侯勝北和蕭妙淽，兩人自從那一夜過後，彼此之間的關係有些微妙。
侯勝北血氣方剛、食髓知味，總想找機會再度一親芳澤，隻是臉皮還不夠厚，拉不下臉直接向蕭妙淽提出需求。
蕭妙淽則是若即若離，晚上一起讀書的節目也取消了，不給他再次得手的機會。
弄得侯勝北心癢難耐，每晚翻來覆去，隻能在腦海中反複迴味那一晚淽姊的風情。
不過他很快就沒了這份心情。
五月。
距離侯勝北才加冠禮不到一個月。
兇信傳來，侯安都之父，侯勝北的阿爺，侯文捍在始興內史的任上過世了。
陳蒨從南徐州刺史的治所京口，召侯安都趕迴京師，為侯文捍發喪。
按禮製，父母故世，須丁憂去職守孝。
然而到了侯安都這等地位，以及京口守備的重要性，陳蒨下令奪情起複本官。
並贈侯文捍散騎常侍、金紫光祿大夫，兩者皆為三品顯官。
另拜侯太夫人為清遠國太夫人，迎迴都城奉養。
侯太夫人故土難離，堅決要求繼續住在家鄉。
陳蒨於是下詔，桂陽之汝城縣為盧陽郡，分衡州之始興、安遠二郡，合三郡為東衡州。（注1）
以侯安都從弟侯曉為刺史。
次子侯敦年十歲，授員外散騎侍郎，雖是散官，位居七品。
三子侯秘年九歲，襲職始興內史，更是官居五品，在鄉侍養侯太夫人。
當即又改封侯安都為桂陽郡公。
恩寵之重如是。
……
侯曉自從與北齊在建康一役受傷，一直不良於行，無法從軍，隻能在侯府打理事務。
此次當了一州刺史，迴到家鄉為官，也算是衣錦還鄉，喜悅之中帶著些感傷。
他表示即便不勞兄長叮囑，也會擔起守護家鄉根基之地的責任。
侯秘年幼，就要和父母兄弟分離，彼此都是依依不舍。
然而曆朝曆代向來以孝道治國，侯太夫人膝下需得有人承歡，侯勝北要隨父征戰，侯亶並非嫡子，侯敦侯秘必須選擇一人。
此前侯安都和侯夫人左右為難，侯秘年紀雖小，卻主動挺身而出，讓二兄侯敦陪著阿母留守府中，自己則是返鄉陪伴祖母。
好在是任職故裏，親眷舊知不少，侯秘拜別父母和兄長侯敦，也就上路了。
侯勝北負責陪著曉叔，護送三弟迴鄉，還能一路多陪他們幾日。
阿爺已年近六旬，雖說五十不稱夭壽，可侯勝北還是忍不住悲傷。
想起阿爺帶著幼時自己，給自己講三國故事的時光，已經一去不複返了。
轉眼五年多未曾迴過故鄉，本來和阿父說好，加了冠禮之後就去探望阿爺，不想卻成了天人永隔。
蕭妙淽自然也隨行，見侯勝北傷心，柔聲細語加以寬慰開解。
雖是在服喪期間，兩人守之以禮，不及於亂。然則耳鬢廝磨，卿卿我我，種種親密不必言表，渾然忘了還身處亂世，戰火紛飛。
兩人沿著當初重入紅塵之路南下，沿途一處處舊地重遊，別有一番滋味。
采石磯、小孤山、石鍾山、廬山、大皋口、南康城，轉眼又到了梅嶺。
恰逢梅花已謝，青梅已熟，侯勝北摘了幾顆，與蕭妙淽一起品嚐。
隻覺入口酸澀，帶有一絲苦味，其後迴甘，微甜氣息迴蕩齒頰，口舌生津。
兩人玩味青梅，苦盡甘來，人生滋味不也如此？
不由相視一笑。
侯勝北咳了一聲：“隻恨不得與妙娘青梅竹馬。”
卻遭了蕭妙淽嘲笑：“青梅已是酸爽，當郎莫要掉文，更增酸澀。”
……
兩人在始興故鄉盤桓了月餘，祭拜了侯文捍。
