江麵漸漸由寬變窄，水流漸漸由緩變急。
兩名排骨佬分站竹排首尾兩端，死盯著江麵。這一段江水暗流洶湧，淺礁較多，不得不小心。
過了最為湍急的一線天，江麵霍然再開朗。兩個排骨佬鬆了口氣，各自盤膝坐下休息。此時日漸西垂，天色漸晚。
鳳九霄見二人終於不再忙活，便問道：“貴教的武功真是令人大開眼界。”
端坐排尾那個排骨佬頗為自豪地道：“那是自然。我們排教的武功兼修佛道兩家，同時創教祖師更是揉和了龍虎山、合皂山、茅山三派的符咒之術，獨創了排教的五大神功。”
鳳九霄道：“據說有些門派的鎮幫絕技隻有幫主才能修練，不知貴教是否也是如此？”
排骨佬道：“那倒不是。凡我排教子弟隻要能當上大排頭，就有資格去排教總壇由傳功長老指點修練適合自己的武功和秘法。我們的那些大長老都是由曆屆退位的教主或大排頭組成，當然必須年滿六十歲才能晉升長老，否則隻能先擔任護教供奉。”
“哦。想必大排頭的位子也是靠拳頭拚出來的。”
“不錯！我排教向來以強者為尊！我們千百年來一直靠著這信江討生活，天災人禍，內憂外患，層出不窮，所以排教子弟從小就很能吃苦，但也養成了好勇鬥狠的這一民風，所以大家隻服拳頭硬的人！當然，拳頭硬可不是大老粗啊。”
“那是自然，唯有才智超群方能修習上乘武功呢。你們曆屆教主哪個不是文武雙全、英雄了得？”
“嗬嗬，還是小公子會說話。”
曾海看看天色已晚，道：“這位排頭兄弟，前麵是不是就快到張家集了。”
排骨佬道：“再有半個時辰就到張家集渡口了，我們今晚可以上岸休息一宿。”
曾海道：“張家集原來有一家金芙蓉酒家，不知道還在不在。三十年前我去過一次，那時候掌廚老張做的剁椒魚頭真是人間美味！”排骨佬道：“難得老先生居然還記得金芙蓉酒樓。這家酒樓現在依然火得很。隻不過大廚換成了他兒子了，當然現在也叫老張了，嗬嗬。”
曾海感慨道：“雖然都是老張，但此張非彼張，物是而人非，昨是而今非。逝者如斯夫啊。”鳳九霄道：“老先生又觸景生情了？取名金芙蓉三字，想必是主打湘菜啊。”曾詠道：“湘菜雖好，但我還是更喜歡徽菜。”鳳九霄笑道：“其實湘菜、魯菜、川菜、粵菜等等各有千秋，曾公子喜歡徽菜，我則覺湘菜最合口味。眾口難調啊。”
曾詠道：“是啊，那就隻好入鄉隨俗了，順便在此隨叔父重溫舊夢了，哈哈。”
曾海們佯怒道：“胡說什麽？什麽重溫舊夢？”
鳳九霄亦哈哈一笑：“遙想先生當年英姿勃發，必有不少傾慕者吧。”
曾海麵帶窘態道：“曾詠胡鬧也就罷了，怎麽鳳公子竟也開起老朽玩笑了。”
鳳九霄道：“不敢。在下亦是有感而發。能讓一個人三十年都忘不了的地方，要麽這個地方發生過一段刻骨銘心的情感，要麽發生過刻骨銘心的仇恨。依我看來，前者居多。”
曾海顧左右而言他：“你們看，那邊有燈光了，估計快到了。”
鳳九霄見好就收，不再言語。
晚風習習，江水悠悠。竹排片刻間就到了渡口。
此段江麵最是開闊，兩岸泊舟無數。
張家集聽起來像極了一個村落，其實卻是一個規模不小的縣城，人口居然有十萬之眾。主要是這裏有先天的地利優勢。張家集地勢平緩，縱觀整個信江流域此處是為數不多的適合修建大規模中轉倉庫的渡口之一，因此方圓三百裏的貨運周轉基本都集中在張家集，因此成就了此處商賈雲集、繁華似錦的氣象。江湖人都說張家集遍地是黃金，所以這裏的外鄉人也就格外的多。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
夜涼似水。岸上燈火闌珊。
這裏不但沒有夜禁，相反，夜市比白天更加熱鬧。
有些東西在白天是不能賣的，到了晚上反而可以賣了。與其說是官差老爺們晚上是要休息，不如說是縣太爺有意睜一眼閉一眼。
五人上了岸，兩名排骨佬頭前帶路，穿過幾條熙熙攘攘的街道，頃刻之間來到一處酒樓。
那酒樓拔地而起，高約五丈，氣勢恢宏，一共三層，在方圓百丈之內大有鶴立雞群之勢。門口兩邊鎮宅各有石獅一尊，左雌獅張口招財，右雄獅閉口守財。雕工精細，栩栩如生。曾海見那門上三個金字“金芙蓉”依然燦爛，如三十年前一般，心下卻道：牌匾如此嶄新，卻不知己更換了迴。
進得門來，店小二早己飛奔而至：“客官請上三樓吧，可登高望遠，一覽長街彩燈夜景。”其實眾人早發現一樓已經座無虛席，隻好聽從店小二的建議去那“登高望遠、欣賞夜景”的三樓了。經過二樓時，鳳九霄順便掃了一眼，整個二樓與一樓格局一摸一樣，都是八張八仙桌，竟也是座無虛席！買賣真不是一般的好！不同的是，一樓的客人多是商旅打扮，而二樓的客人卻是江湖人士居多，不少人桌上放著刀劍兵器，每桌人數三到五人不等，更有一桌是四個僧人，最裏側一桌則全是女子，俱是身披大紅披風，紅豔豔甚是奪目。
