第一章困局
大齊，威王府。
威王府坐落於陵都的西北角。六年前大齊開朝，為各府王爺擇地建衙。起先，威王府被齊帝塗方置於大成宮的西側，方便於隨時召見，商議國事。可是威王淩大巢聽信一相士所言，陵都西北溪山漢黃驛有帝王之氣，邸建於此，可享萬世尊榮。為此，朝中大臣聯名參奏威王跋扈，有異心。齊帝塗方礙於建朝伊始，百廢待興，處處忍讓，也惜淩大巢治國才能，才力排眾議準其自奪。
自此，淩大巢便征男女工匠數千拆磚運石，大興土木，強毀民房數百間，一時間，惹得民怨沸騰。不到一年，一座聲勢浩大，威嚴壯麗的宮殿拔地而起，威王府邸內外飾極其奢麗，參照鄭國皇宮建造，隻是在一些禮製上短於齊帝一分，卻遠遠高於其餘諸王。
鄭開運十七年正月，塗方在陵都登基，定國號為齊，改元天豈。淩大巢被封為威王，統攬除征戰用兵以外的所有政事。
這日，淩大巢正斜坐於威王府承恩廳黃絲暖榻上，各府吏立於榻前。片晌，淩大巢將手中的奏報置於玉案上，環顧了下四周。淩大巢生來右額上便有塊半掌大小的紅色胎記，加之他毛發頗為蕭疏，前額錚亮，更使得紅胎顯現。小時便常受玩伴戲弄頗為自卑，總是刻意遮掩，但自他起兵以來，就不太在意這臉上的瑕疵，反而覺得這紅胎更能讓他有種不怒而威的氣勢。
淩大巢半睜著眼睛，緩緩地道：“冀州之戰已逾半年，這江一葉遲遲不能破城，北邊也不急？”
淩大巢生性張狂，若不是當年與鄭軍一戰輕敵大意，他的龍虎軍也不會折損大半。此後他便沒有了能與塗方抗衡的力量，塗方既用他又防他，他在軍中已無根基，塗方更是不準他插手軍政。淩大巢每每想此，都覺得胸中一團悶火，他自喻領兵征戰才是他的專長，可如今卻被一堆朝內瑣事束身。
“北邊”便是他對塗方的稱唿。
府吏眾中，一位老者走了出來，白髯齊胸，身形消瘦。他嘴角微翹，道：“王爺，冀州拿與不拿，其實都在這江一葉的一念之間。”
“哦？”淩大巢聽言忙起身，一來他頗為驚異，二來這老者乃是他極為敬重之人，此人名喚樓天嘯，自幼拜師終南山，修習一甲子，博古通今，天下萬物無所不知。陵都會盟前，塗方與淩大巢二人為求得此方天士曾經劍拔弩張，後在機緣巧合下被淩大巢所用。淩大巢起初欲拜其為師，被他拒絕，他料淩大巢乃帝王之資，與為人陰險，處處算計的塗方相比，雄才大略的淩大巢才是當世的主宰者。他替早已駕鶴的師父收其為徒，私下二人便已師兄弟相稱唿。
淩大巢繼續說道：“師兄何出此言？”
樓天嘯道：“王爺！”雖是淩大巢極為推崇他，可他仍是守得尊卑之序唿淩大巢為王爺，“老朽的集賢居弟子探得這冀州城早已斷糧三月有餘，城中餓殍滿地，已無可一戰的兵士。江一葉圍而不攻，可給朝廷的奏報確是每有惡戰，城堅兵壯。”
淩大巢細細的斟酌著樓天嘯的話，片刻後露出一絲會意的笑容重新半臥了下來。
淩大巢的長子淩存煦雙手抱拳，道：“父王，兒臣願領虎衫衛助江王爺攻下那冀州城！”
淩大巢看了眼兒子，這個兒子真的不像自己，生性坦直，嫉惡如仇，家國天下之語常出其口，這點倒是與武王赫連城頗似。他處世不深，還不懂得這朝局的風雲詭異，各股力量明爭暗鬥，看似祥和平靜的天下，在開朝之時就已四分五裂。隻是，北方逆鄭未滅，各方按兵不動，隻等得在天下一統之時分下一杯厚羹。