又去了曾經留下記憶的諸處，緬懷往昔時光。
隻見寶林寺香火不滅，雲門山飛瀑如故，丹霞山的陽元石也依舊昂然聳立。
至於侯勝北胡纏，此次定要蕭妙淽好好地品鑒比較一番，那就是兩人之間的私密事了。
侯秘擔任一郡之守，自然有人輔佐幫襯不提。
侯安都放心不下兒子，派遣一什親衛跟隨侯秘。
侯勝北覺得有些畫蛇添足，在自己家鄉總不可能出什麽事。
不過侯秘身邊有人護衛，總是安心。
……
待告別侯太夫人、侯曉、侯秘等人，侯勝北迴到京師，已是八月。
一個月前，陳蒨下詔：自頃喪亂，編戶播遷，言念餘黎，良可哀惕。其亡鄉失土，逐食流移者，今年內隨其適樂，來歲不問僑舊，悉令著籍，同土斷之例。
卻是要統計人口，整理戶籍。
前朝也多行土斷之事，將南遷不承擔國家賦役的僑民，由臨時的白籍，改為本地的黃籍，納入賦稅服役的體係之中，增強國力。
這數年屢經戰亂，百姓逃亡，戶籍紛失，隻有清點流民，重建戶籍，才能明確人口之數，製定政戰兩策。
雖是一件大事，沒有一年時間隻怕難有結果。
侯安都對此比較關注，侯勝北則是聽過算數。
放了一個長假，他趕緊迴到軍營報到，洗洗自己這段時間愈來愈濃的脂粉氣息。
-----------------
就在八月，戰事突起。
自從王琳敗北，巴州、湘州便被北周視作勢力範圍，由後梁蕭詧鎮守作為藩屬，終於和南朝發生了衝突。
北周遣大將軍賀若敦率馬步萬餘人奄至武陵。
守將吳明徹眾寡不敵，引軍退至巴陵。
北周又遣獨孤信家臣，獨孤屯之子獨孤盛領水軍進至巴、湘，與賀若敦水陸俱進。
侯瑱率軍從尋陽出發，前往邊境防禦。
賀若敦率步騎六千，乘勝深入，屯軍於湘川。
聽聞吳明徹的敗訊，侯勝北不禁想道，他可能不是缺乏能力，隻是單純倒黴吧？
要不然怎麽會自命不凡，卻到哪裏都打敗仗呢。
既有智將、勇將、福將，想必也有黴將了，他暗暗地給吳明徹起了這麽個綽號。
不過不能眼高手低，隻說別人，侯勝北好生操練自己麾下那千餘人馬。
自從柵口戰勝，晉級八品平虜將軍，阿父又給他補了一幢，侯勝北此時已經率領兩幢，麾下有一千多人了。
北周軍還沒交過手，據說府兵的戰力甚強，不知道實際如何。
說不定什麽時候又要跟隨阿父出征，須得做好準備。
……
九月。
陳蒨對於和北周軍的戰況十分重視，決定調整部署增援。
雖然已經遣使通好，若是想在談判桌上得到些結果，須讓北周知道我朝力不可侮，該戰還是要戰。
中軍將軍、開府儀同三司徐度本來出任使持節、都督會稽、東陽、臨海、永嘉、新安、新寧、信安、晉安、建安九郡諸軍事、鎮東將軍、會稽太守。
本來是要準備對付東揚州的留異和陳寶應的安排。
然而湘州戰事更為吃緊，徐度尚未就任，改為率軍與侯瑱會師於巴丘。
徐度發兵六日後，陳蒨詔令太尉侯瑱率軍進討巴、湘。
侯安都則是告訴兒子：”快了。”
……
時當霖雨不止，秋水泛溢，侯瑱的水軍橫渡江上，隔絕了北周軍的糧道。
獨孤盛、賀若敦糧援斷絕，分軍抄掠，以供資費。
湘、羅之間農業遂廢，化為一片荒蕪。
兩軍之間沒有爆發大規模的戰鬥，反倒相互施策用間，頗多花樣。
