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江湖之事他陳恂收不到,但身為消息靈通的六扇門捕快卻知之甚詳,聽完趙白牙的講述,陳恂心中有了一個疑問,姚四難道還沒迴到武當?
事情發展到這個程度,如果自己被少林或武當拿住,對方肯定會逼著他出來說句“公道”話,這句公道話無論為哪邊說,另一邊都不會放過他,所以自己絕不能讓他們捉住。
三人兩馬在天黑前總算趕到一座叫睢寧的縣城。睢寧,名字由水係睢水取“睢水安寧”之意而得來,這裏雨水充盈,又屬平原地帶,再加上緊挨著貫穿南北的京杭運河,水路便利,算得上是一個魚米之鄉。
金口白牙為了不給欽差大人找麻煩,三人先來到縣衙,趙金口以六扇門捕快的身份撤掉這個縣對陳恂的通緝,正思考對策的陳恂在縣衙門口看到一張布告,眼前頓時一亮。
這是一張招人布告,縣衙招收獄卒兩名。
陳恂想到的對策就是自己先找個地方躲起來,等風平浪靜事情過去後再出來,但如果自己隻是扮作普通老百姓躲著,不但會被官府懷疑,也很容易被江湖人探知,一個外來人不管要長住在哪裏,至少得有個理由才行。
眼前這個布告到是個不錯的去處,獄卒雖然無官無品,但也屬於朝廷公差,江湖人輕易不會和朝廷有瓜葛,至於六扇門也隻是相互給麵子而已,所以不會去查一名獄卒的身份。
而六扇門的通緝就更沒問題了,趙金口已經替自己銷了這裏的通緝身份。
去處找到了,但還有個難題,就是公告上寫明獄卒必須是本地人,即使不是縣城裏的,也得是住在睢寧縣管轄的村鎮裏。
這個難題對於陳恂來說根本就不算難題,為了不暴露身份,他委托趙金口給知縣和縣丞送去百兩銀子,並為改名為東旬的陳恂作下擔保,事情直接就搞定了。
趙金口被陳恂發去京城,迴六扇門撤銷通緝公告,趙白牙被發去廣東,利用六扇門消息靈通的優勢尋找一個叫雙兒的女子。
兩人深知能當上欽差的主兒絕不是一般人,為能攀上陳恂這棵大樹而高興,辦起事來自是盡心盡力,隻在睢寧縣休息一晚,並幫陳恂買下一座雖不起眼但還算清靜的小院後,立刻各自去辦事了。
陳恂又雇了一名當地老婦為自己打理院子和做飯,搖身一變,成了一名每月隻有二兩銀子俸祿的獄卒。
二兩銀子說多不多,說少不少,如果隻是作為一名每三天喝二兩小酒,每月吃三迴葷腥,每年買一身衣服的普通百姓來說,已足夠!
但如果想要生活過得再好一點,例如天天有酒有肉,時不時還能逛逛窯子,或者養家帶口那就要另想辦法。
獄卒是個美差也是個苦差,關健要看獄頭對你的印象,身為京城商賈出身的陳恂,最會給別人留下好印象。
隔三差五請獄頭喝頓酒,每日裏從犯人身上掙到的小費悉數上交,如此懂事的手下,睢寧縣張獄頭還是有生之年頭迴遇到,自然把陳恂看成得力心腹,不到半月時間,陳恂已儼然成了獄牢中第二把交椅,每日裏再也不用去幹那些倒馬桶、打掃牢房的苦差事。
睢寧縣雖然隻是個縣,但下麵管轄十八個鎮和四十多個村,也有二十多萬的人口,而全縣隻有這一座獄牢,所以規模並不小,有牢房三十六間,每間牢房裏大概能裝犯人六到八人。
