皇後的腹痛已經消了，這幾日皇上早上來陪她說幾句話，便又匆匆去忙公事了。
今日身體無恙，皇後便想出宮去走走。
殿中省的太監領著幾個小太監走近，朝她行禮，笑著道：“娘娘，皇上在接見大臣，一會兒便來了，請娘娘先在宮裏休息。”
皇後麵露驚喜之色。
太監示意小太監奉上抬盒：“皇上怕娘娘等得無聊，便讓禦膳房做了些娘娘愛吃的菜，命奴先侍候娘娘用膳。”
皇後不疑有他，太監伺候她吃飯，取出燉好的燕窩粥，雙手捧著遞上。
皇後慢慢地品嚐，發現今日最親近的幾個女官，都不當值。
可能是病久了，心境有些不一樣，便有些想裴國公府的太夫人，又有些想太子。
“待會皇上來了，本宮要同他說一說，迴去看看母親，也不知道母親的身體怎麽樣了。”
太監說：“裴國公夫人身體好著呢。待會皇上來了，娘娘跟皇上提迴去省親就是。”
“太子呢？可有說什麽時候迴來？昨日我夢見太子受傷，被那洪水衝走了。”
“迴娘娘，太子很好。跟工部侍郎在安州呢，前兩日工部侍郎迴京，說太子還在賑災，過半個月就迴來了。”
皇後道：“他要是迴來了，得讓他第一時間到坤寧宮來，本宮想見見他。”
太監道：“娘娘放心，太子孝順，迴京了，肯定第一個來坤寧宮見您。”
皇後又嚐了一口燕窩粥，覺得今日的味道比往日地要滑口：“今日是誰掌廚，燕窩粥比往日要好喝。”
“是鄭尚膳掌勺。”
皇後忽然又想起自己的女兒來：“瑤兒呢？”
“皇上讓公主去江南玩了。”
“太子和西瑤雖然都不是本宮親生的，但是本宮把他們一手養大，如親生的一樣。這病好，反而心情還難受起來了。什麽人都想見見。”
卻忽然唯獨不想見皇上了。皇後喝了半碗燕窩，便放下碗筷。
太監命人撤下，又道：“娘娘最近一直病著，不能出宮走動，許是在宮中呆出病來了。明日迴去省親，看見裴國公府的太夫人，便好了。”
皇後笑道：“你說得對。最近本宮也總夢見母親，夢見兄長，夢見太子，夢見許多許多年輕時候的事…”
她雙頰的笑意一點一點抽盡，砰的一聲輕響，身體摔落，閉眼倒地，沒有了氣。
太監退出坤寧宮，迴勤政殿複命。
皇帝坐在禦案前批閱奏折，聽到腳步聲，手中的筆停了停，“皇後睡了？”
太監跪地：“娘娘已經睡了。”
皇帝放下筆，歎了口氣。
皇後喝下她最喜歡的燕窩粥，沒有一絲痛苦地沉睡，這是最好的結果了。
生前，她是裴國公府最尊貴的嫡長女，太子的母親，大封的皇後，從沒有受過多少氣，死去時也安然恬靜，不帶一點痛苦。
皇帝沒有一絲感情地道：“事情也完了，讓寧夫人進宮替太子治腿疾吧。”
太監匍匐在金磚地上，恭敬道：“是。”
皇上起身，背手而立。
榮家人，還有那些榮家門生，絕不會死心。是以，皇後必死無疑，太子的腿也必須要斷。
—
隨著裴國公府和皇後的死去，鼎盛的榮氏走向覆滅。
朝廷解禁了，城門開了，各坊的木門也打開了。
京城恢複往日的喧嘩熱鬧，熙熙攘攘,摩肩擦踵，人聲鼎沸。
寧晚橋這些時日，都在研究藥物，跟誰都沒有聯係，也不知道外麵的世界到底發生了什麽事。
各坊打開門做生意了，寧晚橋便派車夫幫她去裴國公府打探消息。
過了幾個時辰，車夫迴來了。
“小姐，裴國公府已經貼上封條了。”
“啊？貼上封條？”
“是。那門上還掛著白布和白色燈籠。”
“白布？”寧晚橋咀嚼著，“白燈籠？難不成太夫人死了？你去勾欄院那兒打探打探消息。”
勾欄院那兒魚龍混雜，很多小道消息，都是從那兒傳出來的。
車夫去後，很快又迴來。
“迴小姐，小的打探到，榮氏男人發配邊疆，榮氏女眷沒入教坊司和掖庭，太夫人死了。皇後薨了。”
“榮家的小姐呢？”寧晚橋問。太夫人生前可是很心疼這兩個孫女。
“榮大小姐在掖庭裏縫織，榮二小姐養蠶。”
寧晚橋道：“太子呢？”榮家倒了，不知道皇上會如何處置太子。