賀若敦唯恐侯瑱知其糧少，乃於營內多為土聚，覆之以米。召集諸營軍士，人各持一囊，派遣部分軍官，裝出分發糧食的樣子。
然後召集附近村民，假裝有事詢問，使村民於營外遙見偽造的糧堆和分發糧食的場麵，隨即打發走這些村民，散布消息。
侯瑱聞之，信以為真，認為賀若敦兵糧不缺，不敢立即發起決戰。
賀若敦又增修營壘，建造廬舍，示以持久之意。
侯瑱據守險要不戰，敵軍糧道已斷，隻需曠日持久，待北周軍疲敝，自然崩潰。
在兩軍相持過程中，賀若敦不斷使計。
本地土人心向南朝，經常乘輕船，載米粟雞鴨，犒勞侯瑱軍。
賀若敦以此為患，偽裝土人之船，伏甲士於中。
侯瑱軍的士卒望見，以為餉船到了，爭相來取。
賀若敦的甲士殺出，戰而擒之。
……
賀若敦軍中經常有人乘馬投降侯瑱，於是別取一馬，牽之靠近船隻，在船中鞭之。
如是者再三，馬畏船不上。
賀若敦然後伏兵於江岸，使人乘坐畏船馬假裝投降，招攬侯瑱軍。
侯瑱派兵迎接，前來牽馬。
馬畏船不上，賀若敦又是伏兵殺出，盡斬侯瑱迎接之兵。
此後真的再有土人送餉犒勞和逃亡兵卒來降，侯瑱疑心病重，也以為有詐，派兵拒擊，因此不能得知賀若敦軍的真實情況。
名將之間的爭鬥若是。
……
畢竟侯瑱已占據大勢，賀若敦小手段雖多，終是不能持久。
十月。
侯瑱於西江口楊葉洲一舉襲破獨孤盛，大敗北周水軍，盡獲其船艦，繳人馬器械，不可勝數。
獨孤盛收兵登岸，築城自保。
侯瑱因戰功授都督湘、桂、郢、巴、武、沅六州諸軍事、湘州刺史，改封零陵郡公，食邑七千戶，居本朝之冠。
陳蒨再詔司空侯安都率軍與侯瑱匯合南討，侯勝北又要隨軍出陣了。
……
十二月，侯安都與侯瑱會師時，見他麵帶病容，沒有披甲，斜躺於榻上。
這幾年連續南征北討，這位宿將的身子終究還是撐不住了。
侯瑱的表情還是一如既往的冷漠，淡淡道：”侯司空此來，我也可以卸下肩上重任了。“
侯安都問太尉有何交代，侯瑱想了想道：”賀若敦奸猾善於使詐，對於我這多疑之人，或許能夠得逞一時。司空隻要小心進兵，他就沒有翻盤機會。“
又道：”湘州新平，今秋又遭兵禍，顆粒無收，隻怕是要災亂。“
再道：”王琳潛逃北齊，餘黨猶在，不可大意。“
說完便閉上雙眼，不再說話。
……
看著這位本朝名義上的軍事最高長官，太尉、車騎將軍，侯勝北有些悲哀。
侯瑱堪稱名將，知己知彼，十分清楚自己的性格弱點，也明知道對手在耍詐，可就是難以違背本心，兵行險著，否則隻需一戰，此時說不定已經勝了。
身為將帥，要克服內心戰勝自己，是一件那麽困難的事情麽？
侯勝北再想到去年陳霸先、周文育相繼逝去，今年胡穎和陳祥兩位老將過世，現在侯瑱看起來也命不久矣。
跟隨陳霸先打天下的宿將一個個凋零，令人感覺一個時代在消逝。
侯勝北有些惶恐地看向阿父，隻見侯安都正值四十出頭，尚且稱不上中老年。
還好，阿父春秋正盛，他稍微安心了一些。
侯安都接任指揮，沿襲既有方略，繼續與賀若敦對峙。
到了年底，北周巴陵城主尉遲憲投降，侯安都遣從弟侯安鼎為巴州刺史鎮守。（注2）
獨孤盛見戰局無望，率餘眾潛遁。
……