在陳恂的記憶中,一直以為一個牢房隻關一個犯人,可等真見到時才知道,獄卒為了減少打掃牢房的數量,通常都會把不是同一起案件的犯人塞進一個牢房,所以三十六間牢房前十幾間會被擠得滿滿的,吃飯都要守著馬桶吃,後二十多間或空著,或隻裝一名犯人。
能住單間的犯人隻有兩種,一種是有錢的犯人,花錢買清靜。還有一種就是死刑犯,地方每年處斬犯人隻有一個時間,就是秋後,而如果你幸運的是在冬後被抓進來,在被斬首前還能享受將近一年的單間牢房服務。
後麵的牢房自然比前麵的牢房幹淨許多,至少不會彌漫著難聞的汗臭味和尿騷味,所以陳恂把第二把交椅擺在了牢房最裏麵,一來方便自己休息,二來他也可以和這些單間裏的犯人聊天,打發無聊的時間。
住在單間裏有錢的犯人不是陳恂的聊天對象,絕不能和他們混得太熟,不然就不好意思開口再問人家要小費了。
陳恂最喜歡和死刑犯聊天,這可能和好奇心有很大的關係,而且這些死刑犯知道自己將死,說話毫無顧忌,能聽到許多在外麵聽不到的秘聞,例如知縣和誰家媳婦有一腿等等……
這裏關押的死刑犯裏很少有那種江洋大盜或窮兇極惡之人,一般這類人都會被判為即刻問斬。
睢寧縣既然是個魚米之鄉,能來這裏當知縣的都是有福之人,何謂有福之人?自然是指背後有靠山,上頭有照顧的人,朝中有人好作官就是這個意思。
你若是朝中沒人,金榜題名這樣的人生大喜事,也可能會變成一場悲劇,把你發派到窮鄉僻壤做個知縣,每日裏不是張三家丟了兩顆菜,就是李四家丟了一雙鞋這種雞毛蒜皮的小事,這時你就會發現,寒窗苦讀十年根本無用武之地,莫說政績,每日煩也能煩得你隻想罷官不做。
而像睢寧縣的知縣,自然是給朝中有人的人來做的,吳世福吳知縣就是這種人,他的表哥正是吏部右侍郎吳達禮。
吳世福今年四十五歲,按說有這麽一個在吏部專門負責官員升遷部門當官的親戚,像他這樣的歲數不該隻是一個七品知縣。但吳達禮對自己這個表弟實在是不敢委以重任,吳世福做官十餘年,已經任職過六個縣的知縣,平均每一年多就會被調職,這種現象可不多見。
因為貪汙?這個年代做官哪有不貪的?再說有吳達禮做靠山,誰又敢把這種事捅上去。
因為政績不佳?就算政績再差,知縣也是三年才一考核,也不可能一年多就調換。
吳世福頻頻調任的原因隻有一個,冤假錯案,因為這個原因已經冤了十幾個人,幸好發現都還及時,沒有搞出人命,再加上有吳達禮照應,才勉強保住官職。
吳世福此人雖不算是不學無術,但也沒什麽本事,七品的官銜還是家裏出錢捐來的,按說你知道自己不行,多花些銀子找個好點的師爺,或者多聽聽手下縣丞的意見,也不至於淪落到如此程度,可偏偏這個吳世福不是那種有自知之明的人,而且剛愎自用,凡是自己認定的事,就是所有人都說他錯,他也絕不會更改。
原本剛剛調來半年的吳世福吳知縣還可以在這裏耍耍一年的威風再調走,隻可惜他為了百兩銀子碰上陳恂,可以說這一百兩銀子徹底斷送了他的性命,就連他的表哥也受到牽連,被發配充軍!
