“那個塗強這兩天沒有動靜？”
“是，將軍。這兩日塗強連自己的店鋪都隻去了一次，其他時間隻有吃飯時才離開院子，每日白日隻在院子裏看書。”
“什麽書？”
“屬下不知。”
被稱為將軍的正是左屯衛大將軍周範，那日魏征走後，李世民命周範全權執掌此事。周範除了性格中篤嚴正，處事精明幹練，也深得李世民信任。武德九年，突厥頡利可汗聽聞大唐權力變更（玄武門之變），率兵十餘萬攻到渭水，直逼長安，李世民率六騎親臨渭水與頡利可汗立下“渭水之盟”，這六人中就有周範。
此刻，周範正坐在一間暗室，聽著下屬的匯報。顯然，這段時間一直是他在派人監視塗強。
“他兩天前做了什麽？”周範忽然想到了什麽。
“隻出門買了一些古玩、綢緞，好像還買了文房四寶。具體買了什麽記不清了。”說話的人名叫高如誠，顯然他並不覺得這是重要的事。
“他此前有這樣買東西的習慣嗎？”
高如誠一愣，隨即答道：“似乎沒有，也很少讓仆役去買東西。但這次買的都是些貴物什，仆役怕是不懂怎麽買。”
周範霍然起身：“他都去了哪些店？”
“這個，屬下需要查一下。”高如誠不明白周範為何如此看重塗強那日的行程。
“快快！”
周範來迴在暗室中踱步，直覺告訴他，他恐怕錯過了重要的線索。
高如誠很快便拿著幾張紙，看著紙張報告道：“那日塗強進過的店鋪，依次是江南古玩、段氏綢緞……沈記珠寶行、城西銀樓……開始我們還留人在他去過的店中盯梢，但他去的地方太多，我們人手不足，又覺得不像有奇怪之處，便沒有再留下查看。事後我們對這幾家店鋪都進行了調查，沒有發現任何可疑之處。”
“等等，他還去了珠寶行？”周範似乎抓住了什麽，“他買了什麽？”
高如誠往迴翻了兩張，說道：“買了一塊藍田玉。”
等了一會，見周範沒有說話，高如誠奇怪地問道：“這裏有什麽問題嗎？”
周範緊鎖眉頭，快速地在房中來迴踱步，總覺得哪裏不太對。突然，他抬起頭，對著高如誠大罵：“蠢！蠢如豬！玉器是這樣一個商賈能用的嗎？！難怪查了幾年，才查出這點東西。馬上派人監視沈記珠寶行，立即抓捕塗強，快！”
周範的反應不可謂不快，可等高如誠帶人趕到時，塗強家中已經起了大火，坊正正帶著百姓忙著滅火。
高如誠一把拉過負責監視的手下，怒聲問道：“怎麽迴事！？”
手下一身煙熏火燎的痕跡，顯然從火中衝出來不久，緩了一會才開口說道：“我們正在盯梢，忽然就看見屋中有煙冒出，開始還不以為意，但誰知過了片刻便成了衝天大火。我衝了幾次都沒衝進去，隻看見塗強躺在屋中，好像已經死了。”
高如誠懊惱地放開手下，抓起水桶往身上一澆，就往裏衝。可火勢太大，屋上瓦片不斷落下，幾次都沒能衝進去。
再一次退出來後，高如誠想到一件重要的事，急急下令：“快，把我們掌握的跟塗強有關的店鋪，全部收網！”
塗強正一身菜農扮相，挑著兩個空菜籃往城門走去。他傳出消息後，揚州城中螞蟻都暗暗分批潛出城去，當他在窗口看到外麵有人手揮白絹走過，便明白所有螞蟻已安全撤出。而後，塗強才開始計劃逃脫。他在外麵買了不少菜，雇了一個身材相仿的菜農幫他挑迴家中，而後將他殺死，換上自己的衣服。自己則扮成菜農，在屋中點起火，並在火勢變大前出了宅子，成功騙過了監視者的眼睛。
眼見城門就在眼前，塗強不由加快了腳步。
“關閉城門！”一個傳令兵騎著馬超過塗強身邊，手中揮舞著一道令牌。
