰敗。在下於無奈中返趙，路過宿胥口時，心灰意冷中想到先生，就迴穀探望，欲求先生指點迷津。先生不肯出見，但賜一錦囊，托大師兄交付在下。”從貼胸衣袋中摸出一隻錦囊，“此囊為先生教誨，在下不敢獨享，敬請賢弟過目！”緩緩起身，走到張儀跟前，雙手呈遞。
張儀雙手接過，置於幾案，拜過先生，拆囊出帛。
沒錯，是先生手跡。
張儀讀畢，放在胸口，默禱幾句，將帛折好，塞入囊中，遞還蘇秦。
“敢問賢弟，”蘇秦收好錦囊，迴席位坐下，凝視張儀，“先生所示，可有解讀？”
張儀迴視蘇秦：“蘇兄感悟數年，想必已有定解，在下愚癡，還請蘇兄賜教！”
“賜教不敢！”蘇秦淡淡一笑，“不過，讓賢弟說照了，在下苦思數年倒是真的。”
“是何感悟？”
“前麵三句相對易解，隻有最後一句，公私私公，在下久不得解，四方求問，直至數月之前在稷下遇到奇人點撥，方有所悟！”
“哦？”張儀微微傾身，“是何奇人？”
“楊子。”
“可是那個一毛不拔的楊朱？”張儀來勁了。
“正是。”蘇秦淡淡一笑。
“他還活著？”張儀兩眼放光。
“是哩，”蘇秦點頭，“在下差點讓他放狗咬了！”斟一盞酒，一口飲下，緩緩講起稷下之事，講他如何請教孟子，如何請教農家的許子，又如何遇到楊子，講楊子如何責他，如何讓他拔羊毛，拔犬毛，他又如何從他牧羊，如何聽他教誨，等等諸事，一五一十細述一遍，聽得張儀二目睜圓，恨不得一步踏到臨淄，尋訪那個楊子。
“儀弟，”蘇秦從楊子身上轉迴，言歸正傳，“經過楊子詮釋，在下算是多少明白先生所示了。”
“先生所示何在？”
“先生所示共是四句，‘縱橫成局，允執厥中，大我天下，公私私公’。‘縱橫成局’，乃是你我當如何作為，‘允執厥中’乃是你我當秉持何德，‘大我天下’乃是你我當誌發何向，至於這最後一句，‘公私私公’，乃是先生展示‘大我天下’的達成之道！”蘇秦緩緩解道。
張儀閉目有頃，睜眼：“依蘇兄所悟，此道如何達成？”
“大我天下，乃大同之世。”蘇秦解道，“人類初成，性純質樸，共妻共子，天下為公，是謂大同。之後有家，私欲滋生，王權天授，封妻蔭子，天下入爭。然而，私欲一如洪流入壑，越衝越大，越大越衝，終至於泛濫成災，形成方今的大爭之世。”
“蘇兄是說，達成目標，乃迴歸於公？”張儀眯起眼睛。
“正是。”蘇秦點頭，“先生所示之‘大我天下’，即天下為公。”二目放光，“楊子說的是，天下之人盡皆存私，私私即公。天下人之私，天下人共營之，營私所得之利，天下人共享之。人人不損一毛，人人不貪一毛，則天下大公矣！”
“在下想知道的是，蘇兄如何達成天下人營私之利由天下人共享之？”
“共生。”
“共生？”張儀的眼睛越眯越小。
“共生即互生。寸有所長，尺有所短。人人用己所長，補他人所短；取他人之長，補己所短；互為營生，彼此敬重，公正平等，互利互助，互聯互動……”蘇秦喋喋講起自己所悟的共生之道。
張儀的眼睛完全閉合，眉頭皺起。
蘇秦看在眼裏，打住話頭。
張儀久久沒有睜眼，顯然是在思索蘇秦的感悟。
蘇秦不再打擾他，微微閉目，等待他的反應。
不知過有多久，張儀微微睜眼，見蘇秦的眼睛仍在閉合，輕輕咳嗽一聲，朝外叫道：“來人！”
兩名女子應聲從院外走來，已換過服飾，一人衣黑，一人衣白。
“上棋！”
黑白二女抬進一個棋台，擺在蘇秦與張儀的兩個幾案中間。