曾海走在最前麵，輕聲歎道：“這裏聚集了這麽多江湖人物，不知又有什麽寶物要現世了，看來難免又是一場腥風血雨嘍。”
曾詠走在眾人最後，道：“我聽一個朋友說遼東的長白山天池最近幾年湖麵時有沸騰之象，估計天池底下的火蛟又要現世了，可是沒聽說這張家集近期有什麽異寶現世啊。”
到了三樓，鳳九霄隻見四周牆壁上掛了不少銅燭台，滿屋至少二十個壁掛燭台，每個燭台上至少三根牛油巨蠟，整個大廳亮如白晝。三樓的樓梯口在正東，其餘南、北、西方各開了兩個窗戶。共有六個酒桌，每桌正好各靠一扇窗戶。大廳正中地麵上畫有陰陽魚圖案，心下暗忖：“莫非酒樓主人也好黃老之學？”六桌已經坐滿了五桌，唯剩下北側一桌空閑。那五桌亦是普通百姓打扮。五人落座。曾海對鳳九霄說道：“今日就由我來坐東，小友莫要客氣。”鳳九霄笑道：“那就有勞先生了。”心道：我倒是想請，可惜銀子不夠啊，打腫臉充胖子就算了吧！
鳳九霄身上的銀子所剩無幾，這幾天正在盤算如何開源節流。齊小侯爺倒是說過，沒錢時可以找喬記錢莊拿錢，可不是隨時隨地都能找到喬記錢莊啊！
是劫富濟貧，還是夜盜八方？這還真是個問題。
從北窗望去，恰好能看到碧水悠悠的信江。天色雖晚，月光卻亮。偶爾幾條大魚躍出江麵掀起幾朵浪花，閃爍片片白光。渡口停泊了不少船隻和竹排。岸邊高高豎著兩根巨大木杆，杆頭挑著幾串巨大燈籠，每個燈籠上都有一個大字，合起來正是一幅對聯：“大肚能容天下難容之事;開口常笑世間可笑之人”。燈籠木杆之下赫然是一個小小茶鋪。看來這燈籠既是夜間導航的燈塔，亦是這茶鋪的招牌。與其說是茶鋪，不如說就是一個簡易棚子。幾根竹杆撐起一塊雨布，棚下幾個小茶幾，一個鐵爐子上正煮著一壺熱水。茶鋪雖然簡陋，但是那燈籠對聯口氣太大，讓人不敢有半點輕之心。
無人喝茶，空空蕩蕩。亦不見主人。
茶鋪周邊相對空曠。遠離岸邊漸漸開始有了民宅，越來越密集，到了這金芙蓉酒樓周邊，不僅民宅多，商鋪更多。此時正是華燈初上，萬家燈火通明。長街寬闊，行人依然。
曾詠道：“怎麽二樓一點動靜也沒有啊？”
鳳九霄心下也覺奇怪。二樓八張桌子，至少坐了三十多人，卻是沒有一個人說話。剛才店小二在二樓再三問道：“客官還需要什麽？”鳳九霄可是聽得清清楚楚，所以絕不是二樓隔音太好，而是確實沒有人說話。同一桌的人相互之間也不說話這就太奇怪了，難道每一桌的人相互之間也不認識？
曾海道：“事不關己，高高掛起。今天我們主要是嚐一嚐這裏的剁椒魚頭，其它的事情與我們既然無關，就不要理會了。”
曾詠嘴上應了一聲，眼睛卻是瞥了一眼鳳九霄。鳳九霄明白其實他是很想去看看熱鬧，礙於曾海的麵子不好發話，所以想讓自己提提意見。鳳九霄微一搖頭，衝他笑了笑，然後說道：“老先生所言甚是。我們行走江湖理應抱著多一事不如少一事的心態。一會吃飽喝足可以沿畔欣賞一下夜景，然後就去客棧休息一下，明天還得繼續趕路呢。”兩個排骨佬自然沒意見，早完成任務早迴家。曾詠隻能強忍不滿，一臉悻悻。
三樓其餘五桌的人一直喝酒聊天，所以也沒人在意他們幾個說什麽。不過看他們喝得熱鬧，肯定也沒注意二樓的詭異。鳳九霄暗中觀察，本能直覺這三樓與二樓一樣，也是透著一絲詭異。所有人交流的都是不著天際的話題，你說你的，我說我的，聲音不大，從遠處看都是談笑風生，一團和氣。從衣著上看也是平常之極，但鳳九霄卻判斷至少有三桌的客人是外家功夫高手。鳳九霄越看越覺得這些人行為詭異。今天到底是什麽日子？
突然曾詠神情一震，似在凝神聽什麽動靜。鳳九霄也聽到有人踏上了二樓並開口說了一句：來了！然後就聽一個尖銳如夜梟般的聲音說道：“各位既然從四麵八方匯聚於此，想必都是一個目的，可惜僧多粥少，為了不傷合氣，我提議大家抓鬮定歸屬！”
話音剛落，二樓頓時炸鍋一般，人聲鼎沸嘈雜無比！有人當場開罵！大致是千裏迢迢跑到這裏，苦等多日，最後居然抓鬮決定歸屬，這不是大放狗屁是什麽？突然一聲佛門獅子吼，震得眾人隻覺耳鼓嗡嗡作響，頓時鴉鵲無聲。隻聽一蒼老聲音沉聲道：“住口！誰與你一個目的？老衲少林悟能，來此乃是保護衛將軍遺骨魂歸故裏的，諸位來此乃是有所圖！今天有老衲在此，我看誰敢造次！”鳳九霄腦海立刻浮現一高瘦僧人形象。剛才路過二樓看到那一桌四名僧人中隻有一個長眉如雪的僧人，想必就是這個悟能。估計是被悟能這一獅子吼神功所懾，抑或是老和尚那一股浩然正氣太有威勢，眾人竟半天沒有敢言語。良久，一個女人的聲音悠悠響起：“悟能大師，我們有衛夫人發的英雄帖，請大師不要誤會。”