淩大巢道：“煦兒啊，虎衫衛是為父如今僅剩的一支兵力，你也是我威王府中唯一一個有領兵之權的人。你要想得不是如何攻城略地，而是要懂得臥薪嚐膽，懂得厚積薄發。”
聽得父王不讓自己領兵上前線，淩存煦眼神中滿是遺憾。樓天嘯覺察到後，嗬嗬一笑，道：“煦兒！上陣殺敵建功立業，委實是一件好事，可要分時候，你聽師伯與你慢慢道來。”
對於這個師侄，樓天嘯頗為疼愛，對其知無不言，總想得將畢生所學傾囊相授，他道：“江一葉隨時可破城，可他為何不這麽做？他在等！等什麽？等得就是積蓄鋒芒，他一日不破城，冀州前線的糧餉就不會斷一日，他拿著這些餉銀招兵買馬壯大自己。待得時機成熟，破冀州直搗正京隻須翻手之力。”
淩存煦輕皺眉頭，道：“那皇帝就任其所為，不加以節製？”
樓天嘯繼續道：“我們這個皇帝工於心計，怎會不懂江一葉所謀？朝廷每月庫入的三成都用在冀州前線，可他不得不這麽做，一來如是斷餉，正給了江一葉謀反的理由，若煽動嘩變反戈一擊，冀州以南無他的嫡係，江一葉不出一月便可兵臨陵都城下。二來，他也在等一個人。”
淩存煦追問道：“誰？”
樓天嘯輕撫著胡須，道：“赫連城！”
兗州。
兗州位於冀州東南方，乃大齊版圖中僅次於陵都的第二大城池，轄六府，陵都會盟前的齊軍便是發跡於此。
赫連城的征北統領府設在兗州城，他自開朝以來，便一直待在此地，隻有皇帝征召、例行迴京述職或是逢年過節時才迴到陵都，而且迴去的時間總是很短暫。滅鄭的關鍵節點就是今年，自追隨結拜大哥塗方建義軍起兵以來，曆經大小征戰，現已滿十六年，如今年過三十，自己也從一個懵懂少年成長為了一方統帥。逆鄭已是強弩之末，助大哥取得天下，以報塗方的救命知遇之恩是他的畢生所願。
此時，赫連城正站立於統領府西側的練馬場看著場下的兵士操練。赫連城年方三十，白色的戎鎧加身，腰束隻有封王之人才有的玉瓏牌，他身形修長，眼神堅毅，多年的征戰早已使他遍體淩傷，尤其是右眉下那淺淺的一道刀疤，這刀疤隻需在偏移些許，右眼便會不保。
赫連城很焦急，皇帝大哥的密詔已下了十道，命他火速提兵馳援冀州。可兗州此刻雖是牢牢握在自己手中，可是周邊並不太平，鄭軍的最後一支勁旅赤黃軍緊緊地拖住了他，這群軍士均是逆鄭皇室所出的子弟兵，對逆鄭忠貞不二，兵鋒尖銳，亦是最難啃的最後一塊骨頭。自己雖是身經百戰，可麵對這群不知死活，拚死一搏的敵人也常顯得束手無策。
赫連城低頭看了看禦詔，皇帝大哥的言辭幾近哀求，業已沒有了帝王的趾高氣揚。赫連城明白，冀州之戰關係重大，它是逆鄭都城正京的門戶，拿下冀州，正京的一半就算到手了，天下便可唾手而得。
正當赫連城陷入沉思時，自己武王府的兩位重臣慢慢地走向自己，一位老者，赫連城不知他的真姓實名，那是起兵第三年時在征戰途中遇到的一個瀕死的叫花子，將他救活後，本想放走他時，他的一串真知灼見令自己驚歎，他不願告知名喚，隻道自號玄影，赫連城惜才將其收為謀士，陵都會盟便出自他的計謀，正是這次會盟將原本一盤散沙各自為戰的各路義軍擰成了一股繩。
