袁紹矩駐紮下來，為了防止再有敵軍突襲，這一次特別加強了周圍的?望警戒力量，山崗上布了三處哨崗，互為犄角，若想再從此處無聲無息地潛進來，基本上是不可能的了。
同時，袁紹向冀州派去了使者，他們的任務是試探韓馥的反應。
冀州。韓馥一沒睡好，一大早便起來在大廳來迴踱步憂心忡忡。昨天裏，南邊的那場大夥映紅了半邊天，韓馥雖然在三十裏外的冀州卻也看見了。早就收到屬下報告，袁紹已經率軍到達南邊三十裏處，難道竟會是袁紹出事了？！
正當韓馥憂心之時，高幹、旬堪及長史耿武、別駕閔純、治中李曆紛紛先後腳趕來了。
“不知可蠅公的消息？”，韓馥急忙高幹旬堪，憂慮之溢於言表。
高幹和旬堪互望一眼，荀堪對韓馥道：“韓刺史，難道你真不知道發生了什麽事？”
韓馥愣了一下，隨即微感詫異地反問道：“你這話是何意？我當然不知道發生了何事。”
見韓馥的神情不似做假，這讓兩人不倍感疑惑。昨天那場大火滔天震撼，高幹和荀堪都非常震驚，他倆均猜到很可能是袁紹的大軍出了問題，如果是這樣，那毛馥的嫌疑無疑是最大的。當時高幹建議立刻逃出冀州，不過荀堪在略作思忖後卻提議留下來，他對高幹說：“韓馥確實嫌疑最大，但如果是韓馥的話，我倆就是想跑也是跑不掉的。不如留下來靜觀其變。”，高幹想了想，覺得荀堪說得有道理，於是就同意了荀堪的建議。
荀堪感到事有蹊蹺，略作思忖後對韓馥道：“我倆還未接到袁公方麵的消息，所以還不知道發生了何事。不過我想刺史大人也猜到了，昨的那場大火極有可能是袁公軍營出事了。”
韓馥點了點頭，他也是這麽想的，隨即焦急地征詢道：“是否需要我派兵前去接應？”
高幹和荀堪互望了一眼，兩人都猶豫了起來。
這時，長史耿武說話了，“主公，目前情況不明，我軍不宜輕動，否則中了埋伏可就大大不妙了。”。耿武心中焦慮不已，他擔心這是袁紹的又一個圈套，如果韓馥不查大意派兵出城中了埋伏，冀州就危險了。
韓馥頓時猶豫起來，他覺得袁紹在轄內出事，他羽任派兵救援，但耿武說得不是沒有道理，城外情況不明，確實不宜輕動。不過和耿武的擔心不同，韓馥倒不是懷疑袁紹有什麽用心，而是擔心其他的不可測因素。
荀堪看了看耿武，又看了揩馥，心中疑竇叢生，他覺得這兩人好像是在演戲。
半晌，荀堪對韓馥道：“耿長史說禱錯，目前城外的情況不明，確實不宜派兵出城。最好先派斥候探明情況再說。”，說話間，荀堪不經意地瞟了耿武一眼。
韓馥見荀堪也這麽說，於是就決定暫時按兵不動，先派斥候出城探明情況。
耿武聽到荀堪竟然這麽說，不心頭疑惑，心有所思之下，不眉頭皺起。
一直注意耿武的荀堪見狀，心頭不一驚，心中的疑竇越來越重。
在刺史府呆了大約一個時辰，高幹和荀堪找了個借口先離開了。
看著兩人匆匆離開的背影，耿武非常憂慮。“主公，昨的那場大火太過蹊蹺。在這冀州地界，除了咱們意外，還有誰有能力做這事？”，待高幹、荀堪離開後，耿武對韓馥說道。
韓馥皺了皺眉頭，“你這話是什麽意思？”