事情還有從一起離奇的殺人案說起。
已經坐穩獄牢第二把交椅的陳恂這日無事,打發其他獄卒伺候完牢中幾位“款爺”的吃喝後,信步來到一間牢房前,這裏住著一位四十多歲的死囚犯,他除了每日吃飯睡覺排泄外,幾乎就是麵對著牢牆坐著,從沒與旁人說過一句多餘的話。
原本陳恂也並沒有在意,人家馬上就要被處斬了,心情不好也是正常,但前幾日剛好看到這個犯人的妻子帶著孩子前來探監,三人隔著木欄抱頭痛哭,隻哭得肝腸寸斷,陳恂覺得事有蹊蹺,趕走嫌呱噪欲要阻止的獄卒,站在一邊偷聽,隱約聽到“申冤、上京、禦狀”的字眼,便對這個犯人留了心。
此人與旁人從不聊天,所以陳恂連問幾個犯人也沒問出究竟是何案情,隻得請年紀較長的一名獄卒喝酒探問,開始這名獄卒口風很緊,隻字不吐,但架不住陳恂的連連灌酒,最終大著舌頭吐出一樁奇案。
這名囚犯叫周鳴,家中有老母、妻子和一個女兒,是個趕車夫,自己養著兩匹馬,每天靠趕著馬車給人拉貨為生,京杭運河上有一個貨運碼頭,所以生意不斷,雖算不上家境殷實,但也能全家溫飽。
這一天周鳴剛剛在碼頭卸完貨,正好趕上下大雨,他心疼自己的馬,所以留在碼頭躲雨,這場雨隻下到將近子時才漸小,碼頭本來有供負責搬運貨物苦力住的大車店,但周鳴一來不想花錢,二來又擔心家中孤兒寡母不安全,所以摸黑上路往家趕。
雨一直沒停,稀稀拉拉時大時小,天上的星月早被烏雲遮住,就在馬車走到一條無村無鎮的野道時,路邊有人攔車,原來是一名老人也是因為下雨行至這裏無法迴家,請求周鳴載他一程。
打聽到老人所住村子與自己村不遠,而且又正好是必經之路,周鳴好心讓老人上了車,行至半路突然雨大,因為是拉貨的馬車,並沒有車廂遮擋,周鳴怕老人被淋壞,是以停車察看,打算兩人先躲在車下麵避避,卻發現老人已經躺在馬車上沒有了氣息。
周鳴當時受到如何驚嚇不必細說,他馬上找來附近村子的裏長,說明原委,裏長留下兩名手下村民看守現場,把周鳴暫時押在村中看管起來。
第二日得到報案的胡知縣前來審案,在老人腦後找到一處鈍器造成的傷口,深達兩寸,胡知縣問明經過後直接斷定周鳴即是殺人行兇者,判了個秋後問斬!
江湖之事他陳恂收不到,但身為消息靈通的六扇門捕快卻知之甚詳,聽完趙白牙的講述,陳恂心中有了一個疑問,姚四難道還沒迴到武當?
事情發展到這個程度,如果自己被少林或武當拿住,對方肯定會逼著他出來說句“公道”話,這句公道話無論為哪邊說,另一邊都不會放過他,所以自己絕不能讓他們捉住。
三人兩馬在天黑前總算趕到一座叫睢寧的縣城。睢寧,名字由水係睢水取“睢水安寧”之意而得來,這裏雨水充盈,又屬平原地帶,再加上緊挨著貫穿南北的京杭運河,水路便利,算得上是一個魚米之鄉。
金口白牙為了不給欽差大人找麻煩,三人先來到縣衙,趙金口以六扇門捕快的身份撤掉這個縣對陳恂的通緝,正思考對策的陳恂在縣衙門口看到一張布告,眼前頓時一亮。
這是一張招人布告,縣衙招收獄卒兩名。
陳恂想到的對策就是自己先找個地方躲起來,等風平浪靜事情過去後再出來,但如果自己隻是扮作普通老百姓躲著,不但會被官府懷疑,也很容易被江湖人探知,一個外來人不管要長住在哪裏,至少得有個理由才行。
眼前這個布告到是個不錯的去處,獄卒雖然無官無品,但也屬於朝廷公差,江湖人輕易不會和朝廷有瓜葛,至於六扇門也隻是相互給麵子而已,所以不會去查一名獄卒的身份。
而六扇門的通緝就更沒問題了,趙金口已經替自己銷了這裏的通緝身份。
去處找到了,但還有個難題,就是公告上寫明獄卒必須是本地人,即使不是縣城裏的,也得是住在睢寧縣管轄的村鎮裏。
這個難題對於陳恂來說根本就不算難題,為了不暴露身份,他委托趙金口給知縣和縣丞送去百兩銀子,並為改名為東旬的陳恂作下擔保,事情直接就搞定了。
趙金口被陳恂發去京城,迴六扇門撤銷通緝公告,趙白牙被發去廣東,利用六扇門消息靈通的優勢尋找一個叫雙兒的女子。
兩人深知能當上欽差的主兒絕不是一般人,為能攀上陳恂這棵大樹而高興,辦起事來自是盡心盡力,隻在睢寧縣休息一晚,並幫陳恂買下一座雖不起眼但還算清靜的小院後,立刻各自去辦事了。
陳恂又雇了一名當地老婦為自己打理院子和做飯,搖身一變,成了一名每月隻有二兩銀子俸祿的獄卒。
二兩銀子說多不多,說少不少,如果隻是作為一名每三天喝二兩小酒,每月吃三迴葷腥,每年買一身衣服的普通百姓來說,已足夠!
