而且,柳孝岩身為武將,平日沒有什麽癖好,唯獨就是喜愛好馬。


    如今,這突厥商行一出手就送上了這《十馬圖》,可謂是投其所好,用心良苦。


    可對於這種處心積慮的賄賂手段,柳孝岩見多了,當即就想把信撕碎,讓人把那幅名畫,送迴去。


    可他忽然想起了,李希愚李大人曾經對他說過的一番話。


    李大人說,近年在這揚州之中,他漸漸發現有些胡人異動的跡象。


    尤其是,西突厥人。


    這西突厥連年侵擾我大唐邊境,在我大唐的中原各地裏,也是細作遍布。


    揚州乃大唐重鎮,所以,細作一定不會少。


    李希愚就暗中讓人追查,看這些突厥人,是不是想在揚州有些什麽陰謀。


    可是,那些人似乎隱藏得很好,一點痕跡都沒有查出來。


    所以,李希愚提醒柳孝岩平日要留意,一旦有任何關於突厥人的異動,一定不要放過。


    如今,突然有個不知名的突厥商行,找上門來。


    這,不就是個大異動麽?


    可這涉及到賄賂的事,柳孝岩不敢擅做主張,馬上就稟報了李希愚。


    李希愚看了那封信之後,也覺得此事不尋常。


    他當即就命令柳孝岩前去赴宴,查明那個突厥商行的真正意圖,看看這些人,是否和西突厥的細作有關。


    柳孝岩就問,萬一到時候,那些突厥人拿出了賄金來,屬下該如何處置?


    須知按大唐律法,官吏私自收受賄賂,那可是大罪。


    李希愚說,非常之事,當行非常之舉。


    查明突厥人的陰謀,這是利國利民的大事,可以便宜行事。


    他就準許了柳孝岩,可以假裝收下賄賂,和那些突厥人打通關係,進一步探明線索。


    柳孝岩領命後,就前往赴宴了。


    他去到才發現,根本沒有什麽開行儀式,地點也不在什麽商行,而是在一間唐人開的酒樓裏。


    那些突厥人,包下了其中最奢華的廂房,專門宴請柳孝岩。


    他們出席的也隻有一人,是個樣貌普通的突厥胡商。


    看得出來,這個突厥商行,非常注意對自己的行蹤保密。


    在宴席上,那突厥商人果然拿出了一大筆的賄金,恭敬地呈給了柳孝岩。


    柳孝岩借機就問,你們如此大的手筆,究竟想讓我幫你們做什麽?


    突厥商人卻說,柳參軍能屈尊前來,已是對我商行的無上榮光,小人哪敢再勞煩參軍您,做什麽事呢?


    柳孝岩知道,這是行賄之人的慣用手段。


    他們先不說要你辦什麽事,隻管把錢銀送過來,讓你收到舒舒服服的,把關係先打下來。


    然後,到真正有需要的時候,再把讓你幫忙的具體事宜,說與你聽。


    到那時,你拿了人家這麽多的“禮”,於情於理,都不好意思不答應了。


    柳孝岩又嚐試套了些話。


    那突厥胡商笑臉恭敬的,可是言辭卻非常的謹慎,沒有透露一點有用的消息。


    這反而讓柳孝岩更加警覺了。


    事出反常,必有荒唐。


    看來,這個突厥商行的背後,必定有些什麽不尋常的圖謀了。


    可如果再這樣追問下去,很可能會引起對方的疑心。


    於是,柳孝岩就假裝收下了賄賂,告辭而去。


    從那以後、每個月,那個突厥商行都會暗地裏,給柳孝岩送來賄金。


    柳孝岩都收了下來,然後按李希愚的吩咐,把賄金都藏在了他府內的地窖裏,鎖了起來。


    而那些突厥人請他幫的忙,就隻是開了一張官方漕運商船的,通關條文而已。


    柳孝岩知道,暗中索要這種公文的商家,大多就是要通過漕運,做走私的買賣了。


    可在這揚州商貿繁盛之地,做私運的商家有很多,這並沒有什麽出奇的。


    柳孝岩當然答應了。


    他就想看看接下來,那些突厥人還有什麽別的要求,然後他好順藤摸瓜,查清這些人背後的真正意圖。


    可從那以後,那個突厥商行就沒有找他幫過什麽忙,賄金還是不斷地送來,金額也越來越大。


    就好像,這些人賄賂他柳孝岩,就隻是為了做走私的買賣而已。


    柳孝岩覺得奇怪。


    難道,這個神秘的突厥商行,真的就隻是個純粹的買賣商行?


    他就想暗中追查,這個商行的具體位置在哪裏,好實地去查探消息。


    可那個突厥商行,每次派來和柳孝岩接觸的,都是那個突厥商人。


    其他的人根本沒有出現過,那商人的口也很嚴實,從來沒透露過商行的位置等等的消息。


    所以,柳孝岩也無處下手。


    正當他覺得此事蹊蹺,準備進一步深入探查的時候。


    “女鬼沉江案”,突然發生了。


    山陽瀆的運河上,船隻一艘艘莫名地沉沒,那個恐怖的兇手“女鬼”卻隻存在於傳聞之中,沒人見過。


    當時,柳孝岩馬上就想,這個案子,會不會就是那幫突厥人做的。


    可他暗中一查才發現,那些突厥人的許多貨物,也在那些船上沉了下去。


    乍看起來,這些人還是受害者。


    所以,柳孝岩的懷疑就暫時放下了,全力協助李希愚破案去了。


    再後來,趙寒等人來了揚州,也加入了辦案的隊伍之中。


    就在趙寒出現後不久,有一日的深夜,那個接頭的突厥商人,突然找到柳孝岩的宅子裏去。


    突厥商人首先恭敬地,又給柳孝岩送上了一份大禮。


    然後,他才向柳孝岩詢問了一件事。


    “是‘女鬼沉江案’的辦案進展,對麽?”趙寒道。


    柳孝岩點了點頭。


    當時,他聽到這一問,心裏也是一下警醒了起來。


    看來,等了這麽久,這些突厥人終於要有所動作了。


    柳孝岩神色不改,就假裝問那突厥商人,這沉船案是我們衙門的機密,你們為什麽要問?


    突厥商人的迴答,也很直接。


    他就說,不瞞柳參軍您說,我們商行在此次的沉船案裏,也是損失慘重。


    而且,我們行裏的買賣,主要靠的就是這漕運。


    如今這案子一起,整個揚州的漕運幾乎都動不了了,我們行裏也是快活不下去了。


    所以,我們行主,對於此次沉船案的辦案進展,非常關心。


    他就專門讓小人來請教柳參軍您,希望您能給些真實的消息,好讓行主他也安心些。


    這一番話,又是一如既往的,說得密不透風。


    柳孝岩明白,以這些突厥人的精明,如果不給些實質的消息,是絕對試不出他們的底細來的。


    而且,李希愚也吩咐過他。


    突厥人的事非常重要,一定要想辦法,套出他們在揚州的真實意圖來。


    但柳孝岩也是個聰明人。


    他知道,這案情是重要的機密。


    如果對方一問,自己就這麽輕易地說出來了,反而會引起對方的懷疑。


    所以柳孝岩就故意說,此案乃機密要事,恕我不能告知,你們問個別的吧。


    果然,突厥商人見柳孝岩好像不肯配合的模樣,就一笑,拿出了一樣東西來。

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