還有一位是武王府排名列首的屬臣，第一猛將，開朝後被封為鄧國侯，一直忠誠於自己的鬱官神，此人剛正不阿，處事冷靜，有勇有謀。
這二人一文一武，是自己的左膀右臂。不論征戰或是朝覲，總是喜歡將他們帶在身旁。
鬱官神與玄影老人依禮對赫連城行了跪拜之禮後站於一旁，赫連城輕歎了口氣，道：“軍師，你看這群新征的兵士何時能上陣殺敵？”玄影老人看了看場下兵容齊整的方陣，道：“隨時！”
赫連城搖了搖頭，道：“還差得很遠！”
玄影老人道：“不知王爺所說的上陣是援馳冀州，還是與赤黃軍一戰？”
赫連城道：“兗州與冀州雖是相隔不遠，可牽一發而動全身。若我輕易引軍遠襲冀州，兗州城防必會出問題。赤黃軍虎視眈眈地盯著我兗州，兗州絕對不能有任何差池！”
玄影老人道：“若是所有的領兵將領都像王爺這般心係天下，一個區區的冀州何須令您如此煩心？”
赫連城道：“江一葉，淩大巢，劉恆，與大哥表麵上雖是君臣，可誰不是提領一方的諸侯？江一葉的江翎軍，淩大巢的虎衫衛，劉恆的蛟舟師，與我齊軍貌合神離，怎能指望他們賣命？”
玄影老人吊詭地一笑，道：“王爺，不知您在皇帝的眼中和這些人是不是一樣？”
赫連城猛地一驚，玄影老人所言並非空穴來風，這兩年來，他慢慢地發現他的這位皇帝大哥離自己越來越遠，這也是他最懼怕的地方，他待這位大哥要說君王，不如說是恩人，若不是當年舍命救自己，自己早已命喪黃泉。
赫連城道：“軍師，現在不是談論這些的時候！”
半天沒說話的鬱官神開口了，他說：“王爺，不如讓下官領這些新兵救援冀州！”
玄影老人揮了揮手，道：“冀州是肯定要救的，至於是否派兵兩說。”玄影老人頓了頓，“王爺，用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下。據我所知，這冀州守將是逆鄭皇族的成王，本就是個膽小怕事之人，冀州被圍這半年來每日戰戰兢兢，想得不是如何禦敵，而是在府衙之內擺起了道場，整日裏祈求神靈庇佑，如此荒唐之人還能委以重任，逆鄭氣數怎能不盡？”
赫連城略一思維，道：“軍師，不知有何高策？”
玄影老人道：“兗州之兵絕不能動，赤黃軍等的就是這可乘之機。而冀州之役也必須早日完結，江一葉的軍力經過這幾個月的擴充，已漸成尾大之勢，眼下真正的威脅不是赤黃軍，也不是冀州這一地的得失，正是這江翎軍。江一葉此人野心頗巨，一旦成勢，王爺這麽多年的征伐心血將付之東流。”
赫連城道：“軍師所言極是！那我該如何？”
玄影老人正言道：“王爺不知還記得關在府內的那個窮酸書生嗎？”
赫連城聞言，眼前一亮，道：“此人倒是個不可多得的人才，隻是性情過於執拗，清高孤傲！”轉念，赫連城道：“軍師是想讓他為我所用？”
玄影老人笑道：“王爺，那是自然，我這就前去與這狂士商量一番！”
赫連城道：“軍師需掌握著分寸，這等有真才實學之人不是三言兩語就能降服，但也不能動輒施以酷刑，還需拿捏得當！”
玄影老人拱手，道：“遵命！”