但如果想要生活過得再好一點,例如天天有酒有肉,時不時還能逛逛窯子,或者養家帶口那就要另想辦法。
獄卒是個美差也是個苦差,關健要看獄頭對你的印象,身為京城商賈出身的陳恂,最會給別人留下好印象。
隔三差五請獄頭喝頓酒,每日裏從犯人身上掙到的小費悉數上交,如此懂事的手下,睢寧縣張獄頭還是有生之年頭迴遇到,自然把陳恂看成得力心腹,不到半月時間,陳恂已儼然成了獄牢中第二把交椅,每日裏再也不用去幹那些倒馬桶、打掃牢房的苦差事。
睢寧縣雖然隻是個縣,但下麵管轄十八個鎮和四十多個村,也有二十多萬的人口,而全縣隻有這一座獄牢,所以規模並不小,有牢房三十六間,每間牢房裏大概能裝犯人六到八人。
在陳恂的記憶中,一直以為一個牢房隻關一個犯人,可等真見到時才知道,獄卒為了減少打掃牢房的數量,通常都會把不是同一起案件的犯人塞進一個牢房,所以三十六間牢房前十幾間會被擠得滿滿的,吃飯都要守著馬桶吃,後二十多間或空著,或隻裝一名犯人。
能住單間的犯人隻有兩種,一種是有錢的犯人,花錢買清靜。還有一種就是死刑犯,地方每年處斬犯人隻有一個時間,就是秋後,而如果你幸運的是在冬後被抓進來,在被斬首前還能享受將近一年的單間牢房服務。
後麵的牢房自然比前麵的牢房幹淨許多,至少不會彌漫著難聞的汗臭味和尿騷味,所以陳恂把第二把交椅擺在了牢房最裏麵,一來方便自己休息,二來他也可以和這些單間裏的犯人聊天,打發無聊的時間。
住在單間裏有錢的犯人不是陳恂的聊天對象,絕不能和他們混得太熟,不然就不好意思開口再問人家要小費了。
陳恂最喜歡和死刑犯聊天,這可能和好奇心有很大的關係,而且這些死刑犯知道自己將死,說話毫無顧忌,能聽到許多在外麵聽不到的秘聞,例如知縣和誰家媳婦有一腿等等……
這裏關押的死刑犯裏很少有那種江洋大盜或窮兇極惡之人,一般這類人都會被判為即刻問斬。
睢寧縣既然是個魚米之鄉,能來這裏當知縣的都是有福之人,何謂有福之人?自然是指背後有靠山,上頭有照顧的人,朝中有人好作官就是這個意思。
你若是朝中沒人,金榜題名這樣的人生大喜事,也可能會變成一場悲劇,把你發派到窮鄉僻壤做個知縣,每日裏不是張三家丟了兩顆菜,就是李四家丟了一雙鞋這種雞毛蒜皮的小事,這時你就會發現,寒窗苦讀十年根本無用武之地,莫說政績,每日煩也能煩得你隻想罷官不做。
而像睢寧縣的知縣,自然是給朝中有人的人來做的,吳世福吳知縣就是這種人,他的表哥正是吏部右侍郎吳達禮。
吳世福今年四十五歲,按說有這麽一個在吏部專門負責官員升遷部門當官的親戚,像他這樣的歲數不該隻是一個七品知縣。但吳達禮對自己這個表弟實在是不敢委以重任,吳世福做官十餘年,已經任職過六個縣的知縣,平均每一年多就會被調職,這種現象可不多見。
因為貪汙?這個年代做官哪有不貪的?再說有吳達禮做靠山,誰又敢把這種事捅上去。
因為政績不佳?就算政績再差,知縣也是三年才一考核,也不可能一年多就調換。