天嘉二年，正月
北周湘州城主殷亮投降，湘州平定。
賀若敦失去了所有的後援和據點，成為一支孤軍。
”阿父，為什麽不消滅賀若敦，還要主動借船給他迴去？“
侯勝北不解地問。
在他看來，賀若敦隻剩下數千人，缺少城池為依托，湘水相隔沒有後援，正該一鼓作氣徹底消滅了他。
阿父卻派使節聯係，提出借船放他迴去的條件，令人不解。
侯安都反問道：”勝北，戰為何？“
”啥？“
”孫子兵法謀攻篇，背。“
”夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。“
“背得倒是挺熟，怎麽真到用時就惘了？”
”阿父是想不戰而屈人之兵？“
”消滅賀若敦這數千人馬，易耳。北周惱羞成怒來攻，兵連禍結，於我朝有何益？“
侯安都解釋道：”我朝正待通好北周，此戰隻為顯示我朝不可輕侮，便於周侍中交涉，使得北周放棄圖謀我朝，從而兵向北齊。“
侯勝北恍然大悟，自己的視野還是太過狹窄，隻關注當前戰鬥的勝負，忘了戰爭的目的。
他崇拜地看著阿父，自己什麽時候，看問題才能夠達到這個高度呢？
侯安都耐心地諄諄教誨：”勝北，破軍、奪地、防禦皆是戰爭的表象，於大局如何、於外交如何、於後續形勢如何、於本國情勢如何，戰至何等分寸，為大將者，不可不詳察。“
”孩兒受教了，此前侯太尉提到此地荒蕪，阿父是想盡快平定，恢複生產，保住春耕。又因王琳在北齊圖我，其餘黨蠢蠢欲動，阿父是想盡快迴返，不給其可趁之機。是吧。“
”孺子可教，一勇之將和方麵之帥的區別正在於此。“
……
而賀若敦比想象中有骨氣，明明處於山窮水盡的狀態，居然拒絕了開出的條件。
侯安都也不著急，賀若敦占據險要，強攻隻會損兵折將。
若是他敢於放棄地利出來迎戰，一舉便可成擒。
侯安都一麵困住賀若敦，一麵派出麾下部隊，以千人為單位，撫平武陵、天門、南平、義陽、河東、宜都等郡。
侯勝北負責的戰區乃是武陵和天門。
他請示侯安都戰撫方略。
侯安都淡淡反問道：”我軍的糧食很富餘嗎？自然是征糧，配合的賞賜，反抗者殺了，俘虜精壯，於軍前聽用。“
侯勝北心中一震，阿父和不久前說著不戰而屈人之兵的時候，完全是判若兩人。
這就是一軍主帥嗎？
為了勝利，對付不同的敵人，可以做出截然不同的決定。
他知道阿父是對的。
沒有糧食，就無法和賀若敦持久作戰。
我軍不去抄掠，賀若敦也會去抄掠，相當於把糧食留給了敵軍。
另外，從去年秋季開始的這場戰鬥，讓全年收獲毀於一旦。
而沒有了糧食，流民和蠻人必然作亂，禍害地方。
所以殺掉反抗者，俘虜他們的精壯，讓他們無力作亂，就是撫平各地的意義所在了。
……
話雖如此，侯勝北道理明白歸明白，還是對於自己的所作所為，陷入了疑惑。
究竟，戰為何呢？
-----------------
《地名對照》
武陵：今常德市中部偏北
巴陵：今嶽陽市
巴丘：今嶽陽市，因巴丘山得名
湘州：今長沙
西江口：今嶽陽市北，又名二夏浦
楊葉洲：今嶽陽市西北、洞庭湖入長江口處。因洲形似楊葉得名