“主公，這件事隻怕是袁紹自己所為。”
韓馥不一驚，隨即笑道：“這怎麽可能。哪有自己放火燒自己的！何況就算如此，那他的目的何在呢？”
“原因很簡單，就是使我軍出城，然後聚而殲之。”，耿武可謂語出驚人。
韓馥大吃一驚，隨薊悅道；“你怎可如此妄加猜疑！袁公此闌過是借糧，怎會有歹心！”
“隻怕借糧是假，謀奪冀州是實。”
韓馥大感不悅，“袁公四世三公，怎會如此不義！你不要以小人之心度君子之腹！”
“主公，耿武說的並不是全沒道理。我等不存害袁紹之心，但然得不防。如果袁紹起歹心，我等也不會措手不及。”，別駕閔純也上前勸道。
“下臣也讚同二公所眩”，治中李曆也道。
韓馥緊皺眉頭猶豫起來，他雖然不相信袁紹會對自己不利，但手下的三位謀臣都如此說，卻讓他不得不好好考慮考慮。
最終，在三人焦慮的眼神中，韓馥終於決定下令全軍戒備，並且四門戒嚴。三人不鬆了一口氣。
時間過去了一天，去巨鹿‘借糧’的淳於瓊已經迴來了。此行非常順利，淳於瓊弄到了三萬多石糧食，足夠五萬大軍消耗一個月。除了糧食，淳於瓊還帶迴儡多人，這不讓全軍上下雙眼為之一亮。
這淳於瓊嗜酒好又無謀略，但卻能在袁紹的軍中混到大將的地位，這是因為他非常會拍袁紹的屁屁。這不，淳於瓊從巨鹿掠得許多民，特意從中挑選出四名容貌最佳的處子獻給了袁紹。
袁紹本來因為前日大火的事，心情不大好，但一見到這四名楚楚可人的嬌之後，心情頓時舒暢了許多。
“仲簡真不愧是我的心腹之將啊！”，袁紹很是感慨地誇讚道。
不過袁紹並沒有急著同這四個麗少共赴巫山，他心中有事，沒那個心情。
使者已經離開一天多了，卻一點消息也沒有，袁紹不有些擔心。
正當袁紹思慮之時，衛士突然前來稟報道：“主公，冀州韓馥有使者送來三隻錦盒。”
袁紹不愣了一下，隨即反應過來道：“讓他們進來吧。”
不想衛士卻道：“那使者將錦盒私轅門處便即離開了。”
袁紹不眉頭一皺，旁邊的郭圖道：“那三隻錦盒呢？”
“就在帳外。”
“快拿進來。”
“是。”，衛士應諾，隨即退了出去。片刻後，進來了四名衛士，其中三人各捧著一隻錦盒。
袁紹端詳了片刻。這三隻錦盒非常華麗，均是金絲鑲邊，並雕刻有各種圖案。
想必是韓馥送來的禮物吧。袁紹如此想著。
“快將錦盒打開。”，袁紹對衛士下令道。
第四名衛士領命，當即將其中一隻錦盒打開。然而出現在眾人眼前的並不是預想中的珠光寶氣，卻是一顆血淋淋的人頭。
開盒子的衛士不嚇了一跳，倒退了一步。
心情本儡好的袁紹臉陡然一變，旁邊的郭圖也跟他一樣。
現場頓時寂靜下來，氣氛顯得有些詭異。
經過短暫的震驚，已經迴過神來的郭圖連忙上前查看。這不炕要緊，一看嚇一跳，“哎呀！這不是我們派去冀州的使者嗎？”
袁紹聞言，連忙也上前查看，雖然這顆人頭鮮血淋漓披頭蓋麵，但袁紹還是一眼就認了出來，這就是一天前被他派去冀州的那個使者。
袁紹的臉異常難看，青一陣紫一陣的。