其他幫派中人似乎才迴過神來跟著紛紛嚷道：“我們也有衛夫人發的英雄帖！”
隻聽悟能大師道：“都莫要喧嘩！既然如此，凡收到英雄帖的好漢可以留下，沒有收到帖子的好漢就請離開吧！”
那夜梟嗓音又道：“大師不在廟裏誦經念佛，卻插手紅塵俗事，就不怕影響清修嗎？我就不信衛夫人會給少林寺送帖子！”
大師冷哼一聲，道：“我佛如來若非有情又何必普渡眾生？莫說老衲有英雄帖，就算沒有收到帖子也會前來護送衛夫人！”
另一人突然陰惻惻地道：“既然大家都說有帖子，不妨亮出來驗明正身，免得有人來混水摸魚！我先來！”似乎開始拿帖子。
方才那女子說道：“這是我們百花劍派收到的帖子！”
悟能道：“這是我少林寺收到的帖子！”
一個蒼老聲音：“這是我點蒼派收到的帖子！”
一個沙啞口音：“這是我華山派的帖子！”
加上那陰冷嗓音，自稱洛陽搬山門的共有五家亮出帖！
那夜梟嗓音道：“瞧仔細嘍，這是我的！看來隻有你們兩家是來混水摸魚來了！不知混的哪條道啊？”隻聽一人道：“你有帖子又怎樣？你敢把你的帖子打開給大家看一眼嗎？”
那夜梟嗓音似乎一怔，竟是一時無語。
那人接著說道：“英雄帖都寫有收帖人的名諱，真的假不了，假的真不了。好比我們崆峒派收到了帖子卻被別人順走了，到底帖子算誰的？”
那夜梟冷森森地道：“小子，你意思是說我偷了你們帖子？當著在少林悟能大師和諸位英雄麵前你如此誹謗誣陷於我，你知道後果是什麽嗎？”
隔著一層樓鳳九霄都能感到那一絲殺氣！
這時隻聽又有幾個腳步聲從一樓登上二樓，腳步聲剛進入二樓大廳，就戛然而止。其中一個人竟然“咦”了一聲，然後驚道：“糟了！居然這麽多人？”隻聽悟能大師怒聲問道：“你等何人？所為何來？”似乎被大師氣勢所懾，其中一人道：“驚聞衛將軍遺孀路經此地，特來護駕。”悟能道：“這麽說你也是不請自來的？”新到之人囁嚅半天，說了一句：“凡我武林同道，同仇敵愾，衛將軍忠膽義膽，為國捐軀，我等俠義輩自當盡微薄之力以慰將軍在天之靈！”
那夜梟嗓音道：“滾出去！”
“你是誰？竟然如此猖狂！”新到幾人紛紛怒喝，隻聽其中一人似乎拔出了兵刃！江湖人最在乎的就是麵子！
那夜梟嗓音輕飄飄的說道：“鄙人遼東海東青。”聲音雖輕，依然似夜梟哀啼。
“什麽？”幾人不禁驚唿一聲，聲音竟然在發顫！
然後就聽到一陣急促腳步向外疾奔的聲音。幾個人竟真的滾出去了！遼東海東青五字仿佛擁有魔力一般，竟讓人聞之膽寒。江湖人更在乎的是識時務者為俊傑！
鳳九霄暗忖：想不到他居然來了！
隻聽悟能道：“施主莫非來自淩霄城？”
自稱海東青之人道：“正是。”
悟能道：“施主是本人收到的帖子還是……”
海東青嗓音如夜梟，說道：“當然是燕公子收到的帖子。大師難道忘記了，淩霄城誰是主人？”
悟能不再言語。
曾詠輕聲問道：“叔父，我聽說海東青是一種猛禽，號稱萬鷹之王，產自遼東。而這個人居然也叫海東青，看來應該是他的綽號。”左側排骨佬小聲說道：“我倒是聽說過這個人。據說這個人十年前是一個獨腳大盜，一向獨來獨往，心狠手辣，殺人如麻，卻不知如何成為了淩霄城燕公子的手下。”另一個排骨佬接著說道：“武林四公子財雄勢大，其中淩霄城的燕公子更是號稱門客三千，手下最有名的便是雙鷹四虎十二狼。海東青與碧眼金雕便是雙鷹，俱是十年前投入燕公子麾下。”鳳九霄道：“想不到兩位大哥竟然知道這麽多的江湖秘辛。”其實齊小侯爺和他講過燕公子的一些事情，彼此既然齊名，自然要對對方有所了解。知己知彼方能百戰不殆！鳳九霄曾經感慨齊小侯爺，就是因為百密一疏，才遭人暗算丟了一身功力！
那排骨佬謙虛道：“我們整日迎來送往，接觸五湖四海的朋友相對多一些，稍微知道一點江湖軼事也很正常。”曾詠道：“那你估計這幫人是來幹什麽的？衛將軍又是誰？排骨佬搖頭道：“來這裏幹什麽，這個卻不知道。””鳳九霄道：“來此聚會的目的我不敢說，但這個衛將軍我知道他是誰！”
“誰？”
“整個朝廷隻有一個將軍姓衛，保衛的衛，連禾女魏都沒有。所以隻能是衛青雲衛大將軍！”
“世代簪纓、滿門英烈的衛大將軍？”
“不錯！”
“看來衛將軍已經以身殉國了！”
“是啊，大丈夫應當戰死沙場馬革裹屍而還才是無限榮光！”
“不知道衛夫人的英雄帖是怎麽迴事？”
“看看再說。”
幾人不再多說，開始品嚐陸續端上的菜肴。湘菜主要還是以辣為主，不一會幾人就開始大汗淋漓。