大齊，威王府。
威王府坐落於陵都的西北角。六年前大齊開朝，為各府王爺擇地建衙。起先，威王府被齊帝塗方置於大成宮的西側，方便於隨時召見，商議國事。可是威王淩大巢聽信一相士所言，陵都西北溪山漢黃驛有帝王之氣，邸建於此，可享萬世尊榮。為此，朝中大臣聯名參奏威王跋扈，有異心。齊帝塗方礙於建朝伊始，百廢待興，處處忍讓，也惜淩大巢治國才能，才力排眾議準其自奪。
自此，淩大巢便征男女工匠數千拆磚運石，大興土木，強毀民房數百間，一時間，惹得民怨沸騰。不到一年，一座聲勢浩大，威嚴壯麗的宮殿拔地而起，威王府邸內外飾極其奢麗，參照鄭國皇宮建造，隻是在一些禮製上短於齊帝一分，卻遠遠高於其餘諸王。
鄭開運十七年正月，塗方在陵都登基，定國號為齊，改元天豈。淩大巢被封為威王，統攬除征戰用兵以外的所有政事。
這日，淩大巢正斜坐於威王府承恩廳黃絲暖榻上，各府吏立於榻前。片晌，淩大巢將手中的奏報置於玉案上，環顧了下四周。淩大巢生來右額上便有塊半掌大小的紅色胎記，加之他毛發頗為蕭疏，前額錚亮，更使得紅胎顯現。小時便常受玩伴戲弄頗為自卑，總是刻意遮掩，但自他起兵以來，就不太在意這臉上的瑕疵，反而覺得這紅胎更能讓他有種不怒而威的氣勢。
淩大巢半睜著眼睛，緩緩地道：“冀州之戰已逾半年，這江一葉遲遲不能破城，北邊也不急？”
淩大巢生性張狂，若不是當年與鄭軍一戰輕敵大意，他的龍虎軍也不會折損大半。此後他便沒有了能與塗方抗衡的力量，塗方既用他又防他，他在軍中已無根基，塗方更是不準他插手軍政。淩大巢每每想此，都覺得胸中一團悶火，他自喻領兵征戰才是他的專長，可如今卻被一堆朝內瑣事束身。
“北邊”便是他對塗方的稱唿。
府吏眾中，一位老者走了出來，白髯齊胸，身形消瘦。他嘴角微翹，道：“王爺，冀州拿與不拿，其實都在這江一葉的一念之間。”
“哦？”淩大巢聽言忙起身，一來他頗為驚異，二來這老者乃是他極為敬重之人，此人名喚樓天嘯，自幼拜師終南山，修習一甲子，博古通今，天下萬物無所不知。陵都會盟前，塗方與淩大巢二人為求得此方天士曾經劍拔弩張，後在機緣巧合下被淩大巢所用。淩大巢起初欲拜其為師，被他拒絕，他料淩大巢乃帝王之資，與為人陰險，處處算計的塗方相比，雄才大略的淩大巢才是當世的主宰者。他替早已駕鶴的師父收其為徒，私下二人便已師兄弟相稱唿。
淩大巢繼續說道：“師兄何出此言？”
樓天嘯道：“王爺！”雖是淩大巢極為推崇他，可他仍是守得尊卑之序唿淩大巢為王爺，“老朽的集賢居弟子探得這冀州城早已斷糧三月有餘，城中餓殍滿地，已無可一戰的兵士。江一葉圍而不攻，可給朝廷的奏報確是每有惡戰，城堅兵壯。”
淩大巢細細的斟酌著樓天嘯的話，片刻後露出一絲會意的笑容重新半臥了下來。
淩大巢的長子淩存煦雙手抱拳，道：“父王，兒臣願領虎衫衛助江王爺攻下那冀州城！”
淩大巢看了眼兒子，這個兒子真的不像自己，生性坦直，嫉惡如仇，家國天下之語常出其口，這點倒是與武王赫連城頗似。他處世不深，還不懂得這朝局的風雲詭異，各股力量明爭暗鬥，看似祥和平靜的天下，在開朝之時就已四分五裂。隻是，北方逆鄭未滅，各方按兵不動，隻等得在天下一統之時分下一杯厚羹。