“快，將另外兩個盒子打開。”，郭圖急聲道。
衛士聞言，連忙將另外兩個錦盒打開。果不出眾人所料，另外者兩個錦盒中裝的也是鮮血淋漓的人頭。
待看清另外兩個人頭的身份，眾人更揀驚了。原來這兩人竟然是早先派到冀州的高幹和荀堪。
三隻錦盒之中血濃漿漿，顯然是一被殺便被人取下腦袋放入了錦盒之中。三顆人頭全都是披頭蓋麵，雙目圓睜似乎是死不瞑目。
袁紹看著三顆人頭愣了好一會兒，隨即雙目秘一睜，其中血紅一片，“韓馥小兒怎敢如此！我誓將你碎屍萬段！”，袁紹狠狠地吼道。
一旁的郭圖揮手示意衛士帶著錦盒退下。然後對袁紹道：“主公打算如何？”
袁紹的雙目中射出熊熊怒火，咬牙切齒地說道：“這還用問嗎！韓馥欺人太甚，我誓殺韓馥！”
郭圖感到事情似乎沒這麽簡單，但此時袁紹怒火正盛，郭圖不想去觸袁紹的黴頭。
當天袁紹便傳下號令，命令全軍整裝，即日兵進冀州。
第二天，五萬大軍離開營寨，浩浩蕩蕩地往冀州而來。沿途百姓紛紛走避，躲避不及的全都死在袁紹軍將士的刀鋒之下。沿途所過村鎮盡被焚毀，人口俱被屠盡，袁紹在肆意發泄著自己的怒火。從冀州城往南望去，隻見黑煙滾滾，那是數座村鎮被焚燒的景象。
先一步得到消息的韓馥大驚失，連忙命令四門緊閉，嚴加防範。
“怎會如此？”，冀州刺史府中，韓馥焦慮得如同熱鍋上的螞蟻。
“高幹、荀堪兩位先生怎麽還沒來？”，韓馥焦急地問道。
“此二人從昨天開始就不曾見到人影，隻怕是早已逃出冀州了。”，耿武迴答道。
韓馥臉異常難看，半晌才喃喃道：“難道袁紹所謂借涼真的是包藏心！？”
同時，袁紹向冀州派去了使者，他們的任務是試探韓馥的反應。
冀州。韓馥一沒睡好，一大早便起來在大廳來迴踱步憂心忡忡。昨天裏，南邊的那場大夥映紅了半邊天，韓馥雖然在三十裏外的冀州卻也看見了。早就收到屬下報告，袁紹已經率軍到達南邊三十裏處，難道竟會是袁紹出事了？！
正當韓馥憂心之時，高幹、旬堪及長史耿武、別駕閔純、治中李曆紛紛先後腳趕來了。
“不知可蠅公的消息？”，韓馥急忙高幹旬堪，憂慮之溢於言表。
高幹和旬堪互望一眼，荀堪對韓馥道：“韓刺史，難道你真不知道發生了什麽事？”
韓馥愣了一下，隨即微感詫異地反問道：“你這話是何意？我當然不知道發生了何事。”
見韓馥的神情不似做假，這讓兩人不倍感疑惑。昨天那場大火滔天震撼，高幹和荀堪都非常震驚，他倆均猜到很可能是袁紹的大軍出了問題，如果是這樣，那毛馥的嫌疑無疑是最大的。當時高幹建議立刻逃出冀州，不過荀堪在略作思忖後卻提議留下來，他對高幹說：“韓馥確實嫌疑最大，但如果是韓馥的話，我倆就是想跑也是跑不掉的。不如留下來靜觀其變。”，高幹想了想，覺得荀堪說得有道理，於是就同意了荀堪的建議。
荀堪感到事有蹊蹺，略作思忖後對韓馥道：“我倆還未接到袁公方麵的消息，所以還不知道發生了何事。不過我想刺史大人也猜到了，昨的那場大火極有可能是袁公軍營出事了。”