塗強看著漸漸關閉的城門，心中忍不住歎息，轉身進了旁邊的小巷。
“廢物，都是廢物！”高如誠暴跳如雷看著前來複命的手下，所有塗強的店鋪都在監視下換了一批短工，原來的人一個不剩。這些短工都問了一遍，全是說主家有事，高價聘用了一批短工，錢一付就走了。
高如誠一邊怒罵，一邊用餘光注意周範的動靜，犯下如此重大的失誤，周範一句話就能讓他死無葬身之地。
“塗強屍首現在何處？去抬過來。”周範緩緩開口，同時又向高如誠命令道，“拿著密令，告訴揚州刺史，失火之事定為意外，死者是長安來客，已經安葬。至於我們，從來沒來過。”
“是。”高如誠拱手。
不一會，一具半身焦黑的屍體抬到。
周範稍一檢查，便問道：“他今天可與其他人接觸過？”
“有個菜農隨他進去過，大約起火前一刻鍾出來的。”
“這麽說，塗強離開住處是在申時左右，而那時我已下令關閉城門……塗強多半還在城內，命城中武侯、衙役分隊搜索，你們每人跟一隊，務必將塗強緝拿歸案！”
“這，塗強難道沒死？”高如誠有些不信。
周範斜瞄一眼，還是解釋道：“此人身材與塗強相仿，但你看，燒傷嚴重處包括麵部、肩部、手足。這些容易暴露身份的地方恰恰都燒毀嚴重，顯然是刻意為之……”
高如誠露出拜服的目光，轉身帶著手下去執行命令。
城中螞蟻已經全部撤出，塗強一時無處可去。
“該死！”塗強暗罵，如果不是這一身衣服，如果不是出門匆忙沒帶錢，這個時候一定能通過青樓找到藏身之所。
天色漸黑，武侯搜索的聲音越來越近，塗強聽見了石塊落水的聲音，歎息一聲放棄了躲藏水井的想法，甚至連排水溝上都有人搜索。
無路可退，塗強反倒淡然了，從懷中掏出了一個小瓷瓶。
“嗖！”
還沒等塗強拔出瓶塞，一支箭以及其精準的角度穿過了圖像的手掌，同時將瓷瓶擊落。一陣鑽心的疼痛讓塗強忍不住叫出聲，周圍一陣腳步聲傳來，一群武侯轉瞬將塗強五花大綁。
不遠處的屋頂上，高如誠放下手中角弓，稍稍舒了口氣。若是讓塗強死掉，自己就真的難逃一死了。
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“什麽？塗強沒逃出來？”宗天明接到報告，心中暗恨。
很顯然，有這麽大能力逼揚州螞蟻全部蟄伏的隻有朝廷。這一次不但將蟻穴在揚州苦心經營的暗線全部切斷，更讓自己損失了一員幹將，此後想要恢複揚州的根基，沒有二十年絕無可能。
“該死，這肯定不是魏征這老匹夫幹的。這老東西雖然總是盯著影盟，但絕無如此手段，去查，是誰在發號施令！”宗天明激動之下喪失了理智，想要和朝廷比試一下拳腳。
周勇在一旁暗自擔憂，南北朝戰亂不休，蟻穴勢力也遭到不小打擊。宗天明接任堂主時卻正是隋文帝時期，舉國休養生息，蟻穴得到迅速發展。宗天明一直覺得自己居功至偉，這些年行事也不再那麽小心謹慎了。周勇沒想到的是，這幾年享受到巨大的權力，竟讓宗天明信心膨脹，想要對抗朝廷。但是顯然宗天明眼下聽不進勸解，周勇隻好先將命令傳下去，畢竟了解事情經過也對螞蟻有警示作用。
周勇不知道，這一次讓步，間接讓影盟陷入了無盡的混亂。
第18章中提到嶽州長史曹瑞，而貞觀二十三年才改別駕為長史，所以應為嶽州別駕，已修改。
苦逼的作者公司居然元旦隻放一天，還是周日。不過畢竟過節還是要開心，祝大家節日愉快。