車夫道：“有的說太子被軟禁了，有的說太子中毒，有的說太子昏迷不醒。沒有具體的說法。有的說皇上把太子保護起來了，等事情結束，再讓太子出來。”
看來大家都在猜測，皇上對太子的態度。
若是皇上稍微有廢太子的意思，估計很多皇子們便蠢蠢欲動了。
寧晚橋琢磨著，皇上故意不放出太子如今的處境，很有可能，是利用這次機會，試探其他皇子們的野心。
想到昨日還榮寵至極的榮氏一族，今日全淪為了階下囚，寧晚橋忽然悲從中來，太夫人對她算是貴人的，就這麽沒了。
可見皇家吃人，不論曾經你幫我過什麽，今日你損害了我的利益，你便要死。
等這一次最後進宮替太後治病後，她便裝病，以後閉門不出，不見任何人，也絕不要再跟皇家人扯上關係。
上次皇上要她為太子衝喜，她又磕破頭了，前兩天才剛剛好。
午飯過後，她便又準備去了製藥房研究藥丸，打算拿去給姚正德幫她賣，五五分成，賺點銀子留著。
她把醉心花放到石臼裏，剛要搗碎，秀茶急匆匆地過來：“小姐，宮裏來人了。”
寧晚橋心一緊，“有沒有說什麽事？”
“沒有，這一次還是那些太監。”
又是皇上？
寧晚橋匆忙換衣服，帶上她製好的所有藥，上了宮裏的馬車。
坐上軟轎時，她發現這次走的路跟前幾次不一樣。
抬她的太監道：“寧夫人，這迴咱們去的是東宮。”
寧晚橋道：“太子醒了還是沒醒？”
太監道：“寧夫人到了後，自己看吧。”
—
阮穆寧在一陣難以忍受的劇痛中醒來。
殿裏從黑夜到白天，從白天到黑夜，始終是裏三層外三層地守著。
這幾日，雙腿裏像有錘子在一下一下地戳著他的骨頭，疼得他發抖出汗。
他發起高熱，意識模糊，喘鳴發作，好在有寧晚橋給他的藥方和香囊。
因雙腿疼痛，無法動彈，他仍然直挺挺地躺在床上，如牢籠裏等死的困獸。
死的人一了百了，活的人才是在地獄中千錘百煉。
“臣女拜見太子殿下…”
寧晚橋的聲音，忽然打斷阮穆寧的思緒。
今日身體無恙，皇後便想出宮去走走。
殿中省的太監領著幾個小太監走近，朝她行禮，笑著道：“娘娘，皇上在接見大臣，一會兒便來了，請娘娘先在宮裏休息。”
皇後麵露驚喜之色。
太監示意小太監奉上抬盒：“皇上怕娘娘等得無聊，便讓禦膳房做了些娘娘愛吃的菜，命奴先侍候娘娘用膳。”
皇後不疑有他，太監伺候她吃飯，取出燉好的燕窩粥，雙手捧著遞上。
皇後慢慢地品嚐，發現今日最親近的幾個女官，都不當值。
可能是病久了，心境有些不一樣，便有些想裴國公府的太夫人，又有些想太子。
“待會皇上來了，本宮要同他說一說，迴去看看母親，也不知道母親的身體怎麽樣了。”
太監說：“裴國公夫人身體好著呢。待會皇上來了，娘娘跟皇上提迴去省親就是。”
“太子呢？可有說什麽時候迴來？昨日我夢見太子受傷，被那洪水衝走了。”
“迴娘娘，太子很好。跟工部侍郎在安州呢，前兩日工部侍郎迴京，說太子還在賑災，過半個月就迴來了。”
皇後道：“他要是迴來了，得讓他第一時間到坤寧宮來，本宮想見見他。”
太監道：“娘娘放心，太子孝順，迴京了，肯定第一個來坤寧宮見您。”
皇後又嚐了一口燕窩粥，覺得今日的味道比往日地要滑口：“今日是誰掌廚，燕窩粥比往日要好喝。”
“是鄭尚膳掌勺。”
皇後忽然又想起自己的女兒來：“瑤兒呢？”
“皇上讓公主去江南玩了。”
“太子和西瑤雖然都不是本宮親生的，但是本宮把他們一手養大，如親生的一樣。這病好，反而心情還難受起來了。什麽人都想見見。”
卻忽然唯獨不想見皇上了。皇後喝了半碗燕窩，便放下碗筷。
太監命人撤下，又道：“娘娘最近一直病著，不能出宮走動，許是在宮中呆出病來了。明日迴去省親，看見裴國公府的太夫人，便好了。”
皇後笑道：“你說得對。最近本宮也總夢見母親，夢見兄長，夢見太子，夢見許多許多年輕時候的事…”