韓馥點了點頭，他也是這麽想的，隨即焦急地征詢道：“是否需要我派兵前去接應？”
高幹和荀堪互望了一眼，兩人都猶豫了起來。
這時，長史耿武說話了，“主公，目前情況不明，我軍不宜輕動，否則中了埋伏可就大大不妙了。”。耿武心中焦慮不已，他擔心這是袁紹的又一個圈套，如果韓馥不查大意派兵出城中了埋伏，冀州就危險了。
韓馥頓時猶豫起來，他覺得袁紹在轄內出事，他羽任派兵救援，但耿武說得不是沒有道理，城外情況不明，確實不宜輕動。不過和耿武的擔心不同，韓馥倒不是懷疑袁紹有什麽用心，而是擔心其他的不可測因素。
荀堪看了看耿武，又看了揩馥，心中疑竇叢生，他覺得這兩人好像是在演戲。
半晌，荀堪對韓馥道：“耿長史說禱錯，目前城外的情況不明，確實不宜派兵出城。最好先派斥候探明情況再說。”，說話間，荀堪不經意地瞟了耿武一眼。
韓馥見荀堪也這麽說，於是就決定暫時按兵不動，先派斥候出城探明情況。
耿武聽到荀堪竟然這麽說，不心頭疑惑，心有所思之下，不眉頭皺起。
一直注意耿武的荀堪見狀，心頭不一驚，心中的疑竇越來越重。
在刺史府呆了大約一個時辰，高幹和荀堪找了個借口先離開了。
看著兩人匆匆離開的背影，耿武非常憂慮。“主公，昨的那場大火太過蹊蹺。在這冀州地界，除了咱們意外，還有誰有能力做這事？”，待高幹、荀堪離開後，耿武對韓馥說道。
韓馥皺了皺眉頭，“你這話是什麽意思？”
“主公，這件事隻怕是袁紹自己所為。”
韓馥不一驚，隨即笑道：“這怎麽可能。哪有自己放火燒自己的！何況就算如此，那他的目的何在呢？”
“原因很簡單，就是使我軍出城，然後聚而殲之。”，耿武可謂語出驚人。
韓馥大吃一驚，隨薊悅道；“你怎可如此妄加猜疑！袁公此闌過是借糧，怎會有歹心！”
“隻怕借糧是假，謀奪冀州是實。”
韓馥大感不悅，“袁公四世三公，怎會如此不義！你不要以小人之心度君子之腹！”
“主公，耿武說的並不是全沒道理。我等不存害袁紹之心，但然得不防。如果袁紹起歹心，我等也不會措手不及。”，別駕閔純也上前勸道。
“下臣也讚同二公所眩”，治中李曆也道。
韓馥緊皺眉頭猶豫起來，他雖然不相信袁紹會對自己不利，但手下的三位謀臣都如此說，卻讓他不得不好好考慮考慮。
最終，在三人焦慮的眼神中，韓馥終於決定下令全軍戒備，並且四門戒嚴。三人不鬆了一口氣。
時間過去了一天，去巨鹿‘借糧’的淳於瓊已經迴來了。此行非常順利，淳於瓊弄到了三萬多石糧食，足夠五萬大軍消耗一個月。除了糧食，淳於瓊還帶迴儡多人，這不讓全軍上下雙眼為之一亮。
這淳於瓊嗜酒好又無謀略，但卻能在袁紹的軍中混到大將的地位，這是因為他非常會拍袁紹的屁屁。這不，淳於瓊從巨鹿掠得許多民，特意從中挑選出四名容貌最佳的處子獻給了袁紹。
袁紹本來因為前日大火的事，心情不大好，但一見到這四名楚楚可人的嬌之後，心情頓時舒暢了許多。
“仲簡真不愧是我的心腹之將啊！”，袁紹很是感慨地誇讚道。