侯勝北血氣方剛、食髓知味，總想找機會再度一親芳澤，隻是臉皮還不夠厚，拉不下臉直接向蕭妙淽提出需求。
蕭妙淽則是若即若離，晚上一起讀書的節目也取消了，不給他再次得手的機會。
弄得侯勝北心癢難耐，每晚翻來覆去，隻能在腦海中反複迴味那一晚淽姊的風情。
不過他很快就沒了這份心情。
五月。
距離侯勝北才加冠禮不到一個月。
兇信傳來，侯安都之父，侯勝北的阿爺，侯文捍在始興內史的任上過世了。
陳蒨從南徐州刺史的治所京口，召侯安都趕迴京師，為侯文捍發喪。
按禮製，父母故世，須丁憂去職守孝。
然而到了侯安都這等地位，以及京口守備的重要性，陳蒨下令奪情起複本官。
並贈侯文捍散騎常侍、金紫光祿大夫，兩者皆為三品顯官。
另拜侯太夫人為清遠國太夫人，迎迴都城奉養。
侯太夫人故土難離，堅決要求繼續住在家鄉。
陳蒨於是下詔，桂陽之汝城縣為盧陽郡，分衡州之始興、安遠二郡，合三郡為東衡州。（注1）
以侯安都從弟侯曉為刺史。
次子侯敦年十歲，授員外散騎侍郎，雖是散官，位居七品。
三子侯秘年九歲，襲職始興內史，更是官居五品，在鄉侍養侯太夫人。
當即又改封侯安都為桂陽郡公。
恩寵之重如是。
……
侯曉自從與北齊在建康一役受傷，一直不良於行，無法從軍，隻能在侯府打理事務。
此次當了一州刺史，迴到家鄉為官，也算是衣錦還鄉，喜悅之中帶著些感傷。
他表示即便不勞兄長叮囑，也會擔起守護家鄉根基之地的責任。
侯秘年幼，就要和父母兄弟分離，彼此都是依依不舍。
然而曆朝曆代向來以孝道治國，侯太夫人膝下需得有人承歡，侯勝北要隨父征戰，侯亶並非嫡子，侯敦侯秘必須選擇一人。
此前侯安都和侯夫人左右為難，侯秘年紀雖小，卻主動挺身而出，讓二兄侯敦陪著阿母留守府中，自己則是返鄉陪伴祖母。
好在是任職故裏，親眷舊知不少，侯秘拜別父母和兄長侯敦，也就上路了。
侯勝北負責陪著曉叔，護送三弟迴鄉，還能一路多陪他們幾日。
阿爺已年近六旬，雖說五十不稱夭壽，可侯勝北還是忍不住悲傷。
想起阿爺帶著幼時自己，給自己講三國故事的時光，已經一去不複返了。
轉眼五年多未曾迴過故鄉，本來和阿父說好，加了冠禮之後就去探望阿爺，不想卻成了天人永隔。
蕭妙淽自然也隨行，見侯勝北傷心，柔聲細語加以寬慰開解。
雖是在服喪期間，兩人守之以禮，不及於亂。然則耳鬢廝磨，卿卿我我，種種親密不必言表，渾然忘了還身處亂世，戰火紛飛。
兩人沿著當初重入紅塵之路南下，沿途一處處舊地重遊，別有一番滋味。
采石磯、小孤山、石鍾山、廬山、大皋口、南康城，轉眼又到了梅嶺。
恰逢梅花已謝，青梅已熟，侯勝北摘了幾顆，與蕭妙淽一起品嚐。
隻覺入口酸澀，帶有一絲苦味，其後迴甘，微甜氣息迴蕩齒頰，口舌生津。
兩人玩味青梅，苦盡甘來，人生滋味不也如此？
不由相視一笑。
侯勝北咳了一聲：“隻恨不得與妙娘青梅竹馬。”
卻遭了蕭妙淽嘲笑：“青梅已是酸爽，當郎莫要掉文，更增酸澀。”
……
兩人在始興故鄉盤桓了月餘，祭拜了侯文捍。
又去了曾經留下記憶的諸處，緬懷往昔時光。
隻見寶林寺香火不滅，雲門山飛瀑如故，丹霞山的陽元石也依舊昂然聳立。
