“是,大人明見。”


    雖然膽戰心驚,但在這位布政司使大人麵前,宋益也隻得順著他的話頭說。


    修河?


    是不可能修河的!


    去年,工部派下來的範大人,來到江西,帶來了十餘萬兩專項資金,用於修繕以千金陂為主的許多位於江西境內的堤壩,務求做到萬無一失,讓整個江西在百年內,都不怕任何形勢的洪水災害。


    然後宋益就收到了兩萬兩的銀票!


    兩萬兩!


    雖然已經是四品知府,但對宋益來說,這兩萬兩也是一筆非常豐厚的大錢。


    他知道,之所以他能拿這麽多,正是因為千金陂的主要堤壩,位於撫州府境內。


    平心而論,謹小慎微了一輩子的宋益,不想拿這個錢。


    可是……


    他不拿,人家工部範大人怎麽拿?


    範大人不拿,他的頂頭上司崔大人怎麽拿?


    崔大人若是不拿,以後還有他的好日子麽?別說進步了,隻怕下一年的考察,都不容易通過,給他來一個不鹹不淡的乙等甚至是丙等評定,他心心念念的平穩致仕,可就泡了湯。


    所以,拿了。


    千金陂,宋益帶人看過,專門勘測過,隻要是不發生特大的暴雨,一般來說也不至於出事。


    憑什麽會連日暴雨呢?


    自己再有個幾年,就退休致仕了,或許到自己壽終正寢,都不一定能等到千金陂決堤呢。


    於是他放下了心,很快把這件事放到一旁,果然一年的時間忽忽而過,一切皆大歡喜,對外宣稱千金陂一直都在修繕當中,那位工部的範大人也樂得在這邊遊山玩水,並不急著返京。


    可是今年,暴雨忽然降臨!


    等到宋益心急火燎再要帶人去搶修千金陂堤壩的時候,早已經晚了。


    大禍鑄成!


    幾乎整個撫州府,都湮沒在洪水當中,他這個撫州知府,都快成了水晶宮裏的龍王,知道即將大禍臨頭。


    崔大人的密令來得很快,內容隻有一個:先設法解決掉那個姓範的,然後把一切的事情,都推到死人頭上,這就可以來個死無對證!


    已經上了賊船的宋益,別無選擇,隻能是在犯罪的道路上越走越遠,安排了心腹的手下,將工部範大人勒死在住所,然後偽裝成上吊自殺的模樣。


    仵作驗屍,自然驗不出異樣。


    可是就算修河的事情已經死無對證,接下來還有海量的麻煩要處理啊!


    首當其衝的就是……八十七萬撫州百姓,怎麽辦?!


    撫州府,並不是一個盛產糧食的地方,因為地理的因素,這裏的糧食產量本來就不高,盡管前些年都算是好年景,但各家各戶很少有存糧,這下遭了災,至少八成的老百姓立刻就遇到了吃的問題。


    截至現在,好些人已經餓了十天了!


    所以宋益這次匆匆跑到布政司衙門,並不隻是為了報告姓範的死訊,還有一個重要的目的,是求救來的。


    江西布政司的糧倉,不在撫州府,而在南昌府啊!


    可是,等了半晌,茶水都喝到了第三泡,宋益不明白,這位明明很聰明的布政司使崔大人,怎麽就不肯接自己的茬呢?


    不論他怎麽暗示,好像都沒有用。


    這?


    不能再拖了!


    再拖下去,就要開始出現大量的百姓餓死!


    那樣的話,就算修河的事情找不到他頭上,光是這個安民不力的罪名,他丟官去職都是小事,說不定要處斬的呀!


    宋益思前想後,實在是熬不住了,隻得咬著牙,陪著笑臉,低聲道:“崔大人,下官此次前來,還有一件要事……”


    “哦?是什麽?”崔伯玉仿佛一點也不著急,慢條斯理地先抿了一口茶水,然後笑眯眯地問道。


    “嗯……此次洪災,撫州府受災嚴重,近百萬百姓流離失所,所有的田地都被衝毀,家裏的糧食也幾乎吃空了……”宋益小心翼翼地說道:“下官鬥膽,想要請崔大人開恩,打開江西官倉,放糧救民……”


    “哦。”崔伯玉笑了起來,點頭讚道:“宋知府真是愛民如子,撫州有你這樣一位父母官,乃是百姓之福啊!”


    呃!


    宋益如坐針氈,還得勉強陪著笑臉。


    每次想到千金陂決堤的場景,還有自己家裏那兩萬兩銀票,宋益不知多少次從噩夢中驚醒,現在哪還能聽這個話,隻覺得字字句句都像是譏諷,但好像又並非崔大人的本意。


    “依宋知府之間,目前撫州府的災情,需要多少糧食賑濟,才能讓百姓度過這次劫難呢?”崔伯玉問道。


    唿!


    至此,宋益終於算是鬆了口氣,露出如釋重負的神色。


    江西有附近最大的官倉,隻要崔大人願意開倉放糧,百姓就有救了。


    這個數目,他也是早就計算好了的。


    “啟稟崔大人。”宋益認真說道:“如今撫州府境內,至少有五十萬災民!這五十萬災民,按照每人每天至少能喝兩碗稠粥的標準,每天消耗的稻穀,大概需要三百石。”


    三百石,不能再少了。


    這是宋益反複計算幾次的數字,已經是節約到了極點。


    而且這個數字其實並不多,就算按照一個月來計算,充其量也就是一萬石稻穀而已。


    江西的官倉,在全國範圍內,不算大的,但常備稻穀存量,也應該在三十萬石以上!


    現在遇到大災,拿出一萬石稻穀來應急,本就是應該的。


    就算朝廷派來專門賑災的欽差大臣,也不太可能千裏迢迢從京城運糧過來,同樣是要在當地開倉放糧。


    宋益雖然隻是知府,但這些基本的流程,還是明白的。


    “三百石?不太夠。”崔伯玉似乎是想了一會兒,搖頭道:“太寒酸了。朝廷的賑災欽差,應該就快到了,咱們的官倉裏,應該有糧食,最起碼也得有三五萬石,這才說得過去。”


    “大人仁厚!!”宋益又驚又喜,沒想到崔大人竟然如此支持,願意拿出三五萬石來賑災,這樣的話,老百姓甚至不需要喝粥,都能吃上白米飯了!


    或許是驚喜過甚,宋益並沒注意到崔伯玉言語當中的細節。

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