樓下海東青卻開始向崆峒派繼續發難，“幾位少俠，念在謝掌門的麵子上，我不難為你們，每個人隻要向我跪下磕頭請罪，此事就一筆勾銷。”
隻聽啪地一聲，想是有人拍了桌子。接著鏘鏘聲起，長劍紛紛出鞘。其中有崆峒弟子怒喝道：“欺人太甚！”
海東青道：“好！好！果然是名門大派的風範，明明在沒有證據卻可以隨便誣陷別人，明明已經知道自己錯了卻連一聲抱歉也不願說，一旦理屈詞窮就想憑武力解決。果然是少年英俠！悟能大師，你認為我應該怎麽辦？”
悟能道：“眾位施主稍安勿躁。幾位崆峒少俠，恕老衲多言，你們有話好說，如此衝動不但於事無補，反而會激化矛盾，就你們謝掌門在此也不會動輒拔劍動手。另外海施主你也算是他們的前輩了，年輕人不懂事很正常，隻要他們道個歉，這件事就算了，當著諸位英雄麵前，些事就此了結可好？”
海東青尚未開口，一崆峒弟子大聲道：“大師，你有所不知，我崆峒弟子行俠江湖最是看不慣那些以強淩弱、欺壓良善的人！尤其象淩霄城這些人，更是草菅人命，肆意妄為，何況偷梁換柱這等下作之事更是罄竹難書！”在他口中，淩霄城簡直是無惡不作的過街老鼠，應該人人喊打。
眾人不禁麵麵相覷。鳳九霄道：“這個愣頭青，這下要糟了？”
果聽一陣衣袂飄風之聲，緊接著幾聲慘叫。悟能大喝：“住手！”曾詠道：“我去看看！”說完一轉身下樓而去。曾海歎了一口氣，也起身下樓。他要把曾詠安全地帶迴徽州天鷹堡，否則大哥那裏是沒法交待的。鳳九霄一見兩人都下去了隻好跟著下樓。兩位排骨佬卻依舊低頭吃飯，排教有排教的規矩。
三人站在二樓的樓梯口，正好能看見裏麵的大部分角落。
隻見靠南牆的一張桌子已經碎裂一地。兩個年輕人倒在地上，兩個年輕人倚靠著牆，四人都是同樣的服飾，想必是那崆峒弟子了。一白眉老僧站在他們身前，似乎阻擋著一個身材修長的中年人。中年人儒生打扮，長眉似劍，目似朗星，背負雙手，傲然而立！難道這就是那個一張嘴就如午夜梟鳴的海東青？
三人出現在樓梯口的時候，裏麵不少人也注意到了他們，但大家迅即將目光又投向海東青諸人。大家都認為這隻是三個看客而已，沒什麽值得關注的。
那儒生果然是海東青，一開口當真如午夜梟啼，如果閉著眼睛聽他說話，真讓人毛骨悚然！海東青道：“大師慈悲。看在大師麵子就此作罷！”
一個靠在牆上崆峒弟子手捂胸口，臉色蒼白，忽然說道：“你說算了就算了？你隨意傷我同門，這事沒完！”
這一下所有人都不禁皺起了眉頭。這種乳嗅未幹的弟子也敢放出來遊曆江湖，謝掌門難道吃錯藥了？還是這徒弟都是假的，一點人情世故都不懂？簡直是時刻在找死啊！悟能大師迴身看了看那崆峒弟子，再看看海東青，竟再不言語，徑直迴到自己座位坐下，從手腕上摘下菩提佛珠閉上眼睛開始默念心經。
海東青緩緩走向四人。地上兩人已經身負重傷，毫無戰力。那就先解決了這個嘴巴又臭又硬的崆峒大俠再說！海東青心頭殺機一起，隔空一掌劈去！掌力如同排山倒海！
那崆峒弟子竟然毫不畏懼，竟迎難而上舉掌封擋，可惜如同螳臂當車，哪裏抵擋得住海東青威猛絕倫的一擊？打得他瞬間如同斷線風箏一般倒飛撞向牆壁，一口鮮血噴得好遠！然後爛泥一樣癱軟在地。
鳳九霄眉頭緊鎖，暗忖：這簡直就是在找死！難道他們一點都不怕死嗎？
海東青說道：“當年郭二先生以一柄鬆紋古劍連挑太行山七大山寨，何等英姿勃發，想不到如今他的後世子孫卻是一群銀樣蠟槍頭，連出劍的機會都沒有，差勁，太差勁，哈哈哈哈……”不笑還好，一笑更是令人毛骨悚然！
海東青望著那四人中唯一仍能倚牆而立的崆峒弟子說道：“我再問你一遍，你若下跪磕頭認錯，我就饒你不死！”
那崆峒弟子胸膛起伏，似乎內心掙紮，嘴角淌血，良久，一臉毅然決然地道：“我崆峒弟子向來頂天立地，做人光明磊落。衛夫人確實給淩霄城送了英雄帖，但卻是寫給燕大小姐的！你的帖子雖然偷的不是我們的，偷的卻是燕大小姐的！”
海東青瞳孔收縮，嗬斥道：“你找死？”又是一掌隔空劈了過去。
這一掌雖然隔著五尺有餘，但以他掌力，震碎崆峒弟子五髒六腑不費吹灰之力。
眾人眼見陡生異變，待欲阻止已然不及。悟能大師方才一聽海東青居然是冒名頂替而來已然後悔，心想不該輕信海東青，可是崆峒四子為何不早說呢？白白搭上性命！海東青那一掌劈出以後，悟能待要出手阻止己是不及，隻能眼睜睜看著那崆峒弟子身死道消。
崆峒弟子早己料定必死無疑，竟然不閃不避，雙目圓睜，視死如歸！
突然眼前一花，一條青影快如鬼魅擋在身前。青衣人雙掌護住胸前，正待接下海東青這排山倒海的一掌，想不到眼前竟然同時閃電般飛來一物又擋在他的身前，但聽呯的一聲，那物被拳風轟成齏粉！