至於侯勝北胡纏，此次定要蕭妙淽好好地品鑒比較一番，那就是兩人之間的私密事了。
侯秘擔任一郡之守，自然有人輔佐幫襯不提。
侯安都放心不下兒子，派遣一什親衛跟隨侯秘。
侯勝北覺得有些畫蛇添足，在自己家鄉總不可能出什麽事。
不過侯秘身邊有人護衛，總是安心。
……
待告別侯太夫人、侯曉、侯秘等人，侯勝北迴到京師，已是八月。
一個月前，陳蒨下詔：自頃喪亂，編戶播遷，言念餘黎，良可哀惕。其亡鄉失土，逐食流移者，今年內隨其適樂，來歲不問僑舊，悉令著籍，同土斷之例。
卻是要統計人口，整理戶籍。
前朝也多行土斷之事，將南遷不承擔國家賦役的僑民，由臨時的白籍，改為本地的黃籍，納入賦稅服役的體係之中，增強國力。
這數年屢經戰亂，百姓逃亡，戶籍紛失，隻有清點流民，重建戶籍，才能明確人口之數，製定政戰兩策。
雖是一件大事，沒有一年時間隻怕難有結果。
侯安都對此比較關注，侯勝北則是聽過算數。
放了一個長假，他趕緊迴到軍營報到，洗洗自己這段時間愈來愈濃的脂粉氣息。
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就在八月，戰事突起。
自從王琳敗北，巴州、湘州便被北周視作勢力範圍，由後梁蕭詧鎮守作為藩屬，終於和南朝發生了衝突。
北周遣大將軍賀若敦率馬步萬餘人奄至武陵。
守將吳明徹眾寡不敵，引軍退至巴陵。
北周又遣獨孤信家臣，獨孤屯之子獨孤盛領水軍進至巴、湘，與賀若敦水陸俱進。
侯瑱率軍從尋陽出發，前往邊境防禦。
賀若敦率步騎六千，乘勝深入，屯軍於湘川。
聽聞吳明徹的敗訊，侯勝北不禁想道，他可能不是缺乏能力，隻是單純倒黴吧？
要不然怎麽會自命不凡，卻到哪裏都打敗仗呢。
既有智將、勇將、福將，想必也有黴將了，他暗暗地給吳明徹起了這麽個綽號。
不過不能眼高手低，隻說別人，侯勝北好生操練自己麾下那千餘人馬。
自從柵口戰勝，晉級八品平虜將軍，阿父又給他補了一幢，侯勝北此時已經率領兩幢，麾下有一千多人了。
北周軍還沒交過手，據說府兵的戰力甚強，不知道實際如何。
說不定什麽時候又要跟隨阿父出征，須得做好準備。
……
九月。
陳蒨對於和北周軍的戰況十分重視，決定調整部署增援。
雖然已經遣使通好，若是想在談判桌上得到些結果，須讓北周知道我朝力不可侮，該戰還是要戰。
中軍將軍、開府儀同三司徐度本來出任使持節、都督會稽、東陽、臨海、永嘉、新安、新寧、信安、晉安、建安九郡諸軍事、鎮東將軍、會稽太守。
本來是要準備對付東揚州的留異和陳寶應的安排。
然而湘州戰事更為吃緊，徐度尚未就任，改為率軍與侯瑱會師於巴丘。
徐度發兵六日後，陳蒨詔令太尉侯瑱率軍進討巴、湘。
侯安都則是告訴兒子：”快了。”
……
時當霖雨不止，秋水泛溢，侯瑱的水軍橫渡江上，隔絕了北周軍的糧道。
獨孤盛、賀若敦糧援斷絕，分軍抄掠，以供資費。
湘、羅之間農業遂廢，化為一片荒蕪。
兩軍之間沒有爆發大規模的戰鬥，反倒相互施策用間，頗多花樣。