淩大巢道：“煦兒啊，虎衫衛是為父如今僅剩的一支兵力，你也是我威王府中唯一一個有領兵之權的人。你要想得不是如何攻城略地，而是要懂得臥薪嚐膽，懂得厚積薄發。”
聽得父王不讓自己領兵上前線，淩存煦眼神中滿是遺憾。樓天嘯覺察到後，嗬嗬一笑，道：“煦兒！上陣殺敵建功立業，委實是一件好事，可要分時候，你聽師伯與你慢慢道來。”
對於這個師侄，樓天嘯頗為疼愛，對其知無不言，總想得將畢生所學傾囊相授，他道：“江一葉隨時可破城，可他為何不這麽做？他在等！等什麽？等得就是積蓄鋒芒，他一日不破城，冀州前線的糧餉就不會斷一日，他拿著這些餉銀招兵買馬壯大自己。待得時機成熟，破冀州直搗正京隻須翻手之力。”
淩存煦輕皺眉頭，道：“那皇帝就任其所為，不加以節製？”
樓天嘯繼續道：“我們這個皇帝工於心計，怎會不懂江一葉所謀？朝廷每月庫入的三成都用在冀州前線，可他不得不這麽做，一來如是斷餉，正給了江一葉謀反的理由，若煽動嘩變反戈一擊，冀州以南無他的嫡係，江一葉不出一月便可兵臨陵都城下。二來，他也在等一個人。”
淩存煦追問道：“誰？”
樓天嘯輕撫著胡須，道：“赫連城！”
兗州。
兗州位於冀州東南方，乃大齊版圖中僅次於陵都的第二大城池，轄六府，陵都會盟前的齊軍便是發跡於此。
赫連城的征北統領府設在兗州城，他自開朝以來，便一直待在此地，隻有皇帝征召、例行迴京述職或是逢年過節時才迴到陵都，而且迴去的時間總是很短暫。滅鄭的關鍵節點就是今年，自追隨結拜大哥塗方建義軍起兵以來，曆經大小征戰，現已滿十六年，如今年過三十，自己也從一個懵懂少年成長為了一方統帥。逆鄭已是強弩之末，助大哥取得天下，以報塗方的救命知遇之恩是他的畢生所願。
此時，赫連城正站立於統領府西側的練馬場看著場下的兵士操練。赫連城年方三十，白色的戎鎧加身，腰束隻有封王之人才有的玉瓏牌，他身形修長，眼神堅毅，多年的征戰早已使他遍體淩傷，尤其是右眉下那淺淺的一道刀疤，這刀疤隻需在偏移些許，右眼便會不保。
赫連城很焦急，皇帝大哥的密詔已下了十道，命他火速提兵馳援冀州。可兗州此刻雖是牢牢握在自己手中，可是周邊並不太平，鄭軍的最後一支勁旅赤黃軍緊緊地拖住了他，這群軍士均是逆鄭皇室所出的子弟兵，對逆鄭忠貞不二，兵鋒尖銳，亦是最難啃的最後一塊骨頭。自己雖是身經百戰，可麵對這群不知死活，拚死一搏的敵人也常顯得束手無策。
赫連城低頭看了看禦詔，皇帝大哥的言辭幾近哀求，業已沒有了帝王的趾高氣揚。赫連城明白，冀州之戰關係重大，它是逆鄭都城正京的門戶，拿下冀州，正京的一半就算到手了，天下便可唾手而得。
正當赫連城陷入沉思時，自己武王府的兩位重臣慢慢地走向自己，一位老者，赫連城不知他的真姓實名，那是起兵第三年時在征戰途中遇到的一個瀕死的叫花子，將他救活後，本想放走他時，他的一串真知灼見令自己驚歎，他不願告知名喚，隻道自號玄影，赫連城惜才將其收為謀士，陵都會盟便出自他的計謀，正是這次會盟將原本一盤散沙各自為戰的各路義軍擰成了一股繩。