蘇秦搭眼望去，整個棋台與他們出山時鬼穀先生所擺的棋台一般無二，三足，圓盤，盤麵上，橫豎各十九道方局，接六十四卦內圓。
顯然，這是張儀僅憑記憶複製的。
二女子將棋台擺好，各執一盒棋子，一個背對門戶跪正，一個背對正堂跪正，與左右兩側的蘇秦與張儀剛好形成四個方位。
棋局上空無一子。
“擺局！”張儀又出一聲。
白衣女子率先出子，在盤中六個緊要位置連投六枚白子之後，黑衣女子才在西陲布下一枚黑子。
顯然，這是一場已經弈好的棋局，二女隻是在照譜擺棋。
蘇秦豁然洞明，二女所擺的棋譜，其實是他與張儀的縱橫之爭。
六白一黑為勢子。布完勢後，白衣女子集六白子之勢，再發白子殺向惟一的黑子，黑衣女子出黑子抗拒，喻六國函穀伐秦之戰。白衣女子補子於後方，喻蘇秦消彌燕齊之爭；黑衣女子布子於近鄰，喻秦征巴蜀。白衣女子再次補子於後方，喻燕齊再生隙；黑衣女子殺向白子一角，喻秦王嫁女入燕，直搗白子大本營。白衣女子出子應戰，連接齊、趙壓燕。雙方廝殺幾個迴合，黑子艱難做活，成勢，白子則層層布防，卸其外勢，喻秦入燕成功，但受蘇秦的齊、趙外力幹預。黑衣女子再借西陲黑勢殺向中盤，喻張儀相魏；白衣女子圍堵迎戰，幾番搏殺，喻魏伐趙、魏征韓及桂陵、馬陵之戰，黑子大龍失氣，陷入危局。黑衣女子孤注一擲，擲子殺向白陣後方，喻秦軍征齊；白子應戰，將全部黑子圍殲。
黑白二衣女子擺至此處，不再落子，看向張儀。
就局麵看，成塊的黑子長龍或被殲遭提子，或被圍失氣，基本陷入完敗，反觀白子，滿盤皆是，個個生龍活虎。
張儀擺手，二女揖退。
張儀的目光緩緩轉向蘇秦：“蘇兄，先生所示的‘大我天下’達成之道，既然是‘縱橫成局’，就當由棋局啟始。蘇兄的共生之德，既然是‘允執厥中’，亦須在對弈中實施。”指向棋局，“蘇兄連走妙子，今已鎖定勝局；在下處處潰退，隻餘一隅相搏。但，弈棋之道，千變萬化，你我之間，畢竟未到終局，是不？”
“儀弟？”蘇秦內中滑過一股強烈而悲涼的震顫，心頭一陣絞痛，因為這是他此來最不想聽到也力圖避免的言辭。
張儀伸出手，做出請的姿勢，淡淡一笑：“蘇兄，請弈棋！”
蘇秦從袖中摸出一片竹簡，起身，走到張儀跟前，遞給張儀：“這是孫兄留給儀弟的，請儀弟惠存！”迴至自己幾案。
張儀閱之，淚水流出。
張儀拭去淚，將孫臏的竹片納入袖中，再次伸手，做出請的姿勢：“蘇兄，弈棋吧！”
蘇秦使出殺手鐧，從袖中摸出《商君書》，語重心長：“儀弟，天下若依此書之道，就將是血流飄杵、民不聊生啊！”
張儀亦從袖中摸出他所收藏的《商君書》，平攤於幾案：“在穀中，先生曾說，萬物皆由道生，亦皆由道終。道者，陰陽轉圓，死生相繼，無死無生，無生無死，對不？蘇兄，弈棋吧。”
“唉，”蘇秦長歎一聲，“儀弟不遠千裏來到此地，就為向在下擺出這局棋嗎？”
“是的，”張儀語氣鄭重，“‘縱橫成局’為先生所示，儀不敢有怫！再說，此局是由蘇兄開啟的，在下赴秦，也是蘇兄所布的一枚棋子。由頭至尾，在下不過是在應局，是在陪同蘇兄弈棋。在下好不容易弈出興致來，怎麽可能放棄呢？知蘇兄者，莫過於在下。蘇兄行事，向來一以貫之，既已弈至中盤，又怎麽能輕言放棄呢？你我二人，既為先生的縱橫之子，為什麽不弈下去、以睹終盤的燦爛呢？”
“儀弟，”蘇秦聲音急切，“在下不是放棄，是想與儀弟謀議……”
“既然是對弈，謀議就不必了！”張儀再次伸手，指向棋台，目光如炬，氣勢如虹，聲音果決，“蘇兄，請出子！”