兩名排骨佬分站竹排首尾兩端，死盯著江麵。這一段江水暗流洶湧，淺礁較多，不得不小心。
過了最為湍急的一線天，江麵霍然再開朗。兩個排骨佬鬆了口氣，各自盤膝坐下休息。此時日漸西垂，天色漸晚。
鳳九霄見二人終於不再忙活，便問道：“貴教的武功真是令人大開眼界。”
端坐排尾那個排骨佬頗為自豪地道：“那是自然。我們排教的武功兼修佛道兩家，同時創教祖師更是揉和了龍虎山、合皂山、茅山三派的符咒之術，獨創了排教的五大神功。”
鳳九霄道：“據說有些門派的鎮幫絕技隻有幫主才能修練，不知貴教是否也是如此？”
排骨佬道：“那倒不是。凡我排教子弟隻要能當上大排頭，就有資格去排教總壇由傳功長老指點修練適合自己的武功和秘法。我們的那些大長老都是由曆屆退位的教主或大排頭組成，當然必須年滿六十歲才能晉升長老，否則隻能先擔任護教供奉。”
“哦。想必大排頭的位子也是靠拳頭拚出來的。”
“不錯！我排教向來以強者為尊！我們千百年來一直靠著這信江討生活，天災人禍，內憂外患，層出不窮，所以排教子弟從小就很能吃苦，但也養成了好勇鬥狠的這一民風，所以大家隻服拳頭硬的人！當然，拳頭硬可不是大老粗啊。”
“那是自然，唯有才智超群方能修習上乘武功呢。你們曆屆教主哪個不是文武雙全、英雄了得？”
“嗬嗬，還是小公子會說話。”
曾海看看天色已晚，道：“這位排頭兄弟，前麵是不是就快到張家集了。”
排骨佬道：“再有半個時辰就到張家集渡口了，我們今晚可以上岸休息一宿。”
曾海道：“張家集原來有一家金芙蓉酒家，不知道還在不在。三十年前我去過一次，那時候掌廚老張做的剁椒魚頭真是人間美味！”排骨佬道：“難得老先生居然還記得金芙蓉酒樓。這家酒樓現在依然火得很。隻不過大廚換成了他兒子了，當然現在也叫老張了，嗬嗬。”
曾海感慨道：“雖然都是老張，但此張非彼張，物是而人非，昨是而今非。逝者如斯夫啊。”鳳九霄道：“老先生又觸景生情了？取名金芙蓉三字，想必是主打湘菜啊。”曾詠道：“湘菜雖好，但我還是更喜歡徽菜。”鳳九霄笑道：“其實湘菜、魯菜、川菜、粵菜等等各有千秋，曾公子喜歡徽菜，我則覺湘菜最合口味。眾口難調啊。”
曾詠道：“是啊，那就隻好入鄉隨俗了，順便在此隨叔父重溫舊夢了，哈哈。”
曾海們佯怒道：“胡說什麽？什麽重溫舊夢？”
鳳九霄亦哈哈一笑：“遙想先生當年英姿勃發，必有不少傾慕者吧。”
曾海麵帶窘態道：“曾詠胡鬧也就罷了，怎麽鳳公子竟也開起老朽玩笑了。”
鳳九霄道：“不敢。在下亦是有感而發。能讓一個人三十年都忘不了的地方，要麽這個地方發生過一段刻骨銘心的情感，要麽發生過刻骨銘心的仇恨。依我看來，前者居多。”
曾海顧左右而言他：“你們看，那邊有燈光了，估計快到了。”
鳳九霄見好就收，不再言語。
晚風習習，江水悠悠。竹排片刻間就到了渡口。
此段江麵最是開闊，兩岸泊舟無數。
張家集聽起來像極了一個村落，其實卻是一個規模不小的縣城，人口居然有十萬之眾。主要是這裏有先天的地利優勢。張家集地勢平緩，縱觀整個信江流域此處是為數不多的適合修建大規模中轉倉庫的渡口之一，因此方圓三百裏的貨運周轉基本都集中在張家集，因此成就了此處商賈雲集、繁華似錦的氣象。江湖人都說張家集遍地是黃金，所以這裏的外鄉人也就格外的多。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
夜涼似水。岸上燈火闌珊。
這裏不但沒有夜禁，相反，夜市比白天更加熱鬧。
有些東西在白天是不能賣的，到了晚上反而可以賣了。與其說是官差老爺們晚上是要休息，不如說是縣太爺有意睜一眼閉一眼。
五人上了岸，兩名排骨佬頭前帶路，穿過幾條熙熙攘攘的街道，頃刻之間來到一處酒樓。
那酒樓拔地而起，高約五丈，氣勢恢宏，一共三層，在方圓百丈之內大有鶴立雞群之勢。門口兩邊鎮宅各有石獅一尊，左雌獅張口招財，右雄獅閉口守財。雕工精細，栩栩如生。曾海見那門上三個金字“金芙蓉”依然燦爛，如三十年前一般，心下卻道：牌匾如此嶄新，卻不知己更換了迴。
進得門來，店小二早己飛奔而至：“客官請上三樓吧，可登高望遠，一覽長街彩燈夜景。”其實眾人早發現一樓已經座無虛席，隻好聽從店小二的建議去那“登高望遠、欣賞夜景”的三樓了。經過二樓時，鳳九霄順便掃了一眼，整個二樓與一樓格局一摸一樣，都是八張八仙桌，竟也是座無虛席！買賣真不是一般的好！不同的是，一樓的客人多是商旅打扮，而二樓的客人卻是江湖人士居多，不少人桌上放著刀劍兵器，每桌人數三到五人不等，更有一桌是四個僧人，最裏側一桌則全是女子，俱是身披大紅披風，紅豔豔甚是奪目。