“是，將軍。這兩日塗強連自己的店鋪都隻去了一次，其他時間隻有吃飯時才離開院子，每日白日隻在院子裏看書。”
“什麽書？”
“屬下不知。”
被稱為將軍的正是左屯衛大將軍周範，那日魏征走後，李世民命周範全權執掌此事。周範除了性格中篤嚴正，處事精明幹練，也深得李世民信任。武德九年，突厥頡利可汗聽聞大唐權力變更（玄武門之變），率兵十餘萬攻到渭水，直逼長安，李世民率六騎親臨渭水與頡利可汗立下“渭水之盟”，這六人中就有周範。
此刻，周範正坐在一間暗室，聽著下屬的匯報。顯然，這段時間一直是他在派人監視塗強。
“他兩天前做了什麽？”周範忽然想到了什麽。
“隻出門買了一些古玩、綢緞，好像還買了文房四寶。具體買了什麽記不清了。”說話的人名叫高如誠，顯然他並不覺得這是重要的事。
“他此前有這樣買東西的習慣嗎？”
高如誠一愣，隨即答道：“似乎沒有，也很少讓仆役去買東西。但這次買的都是些貴物什，仆役怕是不懂怎麽買。”
周範霍然起身：“他都去了哪些店？”
“這個，屬下需要查一下。”高如誠不明白周範為何如此看重塗強那日的行程。
“快快！”
周範來迴在暗室中踱步，直覺告訴他，他恐怕錯過了重要的線索。
高如誠很快便拿著幾張紙，看著紙張報告道：“那日塗強進過的店鋪，依次是江南古玩、段氏綢緞……沈記珠寶行、城西銀樓……開始我們還留人在他去過的店中盯梢，但他去的地方太多，我們人手不足，又覺得不像有奇怪之處，便沒有再留下查看。事後我們對這幾家店鋪都進行了調查，沒有發現任何可疑之處。”
“等等，他還去了珠寶行？”周範似乎抓住了什麽，“他買了什麽？”
高如誠往迴翻了兩張，說道：“買了一塊藍田玉。”
等了一會，見周範沒有說話，高如誠奇怪地問道：“這裏有什麽問題嗎？”
周範緊鎖眉頭，快速地在房中來迴踱步，總覺得哪裏不太對。突然，他抬起頭，對著高如誠大罵：“蠢！蠢如豬！玉器是這樣一個商賈能用的嗎？！難怪查了幾年，才查出這點東西。馬上派人監視沈記珠寶行，立即抓捕塗強，快！”
周範的反應不可謂不快，可等高如誠帶人趕到時，塗強家中已經起了大火，坊正正帶著百姓忙著滅火。
高如誠一把拉過負責監視的手下，怒聲問道：“怎麽迴事！？”
手下一身煙熏火燎的痕跡，顯然從火中衝出來不久，緩了一會才開口說道：“我們正在盯梢，忽然就看見屋中有煙冒出，開始還不以為意，但誰知過了片刻便成了衝天大火。我衝了幾次都沒衝進去，隻看見塗強躺在屋中，好像已經死了。”
高如誠懊惱地放開手下，抓起水桶往身上一澆，就往裏衝。可火勢太大，屋上瓦片不斷落下，幾次都沒能衝進去。
再一次退出來後，高如誠想到一件重要的事，急急下令：“快，把我們掌握的跟塗強有關的店鋪，全部收網！”
塗強正一身菜農扮相，挑著兩個空菜籃往城門走去。他傳出消息後，揚州城中螞蟻都暗暗分批潛出城去，當他在窗口看到外麵有人手揮白絹走過，便明白所有螞蟻已安全撤出。而後，塗強才開始計劃逃脫。他在外麵買了不少菜，雇了一個身材相仿的菜農幫他挑迴家中，而後將他殺死，換上自己的衣服。自己則扮成菜農，在屋中點起火，並在火勢變大前出了宅子，成功騙過了監視者的眼睛。
眼見城門就在眼前，塗強不由加快了腳步。
“關閉城門！”一個傳令兵騎著馬超過塗強身邊，手中揮舞著一道令牌。