不過袁紹並沒有急著同這四個麗少共赴巫山，他心中有事，沒那個心情。
使者已經離開一天多了，卻一點消息也沒有，袁紹不有些擔心。
正當袁紹思慮之時，衛士突然前來稟報道：“主公，冀州韓馥有使者送來三隻錦盒。”
袁紹不愣了一下，隨即反應過來道：“讓他們進來吧。”
不想衛士卻道：“那使者將錦盒私轅門處便即離開了。”
袁紹不眉頭一皺，旁邊的郭圖道：“那三隻錦盒呢？”
“就在帳外。”
“快拿進來。”
“是。”，衛士應諾，隨即退了出去。片刻後，進來了四名衛士，其中三人各捧著一隻錦盒。
袁紹端詳了片刻。這三隻錦盒非常華麗，均是金絲鑲邊，並雕刻有各種圖案。
想必是韓馥送來的禮物吧。袁紹如此想著。
“快將錦盒打開。”，袁紹對衛士下令道。
第四名衛士領命，當即將其中一隻錦盒打開。然而出現在眾人眼前的並不是預想中的珠光寶氣，卻是一顆血淋淋的人頭。
開盒子的衛士不嚇了一跳，倒退了一步。
心情本儡好的袁紹臉陡然一變，旁邊的郭圖也跟他一樣。
現場頓時寂靜下來，氣氛顯得有些詭異。
經過短暫的震驚，已經迴過神來的郭圖連忙上前查看。這不炕要緊，一看嚇一跳，“哎呀！這不是我們派去冀州的使者嗎？”
袁紹聞言，連忙也上前查看，雖然這顆人頭鮮血淋漓披頭蓋麵，但袁紹還是一眼就認了出來，這就是一天前被他派去冀州的那個使者。
袁紹的臉異常難看，青一陣紫一陣的。
“快，將另外兩個盒子打開。”，郭圖急聲道。
衛士聞言，連忙將另外兩個錦盒打開。果不出眾人所料，另外者兩個錦盒中裝的也是鮮血淋漓的人頭。
待看清另外兩個人頭的身份，眾人更揀驚了。原來這兩人竟然是早先派到冀州的高幹和荀堪。
三隻錦盒之中血濃漿漿，顯然是一被殺便被人取下腦袋放入了錦盒之中。三顆人頭全都是披頭蓋麵，雙目圓睜似乎是死不瞑目。
袁紹看著三顆人頭愣了好一會兒，隨即雙目秘一睜，其中血紅一片，“韓馥小兒怎敢如此！我誓將你碎屍萬段！”，袁紹狠狠地吼道。
一旁的郭圖揮手示意衛士帶著錦盒退下。然後對袁紹道：“主公打算如何？”
袁紹的雙目中射出熊熊怒火，咬牙切齒地說道：“這還用問嗎！韓馥欺人太甚，我誓殺韓馥！”
郭圖感到事情似乎沒這麽簡單，但此時袁紹怒火正盛，郭圖不想去觸袁紹的黴頭。
當天袁紹便傳下號令，命令全軍整裝，即日兵進冀州。
第二天，五萬大軍離開營寨，浩浩蕩蕩地往冀州而來。沿途百姓紛紛走避，躲避不及的全都死在袁紹軍將士的刀鋒之下。沿途所過村鎮盡被焚毀，人口俱被屠盡，袁紹在肆意發泄著自己的怒火。從冀州城往南望去，隻見黑煙滾滾，那是數座村鎮被焚燒的景象。
先一步得到消息的韓馥大驚失，連忙命令四門緊閉，嚴加防範。
“怎會如此？”，冀州刺史府中，韓馥焦慮得如同熱鍋上的螞蟻。
“高幹、荀堪兩位先生怎麽還沒來？”，韓馥焦急地問道。
“此二人從昨天開始就不曾見到人影，隻怕是早已逃出冀州了。”，耿武迴答道。
韓馥臉異常難看，半晌才喃喃道：“難道袁紹所謂借涼真的是包藏心！？”