曾海走在最前麵，輕聲歎道：“這裏聚集了這麽多江湖人物，不知又有什麽寶物要現世了，看來難免又是一場腥風血雨嘍。”
曾詠走在眾人最後，道：“我聽一個朋友說遼東的長白山天池最近幾年湖麵時有沸騰之象，估計天池底下的火蛟又要現世了，可是沒聽說這張家集近期有什麽異寶現世啊。”
到了三樓，鳳九霄隻見四周牆壁上掛了不少銅燭台，滿屋至少二十個壁掛燭台，每個燭台上至少三根牛油巨蠟，整個大廳亮如白晝。三樓的樓梯口在正東，其餘南、北、西方各開了兩個窗戶。共有六個酒桌，每桌正好各靠一扇窗戶。大廳正中地麵上畫有陰陽魚圖案，心下暗忖：“莫非酒樓主人也好黃老之學？”六桌已經坐滿了五桌，唯剩下北側一桌空閑。那五桌亦是普通百姓打扮。五人落座。曾海對鳳九霄說道：“今日就由我來坐東，小友莫要客氣。”鳳九霄笑道：“那就有勞先生了。”心道：我倒是想請，可惜銀子不夠啊，打腫臉充胖子就算了吧！
鳳九霄身上的銀子所剩無幾，這幾天正在盤算如何開源節流。齊小侯爺倒是說過，沒錢時可以找喬記錢莊拿錢，可不是隨時隨地都能找到喬記錢莊啊！
是劫富濟貧，還是夜盜八方？這還真是個問題。
從北窗望去，恰好能看到碧水悠悠的信江。天色雖晚，月光卻亮。偶爾幾條大魚躍出江麵掀起幾朵浪花，閃爍片片白光。渡口停泊了不少船隻和竹排。岸邊高高豎著兩根巨大木杆，杆頭挑著幾串巨大燈籠，每個燈籠上都有一個大字，合起來正是一幅對聯：“大肚能容天下難容之事;開口常笑世間可笑之人”。燈籠木杆之下赫然是一個小小茶鋪。看來這燈籠既是夜間導航的燈塔，亦是這茶鋪的招牌。與其說是茶鋪，不如說就是一個簡易棚子。幾根竹杆撐起一塊雨布，棚下幾個小茶幾，一個鐵爐子上正煮著一壺熱水。茶鋪雖然簡陋，但是那燈籠對聯口氣太大，讓人不敢有半點輕之心。
無人喝茶，空空蕩蕩。亦不見主人。
茶鋪周邊相對空曠。遠離岸邊漸漸開始有了民宅，越來越密集，到了這金芙蓉酒樓周邊，不僅民宅多，商鋪更多。此時正是華燈初上，萬家燈火通明。長街寬闊，行人依然。
曾詠道：“怎麽二樓一點動靜也沒有啊？”
鳳九霄心下也覺奇怪。二樓八張桌子，至少坐了三十多人，卻是沒有一個人說話。剛才店小二在二樓再三問道：“客官還需要什麽？”鳳九霄可是聽得清清楚楚，所以絕不是二樓隔音太好，而是確實沒有人說話。同一桌的人相互之間也不說話這就太奇怪了，難道每一桌的人相互之間也不認識？
曾海道：“事不關己，高高掛起。今天我們主要是嚐一嚐這裏的剁椒魚頭，其它的事情與我們既然無關，就不要理會了。”
曾詠嘴上應了一聲，眼睛卻是瞥了一眼鳳九霄。鳳九霄明白其實他是很想去看看熱鬧，礙於曾海的麵子不好發話，所以想讓自己提提意見。鳳九霄微一搖頭，衝他笑了笑，然後說道：“老先生所言甚是。我們行走江湖理應抱著多一事不如少一事的心態。一會吃飽喝足可以沿畔欣賞一下夜景，然後就去客棧休息一下，明天還得繼續趕路呢。”兩個排骨佬自然沒意見，早完成任務早迴家。曾詠隻能強忍不滿，一臉悻悻。
三樓其餘五桌的人一直喝酒聊天，所以也沒人在意他們幾個說什麽。不過看他們喝得熱鬧，肯定也沒注意二樓的詭異。鳳九霄暗中觀察，本能直覺這三樓與二樓一樣，也是透著一絲詭異。所有人交流的都是不著天際的話題，你說你的，我說我的，聲音不大，從遠處看都是談笑風生，一團和氣。從衣著上看也是平常之極，但鳳九霄卻判斷至少有三桌的客人是外家功夫高手。鳳九霄越看越覺得這些人行為詭異。今天到底是什麽日子？
突然曾詠神情一震，似在凝神聽什麽動靜。鳳九霄也聽到有人踏上了二樓並開口說了一句：來了！然後就聽一個尖銳如夜梟般的聲音說道：“各位既然從四麵八方匯聚於此，想必都是一個目的，可惜僧多粥少，為了不傷合氣，我提議大家抓鬮定歸屬！”
話音剛落，二樓頓時炸鍋一般，人聲鼎沸嘈雜無比！有人當場開罵！大致是千裏迢迢跑到這裏，苦等多日，最後居然抓鬮決定歸屬，這不是大放狗屁是什麽？突然一聲佛門獅子吼，震得眾人隻覺耳鼓嗡嗡作響，頓時鴉鵲無聲。隻聽一蒼老聲音沉聲道：“住口！誰與你一個目的？老衲少林悟能，來此乃是保護衛將軍遺骨魂歸故裏的，諸位來此乃是有所圖！今天有老衲在此，我看誰敢造次！”鳳九霄腦海立刻浮現一高瘦僧人形象。剛才路過二樓看到那一桌四名僧人中隻有一個長眉如雪的僧人，想必就是這個悟能。估計是被悟能這一獅子吼神功所懾，抑或是老和尚那一股浩然正氣太有威勢，眾人竟半天沒有敢言語。良久，一個女人的聲音悠悠響起：“悟能大師，我們有衛夫人發的英雄帖，請大師不要誤會。”