塗強看著漸漸關閉的城門，心中忍不住歎息，轉身進了旁邊的小巷。
“廢物，都是廢物！”高如誠暴跳如雷看著前來複命的手下，所有塗強的店鋪都在監視下換了一批短工，原來的人一個不剩。這些短工都問了一遍，全是說主家有事，高價聘用了一批短工，錢一付就走了。
高如誠一邊怒罵，一邊用餘光注意周範的動靜，犯下如此重大的失誤，周範一句話就能讓他死無葬身之地。
“塗強屍首現在何處？去抬過來。”周範緩緩開口，同時又向高如誠命令道，“拿著密令，告訴揚州刺史，失火之事定為意外，死者是長安來客，已經安葬。至於我們，從來沒來過。”
“是。”高如誠拱手。
不一會，一具半身焦黑的屍體抬到。
周範稍一檢查，便問道：“他今天可與其他人接觸過？”
“有個菜農隨他進去過，大約起火前一刻鍾出來的。”
“這麽說，塗強離開住處是在申時左右，而那時我已下令關閉城門……塗強多半還在城內，命城中武侯、衙役分隊搜索，你們每人跟一隊，務必將塗強緝拿歸案！”
“這，塗強難道沒死？”高如誠有些不信。
周範斜瞄一眼，還是解釋道：“此人身材與塗強相仿，但你看，燒傷嚴重處包括麵部、肩部、手足。這些容易暴露身份的地方恰恰都燒毀嚴重，顯然是刻意為之……”
高如誠露出拜服的目光，轉身帶著手下去執行命令。
城中螞蟻已經全部撤出，塗強一時無處可去。
“該死！”塗強暗罵，如果不是這一身衣服，如果不是出門匆忙沒帶錢，這個時候一定能通過青樓找到藏身之所。
天色漸黑，武侯搜索的聲音越來越近，塗強聽見了石塊落水的聲音，歎息一聲放棄了躲藏水井的想法，甚至連排水溝上都有人搜索。
無路可退，塗強反倒淡然了，從懷中掏出了一個小瓷瓶。
“嗖！”
還沒等塗強拔出瓶塞，一支箭以及其精準的角度穿過了圖像的手掌，同時將瓷瓶擊落。一陣鑽心的疼痛讓塗強忍不住叫出聲，周圍一陣腳步聲傳來，一群武侯轉瞬將塗強五花大綁。
不遠處的屋頂上，高如誠放下手中角弓，稍稍舒了口氣。若是讓塗強死掉，自己就真的難逃一死了。
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“什麽？塗強沒逃出來？”宗天明接到報告，心中暗恨。
很顯然，有這麽大能力逼揚州螞蟻全部蟄伏的隻有朝廷。這一次不但將蟻穴在揚州苦心經營的暗線全部切斷，更讓自己損失了一員幹將，此後想要恢複揚州的根基，沒有二十年絕無可能。
“該死，這肯定不是魏征這老匹夫幹的。這老東西雖然總是盯著影盟，但絕無如此手段，去查，是誰在發號施令！”宗天明激動之下喪失了理智，想要和朝廷比試一下拳腳。
周勇在一旁暗自擔憂，南北朝戰亂不休，蟻穴勢力也遭到不小打擊。宗天明接任堂主時卻正是隋文帝時期，舉國休養生息，蟻穴得到迅速發展。宗天明一直覺得自己居功至偉，這些年行事也不再那麽小心謹慎了。周勇沒想到的是，這幾年享受到巨大的權力，竟讓宗天明信心膨脹，想要對抗朝廷。但是顯然宗天明眼下聽不進勸解，周勇隻好先將命令傳下去，畢竟了解事情經過也對螞蟻有警示作用。
周勇不知道，這一次讓步，間接讓影盟陷入了無盡的混亂。
第18章中提到嶽州長史曹瑞，而貞觀二十三年才改別駕為長史，所以應為嶽州別駕，已修改。
苦逼的作者公司居然元旦隻放一天，還是周日。不過畢竟過節還是要開心，祝大家節日愉快。