她雙頰的笑意一點一點抽盡，砰的一聲輕響，身體摔落，閉眼倒地，沒有了氣。
太監退出坤寧宮，迴勤政殿複命。
皇帝坐在禦案前批閱奏折，聽到腳步聲，手中的筆停了停，“皇後睡了？”
太監跪地：“娘娘已經睡了。”
皇帝放下筆，歎了口氣。
皇後喝下她最喜歡的燕窩粥，沒有一絲痛苦地沉睡，這是最好的結果了。
生前，她是裴國公府最尊貴的嫡長女，太子的母親，大封的皇後，從沒有受過多少氣，死去時也安然恬靜，不帶一點痛苦。
皇帝沒有一絲感情地道：“事情也完了，讓寧夫人進宮替太子治腿疾吧。”
太監匍匐在金磚地上，恭敬道：“是。”
皇上起身，背手而立。
榮家人，還有那些榮家門生，絕不會死心。是以，皇後必死無疑，太子的腿也必須要斷。
—
隨著裴國公府和皇後的死去，鼎盛的榮氏走向覆滅。
朝廷解禁了，城門開了，各坊的木門也打開了。
京城恢複往日的喧嘩熱鬧，熙熙攘攘,摩肩擦踵，人聲鼎沸。
寧晚橋這些時日，都在研究藥物，跟誰都沒有聯係，也不知道外麵的世界到底發生了什麽事。
各坊打開門做生意了，寧晚橋便派車夫幫她去裴國公府打探消息。
過了幾個時辰，車夫迴來了。
“小姐，裴國公府已經貼上封條了。”
“啊？貼上封條？”
“是。那門上還掛著白布和白色燈籠。”
“白布？”寧晚橋咀嚼著，“白燈籠？難不成太夫人死了？你去勾欄院那兒打探打探消息。”
勾欄院那兒魚龍混雜，很多小道消息，都是從那兒傳出來的。
車夫去後，很快又迴來。
“迴小姐，小的打探到，榮氏男人發配邊疆，榮氏女眷沒入教坊司和掖庭，太夫人死了。皇後薨了。”
“榮家的小姐呢？”寧晚橋問。太夫人生前可是很心疼這兩個孫女。
“榮大小姐在掖庭裏縫織，榮二小姐養蠶。”
寧晚橋道：“太子呢？”榮家倒了，不知道皇上會如何處置太子。
車夫道：“有的說太子被軟禁了，有的說太子中毒，有的說太子昏迷不醒。沒有具體的說法。有的說皇上把太子保護起來了，等事情結束，再讓太子出來。”
看來大家都在猜測，皇上對太子的態度。
若是皇上稍微有廢太子的意思，估計很多皇子們便蠢蠢欲動了。
寧晚橋琢磨著，皇上故意不放出太子如今的處境，很有可能，是利用這次機會，試探其他皇子們的野心。
想到昨日還榮寵至極的榮氏一族，今日全淪為了階下囚，寧晚橋忽然悲從中來，太夫人對她算是貴人的，就這麽沒了。
可見皇家吃人，不論曾經你幫我過什麽，今日你損害了我的利益，你便要死。
等這一次最後進宮替太後治病後，她便裝病，以後閉門不出，不見任何人，也絕不要再跟皇家人扯上關係。
上次皇上要她為太子衝喜，她又磕破頭了，前兩天才剛剛好。
午飯過後，她便又準備去了製藥房研究藥丸，打算拿去給姚正德幫她賣，五五分成，賺點銀子留著。
她把醉心花放到石臼裏，剛要搗碎，秀茶急匆匆地過來：“小姐，宮裏來人了。”
寧晚橋心一緊，“有沒有說什麽事？”
“沒有，這一次還是那些太監。”
又是皇上？
寧晚橋匆忙換衣服，帶上她製好的所有藥，上了宮裏的馬車。
坐上軟轎時，她發現這次走的路跟前幾次不一樣。
抬她的太監道：“寧夫人，這迴咱們去的是東宮。”
寧晚橋道：“太子醒了還是沒醒？”
太監道：“寧夫人到了後，自己看吧。”
—
阮穆寧在一陣難以忍受的劇痛中醒來。
殿裏從黑夜到白天，從白天到黑夜，始終是裏三層外三層地守著。
這幾日，雙腿裏像有錘子在一下一下地戳著他的骨頭，疼得他發抖出汗。
他發起高熱，意識模糊，喘鳴發作，好在有寧晚橋給他的藥方和香囊。
因雙腿疼痛，無法動彈，他仍然直挺挺地躺在床上，如牢籠裏等死的困獸。
死的人一了百了，活的人才是在地獄中千錘百煉。
“臣女拜見太子殿下…”
寧晚橋的聲音，忽然打斷阮穆寧的思緒。