其他幫派中人似乎才迴過神來跟著紛紛嚷道：“我們也有衛夫人發的英雄帖！”
隻聽悟能大師道：“都莫要喧嘩！既然如此，凡收到英雄帖的好漢可以留下，沒有收到帖子的好漢就請離開吧！”
那夜梟嗓音又道：“大師不在廟裏誦經念佛，卻插手紅塵俗事，就不怕影響清修嗎？我就不信衛夫人會給少林寺送帖子！”
大師冷哼一聲，道：“我佛如來若非有情又何必普渡眾生？莫說老衲有英雄帖，就算沒有收到帖子也會前來護送衛夫人！”
另一人突然陰惻惻地道：“既然大家都說有帖子，不妨亮出來驗明正身，免得有人來混水摸魚！我先來！”似乎開始拿帖子。
方才那女子說道：“這是我們百花劍派收到的帖子！”
悟能道：“這是我少林寺收到的帖子！”
一個蒼老聲音：“這是我點蒼派收到的帖子！”
一個沙啞口音：“這是我華山派的帖子！”
加上那陰冷嗓音，自稱洛陽搬山門的共有五家亮出帖！
那夜梟嗓音道：“瞧仔細嘍，這是我的！看來隻有你們兩家是來混水摸魚來了！不知混的哪條道啊？”隻聽一人道：“你有帖子又怎樣？你敢把你的帖子打開給大家看一眼嗎？”
那夜梟嗓音似乎一怔，竟是一時無語。
那人接著說道：“英雄帖都寫有收帖人的名諱，真的假不了，假的真不了。好比我們崆峒派收到了帖子卻被別人順走了，到底帖子算誰的？”
那夜梟冷森森地道：“小子，你意思是說我偷了你們帖子？當著在少林悟能大師和諸位英雄麵前你如此誹謗誣陷於我，你知道後果是什麽嗎？”
隔著一層樓鳳九霄都能感到那一絲殺氣！
這時隻聽又有幾個腳步聲從一樓登上二樓，腳步聲剛進入二樓大廳，就戛然而止。其中一個人竟然“咦”了一聲，然後驚道：“糟了！居然這麽多人？”隻聽悟能大師怒聲問道：“你等何人？所為何來？”似乎被大師氣勢所懾，其中一人道：“驚聞衛將軍遺孀路經此地，特來護駕。”悟能道：“這麽說你也是不請自來的？”新到之人囁嚅半天，說了一句：“凡我武林同道，同仇敵愾，衛將軍忠膽義膽，為國捐軀，我等俠義輩自當盡微薄之力以慰將軍在天之靈！”
那夜梟嗓音道：“滾出去！”
“你是誰？竟然如此猖狂！”新到幾人紛紛怒喝，隻聽其中一人似乎拔出了兵刃！江湖人最在乎的就是麵子！
那夜梟嗓音輕飄飄的說道：“鄙人遼東海東青。”聲音雖輕，依然似夜梟哀啼。
“什麽？”幾人不禁驚唿一聲，聲音竟然在發顫！
然後就聽到一陣急促腳步向外疾奔的聲音。幾個人竟真的滾出去了！遼東海東青五字仿佛擁有魔力一般，竟讓人聞之膽寒。江湖人更在乎的是識時務者為俊傑！
鳳九霄暗忖：想不到他居然來了！
隻聽悟能道：“施主莫非來自淩霄城？”
自稱海東青之人道：“正是。”
悟能道：“施主是本人收到的帖子還是……”
海東青嗓音如夜梟，說道：“當然是燕公子收到的帖子。大師難道忘記了，淩霄城誰是主人？”
悟能不再言語。
曾詠輕聲問道：“叔父，我聽說海東青是一種猛禽，號稱萬鷹之王，產自遼東。而這個人居然也叫海東青，看來應該是他的綽號。”左側排骨佬小聲說道：“我倒是聽說過這個人。據說這個人十年前是一個獨腳大盜，一向獨來獨往，心狠手辣，殺人如麻，卻不知如何成為了淩霄城燕公子的手下。”另一個排骨佬接著說道：“武林四公子財雄勢大，其中淩霄城的燕公子更是號稱門客三千，手下最有名的便是雙鷹四虎十二狼。海東青與碧眼金雕便是雙鷹，俱是十年前投入燕公子麾下。”鳳九霄道：“想不到兩位大哥竟然知道這麽多的江湖秘辛。”其實齊小侯爺和他講過燕公子的一些事情，彼此既然齊名，自然要對對方有所了解。知己知彼方能百戰不殆！鳳九霄曾經感慨齊小侯爺，就是因為百密一疏，才遭人暗算丟了一身功力！
那排骨佬謙虛道：“我們整日迎來送往，接觸五湖四海的朋友相對多一些，稍微知道一點江湖軼事也很正常。”曾詠道：“那你估計這幫人是來幹什麽的？衛將軍又是誰？排骨佬搖頭道：“來這裏幹什麽，這個卻不知道。””鳳九霄道：“來此聚會的目的我不敢說，但這個衛將軍我知道他是誰！”
“誰？”
“整個朝廷隻有一個將軍姓衛，保衛的衛，連禾女魏都沒有。所以隻能是衛青雲衛大將軍！”
“世代簪纓、滿門英烈的衛大將軍？”
“不錯！”
“看來衛將軍已經以身殉國了！”
“是啊，大丈夫應當戰死沙場馬革裹屍而還才是無限榮光！”
“不知道衛夫人的英雄帖是怎麽迴事？”
“看看再說。”
幾人不再多說，開始品嚐陸續端上的菜肴。湘菜主要還是以辣為主，不一會幾人就開始大汗淋漓。