吳世福頻頻調任的原因隻有一個,冤假錯案,因為這個原因已經冤了十幾個人,幸好發現都還及時,沒有搞出人命,再加上有吳達禮照應,才勉強保住官職。
吳世福此人雖不算是不學無術,但也沒什麽本事,七品的官銜還是家裏出錢捐來的,按說你知道自己不行,多花些銀子找個好點的師爺,或者多聽聽手下縣丞的意見,也不至於淪落到如此程度,可偏偏這個吳世福不是那種有自知之明的人,而且剛愎自用,凡是自己認定的事,就是所有人都說他錯,他也絕不會更改。
原本剛剛調來半年的吳世福吳知縣還可以在這裏耍耍一年的威風再調走,隻可惜他為了百兩銀子碰上陳恂,可以說這一百兩銀子徹底斷送了他的性命,就連他的表哥也受到牽連,被發配充軍!
事情還有從一起離奇的殺人案說起。
已經坐穩獄牢第二把交椅的陳恂這日無事,打發其他獄卒伺候完牢中幾位“款爺”的吃喝後,信步來到一間牢房前,這裏住著一位四十多歲的死囚犯,他除了每日吃飯睡覺排泄外,幾乎就是麵對著牢牆坐著,從沒與旁人說過一句多餘的話。
原本陳恂也並沒有在意,人家馬上就要被處斬了,心情不好也是正常,但前幾日剛好看到這個犯人的妻子帶著孩子前來探監,三人隔著木欄抱頭痛哭,隻哭得肝腸寸斷,陳恂覺得事有蹊蹺,趕走嫌呱噪欲要阻止的獄卒,站在一邊偷聽,隱約聽到“申冤、上京、禦狀”的字眼,便對這個犯人留了心。
此人與旁人從不聊天,所以陳恂連問幾個犯人也沒問出究竟是何案情,隻得請年紀較長的一名獄卒喝酒探問,開始這名獄卒口風很緊,隻字不吐,但架不住陳恂的連連灌酒,最終大著舌頭吐出一樁奇案。
這名囚犯叫周鳴,家中有老母、妻子和一個女兒,是個趕車夫,自己養著兩匹馬,每天靠趕著馬車給人拉貨為生,京杭運河上有一個貨運碼頭,所以生意不斷,雖算不上家境殷實,但也能全家溫飽。
這一天周鳴剛剛在碼頭卸完貨,正好趕上下大雨,他心疼自己的馬,所以留在碼頭躲雨,這場雨隻下到將近子時才漸小,碼頭本來有供負責搬運貨物苦力住的大車店,但周鳴一來不想花錢,二來又擔心家中孤兒寡母不安全,所以摸黑上路往家趕。
雨一直沒停,稀稀拉拉時大時小,天上的星月早被烏雲遮住,就在馬車走到一條無村無鎮的野道時,路邊有人攔車,原來是一名老人也是因為下雨行至這裏無法迴家,請求周鳴載他一程。
打聽到老人所住村子與自己村不遠,而且又正好是必經之路,周鳴好心讓老人上了車,行至半路突然雨大,因為是拉貨的馬車,並沒有車廂遮擋,周鳴怕老人被淋壞,是以停車察看,打算兩人先躲在車下麵避避,卻發現老人已經躺在馬車上沒有了氣息。
周鳴當時受到如何驚嚇不必細說,他馬上找來附近村子的裏長,說明原委,裏長留下兩名手下村民看守現場,把周鳴暫時押在村中看管起來。
第二日得到報案的胡知縣前來審案,在老人腦後找到一處鈍器造成的傷口,深達兩寸,胡知縣問明經過後直接斷定周鳴即是殺人行兇者,判了個秋後問斬!