還有一位是武王府排名列首的屬臣，第一猛將，開朝後被封為鄧國侯，一直忠誠於自己的鬱官神，此人剛正不阿，處事冷靜，有勇有謀。
這二人一文一武，是自己的左膀右臂。不論征戰或是朝覲，總是喜歡將他們帶在身旁。
鬱官神與玄影老人依禮對赫連城行了跪拜之禮後站於一旁，赫連城輕歎了口氣，道：“軍師，你看這群新征的兵士何時能上陣殺敵？”玄影老人看了看場下兵容齊整的方陣，道：“隨時！”
赫連城搖了搖頭，道：“還差得很遠！”
玄影老人道：“不知王爺所說的上陣是援馳冀州，還是與赤黃軍一戰？”
赫連城道：“兗州與冀州雖是相隔不遠，可牽一發而動全身。若我輕易引軍遠襲冀州，兗州城防必會出問題。赤黃軍虎視眈眈地盯著我兗州，兗州絕對不能有任何差池！”
玄影老人道：“若是所有的領兵將領都像王爺這般心係天下，一個區區的冀州何須令您如此煩心？”
赫連城道：“江一葉，淩大巢，劉恆，與大哥表麵上雖是君臣，可誰不是提領一方的諸侯？江一葉的江翎軍，淩大巢的虎衫衛，劉恆的蛟舟師，與我齊軍貌合神離，怎能指望他們賣命？”
玄影老人吊詭地一笑，道：“王爺，不知您在皇帝的眼中和這些人是不是一樣？”
赫連城猛地一驚，玄影老人所言並非空穴來風，這兩年來，他慢慢地發現他的這位皇帝大哥離自己越來越遠，這也是他最懼怕的地方，他待這位大哥要說君王，不如說是恩人，若不是當年舍命救自己，自己早已命喪黃泉。
赫連城道：“軍師，現在不是談論這些的時候！”
半天沒說話的鬱官神開口了，他說：“王爺，不如讓下官領這些新兵救援冀州！”
玄影老人揮了揮手，道：“冀州是肯定要救的，至於是否派兵兩說。”玄影老人頓了頓，“王爺，用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下。據我所知，這冀州守將是逆鄭皇族的成王，本就是個膽小怕事之人，冀州被圍這半年來每日戰戰兢兢，想得不是如何禦敵，而是在府衙之內擺起了道場，整日裏祈求神靈庇佑，如此荒唐之人還能委以重任，逆鄭氣數怎能不盡？”
赫連城略一思維，道：“軍師，不知有何高策？”
玄影老人道：“兗州之兵絕不能動，赤黃軍等的就是這可乘之機。而冀州之役也必須早日完結，江一葉的軍力經過這幾個月的擴充，已漸成尾大之勢，眼下真正的威脅不是赤黃軍，也不是冀州這一地的得失，正是這江翎軍。江一葉此人野心頗巨，一旦成勢，王爺這麽多年的征伐心血將付之東流。”
赫連城道：“軍師所言極是！那我該如何？”
玄影老人正言道：“王爺不知還記得關在府內的那個窮酸書生嗎？”
赫連城聞言，眼前一亮，道：“此人倒是個不可多得的人才，隻是性情過於執拗，清高孤傲！”轉念，赫連城道：“軍師是想讓他為我所用？”
玄影老人笑道：“王爺，那是自然，我這就前去與這狂士商量一番！”
赫連城道：“軍師需掌握著分寸，這等有真才實學之人不是三言兩語就能降服，但也不能動輒施以酷刑，還需拿捏得當！”
玄影老人拱手，道：“遵命！”