樓下海東青卻開始向崆峒派繼續發難，“幾位少俠，念在謝掌門的麵子上，我不難為你們，每個人隻要向我跪下磕頭請罪，此事就一筆勾銷。”
隻聽啪地一聲，想是有人拍了桌子。接著鏘鏘聲起，長劍紛紛出鞘。其中有崆峒弟子怒喝道：“欺人太甚！”
海東青道：“好！好！果然是名門大派的風範，明明在沒有證據卻可以隨便誣陷別人，明明已經知道自己錯了卻連一聲抱歉也不願說，一旦理屈詞窮就想憑武力解決。果然是少年英俠！悟能大師，你認為我應該怎麽辦？”
悟能道：“眾位施主稍安勿躁。幾位崆峒少俠，恕老衲多言，你們有話好說，如此衝動不但於事無補，反而會激化矛盾，就你們謝掌門在此也不會動輒拔劍動手。另外海施主你也算是他們的前輩了，年輕人不懂事很正常，隻要他們道個歉，這件事就算了，當著諸位英雄麵前，些事就此了結可好？”
海東青尚未開口，一崆峒弟子大聲道：“大師，你有所不知，我崆峒弟子行俠江湖最是看不慣那些以強淩弱、欺壓良善的人！尤其象淩霄城這些人，更是草菅人命，肆意妄為，何況偷梁換柱這等下作之事更是罄竹難書！”在他口中，淩霄城簡直是無惡不作的過街老鼠，應該人人喊打。
眾人不禁麵麵相覷。鳳九霄道：“這個愣頭青，這下要糟了？”
果聽一陣衣袂飄風之聲，緊接著幾聲慘叫。悟能大喝：“住手！”曾詠道：“我去看看！”說完一轉身下樓而去。曾海歎了一口氣，也起身下樓。他要把曾詠安全地帶迴徽州天鷹堡，否則大哥那裏是沒法交待的。鳳九霄一見兩人都下去了隻好跟著下樓。兩位排骨佬卻依舊低頭吃飯，排教有排教的規矩。
三人站在二樓的樓梯口，正好能看見裏麵的大部分角落。
隻見靠南牆的一張桌子已經碎裂一地。兩個年輕人倒在地上，兩個年輕人倚靠著牆，四人都是同樣的服飾，想必是那崆峒弟子了。一白眉老僧站在他們身前，似乎阻擋著一個身材修長的中年人。中年人儒生打扮，長眉似劍，目似朗星，背負雙手，傲然而立！難道這就是那個一張嘴就如午夜梟鳴的海東青？
三人出現在樓梯口的時候，裏麵不少人也注意到了他們，但大家迅即將目光又投向海東青諸人。大家都認為這隻是三個看客而已，沒什麽值得關注的。
那儒生果然是海東青，一開口當真如午夜梟啼，如果閉著眼睛聽他說話，真讓人毛骨悚然！海東青道：“大師慈悲。看在大師麵子就此作罷！”
一個靠在牆上崆峒弟子手捂胸口，臉色蒼白，忽然說道：“你說算了就算了？你隨意傷我同門，這事沒完！”
這一下所有人都不禁皺起了眉頭。這種乳嗅未幹的弟子也敢放出來遊曆江湖，謝掌門難道吃錯藥了？還是這徒弟都是假的，一點人情世故都不懂？簡直是時刻在找死啊！悟能大師迴身看了看那崆峒弟子，再看看海東青，竟再不言語，徑直迴到自己座位坐下，從手腕上摘下菩提佛珠閉上眼睛開始默念心經。
海東青緩緩走向四人。地上兩人已經身負重傷，毫無戰力。那就先解決了這個嘴巴又臭又硬的崆峒大俠再說！海東青心頭殺機一起，隔空一掌劈去！掌力如同排山倒海！
那崆峒弟子竟然毫不畏懼，竟迎難而上舉掌封擋，可惜如同螳臂當車，哪裏抵擋得住海東青威猛絕倫的一擊？打得他瞬間如同斷線風箏一般倒飛撞向牆壁，一口鮮血噴得好遠！然後爛泥一樣癱軟在地。
鳳九霄眉頭緊鎖，暗忖：這簡直就是在找死！難道他們一點都不怕死嗎？
海東青說道：“當年郭二先生以一柄鬆紋古劍連挑太行山七大山寨，何等英姿勃發，想不到如今他的後世子孫卻是一群銀樣蠟槍頭，連出劍的機會都沒有，差勁，太差勁，哈哈哈哈……”不笑還好，一笑更是令人毛骨悚然！
海東青望著那四人中唯一仍能倚牆而立的崆峒弟子說道：“我再問你一遍，你若下跪磕頭認錯，我就饒你不死！”
那崆峒弟子胸膛起伏，似乎內心掙紮，嘴角淌血，良久，一臉毅然決然地道：“我崆峒弟子向來頂天立地，做人光明磊落。衛夫人確實給淩霄城送了英雄帖，但卻是寫給燕大小姐的！你的帖子雖然偷的不是我們的，偷的卻是燕大小姐的！”
海東青瞳孔收縮，嗬斥道：“你找死？”又是一掌隔空劈了過去。
這一掌雖然隔著五尺有餘，但以他掌力，震碎崆峒弟子五髒六腑不費吹灰之力。
眾人眼見陡生異變，待欲阻止已然不及。悟能大師方才一聽海東青居然是冒名頂替而來已然後悔，心想不該輕信海東青，可是崆峒四子為何不早說呢？白白搭上性命！海東青那一掌劈出以後，悟能待要出手阻止己是不及，隻能眼睜睜看著那崆峒弟子身死道消。
崆峒弟子早己料定必死無疑，竟然不閃不避，雙目圓睜，視死如歸！
突然眼前一花，一條青影快如鬼魅擋在身前。青衣人雙掌護住胸前，正待接下海東青這排山倒海的一掌，想不到眼前竟然同時閃電般飛來一物又擋在他的身前，但聽呯的一聲，那物被拳風轟成齏粉！