賀若敦唯恐侯瑱知其糧少，乃於營內多為土聚，覆之以米。召集諸營軍士，人各持一囊，派遣部分軍官，裝出分發糧食的樣子。
然後召集附近村民，假裝有事詢問，使村民於營外遙見偽造的糧堆和分發糧食的場麵，隨即打發走這些村民，散布消息。
侯瑱聞之，信以為真，認為賀若敦兵糧不缺，不敢立即發起決戰。
賀若敦又增修營壘，建造廬舍，示以持久之意。
侯瑱據守險要不戰，敵軍糧道已斷，隻需曠日持久，待北周軍疲敝，自然崩潰。
在兩軍相持過程中，賀若敦不斷使計。
本地土人心向南朝，經常乘輕船，載米粟雞鴨，犒勞侯瑱軍。
賀若敦以此為患，偽裝土人之船，伏甲士於中。
侯瑱軍的士卒望見，以為餉船到了，爭相來取。
賀若敦的甲士殺出，戰而擒之。
……
賀若敦軍中經常有人乘馬投降侯瑱，於是別取一馬，牽之靠近船隻，在船中鞭之。
如是者再三，馬畏船不上。
賀若敦然後伏兵於江岸，使人乘坐畏船馬假裝投降，招攬侯瑱軍。
侯瑱派兵迎接，前來牽馬。
馬畏船不上，賀若敦又是伏兵殺出，盡斬侯瑱迎接之兵。
此後真的再有土人送餉犒勞和逃亡兵卒來降，侯瑱疑心病重，也以為有詐，派兵拒擊，因此不能得知賀若敦軍的真實情況。
名將之間的爭鬥若是。
……
畢竟侯瑱已占據大勢，賀若敦小手段雖多，終是不能持久。
十月。
侯瑱於西江口楊葉洲一舉襲破獨孤盛，大敗北周水軍，盡獲其船艦，繳人馬器械，不可勝數。
獨孤盛收兵登岸，築城自保。
侯瑱因戰功授都督湘、桂、郢、巴、武、沅六州諸軍事、湘州刺史，改封零陵郡公，食邑七千戶，居本朝之冠。
陳蒨再詔司空侯安都率軍與侯瑱匯合南討，侯勝北又要隨軍出陣了。
……
十二月，侯安都與侯瑱會師時，見他麵帶病容，沒有披甲，斜躺於榻上。
這幾年連續南征北討，這位宿將的身子終究還是撐不住了。
侯瑱的表情還是一如既往的冷漠，淡淡道：”侯司空此來，我也可以卸下肩上重任了。“
侯安都問太尉有何交代，侯瑱想了想道：”賀若敦奸猾善於使詐，對於我這多疑之人，或許能夠得逞一時。司空隻要小心進兵，他就沒有翻盤機會。“
又道：”湘州新平，今秋又遭兵禍，顆粒無收，隻怕是要災亂。“
再道：”王琳潛逃北齊，餘黨猶在，不可大意。“
說完便閉上雙眼，不再說話。
……
看著這位本朝名義上的軍事最高長官，太尉、車騎將軍，侯勝北有些悲哀。
侯瑱堪稱名將，知己知彼，十分清楚自己的性格弱點，也明知道對手在耍詐，可就是難以違背本心，兵行險著，否則隻需一戰，此時說不定已經勝了。
身為將帥，要克服內心戰勝自己，是一件那麽困難的事情麽？
侯勝北再想到去年陳霸先、周文育相繼逝去，今年胡穎和陳祥兩位老將過世，現在侯瑱看起來也命不久矣。
跟隨陳霸先打天下的宿將一個個凋零，令人感覺一個時代在消逝。
侯勝北有些惶恐地看向阿父，隻見侯安都正值四十出頭，尚且稱不上中老年。
還好，阿父春秋正盛，他稍微安心了一些。
侯安都接任指揮，沿襲既有方略，繼續與賀若敦對峙。
到了年底，北周巴陵城主尉遲憲投降，侯安都遣從弟侯安鼎為巴州刺史鎮守。（注2）
獨孤盛見戰局無望，率餘眾潛遁。
……
天嘉二年，正月
北周湘州城主殷亮投降，湘州平定。
賀若敦失去了所有的後援和據點，成為一支孤軍。
”阿父，為什麽不消滅賀若敦，還要主動借船給他迴去？“
侯勝北不解地問。
在他看來，賀若敦隻剩下數千人，缺少城池為依托，湘水相隔沒有後援，正該一鼓作氣徹底消滅了他。
阿父卻派使節聯係，提出借船放他迴去的條件，令人不解。
侯安都反問道：”勝北，戰為何？“
”啥？“
”孫子兵法謀攻篇，背。“
”夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。“
“背得倒是挺熟，怎麽真到用時就惘了？”
”阿父是想不戰而屈人之兵？“
”消滅賀若敦這數千人馬，易耳。北周惱羞成怒來攻，兵連禍結，於我朝有何益？“
侯安都解釋道：”我朝正待通好北周，此戰隻為顯示我朝不可輕侮，便於周侍中交涉，使得北周放棄圖謀我朝，從而兵向北齊。“
侯勝北恍然大悟，自己的視野還是太過狹窄，隻關注當前戰鬥的勝負，忘了戰爭的目的。
他崇拜地看著阿父，自己什麽時候，看問題才能夠達到這個高度呢？
侯安都耐心地諄諄教誨：”勝北，破軍、奪地、防禦皆是戰爭的表象，於大局如何、於外交如何、於後續形勢如何、於本國情勢如何，戰至何等分寸，為大將者，不可不詳察。“
”孩兒受教了，此前侯太尉提到此地荒蕪，阿父是想盡快平定，恢複生產，保住春耕。又因王琳在北齊圖我，其餘黨蠢蠢欲動，阿父是想盡快迴返，不給其可趁之機。是吧。“
”孺子可教，一勇之將和方麵之帥的區別正在於此。“
……
而賀若敦比想象中有骨氣，明明處於山窮水盡的狀態，居然拒絕了開出的條件。
侯安都也不著急，賀若敦占據險要，強攻隻會損兵折將。
若是他敢於放棄地利出來迎戰，一舉便可成擒。
侯安都一麵困住賀若敦，一麵派出麾下部隊，以千人為單位，撫平武陵、天門、南平、義陽、河東、宜都等郡。
侯勝北負責的戰區乃是武陵和天門。
他請示侯安都戰撫方略。
侯安都淡淡反問道：”我軍的糧食很富餘嗎？自然是征糧，配合的賞賜，反抗者殺了，俘虜精壯，於軍前聽用。“
侯勝北心中一震，阿父和不久前說著不戰而屈人之兵的時候，完全是判若兩人。
這就是一軍主帥嗎？
為了勝利，對付不同的敵人，可以做出截然不同的決定。
他知道阿父是對的。
沒有糧食，就無法和賀若敦持久作戰。
我軍不去抄掠，賀若敦也會去抄掠，相當於把糧食留給了敵軍。
另外，從去年秋季開始的這場戰鬥，讓全年收獲毀於一旦。
而沒有了糧食，流民和蠻人必然作亂，禍害地方。
所以殺掉反抗者，俘虜他們的精壯，讓他們無力作亂，就是撫平各地的意義所在了。
……
話雖如此，侯勝北道理明白歸明白，還是對於自己的所作所為，陷入了疑惑。
究竟，戰為何呢？
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《地名對照》
武陵：今常德市中部偏北
巴陵：今嶽陽市
巴丘：今嶽陽市，因巴丘山得名
湘州：今長沙
西江口：今嶽陽市北，又名二夏浦
楊葉洲：今嶽陽市西北、洞庭湖入長江口處。因洲形似楊葉得名